殿試行進眼前，懷京城裏卻又出了件熱鬧事。

青石看著自家郎君將只有幾個字的帖子翻來覆去看了多遍，再想到遞帖子那小廝的趾高氣昂模樣，便沒好氣道：“不過是請吃酒的帖子，郎君若是沒空，咱們就不去。”

帖子上落筆的是蠅頭小楷，字跡端正，末尾卻是沒落私章的。

宋遺青把帖子隨手放在桌案上，指尖捏了一枚瑩白如玉的棋子把玩。他視線落在廝殺正酣的棋盤上，嘴上卻調笑著青石。

“一個帖子，怎得又惹著你了？”

指腹輕輕摩挲，突然覺得手中本該圓潤的棋子有些硌手。宋遺青微楞，眼神從棋子上掃過，原是缺了個角。如此才想起來那日風雪夜，面對裴瀲的調笑，他惱怒扔了枚棋子的事來。

青石自然不曉得他心中所想，仍舊說著對下帖之人的不滿。

“郎君可是沒瞧見，楊平韓的小廝鼻孔都要沖著天了。不就是春闈得了個第三名麽。眼下又聯著前兩名在進士樓大辦什麽文人宴，怕的是懷京沒人知道楊平韓這個人呢。”

他上唇碰著下唇，不消片刻就把心裏話倒了個幹幹凈凈。

在他看來，楊平韓準沒安好心。第三名給百多名的人下慶賀的帖子，這是膈應誰呢！

缺了角的棋子被落在棋盤一處，對氣勢洶洶，步步緊逼的黑子瞬間形成了牽制。宋遺青努力把裴瀲沒個正形的模樣從腦海裏趕出去。

他面上平和，絲毫不被楊平韓的帖子影響。

“你想的委實刻薄了些，不過是中榜之喜，一同聚一聚罷了，他又沒招你惹你。”

其實，宋遺青說一半留一半。青石只顧著為他喊不平，但此事哪裏只浮於表面？能在春闈榜上有名的，只要不犯錯，再不濟也是個同進士出身，將來都是同朝為官的。楊平韓主張辦文人宴賀喜不假，卻還有的是為了同未來同僚們打好交道，籠絡人心。

帖子想來只送了中榜之人。百來號人說多不多，說少不少。宋遺青在這種宴會上缺席，只怕要在文人間落個自視清高，目中無人的話柄。

所以無論願還是不願，這文人宴總要走一趟了。

他心思百轉將帖子背後的所有錯綜覆雜扯的幹幹凈凈。青石性子天真，哪裏想得到這些彎彎繞繞，仍一邊幹活一邊訴委屈，看的宋遺青好笑又不知如何說明。

春闈每年都有，但有人大擺文人宴的事卻是頭一遭，還是文人間的盛事。衡朝又是重視習書的風氣，一傳十，十傳百。因著慕名而來的讀書人和食客，進士樓的進賬比往日翻了整整三倍。

文人宴的時辰定在晚間，進士樓的掌櫃樂呵呵的翻看這幾日的賬本，看著上面的銀錢數目就覺得還是讀書人的錢最好掙。

他看的入神，滿腦子都是雪花銀子。一樓大堂向來人多聲雜，因此等陳君琮和孟阮清二人走到櫃臺前時，掌櫃的楞是沒有發覺。

“咳！”

眼見著掌櫃的盯著賬本都要流口水了，孟阮清再也看不下去。他擡手在櫃子上敲了敲，清了清嗓子慢悠悠道：“這進士樓生意紅火，怕是與樊樓也不相上下了罷？”

掌櫃的猛然聽得聲音唬了一跳，待擡頭，才看清來人。

兩人身高幾乎不相上下，一人面容沈穩，穿著身黑色長褙子；另一人便是方才說話的，嘴角正帶著促狹的笑意，他身上的天青襕衫好似最上乘的青瓷，襯著張清秀的文人臉來。

經過短短一息的打量，幾乎確定這二人與大堂中慕名而來的讀書人無甚差別。掌櫃本能使然，立即堆起笑顏問：“二位郎君是用飯還是住店？”

說著，他不願放過一點撈錢的機會，又將文人宴拿出來說事。

“郎君們來的可巧。今年春闈前三名都住在店中，此時正大擺文人宴，請的俱是金榜題名的……”

掌櫃的還沒說完，就見眼前白光一閃，一錠白花花的銀子就靜靜地放在了他面前的賬本上。他登時沒了聲，幾不可聞的咽了咽口水，眼中貪婪之色盡顯。

銀子出手，陳君琮也不耐煩聽掌櫃嘮叨一些他們都知道的事，長刀直入，簡潔明了。

“我們二人慕文人宴盛名而來。不知這銀子可夠定下宴會附近的雅間？”

“這……”

掌櫃的黑色的眼珠兒轉了一圈，顛著剛到手的銀子，笑的有些勉強，“郎君也知道，近日慕文人宴而來的人不少，這雅間本就不夠。至於宴會附近的就更……”

他故意不把話說完，打的是想賺更多銀子的想法，把商人重利的特性表現的淋漓盡致。

那銀子足足二十兩的分量，竟還滿足不了眼前這人的貪欲。孟阮清冷哼一聲，別在腰間的折扇“唰”的一下打開，扇面上繪的墨竹直晃掌櫃精明的一雙眼睛。

“再添二十兩。”孟阮清又從自己袖中掏出同樣份量的一錠銀子扔在掌櫃的手心裏，目光暗含淩厲道：“這總該夠了罷？”

若是還貪心不足，今晚這事辦不成也得把這奸商拉去官府唬上一頓！

像是能讀心似得，掌櫃的雖然貪，也曉得見好就收，忙不疊收了四十兩的銀子賠笑。

“夠了夠了。”

說著又喊了肩上搭著巾子的小廝領二人上樓。

文人宴設在進士樓三樓，直沖著木梯那間就是。小廝掀了隔壁雅間的竹簾客客氣氣招呼，“二位郎君請。”

聽著旁邊雅間隱隱約約傳出的推杯換盞的聲音，陳君琮道了聲“有勞”便率先擡腳進了房內。

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