因著裴瀲比試贏回了衡朝失去的顏面，南禦苑不再如之前死寂。眾人目光落在宮中內侍依次牽出的馬匹和空地上豎起靶子，都翹首以盼著，氣氛比來時的禦街上都不相差多少。

裴瀲自帳子裏換了身窄袖的黑色祥雲紋圓領，碎發用網巾固定。

他調整著皮制的護腕松緊度，乍一從帳子裏走出來站在日光下就吸引了許多目光。

“出來了出來了。”

一邊的女眷不約而同用白紗繡花的團扇若隱若現的遮住面容，只露出一雙含情溫婉的眸子看著站在不遠處的俊立身影。

“聽說裴太常尚未有婚配呢。”

其中一位柳葉眉的官家女眷悄悄和連襟說著話兒。不想立即被閨中好友調笑。

“怎麽著？這麽急著嫁人？”

“我瞧著你不也盯著人家看。”

你一言我一語之下都鬧了個大紅臉。又有其他父親在朝為官的女眷笑著湊上來搭話。

“聽聞裴太常中了進士時，差點被那些榜下捉婿的岳丈們綁回去拜堂。你們可沒瞧見，那場面跟要吃人似得。”

那些議論聲此起彼伏，裴瀲只回首瞇眼看向官員的帳子處，頂著刺目的太陽，這才模模糊糊辨認出一個眼熟的身影。

“裴大人，您看看這匹馬如何？”

內侍手裏握著韁繩，一匹毛色順滑的棗紅色馬兒正乖順的站在他身側，嘴裏還在咀嚼著幹草。

裴瀲聞聲看過去，面色明朗道：“勞煩。”

他伸手安撫似得摸了摸馬兒的腦袋，得到一個響鼻。

官家點名的其他幾位陪同武官已經換了騎射服趕著馬兒慢悠悠走到場地中間，個個英姿颯爽，透著血性。

江冶仍是那身衣裳，只不過胸口的鞋印已經抹掉。這會兒騎著一匹威風凜凜的黑馬走到裴瀲面前。

“裴瀲，比武本王輸給你，騎射可就不一定了。”

大行向來是馬背上討生活，論騎射，可以說是一頂一的好。衡朝邊境的士兵也沒少在馬蹄下吃過苦頭。

他話裏透著自信和挑釁。裴瀲卻不為所動，只踩著馬鐙翻身坐在馬背上，對著還悠閑咀嚼幹草的馬兒吆喝了一聲。

收到命令，馬兒便撒開蹄子跑向衡朝幾位官員身邊。只給江冶留下屁股影兒。

雖然衡朝是以中原為主，但做了官的多多少少都會騎馬。只因除了雨雪天氣，每日常朝都是騎馬至宮門前。

方才裴瀲的視線轉過來時，宋遺青猶如被狼盯上一般瞬間脊背微微僵硬。恰巧陳君琮找他說話，才能順勢掩蓋異常的反應。

“見章兄可要與我賭一局？”

宋遺青斂眉看向陳君琮，心道怎麽一個兩個都像裴瀲似得愛賭。

這種場合，不用多思索都知道賭的什麽。一直坐著也確實有些無聊，有件事打發時間沒什麽不可。是以略微思考，宋遺青便應下了。

“賭裴瀲和江冶誰勝？”

不想陳君琮別有深意的搖頭，“那沒意思。咱們賭裴瀲幾場內勝，如何？”

自從知曉裴瀲對眼前這人的心思，陳君琮就一直想試探宋遺青的態度。怎麽說都是友人同僚一場，屬實該關心關心。更何況他也確實好奇。

聞言，宋遺青忍不住側目，“還沒比呢，就這麽肯定裴瀲能勝？”

不是他對裴瀲沒信心，實在是對手是擅長騎射的大行人。

“也不盡然。”

陳君琮搖著折扇，溫和的面孔上多了幾分笑意，眸光微動說著剛結識裴瀲時的事。

“建元五年秋，官家曾在這南禦苑辦了場馬球。裴瀲可是脫穎而出，一舉奪冠，打馬球的好手。”

這件事兒只有衡朝的官員之間知曉。那年春，裴瀲剛被官家欽點為一甲進士及第的狀元郎，可謂少年意氣，風光無兩。他又在打馬球上大出風采，彼時還不知道自己迎來了一位狐貍同僚的眾官員打心底覺得裴瀲年少有為。

現在嘛……

溫和些的看到裴瀲都盡量繞道走。當然也有激烈看不順眼的，比如拼命彈劾裴瀲的禦史中丞趙晏臣。

聽陳君琮說了一大通，宋遺青摩挲著手中蓮葉青釉茶盞邊兒，又看向帳外已經伴著鼓聲肆意策馬的人。

棗紅馬鐵蹄踏起帶著枯草的微濕泥土，那人黑衣張揚，正從背上箭筒中抽出一支羽箭。弓弦被拉開繃緊，只聽得“咻”的聲兒，方才的羽箭已經牢牢釘入靶子的紅心上，引得四周帳幕裏的人又是一陣歡欣鼓舞。

“不賭。”

無人註意的時候，宋遺青眸光微暗，忽的將未喝一口的茶盞放下，攏進衣袖中的指尖輕顫。

等了許久，沒想到對方不知何故懊惱起來。陳君琮一雙眼睛毒的很，也只能猜到是和裴瀲有關。

“那且靜候。”

陳君琮坐正了身子，心道若裴瀲看到恢覆男裝模樣的宋遺青，只怕能瘋到打馬繞著懷京城跑上三圈。

隨著日頭偏移，到了晌午最熱的時候。雖然還是正月裏，因著跑馬射弓，馬背上的官員們還是出了一頭熱汗。那些靶子上早就釘滿了箭矢，中間紅心處幾乎沒了空隙。

“咻——”

連續兩根箭矢自木制的弩子上瞬間劃破空氣。江冶坐在馬背上，身影隨著馬蹄聲快速略過，只餘射出去的箭矢穩穩當當落在一個靶子的紅心處，而緊接著的第二支強勁將第一支箭矢刺穿，自同一個位置深深插入靶子中。

兩箭齊發，位置精準相差無幾。一旁同衡朝其他武官比試的大行使人聞聲看過來，不禁高聲喝彩。

“王子勇武！”

他們說著不算，餘光還要若有若無的帶著自豪和驕傲掃過身側的衡朝樞密使等人。

論騎射，衡朝的人放在他們面前怎麽都要低一頭。說輕蔑些，眼前這些人的水平都不夠看的。

馬兒順著南禦苑的場地不緊不慢跑了半圈，江冶這才拉緊韁繩讓馬蹄原地打轉兒。他遠遠對場地對面的裴瀲擡了擡下巴，嘴角帶著自得的笑意和隱隱的挑釁。

江冶這一手算是鎮住了一眾官員，便連周圍原本氣氛熱烈的衡朝家眷都冷了許多，個個面露憂心。小娘子們更是無意識的絞著手裏的繡帕眺望著，纖細白皙的頸子被鬢邊碎發勾勒出自然而賞心悅目的曲線。

手裏的弓箭混著掌心的津津汗水有些滑，裴瀲穩住心神觀察靶子的間距和附近的地形。

因為多次反覆射弓，馬匹常跑的那塊地兒已經印出數不清的深淺不一的楔形馬蹄印。

就在眾多目光焦灼中，裴瀲終於有了動作。他腿上用力夾著馬肚，在棗紅馬撒蹄狂奔間盡力穩住身形。

打磨鋥亮的鐵箭頭反射著日光，裴瀲戴著玉扳指的食指和中指緊緊扣住搭在弓上的箭矢。一張弓被拉的滿滿當當呈圓弧形。

箭筒中已經空空如也。最後一支箭矢被他橫著咬在嘴中。

大行人一貫愛用弩子，可以輕而易舉連發數支箭矢。而衡朝用的尋常弓箭，一次只能搭一支箭矢，想要瞬發兩支十分考驗反應力和精準力。

就算如此，江冶已經用了的伎倆，裴瀲不愛再做一次，否則便沒了新意徒增無味。

緊湊的鼓點下，馬兒已經跑進靶子範圍內，裴瀲目光如炬，看準一個空擋松了手上把控箭矢的力道。

“唉！偏了！”

官窯燒制的青釉葵口茶盞被趙晏臣猛的磕在桌案上，劇烈晃動間，瓷器的脆響伴著滾燙的茶水灑了一手。趙晏臣被冷不丁被燙，右手忽的一縮。就算如此，他左手還是拿著一個竹筒配著水晶制成的遠目鏡緊緊盯著場地中的情況。

隨同來南禦苑的家仆拿了冷水浸的帕子替自家主人擦手。

方才那聲響兒讓他差點以為布著冰裂紋的茶盞真要依著紋路碎成數片。好在主人家只是燙著了，沒有傷到什麽。

裴瀲剛才那一箭在趙晏臣的眼中真是要偏到南番國去了。甚至想著莫不是他平日總是彈劾，裴瀲這會子是故意氣他？

只是他還未嘀咕幾句，就透過遠目鏡看到裴瀲幾乎緊跟著又將嘴裏咬著的那根箭矢搭在了弓上。

第一箭偏的只要長眼睛的人都能看出來，所以裴瀲的第二箭尚在弓弦上，所有就都認定是他想出的要補救的法子。

至此，極少有人埋怨裴瀲。實在是中原人的騎射要比大行差上許多。天然優劣放在那，不能視而不見。

額上汗珠打濕了網巾，裴瀲視線謹慎而專註，滿眼都是第一次射出去的箭矢。但根本沒有多少時間供他思索。按照剛才設想的距離，估摸著差不多了，第二支箭矢終於擦過指上的玉扳指緊追著第一支箭矢而去。

第二支箭仍是偏的，甚至可以說傾斜的厲害。周圍已經微微傳來失望的嘆息聲。

樞密使望著半空中兩支箭矢，心中已經想好了待會兒安慰裴瀲，順便稍稍挽回衡朝顏面的說辭。

倏地，他雙眸不可置信的瞪大。與此同時，原本唉聲嘆氣的人也震驚的看過去。就連方才還恨鐵不成鋼的趙晏臣都拿著遠目鏡看楞了，連家仆重新端了杯茶放在手心都不知道。

只見第二支箭矢在空中打傾斜打中第一支箭矢，硬生生將本就偏了方向的箭頭帶的更偏了些。

“咚，咚！”

連續兩聲箭頭釘入靶子紅心處的悶響叫守在不遠處的禁衛唬了一跳。

他僵硬的回首，身邊左右兩個靶子紅心上各多了支箭矢。箭尾處代表衡朝的紅羽似在提醒他一切都是真實的。

待回過神來，禁衛扯著嗓子滿臉興奮大喊。

“裴太常連中兩箭！”

原是裴瀲一開始的目標就不是在自己正前方的靶子。弓箭想要連射兩箭很是不易，且又是策馬，容易偏了方向。所以他幹脆方向偏的大些，借力打力，直接射中身後掠過的兩個靶子。

“好！好一個裴瀲！”

一直註意著情況的官家頭一次喜笑顏開，連說兩個“好”字，可見裴瀲是做的正中聖心。

小六兒默不作聲看著都能想到裴瀲在官家心中的重視程度再升一節的情形。

帳子裏的其他官員忍不住對裴彥傅道：“介卿生了個好兒子啊。”

裴彥傅虛虛捋了一把胡子，很是嫌棄回應。

“犬子弄巧成拙罷了。”

他嘴上這麽說著，卻將同僚目光中的羨慕嫉妒恨盡收眼底，一時很是受用。只心道：我裴彥傅教出的兒子才不是你們府中那些個酒囊飯袋的公子哥兒。

這時又有人道：“瞧官家的神色，介卿，裴瀲以後只怕恩寵更甚啊。”

那人語調不似尋常恭惟，摻雜了些意有所指的味兒。裴彥傅身居副相參知政事的位子許久，恭惟的話聽的不要太多，眼下這個一下子就讓他感到不同尋常。

恩寵更甚？

皇恩浩蕩，可以讓你扶搖直上青雲，也可以是慢刀子悄無聲息刮肉。風頭無兩如日中天可不是什麽好事。

裴彥傅若有若無的看了眼身後，只掩下心中冷意，像是沒聽出話中味兒，隨口回了那人句。

“恩寵再甚，那也是官家賞的。”

言外之意，官家才是衡朝的天。恩寵再怎麽大，也是臣子，不能越過“天”去。

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