官家一紙召令後，短短數日，凡參與江南貪汙索賄的官員都被押送進京，只待審問清楚，記錄在案後斬首流放。

江南官場幾乎大換血，朝廷這幾日為哪些人去接手這些差事吵破了腦袋。這塊肥肉，誰也不想拱手送出。且不說江南遠離京城又沒有匪寇，就是油水也是所有地方最多的。

朝堂吵的要翻天，掀起這次風波的三人卻正在府中後花園悠閑品茶下棋。

桌案上的鏤空博山爐升起縷縷煙氣，清雅的香味夾雜著花香彌漫。

陳君琮慢慢落下一子，接過孟阮清泡好的茶端在手中。看著正在繪茶百戲的友人問道：“棋至半局，茶也喝過。還不說找我們來是什麽事？”

他一問出口，孟阮清也好奇看向身側的裴瀲。

具他們所知，他們這個友人可鮮有這麽閑情雅致的時候。

君子三大雅事。焚香，喝茶，掛畫。如今占了兩個，一點都不符合裴瀲的風格。

別看他生的端方有禮，若非他們二人親眼目睹過裴瀲一腳踹斷一位想畏罪潛逃官員的腿，只怕還以為他是握不住刀柄的弱文官。

裴瀲又用手中竹簽蘸了用水化稠的茶粉，在茶沫上寫完“宋”字最後一筆，才收了手。

“也無大事。只是想問些京城瑣事。”

他說著，腦中浮現昨日種種。不自覺勾起嘴角。

孟阮清和陳君琮看的奇了。瑣事還能讓本朝有“玉面虎”稱號的裴瀲一展笑顏？

陳君琮扔了手中棋子，左右不是為了下棋而來的。“什麽瑣事？”

只見裴瀲將寫著“宋”字的那盞茶往前推至他們面前。修長的手指敲了敲杯沿。茶沫上那個端正淩厲的字微微晃動。

“你們知道右司郎中宋覆府中有幾位小姐麽？”

此話一出，孟阮清和陳君琮徹底傻了。

裴瀲向他們打聽官家女眷？

孟阮清斟酌稍許，謹慎開口問：“維崧兄為何偏偏問宋覆府中女眷？”

先前從未聽聞裴瀲和哪位官家小姐走的近。他們二人，陳君琮已經定了親，只待迎娶。孟阮清則有個青梅竹馬。只有裴瀲不曾有婚約，又不曾見心儀之人。

裴瀲俯身湊近，悄聲道：“昨日打馬經過宋覆宅院，見他家小姐爬假山，十分可愛有趣。”

孟阮清：“……”

陳君琮：“……”

兩人心中不免都懷疑這話裏的真實性。哪家小娘子不是教的知書達禮，還能爬假山？

沈默良久，孟阮清看裴瀲不似取笑，便敗下陣來，將宋覆府中的事一一說了。

“聽聞宋覆有兩位女兒，一位公子。宋覆專情結發之妻，孩子不多。大小姐兩年前就嫁給了宮中編撰。二小姐倒還未成親，只是也快了。”

聽到此處，裴瀲皺眉，“什麽意思？”

此時，陳君琮出聲道：“咱們南下前，就有傳言，禦史中丞趙晏臣去宋覆府中替自己兒子提親，指明是二小姐宋綰，宋覆也應下了。若不出錯，就在近幾日。”

裴瀲心裏猛然涼了一半，沈甸甸的發悶。又慶幸僅是一面之緣，並無過深交集。只可惜有緣無分。再怎麽樣，也不至於去搶親。

察覺他的神色，陳君琮拍了拍他的肩，表示安慰。

人生稍縱即逝，遇到喜歡的人何其不易，偏偏造化弄人。

宋府中，宋遺青拿著一對大雁看了又看，有些洩氣對著梳妝的姐姐道：“連二姐也要嫁人了麽？”

他極少能出府。如今兩位姐姐都要離府，只怕他更加悶悶無趣。

眼前的弟弟穿著女裝。皮膚白皙，模樣清秀。就連宋綰自己有的時候都要分不清自己是有位弟弟還是妹妹了。

“你要好好習書，明年春闈要榜上有名。等你成年，自然就能換回男裝出門了。”

宋遺青點頭。明年他就可以褪去女裝，也可以參加春闈了。先生和父親都盼他高中。

宋綰眼中艷羨一閃而過。男子尚能讀書，在朝為官，而自己這些女子，只能依附父親，丈夫，兒子。

春闈發榜那日，讀書人將貼在墻上的文榜圍的水洩不通。而右司郎中府二小姐出嫁的轎子正被堵在那裏。又驚了新郎的馬，一片混亂中，還是從宮中回來的裴瀲遇上，徒手拉住馬兒韁繩，硬生生將亂踢的馬蹄壓下，又稍加安撫。才算化險為夷。

坐在馬背上的趙世初驚的後背全是汗，雙腿虛軟下馬，對裴瀲道謝：“多謝兄臺出手相救，可否告知姓名，改日必將登門拜謝。”

手心因為拉韁繩太過用力而火辣辣的疼，紅了大片。裴瀲揉了揉手腕。心想真是湊巧。這個趙世初他爹，禦史中丞趙晏臣可沒少彈劾自己。算起來還是朝堂上早就互看不順眼的人了。

轎子裏，宋綰慢慢將珠簾掀起一角，正看到迎親隊伍前，一身緋紅色官服，眉目俊朗的男子拱手道：“太常卿，裴瀲。”

名叫裴瀲的那人嘴角帶著促狹的笑意，讓人如沐春風。宋綰一時竟失了神。

裴瀲話音落下，趙世初的笑容就僵在了臉上，收又不能收。他不認識裴瀲長什麽樣，卻還是知道自己老爹和他不和已久。

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