第三章
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叩門聲響起，但尹烈沒有回過頭。
“我可以進來嗎？”歐陽司邊開門邊問。
“你已經進來了。”尹烈語帶嘲諷。
“火氣這麽重，吃了炸藥嗎？”
“少煩我！”尹烈現在沒心情和好友瞎扯。
“我想不到你還有什麽需要想的。”
尹烈向歐陽司投以詢問的目光。
“你不是早已決定要幫他了嗎？”歐陽司一臉自信。
“從何見得？”
“單從他的身份就足以構成你傾力幫助他的動機了！不是嗎？他是你最愛的女人唯一的兒子。”
“……你不懷疑？”
“懷疑什麽？”歐陽司反問。
“他說的……未免過於荒誕和無稽了。”
“是很科幻沒錯，但他有必要編我們嗎？”
“誰曉得他心裏在想什麽？說不定那是他的新把戲！這種富家少爺有什麽是幹不出來！”
“烈，你不覺得自己的論調十分牽強的嗎？我問你，你看見況家的大少爺——況少皇在外面嗎？”
尹烈不置可否，但答案已不言而喻。
“我可以告訴你，我可看不見況少皇在外面。由紿至終，我只看見他家中一名傭人，若我沒記錯，應該是叫做李子雄吧！”
“你……真的看不見？”尹烈有點兒吃驚。
“他剛才不是說了嗎？只有一個會認得他，那個人是你，所以也只有你看得見真正的他。”
“你相信他的話？”
“我不得不信，我和你看見的東西不同，不就是最好的證據了嗎？”
尹烈無言。的確是……
“你想想，況少皇縱是無聊至發瘋，也不會去當乞丐來打發時間吧！再者，你發現他時，他不是已有三天沒吃東西了嗎？他斷不會如此虐待自己吧！”
素心，你的兒子像有很大的麻煩呢！
尹烈無聲地嘆氣。
※ ※ ※
“幹什麽？”尹烈掀過一頁報紙，用眼角餘光掃視一直盯著他的況少皇。
“我只是想看看世上最冷血動物的樣子是怎樣罷了。”況少皇挾槍帶棍地道。
“想說什麽便直接點。”
“我只有三十三天的時間去換回我的身份！難道你不明白時間對我來說是十分寶貴的嗎？”
“我當然知道。”
“你知道就該做點事，不是整天窩在家裏，悠哉地看報紙！”況少皇一手奪過尹烈的報紙。
“還、我。”尹烈伸出右手，露出無法縱容況少皇任性行為的表情。
“不還。”況少皇是和尹烈耗上了。
“我再說一次，立即還我。”
“我也再說一次，不還！”
尹烈站起來，一手抓住況少皇的右手，另一只手則打開他家的門，使勁一推，便將況少皇無情地拒諸門外。
“餵！你這大瘋子！快給我開門！”況少皇不相信尹烈會這樣對待他！
然而，身處家中的尹烈卻像是充耳不聞。
“你有種便永遠也不要開門！”況少皇想拂袖而去，但他忽地想起自己身無分文，若在街上閑逛，最後的下場多是淪為乞丐……
思及此的況少皇只好認命地坐在大門側旁，靜候尹烈大人的大發慈悲。
自己究竟做錯了什麽？竟要看那個瘋男人的面色！最諷刺的是，尹烈是唯一一個認出他是誰的人……
為什麽會是他？不是一個心腸較好較正常的人？偏偏選了一個冷面惡魔！
“你在做什麽？”歐陽司出現。“你坐在這兒幹嘛？不進去？”
“可以進去便不用坐在這了……”況少皇撇撇嘴。
“就讓親切的哥哥來幫你一把吧。”大致了解發生了什麽事的歐陽司笑著按門鈴。
尹烈來開門。
“我帶了你想要的東西來。”歐陽司笑容不減。
“進來。”尹烈為好友開門。在歐陽司身後的況少皇，不知道該不該進去。
尹烈瞄了況少皇一眼，不置可否。
“進來吧！他不生氣了。”歐陽司小聲說。
況少皇微微頷首。
“你找到什麽？”尹烈劈頭便問。
“我找到一個地址。”
“術者的？”尹烈問。
“正是。他可是泰國最有名的術者！”
“可以為我解釋一下嗎？”況少皇一直聽不懂二人的對話。
“烈拜托我去調查泰國最有影響力的術者資料，因為他認為他們當中或會有人懂得換降。”
況少皇看了尹烈一眼。早說不就好了，幹嘛神秘兮兮的。
“歐陽，畫展的事你替我打點，我要親身去泰國一趟。”忽然尹烈開口。“機票也給我訂兩張。”
“嘎？”歐陽司張大口。
“依我的話去做。”
“但你的周年畫展——”
“誰管它！我不在它照樣可以舉行。”我只是一個人肉紙板。
況少皇的驚訝程度不亞於歐陽司，他不相信尹烈會為了他的事而放下自己的事業。
“少在那兒感動，我可不是為了你。”尹烈看了況少皇一眼，然後一盤冷水直往況少皇身上撥去。
這家夥！況少皇青筋暴現。
“我哪有感動！你少自以為是！”
尹烈斜睨著死撐的況少皇，嘴角微微往上揚。
笑就笑，幹嘛笑得那麽賊！
“去收拾一下，我們立即出發。”尹烈收回目光。
“知道了。”況少皇表面雖不說什麽，但心底裏卻十分感謝尹烈，對尹烈的觀感，也起了些微的變化。
※ ※ ※
“你從下機開始，便一直皺著眉頭。”尹烈看也不看況少皇一眼，兀自躺在破爛不已的發黃床單上。
“你也知道我在皺眉啊！”
“這只有瞎子才看不見。”尹烈用酒店的杯子倒了一杯水來喝，那只杯子有著洗不掉的茶漬。
“虧你還可以用那只杯子喝水。”
“況大少爺，你來這兒不是度假玩樂的。”
“但尹先生你也可以選擇一間較好的酒店吧！”況少皇非常不滿周遭的惡劣環境。
沒空調不說，況少皇已不奢求這個了，但連最基本的水電設施也欠奉，二十一世紀的今天，竟還有沒有水電的建築物，還是名為酒店的呢！
斑駁的外墻，陳舊的設施，破爛的家具……一切一切都令況少皇不能忍受。
“我只能訂到這所酒店，若你不滿意，請另覓棲身之所。”尹烈沒有況少皇般挑剔，他不在乎地躺在有些異味的床上，還一副想睡覺的樣子。
尹烈曾吃過不少窮困的苦頭，相比自小已含著金湯匙的況少皇，自是能忍受現在的環境。
“你……”況少皇看見尹烈一派悠閑自得，氣得說不出話來。“我要出去！”他再也不能忍受這兒。
“你可以出去，不過別說我不提醒你，現在泰國局勢動搖，正處於權力的轉移之中，你一個外國人走在街上，我不保證你能安全回來。”尹烈沒有睜開眼。
真是的！尹烈輕籲一口氣。
什麽？況少皇楞了一下。
片刻，他的腳還是佇立在原地。
“不出去了嗎？”尹烈快速地張開了一秒眼簾。
“不用你管！”況少皇可不想招惹無謂的災禍，他現在已經很慘了，若再雪上加霜，他怎麽能再撐下去。
“我也沒打算要管。”尹烈換個姿勢休息。
“我們何時去找那個術者？”況少皇最關心這個。
“你不是說不用我管嗎？”尹烈分明存心刁難。
“尹烈，你想找碴是嗎？”
“明天。”尹烈輕笑了聲，“現在休息。”
※ ※ ※
“你還好吧！”駕著吉普車的司機，用半濃半淡的英語問著臉色極度蒼白的況少皇。
傻瓜！怎麽會好！況少皇的五臟六腑快要全部移位了，他不明白從沒有乘車嘔吐過的自己，何以現在很想大嘔一番。
“要藥油嗎？”司機好心道。
“不用了。”代替況少皇回答的，當然是另一位乘客了。“他忍耐力很強的。”
你這個姓尹的，你最好別有把柄落在我手！
“你很喜歡瞪人嗎？”尹烈用玩味的神情，看著怒瞪著他的況少皇。“小心眼珠子因瞪人太多而掉了下來。”
你的眼珠子才掉下來！黑心！
“這位小兄弟很不能乘車呢！”司機笑道。
“嬌生慣養，金枝玉葉。沒辦法。”尹烈用訕笑的語調道。
你最好不要病！你一旦病了，我必定三倍奉還。
“還有多久才抵達？”尹烈問司機。
“大約三小時吧！”
什麽？三小時？況少皇感到他離死不遠了。
他連一分鐘也不想待在車上，更遑論是三小時了。
尹烈盯著況少皇，後者已受不了山路崎嶇傳來的汽車不平衡行車聲音，而宣布陣亡。
真是的！尹烈輕籲一口氣。
他走近況少皇，摸上他蒼白的臉頰，充滿了憐惜。若況少皇此時目睹尹烈眼底的溫柔，不昏過去才怪。
尹烈將況少皇的頭枕在他的大腿上，使況少皇有較舒適的姿勢，得以休息一會。
※ ※ ※
“醒了？”尹烈的輕快聲音傳來。
“尹烈？”況少皇睜開眼睛，“這兒是？”
“酒店。”尹烈由洗水盆中，擰幹了一條毛巾，再放在況少後的額際上，“你有點燒。”
“酒店？”況少皇想起來，“我們不是——”
“躺下。你發燒了，你不曉得嗎？”
“但——”
“沒有但，躺下。”尹烈板起面孔。
“晚餐我會送來。”語畢，尹烈便站起來離開。
我怎麽了？竟會因那個惡魔的一個笑容而……
一定是因為發燒！對！病令腦袋糊塗了！一定是！況少皇不停地說服自己。
況少皇燒退後，二人才重新上路。
花了整整一天，二人才抵達最終目的的。
“終於到了。”況少皇好感動。
“這邊。”尹烈帶路，他事前問了當地人該如何走。走了不久，便看見一間由磚瓦胡亂搭成的屋子。
“就是這兒。”尹烈示意況少皇進內。
況少皇手心冒汗，輕輕推開門。他的希望，便全系在這個人手上了。
“……誰！”一道年老的聲音傳來。
“我們是來找巴厄大師的。”尹烈道明來意。
“巴厄？”聲音帶來詫異，“你們是？”
“是他的朋友。”尹烈含糊帶過。“他在嗎？”
聲音走近，來者拿著臘燭。“你們……來遲了。”來者是一個已達六十多歲的老翁。
什麽意思？況少皇有不好的預感。
“他昨夜去世了。”老者之言，猶如在況少皇腦中引爆一個廣島原子彈般。
“不……不會的……不！”況少皇無意識地搖頭。他怎可在昨晚就去世！他還沒等到他來找他！他怎可以……
“冷靜點！”尹烈按著況少皇無力的雙肩。
“不……不要！”我不要！我千辛萬苦、千裏迢迢地由臺灣來，折騰了這麽多天，得到的竟是這個噩耗。
“你們找他，有什麽事？”老者問。
“沒什麽了。”尹烈搖頭。一切也……
“是關於降術的嗎？”老者猜測道。
尹烈無言地點頭。
“真不巧呢！”
“尹烈，我該怎麽辦？”況少皇好想哭，他的聲音禁不住顫抖起來。
“總會有辦法的。”尹烈安慰道。其實他才沒辦法，不過比況少皇年長的他總得如此說。
“你……被下降了嗎？”忽然，老者凝視著況少皇。尹烈暗自吃驚。
“你眉宇間，有一股黑氣。”老者仔細端詳況少皇良久。“是……換降？”
“你知道換降？”況少皇眼底閃過一絲希望之火。
“知道一點。我也是術者，巴厄是我的師兄。或許，我能幫上你們。”
“前輩，你知道破解換降的方法嗎？”尹烈問。
“換降……”老者想了好一會兒。
“怎樣？”況少皇心急如焚。
“就我所知，世上沒有破解換降的方法。”
況少皇腦海中一片空白，久久不能成言。
“前輩，你想真點。”尹烈有禮地追問。
“我仔細想過了。”老者一臉認真，“換降沒有太多人知道，即使知道換降也不會使用，因為代價太大了。”
“代價？”尹烈不太明白。
“凡使用換降者，必須減壽二十年，並損耗自身的福份，故即使知道換降有用，但沒有人敢使用，就算讓你成功，卻要奪去你二十歲的光陰，也是劃不來的。”
看來，李子雄真的很恨況少皇！尹烈嘆一口氣。
“我完了。我完了，我完了！”況少皇喃喃道。
“況少皇！”尹烈擔心道：“別這樣！”
“叫他看開點，已成事實的事，就努力接受吧！下降者想必也掙紮了許久，唉……損人不利已。”
不！李子雄不笨瓜，他一定是想清楚才行動的。即使減壽二十年，他還是深覺值得。只要能親手拉下高高在上的況少皇，二十年的壽命和自身的福份算不了什麽。
尹烈有點明白李子雄的心態。但況少皇今後就……
若不是你迫李子雄做出反常的舉動，今天又怎會……
歸根究底，況少皇難逃其責。現在，惡果必須自己承受了。
真正難行之路，現在才正式開始……
※ ※ ※
酒店——
“況少皇……況少皇……”尹烈輕拍況少皇的臉頰。
“不……要……不要奪走我的身份……”況少皇仍處於昏睡的狀態，沒有醒過來的跡象。
“況少皇……”尹烈有點痛心。不要露出這麽痛苦的神情。
素心，你的兒子，真的很像你……
尹烈的思緒飛回已收藏多年的前塵往事中……
※ ※ ※
是何時的事呢？認識你，像是多年前的事了……
然而，第一次見面時的情景，我猶記至今……
十五歲那年，第一次接觸上流社會的人。
“餵！尹烈，給你介紹一個大美人！”
“什麽大美人？”尹烈那時只是一個血氣方剛的少年，給予別人還沒成熟之感。
“看！不是大美人是什麽？”學校的學長指著不遠處的一位長發少女，恰巧她轉過頭，讓尹烈看個清楚。
尹烈在一瞬間掉了心魂，他從沒看過這麽美的女生。
“嗨！”美女走了過來。“你好嗎？”
“啊……好。”尹烈有點結巴地道。
“素心，你別見怪，他是這樣的！”學長椰榆道。
“我叫謝素心，你呢？”況少皇的母親：臺灣富豪謝家唯一的掌上明珠——謝素心伸出手。
“我叫尹烈。”尹烈遲疑一會，也伸出手。
“你常來陳家的嗎？”陳是學長的名字。
“也不是。”
“聽說你懂得畫畫呢！”謝素心像是興致勃勃。
“只是玩玩而已。”尹烈不自然地笑了笑。
“你還在讀書嗎？”謝素心嫣然一笑。
“是的。”尹烈有點後悔今天沒穿自己唯一一件可見人的衣服出來。但他想了想，又告訴自己不用白費心機，堂堂富豪之女怎會看上身無分文的他？
“我今年大三了，你若有學業上的困難，我或許可以效勞。”謝素心遞過一杯淡酒。
“謝謝……”果然，她只是視我為學弟而已。
“餵！有什麽好東西可和我分享的嗎？”是這次聚會的主人——陳學長此時走了過來。“陳，你真不夠朋友，有一位青年畫家的學弟也不給我介紹。”謝素心大興問罪道。
“冤枉啊！我怎麽知道你大小姐對畫畫有興趣呢！”
“算了！反正現在我已認識他了。”謝素心將其玉手搭上尹烈的肩，狀甚親熱。
“學姐……”尹烈對謝素心搭在他肩上的手感到不知所措。
“嗯？什麽？”洋化的謝素心猶自不知道尹烈在尷尬，還將半個人往尹烈的方向靠去。
“你……”尹烈臉紅了。你可不可以別靠我這麽近……
“你什麽！尹烈，來幫我一個忙。”陳學長拉尹烈至沒人的角落。“謝素心你可碰不得，她不單在年齡上年長你八歲之多，她的家庭更是惹不得。竹門對竹門，木門對木門。”
“……我明白。”尹烈豈會不明白。他是窮小子，她則是千金之軀，橫看豎看也不可能的。
“學長，你多虛了。她只是當多交一個朋友罷了。”
“但願如此。”
自那次在陳家首次遇上謝素心之後，尹烈便刻意地和陳學長疏遠了，因為，他之所以和謝素心認識，正因他倆都是陳的朋友。只要不和陳接觸，便不可能再遇見謝素心了。
尹烈一直是這樣想的。但事實卻不然……
一天，尹烈在校門外見到謝素心。
“你……怎會在這兒的？”尹烈錯愕非常。
“來看你呀！”謝素心自大房車中走出來。“剛放學吧！肚子餓嗎？我們一道去吃點東西吧！”
“這……”尹烈退後一步，他在猶豫。
“你不想？”謝素心露出一副世界末日般的神情，和況少皇有幾分相似，“是不是？”
“也……不是。”尹烈看見伊人的落寞傷心表情，不忍拒絕。
“那我們走吧！”謝素心破涕為笑。那一次，是尹烈和謝素心交往的開始。
“送給你的。”謝素心在尹烈生日那天，買了一盒高級的顏料送給自己年青的愛人。“喜歡嗎？”
“送我？”尹烈看著名貴非常的顏料。
“當然。”謝素心一笑，“只有你才配用它。”
“謝謝。我會善用它的。”尹烈珍惜地接過。
“我知道，你一定會成名的！我對你有信心。”
“通常畫畫的人的作品，都要在他死後才值錢的。”尹烈苦笑，他不是對自己沒自信，只是機緣是可遇不可求的。
“你一定不會！”謝素心十分肯定地道。
“素心……”尹烈一直想問一個問題。
“嗯？”謝素心擡起小臉。
“你為什麽選我？”你有其他更好的選擇。
“這個嘛！”謝素心側側頭。“因為我在第一次看見你時已經對你一見鐘情了。”
“在陳的家？”
“嗯！”謝素心頷首。“雖然你比我小。”
“你不會後悔嗎？”我只是一個不知道會不會成名的窮畫家而已。
“後悔的話，便不會和你在一起了。”
尹烈擁謝素心入懷，他真的好愛這個二十三歲，大他八年的女人。如果他再大一點，不是十五歲的話，他或許會和她私奔，因為尹烈深知謝家不會允許他倆的事。
就像是印證尹烈的擔心般，謝家終於有所行動。
“尹烈先生是吧！”一名穿著高貴上等衣服的女人，在尹烈回家的路上等候。
“你是？”尹烈有不祥的預感。
“我是素心的母親。”謝太太道出身份。“初次見面，你比我想像中落差好多呢！尹烈先生。”
“有什麽事？”尹烈盯著來意不善的謝太太。
“請和素心斷絕來往。”謝太太斬釘截鐵地說。
“辦不到！”尹烈想也不用想。
“尹先生，你應該明白人情世故，”謝太太並沒有動怒。“你和素心是兩個世界的人，小孩子的戀愛游戲，到此為止。”
“辦不到。”尹烈仍是那句話。
“尹先生，我們來談談條件吧！一個畫家若要成名，可不是只靠實力便可成事，還需貴人相助，我願意幫你。”
“不需要！”
“尹先生，別敬酒不吃吃罰酒。”謝太太仍舊笑容滿臉。“要讓你從此消失，對我來說易如反掌。素心下個月便要和況霆訂婚了，我不想節外生枝。尹先生，如果你不想你的朋友或是家人有什麽不必要的意外，請於近日內出國，離開臺灣，直至素心完婚為止。”
“……我想一想。”尹烈別開臉，他最擔心的事終於發生了。或許，從一開始，他便不該和謝素心開始這一段沒有結局的戀情。
這份愛，註定是要結束的。
不顧一切去談戀愛，不是現在的尹烈可以辦得到。
如果他已成年，如果他有力量，他會不惜一切和素心私奔，然而……
如果他倆晚一點才相遇，結局或許不會如此……
最後，尹烈離開了臺灣，孑然一人……
他寫了一封信給謝素心，寄出去後，便獨自上機了。他決定去外國留學，進行畫畫的深造，他由朋友處借了一筆錢，以半工半讀的形式在外國留學。
如果有朝一日，他成了名，而素心仍愛著他的話，他會毫不猶豫地帶她走。但朋友告訴他，在他離開臺灣後，謝素心便和況霆結婚了，不久更傳出她有孕的消息。
至此尹烈開始死心，在異鄉流連了多年。
在見過謝太後，尹烈便再也沒見過謝素心，也沒有聯絡。原本尹烈是想在臨走前見她一面的，但想了又想，覺得何必多此一舉，反正最終也是要分手的。
離開臺灣七年後，尹烈方闖出名堂來。
在外國有了知名度後，尹烈才衣錦榮歸。
闊別七年的臺灣，對尹烈來說十分陌生。
重遇謝素心，是在一個舞會上。
“好久不見了。”謝素心美麗依然，向尹烈笑了笑。
“……你好嗎？”隔了好一會兒，尹烈才吐出這幾個字。
“好。你呢？”謝素心溫柔地道。
“還好。”尹烈說著違心之論，天知道他在尚未成名前，吃了多少苦頭，受盡多少白眼。
“你今年……二十二歲了吧！”
“是。”尹烈移開目光。
“我卻已步入三十歲了。真是歲月不饒人。”
“你……幸福嗎？”尹烈沖口而出，他旋即察覺自己失了言，“對不起！”
“幸福。”謝素心想到況霆和她七歲的兒子。“如果，你七年前有和我聯絡，或許，我會更幸福。”
尹烈直勾勾地看著謝素心，不說話，眼底盡是無奈的深情。
“說笑的。”謝素心擺擺手。“別當真。”
一切已成定局。七年後的今天，他倆已走在完全不同的路上，縱然二人曾經深愛過……
“如果……”如果你臨走前程我聯絡，我倆的結局或許會得以改寫，但現在太遲了。
“如果？”
“沒什麽。”謝素心搖搖頭。“不打擾你了。”
況霆對她很好，她不能對他不起。尹烈的事，就讓它過去吧！至於那個已埋藏在她心底七年之久的秘密，就讓它繼續成為秘密吧！
謝素心深深地看了尹烈一眼，這個自己曾以生命去愛的男人，已經是過去的事了……
謝素心帶笑地離開。
這是二人唯一的一次見面。三年後，謝素心病逝。享年三十三歲……
如果那一夜，謝素心要求尹烈帶她走，尹烈相信他會和她遠走高飛，但她沒有。
她……很幸福吧！尹烈想。
況少皇昏睡的臉，和謝素心有三分的相似。
現年三十二歲的尹烈，每每想起已故的人，都會不禁嘆息起來。有時候，他會嘲笑自己的癡情。
自十五歲開始，他便已愛上了和他身份很不相配的她，十七年了……他卻仍是忘不了她。縱然她已經死了……
她的兒子，也十七歲了……
真是無可救藥啊！尹烈點燃一支煙。
“不！”況少皇自夢中驚醒。
“沒事吧！”尹烈走近況少皇。
“你……”況少皇一臉汗水。
“要不要吃點東西？”
況少皇搖頭。
“別擔心。天無絕人之路。”
“真心話？”況少皇投以質疑的目光。
“少爺，逆境中必須如此想。”
“你可以告訴我一件事嗎？”況少皇忽然問。尹烈示意況少皇說下去。
“你認識我母親嗎？”
“……幹嘛問這個？”尹烈有點驚訝於況少皇的提問。照常理來說，現在的況少皇不應該會問這個問題……
“你不想答便算了。”況少皇撇開臉。
事實上，連況少皇自己也不知道何以現在會問這個。
他應該很沮喪的……因為連最後的希望也沒了。但很奇怪，他竟不擔心。
是因為，他有一個夥伴吧！況少皇偷瞄了尹烈一眼。
“明天我們回去吧！”尹烈道。“再看看有沒有其他可行的辦法。你今夜收拾一下。”
他果然不答。況少皇有點不悅。
他和母親究竟有什麽關系？有時候，況少皇會覺得尹烈看著自己的時候，是越過了自己，看著他背後的無形東西……
用非常情深的眼神……
況少皇知道自己在妒忌母親，妒忌她即使死了，仍能緊緊地抓住在世的人的心……
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“我可以進來嗎？”歐陽司邊開門邊問。
“你已經進來了。”尹烈語帶嘲諷。
“火氣這麽重，吃了炸藥嗎？”
“少煩我！”尹烈現在沒心情和好友瞎扯。
“我想不到你還有什麽需要想的。”
尹烈向歐陽司投以詢問的目光。
“你不是早已決定要幫他了嗎？”歐陽司一臉自信。
“從何見得？”
“單從他的身份就足以構成你傾力幫助他的動機了！不是嗎？他是你最愛的女人唯一的兒子。”
“……你不懷疑？”
“懷疑什麽？”歐陽司反問。
“他說的……未免過於荒誕和無稽了。”
“是很科幻沒錯，但他有必要編我們嗎？”
“誰曉得他心裏在想什麽？說不定那是他的新把戲！這種富家少爺有什麽是幹不出來！”
“烈，你不覺得自己的論調十分牽強的嗎？我問你，你看見況家的大少爺——況少皇在外面嗎？”
尹烈不置可否，但答案已不言而喻。
“我可以告訴你，我可看不見況少皇在外面。由紿至終，我只看見他家中一名傭人，若我沒記錯，應該是叫做李子雄吧！”
“你……真的看不見？”尹烈有點兒吃驚。
“他剛才不是說了嗎？只有一個會認得他，那個人是你，所以也只有你看得見真正的他。”
“你相信他的話？”
“我不得不信，我和你看見的東西不同，不就是最好的證據了嗎？”
尹烈無言。的確是……
“你想想，況少皇縱是無聊至發瘋，也不會去當乞丐來打發時間吧！再者，你發現他時，他不是已有三天沒吃東西了嗎？他斷不會如此虐待自己吧！”
素心，你的兒子像有很大的麻煩呢！
尹烈無聲地嘆氣。
※ ※ ※
“幹什麽？”尹烈掀過一頁報紙，用眼角餘光掃視一直盯著他的況少皇。
“我只是想看看世上最冷血動物的樣子是怎樣罷了。”況少皇挾槍帶棍地道。
“想說什麽便直接點。”
“我只有三十三天的時間去換回我的身份！難道你不明白時間對我來說是十分寶貴的嗎？”
“我當然知道。”
“你知道就該做點事，不是整天窩在家裏，悠哉地看報紙！”況少皇一手奪過尹烈的報紙。
“還、我。”尹烈伸出右手，露出無法縱容況少皇任性行為的表情。
“不還。”況少皇是和尹烈耗上了。
“我再說一次，立即還我。”
“我也再說一次，不還！”
尹烈站起來，一手抓住況少皇的右手，另一只手則打開他家的門，使勁一推，便將況少皇無情地拒諸門外。
“餵！你這大瘋子！快給我開門！”況少皇不相信尹烈會這樣對待他！
然而，身處家中的尹烈卻像是充耳不聞。
“你有種便永遠也不要開門！”況少皇想拂袖而去，但他忽地想起自己身無分文，若在街上閑逛，最後的下場多是淪為乞丐……
思及此的況少皇只好認命地坐在大門側旁，靜候尹烈大人的大發慈悲。
自己究竟做錯了什麽？竟要看那個瘋男人的面色！最諷刺的是，尹烈是唯一一個認出他是誰的人……
為什麽會是他？不是一個心腸較好較正常的人？偏偏選了一個冷面惡魔！
“你在做什麽？”歐陽司出現。“你坐在這兒幹嘛？不進去？”
“可以進去便不用坐在這了……”況少皇撇撇嘴。
“就讓親切的哥哥來幫你一把吧。”大致了解發生了什麽事的歐陽司笑著按門鈴。
尹烈來開門。
“我帶了你想要的東西來。”歐陽司笑容不減。
“進來。”尹烈為好友開門。在歐陽司身後的況少皇，不知道該不該進去。
尹烈瞄了況少皇一眼，不置可否。
“進來吧！他不生氣了。”歐陽司小聲說。
況少皇微微頷首。
“你找到什麽？”尹烈劈頭便問。
“我找到一個地址。”
“術者的？”尹烈問。
“正是。他可是泰國最有名的術者！”
“可以為我解釋一下嗎？”況少皇一直聽不懂二人的對話。
“烈拜托我去調查泰國最有影響力的術者資料，因為他認為他們當中或會有人懂得換降。”
況少皇看了尹烈一眼。早說不就好了，幹嘛神秘兮兮的。
“歐陽，畫展的事你替我打點，我要親身去泰國一趟。”忽然尹烈開口。“機票也給我訂兩張。”
“嘎？”歐陽司張大口。
“依我的話去做。”
“但你的周年畫展——”
“誰管它！我不在它照樣可以舉行。”我只是一個人肉紙板。
況少皇的驚訝程度不亞於歐陽司，他不相信尹烈會為了他的事而放下自己的事業。
“少在那兒感動，我可不是為了你。”尹烈看了況少皇一眼，然後一盤冷水直往況少皇身上撥去。
這家夥！況少皇青筋暴現。
“我哪有感動！你少自以為是！”
尹烈斜睨著死撐的況少皇，嘴角微微往上揚。
笑就笑，幹嘛笑得那麽賊！
“去收拾一下，我們立即出發。”尹烈收回目光。
“知道了。”況少皇表面雖不說什麽，但心底裏卻十分感謝尹烈，對尹烈的觀感，也起了些微的變化。
※ ※ ※
“你從下機開始，便一直皺著眉頭。”尹烈看也不看況少皇一眼，兀自躺在破爛不已的發黃床單上。
“你也知道我在皺眉啊！”
“這只有瞎子才看不見。”尹烈用酒店的杯子倒了一杯水來喝，那只杯子有著洗不掉的茶漬。
“虧你還可以用那只杯子喝水。”
“況大少爺，你來這兒不是度假玩樂的。”
“但尹先生你也可以選擇一間較好的酒店吧！”況少皇非常不滿周遭的惡劣環境。
沒空調不說，況少皇已不奢求這個了，但連最基本的水電設施也欠奉，二十一世紀的今天，竟還有沒有水電的建築物，還是名為酒店的呢！
斑駁的外墻，陳舊的設施，破爛的家具……一切一切都令況少皇不能忍受。
“我只能訂到這所酒店，若你不滿意，請另覓棲身之所。”尹烈沒有況少皇般挑剔，他不在乎地躺在有些異味的床上，還一副想睡覺的樣子。
尹烈曾吃過不少窮困的苦頭，相比自小已含著金湯匙的況少皇，自是能忍受現在的環境。
“你……”況少皇看見尹烈一派悠閑自得，氣得說不出話來。“我要出去！”他再也不能忍受這兒。
“你可以出去，不過別說我不提醒你，現在泰國局勢動搖，正處於權力的轉移之中，你一個外國人走在街上，我不保證你能安全回來。”尹烈沒有睜開眼。
真是的！尹烈輕籲一口氣。
什麽？況少皇楞了一下。
片刻，他的腳還是佇立在原地。
“不出去了嗎？”尹烈快速地張開了一秒眼簾。
“不用你管！”況少皇可不想招惹無謂的災禍，他現在已經很慘了，若再雪上加霜，他怎麽能再撐下去。
“我也沒打算要管。”尹烈換個姿勢休息。
“我們何時去找那個術者？”況少皇最關心這個。
“你不是說不用我管嗎？”尹烈分明存心刁難。
“尹烈，你想找碴是嗎？”
“明天。”尹烈輕笑了聲，“現在休息。”
※ ※ ※
“你還好吧！”駕著吉普車的司機，用半濃半淡的英語問著臉色極度蒼白的況少皇。
傻瓜！怎麽會好！況少皇的五臟六腑快要全部移位了，他不明白從沒有乘車嘔吐過的自己，何以現在很想大嘔一番。
“要藥油嗎？”司機好心道。
“不用了。”代替況少皇回答的，當然是另一位乘客了。“他忍耐力很強的。”
你這個姓尹的，你最好別有把柄落在我手！
“你很喜歡瞪人嗎？”尹烈用玩味的神情，看著怒瞪著他的況少皇。“小心眼珠子因瞪人太多而掉了下來。”
你的眼珠子才掉下來！黑心！
“這位小兄弟很不能乘車呢！”司機笑道。
“嬌生慣養，金枝玉葉。沒辦法。”尹烈用訕笑的語調道。
你最好不要病！你一旦病了，我必定三倍奉還。
“還有多久才抵達？”尹烈問司機。
“大約三小時吧！”
什麽？三小時？況少皇感到他離死不遠了。
他連一分鐘也不想待在車上，更遑論是三小時了。
尹烈盯著況少皇，後者已受不了山路崎嶇傳來的汽車不平衡行車聲音，而宣布陣亡。
真是的！尹烈輕籲一口氣。
他走近況少皇，摸上他蒼白的臉頰，充滿了憐惜。若況少皇此時目睹尹烈眼底的溫柔，不昏過去才怪。
尹烈將況少皇的頭枕在他的大腿上，使況少皇有較舒適的姿勢，得以休息一會。
※ ※ ※
“醒了？”尹烈的輕快聲音傳來。
“尹烈？”況少皇睜開眼睛，“這兒是？”
“酒店。”尹烈由洗水盆中，擰幹了一條毛巾，再放在況少後的額際上，“你有點燒。”
“酒店？”況少皇想起來，“我們不是——”
“躺下。你發燒了，你不曉得嗎？”
“但——”
“沒有但，躺下。”尹烈板起面孔。
“晚餐我會送來。”語畢，尹烈便站起來離開。
我怎麽了？竟會因那個惡魔的一個笑容而……
一定是因為發燒！對！病令腦袋糊塗了！一定是！況少皇不停地說服自己。
況少皇燒退後，二人才重新上路。
花了整整一天，二人才抵達最終目的的。
“終於到了。”況少皇好感動。
“這邊。”尹烈帶路，他事前問了當地人該如何走。走了不久，便看見一間由磚瓦胡亂搭成的屋子。
“就是這兒。”尹烈示意況少皇進內。
況少皇手心冒汗，輕輕推開門。他的希望，便全系在這個人手上了。
“……誰！”一道年老的聲音傳來。
“我們是來找巴厄大師的。”尹烈道明來意。
“巴厄？”聲音帶來詫異，“你們是？”
“是他的朋友。”尹烈含糊帶過。“他在嗎？”
聲音走近，來者拿著臘燭。“你們……來遲了。”來者是一個已達六十多歲的老翁。
什麽意思？況少皇有不好的預感。
“他昨夜去世了。”老者之言，猶如在況少皇腦中引爆一個廣島原子彈般。
“不……不會的……不！”況少皇無意識地搖頭。他怎可在昨晚就去世！他還沒等到他來找他！他怎可以……
“冷靜點！”尹烈按著況少皇無力的雙肩。
“不……不要！”我不要！我千辛萬苦、千裏迢迢地由臺灣來，折騰了這麽多天，得到的竟是這個噩耗。
“你們找他，有什麽事？”老者問。
“沒什麽了。”尹烈搖頭。一切也……
“是關於降術的嗎？”老者猜測道。
尹烈無言地點頭。
“真不巧呢！”
“尹烈，我該怎麽辦？”況少皇好想哭，他的聲音禁不住顫抖起來。
“總會有辦法的。”尹烈安慰道。其實他才沒辦法，不過比況少皇年長的他總得如此說。
“你……被下降了嗎？”忽然，老者凝視著況少皇。尹烈暗自吃驚。
“你眉宇間，有一股黑氣。”老者仔細端詳況少皇良久。“是……換降？”
“你知道換降？”況少皇眼底閃過一絲希望之火。
“知道一點。我也是術者，巴厄是我的師兄。或許，我能幫上你們。”
“前輩，你知道破解換降的方法嗎？”尹烈問。
“換降……”老者想了好一會兒。
“怎樣？”況少皇心急如焚。
“就我所知，世上沒有破解換降的方法。”
況少皇腦海中一片空白，久久不能成言。
“前輩，你想真點。”尹烈有禮地追問。
“我仔細想過了。”老者一臉認真，“換降沒有太多人知道，即使知道換降也不會使用，因為代價太大了。”
“代價？”尹烈不太明白。
“凡使用換降者，必須減壽二十年，並損耗自身的福份，故即使知道換降有用，但沒有人敢使用，就算讓你成功，卻要奪去你二十歲的光陰，也是劃不來的。”
看來，李子雄真的很恨況少皇！尹烈嘆一口氣。
“我完了。我完了，我完了！”況少皇喃喃道。
“況少皇！”尹烈擔心道：“別這樣！”
“叫他看開點，已成事實的事，就努力接受吧！下降者想必也掙紮了許久，唉……損人不利已。”
不！李子雄不笨瓜，他一定是想清楚才行動的。即使減壽二十年，他還是深覺值得。只要能親手拉下高高在上的況少皇，二十年的壽命和自身的福份算不了什麽。
尹烈有點明白李子雄的心態。但況少皇今後就……
若不是你迫李子雄做出反常的舉動，今天又怎會……
歸根究底，況少皇難逃其責。現在，惡果必須自己承受了。
真正難行之路，現在才正式開始……
※ ※ ※
酒店——
“況少皇……況少皇……”尹烈輕拍況少皇的臉頰。
“不……要……不要奪走我的身份……”況少皇仍處於昏睡的狀態，沒有醒過來的跡象。
“況少皇……”尹烈有點痛心。不要露出這麽痛苦的神情。
素心，你的兒子，真的很像你……
尹烈的思緒飛回已收藏多年的前塵往事中……
※ ※ ※
是何時的事呢？認識你，像是多年前的事了……
然而，第一次見面時的情景，我猶記至今……
十五歲那年，第一次接觸上流社會的人。
“餵！尹烈，給你介紹一個大美人！”
“什麽大美人？”尹烈那時只是一個血氣方剛的少年，給予別人還沒成熟之感。
“看！不是大美人是什麽？”學校的學長指著不遠處的一位長發少女，恰巧她轉過頭，讓尹烈看個清楚。
尹烈在一瞬間掉了心魂，他從沒看過這麽美的女生。
“嗨！”美女走了過來。“你好嗎？”
“啊……好。”尹烈有點結巴地道。
“素心，你別見怪，他是這樣的！”學長椰榆道。
“我叫謝素心，你呢？”況少皇的母親：臺灣富豪謝家唯一的掌上明珠——謝素心伸出手。
“我叫尹烈。”尹烈遲疑一會，也伸出手。
“你常來陳家的嗎？”陳是學長的名字。
“也不是。”
“聽說你懂得畫畫呢！”謝素心像是興致勃勃。
“只是玩玩而已。”尹烈不自然地笑了笑。
“你還在讀書嗎？”謝素心嫣然一笑。
“是的。”尹烈有點後悔今天沒穿自己唯一一件可見人的衣服出來。但他想了想，又告訴自己不用白費心機，堂堂富豪之女怎會看上身無分文的他？
“我今年大三了，你若有學業上的困難，我或許可以效勞。”謝素心遞過一杯淡酒。
“謝謝……”果然，她只是視我為學弟而已。
“餵！有什麽好東西可和我分享的嗎？”是這次聚會的主人——陳學長此時走了過來。“陳，你真不夠朋友，有一位青年畫家的學弟也不給我介紹。”謝素心大興問罪道。
“冤枉啊！我怎麽知道你大小姐對畫畫有興趣呢！”
“算了！反正現在我已認識他了。”謝素心將其玉手搭上尹烈的肩，狀甚親熱。
“學姐……”尹烈對謝素心搭在他肩上的手感到不知所措。
“嗯？什麽？”洋化的謝素心猶自不知道尹烈在尷尬，還將半個人往尹烈的方向靠去。
“你……”尹烈臉紅了。你可不可以別靠我這麽近……
“你什麽！尹烈，來幫我一個忙。”陳學長拉尹烈至沒人的角落。“謝素心你可碰不得，她不單在年齡上年長你八歲之多，她的家庭更是惹不得。竹門對竹門，木門對木門。”
“……我明白。”尹烈豈會不明白。他是窮小子，她則是千金之軀，橫看豎看也不可能的。
“學長，你多虛了。她只是當多交一個朋友罷了。”
“但願如此。”
自那次在陳家首次遇上謝素心之後，尹烈便刻意地和陳學長疏遠了，因為，他之所以和謝素心認識，正因他倆都是陳的朋友。只要不和陳接觸，便不可能再遇見謝素心了。
尹烈一直是這樣想的。但事實卻不然……
一天，尹烈在校門外見到謝素心。
“你……怎會在這兒的？”尹烈錯愕非常。
“來看你呀！”謝素心自大房車中走出來。“剛放學吧！肚子餓嗎？我們一道去吃點東西吧！”
“這……”尹烈退後一步，他在猶豫。
“你不想？”謝素心露出一副世界末日般的神情，和況少皇有幾分相似，“是不是？”
“也……不是。”尹烈看見伊人的落寞傷心表情，不忍拒絕。
“那我們走吧！”謝素心破涕為笑。那一次，是尹烈和謝素心交往的開始。
“送給你的。”謝素心在尹烈生日那天，買了一盒高級的顏料送給自己年青的愛人。“喜歡嗎？”
“送我？”尹烈看著名貴非常的顏料。
“當然。”謝素心一笑，“只有你才配用它。”
“謝謝。我會善用它的。”尹烈珍惜地接過。
“我知道，你一定會成名的！我對你有信心。”
“通常畫畫的人的作品，都要在他死後才值錢的。”尹烈苦笑，他不是對自己沒自信，只是機緣是可遇不可求的。
“你一定不會！”謝素心十分肯定地道。
“素心……”尹烈一直想問一個問題。
“嗯？”謝素心擡起小臉。
“你為什麽選我？”你有其他更好的選擇。
“這個嘛！”謝素心側側頭。“因為我在第一次看見你時已經對你一見鐘情了。”
“在陳的家？”
“嗯！”謝素心頷首。“雖然你比我小。”
“你不會後悔嗎？”我只是一個不知道會不會成名的窮畫家而已。
“後悔的話，便不會和你在一起了。”
尹烈擁謝素心入懷，他真的好愛這個二十三歲，大他八年的女人。如果他再大一點，不是十五歲的話，他或許會和她私奔，因為尹烈深知謝家不會允許他倆的事。
就像是印證尹烈的擔心般，謝家終於有所行動。
“尹烈先生是吧！”一名穿著高貴上等衣服的女人，在尹烈回家的路上等候。
“你是？”尹烈有不祥的預感。
“我是素心的母親。”謝太太道出身份。“初次見面，你比我想像中落差好多呢！尹烈先生。”
“有什麽事？”尹烈盯著來意不善的謝太太。
“請和素心斷絕來往。”謝太太斬釘截鐵地說。
“辦不到！”尹烈想也不用想。
“尹先生，你應該明白人情世故，”謝太太並沒有動怒。“你和素心是兩個世界的人，小孩子的戀愛游戲，到此為止。”
“辦不到。”尹烈仍是那句話。
“尹先生，我們來談談條件吧！一個畫家若要成名，可不是只靠實力便可成事，還需貴人相助，我願意幫你。”
“不需要！”
“尹先生，別敬酒不吃吃罰酒。”謝太太仍舊笑容滿臉。“要讓你從此消失，對我來說易如反掌。素心下個月便要和況霆訂婚了，我不想節外生枝。尹先生，如果你不想你的朋友或是家人有什麽不必要的意外，請於近日內出國，離開臺灣，直至素心完婚為止。”
“……我想一想。”尹烈別開臉，他最擔心的事終於發生了。或許，從一開始，他便不該和謝素心開始這一段沒有結局的戀情。
這份愛，註定是要結束的。
不顧一切去談戀愛，不是現在的尹烈可以辦得到。
如果他已成年，如果他有力量，他會不惜一切和素心私奔，然而……
如果他倆晚一點才相遇，結局或許不會如此……
最後，尹烈離開了臺灣，孑然一人……
他寫了一封信給謝素心，寄出去後，便獨自上機了。他決定去外國留學，進行畫畫的深造，他由朋友處借了一筆錢，以半工半讀的形式在外國留學。
如果有朝一日，他成了名，而素心仍愛著他的話，他會毫不猶豫地帶她走。但朋友告訴他，在他離開臺灣後，謝素心便和況霆結婚了，不久更傳出她有孕的消息。
至此尹烈開始死心，在異鄉流連了多年。
在見過謝太後，尹烈便再也沒見過謝素心，也沒有聯絡。原本尹烈是想在臨走前見她一面的，但想了又想，覺得何必多此一舉，反正最終也是要分手的。
離開臺灣七年後，尹烈方闖出名堂來。
在外國有了知名度後，尹烈才衣錦榮歸。
闊別七年的臺灣，對尹烈來說十分陌生。
重遇謝素心，是在一個舞會上。
“好久不見了。”謝素心美麗依然，向尹烈笑了笑。
“……你好嗎？”隔了好一會兒，尹烈才吐出這幾個字。
“好。你呢？”謝素心溫柔地道。
“還好。”尹烈說著違心之論，天知道他在尚未成名前，吃了多少苦頭，受盡多少白眼。
“你今年……二十二歲了吧！”
“是。”尹烈移開目光。
“我卻已步入三十歲了。真是歲月不饒人。”
“你……幸福嗎？”尹烈沖口而出，他旋即察覺自己失了言，“對不起！”
“幸福。”謝素心想到況霆和她七歲的兒子。“如果，你七年前有和我聯絡，或許，我會更幸福。”
尹烈直勾勾地看著謝素心，不說話，眼底盡是無奈的深情。
“說笑的。”謝素心擺擺手。“別當真。”
一切已成定局。七年後的今天，他倆已走在完全不同的路上，縱然二人曾經深愛過……
“如果……”如果你臨走前程我聯絡，我倆的結局或許會得以改寫，但現在太遲了。
“如果？”
“沒什麽。”謝素心搖搖頭。“不打擾你了。”
況霆對她很好，她不能對他不起。尹烈的事，就讓它過去吧！至於那個已埋藏在她心底七年之久的秘密，就讓它繼續成為秘密吧！
謝素心深深地看了尹烈一眼，這個自己曾以生命去愛的男人，已經是過去的事了……
謝素心帶笑地離開。
這是二人唯一的一次見面。三年後，謝素心病逝。享年三十三歲……
如果那一夜，謝素心要求尹烈帶她走，尹烈相信他會和她遠走高飛，但她沒有。
她……很幸福吧！尹烈想。
況少皇昏睡的臉，和謝素心有三分的相似。
現年三十二歲的尹烈，每每想起已故的人，都會不禁嘆息起來。有時候，他會嘲笑自己的癡情。
自十五歲開始，他便已愛上了和他身份很不相配的她，十七年了……他卻仍是忘不了她。縱然她已經死了……
她的兒子，也十七歲了……
真是無可救藥啊！尹烈點燃一支煙。
“不！”況少皇自夢中驚醒。
“沒事吧！”尹烈走近況少皇。
“你……”況少皇一臉汗水。
“要不要吃點東西？”
況少皇搖頭。
“別擔心。天無絕人之路。”
“真心話？”況少皇投以質疑的目光。
“少爺，逆境中必須如此想。”
“你可以告訴我一件事嗎？”況少皇忽然問。尹烈示意況少皇說下去。
“你認識我母親嗎？”
“……幹嘛問這個？”尹烈有點驚訝於況少皇的提問。照常理來說，現在的況少皇不應該會問這個問題……
“你不想答便算了。”況少皇撇開臉。
事實上，連況少皇自己也不知道何以現在會問這個。
他應該很沮喪的……因為連最後的希望也沒了。但很奇怪，他竟不擔心。
是因為，他有一個夥伴吧！況少皇偷瞄了尹烈一眼。
“明天我們回去吧！”尹烈道。“再看看有沒有其他可行的辦法。你今夜收拾一下。”
他果然不答。況少皇有點不悅。
他和母親究竟有什麽關系？有時候，況少皇會覺得尹烈看著自己的時候，是越過了自己，看著他背後的無形東西……
用非常情深的眼神……
況少皇知道自己在妒忌母親，妒忌她即使死了，仍能緊緊地抓住在世的人的心……
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