公爵府的防護措施盡管無比齊備, 但是來自魔域的威脅卻逼迫眾人不得不四散逃離。

不過十來分鐘，驚嚇的傭人們死的死，傷的傷, 只有極少一部分幸存下來。

從窗戶跳進來的魔獸大多被設下的禁制魔法彈了出去, 少數被德萊特揮劍斬成了兩半。

圓月漸漸地被染成了血色, 一輪血月當空, 把周邊的天幕染成猩紅的顏色。

在血月魔力的擴散下, 一只又一只猙獰的魔物逐漸成型，它們張牙舞爪，張開血盆大口, 比平日裏的樣子兇殘更多倍，利爪能夠輕而易舉把如鼠逃竄的人類撕扯成兩半。

“你不去拯救那些你誓要守護的臣民嗎？”

阮笙開口道。

“從王宮魔物潮那天起, 我就對這些人的本質了解得透徹了。”德萊特說，“他們這群人，不值得我拔劍擋在身後。”

“即便這樣，皇帝呢？皇後呢？還有皇太子，這個國家的王儲……”

“我不關心他們的死活。海洛茵，”

青年抿著唇, 半晌才慢慢回答, “我或許從來沒告訴過你……我想要成為一名騎士，一開始，只不過是為了你而已。我舉起劍，自始自終，想要守護的也只有你。”

他的聲音很低沈，因為毒藥的原因，還有些許沙啞，也是因此, 這個曾經戰無不勝的帝國戰爭機器，在月光下的這一刻，竟然顯露得無比脆弱，脆弱到那柄劍看起來根本就不能對他人造成什麽威脅。

“或許你曾經是這麽想的，但是你如今舉起劍，卻是為了殺我。”

阮笙註視著他，“……德萊特，你有沒有為你曾經對我做過的事，懺悔過？”

“……我有。”

“不，你沒有。”

阮笙駁斥了他的回答，“哪怕你認真反思過自己，站在我的角度上為我思考那麽一會兒……你現在都絕不會對我做出這種事情來。”

她說著，又自嘲地笑出聲，“……不過，現在現在說這些又有什麽用呢？你知道我的性格的……哥哥。”

德萊特整個人狠狠地顫栗了一下，臉色似乎有一瞬間劇烈的扭曲，手腕顫抖著，幾乎拿不穩劍。

“這或許是我最後這麽叫你了。我們從互相依靠的彼此的至親，走到如今這樣拔劍相向的局面……我不知道為什麽會落到這個地步。哥哥，你是親自看著我長大的，你該知道，我即使是跳下深淵地獄，也絕不會為這種事，向你妥協……”

公爵府燃燒起了大火。屋外的樹木一棵接著一棵地倒下，濃煙滾滾，火光沖天，不斷有慘烈的叫聲湧出，刺激著原本就緊繃的神經，街道上更處處是一片人間煉獄的景象。

“海洛茵……”

德萊特的五官扭曲起來。

他看起來疼痛極了，額頭上滾下豆大的冷汗，卻依舊強撐著，分分秒秒也舍不得把視線從她的身上挪開，似乎只要眨一下眼，她就會不見。

他知道他一直以來恐懼的是什麽。

他不過是害怕海洛茵離開他罷了。她是一只翩飛的蝴蝶，是一展不會降落的風箏，是一朵游弋在深海的水母，是一只翺翔在藍天的雛鷹。

他留不住她。

德萊特太清楚了，從她在藥劑學上嶄露頭角的那時起，他就知道，他再也不可能留住她了。她那樣光芒萬丈，如一條流過天幕的銀河，又怎麽會為一顆星星停留？

德萊特感覺到心臟處傳來一陣一陣的抽痛，痛感幾乎讓他無法呼吸。他的胸口起伏著，冷汗糊住了睫毛，直往他的眼眶裏流，刺激得他的眼睛流下生理性淚水。

或許一開始是生理性的淚水，只是越往後，眼淚流得越止不住。他哽咽得連半句話也說不出，甚至看不清她的身影，眼前出現了模糊的重影，這讓他的劍尖甚至不知該指向何方。

“海洛茵……海洛茵……”

他只能泣不成聲地，喃喃地念著她的名字。

“留下來，我求你……不要丟下我……”

他痛苦地蜷成一團，手再也握不住劍，一松，“哐當”一聲，掉落在地板上。

騎士再也無法拿起他的劍。

然而少女只是冷漠又悲苦地望著他，看著他狼狽的模樣，看著他渾身冷汗如浸泡在冷水中可憐的形態，垂著眼睫，一言不發。

像個真正置身事外的，局外人。

“……我哪裏也不會去，但是我也不會繼續留在你身邊。我要讓你的此生都痛得刻骨錐心……”

她對著他淒冷地微笑，像是冬夜裏衰敗的玫瑰花，

“這麽多年，我早就絕望了。我失敗的人生，離去的親友，破碎的夢，我早就失去了能成為一個真正意義上的‘人’的權力了。我常常會想，活著的人，和死去的人，哪一個更加可悲——早年死去的母親，和茍活下來的我們。我們攜手走過布滿冰霜與荊棘的道路，卻在平坦的大道上的分歧越來越大。城裏的老鼠，和鄉下的老鼠，即便它們曾經睡過同一個下水道，也永不會愚蠢到認為彼此是同類……”

房頂轟隆坍塌，遠處的高塔夭折，街道上無數逃竄的、絕望的老鼠被壓死，大壩被沖毀，河水泛濫入街道，更多的老鼠被卷入河道。

這是末日。

沒有騎士的，沒有勇者，沒有神明的末日。

這是生活在這片土地上的，老鼠的末日。

少女看著跪在地上，形銷骨立的脆弱青年。他好像一張紙紮的似的，只要被火輕輕一燎，就會變成一捧灰燼，消散在空氣裏。

她走到落地窗邊，踩上窗框。

青年費力地擡起頭，瞳孔驚恐得急劇受損，像狠狠地挨了一拳似的，瘋狂地搖著頭：“……不要、不要……海洛茵，不要，回來！海洛茵，回來！！”

“求求你，求求你，別留我一人……獨活……”

痛得撕心裂肺，已經分不清是哪裏在痛了。

“哥哥，”

她卻只是留下一句慘淡的話，

“……唯願來世不相識。”

縱身躍下火海。

＊

帕斯塔萊在煉獄的上空逡巡，巨大的黑色羽翼帶著他在半空飛速地飛行著，即使距離地面有一定的距離，即使在這春寒料峭的時節，熱浪仍舊一股接著一股地仿佛要灼傷他。

這曾經是個繁華的城市。

曾經是她生活過的城市。

曾經是生活在貧苦邊陲的他做夢也想去的帝國首都。

現在，被他親手變成了地獄百景圖。

帕斯塔萊不放過任何一個角落，慢慢地朝著中央的公爵府一邊接近著，他垂著眼眸，猩紅的眼睛如同天邊的一輪血月，森森的骨翼泛著寒光。他對曾經的同類的慘烈呼救聲置若罔聞，黑色的羽毛在血月下翻湧著，他只想找到某個將他拋棄在深海的人。

驀地，他停止了動作。

很快，不止是動作，他甚至感覺那一刻他的呼吸都停滯了。也許，心跳也失常了。

那個熟悉的玫瑰色身影，站在窗口，沒有任何的猶豫，筆直地一頭栽進了熊熊烈火中，湮沒在歡快舔舐的火苗裏。

帕斯塔萊的世界好像一瞬間坍塌了一半。

他不知道自己是怎麽飛過去的，也許很狼狽，也許動作很滑稽，總而言之，他感覺身體不受自己的支配，他闖入了那片火海，火把他的皮膚組織燒得潰爛，高溫灼燒得他頭腦發昏，盡管身體不停地在痊愈，痛苦卻無數倍地疊加。

他大聲地喊著“海洛茵”、“海洛茵”，他的雙手在火焰中漫無目的地試圖打撈些什麽。

可是什麽都沒有。

魔域的魔焰，人類在接觸的那一瞬間，早就該成了一捧灰燼。

……啊。

他真愚蠢，他竟然以為這樣的方法，能把她逼出來，能讓她主動妥協。他竟然真的愚蠢腦熱到聽從了魔王血脈的蠢話。

青年的羽翼被燒焦、燒爛，他倒在滾燙的地面上，渾身沒有知覺，只有意識還是清醒的。

面前停下了一雙鞋。

他掀起眼皮，記得眼前這個紅發的人是海洛茵曾經的青梅竹馬。

他們見過面的次數屈指可數，除了在浮月森林的外部廣場上偷聽了一次他和海洛茵哥哥的談話之外，他們也只見過一次。

那還是他在成為魔王之前的時候。

某天，他實在按捺不住自己的思念，從黑市試完藥後跟著哈蒙偷偷來到公爵府附近，好不容易蹲到出門的海洛茵，踟躕著不敢靠近，只敢遠遠地跟著她，看著她的背影，卻被這個紅頭發的少年半路抓住，狠狠地威脅嘲諷。

帕斯塔萊用仇視憤恨的眼神死死地瞪著他，用服了毒藥幾乎被毒個半啞的嗓子質問他和她的關系。

那少年抱著手臂，高高在上，不屑地冷哼：

“……哼，你這條流浪狗，是在嫉妒我嗎？”

帕斯塔萊那時恨不得沖上去將他撕碎。

他是善妒的瘋狗，他願意俯身作犬，咬死一切嘗試接近她的男人。

……可是，她死了。

第三次。

她比所有人在他面前多死了一次。第一次，他親手掐斷了她求生的希望。第二次，她被協會的人殺死在暴雨夜，第三次，他眼睜睜看著她縱身躍進火海。

屍骨無存。

前兩次他都沒有見到她真正的死。

最後一次，卻是真真切切上演在他的眼前的。

那個紅頭發的青年走過來，瞇著眼睛，踩著他的骨翼，那裏已經失去了所有的羽毛。他看情況還不知道海洛茵的死，只是端詳了帕斯塔萊半會兒，輕嗅著皺起眉頭：“……魔族？”

帕斯塔萊沒有回答。

赫爾曼的手裏運起起藍色的火魔法，他殺意騰騰：

“既然是魔族，那就先解決了你，再去找她吧。”

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