帕斯塔萊不清楚自己是怎麽離開那個地方的, 也不清楚自己是怎麽回到沃米卡的。

他回到破敗的出租屋裏，癱在床上，看上去已經完全停止了思考。

是這樣的了。漂亮、聰明又身份尊貴的她, 怎麽可能沒有喜歡的人？說不定婚約都已經有了。大家族之間, 不管是為了政治、利益目的還是出於維護交情, 給門當戶對的孩子定下婚約這種事情再常見不過了。

可是。

好難過。

說不出的酸澀在心底翻湧著, 幾乎抽光他全身的力氣。就像是貧苦又卑微的小孩拼盡全力想要守護的那顆寶石, 到頭來卻只能眼睜睜地看著那無價之寶被人拋在手裏游戲。

他碰都不敢碰的東西，為什麽別人卻能夠毫不珍惜？

他想把繩索交予的至高無上的對象，卻發現她也只是帶著鎖鏈起舞而已。他無法接受這樣的事實, 他甚至開始催眠自己，他們指的“海洛茵”不是他的“海洛茵”, 只是重名或者別的可能性而已。

“別再自欺欺人了。”

聲音陰魂不散，“帕斯塔萊，想要增強力量很簡單，但是想要使精神變得無堅不摧卻不是一件容易的事情。”

“以你的實力，想要打敗他們兩個人未必是空談。當務之急，是喚醒另外兩個守護魔神, 然後宣戰、斬殺、解救、宣誓。作為勝者和絕對強大勢力的一方, 你擁有可以分配戰利品的權力，作為角逐中最後留下來的獵人，你的俘虜只能臣服與你。”

聲音聽起來充滿誘惑力。

“支配與被支配，有那麽重要嗎？重要的，應該是擁有與掌控，等你在這段關系中成為了主導者，你想要支配她，或者是被她支配, 都成為了唾手可得的事情。”

“來，作出決定吧，我可愛的孩子。”

瓦麗塔是第一次來到黑暗神的神殿。

她有一些微微的緊張，左右四下張望了周圍，確定沒有人註意到她之後，她才下定決心，擡腳走了進去。

神職人員拿出登記表讓她登記，她咽了咽喉嚨，不安地報上了自己的年齡和姓名，說明了自己的來意。

“我想報名……十二月份的聖女選舉。”

“讓我來看看，噢，您是第三百七十四個報名的信徒。來，這位小姐，如果您確定想報名的話，我們這邊需要您更加詳細的資料。”

神職人員說，“地址、就讀院校、所選專業、魔力天賦等級、魔力屬性。”

瓦麗塔依次報到最後，“……光屬性。”

羽毛筆停了下來。

對方停滯了幾秒鐘，才困惑不解地皺起眉頭，擡起頭看向瓦麗塔：“噢，是我聽錯了嗎？小姐，光魔法的話，您應該出門左拐光明神的神殿才對。”

“可是、可是我不信仰光明神！”瓦麗塔焦急地說道，“你們有規定，光屬性的魔法師不能夠成為黑暗神的聖女嗎？”

“這個規定倒是沒有。不過，我們從來沒見過光屬性的少女來這裏應征聖女，相對的，我猜測隔壁光明神的神殿應該也沒有多少黑魔法的魔法師會去祈禱和應征。”

瓦麗塔急得臉微微漲紅，她語無倫次又奮力地解釋著：“可是、可是人不能決定自己魔法的屬性啊！就如同人不能夠決定自己的出身一樣，我信仰至高無上黑暗神，為什麽、為什麽僅僅憑借魔法的屬性就可以否定我！？”

神職人員為難地撓了撓頭：“小姐，請你冷靜一點……您知道，聖女是一個神明對外的門面和宣傳，如果光明神的聖女是黑魔法師，你猜人們會怎麽想？這是一樣的道理，況且……”

他委婉地指出：“……您也才點亮了兩柱半的光。我們這裏點亮三柱光及以上的報名少女就有一百多位，其中不乏黑魔法師……”

瓦麗塔的眼眶一瞬間就紅了。

為什麽？為什麽都要這樣對她？

她到底做錯了什麽？

實戰課上，她因為無法使用魔法被人哄笑一堂，學習中，不管怎麽努力，也永遠進入不了前列，人際交往上，從來一路綠燈的她處處碰壁，被人冷眼相待，被人冷嘲熱諷，被人利用……

瓦麗塔眨了眨眼睛，豆大的淚珠就一顆一顆滾落下來。

她只是想讓羅蘭看看，她不是只會被海洛茵比下去的偽造品而已。她只是想證明自己，她才是更好的那一個，她才是更值得被愛和爭奪的那一個而已！！

瓦麗塔的眼前很快模糊了起來，她感覺身邊大大小小嘈雜的聲音好像都遠去了，她蹲下來，抱住膝蓋，肆意地流淌眼淚。

直到一個聲音在她的耳邊響起。

“這位小姐，不知您因何而哭泣？”

聲音像是從世界的另一個角落傳來一般，直擊瓦麗塔的心臟。她一瞬間怔楞得忘記了抽噎，擡起頭來，呆呆地看向那個人。

那是一個身材高大的青年，黑色的短發，似笑非笑的表情，明明聲音輕緩溫和，五官卻極具侵略性，渾身像是裹挾在黑色大衣下等待勃發的猛禽。

如同荷爾蒙化人了一般。

瓦麗塔走神了片刻，才意識到旁邊已經一個人都沒有了。她連忙為自己窘迫的處境感到臉紅，聲音沙啞難聽地說：“沒、沒什麽事，先生。”

“我叫盧修斯，”青年笑瞇瞇地說道，“剛才我在報名表上看見了，你叫瓦麗塔，對嗎？真是跟你一樣可愛的名字。如果你願意相信我，可以告訴我你哭得那麽悲傷的原因嗎？我想，以我在神殿的地位，或許能夠幫上你一二。”

青年一邊笑著，一邊對她伸出了手。

祂的聲音似乎有著蠱惑力一般，讓瓦麗塔不由自主地想去相信祂。

祂可以相信嗎？

瓦麗塔不知道。這個人，會是跟羅蘭有著相同的目的嗎？

瓦麗塔有那麽一瞬間退縮了。

可是，她沒有退路。

不選擇去相信祂，她又能夠相信誰呢？

她在沃米卡，孤身一人，舉目無親，最疼愛她的父母和鎮民離這裏有著千裏之遙。

她沒有任何人可以依靠。

她只能，選擇相信祂。

瓦麗塔小心地，把手放入了青年的掌心。

青年微微一笑，把她從地上拉了起來。

祂帶著她去螺旋樓梯，“我們去樓上說話，你有什麽煩惱，大可以毫無保留地詢問我。我也會向你保證，凡是我知道的，我一定知無不言。”

“為……為什麽？”

瓦麗塔怔怔的，還是忍不住問出了這個問題。

“啊，親愛的小姐，你真是太妄自菲薄了。”盧修斯唇角帶著和善的弧度，“像你這樣可愛、努力又積極向上的少女，誰都會忍不住喜歡吧？當努力的少女不幸陷入困境的時候，我想，不管是誰，都應當伸出援助的手。畢竟，一顆純粹動人的心，可是無價之寶啊。”

祂的手很溫暖，很有力。

瓦麗塔感覺自己的心臟，再次不受控制地劇烈跳動起來。

被德萊特責問，被同學好奇，被坊間傳播流言，被伯爵府質疑。

原本這一切，是阮笙即將應該面對的。然而在此之前，她先迎來了一個不知道是好是壞的消息。

——卡蘭要去做交換生了。

因為暑期一直在圖書館勤工儉學，卡蘭和一位年邁的退休導師混了個臉熟。加之她經常去幫他查找、整理書籍，導師也很欣賞她的才能，於是為她寫了一封推薦信。

“嗚嗚嗚，海洛茵……以後就見不到你了，你要是被欺負該怎麽辦啊？你也沒有個能夠說得上話的人，要是被人帶頭孤立怎麽辦啊？再受了委屈，不告訴別人自己默默承受該怎麽辦啊？……我真是放心不下你，就是學校裏發瘋的狗也不少，我走了以後，如果他們亂咬你，哈蒙也不能時時刻刻保護你……我真是不敢想象……嗚嗚嗚，早知道我就暑假就不天天跑去給導師整理參考文獻了，到了一個新地方，人生地不熟還得天天擔心你，我吃飯都吃不好……”

阮笙打了一個暫停的手勢。

“卡蘭，”阮笙認真地說道，“你是去三個月，不是三年。而且，在你的印象裏，難道我只有三歲嗎？”

卡蘭：“你的社交能力連三歲都不到。”

阮笙：“……”

“行了，你沒必要太擔心我。學期越進行，課程難度越深，你能代表我們學校出去交換，說明你有這個實力。趁這個機會，你也可以努力讓自己變得更強大——你很努力，你值得這個名額，推薦信不是你討好導師得來的，你不要把學校裏的流言蜚語當真。”

“越是嫉妒的人，才越會在背後詆毀別人。”

阮笙揉了揉卡蘭的辮子，“三個月後，你回來學校，我參加完藥劑師大賽，那個時候我們再次相見，不是很有意義的一件事情嗎？”

“嗚嗚……可是我還是很擔心你……你總是不停地受傷、受傷、受傷，我……”卡蘭忍不住抱住她，“海洛茵，你真的是我認識過的，最好的一個貴族。你改變了我對貴族傲慢無禮的刻板印象，你邀請我去你家做客、住宿，你努力上進不輸我們地方上來的平民……海洛茵，說實話，我真的好希望，如果你不是貴族就好了。如果你不是貴族，就不會牽扯進這些利益糾紛和權錢交易中，也不會一舉一動都被人盯著抓錯，也不用顧忌別人的眼光，可以跟我一起去路邊的小吃攤……”

卡蘭的感情很豐富，阮笙很早就知道了。

她說著說著，自己忍不住被自己感動哭了：“我跟你的友情真是感人至深，這不就是跨越階級的友誼嗎？為什麽都沒人寫話本拿出去賣？市面上的貴族小姐被平民渣男拋棄的話本都有人看，怎麽就沒人看……”

阮笙捧起她的臉，擦掉她臉上的眼淚。

“好了，卡蘭，別哭了。再哭下去的話，就會舍不得走了吧。”

一個人在異國他鄉，身邊都是不認識的人，一個能夠傾訴的朋友也沒有。阮笙在剛來游戲的一個星期裏，每天都是這種壓抑的心理。失眠、焦慮、悲傷、過度緊張乃至崩潰。

卡蘭雖然心理很健康，但是也絕對無法避免思鄉之情。

原本從家鄉來到帝都，好不容易適應了，又要獨自前往國外。

“有事情，就給我寫信。”

阮笙勾起卡蘭的小拇指，“我一定會回覆你的，寄加急信件。我保證。”

卡蘭吸吸鼻子，也忍不住笑了起來，她勾了勾阮笙的手指，重重地點頭：

“好！！”

瓦麗塔心神不寧。

瓦麗塔輾轉反側。

瓦麗塔徹夜難眠。

瓦麗塔……心潮澎湃。

——“為什麽你會對少公爵感到熟悉呢？你有沒有想過這個問題。如果仔細對比，你會發現，你跟少公爵的眉眼有三分相似。”

——“你也覺得，公女和少公爵之間，長得完全不像，對吧？”

——“公爵夫人生前曾經是黑暗神的忠誠信徒，她為神殿捐贈了三條礦脈和百萬金幣，我曾經有幸接待過她……假如她還活著，噢，親愛的瓦麗塔，我保證，在看到她的一瞬間，你的眼淚會奪眶而出。你們一頭漂亮的金色直發，簡直如出一轍……”

——“雖然只是猜測，但是我也想幫助你奪回你應該得到的東西。神殿的魔法可以幫助檢測血緣，只要你拿到公爵或者少公爵的頭發……”

滿面笑容的青年坐在桌邊，雙手交叉，支撐著下頜，唇角的弧度蠱惑人心。

“這個周末，海洛茵有一場藥理講座要去參加，少公爵輪假。你可以遞上拜帖，親自去公爵府找到你想要的答案。”

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