沈昱給顏楚音去了一封信, 信中說他剛剛做了一個夢，夢見一個胖乎乎的公子和他的侍從站在園子裏說話，內容像是在老祖母那邊聽到下人咬舌根了。

一般來說, 沈昱寫給顏楚音的信是不可能落在別人手裏的。

但萬一呢？

所以信要寫得隱晦些。沈昱在信裏說，這個夢沒頭沒尾的, 他現在特別好奇，胖公子到底偷聽到了什麽, 這裏頭會不會存在一些陰謀詭計？沈昱又說, 他馬上就要迎來殿試了, 其實不該這麽胡思亂想，可好奇心這東西攔不住啊！

等顏楚音在太後那裏吃飽喝足出了宮, 信已經送了過來。

顏楚音摸了摸臉上消了大半的印子, 哼唧一聲：“信裏怎麽也得寫幾句好聽的話吧？”最好是誇我的！要不然回頭換到沈昱身體裏, 也弄他一身印子！

結果拆了信一看, 半句好聽的話都沒有！

顏楚音倒是立刻就把信讀懂了, 雖然六皇子近來瘦了不少, 但和其他皇子比起來還是胖, 因此胖公子說得肯定就是六皇子啊！六皇子日常不會去東太後那邊走動, 因此老祖母說得肯定就是西太後啊！西太後是顏楚音的親姥姥，平日裏也是疼愛顏楚音的, 只老太太偶爾有些執拗，他們做小輩的根本勸不動。

顏楚音心道：老太太在暗中小打小鬧一番是有可能的, 但肯定搞不出什麽大事！不是他小看了自己親姥姥，實在是這位老太太真不是那等擅長謀劃的！

先皇還是皇子時, 老太太在先皇後院裏就屬於一個不出頭的鵪鶉；後來先皇登基了, 要不是東太後這個做皇後的公允, 老太太在宮裏也過不上什麽好日子。再後來先皇去世、今上登基, 老太太“窮人乍富”，被一堆人捧著，想要什麽直說就行了，完全不需要自己動腦子。所以啊，她這輩子就沒學會搞大事！

所以顏楚音根本不覺得六皇子能偷聽到什麽驚天的大秘密。

“對六皇子那麽關心哦！”顏楚音沖著信紙抱怨起來，“竟然不關心我躲在草叢裏會不會被蟲子咬！可惡！”下次互換時，果然還是要給沈昱弄身印子啊！

“罷了罷了，既然你這麽好奇，那我找時間約小六出來問個明白，也不是不可以。”顏楚音忽然換了語氣，“看我對你多好！你啊，安心準備殿試去吧！”

顏楚音拿起信，想放在火上燒了。但轉念一想，沈昱這信寫得這麽隱晦，就算被人看了，人家也只以為他真做了一個夢，其實並不會洩露他倆的秘密。

所以，不需要毀屍滅跡了？

顏楚音無比坦然地把信收了起來。哼，這都是沈昱的“罪證”！

叫你只關心六皇子！

四月二日，顏楚音被太子叫走了。啟蒙書的下鄉宣講活動已經開始，這是一個全國性的長期性的活動。京城這邊陸陸續續收到了一些反饋。太子心知這個事情是顏楚音起得頭，雖然之後的大部分工作都是由禮部主持的，但如今既然有了反饋，怎麽也該讓顏楚音來聽一聽吧？顏楚音被太子拉著聽了一整天。

傍晚，官員們都下職了，顏楚音聽了一天也該回家了。他離宮前特意去了六皇子那裏。不知為什麽，六皇子看著他的眼神好像有些覆雜。顏楚音沒計較這些，理直氣壯地說：“明日殿試，上書房要放一天假，正好我請你吃飯。”皇子們是可以離宮的，皇上在這方面並不刻意限制他們，只要別耽誤學業就行。

六皇子：“……”

你為什麽能這麽理直氣壯！為什麽！

雖然過年那會兒我向你道歉了，但這並不代表我倆就相親相愛了啊！

無緣無故請我吃什麽飯！

六皇子看著顏楚音的眼神頓時更加覆雜了。

“說好了啊！明日在宮外的狀元樓見！”顏楚音繼續理直氣壯著，“雖然狀元樓的酒菜就那樣，沒什麽特色。但酒樓的名字取得好啊，我想討個好口彩。”

六皇子：“……”

你又不參加科舉，這輩子都不可能參加科舉，討什麽好口彩！

還有，誰和你說好了！我明明一個字都沒有說！

迎著顏楚音理直氣壯的目光，六皇子從喉嚨裏擠出一個“嗯”字。

顏楚音笑了笑，沒啥形象地伸了個懶腰，就告別六皇子出宮去了。

四月三日，貢元們早早在宮外排了隊。到了時間，宮門大開，他們便由侍衛們引著，有序地去了文和殿。殿裏已經設好考桌。桌上擺著文房四寶和空白的用於答題的紙。考生們按照太監們的唱名順序入場。整個過程都十分安靜。等到眾位考官入座，之後皇上入座，皇上親自念出考題，殿試便正式開始了。

出乎很多人的意料，這一屆的殿試題目非常簡單，只一個“禮”字。

儒家重禮。禮是社會等級制度，也是行為準則和道德規範。自古多少經典都和“禮”這一字有關。無論哪個讀書人，哪怕是剛開蒙沒兩年的，你讓他去“說禮”，他都能說個頭頭是道。所以這題目不難，但想要寫出新意卻也不容易。

沈昱完全可以引經據典寫上一篇文采斐然的華麗之作——想必大部分貢元都是這麽做的，只要觀點夠正，怎麽寫都不會出錯，最後無非就是比誰的文采更出色——沈昱已經連中五元，只要這篇殿試之作足夠華麗，狀元非他莫屬。

但沈昱卻不想這麽做。

他心道，去年年中世家趙家被趕回了老家，年末一批妄想覆辟前朝的老鼠被抓，今年等大公主順利生下孩子，錢家的家主之位就要換大駙馬去坐了……

在這個時間點，皇上出了一道考題叫考生“說禮”，用意到底是什麽呢？

皇上這是劍指世家啊！

世家自詡以“禮”立世，人們也吃他們這一套。皇上卻問，何為禮？

到底何為禮？禮真的就是世家那一套嗎？

沈昱的思路一下子就打開了。

世人大都覺得禮確實就是世家那一套，所以他們的行為準則常常引得大家競相學習。君不見多少平民出身的官員，一朝富裕就開始改家裏的規矩，一切都要向著世家靠攏，以此來證明自己並不淺薄；君不見那些草根出身的武勳，幾代人下來，模仿著世家把規矩搞得越來越重了，以此來證明自家的“高貴”。

雖然“禮”一字成為了世家的桎梏，趙家就是因為失禮，整個家族滾出了京城（若武勳犯了同樣的事，不至於整個家族都無法在京城立足）；但“禮”更是成為了世家的保/護/傘！世家至今仍不願意真心順服，皇上卻只能視而不見。

因此，皇上想要看到的答案必然是——禮絕對不是世家的那一套！

明確了答案再去構思文章，沈昱很快就心中有稿了。他不能睜眼說瞎話，說世家的很多行為準則和道德規範是錯誤的。事實就是，世家確實是懂禮的。

那麽，只能把立意徹底放大，說世家懂禮，但世家不能代表“禮”。

沈昱在心裏打完草稿，研好墨、備好筆，就在紙上行雲流水地寫了起來。開篇說“禮”本指祭神、敬神，代表了天地間的一種準則和規範。人們順應自然與天道，從天地規則中去吸納“禮”來約束自身，使得自己有別於草木和野獸。

天地是無限的、廣袤的，但人的智慧是有限的、狹隘的。

因此從古至今，雖然大家都在崇禮，但人世間的規矩卻在慢慢發生變化。先秦那時候，大家參加宴會需跪坐；但現在的人卻更習慣端正地坐在椅子上。難道就可以因此說先秦的人比我們現在的人更懂禮嗎？或者反過來說現在的人比先秦的人更懂禮？當然不行了！先秦的跪坐也是禮，今人的正坐一樣是禮。

所以“禮”是變化多端的嗎？它是隨時可以更改的嗎？

這就有違聖賢書上的話了！

不，其實禮根本沒有變。

因為天地規則一直沒發生改變，先秦時一年有四季，如今也一年有四季。先秦時冬冷夏熱，如今也冬冷夏熱。改變的不是“禮”，而是人們對“禮”的理解。

“禮”的本質是對天地的尊敬。君臣之間，君就是臣的天；父子之間，父就是子的天。我們所謂的講禮，就是用對待天地的那種敬畏的心，去對待君王和父親。因此，如果有一個人站出來說，我就是禮，大家都來學我吧，這人就太狂妄了，簡直天地不容。唯有天地日月才能代表禮，因為它們是亙古不變的。

……

洋洋灑灑千餘字，沈昱一氣呵成。

通篇沒有提到世家，既然都把天地日月拎出來了，這時刻意去提世家反而顯得狹隘了。沈昱這文就好像是在說，我不針對世家，我只是在講天地的道理而已。順應自然、順應天道，這話放在哪裏都不會有錯，是無可辯駁的真理。

今上在一些小事上總顯得仁慈。

比如在殿試的時候，今上一般都習慣在龍椅上久坐，不會忽然走下龍椅，在考生中間走來走去。因為這種走動會讓很多從未面過聖的考生感到壓力，會讓他們戰戰兢兢。但這一次，看著沈昱那副從容的模樣，今上實在忍不住了。

他倒要看看，這個為音奴所喜的年輕人到底寫了什麽！

皇上悄悄走下臺階，安安靜靜地走到了沈昱旁邊，低頭看了起來。

這一看竟然就看住了！

等到沈昱落筆，還來不及檢查，皇上就伸手將卷子拿走了。

“好好好！”皇上忍不住大聲誇讚起來，這時的他已經完全顧不上去體貼文和殿裏的其他考生了，他大笑著說，“不愧是沈家麒麟兒，是朕的狀元郎啊！”

竟是金口玉言直接把狀元定下了！

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