顏楚音被蛇咬了, 這事沒封口，淑妃自然聽到了消息。

六皇子想用臭蟲粉對付顏楚音，結果被馮柴替換成了招蛇粉。馮柴死了, 清清楚楚、明明白白是自殺，死前還留下了一封確實是本人親筆所寫的遺書。遺書上說, 他之所以替換粉末是因為對平國公懷恨在心，新樂侯是子償父過。

在淑妃看來, 真相不是已經很明白了嗎！

她並不知道陰溝裏的老鼠的存在。後宮知道這一點的只有東太後、皇後和貴妃。在這種情況下, 淑妃絕對不會把整個事情往覆雜了想。既然馮柴是自殺的, 不是被人滅口，那遺書上的話十有八/九就是真的, 他就是想報覆平國公！

所以, 淑妃一開始並不擔心。雖然事情因六皇子而起, 但臭蟲粉那種東西又不會害命。顏楚音之所以會被蛇咬, 是他們平國公府內部出了問題！哪怕皇上要動怒, 六皇子最多占三分責任, 平國公府要占七分！她兒子不會有大事。

淑妃本來一直是這麽想的, 直到她身邊的一個老嬤嬤忽然想起一件事。

這個老嬤嬤是淑妃從娘家帶進宮來的, 跟在她身邊伺候很多年了。淑妃逢年過節往娘家賞賜東西時，都是這位老嬤嬤去的。老嬤嬤覺得馮柴這個名字特別耳熟。尋思半天終於想起來了, 淑妃娘家的表少爺在兩年前納了一個姓馮的妾侍。這個妾侍哪哪都好，長相溫柔可人, 性情溫順可愛，對正室主母也十分尊敬, 從來不作妖。只一點, 這個妾侍的命不太好。據說, 妾侍早年家裏遭了難, 只有她和叔叔二人活了下來。她這叔叔是個天閹，索性自賣自身，成了避暑山莊的太監，靠著月例勉強把她拉扯大了。她是不想做妾的，但上香的時候不小心，叫表少爺瞧見了她衣衫不整的樣子，機緣巧合下進了表少爺的後院。

老嬤嬤原也不關心淑妃娘家的一個妾。但聽說這個妾的叔叔是太監，心裏就記了一筆。她那時還想過，能不能想個法子把妾的叔叔從避暑山莊調進宮。後來得知妾的叔叔為人木訥、不善逢迎、沒有上進心，就把這個事情丟下了。

妾的叔叔不是別人，正是馮柴。

老嬤嬤急得跺腳：“馮柴根本就是京郊人士，家裏世代為農的，因著家人先後生了病才把家底敗了……他與平國公……八竿子打不著啊！”這個老嬤嬤也是忠心。她因為清楚馮柴的來歷，所以覺得馮柴那封遺書的內容十分蹊蹺。

既然馮柴不可能和平國公有仇，那他為什麽自殺？

為什麽要留下那樣的遺書？

淑妃的腦袋一下子就炸了。

有沒有一種可能，有人拿捏著馮柴僅剩的家人——就是那個在淑妃侄子身邊做妾的馮氏——叫他心甘情願地赴死了？所以，招蛇粉這個事確實是六皇子做出來的？六皇子後來意識到事情鬧大了，自己不敢承擔，就叫馮柴頂了罪？

淑妃越想越覺得這種可能性很大！

要是馮柴是被人害死的，淑妃可能會多想，裏頭是不是有第三方在攪局。畢竟她很清楚她兒子的能力，根本做不到悄無聲息地弄死一個宮人。偏偏馮柴是自殺的！馮柴總不能是因為恨她兒子，想要算計她兒子，所以心甘情願地自殺吧？馮柴還有親人扣在她娘家，哪怕不顧及自己，也要顧及唯一的親人啊！

再說，她兒子有什麽好算計的？

太子的地位穩穩當當，二皇子已經長成，四皇子是嫡皇子……就算暗中有人想奪嫡，也不會從她兒子開始啊！如果因為她是淑妃而去算計她兒子，那更沒有必要了。都知道有皇後和貴妃頂在前頭，她這個淑妃不可能再進一步。同時，因為西太後看重，又因為她到底生了一對龍鳳胎，她這個淑妃也不可能降級。後宮裏攏共兩只手就能數得過來的女人，誰吃飽了撐的忽然跑來算計她？

既然沒人算計她兒子，那馮柴只可能是得了她兒子的暗示才會死。

認識到這一點後，淑妃頓時著急起來。

她覺得她兒子太蠢了。你知道用招蛇粉很過分，那就別用啊！別用就什麽事都沒有了！而既然用了，事情已經發生了，那就趕緊認錯啊！皇上再偏愛新樂侯，見你乖乖認錯了，雖然會罰你，但不至於叫你去死吧？你呢？偏要賣弄小聰明，竟然叫馮柴頂了罪！你當皇上查不出馮柴的侄女是你表哥房中妾嗎？

淑妃哪裏還坐得住啊，第一時間跑去了兒子那裏，想要拎著兒子馬上去找皇上認錯，去給景福長公主、平國公和新樂侯賠罪。越快越好，決不能遲了！

但淑妃想得再好，她兒子卻不願意配合。

對六皇子來說，配合是不可能配合的，因為招蛇粉真的不是他弄的啊！哪怕淑妃恐嚇他說景福長公主不會放過他的，他確實嚇得不行，但招蛇粉真不是他弄的啊！他崩潰地說：“馮柴留下遺書說對平國公懷恨在心？遺書上說了藥粉是他偷偷換的？那肯定就是他換的啊！不是我做的事情，我為什麽要認！”

淑妃問：“你那點小聰明還想騙過誰？如果馮柴真對平國公懷恨在心，藥粉都被他換了，蛇也抓了十幾條。他為什麽不抓毒蛇？偏要抓一些無毒的？”

報覆平國公不會用無毒蛇。只有惡作劇才會用無毒蛇。

六皇子越發崩潰了：“我怎麽知道他是怎麽想的！”也許那個叫馮柴的腦子有病！誰知道這些病人是怎麽想的！六皇子只知道這個事情真不是自己做的！

忽然，六皇子就像是抓住了一根救命稻草似的：“快！去把表哥叫來！我從來不知道表哥身邊有一個姓馮的妾，更沒有和他合謀過！表哥可以作證！”

這邊，皇上的人也查到了馮氏的存在。

淑妃的娘家姓谷。她娘家侄子叫谷秀傑。皇上這邊的動作已經很快了，但那個姓馮的妾竟然已經吞金自殺了！悄無聲息地死在了她自己的房間裏，還沒來得及驚動其他人。據她身邊的侍女說，她自稱不舒服想休息一下，沒留人在身邊伺候。誰也不知道她什麽時候死的。皇上的人只能先把谷秀傑抓了起來。

谷秀傑和六皇子一樣，自然是不認的。與六皇子合謀戲弄新樂侯？他從來沒做過！用馮氏拿捏馮柴，叫他自殺？他從來沒做過！威脅馮氏自殺？他從來沒做過！但是，作為六皇子的表兄，他和六皇子關系不錯，確實頻繁通過信。

“我看，招蛇粉這事十有八/九和小六無關。”景福長公主翻著一疊供紙說，有些話需要先從她口中說出來，而她這麽說並不是故作寬宏大量，只因為知道陰溝裏的老鼠的存在，“小六身邊的人不用再審。繼續審下去，刑罰過了量，只怕他們會胡言亂語。到時就算問出招蛇粉是小六指使弄的，也當不了真。”

這年頭辦案手法有限。“口供”便顯得非常重要。

但“口供”也不可靠。刑房裏有許多折磨人的東西，除非是意志力十分堅定的人（但這種人畢竟是少數），種種刑罰一上，想要什麽口供就有什麽口供。

現在能證明六皇子和招蛇粉無關的，只有那些跟在他身邊伺候的人。除此以外，他表兄谷秀傑和表兄身邊的人也能間接證明。但這些人和六皇子有直接的利益關系。他們不認，可以說招蛇粉和六皇子無關，也可以說他們是想保全六皇子；他們認了，可以說招蛇粉和六皇子有關，也可以說他們頂不住刑罰胡言亂語了。人人心裏都有一桿秤，要是景福在心裏判了六皇子有罪，那六皇子怎麽都是有罪的。憑著她的脾氣，說不定她真會弄幾條蛇扔到六皇子身上去。

書房裏只有長公主夫妻和皇上。聽了景福的話，皇上知道妹妹沒有因為這件事和自己起隔閡，嘆著氣說：“你們說，老鼠們設了這個局，到底是為了什麽呢？”馮柴屋裏還有一些紙張燒過留下的痕跡，如果認定六皇子有罪，那紙張燒過的痕跡便可以說是六皇子給馮柴傳的命他自殺的信，馮柴閱後即焚了。但若六皇子真和表兄合謀，他們書信往來時會有痕跡吧！那肯定又是沒有的。

“他們好像有意安排一個糊塗局。如果我們認定招蛇粉是六皇子弄的，現有的不少證據都能證明這一點；如果我們認定招蛇粉不是六皇子弄的，現有的另一些證據也能證明這一點。”平國公認真地分析著，“因為案子中最關鍵的三個人物（馮柴、馮妾和那個死在野外的為六皇子提供了臭蟲粉思路的太監）全都已經死了，有兩人還是明確自殺的，完全沒有他殺的痕跡，所以只要找不到新的強有力的證據，這個事情便只能一直這麽糊塗著。真相始終不明不白。”

真相不明不白，那就要看人心是朝著哪邊偏的了。考慮到顏楚音已經受傷了，事情確實又是六皇子起的頭，皇上在最終評判的時候肯定會偏向顏楚音。

那麽，六皇子必然會委屈。父皇偏向顏楚音，是不是認定了招蛇粉是我弄的？但我明明沒弄！父皇竟然絲毫不信我！在父皇眼中，我這個兒子算什麽？

“他們想讓六皇子覺得委屈？覺得皇上在意音奴多過他？”平國公覺得這個事很離譜，“但這又有什麽用呢？他們想要借著六皇子委屈的時候趁虛而入？”

“這些老鼠肯定還有後手！這應是他們計劃中的第一步。也許他們完整的計劃長達十年、二十年……”景福長公主搖著頭，“我們等不了那麽長時間吧？”

皇上也看不太明白這個局，但他最不缺耐心了：“小六那邊還是要罰的。不是為了招蛇粉罰他，而是罰他行事不密！罰他不分主次！罰他魯莽滅裂！”

景福想了想問：“那我要不然裝作什麽都不知道，去找淑妃演一演，沖她出個氣？”如果不知道陰溝裏的老鼠的存在，她這會兒就算察覺到哪裏不對，對六皇子也會極為不滿。當姑姑的不好找六皇子的麻煩，找淑妃出氣總行吧？

三人把重要事情都商量好了，皇上便問起顏楚音現在如何。

景福這兩天把顏楚音看得就像眼珠子一樣，不許他外出。顏楚音就乖乖待在家裏看書習武。除了妹妹顏楚驤、武師傅和沈昱，他就沒怎麽見過外人了。

景福笑著說：“有沈昱陪著，音奴精神好極了！”都以為顏楚音受了這麽大的驚嚇，要好好養上幾日。結果呢，第二天就和沒事人一樣，勤快練武去了。

皇上放下心來。

哎，沈丞相是個好的。沈丞相教養出來的孫子也是好的。

只要君明臣賢，什麽魑魅魍魎都成不了氣候！

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