冬至，該來還是來了。

朝臣們嗅到了近來大堯都城裏氣場微妙的變化，本著自掃門前雪的心態，日覆一日的做著手頭的本職工作。

冬至的祭祀和宮宴，一派和諧，歌舞升平。

唯獨皇上，撐著精神參加了最重要的一項祭祀，便回朝露殿休息去了，太陽將落的時候，宮宴開始，才又自後宮到了前殿。

隨著日頭下沈，東邊的天空滾上來層層疊疊的烏雲。

皇上站在遙安門下，背後高殿巍峨，更襯得他身形消瘦。

他端起面前的酒杯，向群臣道：“今日冬至，進九天，天至寒，過了今日，凜冬將盡，諸位是朕的股肱之臣，國之柱石，沒有諸位的輔佐相伴，大堯沒有今日，朕也走不到今日。”

正說著話，天邊最後一絲陽光，也漸漸被烏雲遮住了。天空灑下了碎雪，雪花落進酒杯中，瞬間就融了。

白晝把酒杯端平，刻意去接飄落的雪花，道：“就連蒼天也願為大堯祝禱，點撥朕心，落雪無根，寒可徹骨，入了烈酒，便可暖心，就如同諸位與朕，沒有諸位，朕只如一粒蒼穹飄雪，願諸位陪朕，有待來年，鍥而以恒。”

說罷，他端起酒杯一飲而盡。

群臣齊聲道：“有待來年，鍥而以恒。”也都紛紛端起酒杯，喝盡杯中酒。

就正這個時候，有人朗聲道：“大堯的天子確實如同天上雪，無魂無魄，就連心也沒有，融入再好的烈酒，也不過是無根水。”

挑事的角兒來了。

白晝不動聲色。

眾人循聲而望，只見說話那人，正是扶南的傳詩人，他站在賓客席位上，依舊戴著面具，看不清臉上的表情。

禮部尚書起身道：“傳詩人只怕是不勝酒力，來人……”說著，招呼殿前武士和侍人，“請傳詩人回驛館休息吧。”

“且慢，”殿前武士還沒動手，便被皇上阻止了，只見皇上自斟一杯酒，端起來向傳詩人恭恭敬敬，“這一杯酒，朕以侄兒的身份，敬二皇叔。”

一言出，驚四座。

二皇叔這個稱呼，很多年輕的官員都不知道皇上指得是誰，只有些元老之臣，向白袁看去，面露詫異。

數十年的歲月滄桑，早將當年意氣風發的皇子，消磨成如今面容醜陋的老人，實在看不出是同一個人。

寂靜，停留在大堯的貴胄之間，良久。

終於，太尉墨崇出列道：“陛下，據老臣所知，當年的奪嫡之亂，大皇子與二皇子還有兩位皇孫殞命亂象中，如今多年已過，陛下莫要受人蠱惑欺騙。”

白袁蔑視的瞥了墨崇一眼，笑道：“戶部的小官兒，一躍成為兩朝太尉，你兒子墨子聞當年依仗你的職權侵占良田，高征稅收，被人聯名上告，還是老朽暗中幫了一把，才讓你墨家留住了一條根，”說著，他自賓客席位上緩步走到宴席會場的中心，負手而立，自有一派貴氣，不鹹不淡的向墨崇道，“白落能重用你，全因當年他初為太子，你偷偷向他檢舉了大批反對他的官員，就連你的老師，也被牽涉其中，這裏面幾分真幾分假，你心知肚明。”

這段往事白晝不甚了解，但他相信白袁沒說謊，當年白落為了名正言順，定然會除去一批反對他的人。

其中，幾人汙吏，幾人冤屈，早已經被時光湮滅了真相，真假難斷。

再看墨崇，變故來得突然，白袁所述，確有其事，他只知道當初這事情被一位貴人了了，卻不知這位貴人，是白袁。

還曾一度詫異，怎麽會有人施舍了恩惠，不來收利息？

原來並非不來，而是時機未到。

墨崇半句辯駁都說不出來，臉上一會兒紅一會兒白，胡子都要飛起來了，終而只得顫抖著手道：“一派胡言！聳人聽聞！”

白袁不理他，目光轉向吏部尚書，笑了笑，悠悠然道：“你呢，又是如何當上吏部尚書這六部之首的？”

吏部尚書王珂為，年紀也不小了，耳順之年，任吏部尚書二十載，幾次修訂大堯的用官制度，讓堯國官吏的任免、賞罰更加完善，德配其位。

可在白袁的訴說中，他上位的過程卻不太光明，他向白落表忠心，將與太子交好的原吏部尚書陷害入獄，病死獄中。

不大一會兒功夫，堯國的數位老臣，被白袁數落得啞口無言，無人反駁。

年輕一輩的官員們都能看得出，因為這位醜臉的老人說得八成是事實。

但畢竟，天子當前，怎容得他一人“撒野”？

一眾臣子看向皇上，見皇上已經坐下了，看戲似的看著白袁翻老臣們的黑賬。

半分阻止的意思都沒有。

見他這般，便有人開始膽寒，皇上……怕是又要用什麽借力打力的陰沈招數？

禮部尚書出列跪倒：“陛下，無論這位是誰，他如今以扶南傳詩人的身份攪鬧我大堯的冬至宮宴，就不成體統，還請陛下提點臣等，該如何發落。”

白晝這才似有似無的淡淡一笑，道：“二皇叔，當年宮變之時，朕還沒來到這世上，看在你我血親，朕容忍你至此，可依朕來看，當年你為了自己活命，手刃親子，今日為了裹挾於朕，向大堯七處府道投放毒物，朕無論如何，也不能任你恣意，更不能將天下社稷交予你手。”

白晝口中確切的說出“七處府道”時，白袁一楞。

遠寧王如今不知所蹤，他派去陸水城查探情況的暗樁也杳無音訊。

白袁想過，遠寧王對皇上的感情勝過這二人幼時初遇時的恩怨，否則皇上也不會要把皇位傳於遠寧王，即便他知道對方只是自己收養的義子。

眼看話說到這裏，白袁順著皇上的話道：“所以你就要做堯國的千古罪人，把大堯的江山社稷，拱手相讓占環的小王子李鳩嗎？”

朝臣們已經懵了。

什麽亂七八糟的？

戲本子都沒這麽亂。

當年宮廷內亂，年長的老臣們雖然不知具體細節因果，但風聲總還是聽過的。

怎麽這會兒又憑白論到占環小王子……

皇上明明是想要傳位於遠寧王的，言外之意，遠寧王是占環曾經失蹤多年的小王子李鳩？

白袁繼續道：“老夫當年收養的孩子是李鳩，始料未及，然後來發現事實，為時已晚……”說著，他轉向端淑郡主，“如今老朽身份難明，還請郡主為老朽正名吧。”

端淑郡主一直在坐席上不動聲色，見白袁提到她，起身先向皇上行禮，而後從袍子裏拿出一只錦匣，打開來是一卷黃帛，看紋樣正是聖旨。

她出列跪下，正色道：“端淑有罪，曾聽信奸人讒言險些害了遠寧王性命，幸得陳星寧大人提點指證，才讓真相浮於水面……”

這話一出，白袁眼見慌神，這和他與郡主說好的不一樣！

“郡主此言何意！”

他還是不死心的問道。

郡主轉向白袁，道：“本宮可以擔保尊駕是白袁，但先皇遺詔與本宮父王的死因，卻不像先生與本宮訴說的那般緣由，本宮曾一度被蒙蔽，卻不能一直不明真相。”

在郡主的訴說中，群臣們聽到了不一樣的過往：

當年先皇確實立下遺詔，交給瑞王保管，內容說明白袁殺子投誠，改頭換面為遠寧郡王的因果。而後，瑞王與馬巽先是覺得皇上作為有失道義，但後來眼看白落治國勤政，若是再發動宮變，到頭來還是百姓苦，於是偽造了一份詔書，汙指白景並非為白落親生，以待日後白景登基，如果為君昏庸，可憑遺詔廢之。

時過境遷，瑞王唯一的兒子，牽涉到蚌安買官的利益中，瑞王才無奈帶著詔書想暗中向皇上求情。

萬沒想到，彭奇擔心瑞王叫破白袁的身份，讓皇上提早防備，這才痛下殺手……

郡主說完這一切，神色悲憫，臉上卻半滴淚水都沒有，她此刻只是感嘆，生在帝王家，有多少身不由己。

回想前些日子，若非陳星寧偷偷找她，挑破她收到的密信其實是出自夏嘉的女兒之手，她只怕至此還被蒙在鼓裏，被人當槍使。

事件始終，沒有絕對的對或錯，每個人的身上都有汙點，但每個人也有自己的長處與迫不得已。

白袁楞在原地，突然哈哈大笑起來，狠狠瞪著白晝，道：“想不到，老朽多年的算計，竟然被你這個蛇蠍小輩毀於一旦，你五歲時就為達目的不擇手段，老朽輕敵了。”

話音落，他打了個呼哨。

群臣一瞬間都緊張起來，武官武將們更是屏息凝神註視著四下，但……

什麽都沒發生。

白晝向陳星寧使了個眼色，陳星寧示意，他手下的侍衛便押著一個首領模樣的人到白袁面前。

那人左手斷了，無力的垂著，跪在白袁面前，道：“主公，兄弟們……暴露了，都被擒了。”

白晝道：“皇叔恨朕，朕理解，但行刺這種事，還是不希望皇叔做的。”

說著，他從懷裏拿出一封信，上面朱紅的火漆印信惹眼極了：“這是占環王上前幾日傳來的國書，小王子李鳩已經找到，並非是遠寧王，皇叔定是哪裏弄錯了。”

說著，他隨手一揚，信件隨風飄到白袁面前，白袁隨手接住展開來看，見那書信上確實蓋著占環的國璽，義正嚴詞的說明，小王子李鳩流落在外，不日前已經找回去了。

白袁拿著信，半晌才喃喃道：“不可能！你……你定是……定是與李鴆有什麽利益交換，他才為你寫了這樣一封假信！”

白晝冷笑。

白袁料想得確實不錯，岑齊詐死，先是帶著一對玉玨及白晝的手書，去了占環。

對於李鴆而言，他最擔心的，便是突然有一日，弟弟李鳩蹦出來，與他奪王位。

如今李鳩願意留在大堯的國君身邊，更希望徹底舍棄小王子的身份，李鴆當然樂得不行。

權術算計從來如此，淡真假、重結果。

你來我往，各取所需，在白晝看來，這也是一盤巨大的生意。平衡彼此的需求，便能長治久安。

幸而，他善於此道。

白晝又道：“二皇叔隱沒在扶南的人，也被楚言川將軍暗中擒住了，這幾日，不會有人借扶南兵力攻我大堯邊境，扶南王塗阿伽更活得好好的，此時，她只怕正在宮殿裏，與朕遙相慶賀凜冬將盡呢。”

接二連三的算計失敗，讓白袁始料未及。

他怎麽也想不到，罷官、詐死……並非是白晝恣意妄為，就連塗阿伽，都與白晝合演了這一出。

皇上站在遙安門下，天上依舊飄灑的細雪，唯獨剛才被烏雲遮蔽的冬日暖陽，自雲端後露出一線光明。

夕輝柔暖，正好打在堯國年輕的君王身上，晃得他慘白的臉頰，暈出淺淡的血色。

白晝凜聲道：“白袁，身為大堯皇室，種植毒草，放肆散布，置萬民性命於不顧，更夥同外邦逆臣，企圖挑起兩國邊關戰事，塗炭百姓，”說著，他清了清嗓子，聲調略高起來，“來人，給朕拿下！”

殿前武士一擁而上，將白袁圍在其中。

眾臣都為皇上精準的算計折服，也因為事態形成一邊倒的優勢松下一口氣。

可就在此時，變故突發。

等候在場外的女樂中一人一躍而起，直向白晝而來。

陳星寧應變及時，佩劍出鞘，護在皇上面前。

那女樂眼看到二人近前，竟然自行伸手在耳際一帶，面紗滑落。

露出一張薄施粉黛的俏臉，餘妍清婉，如山巔幽雲。

陳星寧大驚，千算萬算，沒料到夏司星混在女樂中別有所圖。

讓他更沒想到的是 ，姑娘手中匕首橫過來，就往自己脖子上抹。

只一瞬間，陳星寧就反應過來，這是虛招。

可還是忍不住低呼一聲：“不要！”擡劍拍向她手腕。

果然是個虛招。

二人錯身而過，陳星寧再想撤劍回護皇上已經晚了。

夏司星手持匕首搭在皇上的肩頭，鋒刃沒入他雍容的衣領風毛中。

不及眾人做出反應，姑娘在白晝腰間一帶，二人一躍上了身後大殿的屋脊。

變故太快，只有白袁擡頭看著眼前發生的一切，哈哈大笑。

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作者有話要說：

白晝罵罵咧咧：陳星寧你個有異性沒人性的玩意……

陳星寧：皇上說得對……

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