齊恒吃了一驚，忙道，“父皇，雪奴兒救過兒臣三次命，豈能因其出身卑賤，便知恩不報，忘恩負義？”

“哼，”安興帝面若寒霜，“堂堂大周王爺，有最精良的護衛三十二人，卻要等著一個區區婢子救三次，你當天下人都是傻子，若真的有人信，又會如何看朕的皇室？”

齊恒結舌，看了看在座的臨安王，臨安王面色無波。

“父皇，”齊恒道，“兒臣並非妄言，兒臣……”

“啪”的一聲，安興帝重重地將鎮尺在桌上一拍，冷笑道，“她既是你的婢子，救你是她的本分，便是她護主死了，又怎麽著？是不是還要朕對她感恩戴德，禮讓三分？”

這話說得太重，齊恒一下子跪在地上，叩首道，“兒臣不敢！”

“你有什麽不敢！”安興帝喝道，“人還沒來，整個京城就都知道你是個癡情種子，把個婢子寵上了天！這大婚在即，你弄個狐媚婢子來，是想做給誰看呢！你讓朕的臉往哪兒放，謝家的臉往哪兒放！”

安興帝震怒，齊恒的臉有點白，跪在地上低著頭不敢回嘴。安興帝道，“回頭把那個婢子處理了，然後你就在府中閉門思過準備大婚，謝家那邊，由你三哥去斡旋！朕累了，退了吧！”

齊恒沒想到一見面父皇就會親自過問他的一個婢子，更沒想到會這般殘酷，故而心驚齒冷之下，竟有些怔忡。而安興帝見了他那心如死灰失魂落魄的樣子，起身怒道，“怎麽，還不服氣，想忤逆朕嗎？”

齊恒回過神，這時才覺得自己的心如同被插了一把刀，一股疼緩慢地升起來，蔓延開，然後抻得他想要全身抽搐。

他一頭重重的磕在地上，聲音因為悲愴而有點蒼白虛浮。他說，“父皇，我不能負了雪奴兒。”

安興帝勃然怒，起身揚起手邊的東西朝齊恒砸去，齊恒不敢躲，護住頭硬生生接了，茶壺在他背上彈起，落到地上碎裂開，淡黃的茶水在那片狼籍碎屑的中心攤散，血般橫流，觸目驚心。

安興帝指著他，怒道，“你，你……，來人！”安興帝喝道，“把那個婢子的頭給我取來！”

齊恒駭然，膝行上前撲在安興帝腳下惶然道，“父皇！父皇息怒！不要啊！”

安興帝一腳踢翻了齊恒。

臨安王齊淵起身過去扶住安興帝，淡笑著道，“父皇何必為此動怒，七弟也不過是因為隨我在軍中，少近女色，情懷初動，難免心生戀慕，如今士族子放浪形骸，再驚世駭俗的事比比皆是，七弟不過是寵愛個婢子，當真算不得什麽大事。”

安興帝道，“他若是寵愛婢子耽於聲色倒也好了，他這不近女色的人，愛慕個婢子，不是明顯挑釁謝家嗎！”

臨安王笑道，“謝家兩百年風流，什麽樣的人物不曾出過，襟懷眼界，豈會將一個婢子放在眼裏，七弟想借此挑釁置氣，只是他胡鬧，父皇若是也當一回事，倒顯得我們齊家人小家子氣了。”

安興帝氣便消了，在他看來，他堂堂皇帝，對一個婢子喊打喊殺討好謝家，也確是不妥。當時坐了下來，指著齊恒道，“這個逆子！”

臨安王回頭呵斥齊恒道，“還不過來，向父皇認錯賠罪！”

齊恒煞白著臉，爬過去重叩了一個頭，安興帝“哼”了一聲，“回去別再生事，好好準備大婚！”

齊恒應是，與臨安王一同退了出來。薄暮天寒，覆又飄起小雪來，天黑得也格外早，宮侍們已點起了宮燈。

齊恒低著頭跟在臨安王身後，卻也不知何故，出了大殿反而心怦怦地跳。臨安王回頭睨了他一眼，放緩了半步與他並肩，“你便拿這副樣子，去見母妃麽？”

齊恒頓住腳，哀聲囁嚅道，“三哥……”

臨安王笑，“不過挨了父皇的罵，你那婢子還完好無損在你府上，至於你這般失魂落魄的？”

齊恒低下頭。

臨安王道，“我怎麽教你的，天大的事，該你談笑自若的時候就去談笑自若，竟是為點子事，亂了分寸？”

齊恒跪在地上對臨安王道，“求三哥救救雪奴兒！”

臨安王道，“起來吧，先見過母妃，其他的事回頭再說。”

安興帝貴妃出身瑯琊王氏，與故去的皇後為親生姐妹，美麗溫婉而高貴。得知齊恒進宮覲見，一早備好了晚飯，見他們兄弟一前一後進來，言笑著招呼道，“恒兒回來了，快過來。”

兩兄弟見過禮，臨安王還在一旁含笑站著，王貴妃已是一把拉過齊恒來，心疼地道，“這千裏迢迢剛回來，定是挨你父皇的罵了？”

齊恒低頭喚道，“母妃……”

王貴妃回視臨安王一眼，對齊恒笑道，“來，酒菜備好了，恒兒剛回來，母妃好好為你接風洗塵。”

三人在桌邊坐下，王貴妃揮退婢女，親手為齊恒布湯菜，齊恒惶恐地道，“母妃，我來。”

王貴妃按住他，“邊地苦寒，辛苦一路，在母妃這裏便好好吃頓飯，不需多禮。”

齊恒眼圈紅了。臨安王舉杯笑道，“那便借母妃一杯酒，給七弟壓壓驚。”

三人碰杯共飲，王貴妃又詢問了幾句路上的風土人情，酒過三巡，才順勢開口道，“聽說恒兒屢遭兇險，得一位姑娘的救護，才得以平安無恙的？”

齊恒當時便跪在王貴妃面前，抱住她的腿道，“恒兒愛慕雪奴兒，求母妃成全。”

王貴妃彎腰扶他，齊恒不肯起。

王貴妃嘆道，“恒兒，雖是尊卑有別，但那姑娘救命之恩，我們自該當善待她。”

齊恒熱切地望著王貴妃道，“母妃！”

王貴妃莞爾道，“只是恒兒將她收用在身邊，縱如何心愛，在謝家面前，也不過一瞬曇花罷了。如此，豈不是可惜了那位姑娘，也辜負了恒兒的一片心了。”

齊恒喚了聲“母妃”，直欲難過地落下淚來。王貴妃見此，又彎腰去扶齊恒，撫慰道，“恒兒莫要傷心，事情總能好好商量，我們這麽多人，還想不出個萬全的辦法？來，先起來，這飯還沒吃完，我倒是說起這些幹什麽。”

齊恒只抱著王貴妃的腿，用頭頂著她的膝蓋哽咽道，“母妃，雪奴兒又聰明又美麗，您幫我求求三哥，讓她進了陸家，做我陸二哥的義妹吧！”

王貴妃道，“恒兒，母妃自是知道你舍不得那姑娘，只是這樣做，便不是你寵個婢子那麽簡單了，在這個當口，陸家認她為義妹，就等於是陸家直接出面與謝家抗衡，再說那姑娘救的是你，不是陸家人，你讓陸家認一個婢子為義妹，天下沒有這樣的道理。”

齊恒哀聲求道，“母妃！……”

王貴妃看了看臨安王，臨安王開聲道，“阿恒願跪，先在這兒吃完了飯，回頭去我府上再跪。”

齊恒便知道這是臨安王怒而責罰了，喚了聲三哥，不再言語。臨安王道，“還不起來，吃飯。”

齊恒便又重坐在座位上，王貴妃為他夾菜，邊對臨安王道，“你先不要罰他，恒兒看上個把姑娘，也屬常事，再說如今的士族，放浪形骸怪誕成性，杏林裸女泉溪盛宴，天下人還津津樂道傳為美談，寵愛個婢子能算什麽事，為何偏偏恒兒便弄得天怒人怨滿城風雨的，他心裏委屈，也是有的。”

臨安王笑，“母妃一貫偏愛阿恒，如今連我也罰他不得了。”

王貴妃撫著齊恒的肩膀嘆道，“那些士族子欺我恒兒，恒兒上陣殺敵他們笑，潔身自愛他們笑，寵個婢子他們還笑，他們聲色犬馬荒淫無度，我的恒兒便進退維谷動輒得咎，說穿了還不是因為他們不敢惹你，便將矛頭放在了你弟弟身上。你這當哥哥的不偏袒回護，反訓斥責罰，讓恒兒還要受多少委屈！”

這一番話直說得齊恒落下淚來，臨安王看他一眼，笑道，“母妃說的是，七弟是為我受委屈了。”

“三哥，”齊恒喃聲道，“我未曾委屈。”

王貴妃笑道，“好了，吃飯，要不菜都涼了。”

飯後王貴妃又叮囑了幾句，齊恒從懷裏拿出為王貴妃買的禮物，是一支赤金吐珠鳳釵，王貴妃接了去，笑意嫣然，一臉璀璨，誇讚齊恒有孝心。

從宮裏出來的時候，夜漸深，細雪從暗黑的蒼穹密密織織地斜落下，蒙蒙撲面，讓人生淩亂幽寂，天地茫然之感。

臨安王望了眼天氣，對齊恒道，“七弟先去我那裏吧。”

他語聲輕，卻不容商議。應恒應了聲是。

雪下得緊密，地上落了薄薄的一層，臨安王府多翠竹，此時在夜色風雪中，一片片一排排娑婆靜立。

臨安王姿儀俊挺，衣袂輕垂在前面走，齊恒亦步亦趨在後面跟著。行至書房外的拐角長廊，臨安王望了望外面的雪，對齊恒道，“便在這兒跪著，什麽時候腦子清楚了，再去找我。”

那長廊偎竹倚木，雖是精美，但地上鋪的卻是一粒粒光滑如玉的鵝卵石，齊恒望著三哥的背影，跪在地上，任斜飛的落雪侵衣。

書房的燈亮了，臨安王讀書的身影印在窗子上。齊恒不禁想，他的雪奴兒也在書房裏，在等著他回來。

想來便很悲愴。他想起了陸雪棄的賭約，他的雪奴兒，早知道這一切了麽？

早這道這一切，卻還是跟他回了來。

又不由微微笑。齊恒突然想到那個黎明，他問在雪地裏跪了一夜的陸雪棄感覺怎麽樣，陸雪棄對他說，王爺跪上一夜，便知道了。

如今果然要輪到他跪上一夜麽？

多久都是要跪的，因為只有三哥，才能救他的雪奴兒。

大半個時辰過去了，雪依舊下，卻見一個小廝戴著鬥笠急匆匆地趕過來，見了地上的齊恒，猛地止住步！

“王爺！”永哥兒道，“您快回去看看吧，出大事了！”

作者有話要說：齊恒威脅我說，“你再讓我這麽憋屈，爺就早飯了！”

我撫著他的頭道，“乖乖等著，有你早飯的一天。”

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