武英殿是幾代之前有位大燁君主尚武，所修建的宮殿，紋飾簡單，風格粗樸，冷落經年，直到項毅來後，把辦公地點放在此處。

蘇龍膽回京，在這裏面見項毅，一應交割了賑災此行各種回報，出得殿來，孤身卷著披風，一徑走路。突然，背後卻傳來一聲“蘇將軍”。

蘇龍膽回頭，發現背後跟來之人，竟是那個白衣高冠的文士，不由挑了挑眉，雖然同事一主，她們之間卻甚少有交集。

“秦先生什麽事？”她淡淡答道。

“項傑說，那一天看到清平郡主手裏的佩刀，好像是你的。”

蘇龍膽站住了，兩人就這麽停在禦花園一座假山之側，流水潺潺，遠處的人若看見，也許還當她們討論景致，卻是什麽也聽不見的。

“將軍放心，我並沒有告訴項侯，”隱珠道。

“我怕你告訴他不成？”龍膽冷哼一聲。

隱珠也不惱，只說，“聽說將軍是個直爽的人，隱珠就鬥膽問一句，將軍似乎不大喜歡在下，是為什麽？”

龍膽一楞，但旋即恢覆那種淡淡的表情，“我們往日無怨近日無仇，我也談不上什麽不喜歡你，你為項侯盡心做事，我都看在眼裏。”

“但將軍對我做的事，或者做事的方式，有所不滿？”

蘇龍膽一笑，不置可否，擡頭看了看天空，許久，才道，“也談不上，只是你有你的想法，我有我的。”

“將軍覺得項侯被我說服來長樂，覬覦大寶，只出於‘陰謀奪篡、狼子野心’嗎？”

龍膽眼皮跳了一下，正色道，“我當然知道他不是，他是真正有志向的人，想匡扶天下，清平治世，做個青史留名的開國之君。”

“既然將軍這樣明白，為什麽將軍不能站在項侯一邊？大燁腐敗若此，氣數將終，天下如鹿，能者逐之，王者得之。將軍跟了項侯那麽多年，難道不願意項侯成功嗎？如果將軍希望項侯成功，那麽應該知道，謀權奪位這種事情，後頭少不了上不得臺面的手段，是不得已而為。項侯的弱點，便是有些時候太過天真，而將軍，難道還要縱容他這種弱點？”

隱珠換口氣，一字一字，極其清晰地吐出下面的話，“就算將軍不在乎項侯是否能得天下，但現在，項侯早已勢如騎虎，不能成功的話，將軍難道……希望他死嗎？”

蘇龍膽站著，平地裏打了好幾個抖。

“是的，你說的沒錯，我承認，所以，我也並沒反對你的做法，”她一連說出幾個認同的詞匯，然後頓了一下，突然像說起不相幹的話，“倘若為了救一百人的命，就一定要殺死一個非常善良非常無辜的小女孩，那這個小女孩，是否是活該被殺的？”

隱珠楞了楞，然後恢覆了平素的冷靜態度，“以一易百，不是活該，但是值得。”

“那麽，如果是兩個呢？三個呢？十個呢？……到底到什麽程度，這個交換才‘值得’停止？又如果，這個女孩，是你自己，或是你的家人呢？”

這次，連隱珠也未能馬上應答，只張了張嘴，沒有聲音。

“我也知道，很多時候，以少易多，是沒辦法的事，但是，看到那個馬上要無辜去死的小女孩，我還是忍不住想伸手。這是因為……”蘇龍膽說著，嘴角帶了淺淺的笑，“你的出身，是被保住那多數人，而我的出身，是那個被犧牲的小女孩，這，應該是我們之間最根本的隔閡吧。”

“但是，你說的對，項毅現在的位置，不容他過多考慮那些小女孩了，”龍膽最後這樣長嘆一聲，“所以我也不會再插手，這兩天東海隱約傳來消息，怕是要開戰了，到時一出征，項侯就交給閣下了……”

說完，她沒有等秦隱珠的回應，撇下她大踏步走了出去。

“你說，你懷疑那遞話的紙條來自蒼琴公主？”

“除了她之外，我想不出別人，漠北文字那種下腳傾斜的方式，想學出來都是很難的，”阿九道，從貼身夾層中摸出那張紙片，遞給葉鶯。

葉鶯拜托過蒼琴寫信，對她的字體更為熟悉，雖然兩次語言不同，但一眼之下，那種神似的感覺是錯不了的。

“如果真是她，我就想不通，她是出於什麽目的，”阿九補充道。

“或者她的目的，很單純，就是想保住你，”葉鶯看著手裏的紙片，低著頭，眼中竟不爭氣地模糊起來，許久，才壓抑下去，吐出這幾個字。

“保住我？為什麽？”

“很簡單，她愛上你了。”

“鶯子！我不是跟你開玩笑！我只是個序齒低，沒勢力，少恩寵的弱小皇子，她看上我什麽？”

“如果愛上的是序齒、恩寵、勢力這些，那就不是愛上你了，”葉鶯擡起頭，淡淡糾正。

“這……”

“阿九，你聽我說。我面見過蒼琴兩次，兩次她都提到了你。如果你了解她小時的經歷，就不會覺得那麽不可思議。她從小就被預訂了要和親，接觸的都是大燁貴族女子那些東西，所以天真地以為大燁遍地都是那種風流倜儻又癡心不渝的翩翩公子，等著與她一見鐘情。”

“準確點說，也許她不是愛上你，而是愛上自己心中那個影像，”葉鶯說這些話的時候，感覺也像用一把刀子在血淋淋地解剖著自己，“可是你，就在這個時候出現了，成為一堵無辜的白墻，容她把心中最熱烈的情節都在你身上投射一遍。”

“但不管怎麽說，這堵墻，始終是你，不會是葉環，也不會是項毅，現在對於我們來說，蒼琴很可能是一個難得的、令人意想不到、卻真心實意的盟友。我們如果能把握這點，也許能多上幾分勝算。”

“所以你的意思是，我們要利用蒼琴對我的感情？”阿九問。

葉鶯深深低下頭：“如果可以，請不要說的那麽難聽……我們，還有其他辦法嗎？”

“葉鶯啊……”阿九長長嘆口氣，突然轉了話題，“我其實一直想問你，那次大禍的起因，蒼琴真是你放走的？”

很久，他才聽到一個回答：“是真的……”

“你一向謹慎，那次，卻膽敢做出這樣的事來。你應該……很喜歡她吧？”

葉鶯感到像被什麽刺中了，有巨大的苦塊梗在咽喉，許久，將臉別向一邊，緊閉著眼睛：“現在說這些……太奢侈了……”

葉狄的眼神很冷，像刀子一樣劃過他的面孔，同樣沈默了很久，才說出意義模糊的一句話：“好的，我明白了。”

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