“事情是我做的！人是我放的！跟我父王無關！”

一路上，葉鶯都在單調地嘶喊，不管是在顛簸的路上，還是感到被人擡下來，“咚”

地扔到什麽地方的時候，可是喊聲像掉在無邊的黑洞裏。

直到終於，有一個蒼老的聲音應道，“別喊了，你以為他們是沖著你來的？”

葉鶯一怔，然後聽到耳邊有鐐銬琳瑯的聲音，腐爛的草因為人走動而被翻起，重新釋放的味道，充滿鼻腔。

那人走過來，解開他眼上黑巾。停了一會，葉鶯才看清，這是一所牢房，關押著他們兩個，對面的老人披頭散發，但片刻之後，他還是認出，老人是朝中天文博士李天綱，由於進言“九星耀日，帝都將有浩劫”觸怒皇後，而被關入監獄，前幾天他和阿九還在摘星樓上談起他，卻怎麽也想不到，如今竟然與他一同身陷囹圄，人生的際遇是多麽讓人哭不出也笑不出來。

“郡主，你不用喊了，難道你看不出，這次的事情本來是王家一手策劃，就是沖著寧王去的麽？”

葉鶯呆住，與其說一語驚醒夢中人，還不如說他最擔心的情況發生了。

王家與寧王，並沒有什麽私仇或交惡。但是巨大的利益面前，謀害是不需要交惡的：寧王不挪窩，誰給太子騰兵權的帥印？也許他們已經忍耐了很久，但這次的事件，實在是一個太好的機會，讓他們覺得錯過了都對不起上天。

他深深低下了頭，那個老婦人，說的真對。以為躲在角落就可以不打濕衣服，殊不知，人在船上，而外面，正風急浪高。

“郡主，恕老身多嘴，”李天綱問，“那蒼琴公主，真是你放走的？”

“是……她來求我，說不願意嫁給太子，我看她可憐……”葉鶯嚅囁道，“現在她怎樣了？是太子把她抓回來的？太子有沒有對她怎樣？”

老頭的眼裏閃過一絲憐憫，“原來你還不知道？是她自己回來的。她走了二十裏，磨破了腳，看見一群饑民在煮小孩，就回頭了。回到京城哭求太子原諒她，說是你見色起意放了她走……你該知道，魚缸裏養魚，是不用加蓋子的。”

葉鶯的口型慢慢張開，在圓形僵持了一會，又慢慢閉合，頭低下去，如果不是掩住口鼻，他幾乎要不能自已地嗚咽起來

李天綱默默看著他，半晌，說，“郡主，你也不要太難過了，說不定……還有轉機。”

說著，他掀開角落中的腐草，下面竟然露出一塊凸起的石板邊緣，

“這是什麽？”葉鶯驚問。

蒼老的臉上露出孩童般的笑，“下官年輕的時候，也學過幾分陰陽術數，在這裏幾個月，發現了這暗道機關。”

“我們從這裏能出去？”葉鶯臉上重新露出希望。

“郡主也許能，但老夫不行了，”前天文博士拍了拍枯瘦的兩腿，“老夫年老體衰，要是能出去，早已經走了。”

頓了一頓，他又說，“公道自在人心，寧王是大燁最後的棟梁，不可以輕易折斷，郡主從這裏走吧，如果能把寧王救下來，也算老夫世代領大燁俸祿，為國家做的最後一點事情。”

“可是……”

“可是什麽？死生有命，老夫的壽數已經到了，”老人瞇起眼睛，“別啰嗦了，一會獄卒發現，想走你也走不了了。”

說著，竟真似乎有腳步聲，由遠及近而來。

葉鶯不敢再耽擱，走一個人，總比兩個人都困死在這裏好。

當他狠狠把衣服系緊，正要鉆入暗道之時，身後突然傳來一聲，“等等！”

葉鶯轉過來，等著老人最後的交代，是希望自己出去盡快解救他？還是托自己照顧他的家人？或是……？

然而他看到，李天綱閉著眼睛，像是嘆氣，又像是自言自語，“天象已定，人力難為，九星耀日，帝都必將浩劫……”

“博士放心，我會盡力阻止的……”時間緊迫，葉鶯來不及多想，應了這一句，爬下暗道。

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東平殿，院裏滿是銀杏的落葉。

一場大風刮過，長樂城說冷，竟也冷起來了，來往的宮人未來得及換上深秋的衣裝，走路都踮起腳，縮起脖子，一路小跑。

殿門口，一片金黃的扇葉之上，立著一個人。

“喲，我說是誰呢？原來是九殿下，今日，怎麽想起到我們宮裏太監~的地方來了？”鄧德全從臺階上一搖一擺地下來，說話時那個“宮裏太監”咬的特別的重。

“鄧公公，那日是我們喝醉了，酒後胡鬧，這裏跟公公賠個不是，還望公公大人大量，不計前嫌，幫著向劉公公通報一聲，”葉狄低著頭，聲音很沈悶。

“喲，您別跟俺們賠不是，俺們哪受得起啊，”鄧德全站在高一級的臺階上摸著臉上還沒完全長好的疤，翻著眼睛向下看。

“公公，這是小王一點心意，還望公公笑納。”

鄧德全睜大了眼，擡上來的是一雙白璧，晶瑩玉潤，毫無瑕疵，眼中的光景不由動了動。

然而他還沒擺夠譜子，一仰頭，摸了摸身上，幹咳兩聲，“今個兒，天真是冷啊。”

葉狄沒說話，解下身上輕裘，披在這位太監身上，動作恭順得像伺候父親。

鄧德全也有點楞了，他識貨，這輕裘是集白狐之腋而成，極其輕巧卻又暖和，即使深秋天，裏面只穿一件單衣，披著它便不覺寒冷，踏遍京城未必尋得到第二件。

於是他終於感到，自己的面子算是找回了，慢條斯理地道，“那你在這候著，咱家這就去通報。”

葉狄等在臺階上，他裏面的確就一件蠶絲的單衣，風吹過來，衣衫貼在身上，能清楚看出並不算強壯的肌肉的線條，讓他不自覺地聳起肩，發起抖。遠遠過路的宮人，看他這個樣子，多半都投來詫異的一瞥。

“這還沒到冬天呢，”他咬著牙對自己說。

大概過了半個時辰，終於，裏面傳來一聲“劉總管有請。”

永安宮。

“聽說葉狄那小子找了劉福喜，硬求他跟皇上求情，皇上答應見寧王一面？”

“回稟母後，是、是有這麽回事，這也怪孩兒，忘了小九子在他家長大這回事……小九子平日不顯山不露水的……”

“好了，”女人打斷他，“馬後炮的話少說，現在你要知道的就是，絕對不能讓寧王見皇上。”

“那，那怎麽辦？父皇已經答應見他了，明日就要宣召。”

女人擡起褐色的眼睛，“現在寧王在哪裏？”

“還在我們牢裏啊。”

“那就……”褐色的眼睛陡然聚集狠厲的光芒，“不必讓他活到明天了吧？”

“母後！”底下年輕男子有些驚訝地叫出來，然後聲音轉弱，“六叔從小對我還不錯……”

迎接他的卻是勃然大怒的一聲嘶吼：“婦人之仁！”

“一不做，二不休，我們已經得罪他了！現在讓他見皇帝，你想他會說什麽？”貴婦人罕見地咆哮著，嚇得太子噤若寒蟬。

而終於，她的語氣和緩下來，捧起太子的面孔，認真看著，“環兒，母後只有你一個孩子，從小嬌養，把你寵壞了，你不懂，你死我活的道理啊。”

葉環膽怯地看著母親，心裏一橫，對自己說：本來我也不想弄死他的，誰讓小九子硬要去爭，讓皇上見他呢？

“不，母後，我明白，”他似乎受到鼓舞，或是想展示自己的成熟，一股腦說出來，“孩兒聽母後的就是了，明日我們就一口咬定寧王圖謀不軌，意欲反叛，畏罪自裁！決不讓父皇見到他就是！！”

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