洶湧人潮，翹首以待，前幾日還在傳聞的的漠北國的公主，今天已經駕臨大燁國的京城，要從青石大路進宮。

“真的不怪麽，阿九？”

葉狄看了葉鶯一眼，此時他借穿他的衣服，束著高冠，青衫折扇，但多年的儀態哪有那麽容易更改，看上去頗娘氣，不過他最終還是說個善意的謊言，“怎麽會呢？”

人群突然起了大的湧動，嚇得兩人連忙互相抓緊，怕擠散了。

“車駕過來了，”葉狄拼命伸著脖子，道。

“最前面敲鑼打鼓的是什麽？狗？！”

“沒錯，是狗，因為那狗害思鄉病，我爹派了三十個人到驛館服侍它，”葉狄冷笑。

“餵，這樣說你爹好嗎？”

“當然不好，因為在街上說他壞話是會被抓起來的。”

葉鶯笑著搖了搖頭，然而那笑容只到一半就凝結了。

層層華蓋之上，突然出現一條黑影，敏捷得像一只鷹隼，撲向車駕中最為華麗的一輛。只見寒光閃出一個圓月，半個轎頂瞬間飛了出去。

浮華喧囂的氣氛瞬間凍結，所有人都楞在當場，半秒後才有人驚叫，閉上眼睛等待鮮血從天空揮灑。

可是又並沒有，滿天飛舞的都是棉絮和稻草。

刺客在第一時間反應過來，在半空中罵出一句臟話，借著翻滾的勁力向後一縱，在抓住路邊柳枝的瞬時，將手中的刀狠狠投向後面一節車廂，由於失去重心的原因，刀鋒沒有中人，卻生生切過駕車白馬的馬耳。

人的尖叫和馬的嘶鳴一同響起，響徹富麗堂皇的京城大街。

“阿九——”

葉鶯只來得及喊一聲，葉狄已經沖出去了。

驚馬帶著失控的車輛，整個砸向人群，千鈞一發之際，只見一條白影嗖地過去，在激烈的奔跑中抓住馬鬃，飛身上馬，猛夾馬腹，緊勒韁繩，扳著馬脖子拼命往另一邊拐。就在這一減速間，七八名衛士趕上來，用手中的長戈死命勾住馬腿，強行讓馬停下。

然而，情急之下，必有疏失，白馬一聲長嘶，跪在地上，後面車輛卻因慣性作用還在激烈向前，“當”地一聲，車門大開，車中的人整個飛出來，向前撲去。

葉狄在馬上撈了一把，只掃到衣帶，大叫道：“鶯子！”

葉鶯本來還在那瞠目結舌，聽到這一聲，才猛地反應過來，一個鷂子鉆天縱起身，在空中滿滿接住來人，連折幾個筋鬥才卸掉猛烈的沖力，背撞在圍觀的人群上。

落地的一剎他往後掃視一眼，還有些心有餘悸的感覺，圍觀的都是些老弱婦孺，若他不出手，人飛的方向正是一顆大樹，非得撞得腦漿迸裂不可。

而當他轉過臉，突然感到一陣暈眩：

他的懷中，是一個女孩子，一般稱讚一個女子漂亮，多半是用什麽“柳眉杏眼”，可這個女孩子，無法也無需用語言去描述她的美麗，只覺得她的美是一把利刃，可以直接插到人的心底，身周看清她的人都保持了大約一秒的寂靜，這是出於美麗天然的震懾

女孩顯然嚇壞了，芙蓉花瓣般的臉龐上帶著淚珠，緊緊抓著葉鶯，伏在他並不算太寬闊的胸膛上，不停抽泣。

葉鶯看著她，覺得頭暈暈的，也不知道怎麽辦，站在那裏不動，可是突然間，他瞟見自己指甲上的蔻丹，一陣火痛突然掠過心胸，趕忙將拳頭握起來了。

“你沒事吧？”葉狄跑過來，他本來是向葉鶯說話的，但把女孩從葉鶯身上拉起來的一剎，他也楞住了。

這時，各種隨扈也都趕到了，擁上前來。

“喲，居然是九殿下和郡主，”一名騎馬的胖壯男子看見他們，發了話。葉鶯認得，他是當今太子葉環的舅舅王滿堂，市井小販的出身，但自從妹妹得寵，便成了滿朝最炙手可熱的外戚，唯一能跟內務總管劉福喜抗衡的勢力。此時他騎著毛色雪白四蹄卻艷紅的一匹高大俊馬，這馬叫踏火，從火羅國一共只進貢了兩匹。

“多謝九殿下幫我們環兒保護了公主，”王滿堂在馬上微微欠身，滿面笑容地向葉狄道，語氣卻掩不住的傲慢。早有幾個隨從內監上前，將公主從葉鶯和葉狄身邊拉開，重新扶上轎子。

葉鶯看見，公主頻頻回望，他分不清楚是在看他還是看葉狄。而葉狄，自始至終不發一語，低下了頭。

“怎麽樣，你賭輸了吧？”兩人往回走著，看葉狄半天不說話，葉鶯開口去逗他。

沒想到，葉狄卻突然把頭擡起來，看著車馬絕塵的方向，道，“如果我當了皇帝，就沒人能把女人從我懷裏拉走了。”

“阿九！”葉鶯嚇得叫了一聲，連忙去捂他的嘴，“說什麽呢！”

葉狄轉回來，看著他，許久眼睛裏的紅熾的光芒才慢慢消退下去，而終於擠出一個笑容，“沒什麽，說說而已的。”

“那你說話也得小心點，城裏到處不是王家的人就是劉太監的人。”

“我已經小心得夠久了，我想要一個不用一輩子小心的地方。”

葉鶯站住了，正色道，“阿九，你是說真的？你從來沒說過這種話，是因為……你真的很喜歡那位公主麽？”

“像你說的，漠北第一的美人，男人不都該喜歡一下麽？”葉狄突然一轉，狡黠笑起，“怎麽，難道你不？”

“我……”葉鶯被猛地反將一軍，一楞然後臉上大紅，順著話的意思，好像說不喜歡就等於承認自己不是男人，但說喜歡似乎也不太合適。

葉狄大笑起來，“你要也喜歡她，我就讓給你。”

“說什麽呢！你也就會捉弄我，”葉鶯在身後捶他一拳。

“不提這個，你覺得這刺客是哪來的？”

“我不知道，但太監一定會說是皇後的人，皇後一定會說是太監幹的。”

“哈，我同意。”

“算了，讓他們鬧騰去吧，橫豎跟我們沒關系——太子成婚之前，我打算抽空要去天寧關看我爹，”葉鶯轉了話題。

“這一走又得少說半月吧？”

“是啊。”

“那我們今晚去摘星樓，一醉方休！”#####

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