齊鳶從來沒在謝蘭庭面前問起過蔡賢。

他知道對謝蘭庭來說, 蔡賢不止是權傾朝野的內相，更是撫養謝蘭庭長大, 極盡呵護和寵愛, 為謝蘭庭鋪路，又護他名聲的養父。

以前倆人關系似遠非近，齊鳶便盡量避免問起蔡賢。現在他們互通了情意, 這些問題便不得不面對了。

“這次他是真氣狠了, ”謝蘭庭道，“這些年我經常惹他生氣, 但還沒挨過打。小時候我犯了錯, 他就當著我的面怒斥下人。我知道那些道理是講給我的聽的, 心裏便記住了。他待下人很兇, 蔡府常有被打殺的家丁奴婢。但從不動我身邊的人, 謝府從管家到廚子再到我身邊的護衛，都是千挑萬選後送過去的……”

蔡賢對謝蘭庭極盡寵愛，卻又界限分明地將兩府人員劃分開, 所以這些年謝蘭庭身邊的人也都漸漸成了他自己的心腹。蔡賢對此心知肚明，至於謝蘭庭背著他做的那些事情, 他必然察覺了一部分，但他仍是視而不見，縱容著謝蘭庭折騰。

唯獨這次……他實實在在惹怒了蔡賢。

半月前，這位義父將手邊的銅尺猛擲向謝蘭庭，謝蘭庭不閃不避, 挨了一下，眉骨上當即見了血。

齊鳶擡著手心疼地摸了摸：“你怎麽惹他了？”

謝蘭庭淡淡一笑：“我讓人給太子送了份禮物。”

齊鳶：“……”

“太子並非仁厚良善之人, 身邊又有兩位能臣相助, 這些年不過是看自己羽翼未滿, 刀鋒不利，所以隱忍不發罷了。現在他已經借籌款賑災的事情養了聲望。你父親一回京，兵部尚書暗中通敵的事情也必然會暴露。二皇子跟兵部尚書來往密切，皇帝便是查不出什麽，也會心生猜疑……對太子來說，這是極為難得的機會。”

齊鳶道：“太子行事謹慎，恐怕會借著此事在聖上面前博個仁厚的名聲。”

謝蘭庭笑了下：“所以我幫了他一把。”

齊鳶好奇：“你送他什麽了？”

“一封奏折，彈劾他與武王相從過密，有不臣之心。”

“……”

“做帝王的，如果到這個份上還要軟弱自欺，沒有點殺伐決斷，那也不必指望了。我還不如早點把你綁走，自立山頭。”謝蘭庭道，“但我沒想到你會來。你見文池可是為了獻策？”

齊鳶點了點頭：“我建議讓太子逼宮。”

謝蘭庭：“逼宮？？”

“聖上在乎帝權，無論如何都會留著二皇子制衡太子，太子跟二皇子爭下去治標不治本。更何況楚王在一旁虎視眈眈，金陵異動便是在一次試探。咳，還有你……”

幾方勢力或明或暗，暫時維持著脆弱的平衡，而這平衡的基點只有四個字——名正言順。

二皇子要讓太子被廢，而皇宮一亂，楚王便能“進京勤王”……

若太子能出其不意先登大位，掌握兵權。其他人失了先機，也就無法名正言順的舉兵了。

齊鳶說到這笑起來，“說起來，多虧了是你出馬平定金陵，那隊兵馬應是楚王的精銳吧？楚王在那邊暗中布置了這麽久，這次出擊必然是帶著野心的，結果被你兩面夾擊，折損嚴重，偏偏朝中還沒什麽動靜。他這次一擊不成，心裏約莫失了把握，估計要縮回頭再等機會了。”

“楚王近日是有離京的打算。”謝蘭庭垂首，笑著捏了捏他的耳朵：“不虧是我的小才子，不出門而知天下事。”

齊鳶的耳朵一碰便紅了個透。他臉上也熱起來，轉開了頭：“你義父發怒，是因為你出手逼了太子，以後局面不可控了？可你也不是擅權之人，他為什麽想讓你篡權奪位？”

謝蘭庭楞了下，臉上的表情覆雜起來。

齊鳶道：“你要不想說……”

“因為我父親。”謝蘭庭突然說。

齊鳶怔住：“唐將軍？”

“不，不是。”謝蘭庭輕聲道，“我父親不是唐臨。”

齊鳶：“……”

“世人以為的唐將軍，其實是兩個人，其中之一是唐臨，另一個叫謝塵，只不過他的名字很少人知道，世人都稱呼他為清遠道長。”

齊鳶驚地輕呼一聲：“是他？”

清遠道長既是前朝皇嗣，又深得先帝喜愛，獲賜封號。他與唐臨是生死之交，也是與唐臨一起救下的齊方祖。

謝蘭庭點了點頭，輕聲道：“唐夫人有一手精妙的易容術。我父親與唐將軍是生死之交，又身形相仿，倆人年輕時便經常互換身份，後來幹脆一起出征，輪番上陣殺敵。當初他們去崖川平叛，唐將軍中毒，我父親便易容出馬。我父親受了傷，唐將軍便換甲率兵突襲。敵軍見唐將軍刀槍不入，百毒不侵，紛紛嚇破了膽。卻不知道那其實是倆個人。

後來我父親見到了唐將軍的妹妹，也就是我娘，倆人一見鐘情。我娘生來便有離魂癥，不能出府，被唐家秘密養著。父親為了給她治病四處尋醫問藥，這才離開唐家，得了先帝賞識，開始出入皇宮內廷。”

齊鳶過了好一會兒，才緩緩消化過來。怪不得齊老爺說清遠道長神龍見首不見尾，眾人關於這位道長的種種傳言也是各種撲朔迷離……原來謝塵一直如影子一般的活著，寄居唐家，刻意抹除自己的種種痕跡，便連妻子都神神秘秘，閉門不出。

他握住謝蘭庭的手，又不知道說點什麽，最後輕輕嘆了口氣。

謝蘭庭的語氣飄忽，繼續道：“也是那時，父親遇到了我義父。聽義父說，他們倆自幼相識，後來義父被人賣掉，成了皇子內侍，倆人才斷了聯系。倆人在皇宮內重遇時，元昭帝正被先太子處處刁難，義父作為他的貼身內侍也經常受辱。父親總是設法幫義父解圍，救他性命，因此得罪了先太子。”

謝塵身份敏感，為了保命不得不設計離宮，又隱姓埋名，在揚州齊府住了半年。

那半年他日夜不休的研究藥引，由齊方祖幫忙采購珍奇藥材，再設法寄給妻子。後來他收到密信，得知妻子生產，於是匆匆離開。

之後幾年，便是最為動蕩的一段時間。先帝駕崩，元昭帝弒兄奪位，之後短短一年便開始清算問罪，誅殺舊臣。謝塵受唐臨之托將那些古畫交給齊方祖，又將倆家的孩子偷偷地送出去，一個由家仆送去會稽，另一個由侍衛帶去金陵。之後唐家滿門被殺，謝塵失蹤。

謝蘭庭弱齡早慧，雖然年幼，但深深記住了父親聊天時說起過過的名字。他察覺那侍衛的家人奇怪，便趁對方沒留意時逃了出去，最後躲在了一處寺廟裏，靠老和尚給口飯吃。他聽說皇帝游金陵，便設法出現在秦淮河邊，見到了蔡賢。

謝蘭庭天生膽大，每一步都是賭，偏偏全都賭對了。

蔡賢一眼認出了他，於是收他為義子，帶在身邊悉心照顧。

“我跟我父親小時候一模一樣，義父怕皇帝察覺，帶回京城後就不許我外出，連先生上課都要隔著紗簾。後來我越長越像母親，他才放心讓我出門。”謝蘭庭道，“他以為我不記得自己的身世，直到有一年除夕夜，他喝得酩酊大醉，忽然找我過去，告訴我我是前朝皇子的後代，如果我想，這江山也可以姓謝。”

謝蘭庭不知道那天發生了什麽，能讓蔡賢酒後失態，嚎啕大哭。

老太監凈身幾十年，聲音尖細刺耳，那晚他伏地大哭，哀慟欲絕，尖銳的嗓子像是一把利刃，斷斷續續刺得人頭皮發麻。

謝蘭庭當時被嚇得楞住，心裏卻無端絞痛起來，淚如雨下。

後來蔡賢對那晚的事情絕口不提，但明裏暗裏，已經在為謝蘭庭鋪路。

謝蘭庭仍舊裝作茫然不懂，心裏卻明白，蔡賢大約恨著周家的。他要周家的皇子們自相殘殺，要周家江山大亂，最後被謝蘭庭取而代之。

蔡賢認為謝蘭庭足夠聰明，只要按照他的安排便能穩穩當當，看皇子爭儲，最後坐收漁翁之利。

但他低估了謝蘭庭的聰明。

“我不想做任何人的手中刀，無論他是誰，又為了什麽事。”謝蘭庭抓住齊鳶的手，頓了頓，又道，“除了你，齊鳶。只要你愛我，你就可以利用我，我心甘情願。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）