齊鳶上次寫信, 問的正是忠遠伯府的小神童如何，如今聽二勇這樣說, 知道是婉君打聽了不少那邊的情況, 不由“噌”地一下站起來，臉上帶了絲激動，“果真？那……”

說完頓住, 回頭看向孫先生。

孫先生看他神色, 知道齊鳶定是有什麽要緊事，便笑著揮揮手：“你有事去忙就行, 我在這裏等一等。”

齊鳶猶豫了一瞬, 又坐了回去。

孫先生請了老友過來給書院題字, 如今讓他自己接人, 這未免有些說不過去。

齊鳶只得強忍住內心激蕩, 對孫先生笑道：“無妨，先陪先生接到人再說。”

說完又看向小龜奴二勇：“你可是剛到揚州？”

二勇眉開眼笑，立刻回道：“回小少爺, 小奴才下了船，打算在這歇歇腳呢。可這店家狗眼看人低, 說小奴買不起茶水，不讓小奴在樓上。”

酒樓的小二就跟在二勇身後，神色有些尷尬。

齊鳶頷首道：“你想吃什麽看著點，讓店家記我賬上就行。等用過飯，你就去齊……書院等我。我有話問你。”

齊府現在族裏人鬧事, 人多眼雜，萬一有一言半語被人聽了去, 難免多生事端。齊鳶給了二勇書院的地址, 又告訴他去了之後找誰。

二勇走開沒多會兒, 就聽孫大奎在下面喊：“少爺，曹老先生接到了！”

齊鳶立刻跟孫先生下樓，碼頭上，幾個小廝正幫忙往下搬東西，一位方臉蓄須，個頭高大的老先生彎腰從艙室走出，對小廝們指手畫腳：“不要碰壞了那個！小心腳底下！這孩子怎麽毛毛躁躁的！”

齊鳶：“……”

孫先生見老者走出來，笑道：“曹兄一路辛苦……”說完略以側身，指了指齊鳶，“這位就是揚州的小才子齊伯修。”

齊鳶梁莽拱手，拜見老先生。

曹老先生抖了抖眉毛，卻不看他，只招呼小廝們小心搬動他的東西。之後幾人乘車回書院，老先生也沒理齊鳶。

孫大奎跟在齊鳶的馬車外面，見狀十分生氣：“這老頭子太沒禮貌了，都不搭理少爺！”

齊鳶卻求之不得，他現在想先見小龜奴，巴不得曹老先生冷淡一些，不用他作陪。

果然，等進書院之後，曹老先生不等齊鳶開口，就擡手把他攆走了。齊鳶內心大喜，立刻快步走到自己住的小院裏，吩咐孫大奎把二勇找來。

二勇卻很晚才回來，齊鳶在小院裏等了一個多時辰，孫大奎才把人帶到。

齊鳶見這人頭臉齊整，身上的衣服也換了身新的，靠近時有陣陣清香，不由心下暗笑，果然愛美之心人皆有之，小龜奴整日跟在婉君這位名妓身後，看來也比尋常男子愛幹凈些。

他客氣地請二勇坐下，讓孫大奎上了茶。

二勇又起身施禮，這才笑嘻嘻把信奉上：“我們姑娘說了，京城風俗跟咱揚州不一樣，齊公子有什麽好奇的盡管問，讓我知道什麽都說什麽。”

齊鳶聽這話笑了笑，知道婉君姑娘沒說太多，便先笑著問了京城風俗。

二勇果然十分伶俐，齊鳶問得籠統，他便先從當日入京開始聊，當初婉君姑娘進京走的什麽門，如今在什麽地兒，京城裏尋常人家花用多少。

城東城西各有什麽有名的地方，城南城北哪邊幫閑清客多，哪邊都是勳貴大宅。市集風貌、飲食住宅，服飾禮儀，方方面面說得頭頭是道。

齊鳶起初只是想由別處開始問起，免得引起這小龜奴註意。然而這番聽下來，不由暗暗吃了一驚，他雖然自幼在京城長大，但論京中風物，他竟然還不如這小龜奴知道得多。

齊鳶被二勇說得勾起了興趣，含笑耐心聽著，時不時問兩句別的。直到二勇說到國子監，他才笑了笑，假做隨意道：“聽說國子監裏不少才子神童，什麽順天府的齊鳶，紹興的方成和，你可知道？”

這次鄉試有個神童，叫祁垣的，這人如何？”

二勇“嘿”了一聲，笑道：“你說別人我可能不熟悉，但這方才子可是給婉君姑娘送過字畫的。端午那天，婉君姑娘還見了他們幾個，有阮閣老家的阮二爺，國公府的徐三公子，再就是這兩位了。方公子是頂厲害的人物，能文善畫的，跟我們姑娘聊天，沒幾句就把大家逗得直樂。那位祁小公子就看不出來了，徐三公子護得緊，咱誰也不敢招惹。”

齊鳶聽到方成和跟小紈絝在一塊的時候，又驚又疑，心想他們倆人怎麽認識了？等聽到後面，心裏不由微微一動。

謝蘭庭那天說過，小紈絝在京中結識了幾個朋友，個個非富即貴，對他好得不得了。

齊鳶當時只震驚於小紈絝在京城的事情，沒有往深處想，這會兒一琢磨，不由大吃一驚。

京中權貴，國公爺和阮閣老可是眾朝臣之首。

國公爺本就是皇親，當年元昭帝奪位政變，朝中大臣多少都受到了牽連，並面臨新主與舊主的之間的選擇。其中選舊主的，如唐臨等人皆被處死。而選新主的阮閣老等人，雖然位置安穩，名聲上卻有失“君臣大義”。

唯獨國公爺一家，在事變之前就被安排去了別處，後來元昭帝坐穩帝位，清算完朝臣，這才從偏遠地方將國公爺一家接回。

這麽多年過去，元昭帝猜忌之心日重，唯獨對國公府的人另眼相看。而國公爺的三個兒子，長子為都指揮使，二公子是兵部侍郎，三公子如今正在國子監，據說也是驚才絕艷之人。

小紈絝竟然會跟三公子認識？而據自己所知，徐三公子極為端謹……

阮閣老的二兒子倒是也有紈絝之名，但阮閣老為官十分油滑，如今忠遠伯府處境危險，他竟然放任兒子跟祁家人來往？

還是說……京中形勢，並沒有自己預想的那麽嚴重？

齊鳶皺了皺眉，壓下思緒，繼續問道：“關於這幾個人，你還知道什麽？”

……

直到日落時分，齊鳶才打開門，讓孫大奎帶二勇去酒樓吃飯，算是為他接風洗塵。

二勇這一下午說得口幹舌燥，灌了一肚子茶水，跟孫大奎去酒樓的路上忍不住問：“你們家少爺真奇怪，以前大字都不識幾個，現在突然就會做文章了，問得也都是讀書的事情。”

孫大奎不願搭理他，轉開頭不說話。

二勇嘿了一聲，自言自語道：“算了，奇怪的事情也不止這一件，京城裏那個小才子還突然變草包了呢。”

京城神童變成讀書不通的小草包……齊鳶聽到二勇的這句總結時，又好氣又好笑。

氣得是旁人總以草包來形容小紈絝，卻不知道這人才是天生玲瓏心腸。

笑的是小紈絝果然在哪兒都吃得開，這人一醒來就對親友們說自己淹壞了腦袋，不能讀書了。從此光明正大地靠方成和和徐三公子幫忙代筆抄寫，設法應付各種考試。

自己的母親和妹妹在伯府受欺負，這人便大鬧伯府。妹妹日子苦，他便自己倒騰香料賺銀子，端午節兄妹倆還一起去游園了！

齊鳶聽到這裏時驚嘆不已，他在伯府裏的時候克己守禮，跟妹妹很少說話，後者也不愛親近她。

而小紈絝在揚州整日逗狗捉兔的，自己還是個孩子，到了京城卻又像模像樣當起了哥哥，且比自己好得多。

這人果然是在哪兒都吃得開的，從婉君打聽到的種種消息來看，方成和極為維護他，而徐三公子更是時時將他護在身邊，國子監裏跟他同舍，給他代筆寫文章……

甚至楊太傅也很喜愛他。不久前太傅親自給了他賜字。

——逢舟。

齊鳶聽到這兩個字時，楞了很久。直到二勇出聲催促，他才回過神，匆匆安排二勇去吃飯。等人走後，齊鳶鼻頭一酸，眼眶陣陣發熱，心裏開始湧上說不出的酸楚。

逢舟——應是“暗室逢燈，絕渡逢舟”之意。

楊太傅既然取了這倆字，那應當是知道當日江上遇難後，“他”已經不是他了。

這倆字，既是一位老師的祝福，更是老師專門為小紈絝取的，獨屬於小紈絝的字。

與自己無關。

謝蘭庭說的對，小紈絝在京城，比自己在那邊好得多。若是倆人沒有換魂，自己這會兒一定疲於為父親伸冤，而以自己的性子，也不會結識方成和和徐三公子等人。

唯獨小紈絝這樣聰明機敏，又具赤子心性的人才會迅速與人交心，又得所有人的愛護。

逢舟……祁逢舟……

這是獨屬於他的名字。而原來的神童祁垣，似乎也隨著這倆字的出現，徹底消失了。

齊鳶輕輕念了兩聲，一時無言，只安靜坐在窗邊，看著天色一點一點地暗下去。

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孫大奎陪二勇去酒樓吃過飯，回來的路上又遇到了遲雪莊，跟遲雪莊說了幾句話。

在小少爺的這些朋友裏，孫大奎最喜歡遲雪莊。遲家公子為人溫和有禮，會讀書卻又不死板，跟他們這些下人說話也都客氣。

遲雪莊問齊鳶最近忙什麽，又讓孫大奎把他剛買的兩包筍肉夾兒帶上書院，給齊鳶吃。

遲雪莊飲食清淡，並不愛吃這個，每次買都是買給齊鳶的。

孫大奎笑呵呵應了，帶著兩包筍肉夾兒回到書院。回去的時候，小少爺似乎在忙，孫大奎怕打擾他讀書，便在屋外將事情說了，又把兩包吃食放在窗下，囑咐小少爺忙完了記得拿進去吃。

齊鳶在屋裏應了，然而直到晚上，孫大奎臨睡前關院門，順道到少爺這看了眼，就見那兩包筍肉夾兒仍在原地，沒有人動。

孫大奎感到驚訝，又敲了敲門：“少爺，你還在屋裏？”說完輕輕推了下，發現門從裏面關上了。

齊鳶在裏面應了聲，聲音發悶：“我在抄書，怕寫錯了。你放那就行，我知道。”

孫大奎“哦”了一聲，轉身要走，又覺得奇怪：“少爺你一直沒出來啊？你沒吃飯？”

齊鳶頓了頓，道：“白天吃多了，不餓，你去睡覺吧。”

“那可不行！你中午忙著去接那個老頭子，還沒吃東西呢！”孫大奎性子莽，見齊鳶不開門，索性跑窗戶底下甕聲甕氣道，“少爺別寫了，吃完東西再寫。崔大夫說了讓我看著你……”

“什麽東西？”身後有人疑惑道，“從哪裏買的？”

孫大奎正仰著脖子，冷不丁身後有人說話，當即嚇地大叫一聲，往後蹦去。

來人一身銀白色暗花錦服，寬袖窄腰，神色渾然一副風流之意。孫大奎驚魂未定地看著對方，半天後才回過神：“謝……謝大人……”

他回頭看了看院子的小門，的確是關上了的。

謝蘭庭輕輕頷首，卻仍是問：“手裏拿的什麽？”

孫大奎忙把東西遞過去，解釋道：“這是遲公子給小少爺買的筍肉夾兒，傍晚……”

“怎麽餿了？”謝蘭庭突然道。

孫大奎一楞，茫然地看著油紙包：“不可能啊，傍晚買來還是熱乎的。”

“傍晚買來的，現在都幾個時辰了，肯定餿了。”謝蘭庭把油紙包丟回來，理直氣壯道，“扔了，扔遠點，給你家少爺做點清粥來。”

“不用。”齊鳶卻突然打開了門，對著孫大奎嘆了口氣，“拿過來吧。你去睡覺就行，不用在我這守著。”

孫大奎“哎”了一聲，趕緊把油紙包遞過去。

謝蘭庭等看他跑遠，這才輕輕“哼”了一聲，跟著齊鳶走了進去。

屋裏漆黑一片，窗邊的桌上也並無書本。

齊鳶點燃蠟燭，口氣隨意道：“謝大人怎麽來了？”

謝蘭庭若有所思地看著齊鳶，許久之後，他才徐徐問道：“今天那小廝到揚州了。你見過了？”

齊鳶垂眸不語，低頭去剪燭心。

謝蘭庭仔細看他神色，等留意到齊鳶臉頰上一點淺淡的濕痕後，他內心微怔，又看了齊鳶一眼。

“見過了。”齊鳶道，“謝大人什麽時候回京？”

謝蘭庭：“怎麽？有事要我辦？”

齊鳶輕輕點頭，輕輕剪著燭芯：“我想給逢舟兄寫封信，他心性單純，應當也想不到我倆是換了身體。這件事他需要知情，至於日後怎麽辦，我也想先聽聽他的意見。另外伯府太窮，我想給他送些銀子過去。”

“好說。不過這小少爺看著任性，實際機靈得很，他現在身邊有人護著，比你的境遇好得多。你不用擔心他。”謝蘭庭說完一頓，突然又道，“你也不用羨慕他。”

齊鳶剛要點頭，聞言怔了怔，擡眼看過來。

燭芯被不小心減去大半，光線驟然微弱下去。

謝蘭庭隔著桌子與他對視，齊鳶眼底的情緒像是一團化不開的濃霧。他看得清楚，不知為何，自己心裏也酸澀起來。

“你不用羨慕他。”謝蘭庭擡手，握住了齊鳶的手，輕聲道，“齊府的局面只有你能解，如果你們換過來，這會兒齊家已經下獄了。”

蠟燭的燈光微弱地閃了閃，終於沒堅持下去，熄滅了。

齊鳶的手指輕輕動了動，燈滅的一瞬，他卻又安靜了下來。

謝蘭庭索性將他的手完全抓住，拇指輕輕撫著他的手背：“那小廝跟你說什麽了？”

“沒什麽。”齊鳶過了會兒，才低聲道，“他在揚州人緣很好，在京城也是。我……”

齊鳶說到這裏慢了下來，聲音裏充滿了猶疑，像是在慢慢思索：“我遠不及他……揚州的家人朋友都記掛他，京城裏母親和妹妹也更喜歡他。我自幼不擅交友，只當太傅一定會以我為傲，但太傅也有了別的得意弟子。他也喜歡小紈絝，給他取了字……祁逢舟……”

齊鳶這番話說得很輕：“我不是有意比較的，我只是……只是羨慕。”還是懷著愧疚之情的羨慕，不敢有絲毫壞的情緒。

眾人都記掛小紈絝，卻無人惦記自己，包括自己的至親和恩師。他向來自傲，乍一得知這些，有些不知如何自處。

謝蘭庭沒說話，起身走到齊鳶的面前半蹲下來。

“這有什麽稀奇的？”謝蘭庭微微仰頭，低聲問，“你說他們誰比得上我？”

齊鳶楞了楞，下意識低頭。

倆人離得太近，在黑暗裏看不清彼此的表情，卻能感受到對方的呼吸。

“你看，他們都比不上我。而我眼裏只有你。”謝蘭庭自問自答，又輕輕笑了下，“我記得你，從一開始就記得。”

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