第59章 端午佳節
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褚若貞看出了齊鳶的不情願, 但他今天跟張禦史有要事相談，因此只當沒看見, 用過午飯後便立即跟張禦史下山去了。
端午佳節, 男男女女皆盛裝出行，賞景取樂。褚若貞跟張禦史並沒有直奔沐風書院，而是從隨著看龍舟的人群到了虹橋, 有船家看見, 早已搭了踏板過來，請兩位上船。
張禦史笑道：“看來乃兄早有準備。”
端午節出行的人多, 各家女郎不必再等夜半出行, 而是大白天就可乘香輿坐畫舫, 名為躲五毒。因此那些潔凈的畫舫會被人提前租走, 如果沒有準備, 臨時到橋頭來問，運氣不好便只能坐到小船破船，甚至是清洗後用來臨時載客的灰糞船。
褚若貞笑呵呵道：“張兄遠道來訪, 怎好怠慢。”
說罷請張禦史上了畫舫，裏面果真預備了好酒好菜, 煙雨樓的蒸鵝，炸蟹、百味羹、羊腳子，排蒸荔枝腰子，色香味美，另有栗子、核桃、西京雪梨等甜食果子, 皆是張禦史最愛。
張禦史連連搖頭，哎呦一聲嘆道：“乃兄對齊鳶可真是用心良苦啊, 明明準備了這麽多好吃的, 非要在乃園用完飯再來, 讓我吃人嘴軟。”
“若不是湊巧，我哪舍得讓你們也吃。”褚若貞“哼”了一聲，得意道：“那可是我學生煮給我的，張兄門下學生也不少，可有人洗手下廚為張兄做飯？“
說完讓船家去溫酒，又將香鴨爐裏的熏香點上：“這香餅也是齊鳶送我的，你聞聞。”
船家蕩開畫舫，微風入船，香氣盈艙，是蓮花和鵝梨類的清椒氣息。張禦史閉目深吸了幾口氣，搖頭直嘆。
“齊家制香果真一絕，這香有朝陽之氣，清新豐美，在京中都十分少見。”張禦史又深吸了幾口，這才緩緩睜開眼，“齊鳶之才世所罕見，只可惜齊家富貴對他來說弊大於利。”
“此話怎講？”褚若貞道：“錢知府是看重了齊家錢財？”
“齊家雖有累世之財，但比起淮揚鹽商，他們只能算是中賈。況且齊家並不吝財，齊方祖在打點關系上很舍得下本錢。”張禦史道，“我聽說錢知府曾要過齊家香方？”
褚若貞之前對齊府並不關註，搖了搖頭。
張禦史便不再說話，一直等船行江中，才壓低聲道：“前朝重臣錢唐你可記得？錢唐權傾朝野，獨擁京城的披香宮，家中更是珍寶無數。後來錢唐因故下獄，錢府被抄，整個披香宮裏卻只抄出了五千兩白銀。當時便有人說，早已高人料到錢家要遭此慘禍，因此將錢府金銀都藏了起來。”
褚若貞當年升為侍讀學士後，曾聽皇子們議論過此事，眾人似乎對錢家藏起來的寶藏十分在意，甚至號稱那筆藏寶富可敵國。
“可這跟齊府有什麽關系？”褚若貞道，“齊家世代制香，如今的產業也是一滴一毫攢起來的。”
“原也沒人懷疑他家，直到有人在齊家看到了貓耳石。”張禦史道，“宋朝賊相蔡京曾得一塊奇石，形似貓首，自體生香。這塊石頭在前朝時被賜給了錢唐。錢府被抄家時，貓耳石卻不見了。直到幾年前，有人在齊府發現了這樣寶物。”
錢府的東西出現在齊家？
“貓耳石有兩塊，若齊府裏的那塊是流落在民間的那塊呢？”褚若貞問，“這樣草率認定齊家藏有巨富，豈不是冤枉人？”
“貓耳石的確有兩塊。”張禦史道，“但在上個月的時候，另一塊已經在京城出現了。”
***
“當年那道士說齊府有貓耳石，我還不敢全信。齊家若真有那錢，何苦經萬濤之險做這制香的買賣！齊方祖若想改換門庭，花錢打點捐個官便是。又何必逼他那個不成器的兒子！沒想到，竟是齊方祖這老賊狡猾，將天大的秘密瞞得滴水不漏。他那兒子更是裝傻佯懵，故意做出繡花枕頭的樣子了，今年見勢頭不對，立刻就露出獠牙，顯出本來的面目來！”
錢弼右手握拳重重捶在桌子上，惱火道，“若不是親眼所見，誰能想到一個小小儒童有這等心機！會做兩篇文章也就算了，他竟提前防了一手，這文章讓我用無可用！可惡！著實可惡！”
府試閱卷馬上要結束了，原本要費時半個月的閱卷，因錢弼怕夜長夢多，所以才十天便提前出了結果。
然而現在卻無法張榜，不為別的，只因齊鳶的名次沒法定——當日府考，他已經當眾誦讀了齊鳶的第一篇，那篇“欲罷不能”實在無可挑剔。甘泉、江都兩縣知縣、教諭，府學教官、場中書吏，無不對那篇文章大加讚賞。
這次府試，齊鳶若沒通過，這些人必定會來詢問。他們可不是那些沒有功名的生童，如果被這些人質疑不公，自己怕是要麻煩。
因此，他必須名正言順的黜落齊鳶，而黜落的理由，必須讓桂提學也啞口無言。
剿襲他人文章，是他想好的計策。在府考結束後，錢弼便安排了儀征縣老生童，將齊鳶的卷子重抄了一遍，隨後重新入庫。因儀征縣考試在前，到時候老生童只需咬定自己先做的文章，不小心透露出去便是了。
其他誣告證人，都可安排。
今天府試閱卷結束，錢弼不知為何，總覺心裏不踏實，因此又將齊鳶的卷子抽出來看了眼。這次，他才發現其中關竅——齊鳶的文章根本不可用！
兩縣考題，儀征縣多出了“康誥曰”半句。齊鳶便在上面下了功夫，幾處字眼都微犯下文，這樣的文章老生童拿去，壓根不能取用！
幸好還沒發榜！錢弼被嚇得不輕，後知後覺要找老生童過來改卷子，下人們卻找不到那老家夥了。
當初選定那人錢弼費了好一番功夫，如今老頭不知去向，他也不敢再冒險找別人，否則到時候出現三個人試卷一樣，豈不是自找麻煩？
這下越想越氣，又氣又急，在家中發脾氣。又擔心自己辦事不力，被恩師厭棄。
錢夫人聽夠了他念叨，又惱火不能出門，在一旁冷嘲熱諷道：“當年鄉試，你的考官可是如今的阮閣老。蔡老太監不過是去考場巡邏一圈，你們幾個便認他為老師。我看你早就是自找麻煩了，放著正經的閣老不拜，去討好一個閹人！”
“無知婦人！當年我中試後如何謝恩，又被阮府冷淡的，你不知道？”錢弼怒道，“若不是蔡大人肯用我，我錢弼哪能有今時今日。”
“你今時今日是花了兩千五百兩銀子買來的。”錢夫人冷笑道，“同樣是買來知府，杭州那麽好的地方才兩千四百兩。你比人家多花了一百兩銀子，卻只分來揚州。這也就罷了，如今吏部大考，我聽說杭州的曹知府早就萬兩銀子孝敬了上去，就你還在這齊府齊府！齊府能有多重要？便是他家有金山銀山，能給你換得了官嗎？”
“若他家真有那座金山，我日後便能做蔡相的心腹。豈是姓曹的可以比的？”
“你就是做得了老太監的心腹又能怎的？他能給你多大的官？能讓你入內閣？你這又是龍燈又是會，又是老奶奶過十歲的，沒頭沒腦地忙半天也不算算自己能得什麽實惠？”
錢夫人娘家是京城的，一心想要離開揚州回去做京官，因此又道：“再說了，你一個外官，連蔡公公的面都見不上。這事若是真的，難保不會被別人冒了功領了賞，最後什麽都落不下。可這事若是假的，你惹那太監惱羞成怒，反倒要倒黴。這世上唯有真金白銀做不得假，你還不如跟齊家要些孝敬，落個清凈呢。”
“這事可是齊二老爺自己承認了的，而且齊家有處銀庫，其中的文玩字畫都是罕見珍品。我上月便……”錢知府說到這，突然一個激靈，反應了過來。
對啊，上個月送去的那幅畫怎麽沒消息了？一個月了，恩師一直沒有來信！
他如果看到了那幅《萬壑松風圖》，不應該來信詢問，讓自己嚴查齊府嗎？
那樣的話，自己便可以順水推舟去搜貓耳石了，到時候搜得物證，便可將齊府藏寶的消息報上去……
可是這都一個月過去了，京中怎麽還沒反應？是沒看到還是不相信？
他打死都不會想到，那幅畫早已落入了謝蘭庭的手中。
而他孝敬上去的另一幅《照夜白馬圖》，因被蔡府的門生認出是贗品，所以遭到了蔡賢的惱恨，以至於他後來的書信連蔡府大門都沒能送進去。
最慘的是，錢知府給阮閣老祝壽送的賀禮也被閣老夫人丟了出去。
當然此時，錢知府對此還一無所知，他還只煩悶著府考的發榜，繼續對著夫人長籲短嘆。
**
因得了張禦史的囑咐，又知道了謝蘭庭再次暗中幫助了自己——不管有心還是無一，能把做儀征縣的老生童抓起來，的確幫了大忙——因此齊鳶決定拿出十二分的耐心來好好招待謝蘭庭。
他拿定了主意，見褚先生和張禦史先下了山，便自覺將幾人吃飯的碗碟收拾幹凈，又將飯廳灑掃了一遍，謝蘭庭在一旁犯懶他也不管。
等忙完這些，齊鳶又讓謝蘭庭稍等了一會兒，自己去舍房換了身幹凈衣服。
謝蘭庭自己在院子無事可做，見院中石桌上放著的香囊和五色絲絳，便拿起來端詳了一會兒。
齊鳶換好衣服，才走出門舍房，就聽謝蘭庭問：“這是什麽？”
齊鳶見是自己做飯前摘下來的香囊，奇怪道：“這不是香囊嗎。謝大人沒見過？”
謝蘭庭輕輕挑眉，手心翻轉過來，露出了香囊下面的長長的絲線：“我問的是這個。”
“這個也不稀奇吧，長命縷，穴枕通靈氣，長絲續命人。”齊鳶好笑地搖了搖頭，見謝蘭庭身上幹幹凈凈竟然沒有香包繡帶，也沒有五色絲，不由一楞，“你不知道？”
謝蘭庭輕輕一笑，隨後搖了搖頭：“我知道有這些東西，但沒見過這麽長的五色絲。”
長命縷因有續命之意，因此都是越長越好。小紈絝從小受長輩疼愛，別人的絲線多是系在手腕上，他的絲線卻是掛在脖子上，上面還要綴滿小金珠。
今年齊鳶死活不肯讓銀霜給自己掛脖子，連上面點綴的小東西也都給拆了下來。最後銀霜將絲線對折好多次，才給他系在了手腕上。
齊鳶把香囊拿過來掛好，然而這長命縷卻不知道怎麽辦好了。他沒辦法自己系回去，又不好意思讓謝蘭庭幫忙，待要讓謝蘭庭把長命縷扔那，又覺得不合適。
齊鳶猶猶豫豫，聽謝蘭庭說他沒戴過，又瞟見這人腕上空空，不知道怎麽內心一動，竟鬼使神差道，“要不，給你系上？”
話一出口便覺得不妥，臉上一紅。
謝蘭庭忽地怔住，訝然看了過來。
齊鳶尷尬道：“只是圖續命辟兵的吉利。”
“會打結嗎？”謝蘭庭倒是自然得很，將手伸過來，要求道，“把結打得漂亮點。”
齊鳶：“……”
他不僅不會打結，還因不夠耐煩，將長長的五色線折得亂七八糟，最後十分糊弄地往謝蘭庭手腕上系了個死扣，簡直慘不忍睹。
謝蘭庭果真不太樂意，齊鳶關了園門下山，他便牽著馬在後面嘀嘀咕咕，挑三揀四，又故意道，“你這死結看著難看，可真到要緊的時候，一點兒用都不頂。繩子稍微滑一些，拉開的力氣大一些，這扣便被拽開了。”
他說完翻來覆去看了看，又問齊鳶：“如果遇到急事，要借繩索從高處下來，你知道該怎麽打解嗎？”
“我一不爬樹二不翻強，學那個做什麽？”齊鳶腹誹這人毛病太多，但心裏又好奇，於是嘴上道，“你若是非要顯擺，我勉為其難地聽一聽也行。”
謝蘭庭瞥他：“想知道就直說，這樣嘴硬我可不說了。”
齊鳶笑道：“別是根本不會吧？”
謝蘭庭搖頭：“激將法沒用。要麽你服軟，要麽就不告訴你了。”
齊鳶之前就聽父親說過，行軍打仗的時候繩結有各種系法。但他當時沒問也沒學，這會兒心裏好奇，又不想服軟，於是暗暗哼了一聲，琢磨著怎麽激謝蘭庭自己講明白。
心裏正盤算著，就聽謝蘭庭突然出聲，道：“不過我有個問題想問你，但擔心你不說實話。”
他側過臉，認真地看著齊鳶道，“我出一個上聯，你如果對得上，我就教你怎麽打結。你如果對不上，就如實回答我的問題，不許敷衍撒謊，如何？”
齊鳶一聽這個當然樂意：“有何要求？”
“齊公子大才之人，因此需加個條件，七步為限。”謝蘭庭眼珠子轉了轉，道，“七步內對上，就算你贏。”
他說完笑笑，一指路邊掠過的小雀，道：“鳥入風中，銜去蟲而做鳳。”
話音一落，已經牽馬走出：“一步。”
齊鳶：“……”
這可有點故意了。
鳥入風中是組合聯，兩字拆開組合最後為“鳳”。對聯不難，就是這七步有點為難人——謝蘭庭步子邁得有點快。
齊鳶又好氣又好笑，跟在後面不緊不慢地對著那匹白馬道：“馬來蘆畔，吃盡草以為驢。”說完一頓，又笑了笑，“還是頭大白驢。”
他故意嘲諷，等著謝蘭庭反唇相譏。然而等了會兒，謝蘭庭卻只回過頭，似笑非笑地看了他一眼。
齊鳶看他眸光閃爍，眉目凜凜，並沒有懊惱之情，心中立刻警鐘大作。
“大人還有問題？”
“有。”謝蘭庭倏然一笑，“那天你為什麽匆匆跑走？”
齊鳶：“……”
齊鳶楞了好一會兒，等聽明白過謝蘭庭的問題後，臉上轟地一下熱了起來。
“我只說你如果對得上，我就教你如何打結。但沒說我的問題就不問了。”謝蘭庭道，“打結等會兒就教給你，問題我先問了，你可以不說實話。但我能看得出來。”
他說完松開小白馬的韁繩，含笑轉身，慢步走了過來，居高臨下地看著齊鳶。
齊鳶後知後覺，這才反應過來剛剛是陷阱——什麽對對子，不過是放松自己的警惕，並順理成章地問出這個尷尬的問題罷了。否則自己再跑走一次也不一定。
那剛剛在山上，謝蘭庭也是要說這個？
看來那晚的誤會，不止自己一個人在反覆思量啊……
齊鳶不是遇事躲避的性格，尤其是遇到謝蘭庭這種不達目的誓不罷休的家夥，他寧願一次性說清楚。
只是這種問題……怎麽答才算實話？
“大人那天的問題我沒聽清楚。是以不知道如何回答。”齊鳶定了定心，幹脆道，“大人到底要問什麽？”
謝蘭庭見他突然一副豁出去的樣子，輕咳一聲，也痛快道：“我就是想知道，如果我看上的是你，你當如何？”
“不知道。”齊鳶搖頭道，“我不好男色。”
謝蘭庭對此有所準備，因此小心翼翼地問：“那你喜歡什麽樣的姑娘？”
“我也不好女色。”齊鳶道：“我不好色。”
謝蘭庭：“……”
“假如你好男色呢？”謝蘭庭不死心，繼續追問道，“假如你好男色，我又恰好看上你，你當如何？”
他說完輕輕揚起眉毛，眼睛一眨不眨地看著齊鳶，薄唇微抿，端麗的面孔上罕見地顯出一點期待和緊張來。
齊鳶擡頭與他對視，不由在心中暗想，“惑陽城，迷下蔡”的傾城國色也不過如此了。
謝蘭庭頂著這樣的臉，在陣前會不會有什麽影響？這麽自戀的人肯定不會如蘭陵王一樣戴面具的。如果敵軍因他外貌輕視他，頂多讓他多割幾個腦袋。
嗯……端午佳節，想這些血腥的東西不太合適。
齊鳶甩甩頭，想起這幾日的反思，微微嘆了口氣。
“大人，”齊鳶輕咳一聲，後退半步拱手道，“學生……德不足以勝妖孽。”
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端午佳節, 男男女女皆盛裝出行，賞景取樂。褚若貞跟張禦史並沒有直奔沐風書院，而是從隨著看龍舟的人群到了虹橋, 有船家看見, 早已搭了踏板過來，請兩位上船。
張禦史笑道：“看來乃兄早有準備。”
端午節出行的人多, 各家女郎不必再等夜半出行, 而是大白天就可乘香輿坐畫舫, 名為躲五毒。因此那些潔凈的畫舫會被人提前租走, 如果沒有準備, 臨時到橋頭來問，運氣不好便只能坐到小船破船，甚至是清洗後用來臨時載客的灰糞船。
褚若貞笑呵呵道：“張兄遠道來訪, 怎好怠慢。”
說罷請張禦史上了畫舫，裏面果真預備了好酒好菜, 煙雨樓的蒸鵝，炸蟹、百味羹、羊腳子，排蒸荔枝腰子，色香味美，另有栗子、核桃、西京雪梨等甜食果子, 皆是張禦史最愛。
張禦史連連搖頭，哎呦一聲嘆道：“乃兄對齊鳶可真是用心良苦啊, 明明準備了這麽多好吃的, 非要在乃園用完飯再來, 讓我吃人嘴軟。”
“若不是湊巧，我哪舍得讓你們也吃。”褚若貞“哼”了一聲，得意道：“那可是我學生煮給我的，張兄門下學生也不少，可有人洗手下廚為張兄做飯？“
說完讓船家去溫酒，又將香鴨爐裏的熏香點上：“這香餅也是齊鳶送我的，你聞聞。”
船家蕩開畫舫，微風入船，香氣盈艙，是蓮花和鵝梨類的清椒氣息。張禦史閉目深吸了幾口氣，搖頭直嘆。
“齊家制香果真一絕，這香有朝陽之氣，清新豐美，在京中都十分少見。”張禦史又深吸了幾口，這才緩緩睜開眼，“齊鳶之才世所罕見，只可惜齊家富貴對他來說弊大於利。”
“此話怎講？”褚若貞道：“錢知府是看重了齊家錢財？”
“齊家雖有累世之財，但比起淮揚鹽商，他們只能算是中賈。況且齊家並不吝財，齊方祖在打點關系上很舍得下本錢。”張禦史道，“我聽說錢知府曾要過齊家香方？”
褚若貞之前對齊府並不關註，搖了搖頭。
張禦史便不再說話，一直等船行江中，才壓低聲道：“前朝重臣錢唐你可記得？錢唐權傾朝野，獨擁京城的披香宮，家中更是珍寶無數。後來錢唐因故下獄，錢府被抄，整個披香宮裏卻只抄出了五千兩白銀。當時便有人說，早已高人料到錢家要遭此慘禍，因此將錢府金銀都藏了起來。”
褚若貞當年升為侍讀學士後，曾聽皇子們議論過此事，眾人似乎對錢家藏起來的寶藏十分在意，甚至號稱那筆藏寶富可敵國。
“可這跟齊府有什麽關系？”褚若貞道，“齊家世代制香，如今的產業也是一滴一毫攢起來的。”
“原也沒人懷疑他家，直到有人在齊家看到了貓耳石。”張禦史道，“宋朝賊相蔡京曾得一塊奇石，形似貓首，自體生香。這塊石頭在前朝時被賜給了錢唐。錢府被抄家時，貓耳石卻不見了。直到幾年前，有人在齊府發現了這樣寶物。”
錢府的東西出現在齊家？
“貓耳石有兩塊，若齊府裏的那塊是流落在民間的那塊呢？”褚若貞問，“這樣草率認定齊家藏有巨富，豈不是冤枉人？”
“貓耳石的確有兩塊。”張禦史道，“但在上個月的時候，另一塊已經在京城出現了。”
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“當年那道士說齊府有貓耳石，我還不敢全信。齊家若真有那錢，何苦經萬濤之險做這制香的買賣！齊方祖若想改換門庭，花錢打點捐個官便是。又何必逼他那個不成器的兒子！沒想到，竟是齊方祖這老賊狡猾，將天大的秘密瞞得滴水不漏。他那兒子更是裝傻佯懵，故意做出繡花枕頭的樣子了，今年見勢頭不對，立刻就露出獠牙，顯出本來的面目來！”
錢弼右手握拳重重捶在桌子上，惱火道，“若不是親眼所見，誰能想到一個小小儒童有這等心機！會做兩篇文章也就算了，他竟提前防了一手，這文章讓我用無可用！可惡！著實可惡！”
府試閱卷馬上要結束了，原本要費時半個月的閱卷，因錢弼怕夜長夢多，所以才十天便提前出了結果。
然而現在卻無法張榜，不為別的，只因齊鳶的名次沒法定——當日府考，他已經當眾誦讀了齊鳶的第一篇，那篇“欲罷不能”實在無可挑剔。甘泉、江都兩縣知縣、教諭，府學教官、場中書吏，無不對那篇文章大加讚賞。
這次府試，齊鳶若沒通過，這些人必定會來詢問。他們可不是那些沒有功名的生童，如果被這些人質疑不公，自己怕是要麻煩。
因此，他必須名正言順的黜落齊鳶，而黜落的理由，必須讓桂提學也啞口無言。
剿襲他人文章，是他想好的計策。在府考結束後，錢弼便安排了儀征縣老生童，將齊鳶的卷子重抄了一遍，隨後重新入庫。因儀征縣考試在前，到時候老生童只需咬定自己先做的文章，不小心透露出去便是了。
其他誣告證人，都可安排。
今天府試閱卷結束，錢弼不知為何，總覺心裏不踏實，因此又將齊鳶的卷子抽出來看了眼。這次，他才發現其中關竅——齊鳶的文章根本不可用！
兩縣考題，儀征縣多出了“康誥曰”半句。齊鳶便在上面下了功夫，幾處字眼都微犯下文，這樣的文章老生童拿去，壓根不能取用！
幸好還沒發榜！錢弼被嚇得不輕，後知後覺要找老生童過來改卷子，下人們卻找不到那老家夥了。
當初選定那人錢弼費了好一番功夫，如今老頭不知去向，他也不敢再冒險找別人，否則到時候出現三個人試卷一樣，豈不是自找麻煩？
這下越想越氣，又氣又急，在家中發脾氣。又擔心自己辦事不力，被恩師厭棄。
錢夫人聽夠了他念叨，又惱火不能出門，在一旁冷嘲熱諷道：“當年鄉試，你的考官可是如今的阮閣老。蔡老太監不過是去考場巡邏一圈，你們幾個便認他為老師。我看你早就是自找麻煩了，放著正經的閣老不拜，去討好一個閹人！”
“無知婦人！當年我中試後如何謝恩，又被阮府冷淡的，你不知道？”錢弼怒道，“若不是蔡大人肯用我，我錢弼哪能有今時今日。”
“你今時今日是花了兩千五百兩銀子買來的。”錢夫人冷笑道，“同樣是買來知府，杭州那麽好的地方才兩千四百兩。你比人家多花了一百兩銀子，卻只分來揚州。這也就罷了，如今吏部大考，我聽說杭州的曹知府早就萬兩銀子孝敬了上去，就你還在這齊府齊府！齊府能有多重要？便是他家有金山銀山，能給你換得了官嗎？”
“若他家真有那座金山，我日後便能做蔡相的心腹。豈是姓曹的可以比的？”
“你就是做得了老太監的心腹又能怎的？他能給你多大的官？能讓你入內閣？你這又是龍燈又是會，又是老奶奶過十歲的，沒頭沒腦地忙半天也不算算自己能得什麽實惠？”
錢夫人娘家是京城的，一心想要離開揚州回去做京官，因此又道：“再說了，你一個外官，連蔡公公的面都見不上。這事若是真的，難保不會被別人冒了功領了賞，最後什麽都落不下。可這事若是假的，你惹那太監惱羞成怒，反倒要倒黴。這世上唯有真金白銀做不得假，你還不如跟齊家要些孝敬，落個清凈呢。”
“這事可是齊二老爺自己承認了的，而且齊家有處銀庫，其中的文玩字畫都是罕見珍品。我上月便……”錢知府說到這，突然一個激靈，反應了過來。
對啊，上個月送去的那幅畫怎麽沒消息了？一個月了，恩師一直沒有來信！
他如果看到了那幅《萬壑松風圖》，不應該來信詢問，讓自己嚴查齊府嗎？
那樣的話，自己便可以順水推舟去搜貓耳石了，到時候搜得物證，便可將齊府藏寶的消息報上去……
可是這都一個月過去了，京中怎麽還沒反應？是沒看到還是不相信？
他打死都不會想到，那幅畫早已落入了謝蘭庭的手中。
而他孝敬上去的另一幅《照夜白馬圖》，因被蔡府的門生認出是贗品，所以遭到了蔡賢的惱恨，以至於他後來的書信連蔡府大門都沒能送進去。
最慘的是，錢知府給阮閣老祝壽送的賀禮也被閣老夫人丟了出去。
當然此時，錢知府對此還一無所知，他還只煩悶著府考的發榜，繼續對著夫人長籲短嘆。
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因得了張禦史的囑咐，又知道了謝蘭庭再次暗中幫助了自己——不管有心還是無一，能把做儀征縣的老生童抓起來，的確幫了大忙——因此齊鳶決定拿出十二分的耐心來好好招待謝蘭庭。
他拿定了主意，見褚先生和張禦史先下了山，便自覺將幾人吃飯的碗碟收拾幹凈，又將飯廳灑掃了一遍，謝蘭庭在一旁犯懶他也不管。
等忙完這些，齊鳶又讓謝蘭庭稍等了一會兒，自己去舍房換了身幹凈衣服。
謝蘭庭自己在院子無事可做，見院中石桌上放著的香囊和五色絲絳，便拿起來端詳了一會兒。
齊鳶換好衣服，才走出門舍房，就聽謝蘭庭問：“這是什麽？”
齊鳶見是自己做飯前摘下來的香囊，奇怪道：“這不是香囊嗎。謝大人沒見過？”
謝蘭庭輕輕挑眉，手心翻轉過來，露出了香囊下面的長長的絲線：“我問的是這個。”
“這個也不稀奇吧，長命縷，穴枕通靈氣，長絲續命人。”齊鳶好笑地搖了搖頭，見謝蘭庭身上幹幹凈凈竟然沒有香包繡帶，也沒有五色絲，不由一楞，“你不知道？”
謝蘭庭輕輕一笑，隨後搖了搖頭：“我知道有這些東西，但沒見過這麽長的五色絲。”
長命縷因有續命之意，因此都是越長越好。小紈絝從小受長輩疼愛，別人的絲線多是系在手腕上，他的絲線卻是掛在脖子上，上面還要綴滿小金珠。
今年齊鳶死活不肯讓銀霜給自己掛脖子，連上面點綴的小東西也都給拆了下來。最後銀霜將絲線對折好多次，才給他系在了手腕上。
齊鳶把香囊拿過來掛好，然而這長命縷卻不知道怎麽辦好了。他沒辦法自己系回去，又不好意思讓謝蘭庭幫忙，待要讓謝蘭庭把長命縷扔那，又覺得不合適。
齊鳶猶猶豫豫，聽謝蘭庭說他沒戴過，又瞟見這人腕上空空，不知道怎麽內心一動，竟鬼使神差道，“要不，給你系上？”
話一出口便覺得不妥，臉上一紅。
謝蘭庭忽地怔住，訝然看了過來。
齊鳶尷尬道：“只是圖續命辟兵的吉利。”
“會打結嗎？”謝蘭庭倒是自然得很，將手伸過來，要求道，“把結打得漂亮點。”
齊鳶：“……”
他不僅不會打結，還因不夠耐煩，將長長的五色線折得亂七八糟，最後十分糊弄地往謝蘭庭手腕上系了個死扣，簡直慘不忍睹。
謝蘭庭果真不太樂意，齊鳶關了園門下山，他便牽著馬在後面嘀嘀咕咕，挑三揀四，又故意道，“你這死結看著難看，可真到要緊的時候，一點兒用都不頂。繩子稍微滑一些，拉開的力氣大一些，這扣便被拽開了。”
他說完翻來覆去看了看，又問齊鳶：“如果遇到急事，要借繩索從高處下來，你知道該怎麽打解嗎？”
“我一不爬樹二不翻強，學那個做什麽？”齊鳶腹誹這人毛病太多，但心裏又好奇，於是嘴上道，“你若是非要顯擺，我勉為其難地聽一聽也行。”
謝蘭庭瞥他：“想知道就直說，這樣嘴硬我可不說了。”
齊鳶笑道：“別是根本不會吧？”
謝蘭庭搖頭：“激將法沒用。要麽你服軟，要麽就不告訴你了。”
齊鳶之前就聽父親說過，行軍打仗的時候繩結有各種系法。但他當時沒問也沒學，這會兒心裏好奇，又不想服軟，於是暗暗哼了一聲，琢磨著怎麽激謝蘭庭自己講明白。
心裏正盤算著，就聽謝蘭庭突然出聲，道：“不過我有個問題想問你，但擔心你不說實話。”
他側過臉，認真地看著齊鳶道，“我出一個上聯，你如果對得上，我就教你怎麽打結。你如果對不上，就如實回答我的問題，不許敷衍撒謊，如何？”
齊鳶一聽這個當然樂意：“有何要求？”
“齊公子大才之人，因此需加個條件，七步為限。”謝蘭庭眼珠子轉了轉，道，“七步內對上，就算你贏。”
他說完笑笑，一指路邊掠過的小雀，道：“鳥入風中，銜去蟲而做鳳。”
話音一落，已經牽馬走出：“一步。”
齊鳶：“……”
這可有點故意了。
鳥入風中是組合聯，兩字拆開組合最後為“鳳”。對聯不難，就是這七步有點為難人——謝蘭庭步子邁得有點快。
齊鳶又好氣又好笑，跟在後面不緊不慢地對著那匹白馬道：“馬來蘆畔，吃盡草以為驢。”說完一頓，又笑了笑，“還是頭大白驢。”
他故意嘲諷，等著謝蘭庭反唇相譏。然而等了會兒，謝蘭庭卻只回過頭，似笑非笑地看了他一眼。
齊鳶看他眸光閃爍，眉目凜凜，並沒有懊惱之情，心中立刻警鐘大作。
“大人還有問題？”
“有。”謝蘭庭倏然一笑，“那天你為什麽匆匆跑走？”
齊鳶：“……”
齊鳶楞了好一會兒，等聽明白過謝蘭庭的問題後，臉上轟地一下熱了起來。
“我只說你如果對得上，我就教你如何打結。但沒說我的問題就不問了。”謝蘭庭道，“打結等會兒就教給你，問題我先問了，你可以不說實話。但我能看得出來。”
他說完松開小白馬的韁繩，含笑轉身，慢步走了過來，居高臨下地看著齊鳶。
齊鳶後知後覺，這才反應過來剛剛是陷阱——什麽對對子，不過是放松自己的警惕，並順理成章地問出這個尷尬的問題罷了。否則自己再跑走一次也不一定。
那剛剛在山上，謝蘭庭也是要說這個？
看來那晚的誤會，不止自己一個人在反覆思量啊……
齊鳶不是遇事躲避的性格，尤其是遇到謝蘭庭這種不達目的誓不罷休的家夥，他寧願一次性說清楚。
只是這種問題……怎麽答才算實話？
“大人那天的問題我沒聽清楚。是以不知道如何回答。”齊鳶定了定心，幹脆道，“大人到底要問什麽？”
謝蘭庭見他突然一副豁出去的樣子，輕咳一聲，也痛快道：“我就是想知道，如果我看上的是你，你當如何？”
“不知道。”齊鳶搖頭道，“我不好男色。”
謝蘭庭對此有所準備，因此小心翼翼地問：“那你喜歡什麽樣的姑娘？”
“我也不好女色。”齊鳶道：“我不好色。”
謝蘭庭：“……”
“假如你好男色呢？”謝蘭庭不死心，繼續追問道，“假如你好男色，我又恰好看上你，你當如何？”
他說完輕輕揚起眉毛，眼睛一眨不眨地看著齊鳶，薄唇微抿，端麗的面孔上罕見地顯出一點期待和緊張來。
齊鳶擡頭與他對視，不由在心中暗想，“惑陽城，迷下蔡”的傾城國色也不過如此了。
謝蘭庭頂著這樣的臉，在陣前會不會有什麽影響？這麽自戀的人肯定不會如蘭陵王一樣戴面具的。如果敵軍因他外貌輕視他，頂多讓他多割幾個腦袋。
嗯……端午佳節，想這些血腥的東西不太合適。
齊鳶甩甩頭，想起這幾日的反思，微微嘆了口氣。
“大人，”齊鳶輕咳一聲，後退半步拱手道，“學生……德不足以勝妖孽。”
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