婉君姑娘還有兩日便要啟程, 齊鳶雖然著急，但也不敢魯莽行事, 第二天先寫了一封帖子, 著人送去了玲瓏山館。

他自己則去找了遲雪莊。一來昨晚雖事出有因，但將一幫小夥伴扔下，齊鳶仍覺心裏有愧。二來齊家的人如今被嚴防死守, 他不得不先考慮條後路, 萬一自己考取生員之前錢知府便對齊家發難，自己總不能幹瞪眼。

乘車到了遲家後門, 讓門子去通傳了一聲, 不多會兒遲雪莊便親自迎了出來, 滿臉驚詫：“齊二？你怎麽來了？”

齊鳶笑著跳下車：“怎麽, 你家我還來不得嗎？”

“哪裏, 明明是你嫌棄我家無趣，不愛過來。”遲雪莊失笑，連忙命人將花園的玉照亭打掃出來, 又讓身邊的小廝去找兩根魚竿。

齊鳶隨他一路往遲府後院走，只見繁花夾路, 鳥啼滿園，藤架下還有兩株牡丹，竟然早早開了一朵，花朵碩大妍麗，貴氣逼人。

齊鳶微微一楞, 讚嘆道：“這牡丹倒是好看得緊，把這滿園的花草都比下去了。” 牡丹本就是國色, 更何況這一株儼然是花中名品“水罩紅玉”, 齊鳶上次看到這花還是在謹慎殿前。

而聽當時引路的內侍說, 殿前養護的牡丹名品民間是沒有的，除非哪個大臣得了皇帝賞賜才能在家裏種上一株。當然禦賜活物比較麻煩，萬一給養死了，搞不好也是要治罪的。

齊鳶知道遲雪莊的叔父在京中做官，但京中官僚上千人，他這五六年消息又十分閉塞，因此並不記得有姓遲的官員。現在看來，遲雪莊的叔父應當很受元昭帝信任。

他心裏微微留意。

遲雪莊卻搖頭笑道：“你去年來嫌它俗艷難看，我小叔叔說這花十分稀罕，是從京城百般周折運回來的，你還十分同情他，說他以後喜歡什麽花去你家挖去，莫要這般犯傻了。前幾天我小叔叔來信，問起這花長得如何，還說要我去你家挖兩棵芍藥來栽它旁邊，等著牡丹花謝了後，芍藥正好接著開。”

齊鳶心知這又是小紈絝的嬌憨之語，只輕輕一笑。

遲雪莊看他一眼，怔了怔：“齊二，你跟之前不一樣了。”

“以前心思簡單，現在經了事，自然長大了些，再看周圍人情風景也就覺得不一樣了。”齊鳶信步往裏走著，又回頭一笑，“不過我拿你們當朋友，這點是不會變的。”

“那可說定了。”遲雪莊笑道，“咱幾個一塊長大的，情分不比親兄弟差。只要你不嫌棄我們，咱幾個的情誼肯定是誰都比不上。”

遲家的小廝已經拿了魚竿來，遲府後院有一處花園，中間挖了池塘養魚養花，倆人便在橋上釣池子裏的錦鯉。

這些錦鯉都是被餵養慣了的，一放餌便咬鉤，沒多會兒小半池子的魚都被倆人釣到了桶裏。

下人們又一趟趟地把魚倒回去。

齊鳶看著好笑，提議道：“別折騰它們了。我跟你聊點別的事。”

遲雪莊點頭：“那我們去玉照亭？”

“在這裏就好。”橋上只能容下他們倆人，下人們都離得遠，旁邊水流鳥叫聲也能將倆人的聲音蓋住。

倆人便把魚鉤掰直，在上面串上滿滿的餌料，垂到池塘裏。群魚嬉食不停，啄得魚鉤來回亂動。

遲雪莊問：“什麽事，說罷。”

齊鳶知道遲雪莊聰明的很，也比王密穩重，是個可信的人，便道：“你幫我買處莊子吧。”

遲雪莊聽得一楞：“你家的莊子還不夠多嗎？”

“不是我家的，是我的。我爹不知道這事。”齊鳶道，“我也不打算讓別人知道。這事只有你我清楚就行。那莊子也用別人的名義買下來，先把地契這些辦好了。”

“地方呢？”遲雪莊問，“要買個多大的？”

“地方不用太大，僻靜些的地方最好，或是山上，或臨碼頭。”齊鳶想了想，“瓜州附近，可能買到？”

瓜州距離揚州府城不遠，並非縣城，卻又是五省通衢，漕運要鎮。因商賈雲集，所以當地居民也相對富裕。

遲雪莊點點頭：“那我幫你留意著。不過……”他遲疑了一下，見下人們都離得遠，這才道，“齊二，你最近還是少出城吧。”

齊鳶疑惑地看過來。

“我小叔叔來信說，讓家裏囤些米糧，往北邊去的商隊也小心著些。說是從去年開始山東大旱，死了不少災民。那邊的官府辦事不力，已經有不少流民往南邊來了。”

“大旱？”齊鳶皺眉，“不是去年的事嗎？朝廷沒有賑災？”

遲雪莊搖搖頭：“朝廷前後派了兩員巡撫督管山東等地的營田河道等事務。至於有沒有解糧賑災就不知道了。我小叔叔說，現在國子監重開例監，讓我父親準備銀子，也給我捐一個監生身份。”

齊鳶內心一動：“那你要去京城了嗎？”

遲雪莊搖搖頭：“今年是大比之年，納粟入監的人太多了，名額已經滿了。納粟的銀子也水漲船高地漲到了一千多兩。等到明年，價錢落一落，差不多三四百銀子就能進去，到時候再去也不遲。你呢？你現在讀書也不錯，明年要不要一起去國子監？”

齊鳶之前還真未想過這個，但如果真能進入國子監，那自己兼顧兩邊豈不便宜？

當然自己不能納粟入監，老夫人已經猜到了自己來自北方。如果自己提出要去國子監，對方肯定會猜到自己來自京城，到時候恐怕會麻煩。

若是自己能在府試和院試中表現好一些，讓桂提學舉薦自己進入國子監，那一切便順理成章了。

有遲雪莊作陪當然不錯。

齊鳶笑道：“讓你說得我也心動了。明年看看吧，若能一起去當然是更好的。”

遲雪莊眉眼舒展，如釋重負般笑道：“太好了。我還怕一旦跟你分開，怕是過不了兩年就要被你忘幹凈了。”

“我是那種人嗎？”齊鳶好笑道。

遲雪莊點點頭，埋怨道：“你朋友太多了。”

倆人聊得興起，把遲家小花園裏的小管家給急得不行，生怕他倆一直聊下去，就這樣把滿池子錦鯉給撐死了。幸好齊鳶心裏惦記著婉君姑娘的回信，呆了半上午便要回家去。

遲雪莊留不下他，只得將人送到車上，又讓小廝包了兩匹上好的料子，一匹是紅地魚藻紋妝花緞，以片金、墨綠等色絨線為紋緯，彩織玉藻紋樣，華麗典雅。另一匹卻是米色地牡丹紋撚金紗。

齊鳶坐著車裏，看著遲家下人塞上來的料子楞了楞，就間遲雪莊在車對他笑道：“我看你最近喜歡淡色衣服，這匹紗料織造的十分精細，顏色也淡雅，你穿著一定很好看。”

齊鳶知道這是朋友的心意，便也沒客氣，心裏記著回頭要贈香還了這份禮。

孫大奎催馬離開，主仆倆正商量著是直接回府還是去玲瓏山底下看看，便遇到了跑著找來的常永。

原來婉君姑娘今天已經在玲瓏山等著齊鳶登門了。齊鳶學別人家正經地遞帖求見，反而惹得婉君姑娘不太高興，直問常永齊鳶這是跟誰學的。

婉君姑娘本名姓趙，據說小時候是從大戶人家流落出來的，被養揚州瘦馬的富戶帶了回去，打算調養長大後高價賣出。後來那富戶家中敗落，婉君彼時雖已有些艷名，但到底年紀小，因此被低價倒賣給了一位老嫗。

後來婉君姑娘獨立門戶，眾人這才知道那老嫗原來是她找來的。她年紀小小，便使計為自己贖了身。

只是她到底個孤女，攢的銀子都拿去為自己贖了身，自立門戶後有些難以支應，少不得陪宦官名士攀談鬥笑。她早就跟揚州各名妓學過本事，詩詞歌賦、琴棋書畫無所不能，行姿坐臥也是風情萬種，因此結識許多名士巨儒之後，艷名愈熾，因此如今雖二十有四，也仍被眾人奉為揚州第一名妓。

齊鳶對於見名妓其實十分頭疼，他沒進入過風月場所，除了嚴姑娘外，也沒跟這行姑娘打過交道，不知道她們是不是有什麽規矩，會不會因無心之舉冒犯人家。

寫拜帖還是他讓小廝去打聽的，聽人說婉君姑娘一面難求，據說連知府想要見她，都要先寫帖子去請。

齊鳶一聽這樣，自然也學著寫了個帖子，寫明自己姓甚名誰。

他自己覺得那帖子十分客氣，因此聽常永說婉君姑娘不太高興，便一邊往玲瓏山趕路，一邊反覆思索自己是不是哪裏寫得唐突了。

馬車這次從玲瓏山大路上去，一路到了山館門前。常永已經來過一次，帶著齊鳶便直奔婉君姑娘所在的春雨樓。

到了地方並不敢徑自入內，請樓下的小龜奴代為通傳。

過了會兒，只見樓上緩步走下來一位女子，烏發如瀑，雲髻上插著幾枚金簾梳，纖巧的蝴蝶墜在簾梳上，隨著女子走動翩翩欲飛。而女子身姿輕盈生媚，遠遠望著果真是驚鴻顧影之態。

齊鳶不好意思多看，垂眸看著自己的腳尖。

不多會兒，婉君姑娘已經走到他的面前，反而奇道：“小公子怎麽了？”

齊鳶忙作揖行禮，這才擡頭看向這位名妓。

婉君果真生得很美，面若桃花，眸光盈盈。只不過比起她的五官，那種骨子裏流露出的宜嗔宜喜的風情更為特別。

齊鳶不是很自在，面色微紅，先規規矩矩自報家門。

他心裏想著一會兒怎麽開口，卻不料婉君驚訝地看著他：“齊公子，你該不會不記得婉君了吧？”

齊鳶聽到這熟悉的質問，心裏咯噔一下，微微睜大了眼。

不……不可能吧？這又是什麽情況？

自己這次可是找人問過的，丫鬟小廝都說自己沒找這位名妓喝酒啊！

齊鳶眨眨眼，意外的情緒完全取代了緊張，只茫然地看著婉君。心想莫非婉君也有個張大哥李大哥的讓自己幫過忙？

婉君也瞪大了眼，難以置信地看著他：“你真的不記得了？三年前的那個雪夜，奴陪了小公子一整晚啊！”

“啊？”齊鳶這下徹底傻眼，整個人都僵住了，“一整晚？！”

小廝們怎麽都不知道？莫非他們孤男寡女偷偷見得？那他們都做什麽了？

齊鳶越想越驚，倒抽了一口涼氣，小臉一下就白了。

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