“——傾巢之下, 安有完卵？！”

陰風卷著碎冰剮過破敗不堪的街道，家家戶戶懸掛的白綾獵獵翻飛, 乍然間大街小巷盡是倏飄忽閃的白影, 像是一個個爬上人間的仇怨魂靈。

“雲秦不是周家人的天下 ，是雲秦人之天下！若塞北淪陷，外種稱王, 全天下的雲秦兒女，便是喪家之犬、階下之囚、亡國之奴！”

啪！

雲雀一拍桌案, 滿室皆靜, 震顫不已的紫檀桌案裂開幾道犬牙差互的縫隙，喀拉拉地蔓延向四方：

“——你們，我們, 所有人的兒女，都將是奴隸的子孫, 都將是異類的子孫, 都將是最下等的、最卑賤的、最不堪的賤民！”

“誰都逃不掉！”

炎虎關被一道潦草的防禦工事，粗暴地劈成了兩半；這象征著叛軍盤踞之地，與靖安府控制的範圍。由於倒吊臣的血腥清洗，叛軍控制的街道幾乎沒有人煙, 偶爾傳來幾聲刺耳的尖叫，既而重新歸為死一般的寂靜。

“還有一部分百姓沒撤出來。”燕安楠蹲在檐牙之上, 向遠處遙遙一指, “保守估計, 是五十戶。要麽被倒吊臣殺了，要麽淪為了無懼牙的軍奴, ……”

陳默恂敏銳地偏頭：“還有什麽？”

“……有些惡心, 陳師傅聽了可能會吐。”燕安楠皺著眉毛斟酌了一下措辭, “我一介粗人，就直接說了——‘菜人’。”

陳默恂愕然，還真觸及到了她的知識盲區：“菜人？那是何物？”

“嘖，就是——”薄燐插話進來解釋，“用來吃的人。像過冬前家裏儲備的菜一樣。”

吃人？

陳默恂捂住了嘴，感覺胃裏翻江倒海的不適。

“叛軍占領區沒有糧倉，而無懼牙是馬背上的狼，根本沒有儲存的習慣，平日裏開夥都是來靖安府領飯吃。”燕安楠沈聲解釋，“敵占區中的百姓，如果家中的糧食被軍隊搶光，男丁便會向軍隊賣‘菜人’，換糧食吃。”

陳默恂疑道：“無懼牙哪來的糧食？”

“就是別家的菜人。”薄燐叼著跟草，神情淡然，語氣也不甚分明，“不太好意思吃自家人，就通過軍隊，跟別家換著吃 ，軍隊從中榨取最多的‘肉’充當軍餉。”

陳默恂皺著眉毛：“那這些菜人……”

燕安楠言簡意賅地回答道：“多是家中婦孺。”

——誰沒反抗能力，誰就更容易被吃。首當其沖的，當然就是女人和小孩。

大多數人的人性，是經不起考驗的。

陳默恂沈默了半晌，扭頭向雲雀道：

“我們要怎麽弄死這幫叛軍？”

幾個時辰之前的雲雀，還在星闌命行的議事正廳，與陳默恂、鬼姥姥、半枯翁，做著僅此一次的交涉。

星闌命行是否與靖安府合作，成敗在此一舉。

雲雀的眸光掃視在座，像是兩簇碧磷磷的火焰：

“星闌命行可以在陰影裏龜縮於一時，何以能龜縮一世？北蠻當權，臥榻之旁豈容他人安睡？我們這群人，要刀有刀，要炮有炮，蘇羅耶人會放任一群全副武裝的雲秦人，在他腳底下做著歲月靜好的美夢？”

靜、靜、靜。

陳默恂十指交疊，抵住了下顎，率先打破了沈默：

“依阿尋所見，星闌命行，應該如何自處？”

雲雀張了張口，力道從齒根漫向舌尖，冷冷地迸出二字：

“上去。”

劈啪——！

滿室燭火猛地一震顫。

陳默恂胸膛緩緩起伏了一輪，既而撩起素白的眼皮：

“——容我三問。”

雲雀擡起眼睛，與陳默恂靜靜地對視。

第一問。

“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。要是官家事後反咬星闌命行一口，我們又該如何自處？”

“官家不會咬自己身上的肉。”

——那就把星闌命行，與官家的利益綁在一起。

第二問。

“如何保證，官家閉門清算時，我們不是那塊腐肉？”

“雲秦人誰敢咬昭王周朝辭？”

——樹大招風，我們就站在更大的樹後面。

第三問。

“阿尋，你站在哪一邊？”

雲雀猝然一靜。

“靖安府，”陳默恂深紅的眼睛蟄著雲雀的視線，不容許後者錯開半分，“還是星闌命行？”

“——你站在，哪一邊？”

陳默恂的聲音又細又脆，卻激得薄燐頭皮一炸：

……這小陳姑娘，果然好手段。

雲雀胸膛緩緩起伏了一輪，冷幽幽地拋出了一個反問：

“星闌命行追隨尋時雨的時候，又站在哪一邊？”

陳默恂神情一肅。

“當時的尋時雨，根本不成什麽氣候。大多數人願意跟隨我，也不單單是因為感恩。——感恩的手段何其多，不然不至於時隔多年，星闌命行已然願意認我為領袖。”

字字中的，句句誅心。

雲雀邊說邊慢慢調整姿勢，她本來是老實巴交地坐在首座上，膝蓋乖巧地並得緊緊；如今雲雀手肘撐住扶手，雙腿自然交疊，一點一點地，找回了尋時雨的氣度來：

陰沈寒冷，不怒自威——霸氣無疇。

她既是疾風，她既是驚雷，她既是火焰。雲雀本就是偃師裏的邪祟，人世間的羅剎，一拳擊碎了天眼！

“你們追隨的，不是尋時雨這個人，而是尋時雨的信念……能讓星闌命行，始終團結在一處，不瓦解、不分裂、不流散的信念。”

陳默恂渾身一凜，手背上燃起了一層雞皮疙瘩。

“孤為朝露，各掙其命；聚為江河，與天論道。”

雲雀輕聲問：“那這個‘道’，尋時雨的‘道’，星闌命行的‘道’……到底是什麽？”

答案不言自明，昭然若揭。

“——偃之大器，世之規尺。”

真正厲害的偃師，不是分山開海的大能；而是一個個匡扶世道、為民請命、攘兇除惡的義士。

雲雀柳葉似的眉毛向下一壓，狠狠地鎖住了眉心：

“我與此道，站在一處。”

陳默恂：“……”

陳默恂突然怒了，把茶盞往桌上一摔：“你這麽兇瞪著我做什麽？你說什麽我都是跟著你走的！”

……綜上所述，雲雀運用了話療，成功地為靖安府拉到了一批助力：

星闌命行，民窯裏的千機城，陰影中的龐然巨物；江湖上各大門派，無論是沁園春還是槐木堂，淩霄閣還是傾國舟，論誰都得喊星闌命行一聲：

爹！

親親熱熱，情真意切，發自肺腑。

——饒是見多識廣的燕安楠，看到這陣仗也驚了，她倒不至於喊爹，但臟話還是要說出來感嘆感嘆的：

“我，操。”

大地轟鳴、機括暴響，一隊機關馱獸宛如鋼鐵洪流，沈重的金屬鐵蹄整齊劃一地踏下，排廢閥噴吐出濃雲一般的靈子滾霧，那是動力爐沈重的呼吸；馱獸背上是造型奇詭的機關武器，等靈子明火往上一照，眩出一筆令人齒冷的鋒寒來。

“按照阿尋大人的要求，‘仁王無相’終型機已經全部出單了。”

朗潤溫和的聲音響起，像是春水撫琴一般動聽。

燕安楠被馱獸排氣閥噴了一臉的黑煙，不甚在意地一擦臉，下意識地循聲望過去，來人一身清淩淩的藍，晃亮了女將的眼睛。

來人鼻梁上架著單片目鏡，垂下的銀鏈墜出一道優雅的弧，沒入漆黑的發鬢裏。少年人像是一株蘸著碎雪的梅花，氣質儒雅、風度清和，明明都是書生相貌，李拾風自生威嚴，氣韻如山；而來人一派和氣，梅蘭竹菊這等風雅又無甚威脅的玩意，都可以往少年的氣質上附會。

燕安楠頂著花貓似的臉，心裏沒什麽想法，戰字旗的帥哥一抓一大把，個個又強又壯還持久（？），比這小白臉有味道多了：“你誰？”

少年笑得眉眼彎彎，端端正正地一揖：

“在下時攸寧，星闌命行的總管，受命來與將軍交接剿滅叛軍一事。”

燕安楠一揚眉毛：“殖殖其庭，有覺其楹。噲噲其正，噦噦其冥……君子攸寧？”

時攸寧微微一愕。

——嘩！

猩紅的刀光倏然一閃，橫在了時攸寧喉間；燕安楠反手握住弧刃短刀，把時攸寧逼得靠在了墻壁上。奈何燕安楠生得確實短了點兒，只能仰起頭來看人——

場面一度十分尷尬。

時攸寧往下蹲了蹲，給足了燕安楠排面。

“我書讀得沒你多，但是常識還是有的。”燕安楠踮了踮腳，企圖讓自己的氣勢躥起來，“我信不過你們，別給我耍花招——明白了嗎？”

時攸寧舉起雙手，連聲稱是。

燕安楠奇道：“你笑什麽？”

時攸寧眉眼笑得彎彎，少年人本就姿容上等，眼下眼角眉梢似乎都泛著華彩：“‘以月為神，以玉為骨’，今乃得見，何嘗不喜？”

燕安楠聽得莫名其妙，眨了眨大眼睛：“……”

哈？

我不害怕，你正常點，不然我可能會打你。

時攸寧雖然說話酸不拉幾，但做事卻幹凈利落得很：燕安楠不一會兒便交接完畢，年輕的女將軍扭頭就走，一踏飛檐二度借力，掠上了與雲雀約定的高樓。

時攸寧站在原地笑吟吟地揮手：“將軍閣下，回見！”

燕安楠默默加快了腳步：“……”

魚鱗黑瓦上躺著黑蓬玄衣蹀躞帶的刀客，那是薄燐；屋脊上裊裊婷婷站著的紅裳少女，便是星闌命行的首領，陳默恂；她身後還恭敬地蹲著一個男人，像是狼一樣四肢著地，體格威猛、身形健碩，寒冬臘月裏也只有腰間圍了一圈野獸毛皮，古銅色的皮膚繃出流暢而獰厲的肌肉線廓。

男人脖頸上銬著精鐵項圈，鎖鏈的另一端連在陳默恂白嫩纖細的手腕上。

燕安楠不悅地一壓眉毛：“陳師傅，炎虎關明令禁止豢奴。”

男人感覺到了燕安楠的敵意，幽藍色的眼睛死死地盯住了她，喉嚨裏發出含混而威脅的呼嚕來。

陳默恂輕聲咳嗽了一聲，男人不情不願地收斂了敵意。

“這是仇牙，我的侍衛，燕將軍誤會了。”陳默恂解釋道，自行露出手腕給她看，“——鎖鏈是銬我的，他總疑心我會走丟，每次出門都要拴好我。”

仇牙一看相貌就是赫骨狼人。赫骨狼人傳聞是赫骨狼女與狼神誕下的子孫，這支血脈則是天生的武夫，速度、力量、技巧、意識均為戰鬥所生，是一等一的近戰高手——而且狼人極度忠誠，一生只會認一個主人，王公貴族間一度掀起獵捕狼人的熱潮。

想來赫骨人對中原王朝抱有如此深重的敵意，成天想著造反分/裂，也不是沒有理由的。

陳默恂如此給面子，燕安楠也沒屁放了，索性直入主題：

“往南邊看，那道工事後面，就是無懼牙。”

雲雀站在檐牙上立了半晌，衣裳漫卷，長發飛舞，像極了一道孤冷而筆直的劍鋒。

她轉過頭來，將心底的計劃和盤托出，簡單得近乎粗暴：

“我會帶三十名星闌命行的偃師，在空中直接施術。燕將軍負責布好‘仁王無相’終型機，看好防禦工事，別讓任何一個活物跑出來。小陳的秦王陵隨時待命，如果仁王無相漏過了活物，你負責解決幹凈。”

“——切記、切記、切記。”

雲雀加重了語氣，再強調了一遍：“‘人皮偶’一術一旦成功，這片區域，再無可救的活人。除了我和其餘三十名偃師之外，——任何一個活物，哪怕是一個孩子，哪怕是一個嬰兒，你們都不能動惻隱之心，更別說把他們放出來。”

燕安楠聽得一頭霧水，但是本能地起了一層雞皮疙瘩：

“——放出來了會如何？”

“都會死，無一例外。”陳默恂顯然明白臉色不善，一字一頓道，“‘人皮偶’是以一傳百的邪術，如果我們放出來了一具……整個炎虎關都會玩完。”

雲雀之所以向星闌命行求援，並不是一個人做不到施展“人皮偶”一術：時起光若是沒死，也該一人開始施展此術，把整個炎虎關變成人間煉獄。

時起光能做到的，雲雀沒理由做不到。

但是——時起光不需要考慮後果，總之全部人死了就完了；但是雲雀只需要剿滅叛軍，而不是讓整個炎虎關的軍民都去為無懼牙送葬！

人皮偶一術，是不該出現於世的禁術。它的險惡可以令所有施術者終身難忘，令目睹者連夜噩夢……也不知道發明此術的雲秦先祖，究竟抱著怎樣的心態。

陳默恂沒經歷過北門戰場，此時還有些猶豫，覺得用人皮偶對待活生生的人，似乎還是太不……道德了：

“雲雀，一定要用這個麽？”

總會有——總會有其他的方法、更人道的方法吧？

燕安楠有些驚訝，她還以為陰市裏的人，都是十惡不赦的罪犯，殺人不眨眼的那種。

“速戰速決。”雲雀打消了陳默恂不切實際的幻想，“別的方法都會被拖住。如果一旦糾纏起來，街頭巷尾游擊能打個沒完沒了。我們耗不起這麽長的時間，聞家商隊還在深山裏等待救援。叛軍一日不除，蘇錦蘿是不會發兵的。”

雲雀垂下娓娓的長睫，既而冷淡地睜大了眼睛，擡頭望向高遠的天穹。

她的嗓音還是少女的聲音，又纖細又清脆，只不過她經歷得太多，鐵馬秋風、樓船夜雪、邊關冷月，都壓在這把細細脆脆的嗓音上，乃至於繃出一股無法撼動的冷酷：

“——我沒得選。”

*註1：“殖殖其庭，有覺其楹。噲噲其正，噦噦其冥。君子攸寧”出自《詩經小雅》。

*註2：“以月為神，以玉為骨”出自清張潮《幽夢影》，此句開頭是“所謂美人者”。

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