但無論皇帝為後事做了多麽萬全的準備，雲行依舊不能眼睜睜地看皇帝身陷危難之中。這麽多天的相處，他已經把皇帝當做了親人，又怎忍心看他去送死？

“父皇，請三思！”雲行退後一步，雙膝跪地，“雲國需要您，雲國的子民也需要您。”

一字一句，擲地有聲。

“不。”皇帝走至窗邊，推開窗戶，視線仿佛沖破宮墻，將萬裏河山盡納眼中，“他們需要的只是一個好皇帝。你可以，雲初也可以。”

微風吹拂過皇帝的鬢發，一絲一縷如輕煙亂舞，“阿布裏拉族如今氣勢大盛，我軍難以抵禦。若由我禦駕親征，則可鼓舞全軍士氣，勝負尚未可知。”

“更何況，我還沒去，你又怎知我此去必定九死一生？”皇帝直接把眾人心中的擔憂道了出來。他是皇帝，沒人敢直言他可能會遭遇不測，但他們的言辭中蘊含的意思，他又怎會懂？

雲行還欲再言，卻被皇帝擺手制止，“我宣你來此，是為了話家常，而不是談國事。”

雲行無奈，只得站起身來。

他的這位父親，年紀並不大，如今也不過四十來歲年紀，保養得宜，頭上連一根白發都沒有。他還年輕。

此時已是黃昏時候，橘紅色的日光透過窗戶斜照進來，映得皇帝的臉略微泛著紅光。雲行驀地就想起那句“英雄遲暮”的話。

皇帝啪啪地拍了兩下手，一排宮女魚貫而入，一盤盤精致的菜肴，很快就擺滿了長桌。

“自你十二歲後，我們父子就再沒一起好好吃過一頓飯了。”皇帝的視線描摹著雲行的面貌，目光很是懷戀，“你長得真像你的母親……”

雲行見皇帝似是回憶起往事，便靜待皇帝繼續往下說，卻不想皇帝話題一轉，道：“可惜我還未見你成婚。你對雲初的心思，我知道。但那樣的感情，難以融於世俗。更何況，你愛戀他，他卻不見得對你懷有一樣的心思。”

雲行沒想到皇帝會把話題轉到這來，一時楞怔後，忙道：“您誤會了。我對九叔……那不過是年少時一時糊塗。如今我已經再沒有那樣的心思了。”

皇帝聞言，目光沈沈地註視著雲行，似是懷疑，良久，他才道：“橫豎我也顧不了這麽多了。你九叔註定無法長命，以後便看你們的造化了。”

無法長命？雲行思及雲初那通天曉地之能，莫非這兩者有何關聯？

思及此，雲行問道：“為何無法長命？”

皇帝卻只回答：“時機到了，你自會知曉。”

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第二日早朝，皇帝當眾宣布禦駕親征，在內則由雲行和雲初共同監國。

朝堂上，昨天並未參與商談的眾位大臣紛紛震驚。多位大臣出列，勸陛下三思。

皇帝只如昨日那般，言明自己心意已決。

直到退朝後，仍有數位大臣堅持跪在朝堂之上，懇請皇帝收回成命。

皇帝心煩，也不理他們，只叫上雲初一起去了禦書房。

二人一前一後來到了禦書房，皇帝屏退所有宮女太監侍衛，這才賜坐。

不過一夜，皇帝的鬢頰竟略微染上了些白霜，只是他那一雙眼睛此時精光畢現，倒似是終於得了解脫。

二人靜坐了許久，皇帝才問道：“朕此去可有生還希望？”國師的身份，他作為皇帝，自然是知曉的。

雲初直白地斷定，“十死無生。”

“哈哈。也好也好。”皇帝釋然地笑道，“活了這麽些年，朕也活夠了。”

言罷，他又看向雲初，“朕走後，還望你能善待行兒。”

雲初沈默以對。皇帝也只能訕笑揭過。

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幾天後，皇帝率領大軍，浩浩蕩蕩地啟程去了北疆。雲行站在城樓上，一直目送皇帝到了視線之外。

秋風瑟瑟，刮在雲行的臉上，有些微微的刺痛。

“父皇此去會如何？”

雲初負手立於一旁，聞言，淡淡道：“必死無疑。”

明知必死無疑，卻依舊放任皇帝離去了。雲行卻沒有問雲初這麽做的原因，他的視線很空茫。

古來征戰幾人回？

這個世界是真實的，死去的人也是真實的。

直到現在，雲行才明白雲初的用意。一將功成萬骨枯。戰爭，沒有贏家。

而他如今，竟要想方設法讓雲初退出宮廷？若是沒有了雲初，這雲國又將會亂成何種地步？更何況，任務一旦完成，連他這個太子也會消失不見。

只為了自己完成任務，而讓多少人·妻離子散，家破人亡，這樣的事他自問做不出來。

思及此，雲行緊了緊脖子上系著的披風，朝雲初道：“回去吧。”

在這個世界裏，他就是雲行，雲國太子，未來的皇帝。舉目四望，都是他的子民。

與之相比，在原本的世界裏，那些恩怨糾葛又算得上什麽。

儀仗隊開路，太子的座攆豪華而威儀。雲行一路端坐接受眾百姓瞻仰，神情肅穆而莊重。

前頭不遠處，雲初坐在高頭大馬上，一路都有百姓熱烈歡呼。

這些百姓不知北疆人民流離失所，猶自為見到皇族而慶賀。

集市依舊繁華，某些地方依舊夜夜笙歌。

這些，就是他需要守護的太平盛世。

進得宮門，雲初正要分道揚鑣，越過太子座攆時，卻被雲行攔下。

雲初見狀，下馬走到雲行跟前，就聽得雲行一字一頓道：“如果我想成為一個好君王，你會助我嗎？”

雲初倚馬而笑，“汝若為君，定當不負。”

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