第16章 (4)
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哀求道：”父親，既然你知道是誰，就快點把琉生帶回來啊！“
而晴樹則朝著柱間走去，他看到柱間的眼中盈著淚水，可是眼淚沒有落下，柱間看起來就像是沒有任何表情。晴樹沒辦法像小鶴那樣質問著，他知道，這件事情已經被三個大人討論過了。然而無論如何，他都不會如斑所願，讓小鶴不再理會這件事情。
斑說道：“這是我和你母親答應泉奈的，讓他帶走琉生。”
“那你為什麽不讓他帶走我！讓我不用成為你們兩個置氣的工具！”小鶴大聲說道，“反正對他來說，我們也不過是個可有可無的東西！”他怨恨的說道，柱間抿了唇，還是晴樹拉住了小鶴。
“小鶴！父親！”晴樹喊住他，他恐懼的看著斑，害怕他的父親在這樣的刺激下說出真相。這樣的真相，對小鶴來講無非是另一次的傷害。
斑看著晴樹，這個孩子比他想象中的更清楚一些事情，斑這個時候低頭看向小鶴，說道：“因為我只有你了，小鶴。”斑說完，手刀敲在了小鶴的頸項上，軟下去的小鶴被他打橫抱起來，在斑這樣的成人懷裏，這孩子看上去顯得身姿伶仃，格外的可憐。
斑說道：“事情解決了，柱間，你走吧。”
他們兩人站立在兩端，沒有燈光照射的廊道顯得光線十分昏暗，柱間說道：“以後你一個人管教小鶴，辛苦了。”
“我已經習慣了。”斑淡淡的說道。
柱間轉過身，晴樹跟在他的身後，可是他走了兩步又忍不住回頭看著斑，他還記得這個男人曾經是多麽的疼愛自己，也記得這個男人在自己面前是多麽的心碎，如今……那些都過去了，挺直背脊的斑看上去一切安好，好像說放下就真的放下了。晴樹想沖過去擁抱他，可是柱間已經走過拐角，連背影都消失了，晴樹停住了自己的腳步，說道：“父親，你要照顧好自己和小鶴。”
“我知道了，快點回去吧。”斑的語氣中多了一點溫度。
晴樹追向柱間，選擇了自己的路。
幕 四二四
柱間嫁妝的事情被低調處理了，千手家年輕一點的管家到了宇智波家，跟他接洽的人是玲子。玲子是個十分幹練的人，一早就找出了當初的禮單，上面都記載著嫁妝的名錄。當初千手扉間在家中也準備了一份，就像是他提前幾十年知道，柱間有朝一日都會回到千手家一般。
管家把名單一核對，確認無誤後，就開始清點了一部分。最先清點出來的，都是貴重的布料、華美的漆器和一些昂貴瓷器。這些東西都十分小心的被他們夜裏帶回了千手家，有一些東西找不著了，又核對著玲子那邊的賬簿，確認是損壞了或者丟失了。這樣細致的盤點，在不引人耳目下，持續了將近半個月，在這半個月裏，小鶴一點一滴的看著這個家裏再也沒有千手柱間的痕跡。
他這個時候，真正確信，以後自己的生活中再也沒有千手柱間這個人。
他不再需要對這個人叫母親，也不用看到兩個成年人沒日沒夜的賭氣，這一切在他看來都過於美好。
如果不是琉生被泉奈帶走了，他應該會非常高興。
想到琉生的離開，小鶴甚至怨懟著斑，他還記得自己在夜晚裏醒來，斑正坐在他的身邊，明明房間裏有人，斑卻沒有點起燈光，也沒有坐在月光中，直到小鶴坐起身的時候才發現隱沒在黑暗中的斑。
斑輕聲說道：“小鶴，你醒了。”
“父親，你之前說的是什麽意思？”他問著斑，他的記性還沒有差到會忘記斑最後的那句話。
“字面的意思，我只有你了。”
“既然如此，父親為什麽不保護琉生，卻放任他被泉奈叔叔帶走。”小鶴來到斑的跟前，握著他的手，他的父親看起來那麽的冷酷，卻又那麽的孤單，他不知道該怨恨他，還是該愛著他。心中的矛盾讓小鶴落下了眼淚，他只能將矛盾指在柱間的身上。
“都是他是嗎！都是他！”
“小鶴，和柱間的事情，已經到此為止了。”斑不想多談。
“只是到此為止就結束了嗎！”小鶴看著自己的父親，“父親，你為什麽不怨恨他，他做了那麽多的錯事，你為什麽還要容忍他！”
斑看著小鶴，那張稚嫩的臉上滿是怒氣，小鶴明明出生時是個羸弱的孩子，曾經也是個柔軟的孩子，而如今這樣的戾氣是像誰？
斑想了想，覺得在鏡中看到過，那正是如他一般的怒氣，他的孩子就像是另外一個他，也同他一樣的無能，無論怎樣的吶喊著自己的怒火，卻始終不會被人所理會。
“小鶴，你難道以為我不怨恨嗎？”斑閉上眼睛，他曾經試著想象著將柱間殺死，來獨占這個人，可是一個死了的柱間沒有任何意義，他頻繁的回憶起柱間的笑容，柱間的嫵媚，柱間的種種，於是怎樣都無法幻想到柱間的死亡。斑看著小鶴，說道：“怨恨對千手柱間沒有任何用處，所以我選擇放下……從此，你再也不用跟你厭惡的人待在一個屋檐下了，小鶴你開心嗎？”
小鶴說不出“開心”這個詞，他咬緊著自己的嘴唇，最後選擇擁抱斑。這個時候他也只能選擇如此，他感覺到自己父親如山岳般沈穩的身形在輕微的顫抖，這讓小鶴抱的更緊，他感覺到斑摸了摸他的頭。
眼淚就這麽流下了。
從此之後，他也不會再對人提起琉生的事情。因為琉生的結局，意味著他父親的屈辱。
但是他會永遠記得，無論在外人的眼中，木葉的火影是怎樣仁慈和善的人，在他心目中，也不過是個給他父親帶來無限屈辱的混蛋。
這是他的怨恨。
夏天就在沈悶的蟬鳴中不知不覺過去，沒有人意識到，柱間忽然從宇智波家搬到了千手家，只有少數人曾經看到過，有人搬著許多禮物進了千手的宅子裏。
柱間仍然是木葉的火影，斑也還是木葉暗部的負責人之一。他們不時會在年會上碰面，和二十幾年前一般的平和交流，就像是一切都沒有發生一般。小鶴也在這個夏季通過了下忍考試，不用再度過平庸的學校生活，而可以跟在上忍的後面，接著不同的任務，走到木葉之外的地方去。
每一個人都在時間的流逝下，面貌悄無聲息改變，然後……秋天就這樣來到了。
秋天是豐收之際，稻田裏的谷物變得金燦，在木葉這個時節，商人們總是來往的十分頻繁，買賣著貨物，即便是秋風蕭瑟也沒辦法吹去人們的熱情，木葉的街頭還是十分的喧鬧。
輝夜在這個時候回到了木葉，比以往都要從容的多，他坐在載著稻草的馬車，啃著水果悠閑地度過崗哨。太陽曬在身上，連身邊的稻草都透著谷物的馨香，在香甜的香氣和瓜果的滋潤下，輝夜實在太過愜意。
崗哨上的人看到輝夜的面孔，有些羨慕，為了作弄他朝他扔了塊石頭，輝夜睜開眼睛揮開了，沖使壞的人眨了眨眼。
“輝夜，你任務完成沒有？”崗哨裏的人問。
“你這不是廢話嘛！”輝夜的聲音從漸遠的馬車上傳來，而駕著馬車的農民則回頭看了眼輝夜，等到了街市上，輝夜給人塞了車錢，就朝著不遠的暗部而去。
暗部裏遞交任務的地方，靠近著幾位頭目的辦公室，輝夜剛進暗部，就同日向打了個照面。
“你這個家夥！”日向看到輝夜就有一股子閑氣，說道：“我以為你還要在外面賴一陣子。”
輝夜擋著千尋朝自己襲來的肘擊，說道：“我大大方方回來不好嗎？”
“好，你來交任務？”
輝夜點了點頭，千尋給他指了個位置，說道：“那你自便，我去忙了，這會要去打個土匪了。”
輝夜嗤笑一聲，看著千尋離開，他很快交了任務，並沒有先回到千手那裏，而是來到了宇智波大介的家中，這個老家夥也沒有什麽外出的習慣，加上輝夜提前通知了，正在家裏等待著他。
輝夜大大方方進門，知道有不少人看到了自己，消息很快會傳進斑的耳朵裏，但是無所謂，這是他要的效果。
大介看到比之前更俊朗的輝夜，說道：“這一次，你回來的真快。”
“逼使我離開這裏的事物終於消失了，我當然要回來”輝夜慢慢說道，當說出這些話時，他感覺到長久盤踞在自己心頭的事物消散了許多，讓他只覺得如釋重負。
大介看著輝夜神情，心裏明白他所指的是什麽。
兩人隨後進到茶室，輝夜跪坐在大介面前，同他行禮伏在榻榻米上，說道：“這件事情能夠解決，多虧了您肯拉下面子，真的十分感謝。”
“你這樣就是見外了，我們都是為了宇智波著想。假如，驗血這件事情真的發生了，到時候一切就無法挽回了。”大介扶起輝夜，他看著神情肅整的年輕人，心中許多感慨，“只是我沒想到，你母親竟然會……”他說到這裏，停頓了一下，觀察著輝夜的神情，擔心自己的話讓輝夜感覺到不快。
輝夜坐下來，大介給他倒了茶水，輝夜說道：“我不知道它會成功，但是……我知道人的忍耐會有限度，我的忍耐如此，您的忍耐如此……哪怕是斑這樣的瘋子，同樣也是。”輝夜的目光盯著杯子，這麽多年，他不是白白度過的，他又怎麽不會不懂那些啃食著內心平靜的怨懟，“我們都知道，斑在容忍我母親，從母親和泉奈有了關系就是如此……但是母親不會讓他發洩怒氣，為了我父親，他也會留下泉奈好好活著。這就是他們之間的矛盾。”輝夜喝著茶水，苦澀的茶水在舌根回甘，“所以，長期的拉鋸，他們身心俱疲……這件事不過是最後的那根稻草……”
大介看著輝夜，這個過早明白人間險惡的年輕人無疑是他宇智波一族的希望，這樣的城府在他主掌宇智波一族時，無疑會帶領著宇智波一族走上巔峰。
大介說道：“輝夜，你父親沒有看錯你。”
輝夜沒有接話，只是喝著茶水，他沈默不語的模樣讓人覺得心疼。大介心裏感嘆，他曾經也看好過斑和泉奈，只是這兩個人都讓他失望了。隨後他說道：“可是如今他們分開了，你的繼承……”
“母親已經為我爭取了我應得的，其他的，需要我自己來努力。”輝夜露出了笑容，他看著大介，“多謝您這一路的幫助……”
“斑並不是好相與的人……”大介說道，這也正是他擔心的事情，柱間畢竟不在斑的身邊影響他，輝夜在族內的境況多少讓他擔憂。
“他不會做犯眾怒的事情了。”輝夜幹脆的回答道，“而我還年輕，這是我最大的資本了。”
“……你能這樣想，我也很高興。”大介說著，給輝夜倒了杯茶，如今輝夜回來，他想這盤踞在宇智波家族上的陰翳該消散了吧。
當黃昏來臨的時候，柱間已經回到了千手家，走進屋裏，就看到蜜豆等候在玄關的位置。傷勢恢覆的蜜豆，沒有再留在宇智波家，相反，她來到了千手繼續為柱間服務。雖然扉間不願柱間再用宇智波的舊人，但是柱間用慣了蜜豆，這微詞也就不了了之。
蜜豆看到柱間，露出了笑容，說道：“柱間大人，今天有一件喜事。”
“什麽事情？”柱間漫不經心的說。
“輝夜少爺回來了！”
柱間這才擡起頭，有些欣喜道：“輝夜回來了？”
“就在偏廳裏等您呢。”蜜豆語氣輕快的說道，柱間也沒有磨蹭，脫了鞋就朝著會客的偏廳去了。
他進門的時候，輝夜正玩著桌上的骰盅，看到柱間輝夜一挑眉，說道：“母親，我回來了。”他看到柱間，也不問為什麽柱間改住了千手家，只同柱間逗樂著，他搖了搖手裏的盅，“母親猜是大是小。”
柱間說道：“還不把這個收起來，要是讓扉間看到了，就要說你了。”
輝夜偏不怕，反而撒嬌道：“母親來猜猜。”
柱間拿他沒辦法，說道：“是大。”結果，輝夜掀開了盅，笑瞇瞇說道：“是什麽都沒有，我可是忍者，怎麽會沈迷賭博這種東西。”
這話聽起來就像是拐著彎兒說柱間，柱間又好氣又好笑，只好擰了下輝夜的耳朵。一旁的蜜豆看著父子兩個人其樂融融的樣子，忍不住背過身偷偷抹了眼淚，別人或許不知道，可是她哪裏會不曉得，在她來到千手做事的這不到一個月，柱間笑的次數屈指可數，如今見到了輝夜，總算能夠開懷了。
柱間同斑分手的事情，她最初還是經由玲子知道的，於是也不顧著傷勢，就去找了柱間。她求著管家夫人讓自己見柱間。好在沒有被人為難，他跪在柱間的面前求他帶著她一塊兒去千手。
柱間和她到底有了感情，猶豫了一下也就答應了，所以她才能在傷勢康覆之後來到千手家，和過去的二十年一樣伺候著柱間。連輝夜看到她還在千手時，都微微有些驚訝，悄悄的對她說：“你倒是有些忠心。”這件事也會被她爛在心裏。
輝夜是柱間最疼愛的孩子，看到他回來，柱間自然問詢著任務之間發生的事情，輝夜只撿著有趣的事情說，把危險給跳了過去，就在兩個人說著家常的時候，扉間也回來了，看到輝夜時微微一楞，然後說道：“輝夜回木葉了啊。”
“我回來看看母親，之後取了任務再出去。”輝夜解釋道，扉間點了點頭，又問道：“這幾天就在這裏住下？”
他多問了這句，柱間看了扉間一眼，輝夜露出了笑容，說道：“母親在哪裏，我不就在哪裏嗎？”
扉間深深看他一眼，說道：“也對，我讓人準備你的房間。”
柱間隱約覺得兩個人氣氛微妙，可是心裏卻奇怪著扉間對輝夜的不滿，但是問扉間不是眼下的事情，柱間只能擱置在一旁。
晴樹是在他們用過飯後才回來的，身上還有著塵土和血，一看就是剛出任務回來。晴樹被扉間管教的很有規矩，無論怎樣狼狽，都不會忘記來同柱間問安，回來的時候猜測著他們用過飯，柱間喜歡在書房同扉間消食，就一路走到了書房。拉開門卻只看到扉間一人，晴樹問道：“真難得，沒見到母親同您下棋。”
扉間擡頭看著一身臟兮兮的晴樹，抽了抽鼻子，嗅到了血味，皺眉說道：“都受傷了，還不去包紮傷口。”說完，他把晴樹招了過去，拿了繃帶和傷藥。
晴樹說道：“也沒什麽，小口子而已。”話雖然這麽說，可是他不會拒絕扉間對自己的關愛。老老實實的等包紮好，扉間說：“你待會陪我下棋吧，兄長陪輝夜切磋去了。”
“輝夜回來了啊。”對於這個結果，晴樹也沒什麽意外的，“那母親想必很開心。”
“是很開心。”扉間說著是，仍然是面無表情，晴樹又說道：“母親開心，您也應該開心才是。”
扉間看了晴樹一眼，說道：“傻小子，快點去洗澡吧。”莫名其妙成了傻小子的晴樹晃了晃自己剛紮好的繃帶，反而被扉間瞪了一眼。
“都知道頂我話茬了。”
“我陪您下棋吧。”晴樹露出了笑容。
他們下了會棋，扉間看了天色，就趕了晴樹。等屋子裏只剩下他一人，扉間捏著棋子，看著棋盤上涇渭分明的兩端。晴樹是個忠厚的孩子，所以不會想太多，可是他了解自己的兄長，也了解輝夜……
他現在最擔心的事情，就是兄長太過喜愛輝夜，而忽視了晴樹。
畢竟，往後的時間那麽漫長，變數太多，既然他將晴樹從宇智波帶到了千手，那麽他就該對晴樹負起責任。
幕 四二五
小鶴坐在前廳，看著桌上擺著的晚飯，空蕩蕩的前廳裏只有他一個人，他望著跪坐在一旁的玲子，忍不住開口說道：“玲子，你陪我一塊吃。”
“小鶴少爺，這可不行。我和您怎麽能一塊兒用飯呢。”玲子連忙搖頭拒絕著。
“這前廳裏空蕩蕩的我吃不下！”小鶴說道。
“斑大人工作忙碌，您也是知道的。”玲子柔聲勸道。
“他哪有什麽可忙碌的，”換做是以前，他或許還會被唬住，可是如今他也是下忍了，自然知道最近風平浪靜，斑並沒有什麽任務可出，“他就是不想待在家裏，於是就把我一個人扔在這裏！”
玲子看著小鶴眉宇間的落寞，心裏有些抽緊，她只能安慰道：“怎麽會，斑大人最疼愛的就是小鶴少爺了。前天斑大人有空的時候，不是陪著小鶴少爺去後山修煉忍術嗎？”
說到這點，小鶴才臉上稍霽，但是轉念一想著這幾個月的冷清，小鶴還是覺得難以忍受。過去他只以為柱間在家裏，讓他覺得難受，卻不知道這麽大的屋子空蕩蕩的，沒有一個親人的滋味也這麽難受。
“如果晴樹兄長在這裏就好了。”小鶴嘟囔道。
這一茬玲子一點也不敢接，她沒有說話，小鶴吃了幾口之後，就放下了筷子，說道：“你收拾吧，我去房間看書了。”說完，就回到了房間。
玲子看著他的背影，覺得這三個月來也是心累。如果蜜豆沒有跟著柱間大人離開，或許她今天會好受些，而小鶴也不會這麽孤單。
她收拾了一下桌面，便帶著那些東西去了廚房。
時間隨著更漏轉到了深夜，斑也是這個時候才回到了家裏。門口的小廝替他開了門，斑帶著深夜的蕭索和寒冷進了沈寂的宇智波宅子，廊道裏的燭光將他的身影照得格外長。在回到他房間的路上，會經過柱間的屋子，斑停頓了一下，然後徑直朝自己的房間走去。
斑的房間裏，連月色都透不進來，斑點了燈光後，房間內才有了些光亮和溫暖。斑脫下了外套，目光鎖定在桌面上不知何時放置的卷軸，他垂眼打開了卷軸，看著上面的消息。
大名病危。
斑那張面無表情的臉，總算有了些許波瀾。
大名病危不是一件小事，這些年來，木葉和大名之間的關系不時拉鋸著。大名是火之國的根本，而木葉是火之國最大的戰力，沒有了大名的支持，木葉或許會被貴族們忌憚，而沒有了木葉，火之國在五大國之間的地位又是岌岌可危。
如今大名病重，木葉無論怎樣都該有所反應。
斑不合時宜地想起了當初他們前往都城時的事情，那時候他來到都城，最終同如今的大名牽上一條線，大名倚重他，更像是為了牽制著木葉的火影。自他成為族長後，這樣的倚重也得到了他的回報，他會不經過木葉而派出人達成大名所希望的事情。
禮尚往來，宇智波一族最後得到了一塊封地，那是大名給予的嘉獎。
斑闔上情報，他走到窗前望著庭院裏的景色，如今已經是秋夜，風聲料峭，等他到了都城的時候，估計都要入冬了。
這是大名隨著消息一同而來的要求：他要斑入都城。
木葉幾乎是前後腳的關系，收到了來自大臣們傳達的消息，大名病重，召喚木葉火影進入都城，隨行人員的名單由木葉自擬。
這怎麽說都是一份榮寵，木葉在人選上要好好斟酌。
不意外的是，這件事情讓眾人在桌上開了個會。木葉有頭有臉的人物都坐在了桌上，如今的大名身體並不算康健，幾年來也大大小小病過許多次，無論一個人怎樣的富貴，都終究抵不過天數。木葉如今面對的事情無外乎是大名之後，究竟是誰繼承的問題。如今的大名雖然是個風雅之人，但是宮中還算和諧，幾位公子都出自一母，也不知道是不是受了兄弟相殘的啟發。
按照往日的習慣，都是要讓長公子繼承大名的位置，奈何長公子的情況又有些特殊，即使是木葉離著都城幾百裏，也聽聞過公子喜好談佛，一直供養著許多僧人，有出世之心，這樣的人物要繼承大名的位子多少讓人遲疑。如今，大名就在大公子、二公子之間舉棋不定，如今讓火影進京，未嘗不是打著參考意見的註意。
這場應酬柱間無論如何也避不開，他如果離開的話，那麽扉間就必須留在木葉裏，除此之外的人選柱間都把目光放在在座眾人中，看他們有誰願意跟自己同行。柱間的目光自然沒有辦法掠過斑，作為宇智波的族長，斑的座次也僅次於扉間。這幾個月來，他們沒事人一樣的共事著，柱間忙於文案工作，而斑更多的是在執行任務，兩個人倒不是經常見面。柱間時常在文書上看到斑的名字，宇智波斑出戰，宇智波斑任務達成，和過去不同，斑維持著頻繁的外出。
於是，除了知情之人，都沒有覺察到柱間和斑之間有什麽不對的。
“你們有誰願意和我同行？”柱間說道。
“我。”斑立刻應聲。柱間不免多看他一眼，而斑似乎對柱間的眼神渾然未覺，仿佛已經習慣自己與柱間彼此之間的疏遠，一切都是理所應當的。
日向說道：“斑，你這一個月內沒有任務嗎？”
“我不想做的時候，自然會有人為我代辦。”
“嘖，柱間大人，我希望一位子侄參與，日向千尋，這孩子總是念叨著都城繁華，這次就讓他去見見世面。”日向族長說道。
既然斑和柱間都跟著去了，他們這些人就不方便再加入了，否則木葉的力量單薄，讓外人趁虛而入就得不償失。既然斑和柱間兩個木葉的高手都去了都城，倒是個給子侄歷練的時候，大家看日向家提出了要求，一會兒就想到這老狐貍打的算盤，暗罵了一聲狡猾，大家也各自塞了青年才俊。
不一會兒，扉間就把名冊登記好了。柱間敲了敲桌面，說道：“好了，人數已經滿了，各位回去通知孩子們好好準備。”
“柱間大人，肯定不會拖你們兩人後腿的。”其他人笑著說。
這件事情也就這樣說定了，扉間站起來，又同其他人討論起了柱間不在木葉時的管理。他分擔了文書，可總有人要分擔起斑的職責吧。
這個時候，斑說道：“如今輝夜回到了木葉，這些事情也就還是我宇智波負擔就好。”
“輝夜雖然這幾年在外也有了些名氣，可是斑，你這樣決定是不是太草率了？”日向說道。
“他是宇智波的繼承人，這些也是遲早要負擔的事情，你們這些做叔叔伯伯的多擔待又有什麽關系。”斑繼續說道。
柱間此時作為輝夜的生母，反而不好開口，他心裏有些奇怪斑為什麽會提起這件事情，可是仔細想想，他和斑如今又有什麽話可說的呢？
“斑，你這是打的一手好算盤。”猿飛說道，他瞥了眼柱間，柱間沒有表態，可以猜想是滿意這個決定的。
旗木說道：“好了好了，你話都這麽說了，我們當然也不好拒絕。”至於是看在斑的面子，還是柱間的面子，那可就只有旗木自己知道了。
如此，會議到了尾聲，眾人一個個離去，斑不是愛拖沓的人，一馬當先走在了前面。最後，只留下柱間和扉間兩個人說著自己的話。扉間看到柱間望著門口，說道：“兄長是奇怪斑為什麽要扶輝夜參與宇智波的事務嗎？”
柱間想說是，可是想想還是搖了頭，說道：“或許，他真的只是為了宇智波的未來考慮吧。”他和斑之間的關系已經斷了，再談感情什麽的，也是古怪的很。
扉間皺著眉頭：“我們也不會白承他的情，我回頭讓人準備一份禮物，讓晴樹送回宇智波就好。”
“也好。”柱間想到如今住在千手家的輝夜皺著眉頭，說道：“扉間，我是不是太寵愛輝夜了，如今他回到木葉，卻沒有回宇智波，難免惹得閑言閑語。”
扉間立刻說道：“兄長，這也是我想同你說的。輝夜排斥斑，我可以理解，但是他終究是要繼承宇智波的人，你如果是為他考慮不妨勸勸他。”
柱間說道：“這個我回去會同他說的。”
幕 四二六
柱間回到家中就去找來了輝夜，他將人帶到庭院中的涼亭裏，輝夜看他這樣鄭重其事的私下交流，還以為是什麽事情，沒想到斑竟然會想讓他在離開期間操持著宇智波家的事情。這件事情說來也是機遇，他沒有拒絕的道理，柱間同樣這樣認為，同輝夜交代了起來。
“自從你回到木葉，便一直待在我這裏，我因為同你相處開心，反倒忘記為你的未來考量。”柱間這麽說著時，臉上的歉意難以掩蓋。
“母親，宇智波家的幾位長老我都有拜會過，別擔心。”輝夜安慰著柱間，“至於我不去見宇智波斑，他們心知肚明，讓我去才是強人所難吧！”
柱間看著輝夜，關於斑的事情始終是他們之間的一個不能詳談的話題。他想同輝夜說斑對他並沒有那麽大的惡意，畢竟這次斑釋出了善意，他們總要有所回饋。但是想到之前兩人分手的事情，柱間沈默一下，還是拍了拍輝夜的手背，說道：“扉間會準備一份厚禮送到宇智波家，至於這次你該怎麽做，不妨問問大介長老。他一向對你青眼有加，一定會為你考慮詳細的。”
輝夜點了點頭，說道：“母親就不要太擔心這件事情。”他隨後臉上露出了些遺憾，“我才回來，結果母親竟然要去都城……”
柱間說道：“這畢竟是有關火之國未來的大事，可不能馬虎了。”輝夜自然是知道，想到沒幾天柱間就要出發了，就拉著柱間朝外面去切磋。他們都是忍者，有一些交流還是用忍者的方式最好。
柱間同輝夜出去後，扉間也在房間內交代著晴樹。柱間對輝夜偏心，扉間看在眼裏，作為弟弟他不會指責兄長的所為，但是既然晴樹是應著自己的要求來到千手家的，他自然要對晴樹負起責任。
扉間說道：“大名病危這件事情，宇智波斑也打算跟著去都城……”他才說完，晴樹眼睛亮了一下，但是他想到扉間對柱間的情感，就低下了頭。晴樹心中自然是期盼著柱間能跟斑修覆舊情，但是考慮到扉間對柱間投入的感情，又覺得自己這樣想實在不厚道。扉間把晴樹的動作看在眼裏，咳嗽一聲，說道：“斑既然要出去了，小鶴也就沒有人照看，我知道你放心不下他，到時候你去宇智波家住幾天吧。”
晴樹立刻笑道：“謝謝您。”扉間讓侍女取來了回禮，就直接交給了晴樹，說道：“把這份禮物交給斑，這是感謝他對輝夜的提攜。”
“我明白了，我會傳達您的意思的。”晴樹接過禮物，臉上還是有些高興，自從柱間同斑分開，他去宇智波家的理由也沒有那麽充分，為了不讓千手家的長老異議，他便克制了自己去找小鶴的沖動，現在能名正言順的曲看望，自然是再好不過的事情。
扉間知道晴樹的心思，也不強留他，說道：“你就先下去吧。”
晴樹行了禮就退下了，拿著禮物就朝著宇智波家而去。玲子打開門時，看到晴樹，臉上也流露出歡喜的神色，她將晴樹迎進去後，便說著家常話：“晴樹少爺您總算來了，小鶴少爺特別想您。”
“他最近怎麽樣？”
“還是老樣子。”玲子有些無奈，她也沒有隱瞞晴樹，“和您上次來時差不多，斑大人回來的晚，小鶴少爺總是一個人孤零零的，他又不愛交朋友，平素完成任務，小鶴少爺總是悶在家裏。斑大人抽出空才陪陪小鶴少爺鍛煉忍術……小鶴少爺臉上的笑容都少了。”
晴樹聽著直皺眉頭，他說道：“小鶴現在人呢？”
“又是執行任務去了吧。”玲子說道，“小鶴少爺一般是快到飯點的時候回來。”
“那父親呢？”
“斑大人回來的晚，這禮物估計您是沒辦法交給他了。”玲子說著時，臉上難掩遺憾，她心想著看到晴樹，或許斑也不會那麽陰沈著。她給晴樹準備了茶水和點心，兩個人在前廳裏更詳細聊了家裏的事情，時間也算是過的飛快，轉眼就到了小鶴回來的時候，小鶴看到晴樹的時候，臉上露出了笑容，等看到一旁的禮物，就好奇了：“謔，什麽時候兄長回家，還要帶禮物這麽生分？”
“這是千手家給父親的。”晴樹解釋道，“父親大人要去都城了，讓輝夜負責宇智波這邊的事情。”
小鶴的臉立刻沈了下來：“父親這是怎麽想的？！”晴樹咳嗽了一聲，拉著小鶴坐下，玲子也遞上熱茶，小鶴抱著胳膊還是有些不滿意，“父親怎麽又要去都城了？他就這麽討厭待在家裏？”他想到家裏如今冷冰冰的樣子，臉色沈的厲害。
晴樹皺著眉頭說：“小鶴，不要對父親這樣沒禮貌。”
“哼。兄長，你什麽都不知道，你如今待在千手，哪裏知道家裏的樣子！”
“我
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而晴樹則朝著柱間走去，他看到柱間的眼中盈著淚水，可是眼淚沒有落下，柱間看起來就像是沒有任何表情。晴樹沒辦法像小鶴那樣質問著，他知道，這件事情已經被三個大人討論過了。然而無論如何，他都不會如斑所願，讓小鶴不再理會這件事情。
斑說道：“這是我和你母親答應泉奈的，讓他帶走琉生。”
“那你為什麽不讓他帶走我！讓我不用成為你們兩個置氣的工具！”小鶴大聲說道，“反正對他來說，我們也不過是個可有可無的東西！”他怨恨的說道，柱間抿了唇，還是晴樹拉住了小鶴。
“小鶴！父親！”晴樹喊住他，他恐懼的看著斑，害怕他的父親在這樣的刺激下說出真相。這樣的真相，對小鶴來講無非是另一次的傷害。
斑看著晴樹，這個孩子比他想象中的更清楚一些事情，斑這個時候低頭看向小鶴，說道：“因為我只有你了，小鶴。”斑說完，手刀敲在了小鶴的頸項上，軟下去的小鶴被他打橫抱起來，在斑這樣的成人懷裏，這孩子看上去顯得身姿伶仃，格外的可憐。
斑說道：“事情解決了，柱間，你走吧。”
他們兩人站立在兩端，沒有燈光照射的廊道顯得光線十分昏暗，柱間說道：“以後你一個人管教小鶴，辛苦了。”
“我已經習慣了。”斑淡淡的說道。
柱間轉過身，晴樹跟在他的身後，可是他走了兩步又忍不住回頭看著斑，他還記得這個男人曾經是多麽的疼愛自己，也記得這個男人在自己面前是多麽的心碎，如今……那些都過去了，挺直背脊的斑看上去一切安好，好像說放下就真的放下了。晴樹想沖過去擁抱他，可是柱間已經走過拐角，連背影都消失了，晴樹停住了自己的腳步，說道：“父親，你要照顧好自己和小鶴。”
“我知道了，快點回去吧。”斑的語氣中多了一點溫度。
晴樹追向柱間，選擇了自己的路。
幕 四二四
柱間嫁妝的事情被低調處理了，千手家年輕一點的管家到了宇智波家，跟他接洽的人是玲子。玲子是個十分幹練的人，一早就找出了當初的禮單，上面都記載著嫁妝的名錄。當初千手扉間在家中也準備了一份，就像是他提前幾十年知道，柱間有朝一日都會回到千手家一般。
管家把名單一核對，確認無誤後，就開始清點了一部分。最先清點出來的，都是貴重的布料、華美的漆器和一些昂貴瓷器。這些東西都十分小心的被他們夜裏帶回了千手家，有一些東西找不著了，又核對著玲子那邊的賬簿，確認是損壞了或者丟失了。這樣細致的盤點，在不引人耳目下，持續了將近半個月，在這半個月裏，小鶴一點一滴的看著這個家裏再也沒有千手柱間的痕跡。
他這個時候，真正確信，以後自己的生活中再也沒有千手柱間這個人。
他不再需要對這個人叫母親，也不用看到兩個成年人沒日沒夜的賭氣，這一切在他看來都過於美好。
如果不是琉生被泉奈帶走了，他應該會非常高興。
想到琉生的離開，小鶴甚至怨懟著斑，他還記得自己在夜晚裏醒來，斑正坐在他的身邊，明明房間裏有人，斑卻沒有點起燈光，也沒有坐在月光中，直到小鶴坐起身的時候才發現隱沒在黑暗中的斑。
斑輕聲說道：“小鶴，你醒了。”
“父親，你之前說的是什麽意思？”他問著斑，他的記性還沒有差到會忘記斑最後的那句話。
“字面的意思，我只有你了。”
“既然如此，父親為什麽不保護琉生，卻放任他被泉奈叔叔帶走。”小鶴來到斑的跟前，握著他的手，他的父親看起來那麽的冷酷，卻又那麽的孤單，他不知道該怨恨他，還是該愛著他。心中的矛盾讓小鶴落下了眼淚，他只能將矛盾指在柱間的身上。
“都是他是嗎！都是他！”
“小鶴，和柱間的事情，已經到此為止了。”斑不想多談。
“只是到此為止就結束了嗎！”小鶴看著自己的父親，“父親，你為什麽不怨恨他，他做了那麽多的錯事，你為什麽還要容忍他！”
斑看著小鶴，那張稚嫩的臉上滿是怒氣，小鶴明明出生時是個羸弱的孩子，曾經也是個柔軟的孩子，而如今這樣的戾氣是像誰？
斑想了想，覺得在鏡中看到過，那正是如他一般的怒氣，他的孩子就像是另外一個他，也同他一樣的無能，無論怎樣的吶喊著自己的怒火，卻始終不會被人所理會。
“小鶴，你難道以為我不怨恨嗎？”斑閉上眼睛，他曾經試著想象著將柱間殺死，來獨占這個人，可是一個死了的柱間沒有任何意義，他頻繁的回憶起柱間的笑容，柱間的嫵媚，柱間的種種，於是怎樣都無法幻想到柱間的死亡。斑看著小鶴，說道：“怨恨對千手柱間沒有任何用處，所以我選擇放下……從此，你再也不用跟你厭惡的人待在一個屋檐下了，小鶴你開心嗎？”
小鶴說不出“開心”這個詞，他咬緊著自己的嘴唇，最後選擇擁抱斑。這個時候他也只能選擇如此，他感覺到自己父親如山岳般沈穩的身形在輕微的顫抖，這讓小鶴抱的更緊，他感覺到斑摸了摸他的頭。
眼淚就這麽流下了。
從此之後，他也不會再對人提起琉生的事情。因為琉生的結局，意味著他父親的屈辱。
但是他會永遠記得，無論在外人的眼中，木葉的火影是怎樣仁慈和善的人，在他心目中，也不過是個給他父親帶來無限屈辱的混蛋。
這是他的怨恨。
夏天就在沈悶的蟬鳴中不知不覺過去，沒有人意識到，柱間忽然從宇智波家搬到了千手家，只有少數人曾經看到過，有人搬著許多禮物進了千手的宅子裏。
柱間仍然是木葉的火影，斑也還是木葉暗部的負責人之一。他們不時會在年會上碰面，和二十幾年前一般的平和交流，就像是一切都沒有發生一般。小鶴也在這個夏季通過了下忍考試，不用再度過平庸的學校生活，而可以跟在上忍的後面，接著不同的任務，走到木葉之外的地方去。
每一個人都在時間的流逝下，面貌悄無聲息改變，然後……秋天就這樣來到了。
秋天是豐收之際，稻田裏的谷物變得金燦，在木葉這個時節，商人們總是來往的十分頻繁，買賣著貨物，即便是秋風蕭瑟也沒辦法吹去人們的熱情，木葉的街頭還是十分的喧鬧。
輝夜在這個時候回到了木葉，比以往都要從容的多，他坐在載著稻草的馬車，啃著水果悠閑地度過崗哨。太陽曬在身上，連身邊的稻草都透著谷物的馨香，在香甜的香氣和瓜果的滋潤下，輝夜實在太過愜意。
崗哨上的人看到輝夜的面孔，有些羨慕，為了作弄他朝他扔了塊石頭，輝夜睜開眼睛揮開了，沖使壞的人眨了眨眼。
“輝夜，你任務完成沒有？”崗哨裏的人問。
“你這不是廢話嘛！”輝夜的聲音從漸遠的馬車上傳來，而駕著馬車的農民則回頭看了眼輝夜，等到了街市上，輝夜給人塞了車錢，就朝著不遠的暗部而去。
暗部裏遞交任務的地方，靠近著幾位頭目的辦公室，輝夜剛進暗部，就同日向打了個照面。
“你這個家夥！”日向看到輝夜就有一股子閑氣，說道：“我以為你還要在外面賴一陣子。”
輝夜擋著千尋朝自己襲來的肘擊，說道：“我大大方方回來不好嗎？”
“好，你來交任務？”
輝夜點了點頭，千尋給他指了個位置，說道：“那你自便，我去忙了，這會要去打個土匪了。”
輝夜嗤笑一聲，看著千尋離開，他很快交了任務，並沒有先回到千手那裏，而是來到了宇智波大介的家中，這個老家夥也沒有什麽外出的習慣，加上輝夜提前通知了，正在家裏等待著他。
輝夜大大方方進門，知道有不少人看到了自己，消息很快會傳進斑的耳朵裏，但是無所謂，這是他要的效果。
大介看到比之前更俊朗的輝夜，說道：“這一次，你回來的真快。”
“逼使我離開這裏的事物終於消失了，我當然要回來”輝夜慢慢說道，當說出這些話時，他感覺到長久盤踞在自己心頭的事物消散了許多，讓他只覺得如釋重負。
大介看著輝夜神情，心裏明白他所指的是什麽。
兩人隨後進到茶室，輝夜跪坐在大介面前，同他行禮伏在榻榻米上，說道：“這件事情能夠解決，多虧了您肯拉下面子，真的十分感謝。”
“你這樣就是見外了，我們都是為了宇智波著想。假如，驗血這件事情真的發生了，到時候一切就無法挽回了。”大介扶起輝夜，他看著神情肅整的年輕人，心中許多感慨，“只是我沒想到，你母親竟然會……”他說到這裏，停頓了一下，觀察著輝夜的神情，擔心自己的話讓輝夜感覺到不快。
輝夜坐下來，大介給他倒了茶水，輝夜說道：“我不知道它會成功，但是……我知道人的忍耐會有限度，我的忍耐如此，您的忍耐如此……哪怕是斑這樣的瘋子，同樣也是。”輝夜的目光盯著杯子，這麽多年，他不是白白度過的，他又怎麽不會不懂那些啃食著內心平靜的怨懟，“我們都知道，斑在容忍我母親，從母親和泉奈有了關系就是如此……但是母親不會讓他發洩怒氣，為了我父親，他也會留下泉奈好好活著。這就是他們之間的矛盾。”輝夜喝著茶水，苦澀的茶水在舌根回甘，“所以，長期的拉鋸，他們身心俱疲……這件事不過是最後的那根稻草……”
大介看著輝夜，這個過早明白人間險惡的年輕人無疑是他宇智波一族的希望，這樣的城府在他主掌宇智波一族時，無疑會帶領著宇智波一族走上巔峰。
大介說道：“輝夜，你父親沒有看錯你。”
輝夜沒有接話，只是喝著茶水，他沈默不語的模樣讓人覺得心疼。大介心裏感嘆，他曾經也看好過斑和泉奈，只是這兩個人都讓他失望了。隨後他說道：“可是如今他們分開了，你的繼承……”
“母親已經為我爭取了我應得的，其他的，需要我自己來努力。”輝夜露出了笑容，他看著大介，“多謝您這一路的幫助……”
“斑並不是好相與的人……”大介說道，這也正是他擔心的事情，柱間畢竟不在斑的身邊影響他，輝夜在族內的境況多少讓他擔憂。
“他不會做犯眾怒的事情了。”輝夜幹脆的回答道，“而我還年輕，這是我最大的資本了。”
“……你能這樣想，我也很高興。”大介說著，給輝夜倒了杯茶，如今輝夜回來，他想這盤踞在宇智波家族上的陰翳該消散了吧。
當黃昏來臨的時候，柱間已經回到了千手家，走進屋裏，就看到蜜豆等候在玄關的位置。傷勢恢覆的蜜豆，沒有再留在宇智波家，相反，她來到了千手繼續為柱間服務。雖然扉間不願柱間再用宇智波的舊人，但是柱間用慣了蜜豆，這微詞也就不了了之。
蜜豆看到柱間，露出了笑容，說道：“柱間大人，今天有一件喜事。”
“什麽事情？”柱間漫不經心的說。
“輝夜少爺回來了！”
柱間這才擡起頭，有些欣喜道：“輝夜回來了？”
“就在偏廳裏等您呢。”蜜豆語氣輕快的說道，柱間也沒有磨蹭，脫了鞋就朝著會客的偏廳去了。
他進門的時候，輝夜正玩著桌上的骰盅，看到柱間輝夜一挑眉，說道：“母親，我回來了。”他看到柱間，也不問為什麽柱間改住了千手家，只同柱間逗樂著，他搖了搖手裏的盅，“母親猜是大是小。”
柱間說道：“還不把這個收起來，要是讓扉間看到了，就要說你了。”
輝夜偏不怕，反而撒嬌道：“母親來猜猜。”
柱間拿他沒辦法，說道：“是大。”結果，輝夜掀開了盅，笑瞇瞇說道：“是什麽都沒有，我可是忍者，怎麽會沈迷賭博這種東西。”
這話聽起來就像是拐著彎兒說柱間，柱間又好氣又好笑，只好擰了下輝夜的耳朵。一旁的蜜豆看著父子兩個人其樂融融的樣子，忍不住背過身偷偷抹了眼淚，別人或許不知道，可是她哪裏會不曉得，在她來到千手做事的這不到一個月，柱間笑的次數屈指可數，如今見到了輝夜，總算能夠開懷了。
柱間同斑分手的事情，她最初還是經由玲子知道的，於是也不顧著傷勢，就去找了柱間。她求著管家夫人讓自己見柱間。好在沒有被人為難，他跪在柱間的面前求他帶著她一塊兒去千手。
柱間和她到底有了感情，猶豫了一下也就答應了，所以她才能在傷勢康覆之後來到千手家，和過去的二十年一樣伺候著柱間。連輝夜看到她還在千手時，都微微有些驚訝，悄悄的對她說：“你倒是有些忠心。”這件事也會被她爛在心裏。
輝夜是柱間最疼愛的孩子，看到他回來，柱間自然問詢著任務之間發生的事情，輝夜只撿著有趣的事情說，把危險給跳了過去，就在兩個人說著家常的時候，扉間也回來了，看到輝夜時微微一楞，然後說道：“輝夜回木葉了啊。”
“我回來看看母親，之後取了任務再出去。”輝夜解釋道，扉間點了點頭，又問道：“這幾天就在這裏住下？”
他多問了這句，柱間看了扉間一眼，輝夜露出了笑容，說道：“母親在哪裏，我不就在哪裏嗎？”
扉間深深看他一眼，說道：“也對，我讓人準備你的房間。”
柱間隱約覺得兩個人氣氛微妙，可是心裏卻奇怪著扉間對輝夜的不滿，但是問扉間不是眼下的事情，柱間只能擱置在一旁。
晴樹是在他們用過飯後才回來的，身上還有著塵土和血，一看就是剛出任務回來。晴樹被扉間管教的很有規矩，無論怎樣狼狽，都不會忘記來同柱間問安，回來的時候猜測著他們用過飯，柱間喜歡在書房同扉間消食，就一路走到了書房。拉開門卻只看到扉間一人，晴樹問道：“真難得，沒見到母親同您下棋。”
扉間擡頭看著一身臟兮兮的晴樹，抽了抽鼻子，嗅到了血味，皺眉說道：“都受傷了，還不去包紮傷口。”說完，他把晴樹招了過去，拿了繃帶和傷藥。
晴樹說道：“也沒什麽，小口子而已。”話雖然這麽說，可是他不會拒絕扉間對自己的關愛。老老實實的等包紮好，扉間說：“你待會陪我下棋吧，兄長陪輝夜切磋去了。”
“輝夜回來了啊。”對於這個結果，晴樹也沒什麽意外的，“那母親想必很開心。”
“是很開心。”扉間說著是，仍然是面無表情，晴樹又說道：“母親開心，您也應該開心才是。”
扉間看了晴樹一眼，說道：“傻小子，快點去洗澡吧。”莫名其妙成了傻小子的晴樹晃了晃自己剛紮好的繃帶，反而被扉間瞪了一眼。
“都知道頂我話茬了。”
“我陪您下棋吧。”晴樹露出了笑容。
他們下了會棋，扉間看了天色，就趕了晴樹。等屋子裏只剩下他一人，扉間捏著棋子，看著棋盤上涇渭分明的兩端。晴樹是個忠厚的孩子，所以不會想太多，可是他了解自己的兄長，也了解輝夜……
他現在最擔心的事情，就是兄長太過喜愛輝夜，而忽視了晴樹。
畢竟，往後的時間那麽漫長，變數太多，既然他將晴樹從宇智波帶到了千手，那麽他就該對晴樹負起責任。
幕 四二五
小鶴坐在前廳，看著桌上擺著的晚飯，空蕩蕩的前廳裏只有他一個人，他望著跪坐在一旁的玲子，忍不住開口說道：“玲子，你陪我一塊吃。”
“小鶴少爺，這可不行。我和您怎麽能一塊兒用飯呢。”玲子連忙搖頭拒絕著。
“這前廳裏空蕩蕩的我吃不下！”小鶴說道。
“斑大人工作忙碌，您也是知道的。”玲子柔聲勸道。
“他哪有什麽可忙碌的，”換做是以前，他或許還會被唬住，可是如今他也是下忍了，自然知道最近風平浪靜，斑並沒有什麽任務可出，“他就是不想待在家裏，於是就把我一個人扔在這裏！”
玲子看著小鶴眉宇間的落寞，心裏有些抽緊，她只能安慰道：“怎麽會，斑大人最疼愛的就是小鶴少爺了。前天斑大人有空的時候，不是陪著小鶴少爺去後山修煉忍術嗎？”
說到這點，小鶴才臉上稍霽，但是轉念一想著這幾個月的冷清，小鶴還是覺得難以忍受。過去他只以為柱間在家裏，讓他覺得難受，卻不知道這麽大的屋子空蕩蕩的，沒有一個親人的滋味也這麽難受。
“如果晴樹兄長在這裏就好了。”小鶴嘟囔道。
這一茬玲子一點也不敢接，她沒有說話，小鶴吃了幾口之後，就放下了筷子，說道：“你收拾吧，我去房間看書了。”說完，就回到了房間。
玲子看著他的背影，覺得這三個月來也是心累。如果蜜豆沒有跟著柱間大人離開，或許她今天會好受些，而小鶴也不會這麽孤單。
她收拾了一下桌面，便帶著那些東西去了廚房。
時間隨著更漏轉到了深夜，斑也是這個時候才回到了家裏。門口的小廝替他開了門，斑帶著深夜的蕭索和寒冷進了沈寂的宇智波宅子，廊道裏的燭光將他的身影照得格外長。在回到他房間的路上，會經過柱間的屋子，斑停頓了一下，然後徑直朝自己的房間走去。
斑的房間裏，連月色都透不進來，斑點了燈光後，房間內才有了些光亮和溫暖。斑脫下了外套，目光鎖定在桌面上不知何時放置的卷軸，他垂眼打開了卷軸，看著上面的消息。
大名病危。
斑那張面無表情的臉，總算有了些許波瀾。
大名病危不是一件小事，這些年來，木葉和大名之間的關系不時拉鋸著。大名是火之國的根本，而木葉是火之國最大的戰力，沒有了大名的支持，木葉或許會被貴族們忌憚，而沒有了木葉，火之國在五大國之間的地位又是岌岌可危。
如今大名病重，木葉無論怎樣都該有所反應。
斑不合時宜地想起了當初他們前往都城時的事情，那時候他來到都城，最終同如今的大名牽上一條線，大名倚重他，更像是為了牽制著木葉的火影。自他成為族長後，這樣的倚重也得到了他的回報，他會不經過木葉而派出人達成大名所希望的事情。
禮尚往來，宇智波一族最後得到了一塊封地，那是大名給予的嘉獎。
斑闔上情報，他走到窗前望著庭院裏的景色，如今已經是秋夜，風聲料峭，等他到了都城的時候，估計都要入冬了。
這是大名隨著消息一同而來的要求：他要斑入都城。
木葉幾乎是前後腳的關系，收到了來自大臣們傳達的消息，大名病重，召喚木葉火影進入都城，隨行人員的名單由木葉自擬。
這怎麽說都是一份榮寵，木葉在人選上要好好斟酌。
不意外的是，這件事情讓眾人在桌上開了個會。木葉有頭有臉的人物都坐在了桌上，如今的大名身體並不算康健，幾年來也大大小小病過許多次，無論一個人怎樣的富貴，都終究抵不過天數。木葉如今面對的事情無外乎是大名之後，究竟是誰繼承的問題。如今的大名雖然是個風雅之人，但是宮中還算和諧，幾位公子都出自一母，也不知道是不是受了兄弟相殘的啟發。
按照往日的習慣，都是要讓長公子繼承大名的位置，奈何長公子的情況又有些特殊，即使是木葉離著都城幾百裏，也聽聞過公子喜好談佛，一直供養著許多僧人，有出世之心，這樣的人物要繼承大名的位子多少讓人遲疑。如今，大名就在大公子、二公子之間舉棋不定，如今讓火影進京，未嘗不是打著參考意見的註意。
這場應酬柱間無論如何也避不開，他如果離開的話，那麽扉間就必須留在木葉裏，除此之外的人選柱間都把目光放在在座眾人中，看他們有誰願意跟自己同行。柱間的目光自然沒有辦法掠過斑，作為宇智波的族長，斑的座次也僅次於扉間。這幾個月來，他們沒事人一樣的共事著，柱間忙於文案工作，而斑更多的是在執行任務，兩個人倒不是經常見面。柱間時常在文書上看到斑的名字，宇智波斑出戰，宇智波斑任務達成，和過去不同，斑維持著頻繁的外出。
於是，除了知情之人，都沒有覺察到柱間和斑之間有什麽不對的。
“你們有誰願意和我同行？”柱間說道。
“我。”斑立刻應聲。柱間不免多看他一眼，而斑似乎對柱間的眼神渾然未覺，仿佛已經習慣自己與柱間彼此之間的疏遠，一切都是理所應當的。
日向說道：“斑，你這一個月內沒有任務嗎？”
“我不想做的時候，自然會有人為我代辦。”
“嘖，柱間大人，我希望一位子侄參與，日向千尋，這孩子總是念叨著都城繁華，這次就讓他去見見世面。”日向族長說道。
既然斑和柱間都跟著去了，他們這些人就不方便再加入了，否則木葉的力量單薄，讓外人趁虛而入就得不償失。既然斑和柱間兩個木葉的高手都去了都城，倒是個給子侄歷練的時候，大家看日向家提出了要求，一會兒就想到這老狐貍打的算盤，暗罵了一聲狡猾，大家也各自塞了青年才俊。
不一會兒，扉間就把名冊登記好了。柱間敲了敲桌面，說道：“好了，人數已經滿了，各位回去通知孩子們好好準備。”
“柱間大人，肯定不會拖你們兩人後腿的。”其他人笑著說。
這件事情也就這樣說定了，扉間站起來，又同其他人討論起了柱間不在木葉時的管理。他分擔了文書，可總有人要分擔起斑的職責吧。
這個時候，斑說道：“如今輝夜回到了木葉，這些事情也就還是我宇智波負擔就好。”
“輝夜雖然這幾年在外也有了些名氣，可是斑，你這樣決定是不是太草率了？”日向說道。
“他是宇智波的繼承人，這些也是遲早要負擔的事情，你們這些做叔叔伯伯的多擔待又有什麽關系。”斑繼續說道。
柱間此時作為輝夜的生母，反而不好開口，他心裏有些奇怪斑為什麽會提起這件事情，可是仔細想想，他和斑如今又有什麽話可說的呢？
“斑，你這是打的一手好算盤。”猿飛說道，他瞥了眼柱間，柱間沒有表態，可以猜想是滿意這個決定的。
旗木說道：“好了好了，你話都這麽說了，我們當然也不好拒絕。”至於是看在斑的面子，還是柱間的面子，那可就只有旗木自己知道了。
如此，會議到了尾聲，眾人一個個離去，斑不是愛拖沓的人，一馬當先走在了前面。最後，只留下柱間和扉間兩個人說著自己的話。扉間看到柱間望著門口，說道：“兄長是奇怪斑為什麽要扶輝夜參與宇智波的事務嗎？”
柱間想說是，可是想想還是搖了頭，說道：“或許，他真的只是為了宇智波的未來考慮吧。”他和斑之間的關系已經斷了，再談感情什麽的，也是古怪的很。
扉間皺著眉頭：“我們也不會白承他的情，我回頭讓人準備一份禮物，讓晴樹送回宇智波就好。”
“也好。”柱間想到如今住在千手家的輝夜皺著眉頭，說道：“扉間，我是不是太寵愛輝夜了，如今他回到木葉，卻沒有回宇智波，難免惹得閑言閑語。”
扉間立刻說道：“兄長，這也是我想同你說的。輝夜排斥斑，我可以理解，但是他終究是要繼承宇智波的人，你如果是為他考慮不妨勸勸他。”
柱間說道：“這個我回去會同他說的。”
幕 四二六
柱間回到家中就去找來了輝夜，他將人帶到庭院中的涼亭裏，輝夜看他這樣鄭重其事的私下交流，還以為是什麽事情，沒想到斑竟然會想讓他在離開期間操持著宇智波家的事情。這件事情說來也是機遇，他沒有拒絕的道理，柱間同樣這樣認為，同輝夜交代了起來。
“自從你回到木葉，便一直待在我這裏，我因為同你相處開心，反倒忘記為你的未來考量。”柱間這麽說著時，臉上的歉意難以掩蓋。
“母親，宇智波家的幾位長老我都有拜會過，別擔心。”輝夜安慰著柱間，“至於我不去見宇智波斑，他們心知肚明，讓我去才是強人所難吧！”
柱間看著輝夜，關於斑的事情始終是他們之間的一個不能詳談的話題。他想同輝夜說斑對他並沒有那麽大的惡意，畢竟這次斑釋出了善意，他們總要有所回饋。但是想到之前兩人分手的事情，柱間沈默一下，還是拍了拍輝夜的手背，說道：“扉間會準備一份厚禮送到宇智波家，至於這次你該怎麽做，不妨問問大介長老。他一向對你青眼有加，一定會為你考慮詳細的。”
輝夜點了點頭，說道：“母親就不要太擔心這件事情。”他隨後臉上露出了些遺憾，“我才回來，結果母親竟然要去都城……”
柱間說道：“這畢竟是有關火之國未來的大事，可不能馬虎了。”輝夜自然是知道，想到沒幾天柱間就要出發了，就拉著柱間朝外面去切磋。他們都是忍者，有一些交流還是用忍者的方式最好。
柱間同輝夜出去後，扉間也在房間內交代著晴樹。柱間對輝夜偏心，扉間看在眼裏，作為弟弟他不會指責兄長的所為，但是既然晴樹是應著自己的要求來到千手家的，他自然要對晴樹負起責任。
扉間說道：“大名病危這件事情，宇智波斑也打算跟著去都城……”他才說完，晴樹眼睛亮了一下，但是他想到扉間對柱間的情感，就低下了頭。晴樹心中自然是期盼著柱間能跟斑修覆舊情，但是考慮到扉間對柱間投入的感情，又覺得自己這樣想實在不厚道。扉間把晴樹的動作看在眼裏，咳嗽一聲，說道：“斑既然要出去了，小鶴也就沒有人照看，我知道你放心不下他，到時候你去宇智波家住幾天吧。”
晴樹立刻笑道：“謝謝您。”扉間讓侍女取來了回禮，就直接交給了晴樹，說道：“把這份禮物交給斑，這是感謝他對輝夜的提攜。”
“我明白了，我會傳達您的意思的。”晴樹接過禮物，臉上還是有些高興，自從柱間同斑分開，他去宇智波家的理由也沒有那麽充分，為了不讓千手家的長老異議，他便克制了自己去找小鶴的沖動，現在能名正言順的曲看望，自然是再好不過的事情。
扉間知道晴樹的心思，也不強留他，說道：“你就先下去吧。”
晴樹行了禮就退下了，拿著禮物就朝著宇智波家而去。玲子打開門時，看到晴樹，臉上也流露出歡喜的神色，她將晴樹迎進去後，便說著家常話：“晴樹少爺您總算來了，小鶴少爺特別想您。”
“他最近怎麽樣？”
“還是老樣子。”玲子有些無奈，她也沒有隱瞞晴樹，“和您上次來時差不多，斑大人回來的晚，小鶴少爺總是一個人孤零零的，他又不愛交朋友，平素完成任務，小鶴少爺總是悶在家裏。斑大人抽出空才陪陪小鶴少爺鍛煉忍術……小鶴少爺臉上的笑容都少了。”
晴樹聽著直皺眉頭，他說道：“小鶴現在人呢？”
“又是執行任務去了吧。”玲子說道，“小鶴少爺一般是快到飯點的時候回來。”
“那父親呢？”
“斑大人回來的晚，這禮物估計您是沒辦法交給他了。”玲子說著時，臉上難掩遺憾，她心想著看到晴樹，或許斑也不會那麽陰沈著。她給晴樹準備了茶水和點心，兩個人在前廳裏更詳細聊了家裏的事情，時間也算是過的飛快，轉眼就到了小鶴回來的時候，小鶴看到晴樹的時候，臉上露出了笑容，等看到一旁的禮物，就好奇了：“謔，什麽時候兄長回家，還要帶禮物這麽生分？”
“這是千手家給父親的。”晴樹解釋道，“父親大人要去都城了，讓輝夜負責宇智波這邊的事情。”
小鶴的臉立刻沈了下來：“父親這是怎麽想的？！”晴樹咳嗽了一聲，拉著小鶴坐下，玲子也遞上熱茶，小鶴抱著胳膊還是有些不滿意，“父親怎麽又要去都城了？他就這麽討厭待在家裏？”他想到家裏如今冷冰冰的樣子，臉色沈的厲害。
晴樹皺著眉頭說：“小鶴，不要對父親這樣沒禮貌。”
“哼。兄長，你什麽都不知道，你如今待在千手，哪裏知道家裏的樣子！”
“我
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