第四十二章
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第四十二章
一大早，戚大海就出門了。姑媽帶著四季青順利歸來，這意味著秀珠妹子的忙算是幫成了。他們倆有言在先，一旦事成，秀珠妹子就是他戚大海的大娘子了！眼見著就要迎娶端莊能幹的陶大小姐進門，戚大海的人生霎時間變得明亮可喜。他不去想四季青回來是一，桂汁香制成且是二，陶一彩在餘懷縣穩住陣腳才是那最終的三，只道此次抱得佳人歸，實為人生一大快事。早上他揣了塊大餅就出了小歇水巷，預備先到陶一彩去報喜，再上衙門辭去差事。天是真正的冬至前的冷天，戚大海轉出巷口時，藍墨水般的東方剛剛起了白亮，而幽藍西天上還釘著一二疏星。街面上行人不多，起來動靜的都是做生意趕早市的買賣人家。
直到過了將軍廟，天上的藍才逐漸西退，東方鋪出了如絲纖雲，點染似的漫上橙紅的光來。戚大海一邊走一邊扯著幹燒餅啃嚼，拖著身大襖跟門神似的在街市上穿行。剛想折上去陶一彩的橫街，耳邊就聽得有人叫“戚兄！”。戚大海循聲望去，原是衙裏一起做差的同僚，諢號叫做“魁二”的，正坐在一個攤子前面捧碗進膳。他走過去一瞧，呵，這魁二正在喝辣子菜湯──一鍋各色蔬菜水煮勾芡，拋下蔥蒜諸齏，以幹辣椒醬混拌；幹冽冬日喝上一碗，正是暖胃燒心，生汗驅寒。戚大海正啃燒餅啃得嘴澀，見狀也沖店家要上一大碗辣子菜湯，跟魁二同副座頭坐下，吃喝起來。
魁二打探似的問他：“戚兄這麼早就上衙裏去？采花賊人已下監，沒咱們的事，戚兄可安心回江都府了。”戚大海扯一口燒餅，喝一嘴辣菜湯，道：“我不回去了，正準備就地找個差事做。”魁二便問何出此言。戚大海也不避諱，嗚嗚嚕嚕把將要迎娶陶一彩掌櫃的事說了，頗有些得意。魁二就忙不疊道喜，又道：“那戚兄準備何時就不去衙裏了？”戚大海道：“我打算今日跟他們支會一聲，就撒手不管了哩！”“那得跟捅你一道來的江都的同僚講去呢。”戚大海道：“他們人都還在，我一會兒就去找他們！”魁二忽得皺眉：“我聽聞你那班同僚急著回江都，說是江都府出了急差，要緊調人回去，戚兄要有話，趁早就要說！”戚大海驚道：“我怎不知這事？還道能在這裏盤桓數天。”“昨兒半夜驛馬送來的官信；指不定你們今日就要回去！”戚大海急急灌下辣菜湯，嗆出兩滴眼淚，站起來就道：“我馬上到衙裏去！”魁二也跳起來，“我跟你一道！”
與此同時，小歇水巷後院的小抱廈裏，一大一小兩種鼾聲正交替鳴和。大點的聲音是秦漢秋的；他睡得不甚踏實，因為他總以為自己漏過了頂重要的東西，卻又偏偏想不起來；一晚上的睡夢中就這麼浮浮沈沈地怔忡著。陶獻玉卻是數十日來頭一遭睡得沈實香甜；他相公回來了，他肏得了好屁股，他又從相公那裏一下子領了兩大錠銀元寶，這意味著他還了小柯子他們的債後，還有好多餘錢；他可以上百味齋去，上廣延樓去，上成衣鋪子去，順帶到甘府去炫耀一番──最最重要的，是要穿戴上他的兔毛帽和圍脖，看不把小麻子給嫉妒死！他的親親相公帶給他的兔毛衣飾，潔白無瑕，又柔又軟又暖和，大家都誇他讚他是小貴妃哩！昨晚臨睡前，陶獻玉帶著一帽一圍脖撫摸來去，就是不肯褪下，被秦漢秋抓了後領，一拉一扯，連人帶東西給扔到床上。小少爺顧不得哭泣，連忙爬起來去看東西壞掉沒有，弄臟沒有，小心翼翼將東西疊好，守在枕邊，然後挺胸叉腰地沖秦漢秋“哼咿哼咿”地示威，一連叫了七聲“壞相公！”，才趕在秦漢秋要揪他耳朵之前，一骨碌鉆進被窩，將屁股裹實了，又忙不疊壓一壓枕頭──枕頭下面藏著他新得的元寶，這才露出兩只圓眼，賊溜溜偷窺秦漢秋的動靜。秦漢秋自然並不打算真的跟他計較，小少爺就更加高興起來。他相公上床後，又腆著臉鉆他相公懷裏打滾，吮著大麼哥撒嬌扮癡，說些“小鵪鶉想死相公了哩”“小鵪鶉把小柯子打了一頓”之類的話。秦漢秋故意問他這些日子都吃了哪些好東西，長了幾斤膘，被小少爺“咿嚶咿嚶”敷衍過去。兩人撒著手腳在對方身上亂摸胡蹭，直鬧到一二更交尾才一個仰面，一個俯臥，噥噥嚕嚕地睡了。
秦漢秋擔著心思，東方的白亮過了中天時就沒了睡意，睜開眼四下一逡，見陶獻玉兀自撅著屁股抱著枕頭一角睡得酣然。他心道自己娶了個呆小娘子，拿手過去就著小少爺那副肥圓屁股摸捏幾把。不料擾了小少爺清夢，陶獻玉“嗯嗯嗚嗚”發了幾聲不滿，屁股跟著擺了幾擺，意示別來打擾。秦漢秋嗤笑一聲，只想把小鵪鶉拎將起來，掄上幾掄，看他還嗯嗯嗚嗚不；卻是不真的動手，被子一掀下了地，自顧進院子梳盥用膳。
戚寶花也是個慣於早起的；昨夜小柯子小梅子道了別回去後她就挨到自家床上歇夜了。比起之前的風餐露宿，自家的床鋪便覺得著實溫柔可親。戚寶花坐在竈前燒熱湯，想著她那侄兒必是上了陶一彩報信，她只用將桂汁香趕制出來，以後便可在陶一彩大施拳腳。至於那個林不林的大商賈，根本不足為慮。
這個時候，前院有人叫門。戚寶花慢悠悠走過去；幾十年來她做了女光棍，老姑婆，獨獨覺得做胭脂鉛粉給自己帶來莫名的樂子。她自己不適合抹這抹那──她不管怎麼抹都抹不去軀幹上的夜叉氣息，她卻愛看其他人塗抹打扮。那些年輕的男女，不都是要用她做出來的東西的嗎？因此，戚寶花就覺得自己並未被完全撇開去，不僅沒被忽略，反而她還很重要。這點重要令她對自己滿意；這不陶一彩的掌櫃夥計如今都指望著她了嗎？
戚寶花覺得前路不僅不灰暗，反而隱隱地泛出些光彩來，而這光彩，跟那個林不林的大商賈有關，說到底，還得謝謝那人哩！她徐徐開門。一個年輕而面目普通的夥計打扮的人立在外頭。那人看見她，似乎慣熟了一般，只微微欠身，打躬道：“我受戚捕爺吩咐，來請秦相公去鋪子一趟。”戚寶花側頭一楞，“你是陶一彩的人？”那夥計答道：“正是。”“嘿，他不叫我去，光叫秦漢秋去？”那人微微一頓，便道：“唉，戚捕爺這麼說的。”戚寶花就皺眉，她的侄子今番唱的是哪一出？秦漢秋是可以隨隨便便到大街上晃的人麼？她又看看那夥計，平平常常的樣子，倒沒哪裏讓人討厭。可這人要不是陶一彩派來的，那會是從哪兒來的呢？戚寶花又問：“派你來的人還說什麼沒有？”那人就抓耳撓腮道：“唉，沒別的。”戚寶花狐疑，卻找不出紕漏，只好道：“你在這兒等著！”然後徑去後院尋秦漢秋。她往後面走，就沒瞧見那夥計沖左右兩旁一點頭；來的不止一個人。
秦漢秋正赤著上身練腿功。戚寶花步子有些急，三言兩語將事情說了，就道：“你說，大海會找你做什麼？是不是有點蹊蹺？”秦漢秋擰眉不語，他覺得從昨夜到現在的預感一點都沒錯，謎底就在眼前。他知道事情要糟，卻不想先驚動老姑婆戚寶花；再說，萬一真是戚大海著人來請他呢？他心裏仍留著一線轉機的希望。他決定看看去，如果真是官府的衙役，他一人跟著他們走就行了，小鵪鶉跟戚寶花可要得保住！
他套上夾衫來到前院，剛跟那夥計打扮的人照個面，他就知道：戲唱完了！那人是誰呢？正是他在江都府的一個同僚，叫做李仁生的，平日裏並無太多來往，想不到今兒卻是來誘捕他的！李仁生見了秦漢秋，仍是不動聲色，做著夥計的禮儀，拱手道：“秦相公？戚捕爺正等著你呢！”秦漢秋心道：戚大海也被扣住了！那是威脅他，如果反抗不去，便拿戚大海開刀的意思。戚寶花跟了來，問秦漢秋：“沒什麼問題？”秦漢秋只好沈住氣：“沒啥事兒，我看看去！”跨出門扉，一眼瞧見院墻之外，陰影下面，站了一溜緝捕快手。全都禿鷲似的，悄無聲息，專等著一聲令下，入院拿人了！戚寶花要出來，被秦漢秋給擋回去，“外邊冷，你回吧！”回去好好哄哄小鵪鶉，那小子要知道了還不曉得鬧成什麼樣呢！
戚寶花一步就跨了出來，緊接著倒吸一口冷氣，“這是？”李仁生依舊和和氣氣地，“老大娘，您還是先回屋呆著去。您不用急，您窩藏逃犯的事，衙裏是知曉的，今兒我們只捉秦漢秋，等到後邊，差不離就該輪到您了。”戚寶花瞪著眼瞧李仁生，沈著嗓眼道：“戚大海呢？”“他早就被衙裏扣著了，還是他叫我們來這兒尋秦相公的。”“胡放狗屁！”戚寶花罵了腔。李仁生不理她，只拿眼去看秦漢秋。秦漢秋對戚寶花道：“小鵪鶉，就拜托你了！”然後就對李仁生道：“走吧！”李仁生道：“你我雖為昔日同僚，今番可疏忽不得。”便令左右給秦漢秋上手杻枷具。戚寶花仍瞪著眼，咒罵道：“個瘟屍小子！先前騙你老娘！”李仁生當作耳旁風，催促把秦漢秋押到縣衙。秦漢秋舔舔嘴唇，跟著走了，臨別向戚寶花使一個眼色，要她穩住陣腳。戚寶花豈是這樣的人呢？瞪著眼看著原本一巷子的人呼啦啦退了個幹凈，她這才一拍大腿，“大海和秦漢秋都給捉去嘍！霹靂神仙哪！”然後拔腳往後院跑，一頭撞進小抱廈，一把將陶獻玉從被窩裏拎起來，喝道：“小肥鳥兒，你別再睡嘍，你家相公叫人給捕去嘍！”
陶獻玉正是睡得流涎盈頤，鼻息酣沈之際，冷不丁從暖和的被窩裏被人扯起，耳邊響起一聲炸雷，聽得一句話，似乎不是什麼好話，一雙圓眼懵懵懂懂地眨巴。半天，嘴巴一張，打一個呵欠，噴出一股隔夜的酸氣，熏得戚寶花當即松了手，倒退一步，扇著手掌道：“大海也被捉去了！這下可好，你們姊弟兩個都等著做寡婦吧！”陶獻玉卻是已經爬回被窩，將自己嚴嚴實實裹起來，支著個腦袋。他這回聽清楚了，這母夜叉說自己要做寡婦！“怎麼了哩？相公哪兒去了？”小少爺正是瞌睡的時節，被人叫醒，很是有一肚子起床氣要發洩的；可惜戚寶花不比小柯子，他敢打小柯子，卻不敢輕易挑戰戚寶花──這老太婆跟她的大狗熊侄子，都是橫肉鼓鼓闊背圓腰的模樣。小柯子是軟柿子，他們是硬石頭；陶獻玉只有捏軟柿子的本事，見著硬石頭就不得不老實。戚寶花道：“你家阿秦被捉去縣衙啦！”便將方才誘捕之事描述一番，末了，瞪著老眼看陶獻玉：“嘎！你還不起床，相公沒了還在睡大覺！”陶獻玉半懂不懂的，擰著小眉毛問她：“就在剛才，相公被逮去了？”戚寶花點頭。小少爺聲音高起來，“你個老大娘白長這副身架子！他們捉相公你怎的不攔阻哩？”戚寶花老臉微紅，“個小肥鳥兒說的恁的輕巧！他們十來號人，你叫我雞蛋去跟石頭碰？”又撇嘴叉腰地，道：“還說我！你是他娘子，你方才做什麼來著？蒙頭睡覺？”
陶獻玉被戳了一下，氣得咬住嘴唇。他才不要跟這個母夜叉多叨叨，他要親自去打聽消息。昨晚他還跟秦漢秋高高興興肏屁股來著，怎麼一睜眼人就被捉去了呢？多麼不合情理！陶獻玉因著這份突然的不合情理，而不相信戚寶花說的事。他一言不發穿戴起來，胡亂抹了把臉，漱了漱口，然後一絲不茍地將兔毛帽和圍脖端端正正地戴上。揣上秦漢秋給他的兩錠銀子，陶獻玉狠狠朝戚寶花撅了撅嘴，就邁步往門外走。戚寶花一直叉腰站著，見他走動了，才一拍手道：“小肥鳥兒，我也上陶一彩去！”
一高一矮一老一少在早市上疾走。兩人都不說話，陶獻玉是方才受了戚寶花言語擠兌，心裏有氣不想搭理；戚寶花卻是愁得不知說些什麼。還沒出小歇水巷，兩人的距離就拉開了。戚寶花慣於行走，一步跨去，是小少爺的兩倍有餘，走著走著扭頭一看，小肥鳥兒不見了，趕忙轉身去找，卻見那小鵪鶉正低著頭，拼命地想走快些。兩條小腿蹈得還算迅捷，無奈人矮腿短，蹈著蹈著仍是拉在後面。陶獻玉沈住氣，想要憑一己之力努力追趕，額上也見了汗。戚寶花叫了出來：“噶！你走得忒慢！”大步趕回，走至人前，長臂一落，將小少爺後領抓起，往背後撂去，“我背你走！你抓緊嘍！”小少爺被當街給人扯了後領，肚裏更加添氣，嘴上嚷著“不要你背！不要你背！我自己走哩！”雙手卻已經攥住戚寶花的衣服，胖蛤蟆一般伏在戚寶花背上。戚寶花掂掂份量，“你這個冬天都吃了些什麼！”扯開步子，依舊如飛。陶獻玉回他：“你管我吃些什麼！”緊張兮兮趴在上面，心裏十分慶幸有了個不花錢的人力轎。
然而陶獻玉不是個好侍候的主顧，他呆在戚寶花背上，端不住姿勢，一個勁兒地往下滑溜，落了一寸就大喊：“了不得！要掉了！要掉了！”手上漸漸無力，跟個大秤砣似的勉強掛在戚寶花身上。戚寶花就只好騰出個手來托著他屁股，將人一顛一顛重新提上去。然後就抱怨：“你就不能抓緊些！”小少爺嘴頭子向來是頂利落的，“你就不能走穩些！”於是早市上的眾人就目睹了一個悍猛老婦背著個胖小子大步前行；老婦臉有怨氣，胖小子卻是一副百無聊賴的賣乖相。
與此同時，陶秀珠正坐在陶一彩後堂裏，端正的肩膀微微塌陷下去，對面的陶白是一臉大禍臨頭之色，老頭兒陶壽將自家胡須撚了又撚，眼瞼始終下垂著。秦漢秋在日出之前就戴枷被押往縣衙，路人所見，衙裏有話，告示也被揭了去；陶秀珠初聞此事，顧不上避嫌，打轎就往衙門口守著，樹蔭下望過去，果見秦漢秋被兩邊包夾著過來，不自覺得就往陰影裏躲一躲。秦漢秋落網，在哪裏？多半是小歇水巷的戚家。那裏還有誰？戚寶花，戚大海，還有獻玉……陶秀珠咬了唇。那他們是不是也將被看作協犯對待呢？不知道，畢竟未將人一道捉來。那陶一彩會不會有事呢？難保。這下該如何是好？陶秀珠覺得脊梁骨有點撐不住似的，想要萎頓下去。衙門口擁了些看熱鬧的百姓，新的犯人總是值得看一看的。指指說說的，半天才又去行自己的事。陶秀珠立在風口，一轉頭，瞥見天邊殷紅的明霞，眼睛晃了一下。朔風抵著她的後背，隔了披風也覺出冷意。她略有些木然地上轎，起轎時才想起來問自己：衙裏是怎麼知道秦漢秋在小歇水巷的？落了轎簾，她一個人一個人地琢磨，知道秦漢秋跟小歇水巷的，都有些誰？誰能走漏了消息？
這麼一路想著，她回到陶一彩，跨進門，差點絆一跤，陶白媳婦兒見了，可怪地瞧她。陶秀珠沒理會。她召來陶壽跟陶白，一五一十地將事情全講了，包括獻玉跟秦漢秋的事。她原來還在這方面那方面地隱瞞著，如今沒必要了。講完了，她塌了肩膀，瞪著對面的二陶。她是在向旁人討主意了。陶壽是知道秦漢秋的，只是小少爺跟這漢子的私情，卻是頭一回確聞；這是值得註意的，他這麼想，因為他正在思量走漏風聲的人，極有可能就是這個不成器的小少爺陶獻玉！陶白聽了，有點啼笑皆非，腦筋轉一轉，就道：“先派人上小歇水巷打問下情況吧！”陶秀珠才一拍桌子，“對！我這是成了無頭蒼蠅了！”扶額正想叫個人進來，外堂裏就一陣響動，“哎喲！小少爺，你怎麼讓戚大姑婆背你來啦？”陶秀珠一下站起來，“是獻玉！”
陶獻玉趴在戚寶花背後進了陶一彩，看到親熱迎上來的陶白媳婦兒，跟一幹眼熟的面孔物什，就覺得親切，跟回到娘家似的，屁股一掙，雙腳著地，指著戚寶花就沖陶白媳婦兒道：“這夜叉嚇唬我哩！我來找阿姊問問事情！陶嬸兒，你去給我弄份早膳來，我奔了一路，肚子可空虛！”戚寶花糾正他：“是我背了你一路，跟小豬似的，肚子該空虛的是我！”陶獻玉立刻撅嘴嘟腮，那眼睛去乜戚寶花。這時陶秀珠三腳兩步掀簾出來，看見陶獻玉，先是道了聲“獻玉！”然後奔上來，抓住小少爺的肩膀，好好地看了看弟弟胖乎乎的臉蛋。戚寶花見了她，問一句：“小秀珠，大海和秦家侄子都……”後面沒說下去。陶秀珠張了張嘴，招呼道：“進來說！”
後堂裏坐了一圈人。除了陶秀珠陶壽跟陶白，陶獻玉正就著酥油燒餅喝鴨肉米粥；戚寶花撫著膝蓋，咬一口大餅，看一下眾人。戚寶花將早上官府來捉秦漢秋的情形大略說了，陶秀珠將她在衙門口的所見講了，大家一時都沒出聲。陶獻玉萎頓了，這下錯不了了，他相公真的是給下了牢。犯了殺人的重罪，砍頭是一定的了。消息確證，他仍舊茫然，成親不久就得做小寡婦，實在是個重大打擊。他好不容易弄到手的親親相公哇！仿佛慢了半個拍，小少爺此刻才湧起股恐慌，憑哪門子他得做小寡婦哩？他再上哪兒找第二個個英明神武肏得好屁股又給他大元寶兔毛圍脖的相公哩？不錯，秦漢秋頂愛教訓他，時常打他屁股，可畢竟不是很疼，等到他屁股上的肉再厚上一層，就更加不覺得疼了；打幾下就打幾下，他還是劃算的。可如今呢？陶獻玉嘴裏裝著半口粥，不期然地哼唧起來，眼皮一眨，就落下兩行淚。這一聲哼唧，打破了眾人的沈默。
“哼咿，哼咿──”小少爺咧開嘴，拿手背去抹眼淚，“阿姊，你想想辦法，我不要做小寡婦！”話一出口，陶白陶壽吸了口氣。這小少爺，還真的耍起漢子來？陶秀珠照舊順著先前的思路，想到底是誰走漏了風聲，耳中聽見陶獻玉的哼唧，就問：“獻玉，你莫不是法螺吹的大了，將秦相公的事說出去了吧？”小少爺心裏咯！一下，嘴上卻硬：“怎麼會哩？我能害自己相公？”“你自是不想害，卻攔不住你小嘴皮子癢癢，如走水的槽啊！你是不是向甘荃說起過？”小少爺根本想不起自己向甘荃說過關於秦漢秋的哪些了，只是一味道：“沒有的事！”陶秀珠暗自嘆氣。陶壽開口了，“這件事會不會跟林世卿林老板有關？”“啊？”戚寶花停止咀嚼。陶秀珠卻心底恍然，她怎麼就沒想到呢？秦漢秋歸來第二天就被捉住了，豈不是早就有人盯上小歇水巷的戚家小院兒了？陶獻玉也聽得仔細，“這，這跟那老泥鰍有什麼關系？老泥鰍為何要去害阿秦？他想拿賞格？”陶秀珠轉過臉來，“獻玉，你認識林老板？”小少爺呆住，一對圓眼也止了轉動。他不愛動腦筋，但不代表他不能動腦筋──他隱約知道哪裏出岔子了。陶秀珠不放過他，“獻玉？”小少爺感到眾人的眼睛都盯住了他，他被包圍了。他想使出撒潑打滾的殺手！來，四肢卻沈得很，脖子也有些僵硬。眾人見他不答，仿佛就認定他是那個不成器的漏風者，用看待叛徒和害群之馬的目光瞟他，饒陶小少爺長了一身小膘，仍舊被刺痛了。
“哼咿，哼咿──”小少爺受不得逼迫，嘴巴一咧，哭了起來，眼淚源源不斷往下淌。陶秀珠皺眉，戚寶花也皺眉。果然是這小肉丸幹的好事！戚寶花很想大掌揮動，這麼扇過去，鼻孔裏噴著氣兒，卻是沒動作。陶秀珠連嘆氣都不想嘆了，只是道：“說吧，你什麼時候見的林老板？到底對他說了多少？”陶獻玉抹著眼淚，將那晚跟甘小少爺去廣延樓會見林世卿的事情說了，說的抽抽噎噎，有氣無力的。中間提起鄭嵐之的名兒，戚寶花就“咦”的一聲，“怪不得！”三陶忙問何事，戚寶花道：“你們不知道麼？那個鄭嵐之以前跟秦漢秋有過一腿！”陶壽陶白又是吸氣；小少爺卻是一聲驚叫“你說什麼！”拽著戚寶花的膀子，眼睛瞪得老大，“相公跟那小騷師爺有一腿？！”戚寶花扯回自家膀子，“秦家侄子沒跟你說過？我當你知道。”小少爺道：“我只知道他跟一個鄭小秀才有一腿！”戚寶花笑了，“小肥鳥兒，那鄭小秀才就是如今的鄭小師爺呀！”陶獻玉半張著嘴，呆若木雞。
陶白有些糊塗，“小少爺又怎麼會跟林老板和鄭師爺說起秦相公來？”眾人又拿眼去看陶獻玉。陶獻玉蔫頭耷腦，半晌才道：“大概他們看到了我的小阿秦。”小阿秦？陶秀珠蹙眉尋思，那個木偶？！戚寶花也明白過來，突然覺得好笑──栽在個木偶身上，能不好笑麼！陶壽也跟著反應過來了，他出言向陶白解釋小阿秦是個什麼東西。戚寶花嚷的聲音很大，“這下還不清楚？不管鄭師爺跟姓林的哪個認出來那個木偶，他們就會問獻玉木偶的來歷。鄭師爺在衙門當差，又跟秦相公有過私交，怎麼的也能揣摩出來。他一知道，姓林的還會想不過來麼！很清楚，就是姓林的背後使詐，圈去咱們這兒兩個人，好叫你們交出陶一彩！”陶秀珠也想到這層，她問：“那個鄭師爺呢？他跟林世卿是一夥的嗎？”陶壽道：“可能是，也可能不是，取決於他是個什麼樣的人，以及之前跟秦相公交情如何。”這話落到小少爺耳裏，尤為嘈雜。“還能什麼交情？不就是肏屁股的交情！那個臭阿秦屁股肏的這麼好，他念在這個份上，就不該跟那老泥鰍是一夥！”這話說的有些莫名，眾人都沒作聲。陶獻玉卻是氣哼哼的，也不哭了，也不抽噎了，肚裏燃起悶火，小眉毛狠狠地扭曲著。
我道那個小師爺哪裏古怪！原來是跟阿秦肏過屁股的！漸漸想起秦漢秋誇讚小秀才的話來，什麼屁股滋味好啦，什麼長得美貌啦。小少爺見過真人，如今想起那些讚詞，簡直妒火熊熊，瞬間燎原。他也不聽其他人說些什麼了，燒餅一丟，抱著胳膊咬牙切齒。然後他就想到，秦漢秋這次入獄，倒是能常常跟小師爺碰面了。小師爺說一聲，或提審，或探監，待到支開巡卒，兩人相對，還不是摸摸扯扯，想怎麼肏屁股就怎麼肏屁股？嘎！這麼因公徇私的如意算盤，大約在廣延樓就開始打起了！小少爺氣得發癲，嘴巴撅到鼻尖上，一大口燒餅咬到嘴裏，嚼的咕咂咕咂。
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一大早，戚大海就出門了。姑媽帶著四季青順利歸來，這意味著秀珠妹子的忙算是幫成了。他們倆有言在先，一旦事成，秀珠妹子就是他戚大海的大娘子了！眼見著就要迎娶端莊能幹的陶大小姐進門，戚大海的人生霎時間變得明亮可喜。他不去想四季青回來是一，桂汁香制成且是二，陶一彩在餘懷縣穩住陣腳才是那最終的三，只道此次抱得佳人歸，實為人生一大快事。早上他揣了塊大餅就出了小歇水巷，預備先到陶一彩去報喜，再上衙門辭去差事。天是真正的冬至前的冷天，戚大海轉出巷口時，藍墨水般的東方剛剛起了白亮，而幽藍西天上還釘著一二疏星。街面上行人不多，起來動靜的都是做生意趕早市的買賣人家。
直到過了將軍廟，天上的藍才逐漸西退，東方鋪出了如絲纖雲，點染似的漫上橙紅的光來。戚大海一邊走一邊扯著幹燒餅啃嚼，拖著身大襖跟門神似的在街市上穿行。剛想折上去陶一彩的橫街，耳邊就聽得有人叫“戚兄！”。戚大海循聲望去，原是衙裏一起做差的同僚，諢號叫做“魁二”的，正坐在一個攤子前面捧碗進膳。他走過去一瞧，呵，這魁二正在喝辣子菜湯──一鍋各色蔬菜水煮勾芡，拋下蔥蒜諸齏，以幹辣椒醬混拌；幹冽冬日喝上一碗，正是暖胃燒心，生汗驅寒。戚大海正啃燒餅啃得嘴澀，見狀也沖店家要上一大碗辣子菜湯，跟魁二同副座頭坐下，吃喝起來。
魁二打探似的問他：“戚兄這麼早就上衙裏去？采花賊人已下監，沒咱們的事，戚兄可安心回江都府了。”戚大海扯一口燒餅，喝一嘴辣菜湯，道：“我不回去了，正準備就地找個差事做。”魁二便問何出此言。戚大海也不避諱，嗚嗚嚕嚕把將要迎娶陶一彩掌櫃的事說了，頗有些得意。魁二就忙不疊道喜，又道：“那戚兄準備何時就不去衙裏了？”戚大海道：“我打算今日跟他們支會一聲，就撒手不管了哩！”“那得跟捅你一道來的江都的同僚講去呢。”戚大海道：“他們人都還在，我一會兒就去找他們！”魁二忽得皺眉：“我聽聞你那班同僚急著回江都，說是江都府出了急差，要緊調人回去，戚兄要有話，趁早就要說！”戚大海驚道：“我怎不知這事？還道能在這裏盤桓數天。”“昨兒半夜驛馬送來的官信；指不定你們今日就要回去！”戚大海急急灌下辣菜湯，嗆出兩滴眼淚，站起來就道：“我馬上到衙裏去！”魁二也跳起來，“我跟你一道！”
與此同時，小歇水巷後院的小抱廈裏，一大一小兩種鼾聲正交替鳴和。大點的聲音是秦漢秋的；他睡得不甚踏實，因為他總以為自己漏過了頂重要的東西，卻又偏偏想不起來；一晚上的睡夢中就這麼浮浮沈沈地怔忡著。陶獻玉卻是數十日來頭一遭睡得沈實香甜；他相公回來了，他肏得了好屁股，他又從相公那裏一下子領了兩大錠銀元寶，這意味著他還了小柯子他們的債後，還有好多餘錢；他可以上百味齋去，上廣延樓去，上成衣鋪子去，順帶到甘府去炫耀一番──最最重要的，是要穿戴上他的兔毛帽和圍脖，看不把小麻子給嫉妒死！他的親親相公帶給他的兔毛衣飾，潔白無瑕，又柔又軟又暖和，大家都誇他讚他是小貴妃哩！昨晚臨睡前，陶獻玉帶著一帽一圍脖撫摸來去，就是不肯褪下，被秦漢秋抓了後領，一拉一扯，連人帶東西給扔到床上。小少爺顧不得哭泣，連忙爬起來去看東西壞掉沒有，弄臟沒有，小心翼翼將東西疊好，守在枕邊，然後挺胸叉腰地沖秦漢秋“哼咿哼咿”地示威，一連叫了七聲“壞相公！”，才趕在秦漢秋要揪他耳朵之前，一骨碌鉆進被窩，將屁股裹實了，又忙不疊壓一壓枕頭──枕頭下面藏著他新得的元寶，這才露出兩只圓眼，賊溜溜偷窺秦漢秋的動靜。秦漢秋自然並不打算真的跟他計較，小少爺就更加高興起來。他相公上床後，又腆著臉鉆他相公懷裏打滾，吮著大麼哥撒嬌扮癡，說些“小鵪鶉想死相公了哩”“小鵪鶉把小柯子打了一頓”之類的話。秦漢秋故意問他這些日子都吃了哪些好東西，長了幾斤膘，被小少爺“咿嚶咿嚶”敷衍過去。兩人撒著手腳在對方身上亂摸胡蹭，直鬧到一二更交尾才一個仰面，一個俯臥，噥噥嚕嚕地睡了。
秦漢秋擔著心思，東方的白亮過了中天時就沒了睡意，睜開眼四下一逡，見陶獻玉兀自撅著屁股抱著枕頭一角睡得酣然。他心道自己娶了個呆小娘子，拿手過去就著小少爺那副肥圓屁股摸捏幾把。不料擾了小少爺清夢，陶獻玉“嗯嗯嗚嗚”發了幾聲不滿，屁股跟著擺了幾擺，意示別來打擾。秦漢秋嗤笑一聲，只想把小鵪鶉拎將起來，掄上幾掄，看他還嗯嗯嗚嗚不；卻是不真的動手，被子一掀下了地，自顧進院子梳盥用膳。
戚寶花也是個慣於早起的；昨夜小柯子小梅子道了別回去後她就挨到自家床上歇夜了。比起之前的風餐露宿，自家的床鋪便覺得著實溫柔可親。戚寶花坐在竈前燒熱湯，想著她那侄兒必是上了陶一彩報信，她只用將桂汁香趕制出來，以後便可在陶一彩大施拳腳。至於那個林不林的大商賈，根本不足為慮。
這個時候，前院有人叫門。戚寶花慢悠悠走過去；幾十年來她做了女光棍，老姑婆，獨獨覺得做胭脂鉛粉給自己帶來莫名的樂子。她自己不適合抹這抹那──她不管怎麼抹都抹不去軀幹上的夜叉氣息，她卻愛看其他人塗抹打扮。那些年輕的男女，不都是要用她做出來的東西的嗎？因此，戚寶花就覺得自己並未被完全撇開去，不僅沒被忽略，反而她還很重要。這點重要令她對自己滿意；這不陶一彩的掌櫃夥計如今都指望著她了嗎？
戚寶花覺得前路不僅不灰暗，反而隱隱地泛出些光彩來，而這光彩，跟那個林不林的大商賈有關，說到底，還得謝謝那人哩！她徐徐開門。一個年輕而面目普通的夥計打扮的人立在外頭。那人看見她，似乎慣熟了一般，只微微欠身，打躬道：“我受戚捕爺吩咐，來請秦相公去鋪子一趟。”戚寶花側頭一楞，“你是陶一彩的人？”那夥計答道：“正是。”“嘿，他不叫我去，光叫秦漢秋去？”那人微微一頓，便道：“唉，戚捕爺這麼說的。”戚寶花就皺眉，她的侄子今番唱的是哪一出？秦漢秋是可以隨隨便便到大街上晃的人麼？她又看看那夥計，平平常常的樣子，倒沒哪裏讓人討厭。可這人要不是陶一彩派來的，那會是從哪兒來的呢？戚寶花又問：“派你來的人還說什麼沒有？”那人就抓耳撓腮道：“唉，沒別的。”戚寶花狐疑，卻找不出紕漏，只好道：“你在這兒等著！”然後徑去後院尋秦漢秋。她往後面走，就沒瞧見那夥計沖左右兩旁一點頭；來的不止一個人。
秦漢秋正赤著上身練腿功。戚寶花步子有些急，三言兩語將事情說了，就道：“你說，大海會找你做什麼？是不是有點蹊蹺？”秦漢秋擰眉不語，他覺得從昨夜到現在的預感一點都沒錯，謎底就在眼前。他知道事情要糟，卻不想先驚動老姑婆戚寶花；再說，萬一真是戚大海著人來請他呢？他心裏仍留著一線轉機的希望。他決定看看去，如果真是官府的衙役，他一人跟著他們走就行了，小鵪鶉跟戚寶花可要得保住！
他套上夾衫來到前院，剛跟那夥計打扮的人照個面，他就知道：戲唱完了！那人是誰呢？正是他在江都府的一個同僚，叫做李仁生的，平日裏並無太多來往，想不到今兒卻是來誘捕他的！李仁生見了秦漢秋，仍是不動聲色，做著夥計的禮儀，拱手道：“秦相公？戚捕爺正等著你呢！”秦漢秋心道：戚大海也被扣住了！那是威脅他，如果反抗不去，便拿戚大海開刀的意思。戚寶花跟了來，問秦漢秋：“沒什麼問題？”秦漢秋只好沈住氣：“沒啥事兒，我看看去！”跨出門扉，一眼瞧見院墻之外，陰影下面，站了一溜緝捕快手。全都禿鷲似的，悄無聲息，專等著一聲令下，入院拿人了！戚寶花要出來，被秦漢秋給擋回去，“外邊冷，你回吧！”回去好好哄哄小鵪鶉，那小子要知道了還不曉得鬧成什麼樣呢！
戚寶花一步就跨了出來，緊接著倒吸一口冷氣，“這是？”李仁生依舊和和氣氣地，“老大娘，您還是先回屋呆著去。您不用急，您窩藏逃犯的事，衙裏是知曉的，今兒我們只捉秦漢秋，等到後邊，差不離就該輪到您了。”戚寶花瞪著眼瞧李仁生，沈著嗓眼道：“戚大海呢？”“他早就被衙裏扣著了，還是他叫我們來這兒尋秦相公的。”“胡放狗屁！”戚寶花罵了腔。李仁生不理她，只拿眼去看秦漢秋。秦漢秋對戚寶花道：“小鵪鶉，就拜托你了！”然後就對李仁生道：“走吧！”李仁生道：“你我雖為昔日同僚，今番可疏忽不得。”便令左右給秦漢秋上手杻枷具。戚寶花仍瞪著眼，咒罵道：“個瘟屍小子！先前騙你老娘！”李仁生當作耳旁風，催促把秦漢秋押到縣衙。秦漢秋舔舔嘴唇，跟著走了，臨別向戚寶花使一個眼色，要她穩住陣腳。戚寶花豈是這樣的人呢？瞪著眼看著原本一巷子的人呼啦啦退了個幹凈，她這才一拍大腿，“大海和秦漢秋都給捉去嘍！霹靂神仙哪！”然後拔腳往後院跑，一頭撞進小抱廈，一把將陶獻玉從被窩裏拎起來，喝道：“小肥鳥兒，你別再睡嘍，你家相公叫人給捕去嘍！”
陶獻玉正是睡得流涎盈頤，鼻息酣沈之際，冷不丁從暖和的被窩裏被人扯起，耳邊響起一聲炸雷，聽得一句話，似乎不是什麼好話，一雙圓眼懵懵懂懂地眨巴。半天，嘴巴一張，打一個呵欠，噴出一股隔夜的酸氣，熏得戚寶花當即松了手，倒退一步，扇著手掌道：“大海也被捉去了！這下可好，你們姊弟兩個都等著做寡婦吧！”陶獻玉卻是已經爬回被窩，將自己嚴嚴實實裹起來，支著個腦袋。他這回聽清楚了，這母夜叉說自己要做寡婦！“怎麼了哩？相公哪兒去了？”小少爺正是瞌睡的時節，被人叫醒，很是有一肚子起床氣要發洩的；可惜戚寶花不比小柯子，他敢打小柯子，卻不敢輕易挑戰戚寶花──這老太婆跟她的大狗熊侄子，都是橫肉鼓鼓闊背圓腰的模樣。小柯子是軟柿子，他們是硬石頭；陶獻玉只有捏軟柿子的本事，見著硬石頭就不得不老實。戚寶花道：“你家阿秦被捉去縣衙啦！”便將方才誘捕之事描述一番，末了，瞪著老眼看陶獻玉：“嘎！你還不起床，相公沒了還在睡大覺！”陶獻玉半懂不懂的，擰著小眉毛問她：“就在剛才，相公被逮去了？”戚寶花點頭。小少爺聲音高起來，“你個老大娘白長這副身架子！他們捉相公你怎的不攔阻哩？”戚寶花老臉微紅，“個小肥鳥兒說的恁的輕巧！他們十來號人，你叫我雞蛋去跟石頭碰？”又撇嘴叉腰地，道：“還說我！你是他娘子，你方才做什麼來著？蒙頭睡覺？”
陶獻玉被戳了一下，氣得咬住嘴唇。他才不要跟這個母夜叉多叨叨，他要親自去打聽消息。昨晚他還跟秦漢秋高高興興肏屁股來著，怎麼一睜眼人就被捉去了呢？多麼不合情理！陶獻玉因著這份突然的不合情理，而不相信戚寶花說的事。他一言不發穿戴起來，胡亂抹了把臉，漱了漱口，然後一絲不茍地將兔毛帽和圍脖端端正正地戴上。揣上秦漢秋給他的兩錠銀子，陶獻玉狠狠朝戚寶花撅了撅嘴，就邁步往門外走。戚寶花一直叉腰站著，見他走動了，才一拍手道：“小肥鳥兒，我也上陶一彩去！”
一高一矮一老一少在早市上疾走。兩人都不說話，陶獻玉是方才受了戚寶花言語擠兌，心裏有氣不想搭理；戚寶花卻是愁得不知說些什麼。還沒出小歇水巷，兩人的距離就拉開了。戚寶花慣於行走，一步跨去，是小少爺的兩倍有餘，走著走著扭頭一看，小肥鳥兒不見了，趕忙轉身去找，卻見那小鵪鶉正低著頭，拼命地想走快些。兩條小腿蹈得還算迅捷，無奈人矮腿短，蹈著蹈著仍是拉在後面。陶獻玉沈住氣，想要憑一己之力努力追趕，額上也見了汗。戚寶花叫了出來：“噶！你走得忒慢！”大步趕回，走至人前，長臂一落，將小少爺後領抓起，往背後撂去，“我背你走！你抓緊嘍！”小少爺被當街給人扯了後領，肚裏更加添氣，嘴上嚷著“不要你背！不要你背！我自己走哩！”雙手卻已經攥住戚寶花的衣服，胖蛤蟆一般伏在戚寶花背上。戚寶花掂掂份量，“你這個冬天都吃了些什麼！”扯開步子，依舊如飛。陶獻玉回他：“你管我吃些什麼！”緊張兮兮趴在上面，心裏十分慶幸有了個不花錢的人力轎。
然而陶獻玉不是個好侍候的主顧，他呆在戚寶花背上，端不住姿勢，一個勁兒地往下滑溜，落了一寸就大喊：“了不得！要掉了！要掉了！”手上漸漸無力，跟個大秤砣似的勉強掛在戚寶花身上。戚寶花就只好騰出個手來托著他屁股，將人一顛一顛重新提上去。然後就抱怨：“你就不能抓緊些！”小少爺嘴頭子向來是頂利落的，“你就不能走穩些！”於是早市上的眾人就目睹了一個悍猛老婦背著個胖小子大步前行；老婦臉有怨氣，胖小子卻是一副百無聊賴的賣乖相。
與此同時，陶秀珠正坐在陶一彩後堂裏，端正的肩膀微微塌陷下去，對面的陶白是一臉大禍臨頭之色，老頭兒陶壽將自家胡須撚了又撚，眼瞼始終下垂著。秦漢秋在日出之前就戴枷被押往縣衙，路人所見，衙裏有話，告示也被揭了去；陶秀珠初聞此事，顧不上避嫌，打轎就往衙門口守著，樹蔭下望過去，果見秦漢秋被兩邊包夾著過來，不自覺得就往陰影裏躲一躲。秦漢秋落網，在哪裏？多半是小歇水巷的戚家。那裏還有誰？戚寶花，戚大海，還有獻玉……陶秀珠咬了唇。那他們是不是也將被看作協犯對待呢？不知道，畢竟未將人一道捉來。那陶一彩會不會有事呢？難保。這下該如何是好？陶秀珠覺得脊梁骨有點撐不住似的，想要萎頓下去。衙門口擁了些看熱鬧的百姓，新的犯人總是值得看一看的。指指說說的，半天才又去行自己的事。陶秀珠立在風口，一轉頭，瞥見天邊殷紅的明霞，眼睛晃了一下。朔風抵著她的後背，隔了披風也覺出冷意。她略有些木然地上轎，起轎時才想起來問自己：衙裏是怎麼知道秦漢秋在小歇水巷的？落了轎簾，她一個人一個人地琢磨，知道秦漢秋跟小歇水巷的，都有些誰？誰能走漏了消息？
這麼一路想著，她回到陶一彩，跨進門，差點絆一跤，陶白媳婦兒見了，可怪地瞧她。陶秀珠沒理會。她召來陶壽跟陶白，一五一十地將事情全講了，包括獻玉跟秦漢秋的事。她原來還在這方面那方面地隱瞞著，如今沒必要了。講完了，她塌了肩膀，瞪著對面的二陶。她是在向旁人討主意了。陶壽是知道秦漢秋的，只是小少爺跟這漢子的私情，卻是頭一回確聞；這是值得註意的，他這麼想，因為他正在思量走漏風聲的人，極有可能就是這個不成器的小少爺陶獻玉！陶白聽了，有點啼笑皆非，腦筋轉一轉，就道：“先派人上小歇水巷打問下情況吧！”陶秀珠才一拍桌子，“對！我這是成了無頭蒼蠅了！”扶額正想叫個人進來，外堂裏就一陣響動，“哎喲！小少爺，你怎麼讓戚大姑婆背你來啦？”陶秀珠一下站起來，“是獻玉！”
陶獻玉趴在戚寶花背後進了陶一彩，看到親熱迎上來的陶白媳婦兒，跟一幹眼熟的面孔物什，就覺得親切，跟回到娘家似的，屁股一掙，雙腳著地，指著戚寶花就沖陶白媳婦兒道：“這夜叉嚇唬我哩！我來找阿姊問問事情！陶嬸兒，你去給我弄份早膳來，我奔了一路，肚子可空虛！”戚寶花糾正他：“是我背了你一路，跟小豬似的，肚子該空虛的是我！”陶獻玉立刻撅嘴嘟腮，那眼睛去乜戚寶花。這時陶秀珠三腳兩步掀簾出來，看見陶獻玉，先是道了聲“獻玉！”然後奔上來，抓住小少爺的肩膀，好好地看了看弟弟胖乎乎的臉蛋。戚寶花見了她，問一句：“小秀珠，大海和秦家侄子都……”後面沒說下去。陶秀珠張了張嘴，招呼道：“進來說！”
後堂裏坐了一圈人。除了陶秀珠陶壽跟陶白，陶獻玉正就著酥油燒餅喝鴨肉米粥；戚寶花撫著膝蓋，咬一口大餅，看一下眾人。戚寶花將早上官府來捉秦漢秋的情形大略說了，陶秀珠將她在衙門口的所見講了，大家一時都沒出聲。陶獻玉萎頓了，這下錯不了了，他相公真的是給下了牢。犯了殺人的重罪，砍頭是一定的了。消息確證，他仍舊茫然，成親不久就得做小寡婦，實在是個重大打擊。他好不容易弄到手的親親相公哇！仿佛慢了半個拍，小少爺此刻才湧起股恐慌，憑哪門子他得做小寡婦哩？他再上哪兒找第二個個英明神武肏得好屁股又給他大元寶兔毛圍脖的相公哩？不錯，秦漢秋頂愛教訓他，時常打他屁股，可畢竟不是很疼，等到他屁股上的肉再厚上一層，就更加不覺得疼了；打幾下就打幾下，他還是劃算的。可如今呢？陶獻玉嘴裏裝著半口粥，不期然地哼唧起來，眼皮一眨，就落下兩行淚。這一聲哼唧，打破了眾人的沈默。
“哼咿，哼咿──”小少爺咧開嘴，拿手背去抹眼淚，“阿姊，你想想辦法，我不要做小寡婦！”話一出口，陶白陶壽吸了口氣。這小少爺，還真的耍起漢子來？陶秀珠照舊順著先前的思路，想到底是誰走漏了風聲，耳中聽見陶獻玉的哼唧，就問：“獻玉，你莫不是法螺吹的大了，將秦相公的事說出去了吧？”小少爺心裏咯！一下，嘴上卻硬：“怎麼會哩？我能害自己相公？”“你自是不想害，卻攔不住你小嘴皮子癢癢，如走水的槽啊！你是不是向甘荃說起過？”小少爺根本想不起自己向甘荃說過關於秦漢秋的哪些了，只是一味道：“沒有的事！”陶秀珠暗自嘆氣。陶壽開口了，“這件事會不會跟林世卿林老板有關？”“啊？”戚寶花停止咀嚼。陶秀珠卻心底恍然，她怎麼就沒想到呢？秦漢秋歸來第二天就被捉住了，豈不是早就有人盯上小歇水巷的戚家小院兒了？陶獻玉也聽得仔細，“這，這跟那老泥鰍有什麼關系？老泥鰍為何要去害阿秦？他想拿賞格？”陶秀珠轉過臉來，“獻玉，你認識林老板？”小少爺呆住，一對圓眼也止了轉動。他不愛動腦筋，但不代表他不能動腦筋──他隱約知道哪裏出岔子了。陶秀珠不放過他，“獻玉？”小少爺感到眾人的眼睛都盯住了他，他被包圍了。他想使出撒潑打滾的殺手！來，四肢卻沈得很，脖子也有些僵硬。眾人見他不答，仿佛就認定他是那個不成器的漏風者，用看待叛徒和害群之馬的目光瞟他，饒陶小少爺長了一身小膘，仍舊被刺痛了。
“哼咿，哼咿──”小少爺受不得逼迫，嘴巴一咧，哭了起來，眼淚源源不斷往下淌。陶秀珠皺眉，戚寶花也皺眉。果然是這小肉丸幹的好事！戚寶花很想大掌揮動，這麼扇過去，鼻孔裏噴著氣兒，卻是沒動作。陶秀珠連嘆氣都不想嘆了，只是道：“說吧，你什麼時候見的林老板？到底對他說了多少？”陶獻玉抹著眼淚，將那晚跟甘小少爺去廣延樓會見林世卿的事情說了，說的抽抽噎噎，有氣無力的。中間提起鄭嵐之的名兒，戚寶花就“咦”的一聲，“怪不得！”三陶忙問何事，戚寶花道：“你們不知道麼？那個鄭嵐之以前跟秦漢秋有過一腿！”陶壽陶白又是吸氣；小少爺卻是一聲驚叫“你說什麼！”拽著戚寶花的膀子，眼睛瞪得老大，“相公跟那小騷師爺有一腿？！”戚寶花扯回自家膀子，“秦家侄子沒跟你說過？我當你知道。”小少爺道：“我只知道他跟一個鄭小秀才有一腿！”戚寶花笑了，“小肥鳥兒，那鄭小秀才就是如今的鄭小師爺呀！”陶獻玉半張著嘴，呆若木雞。
陶白有些糊塗，“小少爺又怎麼會跟林老板和鄭師爺說起秦相公來？”眾人又拿眼去看陶獻玉。陶獻玉蔫頭耷腦，半晌才道：“大概他們看到了我的小阿秦。”小阿秦？陶秀珠蹙眉尋思，那個木偶？！戚寶花也明白過來，突然覺得好笑──栽在個木偶身上，能不好笑麼！陶壽也跟著反應過來了，他出言向陶白解釋小阿秦是個什麼東西。戚寶花嚷的聲音很大，“這下還不清楚？不管鄭師爺跟姓林的哪個認出來那個木偶，他們就會問獻玉木偶的來歷。鄭師爺在衙門當差，又跟秦相公有過私交，怎麼的也能揣摩出來。他一知道，姓林的還會想不過來麼！很清楚，就是姓林的背後使詐，圈去咱們這兒兩個人，好叫你們交出陶一彩！”陶秀珠也想到這層，她問：“那個鄭師爺呢？他跟林世卿是一夥的嗎？”陶壽道：“可能是，也可能不是，取決於他是個什麼樣的人，以及之前跟秦相公交情如何。”這話落到小少爺耳裏，尤為嘈雜。“還能什麼交情？不就是肏屁股的交情！那個臭阿秦屁股肏的這麼好，他念在這個份上，就不該跟那老泥鰍是一夥！”這話說的有些莫名，眾人都沒作聲。陶獻玉卻是氣哼哼的，也不哭了，也不抽噎了，肚裏燃起悶火，小眉毛狠狠地扭曲著。
我道那個小師爺哪裏古怪！原來是跟阿秦肏過屁股的！漸漸想起秦漢秋誇讚小秀才的話來，什麼屁股滋味好啦，什麼長得美貌啦。小少爺見過真人，如今想起那些讚詞，簡直妒火熊熊，瞬間燎原。他也不聽其他人說些什麼了，燒餅一丟，抱著胳膊咬牙切齒。然後他就想到，秦漢秋這次入獄，倒是能常常跟小師爺碰面了。小師爺說一聲，或提審，或探監，待到支開巡卒，兩人相對，還不是摸摸扯扯，想怎麼肏屁股就怎麼肏屁股？嘎！這麼因公徇私的如意算盤，大約在廣延樓就開始打起了！小少爺氣得發癲，嘴巴撅到鼻尖上，一大口燒餅咬到嘴裏，嚼的咕咂咕咂。
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