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《隱形愛人》作者：路七七
楔子
滄州古城。
“籲....”車夫拉住了韁繩，馬車穩穩地停了下來。
烏黑沈重的桐漆大門緩緩地打開，兩個穿著褐色短褂的傭人恭敬地站在門旁迎候。
門裏面是一座舊式的深宅大院，水門汀從門口一直鋪進去，院子裏有一個極大的花園，隱約可以看見裏面的假山和亭臺樓閣。
馬車徑直從大門進去，穿過了幾重院落，停在了一幢極其宏偉的紅磚樓房前。正在樓房前的西洋花圃裏收拾花草的兩個丫頭忙放下手中的活計過來，垂首立在馬車一側。
車夫下車來，一路小跑到另一側的後車門，畢恭畢敬地打開車門，穿著青色長衫，身材挺拔的年輕男子從車上下來，兩旁的傭人均低頭行禮，男子略微點點頭，揮手示意下人退下。
兩鬢斑白的管家殷勤地上前迎接，“大少爺您回來了，一路辛苦了，太太早就在等您了。”男子對他溫和地笑了笑，遂快步向一旁的敞廳走去。
不遠處的正廳此時正是一派忙碌的景象。
因是一年一度的祭祖之日，從上至下都對此尤為重視。
上房一個月之前就撥了銀錢下來，為下人們添置了新衣，穿上新衣新鞋後，人人面上都是喜氣洋洋的，幾個小丫頭擠在一起興高采烈地互相比劃談論著自己的新衣裳。
屋裏屋外早就打掃得纖塵不染，又從花廳裏搬來了牡丹、扶桑、月季等應時的花卉，絢麗的花朵襯著碧綠的葉子，姹紫嫣紅十分好看。
幾個丫鬟在正廳擺置供桌、香爐和供品，做粗使貨的丫頭夕顏從外面進來。
她進府不過半月，有些局促地拿著雞毛撣子，小心地拂去供桌上的灰塵。
夕顏梳著烏黑的長辮，新做的丫頭服穿著她的身上顯得空落落的，管家領她進府的那天，正巧太太房中的一盆夕顏花開得很好，太太心中歡喜，又見她膚白如雪，便隨口賞了個名字叫“夕顏”，與她一同來的一個小啞巴丫頭卻是沒有改名，仍然叫小鴻。
“都準備好了嗎？”太太在一群仆從的擁簇中走進正廳，她一身泛銀的淡紫錦緞旗袍，一絲不茍地梳著舊式的高發髻，儀態華貴端莊。正在幹活的下人紛紛彎腰行禮。
“都已經安排好了，就等您的吩咐了。”一名主事的丫鬟上前一步，頷首恭敬地回答道。
太太滿意地掃視了一眼擺滿供品的供桌和上面的紫銅香爐，說：“大少爺今天特意從南方趕回來祭祖，一切都要安排妥當，不要出什麽差池。”那丫鬟輕聲應承著，眾下人均是低頭屏息聽命。管家上前低語道：“太太，吉時就要到了。”
太太點點頭，吩咐道：“去請大少爺來。”管家答應著出去了。
下人們在供桌前的地上擺放了幾排軟墊後，在偏廳等候的同宗族的叔伯子侄和他們的女眷都被請進了正廳，寬敞的廳堂裏密密麻麻地擠了一屋子的人，下人們都垂首安靜地立在下邊。
一陣急促的腳步聲傳來，大少爺帶著兩個侍從活屏後的暖房門走進廳來，他已經換上了一襲寶藍色雲紋長衫，更顯得眉目清俊，眾人紛紛向慕容家最年輕的當家人行禮，他一一拱手還禮。
“媽，我來遲了。”他上前握住太太的手，微笑道。
太太慈愛地拍拍他的手背，嗔怪道：“少軒，幹嗎急著趕回來，眼下時局不太平，還是小心為好。”
“是。”慕容珩恭順地回答。
門外的下人群裏，夕顏好像突然被電擊中了一般，猝然擡起頭，蒼白的臉襯得雙眸愈發漆黑，她睜大著眼直直地看著遠處的慕容珩，魔怔了似地撥開人群往前擠。
慕容珩淡淡地吩咐管家：“開始吧！”太太點點頭，後退兩步，端莊地站立在他的身後。
慕容珩肅容靜默，管家遞上三支點燃的香，他持香站得挺直，隨即深深叩首三拜，身後眾人跟隨著一起跪拜下去，從廳堂到門外的院子黑壓壓地跪下了一大片人。
他在裊裊的輕煙中祝告叩拜完畢，起身在香爐裏插好香，剛轉過身來一擡頭，不由一怔。
離他五步左右的距離，一個纖弱的身影獨自站立在一地伏倒的人群中，她一身素衫猶如風中的荷花，黑色的眸子深不見底，正定定地盯著他看，臉上的表情似喜又似悲又似不可置信，消瘦的肩膀微微發抖。
她拼命睜大眼睛不讓淚水奪眶而出，嘴唇哆哆嗦嗦地發出兩個清晰的音節：
他楞了一楞，被她含悲帶怨的神情嚇了一跳，有些莫名地看著她，搞不清楚是什麽狀況。
“這是怎麽回事，一個下人跑上來做什麽，還有沒有規矩了？！不成體統！”太太震怒的聲音在一旁響起。
“她是誰？”慕容珩不解地問。
“新買來的丫頭，叫夕顏！”太太怒氣未消地回答。
“夕顏....”慕容珩心中重覆，又看了一眼這個實在陌生的面孔。
一個十五歲上下的小丫頭悄悄擠到夕顏身邊，一臉焦急地拉著她的袖子，卻“啊，啊”地說不出話來。
此時，那些剛剛叩拜完畢站起身的宗親們也都反應過來了，竊竊私語地議論著，“這個丫鬟怎麽了？看少爺看得入迷了，呵呵....”
“旁邊那個小丫頭是個啞巴！”幾個親戚的女眷的臉上露出看熱鬧的興奮。
主事的丫鬟惶恐地走到夕顏身旁，低聲喝道：“這裏是什麽地方，你是瘋了不成？”說罷就要拉她下去，夕顏仿佛渾然無覺，只是怔怔地望著慕容珩。
一個眉眼俏麗的丫鬟從後面上來，一把推開啞巴丫頭小鴻，也去拉夕顏，夕顏用力掙開她們欲往前走，那丫鬟悄悄地在背後推了她一把，她頓時站立不穩，一個踉蹌，摔到在地。
“哐嘡”一聲巨大的響聲把眾人都嚇了一跳，紅木花幾應聲倒地，隨即傳來尖銳的瓷器的碎裂之聲，
“啊！”下人中有人發出驚呼聲。
夕顏雙手支著身體趴在地上，她忍著疼回過頭來一看，頓時嚇得魂飛魄散，太太最喜愛的那只明代古董瓷瓶已然化身一堆碎片，靜靜地躺著地上。
下人們見她闖下大禍，生怕牽連到自己，都嚇得低下頭去，大氣都不敢出。
原本莊嚴肅穆的祭祖儀式被攪成了一鍋粥，太太顏面盡失，頓時怒不可揭，又礙於眾人在場不好發作，強壓住心頭一團怒火，冷冷道：“賤婢，在慕容家祖宗牌位面前，你這是要造反不成？”
眾人的目光直直地射在夕顏身上，她好像突然從夢中驚醒一般，嚇得渾身發抖伏跪在地上，臉蒼白得幾乎要透明了。
夫人掃視了一眼廳內諸人，淡淡地轉向慕容珩，聲音平和中透著威嚴：“珩兒，你是這個家的當家人，你說該怎麽處置這個無法無天的丫頭。”
慕容珩看著一地的碎片，臉上浮起一層薄薄的慍怒，目光如寒冰徹骨。
夕顏擡起頭，平靜地看著他，好像在等待著最後的判決。
他冷冷地掃了她一眼，面無表情地說：“按照家規，罰打二十鞭，關柴房三天，不許吃飯！”下人中一片唏噓，這樣的懲罰即使是男人也吃不消，何況她一個風一吹眼見就要被刮倒的小姑娘，估計是半條小命都要沒了。
夕顏的臉上泛起淒涼的笑意，笑容裏七分傷情三分嘲諷，淚水靜靜地趟了一臉。
啞巴小鴻撲地跪下來，“啊啊”地對著慕容珩不停磕頭，求他饒恕夕顏。
慕容珩皺了皺眉，管家連忙上前拉開小鴻。
夕顏緩緩從地上站起來，漠然地平視著慕容珩，並無一句討饒。
兩個家丁上前一左一右架住她的兩個手臂，她深深地看了慕容珩一眼，便象一只白色的紙鷂一般輕飄飄地被拽了出去。
慕容珩心中有些莫名的煩躁，他扯了扯長衫的領口，感覺有些透不過氣來。
不知道為什麽那雙黑白分明的眼睛一直在他眼前縈繞不去，他的心臟中象有一根小針不停地紮著，綿密清晰的刺痛一陣陣地傳過來。
他不由退後一步，撫著額頭撐住身後的供桌，方才站穩。
“少軒，你怎麽了？”太太關切地問。
“沒什麽，屋子裏有點悶。”他淡淡地答道。
第一卷：人面桃花相映紅
一.風雨初遇
黃昏獨坐誰是伴，
紫薇花對紫薇郎。
三年前，清平鎮。
春天早早地降臨到清平這座風景秀麗的江南小鎮。
江南多平原，清平卻是難得的有山有水，蒼冥山雄渾巍峨，臨乾湖風景如畫，湖光山色相映成輝，美不勝收。
靠山面湖的一處風景絕佳之地矗立著青磚黑瓦的一幢舊式樓房，烏黑的門匾上四個醒目的燙金大字：歸林客棧。
沐紫放下了手中的塵撣，按揉了下有些酸痛的肩膀。
幾聲清脆的鳥叫打破了四周的靜謐，籠著碧紗的雕花窗半開著，溫熙的微風緩緩吹進來，夾雜著淡淡的花草清香。
這難得的寧靜卻讓她高興不起來，看來客棧又要度過門可羅雀的一天。想到這裏，她不免心中煩悶。
她熟練地擦拭著房內的桌椅，在四周雕刻著鏤空花紋的圓桌上擺上幹凈的茶具，又在紗帳被褥上細細地熏上羅蘭香。
一番忙碌之後，她拍了拍身上的灰塵，從身邊的花籃裏挑選了一只絳紫色的睡蓮，插在了梳妝臺前的細白瓷花瓶內。
“媽，房間都打掃幹凈了，我要去把正廳收拾一下嗎？”她放下手中的籃子，擡手輕撫去額角的汗珠。
她的母親宛如聞聲從隔壁房間步過來，看到女兒滿臉的汗，不由掏出絲絹替她擦拭：“快休息一下吧，怎麽出這麽多汗，回房去換件衣服，當心受風寒.....”宛如身上藤黃色絲緞旗袍有些顯舊，卻看不到一絲褶皺，發式整齊妥帖，雖然家道早已敗落，她仍保留著做少奶奶時的端整精致。
“沒事，一會就幹了，您去房裏歇著，仔細別累著，身子才剛好些。”沐紫搶過母親手中的抹布。
沐紫雖然看上去十分纖弱，幹起活來從來也不會吃苦叫累。
看著女兒忙碌的身影，宛如心中湧起的陣陣心酸。
她的女兒也曾是錦衣玉食養在深閨的富家小姐，身邊一大群丫鬟、奶媽眾星拱月般精心伺候著，無論她想要什麽，自有人跑前跑後去辦到。都說女孩兒要富養才顯得嬌貴，她從不舍得她受一點點累，吃一點點苦。
那個時候的她，怎麽會想到有一天，女兒不得不輟了學業，為了生計拋頭露面，每天從早到晚都在做著以前下人們做的粗活。
這一切，都是她的命嗎？
宛如低不可聞地嘆息了一聲，抹了抹有些濕潤的眼睛，轉過身來，給沐紫一個溫柔的笑容，“行了，早上到現在忙了一整天了，累壞了吧，去休息一下，廚房裏有我剛才做了蓮藕羹，去吃些。”
“啊…有蓮藕羹吃啊……”沐紫歡快地回應著：“我最喜歡吃了.....”話音未落，人已經不見蹤影了。
宛如聽著歡快的腳步聲從樓梯“篤篤篤”地奔向廚房，心中有說不出的寬慰，這孩子，還是跟小時候一樣.....
“媽，今天會有客人來嗎？”沐紫端著碗，從底樓探出頭來，邊吃邊問道。
“會吧，那些去惠州做生意的客商大概十二點左右到，現在應該快來了.”宛如下樓來，蹲著地上細細地整理大堂裏鋪的團花地墊。
清平是南下客商的必經之地，很多商人都在清平打尖歇息，她們的旅店在商人中有著不錯的口碑，經常會有相熟的商人介紹過來的客人。
“哦！”沐紫飛快地吃完手中的蓮藕羹，收拾好碗筷，過來跟母親一起布置客廳。
母女倆眼巴巴地從中午一直等到下午，都沒有等到客人上門，卻把催房租的房東大娘給等來了。
“林宛如，上個月的房租你們到底準備什麽時候給我啊，每個月都要拖欠，現在時局那麽不好，再這麽下去我只能將房子收回了！”房東大娘不耐煩地揮動著肥胖的手臂，“昨天西街的廖掌櫃跟我說也想租這幢房子，要不是跟你們合作了這麽久，我就把房租轉租給他了，至少省了我每月來催房租.....”
宛如垂手站在一旁，局促地說：“夫人，能不能再寬限一周，我現在手上的錢還差一點，這個周末會有一些客人過來，等我湊足了錢就給你送過去。”
房東不滿地盯著宛如和一旁低頭無語的沐紫：“好吧，就再給你們一周時間，再拖欠下個月我就要收房子了！”她氣憤地扭著身體出門去 。
宛如神色黯然地緩緩坐在椅子上，沐紫蹲下身來，握住母親的手，擠出一絲微笑安慰道：“媽，你別擔心了，夏天馬上要到了，臨乾湖的荷花開了後，來清平的游客會越來越多的，客棧的生意也會越來越好的。”
宛如嘆了口氣：“但願如此吧。”
外面的天越來越黑，烏雲滾滾而來，狂風呼嘯著拍打著窗戶，發出“啪啪”的刺耳響聲。
“看樣子要下雨了.....”宛如不無憂慮地說，母女倆的心一點點地沈了下去。
她們心裏清楚，如果天氣狀況不好的話，來清平的客商們通常會取消行程，或者在路上就近投宿。
片刻功夫，瓢潑大雨從天而降，洋洋灑灑的雨絲象一個密不透風的籠子罩在天空上方。
方才還是艷陽高照，頃刻之間便仿佛進入黑夜一般，讓人不免有些莫名的壓抑。
母女倆面面相覷。
她們知道這場突如其來的狂風暴雨很有可能讓她們所有的客房空關一個周末。
“啪……啪……”大門口傳來了急遽的敲門聲。
“客人來了！”沐紫心頭狂喜，與母親交換了一個激動的眼神。
她興奮不已地跑去開門。
剛剛把門打開一條縫，一陣狂風猝不及防地撞開了門，她沒站住腳，不由自主地往後退了兩步。
一個白色的人影快速地從漫天風雨中閃了進來。
沐紫被嚇了一跳，搖晃了兩下方站定身子，定睛細看。
眼前是一個渾身濕透的年輕男子。
這是一個面容清俊的年輕男子，二十歲左右模樣，微微上揚的眉峰上有水珠滑落下來，琥珀色的眼眸仿佛暗夜裏熠熠發光的星子。
他的頭發和上半身基本全濕了，本應十分狼狽，但他的神情清傲淡漠，絲毫看不出半點困窘之態。
沐紫定定地看著眼前的這個人，她從未見過他，卻沒來由地自心底生出了莫名的熟悉感覺。
一時間竟忘記說什麽了，等她回過神來，忙將目光移開，暗自怨惱自己方才的失態。
擡起頭時，卻發現那個男子也在看著自己。
“這位客人，您是要住店嗎？”沐紫遲疑地開了口。
“哦……”那人仿佛回過神來，淡淡地答道，“雨有些大，我想躲躲雨……”
他的聲音不大，卻低沈輕緩，沁人心腑。
他看到房內只有母女二人，便又道：“如果不方便的話，我就不打攪了。”
他穿著西式的白襯衣和長褲，像是省城洋學堂的學生，雖然一身白衣從風雨泥濘中過來已沾染些許汙漬，卻掩蓋不了如璞玉般明亮幹凈的氣質。
沐紫溫和的笑了笑：“不打緊的，您進來坐坐吧，這附近可躲雨的地方可不多。”
他欠身道謝，歉然地對大廳內的宛如笑了笑：“伯母，打攪你們了。”
宛如和善地微笑：“沒關系的，你先坐坐吧，雨估計沒那麽快停的。”
說完，她起身去其它房間忙碌了。
沐紫亦跟隨母親步入後室，只留下他一人在廳中，因渾身濕透，他坐也不是，站也不是。
不一會，門簾響動，沐紫掀開簾子走進客廳，她的手裏多了一條大方巾。
“客人，你渾身都淋濕了，用這個擦擦幹吧。 ”她輕聲道，眼睛彎成好看的月形。
男子轉過身子來，看到身後的她，不由一怔。
烏黑的秀發松松地綰在腦後，不經意露出脖間的一段雪白，她的眼睛不是很大，卻如秋水一般清澈動人。沐紫的美不是那種勾人魂魄，讓人驀然驚艷的美，而是仿佛碧池中綻放的白荷般溫婉靜好，又如山間清新的微風般恬淡自如，讓人不經意地怦然心動。
他的眼中有不易察覺的光芒閃過，旋即伸手接過方巾，“多謝了！”
她抿著嘴笑笑進裏屋去了。
外面已是一片漆黑，狂風攜卷著暴雨粗暴地洗刷著大地，院子裏的兩株桃花在風雨中無助地左右搖擺，粉白的花瓣灑落了一地。
他靜靜地站在窗邊，微蹙眉頭，漆黑的眸中仿佛有化不開的淡淡憂傷。
因為衣衫盡濕，窗口時不時漏進的風帶來冰冷的寒意，他微微地有些發抖。
客廳的燈突然亮了，覆古款式的吊燈的黃色光芒讓昏暗房間瞬間溫暖起來，沐紫不知何時出現在房裏，他回過頭望著她。她手中小心地捧著一個小碗。
“喝一碗姜湯去去寒吧。”沐紫把姜湯放在他身邊的茶幾上。
“有勞了”他端過碗，淺抿了一小勺。
“很好喝”他微笑著說，隨即把一碗姜湯全部喝完了。
風雨漸小，天色一點一點變亮，窗外的景色也逐漸變得清晰起來。
只見遠處青山點翠，水霧迷茫中露出層巒疊障，帶著七彩光暈的陽光從林梢灑落下來，純凈得透明，幾聲清脆的鳥鳴，更顯出空谷幽林般的靜謐，他擡頭望著一碧如洗的天色，心中舒暢起來，不禁莞爾。
“這是你們家的客店嗎？”他問道：“歸林客棧，很好聽的名字，讓人不由得想到了家。”
沐紫微笑著點點頭。
他看了一眼雨住風消的窗外，徐徐站起身來：“不好意思，打攪你們這麽久，我該走了。”
沐紫擺擺手，說“不打緊，反正下雨天我們生意也很清淡。”
他轉身向內廳的宛如道別後，回望了沐紫一眼，頷首微笑，旋即輕啟門扣離開了。
沐紫看著在雨後泥濘的小路上漸行漸遠的白色背影，嘆了一口氣，轉過身來對母親說“看來今天不會有客人來了”。
宛如還未接話，門外又有人在“啪啪”地敲著門......
門外正是她們翹首以待的客商，剛才因暴雨耽擱在路上了，而且還他們還帶來了幾個路上臨時遇到的商人。
沐紫輕呼了一口氣，這場突如其來的大雨讓她們的心情一波三折。
二.富春院
清晨的空氣裏透著泥土的芬芳和沁人心脾的花香，前幾日的暴雨過後，林子裏的樹葉翠綠欲滴，松軟濕潤的泥土中冒出長短不一的新筍。
歸林客棧的門口，兩個小工將一缸缸密封嚴實的酒搬上馬車，沐紫則在一旁給馬套上韁繩，她用手溫柔擄了擄馬頭上的鬃毛，附在馬耳朵旁道：“今天你可要聽話一點哦。”那匹老馬“撲哧”一聲打了個響亮的響鼻，仿佛在回應她似的，她忍俊不禁，笑了出來。
宛如從門內走出來，她見沐紫已經套好馬，問道：“你一個人行嗎？真的不用派個人幫你嗎？”
沐紫爽快地擺擺手，“不用，不用，不就是去送幾壇酒嗎？我早就會駕馬車，再說到了那邊會有人幫忙擡下來，我完全不用動手，拿了錢我就回來。”她握了握母親的手，道：“這兩天客人那麽多，店裏人手不夠，我一個人去就可以了。”
宛如還是有些不放心：“可是那種地方，你一個女孩子家去總歸不好……”
沐紫笑道：“我又不是第一回去了，每次去都是跟金媽媽結了帳就回來，您放心，”她把兩只手捂住眼睛，“我這樣進去還不行，保證不該看的絕不看！”
宛如也被她逗笑了，無奈地搖著頭道：“罷了，罷了，你早去早回吧！結好帳就回來。”
沐紫點點頭，見小工已經把酒都搬好了，她踮起腳放下車簾，跳上了駕車的位置，對著母親揮揮手：“娘，我走了，你在家裏別太累著……”說罷，高揚起馬鞭拍在馬屁股上，老馬撒開四蹄，馬車一路顛簸著絕塵而去。
宛如看著馬車在黃土道上越變越小，臉上露出了欣慰的笑容，隨即又長嘆了一聲。
沐紫駕著馬車飛奔在路上，她仰起臉呼吸著迎面拂過的春風，額前的幾縷黑發在風中肆意飛揚，一路上青山綠水，鳥語花香，好不愜意。
宛如的娘家是開酒莊的，故而宛如也十分精通釀酒的技藝，她用離客棧不遠的蒼冥山上的山泉水加上梨花的花瓣釀成一種上好的佳釀，取名叫“梨花白”。“梨花白”香飄十裏，很多客人慕名前來品嘗，鎮上的富春院更是把“梨花白”作為貴賓指定用酒，所以歸林客棧每隔一段時間就要去富春院送酒，原本是宛如自己帶著小工去送，後來沐紫擔心母親辛苦，主動承攬了送酒的任務。
淡淡的酒香從後面的車廂傳過來，“籲——”沐紫勒住韁繩，馬車在富春院的側門邊上穩穩停住。
一個小廝迎上來招呼：“沐姑娘，今天就你一人來送酒啊。”
“恩”沐紫跳下車座，拍拍手：“客店這兩天生意忙，別人都走不開。”
“那敢情好，生意興隆啊！”小廝笑著上來搬酒，門裏頭又走出來兩個小工來一起搬，先前那小廝對沐紫說：“金媽媽讓你直接去樓上找她結賬。”
“好。”沐紫點點頭，又看了一眼馬車，走進門內。
富春院裏布置得富麗堂皇，廳堂裏懸掛著大紅和艷紫的紗簾，時不時有年齡各異的嫖客摟著濃妝艷抹的女子嬉笑著經過，空氣中彌漫著一股濃烈的脂粉香味。
二樓轉角處有一間不起眼的暖房，房門上懸掛著疏密有致的珠簾，一個頭戴禮帽的年輕男子正坐在房內獨自淺酌低飲，帽檐遮住了他的眉眼，只見修長的手指輕執酒杯放到唇邊輕抿了一口，帽檐下嘴唇涼薄，下頜弧線美好。
沐紫一邊走一邊點著手中的錢，金媽媽說她們的酒越來越受歡迎了，要求她們再多送一些過來，可是“梨花白”每年春天始釀，隔年釀成一批很快就賣光了。她想，如果能釀個三年五載，一定遠比現在更醇厚香濃，或許還能提個價啥的，可惜母親身體不好，不然幹脆把客棧改成酒莊得了。
樓下傳來一陣放蕩的笑聲，沐紫忍不住往下看了一眼，只見樓下廳堂正中的圓桌開著一桌花酒，三名穿著艷麗的女子正在陪著幾名客人在吃酒作樂，場面無比香艷。
穿著粉色繡牡丹圖案短衫的菊香，正坐在一名老客大腿上餵他喝酒，她半敞著衣襟，露出裏面大紅色的肚兜和半截雪白的胸口，她風情萬種地笑著，半個身子都趴在那個老客身上，老客仰頭喝著菊香渡過來的酒，手不安分地在她身上摸來摸去，一臉色迷迷的陶醉。
沐紫居高臨下地看得抖了三抖，羞得忙背轉臉去，心想，這老人家的年齡都可以做菊香的爺爺了，還這樣不知自重。她本想別過臉從後面跑下去，終是忍不住好奇心，又轉過臉來往下看。
坐在桌子另一邊的翠紅倒是穿著整齊，她低頭微笑著給身旁的年輕人倒酒，那年輕人長得眉清目秀，舉止也算斯文，翠紅一臉的嬌羞，含笑不語，眉眼間俱是情意，沐紫把頭擱在欄桿上，歪著腦袋想，如果此刻不是在勾欄院中，這兩人看上去倒是挺般配的。
她趴在欄桿上，好奇地往下張望的樣子，盡數落在珠簾後年輕男子的眼中，他不由心內輕笑一聲。
沐紫正目不轉睛地看著出神，不提防有人忽然從背後大力地拉了她一下，她被突然打斷思路，正欲發火，等看清身後的人不由把心頭的怒火強壓了下去。
她身後那個絡腮胡子的威猛大漢正對著她眉開眼笑，看得她心中一陣陣發毛。
“怎麽這麽久才來，爺等得花兒都謝了……”威猛大漢發出了與他體型極不相稱的尖細聲音，聽上去無比怪異和滑稽，沐紫差點笑出聲來。
見沐紫笑了，那大漢眼睛開始發直，一臉的癡迷：“長得真好看……”他伸出熊掌一般的大手就要去摸她的臉：“小清純，我以前怎麽沒見過你啊？”
沐紫反應過來，嚇了一跳，連忙打開他的熊掌，斂容怒道：“我不是這裏的小姐，你認錯人了！”說罷扭身就要走。
那大漢見她要走便急了，搶先兩步擋在她的前面，“小美人，往哪裏走啊，爺等了這半天，好歹陪爺喝杯酒啊……”
他一把拉住沐紫的胳膊就往暖房裏拖，沐紫嚇得拼命掙紮：“放開我，放開我，你再不放開我要叫了！”
她所有掙紮的力氣對於這彪形大漢來說就像泥牛入海，全然不見蹤影。
大漢大笑著將她一把扛在肩膀上，輕輕松松地就進得房去，把拳打腳踢的她往床上一扔，色迷迷地笑道：“叫啊，叫啊，我最喜歡會叫的小妞！”
她從床上沖下去就要往外跑，大漢一把摟著她，滿是酒氣的嘴臭烘烘地就往她臉上親，她兩只手奮力抵抗，使勁撐住他的臉，頭往後仰著大叫：“救命啊！救命！”
她掙紮得越厲害，大漢越是興奮：“我就喜歡你這樣帶刺的玫瑰，有性格，有味道！”他話音未落，突然閉了嘴，覺得有哪裏不太對勁，低頭看看更覺得不可思議，自己的兩只腳怎麽忽地離開了地面，在他反應過來之前，已經被人拎著後衣領憑空扔了出去，重重地象座小山似地摔在地上，不禁疼得呲牙咧嘴。
穿著白色長衫的男子身姿挺拔，禮帽下的薄唇微不可查地勾了勾，冷冷地道：“你沒有聽見人家姑娘說不願意嗎？”
大漢看清楚來人不過是個身材比他單薄的年輕男子，怒道：“老子的事情輪得到你來管？”他猛地從地上爬起來，揮起鐵拳就男子他面上砸去。
男子不動聲色閃開，只見白影一閃，大漢還沒明白過來怎麽回事，就已經被那男子將手反扭在身後，男子腕上一使力，大漢發出殺豬般的嚎叫：“好漢饒命，好漢饒命，啊喲喲，我的胳膊要斷了！”
男子笑了笑，轉頭問沐紫：“要不要卸他一條胳膊讓姑娘出出氣？”他語氣雲淡風輕，好像在問今晚是吃青菜好還是蘿蔔好？
沐紫一臉的驚魂未定，想了想，說：“算了，就當他認錯人了，放他走吧！”
“好”男子點點頭，松開大漢，沈聲道：“滾！”
大漢連滾帶爬往門口奔去，恨恨地回頭望了他們一眼，知道自己完全不是男子的對手，含恨奪門而逃。
沐紫感激地對男子拱了拱手，“多謝先生仗義相助！”
“不用客氣。”男子的聲音低沈如水，他微笑著脫下禮帽。
“是你？”沐紫驚訝地叫道，原來竟是那日來客店避雨的那個人。
男子眼眸幽深如古潭，一抹戲謔的笑意浮上他的嘴角：“沒想到我們會在這裏又見面了……”
沐紫回想到剛才的難堪，臉上有些尷尬，只得訕訕地道：“我是來送酒的，沒想到被那醉漢誤當成富春院的小姐了，呵呵……”
男子善解人意地點點頭，體諒地說道：“是了，所以下次看熱鬧也要尋個安全一點的地方看才好……”
沐紫被他道破在樓梯上偷看一事，羞得臉上一陣紅一陣白，辯白道：“誰…誰看熱鬧了？誰稀罕看這些…”她仰著臉強撐著說：“沒吃過豬肉，難道還沒見過豬跑嗎？我才不稀罕看呢！”
男子忍俊不禁：“原來你見過豬跑了……”
沐紫惱羞成怒道：“你到這裏來，可見也不是什麽正人君子！”
男子哈哈一笑，“我什麽時候說過我是正人君子了？”他靠近沐紫，輕揚眉峰，“難道在你心中，把我看作了正人君子？”
“誰把你看做正人君子？”沐紫瞪了他一眼，“我走了！”她氣鼓鼓地就要往門外走。
“且慢！”男子忽然開口道，沐紫回過頭，抱著兩手，一臉“看你要說啥”的表情。
只見男子扔給她一面小鏡子，淡淡道：“自己看看罷。”
沐紫對著鏡子一照，不禁嚇了一大跳，只見她頭發亂成雞窩模樣，上衣皺巴巴地貼在身上，最上面一顆衣扣不知何時被拉開了，領口半敞著，這副模樣跑到大街上保證回頭率百分之百，要是被她娘看到，多年不發的心臟病保管立刻發作……
她手忙腳亂地整理好頭發和衣服，又白了男子一眼，紅著臉低著頭匆匆忙忙跑走了……
男子看著她窘困逃跑的樣子，無聲地笑得很開心。
三.援手
沐紫坐上自家馬車，想起剛才狼狽的一幕和男子促狹的笑容氣就不打一處來，那人擺明了要看她笑話，雖然他方才替她解了圍，可想起他那幅戲謔的樣子就讓人生氣。
她氣鼓鼓地揮動著馬鞭準備離開，不遠處富春院的正門出傳來一陣吵嚷之聲，她往那個方向看了看，只見幾個穿著黃呢軍裝的
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楔子
滄州古城。
“籲....”車夫拉住了韁繩，馬車穩穩地停了下來。
烏黑沈重的桐漆大門緩緩地打開，兩個穿著褐色短褂的傭人恭敬地站在門旁迎候。
門裏面是一座舊式的深宅大院，水門汀從門口一直鋪進去，院子裏有一個極大的花園，隱約可以看見裏面的假山和亭臺樓閣。
馬車徑直從大門進去，穿過了幾重院落，停在了一幢極其宏偉的紅磚樓房前。正在樓房前的西洋花圃裏收拾花草的兩個丫頭忙放下手中的活計過來，垂首立在馬車一側。
車夫下車來，一路小跑到另一側的後車門，畢恭畢敬地打開車門，穿著青色長衫，身材挺拔的年輕男子從車上下來，兩旁的傭人均低頭行禮，男子略微點點頭，揮手示意下人退下。
兩鬢斑白的管家殷勤地上前迎接，“大少爺您回來了，一路辛苦了，太太早就在等您了。”男子對他溫和地笑了笑，遂快步向一旁的敞廳走去。
不遠處的正廳此時正是一派忙碌的景象。
因是一年一度的祭祖之日，從上至下都對此尤為重視。
上房一個月之前就撥了銀錢下來，為下人們添置了新衣，穿上新衣新鞋後，人人面上都是喜氣洋洋的，幾個小丫頭擠在一起興高采烈地互相比劃談論著自己的新衣裳。
屋裏屋外早就打掃得纖塵不染，又從花廳裏搬來了牡丹、扶桑、月季等應時的花卉，絢麗的花朵襯著碧綠的葉子，姹紫嫣紅十分好看。
幾個丫鬟在正廳擺置供桌、香爐和供品，做粗使貨的丫頭夕顏從外面進來。
她進府不過半月，有些局促地拿著雞毛撣子，小心地拂去供桌上的灰塵。
夕顏梳著烏黑的長辮，新做的丫頭服穿著她的身上顯得空落落的，管家領她進府的那天，正巧太太房中的一盆夕顏花開得很好，太太心中歡喜，又見她膚白如雪，便隨口賞了個名字叫“夕顏”，與她一同來的一個小啞巴丫頭卻是沒有改名，仍然叫小鴻。
“都準備好了嗎？”太太在一群仆從的擁簇中走進正廳，她一身泛銀的淡紫錦緞旗袍，一絲不茍地梳著舊式的高發髻，儀態華貴端莊。正在幹活的下人紛紛彎腰行禮。
“都已經安排好了，就等您的吩咐了。”一名主事的丫鬟上前一步，頷首恭敬地回答道。
太太滿意地掃視了一眼擺滿供品的供桌和上面的紫銅香爐，說：“大少爺今天特意從南方趕回來祭祖，一切都要安排妥當，不要出什麽差池。”那丫鬟輕聲應承著，眾下人均是低頭屏息聽命。管家上前低語道：“太太，吉時就要到了。”
太太點點頭，吩咐道：“去請大少爺來。”管家答應著出去了。
下人們在供桌前的地上擺放了幾排軟墊後，在偏廳等候的同宗族的叔伯子侄和他們的女眷都被請進了正廳，寬敞的廳堂裏密密麻麻地擠了一屋子的人，下人們都垂首安靜地立在下邊。
一陣急促的腳步聲傳來，大少爺帶著兩個侍從活屏後的暖房門走進廳來，他已經換上了一襲寶藍色雲紋長衫，更顯得眉目清俊，眾人紛紛向慕容家最年輕的當家人行禮，他一一拱手還禮。
“媽，我來遲了。”他上前握住太太的手，微笑道。
太太慈愛地拍拍他的手背，嗔怪道：“少軒，幹嗎急著趕回來，眼下時局不太平，還是小心為好。”
“是。”慕容珩恭順地回答。
門外的下人群裏，夕顏好像突然被電擊中了一般，猝然擡起頭，蒼白的臉襯得雙眸愈發漆黑，她睜大著眼直直地看著遠處的慕容珩，魔怔了似地撥開人群往前擠。
慕容珩淡淡地吩咐管家：“開始吧！”太太點點頭，後退兩步，端莊地站立在他的身後。
慕容珩肅容靜默，管家遞上三支點燃的香，他持香站得挺直，隨即深深叩首三拜，身後眾人跟隨著一起跪拜下去，從廳堂到門外的院子黑壓壓地跪下了一大片人。
他在裊裊的輕煙中祝告叩拜完畢，起身在香爐裏插好香，剛轉過身來一擡頭，不由一怔。
離他五步左右的距離，一個纖弱的身影獨自站立在一地伏倒的人群中，她一身素衫猶如風中的荷花，黑色的眸子深不見底，正定定地盯著他看，臉上的表情似喜又似悲又似不可置信，消瘦的肩膀微微發抖。
她拼命睜大眼睛不讓淚水奪眶而出，嘴唇哆哆嗦嗦地發出兩個清晰的音節：
他楞了一楞，被她含悲帶怨的神情嚇了一跳，有些莫名地看著她，搞不清楚是什麽狀況。
“這是怎麽回事，一個下人跑上來做什麽，還有沒有規矩了？！不成體統！”太太震怒的聲音在一旁響起。
“她是誰？”慕容珩不解地問。
“新買來的丫頭，叫夕顏！”太太怒氣未消地回答。
“夕顏....”慕容珩心中重覆，又看了一眼這個實在陌生的面孔。
一個十五歲上下的小丫頭悄悄擠到夕顏身邊，一臉焦急地拉著她的袖子，卻“啊，啊”地說不出話來。
此時，那些剛剛叩拜完畢站起身的宗親們也都反應過來了，竊竊私語地議論著，“這個丫鬟怎麽了？看少爺看得入迷了，呵呵....”
“旁邊那個小丫頭是個啞巴！”幾個親戚的女眷的臉上露出看熱鬧的興奮。
主事的丫鬟惶恐地走到夕顏身旁，低聲喝道：“這裏是什麽地方，你是瘋了不成？”說罷就要拉她下去，夕顏仿佛渾然無覺，只是怔怔地望著慕容珩。
一個眉眼俏麗的丫鬟從後面上來，一把推開啞巴丫頭小鴻，也去拉夕顏，夕顏用力掙開她們欲往前走，那丫鬟悄悄地在背後推了她一把，她頓時站立不穩，一個踉蹌，摔到在地。
“哐嘡”一聲巨大的響聲把眾人都嚇了一跳，紅木花幾應聲倒地，隨即傳來尖銳的瓷器的碎裂之聲，
“啊！”下人中有人發出驚呼聲。
夕顏雙手支著身體趴在地上，她忍著疼回過頭來一看，頓時嚇得魂飛魄散，太太最喜愛的那只明代古董瓷瓶已然化身一堆碎片，靜靜地躺著地上。
下人們見她闖下大禍，生怕牽連到自己，都嚇得低下頭去，大氣都不敢出。
原本莊嚴肅穆的祭祖儀式被攪成了一鍋粥，太太顏面盡失，頓時怒不可揭，又礙於眾人在場不好發作，強壓住心頭一團怒火，冷冷道：“賤婢，在慕容家祖宗牌位面前，你這是要造反不成？”
眾人的目光直直地射在夕顏身上，她好像突然從夢中驚醒一般，嚇得渾身發抖伏跪在地上，臉蒼白得幾乎要透明了。
夫人掃視了一眼廳內諸人，淡淡地轉向慕容珩，聲音平和中透著威嚴：“珩兒，你是這個家的當家人，你說該怎麽處置這個無法無天的丫頭。”
慕容珩看著一地的碎片，臉上浮起一層薄薄的慍怒，目光如寒冰徹骨。
夕顏擡起頭，平靜地看著他，好像在等待著最後的判決。
他冷冷地掃了她一眼，面無表情地說：“按照家規，罰打二十鞭，關柴房三天，不許吃飯！”下人中一片唏噓，這樣的懲罰即使是男人也吃不消，何況她一個風一吹眼見就要被刮倒的小姑娘，估計是半條小命都要沒了。
夕顏的臉上泛起淒涼的笑意，笑容裏七分傷情三分嘲諷，淚水靜靜地趟了一臉。
啞巴小鴻撲地跪下來，“啊啊”地對著慕容珩不停磕頭，求他饒恕夕顏。
慕容珩皺了皺眉，管家連忙上前拉開小鴻。
夕顏緩緩從地上站起來，漠然地平視著慕容珩，並無一句討饒。
兩個家丁上前一左一右架住她的兩個手臂，她深深地看了慕容珩一眼，便象一只白色的紙鷂一般輕飄飄地被拽了出去。
慕容珩心中有些莫名的煩躁，他扯了扯長衫的領口，感覺有些透不過氣來。
不知道為什麽那雙黑白分明的眼睛一直在他眼前縈繞不去，他的心臟中象有一根小針不停地紮著，綿密清晰的刺痛一陣陣地傳過來。
他不由退後一步，撫著額頭撐住身後的供桌，方才站穩。
“少軒，你怎麽了？”太太關切地問。
“沒什麽，屋子裏有點悶。”他淡淡地答道。
第一卷：人面桃花相映紅
一.風雨初遇
黃昏獨坐誰是伴，
紫薇花對紫薇郎。
三年前，清平鎮。
春天早早地降臨到清平這座風景秀麗的江南小鎮。
江南多平原，清平卻是難得的有山有水，蒼冥山雄渾巍峨，臨乾湖風景如畫，湖光山色相映成輝，美不勝收。
靠山面湖的一處風景絕佳之地矗立著青磚黑瓦的一幢舊式樓房，烏黑的門匾上四個醒目的燙金大字：歸林客棧。
沐紫放下了手中的塵撣，按揉了下有些酸痛的肩膀。
幾聲清脆的鳥叫打破了四周的靜謐，籠著碧紗的雕花窗半開著，溫熙的微風緩緩吹進來，夾雜著淡淡的花草清香。
這難得的寧靜卻讓她高興不起來，看來客棧又要度過門可羅雀的一天。想到這裏，她不免心中煩悶。
她熟練地擦拭著房內的桌椅，在四周雕刻著鏤空花紋的圓桌上擺上幹凈的茶具，又在紗帳被褥上細細地熏上羅蘭香。
一番忙碌之後，她拍了拍身上的灰塵，從身邊的花籃裏挑選了一只絳紫色的睡蓮，插在了梳妝臺前的細白瓷花瓶內。
“媽，房間都打掃幹凈了，我要去把正廳收拾一下嗎？”她放下手中的籃子，擡手輕撫去額角的汗珠。
她的母親宛如聞聲從隔壁房間步過來，看到女兒滿臉的汗，不由掏出絲絹替她擦拭：“快休息一下吧，怎麽出這麽多汗，回房去換件衣服，當心受風寒.....”宛如身上藤黃色絲緞旗袍有些顯舊，卻看不到一絲褶皺，發式整齊妥帖，雖然家道早已敗落，她仍保留著做少奶奶時的端整精致。
“沒事，一會就幹了，您去房裏歇著，仔細別累著，身子才剛好些。”沐紫搶過母親手中的抹布。
沐紫雖然看上去十分纖弱，幹起活來從來也不會吃苦叫累。
看著女兒忙碌的身影，宛如心中湧起的陣陣心酸。
她的女兒也曾是錦衣玉食養在深閨的富家小姐，身邊一大群丫鬟、奶媽眾星拱月般精心伺候著，無論她想要什麽，自有人跑前跑後去辦到。都說女孩兒要富養才顯得嬌貴，她從不舍得她受一點點累，吃一點點苦。
那個時候的她，怎麽會想到有一天，女兒不得不輟了學業，為了生計拋頭露面，每天從早到晚都在做著以前下人們做的粗活。
這一切，都是她的命嗎？
宛如低不可聞地嘆息了一聲，抹了抹有些濕潤的眼睛，轉過身來，給沐紫一個溫柔的笑容，“行了，早上到現在忙了一整天了，累壞了吧，去休息一下，廚房裏有我剛才做了蓮藕羹，去吃些。”
“啊…有蓮藕羹吃啊……”沐紫歡快地回應著：“我最喜歡吃了.....”話音未落，人已經不見蹤影了。
宛如聽著歡快的腳步聲從樓梯“篤篤篤”地奔向廚房，心中有說不出的寬慰，這孩子，還是跟小時候一樣.....
“媽，今天會有客人來嗎？”沐紫端著碗，從底樓探出頭來，邊吃邊問道。
“會吧，那些去惠州做生意的客商大概十二點左右到，現在應該快來了.”宛如下樓來，蹲著地上細細地整理大堂裏鋪的團花地墊。
清平是南下客商的必經之地，很多商人都在清平打尖歇息，她們的旅店在商人中有著不錯的口碑，經常會有相熟的商人介紹過來的客人。
“哦！”沐紫飛快地吃完手中的蓮藕羹，收拾好碗筷，過來跟母親一起布置客廳。
母女倆眼巴巴地從中午一直等到下午，都沒有等到客人上門，卻把催房租的房東大娘給等來了。
“林宛如，上個月的房租你們到底準備什麽時候給我啊，每個月都要拖欠，現在時局那麽不好，再這麽下去我只能將房子收回了！”房東大娘不耐煩地揮動著肥胖的手臂，“昨天西街的廖掌櫃跟我說也想租這幢房子，要不是跟你們合作了這麽久，我就把房租轉租給他了，至少省了我每月來催房租.....”
宛如垂手站在一旁，局促地說：“夫人，能不能再寬限一周，我現在手上的錢還差一點，這個周末會有一些客人過來，等我湊足了錢就給你送過去。”
房東不滿地盯著宛如和一旁低頭無語的沐紫：“好吧，就再給你們一周時間，再拖欠下個月我就要收房子了！”她氣憤地扭著身體出門去 。
宛如神色黯然地緩緩坐在椅子上，沐紫蹲下身來，握住母親的手，擠出一絲微笑安慰道：“媽，你別擔心了，夏天馬上要到了，臨乾湖的荷花開了後，來清平的游客會越來越多的，客棧的生意也會越來越好的。”
宛如嘆了口氣：“但願如此吧。”
外面的天越來越黑，烏雲滾滾而來，狂風呼嘯著拍打著窗戶，發出“啪啪”的刺耳響聲。
“看樣子要下雨了.....”宛如不無憂慮地說，母女倆的心一點點地沈了下去。
她們心裏清楚，如果天氣狀況不好的話，來清平的客商們通常會取消行程，或者在路上就近投宿。
片刻功夫，瓢潑大雨從天而降，洋洋灑灑的雨絲象一個密不透風的籠子罩在天空上方。
方才還是艷陽高照，頃刻之間便仿佛進入黑夜一般，讓人不免有些莫名的壓抑。
母女倆面面相覷。
她們知道這場突如其來的狂風暴雨很有可能讓她們所有的客房空關一個周末。
“啪……啪……”大門口傳來了急遽的敲門聲。
“客人來了！”沐紫心頭狂喜，與母親交換了一個激動的眼神。
她興奮不已地跑去開門。
剛剛把門打開一條縫，一陣狂風猝不及防地撞開了門，她沒站住腳，不由自主地往後退了兩步。
一個白色的人影快速地從漫天風雨中閃了進來。
沐紫被嚇了一跳，搖晃了兩下方站定身子，定睛細看。
眼前是一個渾身濕透的年輕男子。
這是一個面容清俊的年輕男子，二十歲左右模樣，微微上揚的眉峰上有水珠滑落下來，琥珀色的眼眸仿佛暗夜裏熠熠發光的星子。
他的頭發和上半身基本全濕了，本應十分狼狽，但他的神情清傲淡漠，絲毫看不出半點困窘之態。
沐紫定定地看著眼前的這個人，她從未見過他，卻沒來由地自心底生出了莫名的熟悉感覺。
一時間竟忘記說什麽了，等她回過神來，忙將目光移開，暗自怨惱自己方才的失態。
擡起頭時，卻發現那個男子也在看著自己。
“這位客人，您是要住店嗎？”沐紫遲疑地開了口。
“哦……”那人仿佛回過神來，淡淡地答道，“雨有些大，我想躲躲雨……”
他的聲音不大，卻低沈輕緩，沁人心腑。
他看到房內只有母女二人，便又道：“如果不方便的話，我就不打攪了。”
他穿著西式的白襯衣和長褲，像是省城洋學堂的學生，雖然一身白衣從風雨泥濘中過來已沾染些許汙漬，卻掩蓋不了如璞玉般明亮幹凈的氣質。
沐紫溫和的笑了笑：“不打緊的，您進來坐坐吧，這附近可躲雨的地方可不多。”
他欠身道謝，歉然地對大廳內的宛如笑了笑：“伯母，打攪你們了。”
宛如和善地微笑：“沒關系的，你先坐坐吧，雨估計沒那麽快停的。”
說完，她起身去其它房間忙碌了。
沐紫亦跟隨母親步入後室，只留下他一人在廳中，因渾身濕透，他坐也不是，站也不是。
不一會，門簾響動，沐紫掀開簾子走進客廳，她的手裏多了一條大方巾。
“客人，你渾身都淋濕了，用這個擦擦幹吧。 ”她輕聲道，眼睛彎成好看的月形。
男子轉過身子來，看到身後的她，不由一怔。
烏黑的秀發松松地綰在腦後，不經意露出脖間的一段雪白，她的眼睛不是很大，卻如秋水一般清澈動人。沐紫的美不是那種勾人魂魄，讓人驀然驚艷的美，而是仿佛碧池中綻放的白荷般溫婉靜好，又如山間清新的微風般恬淡自如，讓人不經意地怦然心動。
他的眼中有不易察覺的光芒閃過，旋即伸手接過方巾，“多謝了！”
她抿著嘴笑笑進裏屋去了。
外面已是一片漆黑，狂風攜卷著暴雨粗暴地洗刷著大地，院子裏的兩株桃花在風雨中無助地左右搖擺，粉白的花瓣灑落了一地。
他靜靜地站在窗邊，微蹙眉頭，漆黑的眸中仿佛有化不開的淡淡憂傷。
因為衣衫盡濕，窗口時不時漏進的風帶來冰冷的寒意，他微微地有些發抖。
客廳的燈突然亮了，覆古款式的吊燈的黃色光芒讓昏暗房間瞬間溫暖起來，沐紫不知何時出現在房裏，他回過頭望著她。她手中小心地捧著一個小碗。
“喝一碗姜湯去去寒吧。”沐紫把姜湯放在他身邊的茶幾上。
“有勞了”他端過碗，淺抿了一小勺。
“很好喝”他微笑著說，隨即把一碗姜湯全部喝完了。
風雨漸小，天色一點一點變亮，窗外的景色也逐漸變得清晰起來。
只見遠處青山點翠，水霧迷茫中露出層巒疊障，帶著七彩光暈的陽光從林梢灑落下來，純凈得透明，幾聲清脆的鳥鳴，更顯出空谷幽林般的靜謐，他擡頭望著一碧如洗的天色，心中舒暢起來，不禁莞爾。
“這是你們家的客店嗎？”他問道：“歸林客棧，很好聽的名字，讓人不由得想到了家。”
沐紫微笑著點點頭。
他看了一眼雨住風消的窗外，徐徐站起身來：“不好意思，打攪你們這麽久，我該走了。”
沐紫擺擺手，說“不打緊，反正下雨天我們生意也很清淡。”
他轉身向內廳的宛如道別後，回望了沐紫一眼，頷首微笑，旋即輕啟門扣離開了。
沐紫看著在雨後泥濘的小路上漸行漸遠的白色背影，嘆了一口氣，轉過身來對母親說“看來今天不會有客人來了”。
宛如還未接話，門外又有人在“啪啪”地敲著門......
門外正是她們翹首以待的客商，剛才因暴雨耽擱在路上了，而且還他們還帶來了幾個路上臨時遇到的商人。
沐紫輕呼了一口氣，這場突如其來的大雨讓她們的心情一波三折。
二.富春院
清晨的空氣裏透著泥土的芬芳和沁人心脾的花香，前幾日的暴雨過後，林子裏的樹葉翠綠欲滴，松軟濕潤的泥土中冒出長短不一的新筍。
歸林客棧的門口，兩個小工將一缸缸密封嚴實的酒搬上馬車，沐紫則在一旁給馬套上韁繩，她用手溫柔擄了擄馬頭上的鬃毛，附在馬耳朵旁道：“今天你可要聽話一點哦。”那匹老馬“撲哧”一聲打了個響亮的響鼻，仿佛在回應她似的，她忍俊不禁，笑了出來。
宛如從門內走出來，她見沐紫已經套好馬，問道：“你一個人行嗎？真的不用派個人幫你嗎？”
沐紫爽快地擺擺手，“不用，不用，不就是去送幾壇酒嗎？我早就會駕馬車，再說到了那邊會有人幫忙擡下來，我完全不用動手，拿了錢我就回來。”她握了握母親的手，道：“這兩天客人那麽多，店裏人手不夠，我一個人去就可以了。”
宛如還是有些不放心：“可是那種地方，你一個女孩子家去總歸不好……”
沐紫笑道：“我又不是第一回去了，每次去都是跟金媽媽結了帳就回來，您放心，”她把兩只手捂住眼睛，“我這樣進去還不行，保證不該看的絕不看！”
宛如也被她逗笑了，無奈地搖著頭道：“罷了，罷了，你早去早回吧！結好帳就回來。”
沐紫點點頭，見小工已經把酒都搬好了，她踮起腳放下車簾，跳上了駕車的位置，對著母親揮揮手：“娘，我走了，你在家裏別太累著……”說罷，高揚起馬鞭拍在馬屁股上，老馬撒開四蹄，馬車一路顛簸著絕塵而去。
宛如看著馬車在黃土道上越變越小，臉上露出了欣慰的笑容，隨即又長嘆了一聲。
沐紫駕著馬車飛奔在路上，她仰起臉呼吸著迎面拂過的春風，額前的幾縷黑發在風中肆意飛揚，一路上青山綠水，鳥語花香，好不愜意。
宛如的娘家是開酒莊的，故而宛如也十分精通釀酒的技藝，她用離客棧不遠的蒼冥山上的山泉水加上梨花的花瓣釀成一種上好的佳釀，取名叫“梨花白”。“梨花白”香飄十裏，很多客人慕名前來品嘗，鎮上的富春院更是把“梨花白”作為貴賓指定用酒，所以歸林客棧每隔一段時間就要去富春院送酒，原本是宛如自己帶著小工去送，後來沐紫擔心母親辛苦，主動承攬了送酒的任務。
淡淡的酒香從後面的車廂傳過來，“籲——”沐紫勒住韁繩，馬車在富春院的側門邊上穩穩停住。
一個小廝迎上來招呼：“沐姑娘，今天就你一人來送酒啊。”
“恩”沐紫跳下車座，拍拍手：“客店這兩天生意忙，別人都走不開。”
“那敢情好，生意興隆啊！”小廝笑著上來搬酒，門裏頭又走出來兩個小工來一起搬，先前那小廝對沐紫說：“金媽媽讓你直接去樓上找她結賬。”
“好。”沐紫點點頭，又看了一眼馬車，走進門內。
富春院裏布置得富麗堂皇，廳堂裏懸掛著大紅和艷紫的紗簾，時不時有年齡各異的嫖客摟著濃妝艷抹的女子嬉笑著經過，空氣中彌漫著一股濃烈的脂粉香味。
二樓轉角處有一間不起眼的暖房，房門上懸掛著疏密有致的珠簾，一個頭戴禮帽的年輕男子正坐在房內獨自淺酌低飲，帽檐遮住了他的眉眼，只見修長的手指輕執酒杯放到唇邊輕抿了一口，帽檐下嘴唇涼薄，下頜弧線美好。
沐紫一邊走一邊點著手中的錢，金媽媽說她們的酒越來越受歡迎了，要求她們再多送一些過來，可是“梨花白”每年春天始釀，隔年釀成一批很快就賣光了。她想，如果能釀個三年五載，一定遠比現在更醇厚香濃，或許還能提個價啥的，可惜母親身體不好，不然幹脆把客棧改成酒莊得了。
樓下傳來一陣放蕩的笑聲，沐紫忍不住往下看了一眼，只見樓下廳堂正中的圓桌開著一桌花酒，三名穿著艷麗的女子正在陪著幾名客人在吃酒作樂，場面無比香艷。
穿著粉色繡牡丹圖案短衫的菊香，正坐在一名老客大腿上餵他喝酒，她半敞著衣襟，露出裏面大紅色的肚兜和半截雪白的胸口，她風情萬種地笑著，半個身子都趴在那個老客身上，老客仰頭喝著菊香渡過來的酒，手不安分地在她身上摸來摸去，一臉色迷迷的陶醉。
沐紫居高臨下地看得抖了三抖，羞得忙背轉臉去，心想，這老人家的年齡都可以做菊香的爺爺了，還這樣不知自重。她本想別過臉從後面跑下去，終是忍不住好奇心，又轉過臉來往下看。
坐在桌子另一邊的翠紅倒是穿著整齊，她低頭微笑著給身旁的年輕人倒酒，那年輕人長得眉清目秀，舉止也算斯文，翠紅一臉的嬌羞，含笑不語，眉眼間俱是情意，沐紫把頭擱在欄桿上，歪著腦袋想，如果此刻不是在勾欄院中，這兩人看上去倒是挺般配的。
她趴在欄桿上，好奇地往下張望的樣子，盡數落在珠簾後年輕男子的眼中，他不由心內輕笑一聲。
沐紫正目不轉睛地看著出神，不提防有人忽然從背後大力地拉了她一下，她被突然打斷思路，正欲發火，等看清身後的人不由把心頭的怒火強壓了下去。
她身後那個絡腮胡子的威猛大漢正對著她眉開眼笑，看得她心中一陣陣發毛。
“怎麽這麽久才來，爺等得花兒都謝了……”威猛大漢發出了與他體型極不相稱的尖細聲音，聽上去無比怪異和滑稽，沐紫差點笑出聲來。
見沐紫笑了，那大漢眼睛開始發直，一臉的癡迷：“長得真好看……”他伸出熊掌一般的大手就要去摸她的臉：“小清純，我以前怎麽沒見過你啊？”
沐紫反應過來，嚇了一跳，連忙打開他的熊掌，斂容怒道：“我不是這裏的小姐，你認錯人了！”說罷扭身就要走。
那大漢見她要走便急了，搶先兩步擋在她的前面，“小美人，往哪裏走啊，爺等了這半天，好歹陪爺喝杯酒啊……”
他一把拉住沐紫的胳膊就往暖房裏拖，沐紫嚇得拼命掙紮：“放開我，放開我，你再不放開我要叫了！”
她所有掙紮的力氣對於這彪形大漢來說就像泥牛入海，全然不見蹤影。
大漢大笑著將她一把扛在肩膀上，輕輕松松地就進得房去，把拳打腳踢的她往床上一扔，色迷迷地笑道：“叫啊，叫啊，我最喜歡會叫的小妞！”
她從床上沖下去就要往外跑，大漢一把摟著她，滿是酒氣的嘴臭烘烘地就往她臉上親，她兩只手奮力抵抗，使勁撐住他的臉，頭往後仰著大叫：“救命啊！救命！”
她掙紮得越厲害，大漢越是興奮：“我就喜歡你這樣帶刺的玫瑰，有性格，有味道！”他話音未落，突然閉了嘴，覺得有哪裏不太對勁，低頭看看更覺得不可思議，自己的兩只腳怎麽忽地離開了地面，在他反應過來之前，已經被人拎著後衣領憑空扔了出去，重重地象座小山似地摔在地上，不禁疼得呲牙咧嘴。
穿著白色長衫的男子身姿挺拔，禮帽下的薄唇微不可查地勾了勾，冷冷地道：“你沒有聽見人家姑娘說不願意嗎？”
大漢看清楚來人不過是個身材比他單薄的年輕男子，怒道：“老子的事情輪得到你來管？”他猛地從地上爬起來，揮起鐵拳就男子他面上砸去。
男子不動聲色閃開，只見白影一閃，大漢還沒明白過來怎麽回事，就已經被那男子將手反扭在身後，男子腕上一使力，大漢發出殺豬般的嚎叫：“好漢饒命，好漢饒命，啊喲喲，我的胳膊要斷了！”
男子笑了笑，轉頭問沐紫：“要不要卸他一條胳膊讓姑娘出出氣？”他語氣雲淡風輕，好像在問今晚是吃青菜好還是蘿蔔好？
沐紫一臉的驚魂未定，想了想，說：“算了，就當他認錯人了，放他走吧！”
“好”男子點點頭，松開大漢，沈聲道：“滾！”
大漢連滾帶爬往門口奔去，恨恨地回頭望了他們一眼，知道自己完全不是男子的對手，含恨奪門而逃。
沐紫感激地對男子拱了拱手，“多謝先生仗義相助！”
“不用客氣。”男子的聲音低沈如水，他微笑著脫下禮帽。
“是你？”沐紫驚訝地叫道，原來竟是那日來客店避雨的那個人。
男子眼眸幽深如古潭，一抹戲謔的笑意浮上他的嘴角：“沒想到我們會在這裏又見面了……”
沐紫回想到剛才的難堪，臉上有些尷尬，只得訕訕地道：“我是來送酒的，沒想到被那醉漢誤當成富春院的小姐了，呵呵……”
男子善解人意地點點頭，體諒地說道：“是了，所以下次看熱鬧也要尋個安全一點的地方看才好……”
沐紫被他道破在樓梯上偷看一事，羞得臉上一陣紅一陣白，辯白道：“誰…誰看熱鬧了？誰稀罕看這些…”她仰著臉強撐著說：“沒吃過豬肉，難道還沒見過豬跑嗎？我才不稀罕看呢！”
男子忍俊不禁：“原來你見過豬跑了……”
沐紫惱羞成怒道：“你到這裏來，可見也不是什麽正人君子！”
男子哈哈一笑，“我什麽時候說過我是正人君子了？”他靠近沐紫，輕揚眉峰，“難道在你心中，把我看作了正人君子？”
“誰把你看做正人君子？”沐紫瞪了他一眼，“我走了！”她氣鼓鼓地就要往門外走。
“且慢！”男子忽然開口道，沐紫回過頭，抱著兩手，一臉“看你要說啥”的表情。
只見男子扔給她一面小鏡子，淡淡道：“自己看看罷。”
沐紫對著鏡子一照，不禁嚇了一大跳，只見她頭發亂成雞窩模樣，上衣皺巴巴地貼在身上，最上面一顆衣扣不知何時被拉開了，領口半敞著，這副模樣跑到大街上保證回頭率百分之百，要是被她娘看到，多年不發的心臟病保管立刻發作……
她手忙腳亂地整理好頭發和衣服，又白了男子一眼，紅著臉低著頭匆匆忙忙跑走了……
男子看著她窘困逃跑的樣子，無聲地笑得很開心。
三.援手
沐紫坐上自家馬車，想起剛才狼狽的一幕和男子促狹的笑容氣就不打一處來，那人擺明了要看她笑話，雖然他方才替她解了圍，可想起他那幅戲謔的樣子就讓人生氣。
她氣鼓鼓地揮動著馬鞭準備離開，不遠處富春院的正門出傳來一陣吵嚷之聲，她往那個方向看了看，只見幾個穿著黃呢軍裝的
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