腳步聲。

越來越近。

“怎麽樣，可找到那賊人的下落？”

“翻遍了整座南院，什麽都沒找到。”

“接著搜！大人說了，定要找到他的屍體！那賊人手段頗多，詐死遁逃也說不定。”

屏住呼吸。

從木板縫隙間落下一道道細碎的光線，垂在沈般面龐之上。等他們全部遠去後，他才終於呼了口氣，掀開地板爬了出來。

在鴻客居殺手面前隱藏行跡，還是有些勉強了。

南櫻龍王一脈以用毒著稱，但其他方面也不弱。好在鐘文和曾盯著他罰抄了幾百遍應對之法，現在即便倒著背也可一字不差。

想不到高山流水莊多年來對鴻客居的研究真有派上用場的一天。

沈般恢覆行動後，便立刻追著顧笙的蹤跡，誤打誤撞地找來了這座隱藏在深林中的宅院。方才襲擊他們的那些刺客都躲在這裏，且聽他們的對話，似是見過顧笙的。

他們說顧笙被“那位大人”刺穿心臟、經脈俱斷，已是強弩之末。

即便已經知道顧笙特殊的體質，他的心還是忍不住顫了顫。

顧笙也不曾說過，心臟受損是否會對他產生影響。

或許他此時跟自己一樣，就藏身在這宅院之中。又或許他已然逃走，遁入深林之內。

啪。

身後傳來書本落地的聲響，沈般頓時心裏一涼。自己想著心事，竟一時大意了，沒有註意到旁人的接近。

“呀。”

他回過頭來，對上了一雙溫柔和順的眼睛，目光微微帶著訝異。

是孫芙蘭。

自婚宴那日後，沈般便再沒見過她了。

為何萬眾矚目的新婚娘子，此時卻躲在見不得光的暗島之上。

書本落地的聲響似起了鴻客居刺客的註意，從遠處傳來一連串急促的腳步聲。沈般猶豫了一刻，一時拿不準自己是該轉身就逃，還是劫持孫芙蘭作為人質。孫小姐似乎看出了他的為難，輕輕抿了抿嘴唇，然後一把打開旁邊的門，將他推了進去：“快躲起來。”

“孫小姐？我等在抓捕賊人，方才聽到動靜，小姐可有看到什麽？”

“是我不小心撞倒了書堆，這裏只有我一個。”

“那賊人未曾落網，這裏隨時都可能有危險，可要派婢女來陪伴小姐？”

“我一個人就可以了。”

這時沈般環顧四周，才意識到自己躲藏之處似是女子的閨房。他所見過的女子算不上多，脾性正常的更是沒有幾個，屋內放置的不是十八般兵器便是毒蟲猛獸。而孫芙蘭的房間幹凈整潔，沒有一處看上去不妥帖，空氣中彌漫著一股淡淡的藥香味。書架上擺著文集與畫卷墨寶，桌面上放著寫好的字，字體娟秀精致。

只是再普通也不過的女孩子的房間。

身後傳來“吱呀”一聲，他回過頭來，見孫芙蘭小心翼翼地推開門，轉身關好時又順帶著加了把鎖：“這裏很安全，平日裏無人會來的，你盡可以放心。”

“為什麽我聽不到你的腳步聲。”

“我不善練武，但輕功尚可。”

“你為什麽要幫我？”

孫芙蘭笑了笑，為略顯蒼白的臉龐添了些血色：“我……夫君，曾對我說起過顧公子的事情。他說顧公子並不是亂殺無辜的惡徒，更不是傳言中那樣的人。”

沈般聽言微微一楞。

“那你為什麽會在這裏，你知道那些鴻客居的人是誰的手下嗎？”

“這裏是風路城的暗島，也是風家的禁地，是風家人祭祀祖先和閉關修行的場所。”孫芙蘭平靜地開口道：“我既然成了風家的媳婦，便要來這裏拜祭祖先。至於那些人是誰，我也並不清楚。夫君對於家族內的事情，向來是不會過問的。”

若這是真的……風景和孫芙蘭這對新人，是真的被保護的很好很好。

“你這樣幫我，不會讓風景覺得為難嗎？”

“我想若是夫君在這裏，一定會做出同樣的選擇。”

自始自終，孫芙蘭的表情都是淡淡的，與大婚當日艷麗的紅裝不同，此刻她身著一身淺青色的長裙，臉上不施粉黛。清雅秀麗，渾然天成。

“他信顧公子，那麽我自然也信。”

“風景不在這裏？”

“他還在明島上，出了這麽大的事情，風二哥已經焦頭爛額，他總要去幫忙。”

“那你有見過顧笙嗎？”沈般頓了頓：“我正在找他。”

“我聽下人說，他受了致命的重傷。”說到這裏，孫芙蘭有些猶豫：“或許……已經遭遇不測了罷。”

“他不會死的。”

絕對不會。

他一定還在這暗島之上，他會找到他。

看到沈般這樣堅持，孫芙蘭不禁楞了楞神。

“沈公子，你……”

突然從沈般腹中傳來一陣尷尬的響動聲。

“……你應當餓壞了罷，在這裏稍作休息，我去給你煮些東西來。”孫芙蘭微笑著道。

“如果有雲片糕最好。”

孫芙蘭：“……嗯。”

在沈般狼吞虎咽時，孫芙蘭只靜靜地坐在旁邊看著，還不忘替他沏了杯茶：“慢點吃，小心別噎著了。”

不知怎的，她想起了自己幼時曾養的小狗。

“你做飯真好吃。”沈般真心實意地誇讚道：“誰娶了你，應該再幸福也不過了。”

孫芙蘭只是笑笑：“你之後有什麽打算呢？”

“我要去找顧笙。”

“你對他真的很好啊。”孫芙蘭不禁嘆道：“想必他也很喜歡你。”

沈般微微一楞，停下了手中的筷子：“你是怎麽看出來的？”

“喜歡一個人是藏不住的，僅僅是提到他的名字，眼中便會有光。”說罷孫芙蘭又安慰他道：“龍陽之誼雖然不被外界所認可，但暗中也有不少江湖人，都與你和顧笙一樣，只是藏得深些罷了。”

藏得深，那又是如何被你知道的？

不愧是福祿壽酒樓的大小姐。

“可他們都說現在不是時候，如果被外人發現，顧笙會有麻煩。”沈般猶豫了片刻，放下了手中的碗筷：“你能幫我保守這個秘密嗎？”

“當然。”孫芙蘭點了點頭：“雖然我覺得只要是真心相愛，便沒有什麽可要瞞的。但若你不想說，我又怎會到處去宣揚。”

沈般對她伸出了右手的小指。

孫芙蘭：？

“要拉過鉤，才算真正約定過了。”沈般格外認真地道。

孫芙蘭先是怔了怔，接著噗嗤一聲笑了出來：“好啊。”

拉鉤上吊一百年不許變，誰變誰是豬八戒。

“你孤身一人，在這裏行動起來也不太方便。”孫芙蘭想了想：“不如你就先跟在我身邊，這樣萬一身份暴露了，我還能幫上你們的忙。”

“他們會聽你的話嗎？”

“我畢竟是風家的兒媳婦，又是福祿壽酒樓的大小姐，我的話他們還是要聽的。”孫芙蘭微笑著道：“只不過可能需要委屈一下沈公子。”

“要我做什麽？”

“我畢竟是女子，身旁跟著男子總會惹人懷疑，可能要委屈沈公子先扮成我身邊丫鬟的模樣。”

沈般：“……可是我身量看起來便不像是個女人。”

“江湖女子總是高大些的，穿著長裙，只要不站得筆直，總能掩飾一二。”

沈般：……

反正他的面容已經暴露，想要再四處走動便需要偽裝，扮男扮女都無所謂了。

“可以。”

“那就委屈沈公子了。”孫芙蘭收拾了碗盤竹筷後，便讓沈般坐在妝臺前，取胭脂水粉，一筆一筆對著他的眉眼描畫起來。而沈般就乖乖地坐在那裏，任她在自己的臉上塗抹。

等裝扮過後，孫小姐自己先楞了楞。

沈般的樣貌並不出眾，是放在人群中便會消失無蹤的那種。既不英俊，也不醜惡，既不招搖，也不局氣。所以敷上脂粉、描畫過後，竟然還……挺好看的。

你應該生作女子才對。

孫芙蘭心中忍不住如此道。

“你先看看罷。”

沈般對著鏡子坐看右看，透過暖黃色的光暈，他隱約覺察到了一絲屬於鐘思思的影子。

果然。

他長得還是更像母親。

盡管在他早先二十年的人生中，從沒有人願意將鐘思思傾國傾城的畫像，與他這張平平無奇的面孔聯系到一起。如果這張木然的臉能再笑一笑就更像了，現在看起來活像是個失去靈魂的木偶。

站起身後，他又變回了個五大三粗的男人。

“我找了件大點的長裙，你穿上試試罷。”

套上去後還算合身，孫芙蘭又給他帶上面紗遮住喉結，雖經不起細看，總也總算是有了幾分女人的模樣。

“這樣就好啦。”孫芙蘭輕聲笑道：“若在外人面前，我喚你……嗯……琴兒罷。”

“可我身後的琴箱怎麽辦。”沈般指了指背後。

“在外人面前，你就捧在手中，裝作端著托盤。”

倒是可行。

“那我們出發罷。”孫芙蘭起身將桌面簡單地歸置了一下：“你就跟在我身後半步，無需說話，裝作啞巴即可。”

沈般不言，點了點頭。

一路上果真沒有什麽人註意他們的存在，偶有巡邏的人馬經過，也只是低頭喚聲“見過小姐”便匆匆地離開。孫芙蘭帶著他穿過無數回廊和院落，一路上他仔細觀察著四周，卻始終不見任何異常，倒是把這裏的路認了個遍。

若連他都找不到，那顧笙此刻究竟身在何處？

“這莊子只有這麽大了嗎？”沈般壓低聲音，在孫芙蘭身後小聲問道。

“西面還有另外一座別莊，但我還不曾進過那裏。若你想去的話，我可以帶你看看。”

“……嗯。”

不知為何，他對孫芙蘭怎麽也提不起戒心來。

或許是她太過柔弱，武功低微。又或許……是她身上的某一點，讓他不自覺地想起了鐘思思。

跟在她的身後，恍惚間他又回到了小時候，跟在那個肆意又縱情豁達的女人身後，透過陽光看她的背影，無論怎樣加快腳步也捉不住她白色的裙擺。

這時孫芙蘭突然腳步一頓，沈般險些沒停住，踩在她的衣裙一角。只見對面迎來一玄衣男子，並未束發，看五官是極英俊的，只是偏偏臉上一道猙獰的疤痕，從額角延至面頰，顯得分外猙獰可怖。

“天色已暗，外面還有賊人游蕩，小姐這是要去哪裏？”

他的聲音嘶啞低沈，仿佛有火炭滾過他的喉嚨。

“我散散心而已。”孫芙蘭溫然微笑道：“要一起嗎？”

男子並未回答，只是直勾勾地看著她，黝黑的雙眼仿佛能夠看穿人心。

“若是無事，我便走了。”

說罷孫芙蘭想要繞過男子，結果被踩住的裙擺一扯，差點一個踉蹌摔在地上。

沈般：……默默收腳。

男子：……

孫芙蘭將額角的碎發往後理了理，微笑著道：“新上漆的地面，果然還是有點滑。”

“小姐身後這婢女倒是與常人不同。”男子啞著嗓子道，看向沈般的目光充滿了戒備：“腳大了些。”

沈般默默垂下頭，手指輕輕扣住琴匣的蓋子。

“不可以貌取人。”孫芙蘭微微蹙眉：“你傷琴兒的心了，還不快道歉。”

男子：“……初來島上時，小姐身邊似乎沒有跟著這樣一名婢女。”

“你盯著我？”孫芙蘭微微訝異道：“可是我已經嫁人了呀。”

男子：“……”

“是夫君為我選的，我不善武功，風路城又發生了這麽多事情，他說她能護我周全。”孫芙蘭微微皺眉：“莫不是風三公子的事情你也要管？”

男子聽言沈默了一會兒，接著單膝跪下：“林一不敢。”

“快起來吧，地上寒涼。”孫芙蘭將他扶起，拍了拍他膝上的灰塵：“你若無事，便跟我們一起散散步罷。”

“多謝小姐好意，但屬下還有大人交代的事情未辦好，先行一步了。”林一朝孫芙蘭拜了拜，目光掃過在她身後的沈般：“毒君子未曾落網，小姐還是早些回房休息為是。”

“知道啦。”孫芙蘭微笑著點了點頭：“你是擔心我。”

看著孫芙蘭的笑容，林一微微一怔，接著似乎是想到了什麽一樣，目光中劃過一絲不忍，向孫芙蘭告辭後便飛快離去。

“他是什麽人？”望著林一的背影，沈般小聲問道。

“鴻客居的高手，名林一。傳說中他的劍有邪龍附身，但凡出鞘必沾血，否則便會反噬主人，因此他輕易不用劍。”孫芙蘭淡淡地說道。

“方才他可是起了疑心？”沈般頓了頓：“若會連累你，不如我們就在這裏分開。”

“無妨，放心吧，不會有事的。”孫芙蘭朝沈般笑了笑：“跟著我，就快到了。”

沈般猶豫片刻，還是快速跟了上去。

到了莊子西面，沈般發現他們正站在山丘之上，下面還有一座更小些的莊子。不見炊煙，不見仆役下人。遠遠看去，連窗戶都瞧不見，屋頂與墻壁都是陰沈的黑灰色。遠遠看去，仿佛是座死宅。

“不像是人住的地方。”

“看起來像沒有人，但我曾見過不少車馬從那裏進出。”說著孫芙蘭指向散落在莊子四周的幾畝藥田：“每日晨初，會有人來取藥，接著進那莊子裏後，便一整天都不會再出來了。”

“我去看看，你先回去罷，我找得到路。”

“我輕功尚可，不如與沈公子同行。”孫芙蘭笑著說道：“放心罷，至少不會拖你的後腿。”

“你畢竟是風路城的人，這樣會讓你為難。”

“都說女子一生，在家從父，嫁人從夫。我相信如果夫君在這裏，也會做出同樣的選擇。”

看到孫芙蘭面上略顯惆悵的神色，沈般不知為何心裏一動：“也未必。”

“嗯？”

“我知道一個女人，她說她這輩子從未聽過誰的話，是個不孝女，是個不稱職的妻子，更不是個好母親。”

但她也曾說過，若重來一次，她還是會選一樣的路。

因為人活一世，不是為了聽誰的話、做好某個角色，而是為了燦爛無悔地過每一天。喝最烈的酒、行最遠的路、見最多的人、嘗盡世間百味百苦。

“真好啊，那她活得應該再痛快不過了。”孫芙蘭感慨道。

“……或許吧。”

這也是沈般想要問鐘思思的問題。

她這一生，活得肆意妄為，最終落得一個家業頹敗、累死父親，獨子無父的下場，自己更是困在山上直至壽元耗盡。

走到最後一步的時候，她活得還痛快嗎？抑或是……只剩下痛苦和解脫。

孫芙蘭笑了笑，只道：“你若是不放心，那我便在這裏等你，記得早些回來。”

“……好。”

一路潛行至山丘之下，沈般距離那莊子越來越近。他忍不住回頭看了看，淺青色的身影依舊站在那裏。遠遠看去，仿佛一株飄零的蒲草。

她其實是個很執拗的人罷。

回過頭，沈般繼續往黑莊的方向潛行，一直到了大門口，卻都不見有人影。他仔細嗅了嗅空氣中的味道，眉頭微皺。

是毒。

小心避過毒陣後，他又接連躲開了設在柱子之上的暗器。這裏看上去是一座空宅，內裏卻防衛森嚴，難以接近。

即便顧笙真的能避開機關毒陣，會選擇藏在這種地方嗎？

屋內空無一人，桌上架上積了厚厚的灰塵，只有窗沿的蜘蛛拉下一根細長的白絲。無論怎麽看，這裏都很久沒有人進來過了。

既然如此，那孫芙蘭所見的那些人都去了哪裏？

目光掃過院內的枯井，沈般只覺得自己眼皮跳了跳。

應該……不會吧？

可他們從無間崖下到這裏的路，也是極長的一條暗道。

將信將疑地向下看了看，的確能夠感到有氣流通過，枯井的下面竟是空的。

藏在明島後的暗島，藏在大宅後的偏宅，藏在荒宅內的枯井。這裏面究竟是有什麽東西，需要藏得這樣仔細，唯恐被人察覺。

定下心後，沈般將裙擺打了個結，一躍跳下枯井。如他所想，井底竟是一條暗道，約兩人高，隱隱能聽到暗道的另外一端傳來些聲響。他將琴從匣中取出，抱在懷中，沿著暗道的墻壁一點點往前方挪了過去。

直到他的眼前再度看到些光亮，暗道內的空間豁然開朗，他忍不住怔了怔。

那是什麽？

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