顧笙在遇襲之後，腦海中首先浮現的，便是花韻讓人捉摸不透的笑容。

他早該想到會走到這一步。

“六……六師兄，現在我們該怎麽辦？”

“樹林中有人，他們在暗，我們在明，卻不采取主動。恐怕目的不在趕盡殺絕，而是為了拖延時間。”

“拖延時間？為什麽？”李丘思索了好一陣兒，才恍然道：“沈公子！七師兄他們有危險！”

不錯。

對方是沖著沈般來的，並不會與他們多做糾纏，因此莫小柯那邊的情況應該更加嚴峻。

原本他們一行人還在官道之上，突然間便有幾個白衣人從路的兩側沖了上來。對方準備充足，逼得他們節節敗退。

待顧笙等人被引來這片樹林之中後，這裏便突然無端地起了霧，讓人找不著東西南北。到現在為止，他們一個照面都沒能對上。但只要一往包圍圈外面沖去，就會冒出不知從哪裏來的白衣人與他們交手，兜兜轉轉後把他們繞回原地。

沒想到高山流水莊勸說不成，竟會出此下策。如此強取豪奪，與邪道的行徑又有何分別？

“該不會是撞鬼了吧。”有弟子緊張地咽了口口水：“這些人神出鬼沒的，穿得和辦喪事一樣，身上還都掛著鈴鐺，看著實在瘆人。”

顧笙皺了皺眉：“子不語怪力亂神。”

不過這副打扮的確有些不同尋常，若是他們平日裏也都如此，那麽難怪沈般也不覺得自己白衣黑箱有哪裏欠妥。恐怕在他看來，這才是正常的，其他人才是不尋常。

“你看那樹上是什麽東西？怎麽白花花的一片。”有人指了指他們的頭頂。顧笙順著他手指的方向看去，只見一條白綾掛在枝頭，如同旗幟般迎風舞動。

“在這裏等我。”

提氣輕身，躍上枝頭，顧笙站穩後扯了扯白色的絹布，發現它被人為地綁在樹枝上。

這莫非是高山流水莊用來交流的記號？

按理來說，被困在霧氣之中，雙方視線所受的阻礙應是一樣的。但他們像是迷了路的瞎子，對方卻能暢通無阻，想來是留下了能夠確認方位的標記。

想到這裏，顧笙心中一動，手指順著流水般的白綾滑了下去，然後在布匹的末端，觸到了一個金色的鈴鐺。用手搖了搖，卻聽不到聲響，仿佛一塊大石安靜地沈入湖底。

當顧笙帶著白綾一同從樹上落下時，其他弟子們紛紛圍了上來：“六師兄，你可曾發現什麽？”

顧笙攤開掌心的鈴鐺：“我想那些白衣人應該與這金鈴有什麽特殊的聯系，因此能夠感應到它被風帶動時的聲響，並以此確認方位。”

“那我們該怎麽辦？”

“不如挖個坑埋了吧。”李丘提議。

“……也好。”

解決這棵樹上的金鈴後，顧笙又向其餘弟子下達了指令：“大家註意四周，若是發現了相似的裝置，便立即拆除。”

只是既然這鈴鐺如此重要，為何會用白綾做成裝置，這樣難道不會更容易讓人發現嗎？還是當真避世到了連常識都不懂的地步？

若說沈般是這樣，他是信的。可若說那名為花韻的姑娘也是一樣，他絕對不信。

眾人處理了白綾和鈴鐺後，便繼續前行，這期間又尋到好幾個掛在枝頭的鈴鐺。眼看著霧氣也淡了許多，看來他們已經接近這片樹林的邊緣了。

“情況不對啊六師兄。”李丘小聲在顧笙耳邊道：“之前幾次當我們走到這般地步的時候，都會有白衣人出現。現在還沒有動靜，莫不是他們在前面等著我們，打算一網打盡？”

顧笙沈默了一會兒，然後道：“先繼續往前走罷。”

霧氣逐漸散開，眾人逐漸能夠看清面前的景象，提了一路的心總算是放了下來。精神一放松，五感也跟著遲鈍了不少，直到過了半柱香的時間，才有弟子疑惑道：“奇怪，你們有沒有聞到一股香氣？”

“是啊，我也聞到了。像是女子的脂粉味兒，甜膩膩的，就像沾了酒一樣。”

香氣？

顧笙嗅了嗅濕冷的空氣，卻除了草木的馨香之外，什麽氣味都不曾聞到。

不好。

“所有弟子閉氣，立刻離開這裏！”顧笙高聲喊道。

然而已經來不及了，那香氣如同陳年的好酒一般一沾即倒，已經有弟子搖搖欲墜，無力地倒在了地上。顧笙暗道不妙，一直站在他身側的李丘也已經中招，正好朝他這邊倒來。他連忙將他扶起，點了幾個能夠封住藥力的穴道。

“李師兄！醒醒！”

見怎麽叫都不曾有反應，顧笙一咬牙，一拳狠狠地砸在了地面上。

卑鄙。

樹林裏面一片安靜，幾個道方門的弟子七扭八歪地倒在地上，一個個的皆不省人事。過了好一陣子後，才有幾道人影從四面八方的樹後走了出來，為首的女人正是花韻。

“差不多了。”她掃視了一圈這滿地的人後，指向了顧笙：“這個帶回去，還有用處，其他的留在這兒就行。”

“右護法，這畢竟是道方門的關門弟子。若是被我們劫去，是否有所不妥？”一旁的弦秋不禁問道。

最重要的是，這並不在花韻讓他告知花沁長老的計劃之中。

“無礙，責任由我承擔。”

見她如此堅決，弦秋也不得不從，於是令兩個弟子上前扶起了顧笙。花韻也跟著走上前去，對著顧笙左看右看，然後拍了拍他的臉頰：“果真是好看的，比之莊主也不落下風，難怪會讓沈般一直念念不忘。”

一旁的高山流水莊弟子噤若寒蟬。

這邊花韻又從腰間取出了個錦囊，從中倒出一粒朱紅色的丹藥，然後塞入了顧笙的口中。確定他已經服下之後，滿意地拍了拍手，轉過身去：“成了，給左護法發信號，看看她那邊是否順利。”

“是。”

就在此時，顧笙突然毫無征兆地睜開雙眼。架著他兩個弟子未曾反應過來，便被他用內力震向兩側。花韻恰好背對著他，雖然不知道身後發生了什麽，轉過身時，頸間一涼。

“右護法！”

弦秋等人剛想沖上來，卻被花韻揮退。

“倒是我大意了，早知便該先除去你手中的劍。”

“花韻姑娘何必如此行事。”顧笙開口道：“若是想請顧某去高山流水莊一敘，直說便是了，何必出此下策。”

“我說了你便會來嗎。”

“也不會。”顧笙搖了搖頭：“還請姑娘讓你的夥伴停手，解開我師兄弟們所中之毒。”

“你竟然也會耍詐。”花韻不服氣地說道：“你是怎麽解開天心香的藥性的，還有方才我餵你吃的九紅露，我明明親眼見你吞下去了。”

“這便不勞姑娘費心。”

花韻烏溜溜的眼睛一轉，心裏又有了主意：“我還是不信你會殺我。”

“的確，顧某並非濫殺無辜之人。”

“那我為何要怕你，又為何要聽你的話？”

旁邊的高山流水莊弟子們聽了後眼睛一亮，又蠢蠢欲動地朝兩人所在的中心靠近。

“若顧某實在走投無路，便只能得罪姑娘了。”顧笙從身上取出了一個白色的瓷瓶：“顧某的師弟在暗器藥理一道有所建樹，極有天賦。前些日子顧某遇襲，以防再出現同樣的情況，便向他討要了些東西過來。有讓人奇癢難忍的粉末，也有讓人渾身起滿紅斑永遠也不會消的毒物。不過這一瓶是什麽，顧某也並不清楚。”

花韻：“……”

“還有一瓶是化衣丹，但應該不在這裏，所以姑娘無需擔心名聲有損。”顧笙接著說道：“最好的可能是自白劑，不過顧某不通藥理，並不知道用量。用多了有致人癡傻的可能，所以先在這裏先給姑娘說聲不是。”

“……若是這樣我也不怕呢，你能耐我何？”

“那顧某就當真沒有辦法了。”顧笙輕輕嘆了口氣：“但是即便只有我一人，也並非沒有辦法保住我這些師兄弟。只是顧某實在不願與高山流水莊針鋒相對，還望姑娘也能做出明智之選。”

花韻的眼睛又轉了轉。

她現在的確沒有把握將顧笙一起帶回去。

若只帶走沈般一個，即便能困住他一時，也難保能一直將他留下，不是長久之策。

突然從遠處的天空升起了一枚信號彈，它在天空中炸裂，紅色的光芒如同灼灼燃燒的火焰。

見此花韻眉頭微微一皺：“沈般出事了。”

聽到她的這句話，顧笙握劍的手微微一顫。

“顧公子可願隨我等去高山流水莊？”花韻轉而對他說道：“先前的事情都是花韻的不是，但是我的同伴已經將沈般帶回山上療傷了。若顧公子不計前嫌，可帶上師兄弟與我等同去。天心香的解藥，花韻定雙手奉上。”

顧笙猶豫了片刻，然後道：“我要先見到莫師弟。”

“行，那我派人先行一步，讓你師弟先過來與我們匯合。”說完後花韻又擺出一張笑嘻嘻的臉來：“顧公子，既然我也奈何不了你，你不如先把劍收起來吧。我倒是沒什麽，只是我這些手下膽子小了些，你這樣一直拿著兵器，他們心裏頭不踏實。”

顧笙想了想，收回了寶劍：“方才失禮了。”

在高山流水莊眾人為道方門弟子餵下解藥的空檔，花韻又湊到顧笙身邊，好奇地問道：“顧公子，有件事情我還是想不明白，你究竟是怎麽解毒的。我親眼見到你的手碰到了鈴鐺，按理說你應該是中天心香最深的人才對。”

果然，那紮在樹上的白綾是有意為之。

“姑娘是希望一切都在自己的掌控之中嗎。”顧笙順勢轉移了話題：“包括沈般。”

花韻微微一怔，隨即笑道：“他和別人可不一樣，我帶他回去是有正當理由的。”

“什麽理由？”

“當初他離家時是逃婚走的，說好的親事不結，人家姑娘名譽可都要因他而掃地了，自然要抓他回來。”

顧笙一楞，下意識問道：“和誰結？”

“就是羅家啊，回頭親事成了，還可以邀你們來喝喜酒。”

顧笙：……

要是路上沒見過羅彤，這鬼話他可能也就信了。

“羅家？姑娘指的可是羅家獨女羅彤？”顧笙試探道：“可我曾聽聞她早就有了鐘情之人，又怎會與沈兄有婚約？”

“那個人就是沈般啊。”花韻臉不紅心不跳地接著撒謊：“羅彤喜歡沈般，整個高山流水莊和羅家都知道，不信你可以去問別人，看看我說的是真是假。”

肯定是假的，不用問也知道。

“既然你們早就想將沈般帶回去，為何要等到現在才動手？”

這一點他一直想不通。

當初他在京城與沈般初次相遇時，雙方都是孤身一人。可看沈般的模樣，沒有絲毫被追捕的緊張感。若是那時高山流水莊便介入，那他們逃回道方門的勝算可能連一成都沒有。

花韻驚訝地看了他一眼，然後笑道：“我以為顧公子早就知道答案。”

知道什麽？

“還記得我在客棧裏曾說過的話嗎，沈般從未對任何的人或事物產生興趣。”

他就像是個沒有心的人。

“我是看著沈般長大的，這二十多年來，他一直生活在高山流水莊。可是他說離開就離開了，沒有半點留戀或猶豫。”

羅家的人、薛家的人，他都認得。但他連個招呼都沒有打，就像自己和這些人從來都沒有關系一樣。只有自己需要秘籍的時候，才先想起他們來。

“他是個很自私的人。”花韻的目光轉向天空，不知道在看什麽：“他除了自己的好惡之外，不會管別人的死活。”

仿佛對他來說，只需自己孤身一人，多一絲牽絆掛在他身上，都嫌是累贅。

顧笙不由想起他與沈般初遇時的情景。

仔細想來，那的確根本不是什麽“路見不平、行俠仗義”。狹窄雜亂的街巷之中，從一身血腥中擡起頭來，卻見到一片與四周格格不入的白。除卻身後所背負的黑色匣子之外，孑然一身，遺世獨立，面無表情，仿佛沒有悲喜。

那時候的沈般，看起來是有些……太孤獨了吧。

“我只記得姑娘還說過另外一句話。”顧笙開口道：“你說沈般可能與我所認識的他不一樣。”

京城初遇，在他危難之時出手相救。一路相護，不顧性命不惜代價。即便是重病之時，他也硬撐著趕來，讓他免受鴻客居殺手的欺騙。

無論沈般是出於什麽樣的動機，這一樁樁一件件，他都謹記在心，絕不敢忘。

“或許姑娘認識的沈般，的確和我認識的那個，是不一樣的。”

花韻將視線轉了過來，有些好笑地道：“所以你還不清楚這個答案嗎？”

顧笙：“？”

“沈般唯一喜歡的是你。”

是這輩子前所未有過的執著與喜歡。

她盯著顧笙的眼睛，一字一句地說道，讓顧笙的心頭不禁一震，仿佛覺得自己的秘密被她看了個幹凈。

如果連他的心都留在外面了，那他就真的不會回來了。

“能遇到顧公子這樣的好人，究竟是他的幸運，還是我的運氣不夠好呢。”花韻說這句話的時候緊緊盯著顧笙的表情，試圖捕捉他臉上的任何一絲痕跡。

其實有一個在意的人也不錯，至少這樣他就有了弱點。只要顧笙在高山流水莊，他便不會再走了。

美中不足的是，顧笙的身份似乎比她想象中更覆雜。

“所以顧公子就能這樣心安理得嗎。”她突然湊到顧笙的耳邊，小聲低語道，每一句都如雷霆貫耳：“明知道自己身上有多少麻煩，卻還心安理得地利用別人的感情。吊著他的胃口，卻吝嗇到連一點回報都不肯給。”

“不是的！”

顧笙猛地回神，發現自己竟然不知不覺中竟揪著花韻的衣領，似乎作勢要去掐她的喉嚨。周圍高山流水莊的人都戒備地朝這裏看了過來，就連幾個已經蘇醒的道方門弟子都是一臉驚訝。

“是顧某失禮了，還望姑娘見諒。”他連忙松開了手：“顧某絕對不會作出利用沈兄的事情，這點還請姑娘放心。”

“我只是說著玩玩，顧公子怎麽還當真了呢。”花韻似乎完全沒將他的失態放在心上，拍了拍自己留下褶皺痕跡的衣領：“退一萬步說，就算你當真是利用沈般，只要他自己開心，那也沒什麽錯啊。”

顧笙還是一臉戒備地看著她，似乎生怕她又丟出什麽語出驚人的問題來。

“一切回到高山流水莊再說吧，顧公子一路上奔波勞累，說不定睡個好覺後，想事情也會更清醒一點。”

“……嗯。”

的確。

說來……他的確還欠著沈般一個答案。

一個他潛意識中一直在逃避，最後卻還是不得不面對的答案。

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