四月初的時候, 一隊車馬進入了燕北州。

來人正是倪放之，除此之外還有他的大師兄燭有道和師侄秦易水。他之所以這麽晚才到，正是因為師兄之事耽擱了。

倪放之想到此前見到師兄時的情形還有些氣不順, 如果不是他心血來潮想要探望一下師兄, 估計他師兄還在張方那個殺才麾下當牛做馬呢！

燭有道於器械、機關術一道十分精通, 只可惜是個癡人, 每日裏只知道擺弄著那些工具，如果不是還知道收個徒弟, 怕是過的連乞丐都不如。

偏他師兄還不放在心上，倪放之瞬間只覺得多年的涵養全部破功。

好在, 雖中間有些波折, 總算帶他脫離了火坑。

這時，馬車外面傳來了一陣嘈雜聲, 秦易水看著人群都像一個方向而去，好奇地問道：“外面是怎麽回事？”

隨行的護衛張望了一下，回道：“應是文化廣場那邊要講學，他們趕著過去聽講。”

倪放之聽聞此言，透過車窗向一側看去，只見人潮如水, 俱都像馬車的右側方而去。

他沒想到燕北的百姓竟然如此向學, 對於他們要如何教化百姓十分好奇。當下道：“咱們也過去看看。”

“是！”

馬車順著人流一路走到了廣場, 那裏有一座巨大的建築, 灰白的底色上繪制著圖騰, 細看之下，那正是燕北的發展史。

倪放之一下子就被勾起了興趣, 圖騰他看過不少, 可還從來沒在鬧市中見過, 他直接步下馬車上前觀看。

整個建築四四方方，四面墻壁上的內容也各有不同，看得出來，其中有極大的杜撰成分，且人物形貌皆有些離奇，恍惚間倒不似人間故事，場景更是氣勢恢宏。

幾人看的嘖嘖稱奇。

正看得入迷時，護衛上前提醒道：“教習馬上就要開課了，卑職已經與城衛說明情況，幾位先生可要前往一觀？”

“自然是要的！”

倪放之等人進入會場的那一刻就被鎮住了，無他，實在是聲音太過洪亮。

燭有道眸光湛湛地看著臺上之人及周圍布置，未想幾口大甕竟然有如此奇效，也不知是何人想到的。

倪放之和他的關註點不同，之前看到那麽多人湧了過來，本以為進來看到的會是一片向學場景，卻沒想到臺上竟然在講故事。

他耐著性子細聽，片刻之後就猜出了其中用意。

臺上之人所講的是一個農戶，他因家中老母病重，不得已去借了銀錢，對方將銀錢拿與他，又讓他簽字畫押，只是他卻不知，那竟然是份賣身契，上面寫的是：十日之內他若是無法歸還銀錢，就要拿兒子抵債。

日子到了，農戶自然是拿不出銀錢來的，只能眼睜睜地看著兒子被人帶走。

最後，農戶的老娘死了，兒子沒了，妻子也離他而去。

他每日都在痛苦和悔恨中煎熬，臨終時只道：“若是能認得三兩個字，也好過做個睜眼瞎！”

下面的百姓有同情落淚的，有斥罵指責的，直到鐘磬聲響起才安靜下來。

此時，一位青衣文士走上了高臺，又有一人將一塊兒黑板推到正中，倪放之正看得奇怪，就見那文士拿出什麽在黑板上書寫起來，隨著他的動作，鬥大的一個“東”字十分清晰地出現在黑板上，他站在外圍也看得一清二楚。

青衣文士先後教了東西南北的讀音和寫法，每書寫一個新的字，就會背過身  去，帶著下面的男女老少用手指一筆一筆地憑空描畫。

倪放之看著五百多人在虛空書寫的情景，心下震撼不已，又有一種說不出的激動。

他有些後悔了，後悔自己來的太晚！

“這裏，可真好！”

倪放之看著說話的師侄，輕聲道：“是啊！真好！”

教習教過兩遍，讓下面的“學子”自行練習，那些人竟然全部聽話照做。

倪放之一問才知，教習最後會檢查，誰若是學得好可以分到一包糖果。

倪放之：“……”

這完全是拿這些百姓當孩子哄嘛！關鍵這種方法竟然還真的有效！

他以為練習之後就會檢查，結果不是，不一刻又有幾人上臺，這回卻是在唱戲，文戲武戲交替，十分熱鬧，下面一片叫好聲。

文武戲之後，那位教習再次登臺，他先是帶著大家溫習了一遍大字，接著又開始講和這幾個字有關的典故，講的深入淺出，十分生動有趣。

這段講完了之後，出場的竟然是一位女子，那女子一身婦人裝扮，竟是說起育兒經來。

原來她的孩兒昨夜不知何故忽然腹痛，她心急不已。

一再追問之下，才知孩兒在外玩耍時口渴，喝了渠中的水，她因著常給喬神醫打下手，是以也略通醫理，當下就給孩子灌了一碗的黃連水，直叫他長個記性，以後再也不敢喝生水。

接著她又細細地說了黃連長甚模樣，之前的教習隨著她的講述，在黑板上已然將黃連的形狀特征畫了出來。

……

等到了最後，教習找了五人上臺，分別將今日學的大字寫於黑板上，又讓眾人評價，哪個寫的最好，最後拔得頭籌的是一個中年婦人，她樂呵呵地拿著一包嬰兒拳頭大的糖果回家了。

倪放之三人也順著人群往外走，出得門去，一個熟悉的人正站在馬車旁，來人正是嚴際中。

嚴際中看到他們三人，眼前一亮，師兄弟相見自有一番親熱，說過了話，嚴際中道：“二位師兄，你們覺得燕北如何？可還合心意？”

倪放之：“走吧！先去見過大王再說。”

只聽這稱呼就知道他的態度了，嚴際中當下也不耽擱，直接將他三人帶到了燕北梧的面前。

燕北梧做事向來幹脆，三人進去的時候還是布衣，不過是經過一番言語考察，出來後就全部官袍加身了。

倪放之任少傅，直接進了內閣，燭有道任工部右侍郎，秦易水與燭有道同入工部，任工部主事。

秦易水還有些不敢置信：“這，這就完了？”

嚴際中笑道：“師侄好好幹，要不然被人參了，師叔也幫不了你！”

秦易水臉色嚴肅起來：“師叔方心，易水絕不會給鹿鳴山丟臉。”

嚴際中灑然而笑，“走，我為你們接風洗塵！”

到得住處，幾人這才分訴離情。

嚴際他們師兄弟經年未見，卻不想如今在世的只餘他們三個，不過亂世之中，本就如此。

人世沈浮皆有定數，風水命理又是他們的必修課，是以唏噓過後，倒也能夠看得開。

燭有道：“幸而還有我們，中元之日，也能為幾位師弟斟上一盞薄酒。”

嚴際中：“燭師兄說的極是。”

燭有道想起這些時日的經歷仍是有些感慨，他看著嚴際中道：“當年師父將你從山下撿回來時，就曾說過你福澤深厚，如今看來，果然如此！”

嚴際中對自己的運道也是十分自得，不過他還是要謙虛一下的，當即道：“際中的福氣，不就是我們鹿鳴山的福氣嗎？”

倪放之舉起酒杯：“那就預祝師弟早日加封太師了？”

幾人都知道加封太師意味著什麽。

燭有道朗聲笑道：“到時你們兩個一個太師，一個太傅，三公盡占其二，我鹿鳴山定然名揚天下!”

嚴際中似是已經想到了那時的風光，他是個俗人，想到自己有望名垂青史，心下暢快不已，將杯中酒水一飲而盡。

三人直喝到夜半時分方才作罷，此時已然全部醉倒，秦易水將他們一一安置妥當，這才安心歇下。

……

段雀桐聽說倪放之來了，十分好奇。

嚴際中的本事她是見識過的，那是個真正的多面手，因為郎君的關系，兩人私下亦是十分熟稔，對於他都推崇至極的人，段雀桐自然也十分關註。

這一關註可不得了，倪放之自是十分厲害，可更讓她驚訝的卻是不顯山不露水的燭有道，那簡直是當代公輸班有木有。

傳來的消息越多，段雀桐就越是心癢，可她如今已有了近八個月的身孕，家裏人再不許她隨意亂跑。

這日，她終於按捺不住，對燕北梧道：“郎君，昔日公輸班曾制木鳶以窺宋城，真的有那般神奇的機械嗎？”

燕北梧：“有！”

聽到他說的這般肯定，段雀桐愈發的好奇起來：“機關術竟真的如此厲害？那……”

燕北梧看她擰著身子，眉心就突突直跳，趕忙上前替妻子擺正，只是他這邊一伸手就被嫌棄了。

“我熱！郎君莫要碰我！”段雀桐蹙眉道。

燕北梧沒聽她的，替她調整好後這才退開，他看著妻子粉撲撲的面頰關切地道：“可要人再多加些冰？”

段雀桐：“先這樣吧，還沒到真正熱的時候，等到下個月再說吧！”

她肚子裏的這個真是難得的乖寶寶，之前一直也沒鬧她，結果進了五月，段雀桐就覺得自己肚子裏像是揣了個小火爐，不，應該說是座小火山。

那感覺，就好似身體內部有源源不斷的熱浪在不停地噴湧，熱到她只覺得自己整個人都要蒸發了。

更痛苦的是，她為了生產的時候順利，每天都要逼著自己散步，偏偏這個月份的孩子長得快，段雀桐看著這時的自己，就好像是一個大肚陀螺，走起路來都發飄，想到還要忍耐兩個月，就煩躁不已。

燕北梧看她實在是熱得慌，就拿起一旁的蒲扇扇了起來，涼風習習，段雀桐的心火終於安分了些。等到就寢時，她才想起來今日本是想要與郎君商量，想要見見那位機械大師的。

“算了吧！等生了孩子再說！”迷迷糊糊間，段雀桐這樣想著。

作者有話說：

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