和上次回京的時候不同, 迎接他們的不是百姓的熱情和震撼人心的凱旋樂。

打開城門迎面而來的便是那暖不熱的寒酥，生生往皮肉上剮，似是要剮下一層皮來才肯罷休。

身上的鎧甲還帶著濃濃的血腥味，和這滿城冰寒湊在一塊, 半點活路都不給人。

沈不驕就站在顧衍的身側, 眼看著大理寺的獄卒將顧衍的身子拉進雪夜之中關進了那黑黝黝的牢獄之中。

她來不及抓住顧衍的衣擺, 只急聲對著顧衍的背影喚了兩句。

“顧衍！顧衍！”

但是顧衍並未回頭，身影一點點被夜色給吞噬掉。

沈不驕被獄卒攔在大理寺，面容因為驚慌而變得蒼白無比，現在連和顧衍關在同一間死牢中都成了奢望。

她心中明白進了大理寺的人就算是不死也會沒了半條命, 一時半刻都不能讓顧衍待著。

當下站起身來，拽過一旁的馬駒朝著皇宮奔馳而去。

迎面襲來的雪片被勁風裹挾著吹拂在沈不驕的臉上, 就像是看不見的冰刃一樣，似是要將她刮得個血肉模糊, 狠狠嵌進她的皮肉之中。

若是往常她定是要低下頭躲的, 但是這次沈不驕沒有躲閃，寒星般的眸子死死盯著不遠處的皇宮, 用力攥著手中韁繩, 咬牙夾緊馬腹朝著皇宮而去。

駕——！

得了顧衍私自回上京的消息之後，池渲連夜召來隨行的將士和朝中重臣商議此事, 等池渲趕到太和殿的時候。

池燼已經在了。

十五歲的年紀已經比她高了不少，眉眼俊秀，正是身姿如松的時節，身上還穿著一身便服，顯然是剛剛得到消息就過來了。

少年老成沈穩。

見到她走過來, 池燼連忙站起身來, 恭敬地喚了一句：“姑奶奶。”

少了幾分幼時的親昵, 多了幾分恭敬，對池渲來說是一個再舒服不過的距離。

池渲並未理會，因為眼下還有更著急的事情。

她擡步走過去，直接看向現在跪在宮殿正中的兩名將士，沈著臉色詢問道：“是誰讓你們私自回上京的？”

這兩名將士便是這次和顧衍一同回來的其中幾個，被人帶來了太和殿問話。

還從未見過如此多的權貴，那兩名將士難免有些緊張，戰兢兢跪在地上，如實回答道：“是顧將軍！”

“顧將軍仗著自己功高目中無人，此次私自回城，說就算……”

見將士支支吾吾的樣子，池渲頓時皺起眉頭，冷聲追問：“就算什麽？”

“就算是私自回城，殿下和陛下也不敢拿他怎麽樣。”

壯著膽子說完這句大逆不道的話之後，那將士立馬低下頭，似乎害怕到是不敢去看池渲的眼睛，她眉頭越皺越緊，繼續詢問道。

“那和北疆的戰事呢？”

上一次前線傳來消息的時候，還是顧衍他們小勝了一次，之後便再沒有消息傳來了，距離現在不過是大半年的時間。

沒想到再次傳來消息，竟是這樣的消息。

“當時顧將軍讓我們回城的時候。”

“我們正在商討明日和北疆作戰的戰術，顧將軍便直接讓我們回來了，現下嶺南一個將士都沒有，而北疆還會再次發動攻擊……”

說話的聲音越來越小，但還是清晰地傳到眾人的耳朵當中。

話音落下，殿上眾人的臉色瞬間變得凝重起來，擰起眉頭來，現在顧衍擅自做主帶著所有將士回來了，嶺南那邊的百姓豈不是任由北疆宰割了？

池渲依舊不肯相信，不再詢問那兩名將士，不死心地在殿內環視一圈，在沒有看見沈不驕的身影之後。

沈聲道。

“沈不驕呢？讓她進宮來見我！”

禁衛前腳得了命令出去找人，那兩名低著頭的將士便喃喃道：“沈將軍和顧將軍是一丘之貉，眼下出了這樣的事情，怎敢進宮來見殿下……”

朝上眾人的心此刻都沈了下去，便是聽見了，也根本就沒人理會。

燈火通明的宮殿，此刻比落在夜色中的白還要刺眼，殿中眾人低頭不語，池燼側頭窺著此刻一臉慍怒的池渲。

·

雪夜之中，沈不驕騎著馬還未徹底到宮門外，便急急翻身下馬朝著已經緊閉的宮門跑去，身上的鬥篷積了厚厚一層浮雪。

隨著跑動而不斷掉落下來，急促的呼吸變成騰升的霧氣，朝著上空飄去。

而面前的宮門矗立在風雪之中，早就吸盡了天地之間的嚴寒之氣，現下便是碰上一下便能將人的手給凍裂了。

沈不驕的手在嶺南便布滿了凍瘡，在一路抓著韁繩趕來的時候，早就裂開了，現下鮮血布滿了雙手，她伸手用力拍打面前的宮門。

在本就朱紅的宮門上留下了無數的血印子，瞧著觸目驚心。

“開門！開門！我要見殿下！”

便是穿著輕甲，沈不驕的身影站在高大的宮門前還是小得可憐，聲音在耳邊響起格外清晰，卻穿不透整個宮闈。

就在沈不驕用力拍打宮門的時候。

從身後來了幾個身穿黑衣的近衛快步走過來，趁著沈不驕不註意，從背後抓住沈不驕的胳膊捂著對方的嘴巴，便將沈不驕的身子往後拖。

口中小聲催促著。

“快點！別讓人發現了！”

她眼中驚慌失措，用力地想要掙脫開來，但身上使不出力氣，只能被人捂緊嘴巴拖進了黑暗之中。

那落在宮門上的手印子轉瞬間便凍成了寒霜，宮門前掙紮的腳印被大雪覆蓋，若夜色是主謀那雪色便是掩蓋一切的幫兇。

沈不驕剛剛被人拖走，面前緊閉不開的宮門就被人從裏面給打開了，奉命尋找沈不驕的禁衛是跑著出來的。

但沈不驕只能被人緊緊捂著嘴巴藏在暗處，眼睜睜地看著那些人離開，眼淚都急了出來，卻只能發出類似嗚咽的唔唔聲。

藏在了寒風呼嘯中，讓人難以察覺。

“捂緊了，別讓她發出半點聲響！”

身旁人低聲警告道，那捂著沈不驕嘴巴的手頓時又緊了緊，幾乎要捂掉她所有的呼吸，沈不驕瞪大了眼睛，眸底一片絕望。

而此刻皇宮之中，在沒有調查清楚顧衍為何私自回京之前。

池渲是不可能睡著覺的。

她滿眼焦心地等待著禁衛帶回來消息，隨著宮門被人推開，帶來嘎吱一聲響聲，風雪也捎帶進來幾片，在觸及溫熱之後頓時化成了雪水。

但是出去了幾個禁衛便回來了幾個禁衛。

除此之外，連雪片都沒有多。

她伸長了脖子看了看禁衛的身後，在確定沒有看見沈不驕的身影之後，急忙出聲詢問： “人呢？”

禁衛輕輕搖頭，得了池渲的命令之後，他們就將整個上京城沈不驕能去的地方都翻了個遍，但是並未找到沈不驕的身影。

沈不驕整個人就像是剛剛進入上京城之後，就人間蒸發了一樣。

見此，池渲的身子一僵，臉色瞬間變得蒼白，難以置信眼前的一切，皺起眉頭心中忍不住起了懷疑。

難不成沈不驕真的？

見著池渲的情緒不對，池燼連忙伸手扶了一下池渲踉蹌的身子，攙扶著池渲，俊秀的臉上滿是關心和擔憂，開口輕聲說道。

“姑奶奶先去休息吧，這件事情朕會處理好的。”

話音落下之後，似是為了證明自己有處理好這件事情的能力。

池燼轉過身視線在面前大臣身上環視一圈之後，最後定在了即墨卿的身上，正色沈聲道：“顧衍私自帶領大軍回城，罪同謀反。”

“傳朕旨意，明日巳時一刻在長華道斬首示眾。”

“就由……中書令監斬吧。”

聞言，即墨卿低首斂目地從人群中走了出來，站在大殿正中，對著池燼微微彎腰行禮道：“臣遵旨。”

語氣不喜不怒，瞧不出半點情緒來。

在吩咐完這些之後，池燼轉過身來親自攙扶著池渲回殊華殿，太和殿殿門打開的瞬間，外頭呼嘯的寒風卷著薄薄的雪片往池渲的眼中飛。

她下意識回頭躲開了這一陣雪片，不知是有意還是無意，眼神剛剛好落在慕清洺的身上。

二人對視一瞬，慕清洺對著她輕輕點了點頭。

得了回應之後，池渲收回視線的同時，一直放不下的心這才放了實處，身影和池燼一起消失在了太和殿外。

池燼已經下令，這件事情會在明日顧衍問斬之後徹底結束。

眾人之迎著風雪往外走去，陸續離開。

去過自己還沒過完的大年夜，心情並未因為這件事情受到多少的影響。

只是在離開的時候，慕清洺放緩了腳步伸手抓住了沈知著的手肘低聲道：“讓林盡歡滾回來仔細查查嶺南最近都發生了什麽。”

“大事小事都不能放過。”

沈知著知道這件事情的嚴重性，當下點頭答應了下來。

慕清洺擡步出了皇宮，宮外的大雪已經深到可以覆蓋住腳面了，他就這麽深一腳淺一腳地走到雪中，卻像是忽然察覺到什麽一樣，心有所感地轉頭看著自己身後這座巍峨的宮殿。

淡漠的眉眼比這雪色夜色還要冰冷寂寥，青衫大氅立在宮門外，淺淡的眸子中映著面前的一方天地。

這座宮殿關著池渲，可也住著大靖最尊貴的人。

現在朝堂上的大臣十個中有六個是慕清洺的人不假，但是這大靖終歸不是他的。

·

鎧甲剛剛從身上脫下去便換上了囚服，還是毫無生還希望的死囚犯。

翌日天色一亮，顧衍便被人從牢獄之中帶了出來押往刑場，滿打滿算不過是進了上京城半日，小半夜的時間，連睡一個好覺的機會都不給他。

緊繃的神經剛剛放松下來還未完全休息好，就被人帶到了刑場之上，但顧衍此刻卻是說不出的輕松。

那在主監斬官位置上坐著的，是顧衍眼下唯一熟悉的面容。

即墨卿坐在主座之上，看著顧衍被獄卒一步步帶了上來，尋常死刑犯行刑的時候都是一副潦倒狼狽的模樣，但是顧衍的頭發顯然是被人認認真真地束過了。

連一絲碎發都沒有，利落得比平時更甚。

但如此也露出了顧衍那拼命想要遮掩的傷眼，不知道那給顧衍束發的人是想給顧衍最後一份體面，還是想把顧衍所有的狼狽都拋出來丟在眾人面前。

即墨卿只是微微皺眉，並未多說什麽。

顧衍現在已經被人帶到了刑場之上，轉過身去跪在地上背對著即墨卿，眼下時辰還沒到，他擡頭瞧著圍在周遭的百姓，似是嫌棄此刻太過無聊。

不想讓自己這麽孤單寂寞地離開。

緩緩對著身後的即墨卿說道。

“你知道對於一個將軍來說，最得意的事情是什麽嗎？”

聞言，即墨卿下意識蹙了蹙眉，他不知道顧衍為什麽突然會問起這個，更不知道該如何回答。

他並未上過戰場，這一輩子恐怕都不會知道這個問題的答案。

但是這個答案，顧衍願意告訴他。

顧衍根本就不在意即墨卿的回答，在聽見身後沒有聲音傳來之後，自顧自便說了起來：“對於一個將軍來說最得意的事情，不是一場多漂亮的勝仗，也不是封候稱王。”

“而是能將跟著自己出去的將士一個不差地帶回來。”

顧衍擡頭看著頭頂的太陽，哪怕太陽光再刺眼他依舊沒有閉上眼睛，對著耀眼的太陽露出一個溫和至極的笑容，因為這可能是他短暫人生之中最後一點的滾燙炙熱了。

上一次去嶺南他沒有做到。

這一次，他做到了。

“所以……你就做了逃兵？”

即墨卿看著顧衍的背影，根本就看不見對方的表情，但也能察覺到對方似是輕輕地笑了，並未爭辯什麽。

安安靜靜地跪在地上等待自己的死期。

瞧著顧衍這幅模樣，即墨卿知道，他現在應該在心裏默默罵齊國公瞎了眼，罵容窈瞎了眼，但他此刻心情卻十分平和，嘲諷譏笑都露不出來。

只是靜靜地跟顧衍一起等著他的死期。

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