承德殿內歡歌笑語，謝後的神色卻有些懨懨的。趙儼祗以為她是不滿兒子的婚事，於是側過身略微安慰了妻子幾句，也沒多在意。

徵卿沒什麽不好，長得漂亮有眼界有教養，就是被父母寵了這許多年，脾氣有些大。可那也沒什麽關系，反正兒子脾氣好得很，婠兒那麽嬌縱，阿綏也開開心心地讓了她這些年。

觥籌交錯間，有擊築而歌的，有以舞相屬的，歡快的氣氛使得趙儼祗連日來陰霾的心情也照進了一絲陽光。他居高臨下看著一片歌舞升平，端的是太平盛世，繁華人間。

禦史丞蕭顯隨手拿起自己的箸敲打起面前的甕來，和著他九曲十八彎的歌聲，引得旁邊的人紛紛側目；杜正則喝得微醺，樂呵呵地沖著謝清舉起酒觴，含糊道：“懷芳，今日阿通和阿質不在，我，我替他們敬你！正則平生不服人，唯獨敬服你，鬼才天縱！”

杜正則那一嗓子嚷得半個殿的人都向這邊看了過來；謝清好脾氣地回了他一笑，沒有說話。他失勢已久，身邊清凈得很，謝後被人吵得厲害，索性坐到了謝清身邊。

謝後今天喝得也不少，略略有些醉了。她兩頰微紅，坐在謝清身邊不笑不動不說話，只是在案幾下依賴地牽起了阿兄的袖子。

謝清看著妹妹小女兒情態盡顯，不由心生愛憐。他偷偷拍了拍案幾下謝後牽著自己的手，寵溺地說道：“阿綏都要大婚了，說不準過個一兩年，你就要做祖母了，怎麽還跟長不大似的？”

哪知不說還好，他這一說，謝後的眼圈就紅了。謝清不由失笑，溫柔地安慰妹妹道：“阿湘別哭，你這是娶婦，又不是嫁女，傷哪門子的心哪。”

謝後低著頭不說話，謝清只好繼續哄她：“好了好了，我家阿湘母儀天下，可不能在這叫人看了笑話。”

謝後擡起頭，眼睛出奇地亮。她定定地看著謝清，一字一句地問道：“阿兄，你說，父親疼我嗎？”

謝清不知她為什麽會說到這個，短暫的楞怔後，也認真地看了回去。他說：“你是父親老來得女，掌上明珠，他自然疼你的。”

謝後短促地笑了一下：“是嗎？那他怎麽舍得把我嫁到皇家呢？我小的時候幽居深宮被那些年長的夫人美人欺負的時候他在哪？熙和元年上病重，我獨力難支的時候他在哪？如今我……”謝後止住了話頭，哀哀地望進謝清眼裏，看得謝清也無端生出一絲哀傷。

“阿兄，我只知道你疼我。”

謝清還沒來得及說話，謝沅就端著酒過來了。他含笑對謝清點了點頭，有些歉意地對他說：“阿兄，當年把你逐出家門，是父親的決定；父親尚在，我為人子的，實在不好輕易就推翻他的決定。阿兄，在我心裏一直都當你是長兄的，你放心，待回家後，我一定跪求父親收回成命。”

不得不說，謝清聽了這話是有些感動的。他感激地對謝沅笑了笑，溫言道：“琢璧費心了。”

謝後嗤笑了一聲，看著謝沅的眼神毫不掩飾鄙夷與蔑視。謝沅也不在意，笑著對她說：“中宮都快娶婦了，還這樣一直粘著大兄撒嬌，我這同是做兄長的也不得不嫉妒了呢。待會還有事要中宮幫忙，中宮可不要忘了。”

“我記得，不勞卿費心。”謝後這話裏，竟帶了肅殺之意。

謝沅好脾氣地笑著走開後，謝清才略帶薄責勸謝後道：“阿湘，自家兄妹有什麽好過不去的，何況你們都要做兒女親家了。阿沅就算有什麽不是，你也不要跟他計較了，可好？”

謝清話說的並不重，還是哄勸之意居多。哪知謝後聽了卻無比委屈。她也不答話，只是死死地抓著謝清的袖子，一遍遍說著“阿兄怎麽能幫他說話”，聽得謝清哭笑不得，心想，阿湘還真是個孩子呢。不過——

“好好，都是琢璧不好，大兄自然是幫阿湘的。不過不論琢璧哪裏不是，徵卿嫁過來之後，你都得待她好些，知道嗎？”

一眾人笑鬧累了，幾名歌舞姬便魚貫而入。廣明宮中養的歌舞姬都堪稱傾國色，輕歌曼舞自是絕妙的享受。連謝清都看得心曠神怡，合著歌聲輕輕打著拍子。

謝清一雙鳳眼微微瞇起，斂著水光；半邊手臂倚在案幾上，身子略有些傾斜。閑適慵懶，風流天成，盡管華發早生，仍難掩風姿絕代。

趙儼祗看得幾乎呆住，他默默地吞了口口水，突然決定要把宮中所有舞姬都遣散。

謝後依舊心事重重，事實上，自從唱歌跳舞的由眾大臣變成了歌舞姬，她就坐立不安起來。謝後幾番欲開口同謝清說些什麽，都忍下了。謝清只當是她的小心思，也不說破，只親手舀了碗肉羹放在她面前。

直到，刺目的寒光閃得他不由拿手遮了下眼。

看起來是把好劍呢。謝清不擅舞劍，卻收藏了不少名器。那劍來得實在太快，快得謝清根本來不及躲開。電光火石之間，他只想最後再看一眼趙儼祗，神色是認命的解脫與釋然。

再不必有憂勞，痛惜，絕望，唯獨舍不得孩子，放不下阿元。

“懷芳！”趙儼祗一聲慘呼淒厲如同來自泉下九幽，謝清聽了竟有些欣喜地想到，原來他到底是念著那些年的情分的。

只是應聲倒地的，卻是謝後。

至此謝清才真正慘白了臉色。他顫抖著抱起妹妹，觸手是不斷湧出的鮮血，那傷口似乎怎麽都堵不住。謝清心如刀絞，卻說不出一句話。

倒是命在旦夕的謝後比他更加鎮定些。她看著傻在原地盡做些徒勞的事的長兄，淒然叫道：“阿兄，把懷卿帶走，別讓她看……”

謝清在謝後吼了第二遍時才反應過來，他忙小心翼翼地把謝後放在匆忙奔到他身邊的趙儼祗懷裏，然後把哭鬧著不肯離去的懷卿連拖帶抱地弄了出去。

謝後覺得，她的呼吸越來越困難，眼皮也越來越沈重。她努力地張著嘴，卻說不出一句話。她掙紮著伸出手去抓趙儼祗的前襟，趙儼祗忙握住她的手，把耳朵湊到了她嘴邊。

謝後滿意地平靜下來，她用盡最後的生命，對趙儼祗說：“我拿我的命換了你最愛的人，心甘情願；只是求你，放謝家一條生路。”

成光六年正月初八，皇後謝氏薨，謚為明。

“啪”、“啪”，多年不曾動怒的謝相結結實實的兩巴掌抽在謝沅臉上，毫不容情。謝沅被打得頭向一邊偏去，卻是不退縮地看著父親。

“逆子！”謝相氣得胡子直顫，低聲吼道：“如今你翅膀硬了，我的話你一句都聽不進！好端端的你要動阿清做什麽！現在搭上了阿湘，你可開心了？！”

謝沅倔強地看著父親，梗著脖子不說話。

謝相與他對視良久，終究敗下陣來。他掩住眼睛長嘆一聲，哀道：“謝家危矣。”

向來強勢的謝相如同一下子老了十歲似的，謝沅不由有些不安起來。謝相不說話，謝沅也不敢開口，過了許久，謝沅才小心翼翼地對父親說道：“阿翁，是我不好，我，我並不知道會害了阿湘。”

謝相“哼”了一聲，恨鐵不成鋼地說道：“我不是舍不得女兒；為了謝家，為了你，我沒有什麽舍不得的。可你但凡聽我一句話，何至如此啊！這裏面的事情，阿湘都比你明白的多。阿沅，你這麽荒唐，可叫我身後如何放得下心呢？”

謝沅不服氣地想要反駁，可他看著父親的樣子，把到了嘴邊的話又咽了回去。

“阿沅，你可看出，阿湘的謚，那是上在敲打我們了。”

謝沅疑惑地搖了搖頭，道：“明是良謚，並沒什麽不妥啊。”

謝相恨聲道：“糊塗！良謚？良謚是真良謚，可你是為了他們的夫妻情分，是為了阿湘護住了阿清，與謝家何幹？你給我說說，何為明！”

謝沅不知父親的意思，於是規規矩矩地背起了謚法：“照臨四方曰明。譖訴不行曰明。果慮果遠曰明。”

謝相“嗯”了一聲，道：“照臨四方，譖訴不行，那是皇後的謚麽？上明明白白地取果慮果遠之意，你卻看不出！”

謝沅如同醍醐灌頂，頓時驚出了一身冷汗。

思果斷而慮深遠，謝沅自以為那件事做得天衣無縫，沒想到天子卻是一早便看出來了。

到了這時，謝沅才真真正正地慌亂了起來。他急急地拉住了父親的手，顫聲道：“阿翁……我們，我們現在可該怎麽辦啊！”

做事一意孤行瞻前不顧後，大禍臨頭卻又沒有一點決斷的魄力，只知一味慌亂，謝相真恨不得把他這寶貝兒子重新生一遍。然而事情已是迫在眉睫，實在不容他教育孩子。

畢竟，要先度過這次的危機，謝家才有以後。

良久，謝相平靜地說道：“阿沅，去吧，給趙襄送封信。”

廣明宮。

諾大的承德殿裏只有趙儼祗與辛綰兩個人。趙儼祗此時並沒有白天裏的悲痛，他異常平靜地對辛綰說道：“阿綰，動手吧。”

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