溫七原來的名字不叫溫七。

他叫謝卓。

他是當年明擇武身邊副將謝重的兒子。

而在晉國西南一隅，許多當年的明家軍隱居在此，甚至與當地苗族的人通婚，建立了苗漢通婚的數十萬人城寨，寨中德高望重的長老許多是當年明家軍解甲歸田的老將軍，西南地區少數民族眾多，距離中原又遠，苗寨中巫蠱之術聞名遐邇，當地官員並不經常管視這些偏遠的寨子，於是也沒有發現他們的身份。

而那可號令明家軍的兵符從他父親手中傳到了謝卓的手中。

如果說今日的明家軍是一盤散沙，隱居在苗寨中的老將軍們帶著這塊兵符振臂一呼，隱藏於人海中各地的明家軍都要揭竿而起。

謝卓與眾多明家軍後人一樣隱於市井，本不欲陷入朝廷紛爭，直到一個年輕人帶著先帝的傳位密旨出現在苗寨中。

這個年輕人就是祁鳳霄。

苗寨中的將軍們這時候才明白過來，隆慶王以隆裕的身份活了十五年，不久前死去的隆裕長公主不過是一個替身。真正的隆慶王從困著他數年的宮墻中假死一路策馬來到了西南。

有長老問祁鳳霄如何得知他們隱居在此。

祁鳳霄的回答是他很早以前就聽明擇武提到過，若有一日明家軍遭遇不測，希望明家軍隱於市井，西南方向是最好的選擇。

這樣的話明擇武只告訴過祁鳳霄。

祁鳳霄頂替了隆裕的身份並暗中在西南調查多年，早已知道這群老將軍身處何地。

也有人問祁鳳霄，當時以隆裕的身份謀逆的時候為何沒有想到借助明家軍的勢力？

祁鳳霄坦蕩地反問，“如果當時我來投奔你們，你們會幫助我嗎？”

幾位老將軍面面相覷。

因為當時的祁鳳霄沒有證據，沒有明擇武死在祁凜州手中的證據。

而這一次祁鳳霄來投奔西南，是因為他終於找到了明擇武死在祁凜州手中的證據。

那是在公主府謀逆的前夜，屬下來報聲稱找到了當初為明擇武看病的大夫，這大夫本來被殺人滅口，後來僥幸活了下來才被祁鳳霄找到，從此人口中知道明擇武並非病死而是被害死，太後全然被蒙在鼓中。

幾位老將軍見過了那位大夫，個個心中掀起了滔天駭浪。

倘若二十萬明家軍揭竿而起，祁凜州的江山還能安穩幾天？

當時的謝卓還不知道祁鳳霄的到來會給他們安逸的生活帶來巨大的改變。

在謝卓看來，祁鳳霄心思縝密之至，他設計了一出連環計。

若是第一環贏了便不會有第二環，若是第一環敗了，這敗了的第一環便成為引出第二環的誘餌。

明家軍中有人與蜀中王有交情，如果蜀中王的兩個兒子都死在了祁凜州手中，這些人會坐著看戲，還是替蜀中王的兩個兒子報仇呢？雖然明家軍是虎狼之師，然而陳家鎮北軍也不是吃素的，真正打起來，到底誰會占便宜？

傳位密旨，明擇武的死因，蜀中王死去的兩個兒子，這三個條件單獨發生的時候並不夠將明家軍拖下水，而當三個條件同時發生，明家軍便不能再置之不理了。

為了考驗祁鳳霄的為人，謝卓的父親與祁鳳霄定下了十年之盟。

這十年之內若非必要祁鳳霄留在苗寨不得外出一步。

一來明家軍行事謹慎，若沒有合適的時機絕對不會行動，在他們行動之前祁鳳霄若是暴露了身份必然會導致全軍覆沒。

二來祁鳳霄的身體已經被數年服用藥物毀的七七八八，苗寨中人擅行蠱術，其中有一種蠱能讓人重生經脈，只是調養起來也需要不短的時間。

還有一個只有謝重父子知道的原因，即是用這十年的時間觀察祁鳳霄的為人，看此人究竟是否值得明家軍誓死效命。

他們選擇的是決定中原走向的君王，而不是一個一心覆仇的儈子手。

謝重給祁鳳霄的第一個考驗就是讓祁鳳霄娶苗寨美貌的女子，看他是否會為美色所動搖。

祁鳳霄拒絕了。

第二個考驗是讓祁鳳霄在苗寨中做十年雜役。

嘗盡百姓的苦，將來才不會高高在上指點江山。

祁鳳霄答應了。

最後一個考驗是讓祁鳳霄回到京城，在天下大亂之前救出太後，看他是否對自己的生母還有怨憎之心。

若他連自己的生母都不顧惜，如何去仁愛天下百姓。

祁鳳霄答應了。

這一次謝卓跟著祁鳳霄一同回到京城，遍布市井的流言就是謝卓的傑作。

他隱瞞身份留在溫家，也是因為這位溫大人如今的地位不同凡響，留著興許能探聽到一些朝廷的動向。

對於謝卓而言，溫府對他最大的吸引力不是別人，正是溫姝。

溫姝是祁鳳霄回到中原後去見的第一個人。

見到溫姝的時候，謝卓才明白過來。

不是祁鳳霄不為美色所動，而是他見過了天下的絕色。

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