一路走來皆是寂寂雪聲，才在腳下吱嘎作響。歲末的冬寒愈發濃重，院中花木扶疏，枝條上積著厚厚積雪仍舊在無聲無息地堆積著，隱約能夠覺察出那不意乍現的輕微斷裂之聲。梁九功見皇帝只是凝眸不語，兩道劍眉擰成了“川”字，心頭又是焦慮又是惶惑，大著膽子道：“瞧這會兒的天氣陰沈沈的，太皇太後只怕是要歇午覺了，皇上可還是要過去？”

皇帝“嗯”了一聲，指骨在玉輦的車轅上篤篤地敲著，梁九功知道再無辦法，心裏暗暗一嘆，只好命小太監繼續前行。皇帝忽道：“方才良貴人的話，你怎麽看？”

梁九功不意皇帝突發此言，先自唬了一跳，定一定神，方道：“依奴才看，良主子縱使沒傷著，也定受了極大的驚嚇。”皇帝截口道：“這不用你說，朕也看得出來。朕是問你，那一盞酥酪的事故，你覺得如何？”

這樣棘手且見不得人的算計，梁九功不敢多言，噎了好久，實在想不出如何圓場，只好說：“奴才想著，敏敏姑娘原不是宮嬪小主，良主子就是再得寵，也輪不到她來費這樣的心思。”皇帝仿佛笑了一笑，聲音卻是幹澀的：“她若肯費這樣的心思……”言語間似有萬千隱衷，但終究還是沒有說下去。

慈寧宮裏極暗，雖是點了燈，依舊是混沌一片，窗外清冷的雪光透過那層層疊疊的薄紗照進來，襯得桌椅案具皆籠上了一種淡而寂寥的青色，仿佛是殘月的光華，讓人不由自主的嘆惋惆悵起來。

皇帝頂頭一進殿中，只見太皇太後、皇太後俱在，先自楞了一楞，又見地下站了兩三太醫，都是慈寧宮素日留守的老成之人，專門伺候太皇太後脈象。此刻一個個交頭接耳，神色嚴峻，愈發狐疑不解，心頭通通直跳，連忙上前請了安，問道：“孫兒多日未來拜見，可是皇祖母有什麽不適麽？”

太皇太後擺一擺手，臉上的忡忡憂心卻是絲毫未減：“哀家沒事，就算有事也不過是一個半老婆子，值些什麽？”皇帝從未見過太皇太後這般焦慮情狀，眼見著皇太後在一旁欲言又止，只拿了帕子輕輕拭淚，一面又聞言勸慰太皇太後，心知必然也問不出個究竟，少不得轉向蘇麻喇姑道：“蘇嬤嬤，這究竟出了什麽事？”

蘇麻喇姑嘆了口氣，一擡眸，竟是淚眼盈盈，語氣仿佛極為不忍，“回皇上的話，敏敏那孩子……”才說了半句，便見裏間的趙太醫掀了簾子快步走出，“咚”得一聲跪倒在地，急道：“稟太皇太後，皇太後，姑娘毒入臟腑，催吐怕是無用。微臣請旨，以施針法替姑娘驅毒救治。”

宮中女子將容貌身體看得極為貴重，斷斷不許有損傷疤痕，若不是緊要關頭再無他法，太醫院也不敢擅用這一舉措。太皇太後略一皺眉，便道：“哀家不管你用什麽方法，必須保全敏敏的性命。若是出了一點岔子，先摸摸自己腔子上有幾個腦袋！”她甚少這般嚴詞厲色，趙太醫顫聲應了一句“嗻”，慌忙折回裏間準備針具。

皇太後這才轉過身來看向皇帝，冷聲道：“皇帝素來看重玲瓏，如今又有了身孕，多加偏袒些也是應當，可萬事總得有個分寸。敏敏姑娘雖說只是禦前女官，可論及家世背景，哪一樣比不上宮裏的格格殊貴？連嘗膳這樣擔當風險的大事也叫她區區一個女孩子家頂在前頭，若是真出了什麽事情，你讓我和你皇祖母怎麽向科爾沁交代？”

皇帝只覺得頭頂猛地炸開一記驚雷，猝然間三魂七魄都離了軀殼，空餘一具腐朽皮肉，渾身上下沒有一處是自己的。倒是太皇太後咳了一聲，慍怒道：“罷了，這會子說這些還有什麽用？還是且等著，聽太醫究竟怎麽說！”

皇帝這才回過神來，腦中嗡嗡作響，翻來覆去只是那幾個字“她不能有事，她不能有事”，快步上前跪倒在太皇太後身側，“孫兒莽撞失察，只是孫兒實在是不知此事。”

太皇太後扭了頭，只是不去看他。皇太後嘆了口氣，道：“這不是一句‘不知道’就能了結的事情。郭絡羅家的小七，那樣聰慧機靈的一個丫頭，趕著過來回話的時候整個人臉色都變了。玲瓏肚子裏的是皇家血脈不假，可皇帝總也不能將整個太醫院都搬去鹹福宮，萬一你皇祖母這裏有什麽吩咐，哪個擔得起？”

太皇太後冷冷一笑：“哀家哪裏敢有什麽吩咐。”皇帝聽得老祖宗言語不善，顯然是動了真氣，當下不回一言。皇太後又道：“宮裏這麽大，總有眼睛顧不到的地方，可你是皇帝，縱使一時間瞧不見，事後也總該有個明白分證。”說著語氣一轉，“這後宮與前朝，瓜葛淵源，難斷難解，皇帝坐擁天下，若是連自家後院這點子紛爭都不能做到公正無私，那哀家同太皇太後，可真不知還有何面目去見列祖列宗了。”

這話說得分量極重。皇帝連忙恭聲回道：“讓皇額娘費心，是兒子的不是，兒子必定徹查清楚，給皇額娘一個交代。”

忽聽太皇太後截口道：“皇帝的交代，只管留著給鹹福宮，哀家同你的皇額娘，不差你這點孝心。”全然不顧皇帝進退兩難的木然僵持，老人家轉過身來，語氣疏冷，“皇帝這麽大的架勢，匆匆而來，難道不是為了良貴人的一句話，上老婆子這裏來拿人的？”

皇帝惶恐，心中愈發絞痛難安，只道：“孫兒不敢。”

太皇太後冷笑一聲：“不敢？敏敏現如今就在裏頭，皇帝是拿人，是羈押，還是即刻發落去慎刑司，哀家都不會有任何意見。”停了一停，仿佛是觸動了什麽不堪回首的往事，老人家的聲音也變得哽咽難言，“哀家不是不心疼皇孫，哀家只是不忍心，見著又一個好姑娘，為著我們愛新覺羅家的血脈，白白葬送了性命。”

便在此時，忽聽得內室簾子一掀，趙太醫滿臉是汗地走出來：“稟太皇太後，姑娘經針紮催吐，體內毒素已盡數排除。只是姑娘中毒頗深，又耽誤醫治，這能否清醒，何時清醒，微臣只怕，只怕……”

支支吾吾地不敢妄言，皇帝的臉色一分跟著一分冷下來，蒼白一片，殊無血色，整個屋子裏的空氣仿佛都被凍住了。也不知過了多久，卻聽他驀地轉身，擡腳便要向內室沖去，梁九功嚇得撲通一聲跪倒在地上，“萬歲爺，萬歲爺這可不合規矩啊！”

皇帝一擡手將他摔了個倒仰，礙於太皇太後在側，只得強自按捺心中騰騰怒火，“通通給朕滾開！”皇太後從未見皇帝此番形狀，剛開口厲聲喚得一句：“皇帝！”卻聽太皇太後在一旁淡淡道：“讓他去。如今才知道萬般懊悔，萬一人救不回來，又有什麽用？”說到最後，悲泣中已然帶上了三分凜冽。

他不敢再說，只覺得腳下每一步均有千斤重。內室裏昏黃飄渺的光亮投射出宮婢來來回回的匆忙步履，床前的暗青色紗帳低低垂著，仿佛有檀香的氣息從最深處滲透出來，爐煙寂寂，只餘那樣一星的火苗兀自跳躍著。

身邊早有貼身的女官擰了熱手巾上來，皇帝瞧著她一張瑩白如玉的臉，藥氣蒸騰的慘淡神色一圈接著一圈縈繞在她耳畔，額角的汗水才將拭凈了，一晃眼的功夫，又細細密密的浮現出來。她闔眼睡著，仿佛極是安詳，眉宇間那一縷淡然安定超脫世外，偶爾一兩星微微的輕蹙，明明痛到了極致，卻也不見有半分□。

他愈是心急如焚、悔恨交加，手上卻愈是不敢動彈，只這樣靜靜立在她床前。但見她側過頭來輕輕一咳，唇葉依稀，好似說了些什麽，眼角跟著有淺淺的淚痕滑落。他看在眼裏，又是一陣錐心剜骨的疼痛，終於遲疑著伸出手去，輕輕覆在她瑩薄如瓷手背上。但覺觸手皆是滑膩冷汗，聲音不由得哽咽，低低說了句：“我在。”

她喘一喘氣，呼吸艱難著側過身，睫毛簌簌而動，卻依舊沒有睜眼。過了好久，才聽得一句略響了些的輕喚：“額娘……”

皇帝指骨收攏，下唇被牙齒勒得幾乎要滲出血來，只將身子靠得更近些。諾敏枕著那一方蘇繡軟枕，身下的枕單早已濕了一大片，也分不清是淚是汗，隔了半日，又喃喃吐出一句，只寥寥三個字，卻好似蓄著萬千情絲：“三哥哥……”

皇帝呆呆地望著那一綹潮濕逶迤的碎發蜿蜒在枕上，心底那一處酸澀的空洞，竟驀地霎時間溢滿了暖暖溫泉。各色事物在周身飛速倒退，模糊了，偏又轉而清晰，兒時那段罹患天花的難熬時日，屋子裏長久吊著那一爐翻沸的湯藥，咕嘟咕嘟的聲響，循環往覆地在狹小的空間裏回蕩著。

那是芳兒還不曾出現的日子，頭頂灰暗的天，滿滿的都是孤寂冷清，只有在她出現的時候——梳著帶有草原芬芳氣息的少女髻，雪白的風毛絨絨地招搖在領口，襯著她百靈鳥一樣的聲音，“三哥哥，三哥哥……”鶯鶯軟玉，恰如往昔那般婉轉嬌艷。

他就這樣握著她的手，十指交扣，好似生了根，再也不願分開半點。嘴角那一絲無奈的悲愴一點接著一點散去，卻又好似沁出幾分如釋重負的笑意。她又喚了聲，“三哥哥，公子他，公子他……”便再沒了聲響。皇帝臉上的笑容不由得一滯，一雙手被她牢牢握著，不能動，也不敢動，只心頭那吱呀碎裂的聲響，聲聲硌在最是柔軟最無防備之處。

外頭馮毅過來傳話，梁九功本不在殿內侍奉，現得了重要消息，剛剛掀了簾子，瞧得此景，進也不是退也不是。皇帝聽得響動，回過頭來向他皺一皺眉，梁九功心中領會，連忙垂首，將方才預備的回話全部咽了回去。皇帝看著他，想了想，道：“去傳旨，調納蘭性德回京侍奉，升禦前二等侍衛。即刻就去。”

梁九功答應了，躬身退了出去，及至到了慈寧宮殿外，方向前來傳話的馮毅道：“去告訴鹹福宮，萬歲爺現在有了要緊事不得閑，若是良主子疼得厲害，直接去承乾宮回稟佟貴妃。”

冬日裏路滑難行，這一來一去自是極費辰光，待得佟佳貴妃攜人趕到鹹福宮，玲瓏早已在裏頭疼的死去活來。佟佳貴妃看著樣子不好，立刻傳喚接生嬤嬤，語氣焦急卻不失嚴厲鎮定，吩咐道：“良主子這一胎非同小可，若是母子均安也便罷了，如若不然，出了一星半點的岔子，皇上怪罪下來，你們自己掂量著分寸。”

接生嬤嬤知佟佳貴妃素來寬和仁厚，聽得如此警醒，自然敬畏異常，連聲答應著折回裏間。榻上的玲瓏死死攥著茜雪的手臂，臉上一行淚一行汗，氣若游絲連話都說不利索，眼皮懨懨的垂著，只在喉間餘了一口氣，喃喃問：“皇上，皇上他……”

茜雪心裏早沒了主意，眼瞧著這樣的情形斷然說不得實話，只好連聲安慰道：“馮毅已經去向梁谙達傳話了，皇上素來愛重主子，這會子定已經在路上了。”玲瓏搖一搖頭，整個人疼得幾乎閉過氣去，接生嬤嬤在一旁叫一句“不好”，一疊聲地命人去取了那參湯來給玲瓏灌下提氣。

佟佳貴妃在殿外瞧得這等陣仗，手中的帕子往地上一撂，狠聲道：“梁九功呢？去命人傳了來，本宮倒要看看，這樣大的事情，他是安了幾個腦袋，居然敢瞞著皇上！”馮毅答應了一聲，卻不動，只低低道：“娘娘千萬穩住神。”佟佳貴妃聽得此言大有深意，剛一楞神，便聽得裏間傳來清脆的嬰兒啼哭聲，整個人驀地就立了起來。

過得片刻，接生嬤嬤滿面歡喜地抱著一團和氣的小小嬰孩走出暖閣，向著佟佳貴妃行下禮去，歡聲道：“恭喜皇上，恭喜娘娘，良主子生的是一個小阿哥。”佟佳貴妃笑盈於睫，滿口讚好，又向馮毅吩咐：“還不快去告訴皇帝知道？”

這樣的喜報向來傳得極快，一時間闔宮六院俱已知曉。太皇太後見馮毅伏在地下一臉喜不自勝，口內淡淡應了一句，道：“去裏頭告訴皇帝，讓他跟著歡喜歡喜。”馮毅答應著，跟著蘇麻喇姑進了裏間，梁九功聽得走動早已迎了出來，細細問明了原有，當即念了一句“阿彌陀佛”，轉身前去回稟皇帝。

皇帝這裏一臉淡然地聽著，只在聞得“母子均安”四字時微微軒了軒眉，然不過一瞬，有恢覆了一向的肅容自持，道：“朕知道了，你下去吧。”梁九功一楞，不意皇帝如此冷淡應對，一時間竟不知該如何回應，想了片刻，方道：“那皇上可要去看看良主子？”

皇帝擺一擺手，道：“有太醫伺候著，朕去了也是添亂。”梁九功答應了一聲，心裏已開始漸漸明白過來。皇帝又道：“從前既把鹹福宮的諸項事宜都交托給了佟貴妃，那如今便一事不煩二主。你去告訴她，叫她也不必太過費神，自己身子不好，總歸多留心就是了。”

梁九功垂首連連應聲，見沒了旁的吩咐，方才試探著問：“既然良主子平安順產，酥酪一事，皇上是否預備……”話音未落，皇帝便已森然截口，道：“性命攸關，朕就是有心寬恕，只怕外頭言官議論，說朕昏聵無能！”想了一想，道：“鹹福宮的事情且交給德嬪榮嬪打理，你去告訴佟貴妃，務必替朕查問清楚，不管用什麽辦法，總得套出一句實話來！”

梁九功“嗻”了一聲，即刻便要去傳旨，卻又見皇帝擡一擡手，肅容道：“這件事情你只囑咐佟貴妃，悄悄地藏得隱蔽些，也別驚動了老祖宗。”目光落到依舊昏迷不醒的諾敏身上，眼底那一分柔緩的光霎時凝結成寸寸冰淩，“朕倒要看看，是誰有這樣的膽子，敢在朕的眼皮子底下做這些見不得人的事情！”

這樣的事情歷朝以來後宮之中均層出不窮，梁九功自是見慣了陣仗，當即吩咐馮毅傳話下去，各宮小心留神，只用良主子喜得貴子的消息遮掩，自己則親自去回稟佟佳貴妃。可巧安嬪正與端嬪一道在惠嬪處喝茶，猛聽得玲瓏母子均安，手腕一抖，整杯茶淋淋漓漓地傾在身上。端嬪唬了一跳，連忙站起身來替她擦拭，口內笑道：“姐姐可是高興糊塗了？”

惠嬪低著頭只顧喝茶，聽了這話不由得一笑，道：“她那哪兒是高興糊塗的？”端嬪聽出這裏頭話中有話，當下住了口不再深問。安嬪冷著臉笑了兩聲，半晌，只道：“這樣的喜事，放眼宮中，又有哪個不高興？”

惠嬪聽出她話中帶刺，恍若未聞，擱下手中的茶取了帕子拭一拭嘴角，若無其事道：“現下這喜報六宮中定是傳遍了。皇上正當盛年，又值節下喜慶，玲瓏這一胎來得這樣好，太皇太後還不知道要怎麽高興呢！”

端嬪接過話頭道：“姐姐說得狠是。”然心裏不免疑惑，停了停，終究還是忍不住，問：“只是已然這大半日了，皇上那裏怎麽還沒恩旨下來？”惠嬪知她是指晉位冊封一事，觸及心中避諱，臉上笑容一僵，含糊道：“許是還沒商定給個什麽位分罷？”端嬪竊竊一笑，道：“都已經冊了貴人，再往上不過就是嬪位，難不成還要逾矩封妃，大赦天下麽？”

惠嬪顯然沒想到這一層，眼中驚異的火花倏地一跳，喃喃道：“總不至於吧？她那樣的出身，原也不該癡心妄想地太多。”端嬪笑道：“姐姐可是忘了，順治爺在的時候，董鄂皇貴妃才剛剛誕下皇四子，順治爺便宣旨大赦天下，稱‘朕之第一子也’。後四皇子不幸夭折，也破格追封了和碩榮親王。如今我瞧著鹹福宮這一位的恩遇，同當年的董鄂皇貴妃相比，可算是有過之而無不及，想來若是皇上破例冊封，也並非全無可能。”

像是一顆石子投入了平靜的湖面，四下剎那間靜的出奇。身後那一架西洋落地掛鐘驀地鐺鐺響起，空空的聲響飄蕩在略顯昏暗的殿中。許久，才聽得安嬪冷冷一笑，道：“端妹妹可別忘了，就是孫猴子翻上天，終歸還有尊如來佛呢！”

作者有話要說：

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