告企圖與亂黨串謀，判刑監~禁五年，在獄門島服刑。

三個月後陸奧被保釋，繼續擔任快援隊領袖，她多次到歐美訪問，爭取外援支持新政府。

此時幕府與新政府軍對立，若天導眾插手，被視為叛賊的倒幕軍將面臨兩線作戰的窘境。

俗語說：弱國無外交。但同時孱弱的國家不缺少優秀的外交官——她楞是把幾大強國拉攏過來，成績斐然，倒幕開始往好的方向發展。

返回日本後，她進入新政府外務省工作。接著，她擔任日本駐戌威全權公使，兼任墨西哥外交大使。

在以後的幾年，陸奧先後擔當農業大臣；內閣成員和外交大臣。中央政府統一全國，進一步發展經濟。

內患已除，外憂仍在，她負責與英國簽署日英通商航海條約，成功廢除了天人國家在德川幕府時期對日本所訂下的不平等條約與治外法權。在此之後，天導眾改變對日策略。

陸奧人生最後三年開始撰寫關於她的個人外交回憶錄，稱為《關鳩記》，內容為解釋她的意見與行動，尤其是阪本辰馬生前的諸多事件。此書之內容在成書十年後才被公開，是探討日本於明治時代之外交以及阪本生平的重要著作。

【我曾夢見過阪本先生，他說：“陸奧，我要和你永別了，但是我有一個問題一直梗在心中，等著您回來替我解答。”

“什麽問題？”

“我已經死了，我死了以後要到哪兒去呢？”

這個答案其實我不知道，可是我還是回答了：“到一個很好的地方去。”】

——《關鳩記》節選

中年時期陸奧成為虔誠佛教信徒。

有部分歷史學家認為，陸奧為人行事太過狠毒，和見回組全滅和真選組大部分成員死亡有直接關系，她信奉“為實現目的，可實行任何手段”，是第二次攘夷戰爭最大推動者，戰後推行了強硬的外交政策，以“狡獪”聞名，是“利益主義”的信徒。

更有人認為：她背叛了阪本的“貿易利國”，是日本軍國主義興起的幕後推動者。

對種種猜測，陸奧本人沒有任何直接回應。

她因肺結核於夏威夷家中逝世。

總之，沒有陸奧，就沒有現代日本。

齋藤終

齋藤終，比起大部分真選組同僚，生命的時鐘多走了半個世紀。

真選組解散後，齋藤以藤田五郎之名，先是在新政府擔任警察，到了退休年齡以警部身份退休，然後就在一所高校擔任雜工。

他見證了日本覆興，徹底甩掉了不平等條約，昂首成為宇宙強國……最後一條太誇大了，日本國力增強，但是還不能位居前列。

應該說他最愉快的，是弄倒了一批天導眾理事成員或前成員——外交上采取主動，並且善於找突破口陰的陽的一起下。

這位前警察的業餘愛好是觀星，在離世的那一年年初，發現了一顆彗星，於是獲得了星星的命名權，為之取名“真選組”。

有記者過來采訪，提到他當年擔任真選組三番隊長，大有發掘點內~幕的勢頭。他只是說：“無論發生什麽，都已經是四十多年前的了。

已經過去了。”

有些事塵封於記憶，有些事隨風而過。

只有生活，總是繼續；

只有日子，得過且過。

在此之後，齋藤胃潰瘍越發嚴重，春季櫻花開放的時候，住進了東京醫院。

“是誰在呼喚我？”病房裏，他凝神傾聽。

遠方，遠方有聲音，總是在耳畔繚繞回響。

“藤田先生，該吃藥了。”護士小姐為他端來水和藥。

“你有沒有聽到人喊我？”齋藤端起水杯，拿好藥片，問道。

“沒有啊。”護士心知這位老人年紀已大，憐憫的想他是幻聽了。

他無子無女，孑然一身，連探望他的人都沒有。

“怎麽會沒有呢？你聽——還在叫呢。”齋藤真的聽到了。

非常肯定叫的就是自己，一聲聲，一聲聲的喚著——“文”。

“你別多想了，吃了藥睡一會吧。”

他轉頭，望向院子，櫻花早謝了，夏蟬在鳴叫著，天空一碧如洗。

在意的，不在意的，都已經到天上去了。

……

“哥，還有大家，好久不見。”就像在黑夜裏點燃一支煙花，火花絢爛美麗，他突然笑了。

那是屬於青春的無法化為語言的思念。

9月28日，夏日轉涼，齋藤終因病去世，享年71歲。

塵歸塵，土歸土，讓往生者安寧，讓在世者解脫。

作者有話要說： 完結了

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