第40章
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轉過天去的午後，李嫵斜倚在窗邊，神情倦怠地望著外頭斑駁的竹影與紛飛的柳絮，那些竹子被一一伐倒，有葉片隨風落下，飄飄搖搖落在她眼前。
她恍惚伸手去抓，葉片卻飛不進窗欞，落在外頭的地上，好似在人的心頭也蒙上層灰燼。
“主子。”素箏端著燕窩緩步走進，見左右無人，悄然湊到李嫵耳畔道：“陛下回來了。”
李嫵看著隔窗正盛的天光，語氣淡淡：“這個時候是該散朝了。”
“奴婢還瞧見了國公爺。”素箏小聲道：“倆人在前殿，也不知道說什麽……奴婢沒敢往前湊。”
楚國公？李嫵面上閃過一抹詫色，旋即垂眸思忖，裴青玄忽然留下楚國公，又要做什麽？
素箏覷著她的臉色，有心替自家主子解憂，於是上前低聲道：“不然，奴婢去打聽下？”
“不必。”李嫵正色看向素箏，語氣嚴肅：“別忘了，這是紫宸宮，他是皇帝。他平日一副笑模樣，真起了殺人的心思，不過擡擡手指的事……記住了，以後沒我的吩咐，不要貿然舉動，不然真犯到他頭上，我怕是也難保你。”
素箏被這肅然態度懾住，忙不疊點頭：“奴婢知道了，以後全憑主子吩咐行事。”
李嫵點了點頭，揮手示意她退下，自個兒坐在榻邊，慢慢喝著青花瓷盅內的金絲燕窩。
直到門外傳來熟悉的腳步聲，她眼皮微動，卻沒擡頭，只繼續喝著。
裴青玄進到寢殿，便看到李嫵一襲輕薄春衫，安靜坐在窗邊進食的模樣，金色陽光透過窗欞灑在她隨意挽起的烏發，好似鍍上一層絨絨的金色碎芒，柔和恬靜，叫人心口都變得敞亮溫軟。
一時間，他都不忍打破這畫卷美好的一幕。
窗側之人卻慢悠悠掀起眼簾，在一片明凈春光裏，彎著雙眸，莞爾淺笑：“忙完了？”
胸間縱有萬丈冰，也在她笑意裏消殆，裴青玄眉間帶笑，提步走去：“嗯，忙完了。”
他在她身旁落座，見她一盅燕窩吃得差不多，溫聲道：“吃了這個，待會兒還吃得下午膳？”
“吃不下了。”李嫵擱下湯匙，轉臉看他，語氣透著幾分驕縱：“還不是怪你，忙到這個時辰，我肚子餓了，就只能先吃點東西墊一墊。”
“好，都怪朕，餓著我們阿嫵了。”裴青玄捏了捏她的臉，又淡聲道：“今日是有事耽擱才晚了些，明日散了朝，一定立刻回來陪你用膳。”
李嫵拍開他的手，狀似無意地問：“什麽事耽擱了？”
裴青玄深深看她一眼，也不隱瞞：“方才留楚國公談了些事。”
李嫵聽他這口風，蝶翼般的長睫顫了顫，輕聲道：“何事？若是政事，那我不打聽。”
“不是政事，是樁喜事。”
他這般說著，慵懶往榻邊高枕靠去，陽光照耀下的錦袍泛著粼粼金光，他瞇著眼睛好似悠閑沐浴陽光的雄獅，連帶語氣都透著一派從容在握的澹然：“上回去平陽的差事，楚明誠辦的不錯，戶部尚書給他升品的折子朕批了，如今他也是個五品官。朕與楚國公誇他年輕有為，又提了一嘴昨日見聞，賀他楚國公府雙喜臨門。阿嫵猜怎麽著？”
李嫵目光平靜看他一眼，語調也淡淡：“不知。”
“他連連道謝，還說等府中辦喜事，定叫兒子新婦朝皇宮方向行一回叩拜之禮。”裴青玄拍拍她的手，似笑非笑地誇：“你這個前公爹還算個聰明人。說來也奇，楚振剛是個老狐貍，那趙氏也是個精明狠辣的婦人，如何就養出楚明誠這麽個蠢鈍之物？”
李嫵並不接腔，只直起腰身，拿著一側的銀質香簽，慢慢撥著博山爐裏的雪白香灰。
裴青玄望著她纖細如竹的背，視線往下，又掃過那把盈盈不堪一握的小腰，眼底閃過一抹晦色，忽的擡起長臂，勾住那把細腰將人攬入懷中。
手中香簽掉落在地，李嫵倒在男人懷中，鼻尖盈滿他身上濃郁的龍涎香氣，柳眉輕蹙：“你做什麽？”
裴青玄垂著黑眸：“阿嫵生氣了？”
“生什麽氣？”李嫵莫名其妙：“昨日不是已與你說過了。”
稍頓，她忽的想起什麽，細白手指似挑逗般滑過男人的喉結，尾音也拉得嬌嬌長長：“難道你希望我生氣，希望我還在乎他？”
指尖下的喉結滾了兩下，裴青玄握住那只作亂的小手，放在唇邊咬了口，啞聲道：“不許生氣，更不許在乎他。”
李嫵嗤笑一聲，將手抽回：“你們男人常說，女人心海底針。要我說，男人心，才真是琢磨不透，無法理解。”
“這有何不理解？朕在吃醋。”如捉著一條滑溜溜的小魚，裴青玄將她捉在身下，低頭去咬她的耳垂：“那樣一個草包，卻占了朕的阿嫵三年好時光，不瞞你說，朕想過無數種叫他生不如死的辦法……”
感受到懷中之人的僵硬，男人狹眸暗了暗，掐著她腰肢的掌心也不禁重了些：“放心，朕不會殺他。”
死人總是叫人緬懷、叫人念念不忘，若他殺了楚明誠，反倒叫李嫵記一輩子、念一輩子。
相交於此，他選擇另一個法子：“朕給他加官進爵，再過不久，他會有新夫人、妾侍、通房，會與旁的女人生許多孩子，這一生定然平平安安，壽終正寢。阿嫵，這樣可好？”
李嫵好似在聽天方夜譚，錯愕又狐疑地看著面前男人，他會這樣好？
“朕說過，與你重頭開始，也會慢慢改好。”裴青玄笑意溫潤，儼然一副大度君子模樣：“怎麽說，他當初的確幫了李家、幫了老師，這份恩情，朕替阿嫵還上，從此咱們再不欠他……當然，阿嫵也要答應朕，再不許想著他。”
李嫵抿了抿唇，若真是這般，她的確不必再對楚明誠有任何虧欠了。
默了兩息，她仰臉看他，雙眸清靈：“好，只要你守諾，我也守諾，從此只當沒他這個人。”
“這是自然。”
“還有件事……”李嫵遲疑，這事本不該她管，但方才聽到裴青玄說“生許多孩子”，她腦中忽然就浮現楚明誠給安姐兒壽哥兒送糖的畫面，他是真的很喜歡孩子。
夫妻三年的情分上，她真心希望他能如願有個孩子。
再三糾結，她還是開了口：“你能否想個由頭，派禦醫給他看看？”
裴青玄瞇眸，若有所思看她：“為何？”
李嫵語塞，不知如何解釋，又有些後悔在裴青玄面前揭短。
就在騎虎難下、面露窘色時，裴青玄了然地笑：“阿嫵也知道他是個銀樣镴槍頭？”
“何必說的那樣難聽。”李嫵偏過臉道：“也許是子嗣緣分未到。”
裴青玄低笑兩聲，見她似不高興了，也記起自己如今是要當個正人君子，於是低頭親著她的臉，哄道：“放心，送佛送到西，朕定會叫最好的禦醫給他治，保證他藥到病除，三年抱倆。”
這話聽得有些奇怪，細想又挑不出什麽毛病，李嫵也不再多說，只從他懷裏出來：“不提他了，你快起來用午膳吧，我陪你隨便用兩口。”
“好。”裴青玄應著，施施然從榻上起身，視線掃過李嫵那張清婉恬靜的臉，清俊眉眼也不禁舒展。
過段時日，他再想辦法給楚明誠送些女人，多開點藥，讓他們早生、多生孩子。
阿嫵愛幹凈，一個與旁的女人有孩子的男人，他都替她嫌臟。
想來到時候，楚明誠這根橫亙在他們之間的刺也算徹底拔了。
沒過多久，宮外就傳來楚國公府與太常少卿家有意結親的消息。
這世道對男子總是更為寬容，同樣是和離，男子重新議親好似並不稀奇，女子若是這樣快議親，總有各種惡名汙名往她頭上叩。
李嫵在紫宸宮裏聽到消息，無悲也無喜，她從來不是那等放不下的人。
時光荏苒，轉眼到了五月初，正是榴花燦爛，絳英繽紛的好時節，皇宮內卻因一場喪事而籠罩在灰蒙蒙的陰郁氛圍中——
鎮北侯府的許老太君魏氏，終是消逝於永熙二年的春末。
侯府嫡長子入宮報喪，許太後聞訊，悲痛欲絕，當場暈厥。皇帝散朝後，立即趕去慈寧宮探望，又下聖旨，追封許老太君為魏國太夫人，謚號聖慈，極盡哀榮。
這日直到深夜，裴青玄才回到紫宸宮。
寢殿內燈光朦朧灰暗，走到門邊時，素箏雙手插袖昏昏欲睡，見著來人，一個激靈：“陛、陛下。”
裴青玄面無表情：“你家主子睡下了？”
素箏低垂著腦袋，小心翼翼應著：“這個時辰，應當睡了吧。”
話音落下，就聽得門緩緩推開，帝王玄色暗紋錦袍在眼下晃過，如一道孤冷暗影。
門“吱呀”一聲又合上，素箏這才放松緊繃的肩背，暗暗松口氣，與陛下說這麽兩句話，她都戰戰兢兢如履薄冰，也不知自家主子是如何熬過來的。
寢殿內一片昏暗，唯獨榻邊點了一盞小燈，柔和傾灑地暖黃燭光下，那道纖娜身影靜靜趴在案幾之上，雙眸輕闔，已然熟睡。
裴青玄眸光微動，腳步也放得很輕，行至榻邊，剛要彎腰將她抱回床上，就見趴睡之人輕輕嗚咽一聲，而後緩緩睜開眼。
那雙才將醒來的眼眸還籠著一層濛濛水霧，李嫵擡手揉了揉眼，看清來人後，嗓音輕柔又慵懶：“你回來了。”
裴青玄淡淡嗯了聲，仍是彎腰，將她打橫抱起：“怎麽不回床上睡，也不怕著涼。”
“在等你。”李嫵乖順地靠在他懷中，又睡意朦朧在他胸口輕蹭了蹭：“你不回來，我總也睡不著。”
這副不經意流露出依賴的懶貓模樣，叫裴青玄心間的沈重散去幾分，長臂攏緊，他將她穩穩當當抱回床上，又拿被子替她蓋好：“下回別再等，困了就睡，朕忙完自會回來。”
李嫵不應，只睜著一雙清靈眼眸望著他那略顯疲態的俊顏，良久，才道：“太後娘娘好些了嗎？”
裴青玄道：“醒了就一直哭，方才吃過一副安神藥才睡過去。”
“老太君與太後母女情深，如今老太君駕鶴西去，太後一時半會兒沒法接受，也是人之常情。”李嫵悵然嘆了口氣，又撐著身子坐了起來，烏眸關切地看向身前的男人：“玄哥哥，那你呢？”
裴青玄微怔，擡眸看著她。
她仰著一張瓷白小臉，盈盈雙眸間滿是真摯關心，好似星河閃著碎光，直直望進他的心底：“你還好麽？”
不等他答，她握住他的手，嬌小身軀往他懷裏去，嗓音輕柔：“你若是難過的話，抱著我，會不會好些？”
猶如黑暗中蹣跚摸索的旅人看到一簇光，又如深埋在冰冷厚雪間抓住了一縷火，她柔軟馨香的身軀如一團溫暖的火，照亮他心下陰霾與沈重，又一點點驅散那份冰冷沈痛，帶著無窮力量填滿著千瘡百孔的心，叫那些破碎的裂痕漸漸愈合。
“沒事的，還有我。”她靠在他的懷中，輕聲道：“我會陪著你。”
——“玄哥哥，阿嫵會一直陪著你。”
記憶深處同時響起一道更為稚嫩俏皮的嗓音。
在他第一次因為父皇的偏心，而受到不該有的懲罰時，那個紮著花苞頭的小姑娘，毫不猶豫地握住他的手，說會一直陪著他。
往後數年，往後數次，她永遠在第一時間、毫不猶豫、也毫無原則地偏向他，與他站在一起。
他憎恨父皇的偏心，卻又如此歡喜阿嫵對他的偏心。
原來被人偏愛，被人永遠堅定不移的選擇，是那般美好。
到後來，他再不會為父皇的偏愛、為旁人的譏諷陷害而傷懷，那些於他無關緊要了，他已尋到屬於他的愛人——
她會永遠愛著他、陪著他、直到生命盡頭。
“阿嫵。”他啞聲喚：“再說一遍，你會陪著我。”
“我會陪著你……”柔軟的手臂環抱住他，她一下又一下地安撫著他：“一直陪著你。”
摟著她的雙臂愈發緊了，裴青玄將臉深深埋在她的脖頸，仿佛要將她揉入身體，叫她徹底他的骨中骨、肉中肉，連著嗓音都帶著瘋狂的沙啞：“是你答應朕的，阿嫵，記住你的話，不許再騙朕。”
他願意再信她一次。
最後一次。
“是，我答應你。”李嫵忍著這深刻擁抱帶來的窒息感，細嫩臉頰在他心口傷疤的位置蹭了蹭，語氣溫柔如水：“阿嫵會一直陪著玄哥哥，陪一輩子。”
反正作為李嫵的一輩子，她也不打算再過太久。
初夏晚風繾綣，金殿內燭光搖曳，倆人交頸相擁，宛若世間最親密的一對愛侶。
許老太君的葬禮以國夫人的規格操辦，極盡風光。
作為女兒的許太後還親自出宮吊唁，棺前哭靈了足足一個上午，才被宮人們攙扶著上了鳳輦，回到宮中。
天下人皆感嘆太後仁孝，感嘆這場葬儀的恢弘排場，而許太後回宮後，愁緒難紓，整日以淚洗面，臥床不起。
皇帝為此憂心忡忡，不多時，一封懿旨請李太傅之女李嫵入宮給太後侍疾。
可以光明正大出入慈寧宮，也不枉李嫵這些時日對裴青玄的虛與委蛇，噓寒問暖。
但她也清楚，他雖然允她來慈寧宮見太後，心下卻不是全然沒了防備——
許是三年前那回，真叫他傷透心，他對她的戒備就如一根時不時就冒出來的尖刺，提醒著他不可全然放手。
李嫵知道，她還需要再添一把火，然後在他最心軟之際，換取一個出宮的機會。
“雖然很冒險，但我別無選擇。”
慈寧宮寢殿內，確認四周再無旁人，李嫵借著餵藥間隙，將她這些時日的隱忍蟄伏以及日後打算，如實與許太後說了：“李嫵必須死。”
看著病中衰弱的許太後，李嫵狠著心腸，冷著嗓音道：“若我活著，無論躲在何處，他都會前來糾纏。就算我逃得遠遠的，他也會派人不斷搜尋，那我將惶惶終日不得安寧，我不要那樣的日子。所以只有死遁，只有讓他知道我死了，他才能徹底死心，而我也能徹底解脫。”
許太後這些時日因生母病逝一事，已是心力交瘁，現下聽得李嫵這話，愈發疲憊無力，重重咳了兩聲，她倒在枕邊道：“阿嫵，我知道皇帝對不住你……可是，這值得麽？你們倆曾經那樣好，何苦要鬧到要死要活的地步……這些時日，哀家也想了許多，人生短短幾十年，何必活得那樣累。你與阿玄之間，若是能冰釋前嫌，重修舊好，也不失為一樁美事……”
李嫵心下沈了沈。
來之前她就有些擔心，許太後這個狀態或許會影響原本正常的判斷，果然如此。
可她不能再拖了，五月底次兄與嘉寧郡主成婚，就是她出宮的一個絕佳借口，而婚儀那幾日的繁亂熱鬧，也是一個渾水摸魚、金蟬脫殼的好機會。
她不知下一個像這樣好的機會在哪，只能全力以赴，牢牢抓住這一次。
“娘娘，您覺得我與他還能回到從前麽？”李嫵面色冷然，語氣也極盡刻薄淡漠：“他這些時日對我的作為，已叫我恨透了他，說句大不敬的話，有時他躺在我身邊，我都怕自己會忍不住……與他同歸於盡。”
許太後霎時變了臉色，整個人也重重咳起來：“阿嫵，你…你……怎能……咳咳……”
“娘娘放心，我雖怨恨他，卻不會將我李家上下七十五口的性命開玩笑。”李嫵上前拍著她的背，安撫道：“我這話說的重了些，卻是想叫你知道，事隨境遷，我與他早已不是當年的李嫵與裴青玄。”
許太後一口氣好不容易緩過來，一張臉仍是蒼白蠟黃，目光覆雜地看向李嫵，眼角含著淚水：“阿嫵，哀家知道你心裏苦，但你若真的怨他、恨他，想報覆他，那就沖著哀家來吧，哀家給他抵命，給你賠罪。”
李嫵心下酸澀，搖頭道：“娘娘，我不要他的命，更不要您的命，我只願大家各自安好，清凈度日。”
說到這，她跪在許太後床邊，美眸間也盛滿哀哀淚水：“十指有長短，人心有偏向，阿嫵知道娘娘有顆慈母心，會偏著陛下，想著事到如今，不如讓阿嫵從了他。是，阿嫵的確可以睜一只眼閉只眼，渾渾噩噩留在這深宮之中，給他當個玩物，可也請太後往遠處想想——日後他若真的立我為後，立我的孩子為太子，朝臣要如何看他？百姓要如何看他？後世史書又將如何評述他？娘娘，你難道要因一時心慈由著他貪圖女色，之後留下一生汙點，成為一個被後世萬代唾罵成強奪臣妻的昏君嗎？”
她這番話鏗鏘有力，有理有據，甚至還說中許太後那點難以啟齒的小私心——她此刻疲累至極，只想安靜為亡母悲傷一陣，不想再管這對年輕人的愛恨恩怨，甚至覺得阿嫵既已在紫宸宮住了這些時日，不如就繼續這樣過下去罷！
現下這點小私心被李嫵直接戳破，許太後只覺無比難堪，又懊悔不已，自己如何能有這樣卑劣自私的想法？只顧著自家兒子快活，不顧旁人家女兒的喜樂。
“阿嫵，是哀家糊塗了。”許太後滿臉歉意地攙著她起來，自責嘆道：“這些時日的事太多，我這腦子、還有這身子，都不聽自己的使喚，有時躺在床上掉眼淚，哀家都想著，不若就跟著老太太一起走了吧。”
李嫵也經歷過喪母之痛，知曉母親離世，於子女而言無異於生生從心上剜肉，那段時間她整個人也如行屍走肉般，只覺世間一切都變得灰暗蒼白，了無生趣。
將心比心，她不怪許太後，何況太後便是真那樣想了，也不過是人性使然，是人便會有偏愛，正如太後會偏向裴青玄，而自家父親也會偏向自己。
“太後放心，阿嫵只需您幫一個小忙。”
李嫵湊到許太後身旁，低低將她的要求說了，末了，又特地提醒一句：“您宮內的大太監韓福祿是陛下的耳目，除他之外，也許還有些旁的眼線……太後不必急著清掉他們，免得打草驚蛇。您只需厘清慈寧宮到底有多少耳目，而後行事小心，避開他們便是。”
許太後聽得李嫵的計劃本就目瞪口呆，再聽她說起自己宮裏的耳目，面色更是變了又變。
她看著面前這張素凈嬌美的容顏，忽然覺得那樣的陌生。
這還是那個她看著長大的單純小姑娘麽？
此等心計、此等膽量、此等無情、還有這份壯士斷腕的果毅，與當年那個為了陷害自己而墮掉胎兒的麗妃，不遑多讓。
若真的將她強留在宮裏，自家阿玄……怕是也落不得好。
罷了罷了，阿嫵說得對，物是人非，若是強湊在一起，成了怨侶，對雙方都是折磨。
心頭深深嘆了口氣，許太後病懨懨看向李嫵，點頭道：“你說的那些，哀家會幫你辦好……”
稍頓，她又給她補了顆定心丸：“便是計劃不慎敗露了，哀家也會全力保住李府，保全你的家人，不叫皇帝牽連無辜。”
苦熬多日，終窺得一絲天光。
李嫵眼眶發熱，直起背脊，雙手擡起，端端正正與太後一拜：“臣女李嫵，叩謝太後大恩。”
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她恍惚伸手去抓，葉片卻飛不進窗欞，落在外頭的地上，好似在人的心頭也蒙上層灰燼。
“主子。”素箏端著燕窩緩步走進，見左右無人，悄然湊到李嫵耳畔道：“陛下回來了。”
李嫵看著隔窗正盛的天光，語氣淡淡：“這個時候是該散朝了。”
“奴婢還瞧見了國公爺。”素箏小聲道：“倆人在前殿，也不知道說什麽……奴婢沒敢往前湊。”
楚國公？李嫵面上閃過一抹詫色，旋即垂眸思忖，裴青玄忽然留下楚國公，又要做什麽？
素箏覷著她的臉色，有心替自家主子解憂，於是上前低聲道：“不然，奴婢去打聽下？”
“不必。”李嫵正色看向素箏，語氣嚴肅：“別忘了，這是紫宸宮，他是皇帝。他平日一副笑模樣，真起了殺人的心思，不過擡擡手指的事……記住了，以後沒我的吩咐，不要貿然舉動，不然真犯到他頭上，我怕是也難保你。”
素箏被這肅然態度懾住，忙不疊點頭：“奴婢知道了，以後全憑主子吩咐行事。”
李嫵點了點頭，揮手示意她退下，自個兒坐在榻邊，慢慢喝著青花瓷盅內的金絲燕窩。
直到門外傳來熟悉的腳步聲，她眼皮微動，卻沒擡頭，只繼續喝著。
裴青玄進到寢殿，便看到李嫵一襲輕薄春衫，安靜坐在窗邊進食的模樣，金色陽光透過窗欞灑在她隨意挽起的烏發，好似鍍上一層絨絨的金色碎芒，柔和恬靜，叫人心口都變得敞亮溫軟。
一時間，他都不忍打破這畫卷美好的一幕。
窗側之人卻慢悠悠掀起眼簾，在一片明凈春光裏，彎著雙眸，莞爾淺笑：“忙完了？”
胸間縱有萬丈冰，也在她笑意裏消殆，裴青玄眉間帶笑，提步走去：“嗯，忙完了。”
他在她身旁落座，見她一盅燕窩吃得差不多，溫聲道：“吃了這個，待會兒還吃得下午膳？”
“吃不下了。”李嫵擱下湯匙，轉臉看他，語氣透著幾分驕縱：“還不是怪你，忙到這個時辰，我肚子餓了，就只能先吃點東西墊一墊。”
“好，都怪朕，餓著我們阿嫵了。”裴青玄捏了捏她的臉，又淡聲道：“今日是有事耽擱才晚了些，明日散了朝，一定立刻回來陪你用膳。”
李嫵拍開他的手，狀似無意地問：“什麽事耽擱了？”
裴青玄深深看她一眼，也不隱瞞：“方才留楚國公談了些事。”
李嫵聽他這口風，蝶翼般的長睫顫了顫，輕聲道：“何事？若是政事，那我不打聽。”
“不是政事，是樁喜事。”
他這般說著，慵懶往榻邊高枕靠去，陽光照耀下的錦袍泛著粼粼金光，他瞇著眼睛好似悠閑沐浴陽光的雄獅，連帶語氣都透著一派從容在握的澹然：“上回去平陽的差事，楚明誠辦的不錯，戶部尚書給他升品的折子朕批了，如今他也是個五品官。朕與楚國公誇他年輕有為，又提了一嘴昨日見聞，賀他楚國公府雙喜臨門。阿嫵猜怎麽著？”
李嫵目光平靜看他一眼，語調也淡淡：“不知。”
“他連連道謝，還說等府中辦喜事，定叫兒子新婦朝皇宮方向行一回叩拜之禮。”裴青玄拍拍她的手，似笑非笑地誇：“你這個前公爹還算個聰明人。說來也奇，楚振剛是個老狐貍，那趙氏也是個精明狠辣的婦人，如何就養出楚明誠這麽個蠢鈍之物？”
李嫵並不接腔，只直起腰身，拿著一側的銀質香簽，慢慢撥著博山爐裏的雪白香灰。
裴青玄望著她纖細如竹的背，視線往下，又掃過那把盈盈不堪一握的小腰，眼底閃過一抹晦色，忽的擡起長臂，勾住那把細腰將人攬入懷中。
手中香簽掉落在地，李嫵倒在男人懷中，鼻尖盈滿他身上濃郁的龍涎香氣，柳眉輕蹙：“你做什麽？”
裴青玄垂著黑眸：“阿嫵生氣了？”
“生什麽氣？”李嫵莫名其妙：“昨日不是已與你說過了。”
稍頓，她忽的想起什麽，細白手指似挑逗般滑過男人的喉結，尾音也拉得嬌嬌長長：“難道你希望我生氣，希望我還在乎他？”
指尖下的喉結滾了兩下，裴青玄握住那只作亂的小手，放在唇邊咬了口，啞聲道：“不許生氣，更不許在乎他。”
李嫵嗤笑一聲，將手抽回：“你們男人常說，女人心海底針。要我說，男人心，才真是琢磨不透，無法理解。”
“這有何不理解？朕在吃醋。”如捉著一條滑溜溜的小魚，裴青玄將她捉在身下，低頭去咬她的耳垂：“那樣一個草包，卻占了朕的阿嫵三年好時光，不瞞你說，朕想過無數種叫他生不如死的辦法……”
感受到懷中之人的僵硬，男人狹眸暗了暗，掐著她腰肢的掌心也不禁重了些：“放心，朕不會殺他。”
死人總是叫人緬懷、叫人念念不忘，若他殺了楚明誠，反倒叫李嫵記一輩子、念一輩子。
相交於此，他選擇另一個法子：“朕給他加官進爵，再過不久，他會有新夫人、妾侍、通房，會與旁的女人生許多孩子，這一生定然平平安安，壽終正寢。阿嫵，這樣可好？”
李嫵好似在聽天方夜譚，錯愕又狐疑地看著面前男人，他會這樣好？
“朕說過，與你重頭開始，也會慢慢改好。”裴青玄笑意溫潤，儼然一副大度君子模樣：“怎麽說，他當初的確幫了李家、幫了老師，這份恩情，朕替阿嫵還上，從此咱們再不欠他……當然，阿嫵也要答應朕，再不許想著他。”
李嫵抿了抿唇，若真是這般，她的確不必再對楚明誠有任何虧欠了。
默了兩息，她仰臉看他，雙眸清靈：“好，只要你守諾，我也守諾，從此只當沒他這個人。”
“這是自然。”
“還有件事……”李嫵遲疑，這事本不該她管，但方才聽到裴青玄說“生許多孩子”，她腦中忽然就浮現楚明誠給安姐兒壽哥兒送糖的畫面，他是真的很喜歡孩子。
夫妻三年的情分上，她真心希望他能如願有個孩子。
再三糾結，她還是開了口：“你能否想個由頭，派禦醫給他看看？”
裴青玄瞇眸，若有所思看她：“為何？”
李嫵語塞，不知如何解釋，又有些後悔在裴青玄面前揭短。
就在騎虎難下、面露窘色時，裴青玄了然地笑：“阿嫵也知道他是個銀樣镴槍頭？”
“何必說的那樣難聽。”李嫵偏過臉道：“也許是子嗣緣分未到。”
裴青玄低笑兩聲，見她似不高興了，也記起自己如今是要當個正人君子，於是低頭親著她的臉，哄道：“放心，送佛送到西，朕定會叫最好的禦醫給他治，保證他藥到病除，三年抱倆。”
這話聽得有些奇怪，細想又挑不出什麽毛病，李嫵也不再多說，只從他懷裏出來：“不提他了，你快起來用午膳吧，我陪你隨便用兩口。”
“好。”裴青玄應著，施施然從榻上起身，視線掃過李嫵那張清婉恬靜的臉，清俊眉眼也不禁舒展。
過段時日，他再想辦法給楚明誠送些女人，多開點藥，讓他們早生、多生孩子。
阿嫵愛幹凈，一個與旁的女人有孩子的男人，他都替她嫌臟。
想來到時候，楚明誠這根橫亙在他們之間的刺也算徹底拔了。
沒過多久，宮外就傳來楚國公府與太常少卿家有意結親的消息。
這世道對男子總是更為寬容，同樣是和離，男子重新議親好似並不稀奇，女子若是這樣快議親，總有各種惡名汙名往她頭上叩。
李嫵在紫宸宮裏聽到消息，無悲也無喜，她從來不是那等放不下的人。
時光荏苒，轉眼到了五月初，正是榴花燦爛，絳英繽紛的好時節，皇宮內卻因一場喪事而籠罩在灰蒙蒙的陰郁氛圍中——
鎮北侯府的許老太君魏氏，終是消逝於永熙二年的春末。
侯府嫡長子入宮報喪，許太後聞訊，悲痛欲絕，當場暈厥。皇帝散朝後，立即趕去慈寧宮探望，又下聖旨，追封許老太君為魏國太夫人，謚號聖慈，極盡哀榮。
這日直到深夜，裴青玄才回到紫宸宮。
寢殿內燈光朦朧灰暗，走到門邊時，素箏雙手插袖昏昏欲睡，見著來人，一個激靈：“陛、陛下。”
裴青玄面無表情：“你家主子睡下了？”
素箏低垂著腦袋，小心翼翼應著：“這個時辰，應當睡了吧。”
話音落下，就聽得門緩緩推開，帝王玄色暗紋錦袍在眼下晃過，如一道孤冷暗影。
門“吱呀”一聲又合上，素箏這才放松緊繃的肩背，暗暗松口氣，與陛下說這麽兩句話，她都戰戰兢兢如履薄冰，也不知自家主子是如何熬過來的。
寢殿內一片昏暗，唯獨榻邊點了一盞小燈，柔和傾灑地暖黃燭光下，那道纖娜身影靜靜趴在案幾之上，雙眸輕闔，已然熟睡。
裴青玄眸光微動，腳步也放得很輕，行至榻邊，剛要彎腰將她抱回床上，就見趴睡之人輕輕嗚咽一聲，而後緩緩睜開眼。
那雙才將醒來的眼眸還籠著一層濛濛水霧，李嫵擡手揉了揉眼，看清來人後，嗓音輕柔又慵懶：“你回來了。”
裴青玄淡淡嗯了聲，仍是彎腰，將她打橫抱起：“怎麽不回床上睡，也不怕著涼。”
“在等你。”李嫵乖順地靠在他懷中，又睡意朦朧在他胸口輕蹭了蹭：“你不回來，我總也睡不著。”
這副不經意流露出依賴的懶貓模樣，叫裴青玄心間的沈重散去幾分，長臂攏緊，他將她穩穩當當抱回床上，又拿被子替她蓋好：“下回別再等，困了就睡，朕忙完自會回來。”
李嫵不應，只睜著一雙清靈眼眸望著他那略顯疲態的俊顏，良久，才道：“太後娘娘好些了嗎？”
裴青玄道：“醒了就一直哭，方才吃過一副安神藥才睡過去。”
“老太君與太後母女情深，如今老太君駕鶴西去，太後一時半會兒沒法接受，也是人之常情。”李嫵悵然嘆了口氣，又撐著身子坐了起來，烏眸關切地看向身前的男人：“玄哥哥，那你呢？”
裴青玄微怔，擡眸看著她。
她仰著一張瓷白小臉，盈盈雙眸間滿是真摯關心，好似星河閃著碎光，直直望進他的心底：“你還好麽？”
不等他答，她握住他的手，嬌小身軀往他懷裏去，嗓音輕柔：“你若是難過的話，抱著我，會不會好些？”
猶如黑暗中蹣跚摸索的旅人看到一簇光，又如深埋在冰冷厚雪間抓住了一縷火，她柔軟馨香的身軀如一團溫暖的火，照亮他心下陰霾與沈重，又一點點驅散那份冰冷沈痛，帶著無窮力量填滿著千瘡百孔的心，叫那些破碎的裂痕漸漸愈合。
“沒事的，還有我。”她靠在他的懷中，輕聲道：“我會陪著你。”
——“玄哥哥，阿嫵會一直陪著你。”
記憶深處同時響起一道更為稚嫩俏皮的嗓音。
在他第一次因為父皇的偏心，而受到不該有的懲罰時，那個紮著花苞頭的小姑娘，毫不猶豫地握住他的手，說會一直陪著他。
往後數年，往後數次，她永遠在第一時間、毫不猶豫、也毫無原則地偏向他，與他站在一起。
他憎恨父皇的偏心，卻又如此歡喜阿嫵對他的偏心。
原來被人偏愛，被人永遠堅定不移的選擇，是那般美好。
到後來，他再不會為父皇的偏愛、為旁人的譏諷陷害而傷懷，那些於他無關緊要了，他已尋到屬於他的愛人——
她會永遠愛著他、陪著他、直到生命盡頭。
“阿嫵。”他啞聲喚：“再說一遍，你會陪著我。”
“我會陪著你……”柔軟的手臂環抱住他，她一下又一下地安撫著他：“一直陪著你。”
摟著她的雙臂愈發緊了，裴青玄將臉深深埋在她的脖頸，仿佛要將她揉入身體，叫她徹底他的骨中骨、肉中肉，連著嗓音都帶著瘋狂的沙啞：“是你答應朕的，阿嫵，記住你的話，不許再騙朕。”
他願意再信她一次。
最後一次。
“是，我答應你。”李嫵忍著這深刻擁抱帶來的窒息感，細嫩臉頰在他心口傷疤的位置蹭了蹭，語氣溫柔如水：“阿嫵會一直陪著玄哥哥，陪一輩子。”
反正作為李嫵的一輩子，她也不打算再過太久。
初夏晚風繾綣，金殿內燭光搖曳，倆人交頸相擁，宛若世間最親密的一對愛侶。
許老太君的葬禮以國夫人的規格操辦，極盡風光。
作為女兒的許太後還親自出宮吊唁，棺前哭靈了足足一個上午，才被宮人們攙扶著上了鳳輦，回到宮中。
天下人皆感嘆太後仁孝，感嘆這場葬儀的恢弘排場，而許太後回宮後，愁緒難紓，整日以淚洗面，臥床不起。
皇帝為此憂心忡忡，不多時，一封懿旨請李太傅之女李嫵入宮給太後侍疾。
可以光明正大出入慈寧宮，也不枉李嫵這些時日對裴青玄的虛與委蛇，噓寒問暖。
但她也清楚，他雖然允她來慈寧宮見太後，心下卻不是全然沒了防備——
許是三年前那回，真叫他傷透心，他對她的戒備就如一根時不時就冒出來的尖刺，提醒著他不可全然放手。
李嫵知道，她還需要再添一把火，然後在他最心軟之際，換取一個出宮的機會。
“雖然很冒險，但我別無選擇。”
慈寧宮寢殿內，確認四周再無旁人，李嫵借著餵藥間隙，將她這些時日的隱忍蟄伏以及日後打算，如實與許太後說了：“李嫵必須死。”
看著病中衰弱的許太後，李嫵狠著心腸，冷著嗓音道：“若我活著，無論躲在何處，他都會前來糾纏。就算我逃得遠遠的，他也會派人不斷搜尋，那我將惶惶終日不得安寧，我不要那樣的日子。所以只有死遁，只有讓他知道我死了，他才能徹底死心，而我也能徹底解脫。”
許太後這些時日因生母病逝一事，已是心力交瘁，現下聽得李嫵這話，愈發疲憊無力，重重咳了兩聲，她倒在枕邊道：“阿嫵，我知道皇帝對不住你……可是，這值得麽？你們倆曾經那樣好，何苦要鬧到要死要活的地步……這些時日，哀家也想了許多，人生短短幾十年，何必活得那樣累。你與阿玄之間，若是能冰釋前嫌，重修舊好，也不失為一樁美事……”
李嫵心下沈了沈。
來之前她就有些擔心，許太後這個狀態或許會影響原本正常的判斷，果然如此。
可她不能再拖了，五月底次兄與嘉寧郡主成婚，就是她出宮的一個絕佳借口，而婚儀那幾日的繁亂熱鬧，也是一個渾水摸魚、金蟬脫殼的好機會。
她不知下一個像這樣好的機會在哪，只能全力以赴，牢牢抓住這一次。
“娘娘，您覺得我與他還能回到從前麽？”李嫵面色冷然，語氣也極盡刻薄淡漠：“他這些時日對我的作為，已叫我恨透了他，說句大不敬的話，有時他躺在我身邊，我都怕自己會忍不住……與他同歸於盡。”
許太後霎時變了臉色，整個人也重重咳起來：“阿嫵，你…你……怎能……咳咳……”
“娘娘放心，我雖怨恨他，卻不會將我李家上下七十五口的性命開玩笑。”李嫵上前拍著她的背，安撫道：“我這話說的重了些，卻是想叫你知道，事隨境遷，我與他早已不是當年的李嫵與裴青玄。”
許太後一口氣好不容易緩過來，一張臉仍是蒼白蠟黃，目光覆雜地看向李嫵，眼角含著淚水：“阿嫵，哀家知道你心裏苦，但你若真的怨他、恨他，想報覆他，那就沖著哀家來吧，哀家給他抵命，給你賠罪。”
李嫵心下酸澀，搖頭道：“娘娘，我不要他的命，更不要您的命，我只願大家各自安好，清凈度日。”
說到這，她跪在許太後床邊，美眸間也盛滿哀哀淚水：“十指有長短，人心有偏向，阿嫵知道娘娘有顆慈母心，會偏著陛下，想著事到如今，不如讓阿嫵從了他。是，阿嫵的確可以睜一只眼閉只眼，渾渾噩噩留在這深宮之中，給他當個玩物，可也請太後往遠處想想——日後他若真的立我為後，立我的孩子為太子，朝臣要如何看他？百姓要如何看他？後世史書又將如何評述他？娘娘，你難道要因一時心慈由著他貪圖女色，之後留下一生汙點，成為一個被後世萬代唾罵成強奪臣妻的昏君嗎？”
她這番話鏗鏘有力，有理有據，甚至還說中許太後那點難以啟齒的小私心——她此刻疲累至極，只想安靜為亡母悲傷一陣，不想再管這對年輕人的愛恨恩怨，甚至覺得阿嫵既已在紫宸宮住了這些時日，不如就繼續這樣過下去罷！
現下這點小私心被李嫵直接戳破，許太後只覺無比難堪，又懊悔不已，自己如何能有這樣卑劣自私的想法？只顧著自家兒子快活，不顧旁人家女兒的喜樂。
“阿嫵，是哀家糊塗了。”許太後滿臉歉意地攙著她起來，自責嘆道：“這些時日的事太多，我這腦子、還有這身子，都不聽自己的使喚，有時躺在床上掉眼淚，哀家都想著，不若就跟著老太太一起走了吧。”
李嫵也經歷過喪母之痛，知曉母親離世，於子女而言無異於生生從心上剜肉，那段時間她整個人也如行屍走肉般，只覺世間一切都變得灰暗蒼白，了無生趣。
將心比心，她不怪許太後，何況太後便是真那樣想了，也不過是人性使然，是人便會有偏愛，正如太後會偏向裴青玄，而自家父親也會偏向自己。
“太後放心，阿嫵只需您幫一個小忙。”
李嫵湊到許太後身旁，低低將她的要求說了，末了，又特地提醒一句：“您宮內的大太監韓福祿是陛下的耳目，除他之外，也許還有些旁的眼線……太後不必急著清掉他們，免得打草驚蛇。您只需厘清慈寧宮到底有多少耳目，而後行事小心，避開他們便是。”
許太後聽得李嫵的計劃本就目瞪口呆，再聽她說起自己宮裏的耳目，面色更是變了又變。
她看著面前這張素凈嬌美的容顏，忽然覺得那樣的陌生。
這還是那個她看著長大的單純小姑娘麽？
此等心計、此等膽量、此等無情、還有這份壯士斷腕的果毅，與當年那個為了陷害自己而墮掉胎兒的麗妃，不遑多讓。
若真的將她強留在宮裏，自家阿玄……怕是也落不得好。
罷了罷了，阿嫵說得對，物是人非，若是強湊在一起，成了怨侶，對雙方都是折磨。
心頭深深嘆了口氣，許太後病懨懨看向李嫵，點頭道：“你說的那些，哀家會幫你辦好……”
稍頓，她又給她補了顆定心丸：“便是計劃不慎敗露了，哀家也會全力保住李府，保全你的家人，不叫皇帝牽連無辜。”
苦熬多日，終窺得一絲天光。
李嫵眼眶發熱，直起背脊，雙手擡起，端端正正與太後一拜：“臣女李嫵，叩謝太後大恩。”
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