雨幕將傾。

灰黑色的雲層籠罩著整個城鎮，下午六點半，天光正在走向黯淡，本地人察覺到即將到來的大雨，紛紛離開露天的街巷。在這樣灰色的色調中，城鎮仿佛它剛剛建立時的模樣，透露出灰蒙蒙的歷史感。

疾馳而來的出租車停在古老的拱門邊，司機對著他來自外國的游客比劃著價格。如果仔細觀察坐在車後座這個年輕的金發女孩——她是一個有著美麗到有攻擊性、格外銳利的眉眼，和標致的尖下巴的少女，從那雙綠眼睛中透出毫不掩飾的自矜——就會發現她與周圍的人和環境完全格格不入。

司機多看了她兩眼，少女掏出幾張歐元付給他——絕對比他比劃的多得多。

她下了車，走進美麗的沃爾泰拉。

英國沒有這樣的城鎮。

空氣濕度正在增加，洛倫娜走過石頭鋪就的街道，展開地圖。沃爾泰拉地圖的最中央是山崖上的古堡，它的剪影在雲霧中模糊不清。

她收起地圖，纖細而高挑的身影消失在大道的陰影中。綠眼睛環顧四周，小巷子裏空無一人。於是她的手腕一轉，自大衣的長袖之中抽出了一支魔杖。

魔杖，巫師身份的象征。他們隱藏在人群之中，是人類如莫比烏斯環的社會的背面。當一個巫師拿出魔杖，她便與普通人劃清了界限。

這不是她多年的老友，而是來自翻倒巷的非法二手魔杖。

一份被燒過的郵件信封——燒成黑色的小紙片，上面寫著意大利的地址——隨著魔杖的施法而飛在半空中，毫不引人註意，如同隨風而逝一般，飛向城堡的方向。

洛倫娜收起魔杖，隨著紙片離開。

幾天前，她決定前往意大利。

“……我的畢業論文還有一些問題要解決，教授。”她對她的院長這樣說，“希望您能諒解，我不得不請假去一趟意大利，一位收藏家願意給我展示他收藏的手稿。如果您能允許我的假期申請，那就再好不過了。”

洛倫娜·羅齊爾，純血統的斯萊特林七年級，女級長與優等生。高級巫師等級考試已經結束，十二個優秀證書足以讓她不那麽緊張論文事宜。但是斯拉格霍恩教授知道，她只會精益求精。

“當然沒問題，洛倫娜。”斯拉格霍恩教授大方地給她的假條簽了字——高級巫師考試之後，大家懈怠了下來，許多七年級學生都請假。

靈魂與血的辯證關系，洛倫娜的選題讓她的論文艱難卻深刻。魔法究竟來自何方？巫師們爭論不休。魔法可以被遺傳，有魔法的血緣關系創造了魔法家族，這也是大多數純血論者的觀點；但與此同時，許多的魔法作用於靈魂，產生於靈魂。

紙片拐了一個彎。

意大利的道路對於外國人來說過於覆雜，洛倫娜走下臺階，黃色的石墻在眼前展開。

這座城市如此引人喜愛，可惜意大利的巫師卻那麽稀少。

歷史原因導致的巫師北遷，意大利有魔法部的存在，但是意大利魔法部那一只手能數過來人數的巫師，幾乎就是意大利全部的巫師人口了。而且他們覆雜的入境手續，讓外來巫師不願花這麽多精力只為了游山玩水：通過巫師的方式進入意大利並獲取境內施法許可證，這一系列手續要花至少一個月時間。

洛倫娜優秀的麻瓜研究成績讓她想到坐飛機前往意大利。感謝英國是個歐盟國家，她輕松過了海關，進入意大利境內。

有些時候你得承認，麻瓜在一些地方確實比巫師更好。它們想到發明這樣奇怪的交通方式 ，一些巫師覺得麻瓜愚不可及的論調早該停止了。

……但這也意味著，她在意大利境內的的每一次施法都是違法的。

——第二根魔杖就是幹這個用的。

洛倫娜跟著紙片走過一座石橋。她的身影不曾停息，手工皮鞋叩擊地面的聲音接連作響。

她要見的馬可·喬艾薩，一個意大利麻瓜，與其說是收藏家，不如說是一個商人。

羅齊爾家族幾次站錯了隊，在紅白玫瑰戰爭時選擇了蘭開斯特，在歐洲巫師戰爭時選擇了格林德沃，又在最近一次巫師戰爭時選擇了伏地魔。幾個世紀的壞運氣之後，謝天謝地，戰後羅齊爾家族倒是有些進益，好歹是還留了點榮耀，開始搜羅起來之前被家族賣掉的手稿和古董，這也讓洛倫娜得以認識喬艾薩。

喬艾薩是意大利有名的古董販子，非法的。洛倫娜在他那裝作一個法國麻瓜。

之前的幾次交易都沒有見面，她付錢，喬艾薩這個不知道手稿真實價值的白癡就把手稿郵寄給她。但是這次的交易的手稿過於重要，以至於洛倫娜必須親自來取。她不信任喬艾薩，在約定的時間之前，她要搶占先機，確認喬艾薩這個人是可以接觸的。

“找到了。”

洛倫娜微微一笑。

越接近市中心，行人就越多一些。紙片悄無聲息地貼在一個矮胖男人的衣角，化作灰燼。

那就是喬艾薩了……

正當笑容剛牽動肌肉，洛倫娜整個人卻僵住了，原本的微笑漸漸隱去，變成一種恐懼的警惕。

——一種詭異的感覺冰涼地粘住洛倫娜，就像是被毒蛇盯著。

洛倫娜悄悄環顧四周，沒有人看她，而喬艾薩依然什麽都沒註意到。他走進一間古董店，在櫃臺前和老板說話。

洛倫娜不相信直覺這種東西，但是這感覺十分強烈，更像是一種身體自動的預警……有人像是盯著獵物一樣緊緊盯住了她。

她的肌肉不由自主地痙攣著，不知從什麽地方產生的恐懼裹挾著她。不敢輕舉妄動，距離喬艾薩三個店面之外的露天咖啡館尚有幾個客人，洛倫娜裝作沒有發覺，慢慢挪了過去，向服務生用不熟練的意大利語要了一杯咖啡。

她必須先混進人群。

天空傳來悶悶的雷聲。

那種詭異的感覺漸漸遠去……但她懷疑，那個人還在遠處默默地等待時機。

會是什麽人？意大利魔法部的執法人員嗎？這個可能是她第一個想到的，而且很有可能……目光轉向喬艾薩，他還在那間店裏。

洛倫娜不害怕戰鬥，但她恐懼未知。

“Signorina, questo è il tuo caffè.”小姐，這是你的咖啡。服務生把咖啡放到面前的桌子上，又遞給洛倫娜一捧鮮紅的玫瑰花，“Queste rose le danno il signore del tavolo anto.”這些玫瑰是旁邊那桌的先生送給您的。

“Quoi”什麽？

她看向服務生指的方向。

那一桌旁已經沒有人了，桌上只剩下沒動過一下的咖啡——剛剛一直背向洛倫娜的客人在洛倫娜不知道的時候消失了，她沒有看到他的長相。

她不是那麽大意的人。

如果一個人在她眼皮子底下消失，她絕對會發覺。

她向服務生道謝，接過玫瑰。玫瑰帶著露水，新鮮欲滴，紅得像血。在這一大捧玫瑰中，是一張卡片：

Ciao, bellezza.

——你好，美人。

她發涼的手指取下卡片，上面卻只有這兩個意大利單詞。

他……是剛剛盯上她的人嗎？

喬艾薩那邊拿到了一個手提箱離開古董店，洛倫娜把玫瑰的卡片塞進大衣口袋，錢壓到咖啡碟子下，匆匆離開。

一切以最糟糕的情況考慮的話：如果真的被人盯上了，洛倫娜想著，她又一次隱入小巷子中，幻影移形，轉眼間到了旁邊建築的樓頂。

這裏與英國不一樣。英國陰雨綿綿，尖頂建築眾多，而意大利則常常是晴天，沃爾泰拉的建築更多是平頂，為洛倫娜的追蹤提供了方便。

……不僅僅是追蹤，更是躲避剛剛的人。

她有把握騙過意大利魔法部。二手魔杖被她施了咒語，一旦遇到檢查，它會毀滅自己……而她自己的魔杖被安全地放在有空間伸展咒的項鏈中，無辜而合法；即使被抓到現形，她也有機會修改對方的記憶。魔法部的行為受到國際巫師聯合會的管控，他們不敢輕易傷害一個巫師。

但她怕的是：如果對方不是魔法部的人呢？

幻影移形，幻影移形，還是幻影移形，她在房頂上跳躍，追逐這喬艾薩的身影。

洛倫娜有沒有被盯上還是懸而未決的問題，不過只過了一個街區，她就發現，喬艾薩被人跟蹤了。

是喬艾薩自己的行為暴露了這一點——實際上，喬艾薩不是在被跟蹤，更像是在被追殺。

他試圖甩掉他們，可是那些跟蹤者的速度很快，而且全神貫註。即使喬艾薩迅速地轉過拐角又從迷宮一樣的小巷子裏穿行，跟蹤者依然知道正確的方向。

跟蹤者的人至少三個，都穿著一身黑色，在人群中不是十分明顯。

喬艾薩惹麻煩了？

洛倫娜一點都不會懷疑。這人能活到現在純屬命大，被人暗殺都是合情合理。

但是……

洛倫娜擡起手腕，手表上的時間顯示，距離她約定喬艾薩見面的時間只剩下五分鐘了。而喬艾薩手上的箱子——

厚實的保險手提箱。

裏面裝的東西百分之八十是洛倫娜要的手稿。

追了幾條街，三個跟蹤者玩膩了貓捉老鼠的游戲，他們對視一眼，加快了速度。

那個暴露秘密的人又不自量力地拐過了一個拐角，就好像這樣能甩掉他們一樣……

空氣中傳來一聲清脆的炸響，非常微弱。

他們轉過拐角，喬艾薩的身影已經消失不見。

☆、2. 集市 死亡與神祇

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