沈薊這次來南邊，是陪幹娘趙玉屏回杭州探望趙殆的。

趙殆不過五十出頭，卻已是滿頭白發，老態畢現。林皇後病逝那年，朝中右仆射兼中書侍郎劉章趁他哀悼發妻，籌劃了奪門之變，反落入趙殆的陷阱裏。奪門之變後，趙殊與其子趙佑被絞殺。主謀劉章、嚴賁被關押候審，朝中人心惶惶。

雖肅清了朝事，可仍舊內憂外患不斷。趙殆常有力不從心，想要提前退位之念。

趙玉屏知道沈薊事多，不願叫她相陪，沈薊笑著道：“我也想去杭州見見曾奶奶、祖父祖母的。”

沈薊自小稱呼蘇家就不加外字，長大亦是。

船至渡口，沈薊見了來人，高興地與他們打招呼，“易叔叔，趙姨母！”

往年沈若筠帶她回來杭州，都是易叔叔親自來接。易叔叔五年前與趙姨母成了親後，便是他們一起來。

未雪齋的生意原是易叔叔一個人管，十分忙碌。後來趙姨母與他認識了，便慢慢開始接手各類香丸脂粉生產事。他們兩人成親時，娘分了未雪齋四股股息送與他們，可兩個人都不願要，這兩年好不容易才勸他們拿了兩股。

沈薊小時候不知道長輩們為何總為此事爭來爭去，等自己接過未雪齋的賬目時，才知長輩推辭的是什麽。未雪齋遍布南邊的繁華府城，除了脂粉香品，還有玉石擺件、頭面首飾、夔州的蜀錦……可謂日進鬥金。

不過錢賺得再多，也有地方花的。青州的長庚書院、真定府的長庚醫塾規模龐大，南邊的書院遠不能及。

趙玉屏見了趙多絡，上前與她寒暄，“你怎麽又親自來了？”

“自聽說你們要來，歡喜得連覺都睡不著呢。”

兩人想多待會，卻沒什麽時間敘舊。燕王趙鋮今日來接妹妹，趙玉屏給二哥趙鋮行禮，沈薊也跟著福了福。

趙鋮此番親自來此，就是知道沈薊會陪著趙玉屏一道回來，笑容和藹，“多謝你從青州送她回來，杭州繁華，我叫人帶你在城裏逛逛可好？”

沈薊是沈若筠的獨女，今年才十三歲就在管青州火器山莊的事了。趙鋮的長子趙承宣今歲已有十二，難免動她心思。

“多謝燕王叔叔好意。”沈薊靦腆一笑，“我來杭州，除了陪幹娘，還有許多事，顧不上玩的。”

趙鋮還欲再勸，趙玉屏道：“她比我們還忙呢，你別好心辦壞事了。”

等沈薊走了，趙鋮才與趙玉屏道：“我也是想著宣兒今年有十二了，叫兩個孩子多在一處接觸接觸不好麽？”

“別打她主意了。”提起此事，趙玉屏表情嚴肅，“她是我義女，不會嫁入皇家的。”

趙鋮還想再勸，想想又算了，覺得可以徐徐圖之。

趙殆久不見這個昔年最為寵愛的小女兒，人逢喜事心情好，辦了宮宴給她接風。闔宮宮宴，沈薊的座席就設在趙玉屏下首。沈薊嫌麻煩本不想參加，卻又想陪著幹娘。

“幹娘，你看她是不是長得像林箬姑姑？”沈薊指著對面一個女孩小聲問著。

“她也是我侄女，你林箬姑姑與我母後同族，自是長得像些。”

“怪道我瞧林箬姑姑的女兒有些像幹娘呢……”

趙玉屏被她逗笑了，“林管家若有一日撂挑子了，必是被你氣的。”

兩個人說笑間，不斷有人來此與兩人搭話。趙承宣與父親所想，全然不同，只覺得沈薊只是一女子，如何能讓他這個皇孫來討好？故而不情不願上前，卻見沈薊著一身青碧色衣衫，發間的寶石璀璨，卻難掩主人殊色。尤其是那雙眼眸靈動，嫣然一笑，瓔珠爛漫。

趙玉屏見他一直在看沈薊，有些不悅，與沈薊道：“你也不必留此地陪我了，去園子裏賞賞花吧。”

沈薊嗯了聲，步伐輕快地離席了。

這裏人與她說話，張口閉口便是冀北如何窮，遂到了杭州，一定要多體驗感受雲雲。沈薊無奈嘆氣，冀北最近五年十六州都沒鬧過災荒，比只有主城鎮繁華的南邊，好得不是一星半點。

不過她無意與旁人爭執此事，就當聽個樂罷了。

沈薊隨意找個亭子坐了，又見禦園裏有一群貴女在鬥草，十分熱鬧，為首的是靖王趙騫的女兒趙葶苧。

趙葶苧拿著觀音柳，忽見沈薊在亭子裏，笑著與她打招呼，“沈姐姐，你來了？”

沈薊嗯了聲，快步上前，卻見幾個女子目光都落在她雙足之上。

“你怎麽還不纏足呀？”趙騫的三女趙苼苼小聲問她，“聽說年紀越大纏足越疼呢。”

沈薊笑著反問她，“那不纏不就不疼了麽？”

趙苼苼皺著眉，“可女子都要纏足的呀？”

“我長在冀北，那處的女子都不纏足。”

有幾個年歲長些的聞言面露鄙夷色，沈薊笑笑不與她們多辯，只與趙葶苧說話。

“我上次給你的膏藥，你可用了？”沈薊問她，“你年紀小，就這般疼，再過幾年……都走不得路了。”

趙葶苧面露難色，“我母妃說忍忍就過去了，塗此物不雅。”

沈薊去歲來此，見她陰天下雨便足疼難忍，親自制了膏藥送她。趙葶苧見沈薊不再說話，怯怯問道，“你生氣了麽？”

“不是。”沈薊搖頭，“我只是在想，所有人都知道纏足痛苦，可都只勸你們忍著，是何道理？”

趙葶苧拉著她的手，“算了，你難得來此，我帶你看花去。”

“沈姐姐，前幾日我聽父王說，北地的女子能自己養活自己，也有好些不嫁人的……那她們都做什麽呀？”

“北邊規模大些的，是礦業，制藥與紡織。”沈薊道，“樁樁件件都有女子參與，陸爹爹說這叫女子能頂半邊天。故那裏的女子不僅不纏足，若是婚事不順，和離再嫁的也不在少數。”

趙葶苧咂舌，“再嫁之身，夫家就不嫌麽？”

“有本事能賺錢的娘子，別說再嫁，便是休夫都有人叫好呢。”

趙葶苧覺得她這番言論屬實駭人，卻又有些向往，小聲道，“還可以這樣麽？”

“有何不可？為何不可？”

因著宮裏這幾位各有心思，趙玉屏便是再舍不得沈薊，也只能遣她先出宮去住，兩人約定好五日後一道去雲林寺燒香。

沈薊得了空，便跟著易叔叔、趙姨母一道去了未雪齋制脂粉的院子。前幾年，娘把長庚醫館的制藥工坊移到冀北了，故而此地只做未雪齋的貨品。

南邊女子輕易不得出門，自稱家風嚴良的人家，還會將未嫁女鎖在繡樓。來這裏幹活的，多為被遺棄的孤女，還有些是偷跑來的。

易風見她極有主見，加之容貌有八分似沈若筠，總會想起當年在汴京與沈若筠辦臥雪齋一事。

他與趙多絡對視一眼，夫妻倆默契一笑，想到了一處。

“大小姐真是……”易風感慨，“與當年的二小姐一般。”

沈薊展顏一笑：“易叔叔怎麽這般會誇人，我今晚都要高興得睡不著了。”

到了約定的日子，趙玉屏來接沈薊去雲林寺。沈薊對雲林寺並不陌生，往年跟娘來杭州探親，總要來一趟這裏。

雲林寺這兩年改建到了山上，沈薊扶著趙玉屏慢慢上山，好奇問她，“幹娘要來燒什麽香？”

“來燒個香，請菩薩保佑我家阿薊事事順心。”

沈薊嘻嘻一笑，“我還不夠順心呀？”

兩個人說著話，等爬到山上，沈薊陪趙玉屏在寺裏那棵菩提樹下坐著休息。兩人上完香，沈薊見趙玉屏步伐放慢許多，心下猜測到她為何要來此。

“幹娘，我今日忘記拜文殊了。”

沈薊打定主意，又往偏殿去。

趙玉屏點頭，“那我在此等你。”

她說完，又擡頭看那棵菩提樹，樹的樹幹上系了不少彩繒，寫著六時吉祥，正迎風飄展。

沈薊今日穿了圓領袍子並鹿皮小靴，路過偏殿卻不入，一氣往後院跑去。

周季正在後院劈材，見到沈薊來此，面露喜意。

“你娘帶你來的？”

沈薊點點頭，“她在前頭那棵菩提樹下等你。”

往年沈若筠來此，會與他說說趙玉屏近況，故周季聽說沈若筠來了，心下高興，凈了手就往前殿去。

沈薊倒是有些忐忑，也不知是不是好心辦了壞事。她遣茯苓悄悄去聽兩個人說了什麽，茯苓不肯，提醒她：“小姐，這是在南邊。”

“可今日在廟裏，也沒見他呀……”

茯苓不肯離開她，沈薊小聲嘆氣，南邊就是麻煩。

周季與趙玉屏多年未見，故而周季都不敢相信真是她，只當是自己的幻覺。兩人靜靜對視片刻，周季落了淚，轉身就要走，趙玉屏卻叫住了他。

“三郎，你每日都打掃這裏嗎？”

聽到她叫自己，周季忙拿袖子將眼淚擦凈了，點點頭又搖搖頭，“有時也不負責打掃這裏。”

趙玉屏擡頭看著菩提樹，“聽說菩提樹又叫往生樹……三郎，若真有往生，你有什麽心願麽？”

周季是有心願，卻難以當著她的面道出，一開口眼淚就一串串滑落。他不想在她面前掉淚，慌忙擦著。他在此樹下掃地，便會祝禱，若有來世，希望可以再遇見她一次。偏此時一個字也說不出來。

“想……”

趙玉屏見他如此，咬著唇克制自己，又見沈薊站在不遠處，小聲道：“那就說好了，記得來接我……不許食言。”

等兩人下山的時候，沈薊見趙玉屏一直在掉淚，心下有些自責。

“幹娘……”

趙玉屏卻握著她的手，“謝謝阿薊。”

沈薊還想安慰她，卻見跟著自己的茯苓一臉警惕，便只想速速離去。

等南邊事情都處理得差不多，沈薊便直接搬去了蘇家住。曾奶奶年紀雖大，但是中氣十足，一開口都震得她耳朵疼。

不過沈薊喜歡她，也有許多話要同她說。

晚上用完飯，蘇子霂將她叫到書房裏，“有一事，我本來想寫信告訴你娘的，正巧你來了，便說與你聽。”

“朝廷要修書了。”蘇子霂道，“我想著推薦李澄邈與劉紹暉做主編。”

沈薊也認得這兩個叔叔，“他們都是長庚書院出來的，想來才學都夠。”

蘇子霂點頭，“劉紹暉是聽瀾的學生，前幾日與我商議，要將她和親一事抹去……”

沈薊不明原因，又聽蘇子霂道，“我本也覺得不該，可他說得也有幾分道理。若不抹去此段，後人讀到列傳，便只會討論她和親遼國一事，說不得還會有許多衍生出來的傳奇話本……從而忽略她是什麽樣的人物。”

“如此說來，確實應該抹掉的。”沈薊也覺得有道理，但此事她做不了主，還得回莊裏與姨母、陸爹爹商議。

“只是有一樁，遼國那裏會有記錄麽？”蘇子霂擔憂，“若是……”

“這個倒不必擔心。”

沈薊有兩個狄姓叔叔，他們都在遼邦，掌軍政，控經濟。兩個叔叔每年還像模像樣地在邊境駐紮一段時日，以此嚇唬南邊朝廷，然後溜到青州山莊裏小住。故山莊一到冬日，便格外熱鬧。

臨回冀州前，沈薊還是見到了那個自己一到杭州，便總跟著自己的人。

甲午年奪門之變，周家也受牽連，周崇禮周崇德兩兄弟都下了大獄，周沈只能拿自己一路拉起的冀北軍與趙殆換回父親。他被貶作湖州知事後，倒是沈寂了許久。

“阿薊。”周沈見她在看著自己，並未離開，驚喜異常，“你……”

沈薊皺眉：“去歲我就與你說過，我不喜歡人這般跟著我，你怎麽還如此？”

“我原想著，遠遠看你們一眼就行了，”周沈辯解道，“可你娘這次沒來，我擔心你。”

沈薊心下嘀咕明明他才是最危險的，偏偏還說得這般正當。

“你娘總那般忙碌……是不是病了？”

“別瞎說。”沈薊皺眉，“我娘好著呢。”

她觀他神色，猜測他總這般，應是不知道娘的事，還存著不該有的心思，便與他道，“你別做夢了，我娘年後就與瑯琊王一道出海去了。”

周沈臉色驟然發白，不敢置信，“什麽？”

“你不能來青州，自是不知，瑯琊王總來青州，我娘每年也會帶我去夔州小住。”沈薊想到娘，眼角眉梢俱是笑意，“娘去夔州，便是瑯琊王妃；瑯琊王來青州，便是我娘的夫婿。我能管事了，娘便與他出海去看別地風情了，估計要一年半載才能回來呢。”

她見周沈臉色灰敗，笑瞇瞇道：“這次回來，說不得我還會多個弟弟或者妹妹呢。”

沈薊知道娘與王舅舅一道出海，也是在研究海航貿易一事，只是不想此人再糾纏娘，才如此說。

弟弟妹妹也是她編來騙他的。

娘與王舅舅在一起，都不讓她改口叫爹。他們想讓她和王珩哥哥知道，自己仍是最重要的那一個。其實她和王珩哥哥都不介意此事，甚至還有些期待。

她說完，不再看周沈是何表情，只囑咐船只啟航回程。

歸途無聊，沈薊就給娘寫信，攢著一起給娘。她想著南邊見聞，有些好奇娘幼時與纏足的娘子們在一處時，她們有沒有與娘說過“女子都要纏足”，“不纏足怎麽嫁人”此類的話呢？

那時候的娘，應該沒有現在的她回答這個問題時硬氣吧？

沈薊咬著筆桿，覺得也不對。

娘自己有本事，又怎會不硬氣。

番外：南窗桑梓月 01 團圓

過了二月，汴京城乍暖還寒，春寒料峭，院子裏頭的花木卻都生出了新枝嫩葉。

蘇子宓披著件羊絨小襖，坐在軟榻上，給腹中未出生的孩子繡肚兜。齊姑姑端了盅燕窩來勸她休息，又見她繡的是一只小老虎，不見虎虎生威，只覺憨態可掬，笑著道：“少夫人這老虎繡得真秀氣。”

蘇子宓收了最後幾針，滿意地打量一番，將繡繃放好，揉了會腰：“她這般乖，也不鬧人……我想著，會是個女孩呢。”

“女孩也好，若像我們家大小姐，那可是多少人家求都求不來的。”齊姑姑將瓷盅端給她，忽想到一事，笑著與她道，“我上次聽將軍念叨，說想要個跟少夫人長得像些的小閨女，說不得就要如願了。”

“估計是想教聽瀾什麽招式，反被自己閨女收拾了吧。”

蘇子宓想到長女與夫君，抿唇笑道，“他這一年就回來一兩趟的，便是真有個小閨女……又哪認得他呀。”

兩個人在屋裏說了會話，府裏管家遣了丫鬟來報，說是周家夫人來了。

蘇子宓意外，非節非請，周夫人怎麽來了？可是有什麽事麽？齊姑姑也意外，“這倒是個稀客。”

齊姑姑看著她喝完了燕窩，才扶著她去見周夫人。

周夫人見了蘇子宓，又見她小心地扶著孕肚，上前道：“就是來看看你，你怎麽還親自來迎了？”

“夫人來了，怎好這般怠慢。”

蘇子宓與周夫人寒暄，又見她身後還跟著一個小郎君，正目不轉睛看著自己，忙囑咐人去端些茶果點心來。

“這是我大郎家的沈哥兒，鬧著要來，恐是聽了沈家的故事吧。”周夫人介紹道，又見他呆呆看著蘇子宓，忍不住笑道，“在家總鬧著要來，怎麽來了跟個悶葫蘆一般。”

周沈被周夫人提醒，這才回過神來，忙上前給蘇子宓作揖，“見過將軍夫人。”

蘇子宓倒是不奇怪小郎君喜歡來沈家，沈鈺年前擊退了遼將鹠厝的奇襲，汴京的說書先生都編出新章回了。沈家還有一個極大的校場，狄家的小郎君也總喜歡來沈家校場玩。

她見周家小二郎目不轉睛地看著自己的孕肚，以為他沒見過懷孕的婦人，拉著褙子遮了遮，柔聲道，“你娘懷著你時……也是這般的。”

周沈忍不住伸手想要摸，蘇子宓卻護著腹中孩兒，笑著叫管家沈成帶他去校場玩了。

冀北軍營，也因著開春，不似冬日裏與遼人沖突多。佘氏擔憂兒媳生產事，又因自己不能在府裏照顧，便寫了折子上呈，讓沈鈺回去汴京探親，又叫沈聽瀾陪著父親一道返京去。

沈鈺有些擔心冀北戰事，佘氏勸道：“她生聽瀾時，你就不在，眼下再如此……說不得她娘要帶她回杭州，叫她帶著孩子改嫁的。”

聽母親提起岳母蘇夫人，沈鈺也被唬得一激靈，忙回去收拾這些日子給蘇子宓備下的小物件，打算連夜趕回汴京去。

沈聽瀾倒是想留下來陪祖母一起，佘氏也勸她：“自你來了冀北，你娘日日都念著你，只是不願叫你分心。她身子骨弱，生孩子如在鬼門關走一遭，有你在，她一高興，說不得就順利許多……府裏大小事也不少，你跟你爹一道回去，照看一二。”

得了官家恩準，父女兩人一路日夜兼程，趕到家時恰逢蘇子宓生產。蘇子宓已生過沈聽瀾，這次倒是十分順利。

沈鈺剛進家門，就聽說蘇子宓平安產下一女，忙要喜滋滋地去抱小女兒，沈聽瀾攔著，讓爹先去沐浴更衣。

沈聽瀾去問齊姑姑，聽說母親一切都好，只是累得睡著了，這才放心。

他們返京時，佘氏已經將孩子的名字起好了，男孩女孩都叫“若筠”，希望孩子若竹子一般堅韌挺拔，也有期盼這個孩子也能“未出土時先有節，已到淩雲仍虛心。出自鄭板橋的《詠竹》。”。

沈聽瀾抱著妹妹，沈鈺在一旁親熱地喚著“阿筠”，小阿筠睜開眼睛，雙眸似蒙了水霧，水汪汪的。

父女兩人看著，都是喜上眉梢，喜不自禁。

等蘇子宓醒來，沈聽瀾忙將妹妹抱給她看。蘇子宓見長女歸來，又驚又喜，“聽瀾……”

“娘。”沈聽瀾低聲喚一句，見娘眼角有淚花，忙替她擦了，“官家許的假多，我要在家好一陣呢。”

雖不是兒子，但沈鈺心下比得了兒子還高興。他本就疑心小女兒會像蘇子宓，等滿了月，褪了一身紅皮，小雪團果然比旁人家的閨女都好看。

沈鈺抱著小女兒，美滋滋地想著，一個閨女像自己，一個閨女像她……以後有小閨女陪在妻子身邊，想來她一人在汴京，也不會那麽孤單了。

沈聽瀾倒是有個主意，與父親商議：“我之前就覺得娘一個人在汴京也沒什麽意思，眼下還有了妹妹，不若接娘和妹妹去冀北，一家人還常得團聚。”

沈鈺何嘗不願如此，只是沈家掌冀北兵權，舉家離開了汴京，官家那裏不好交代。

沈聽瀾對此已有計劃，“此事得由舅舅去說，就說想接娘回蘇家去……然後父親再去求官家，說娘心情郁結，家都要散了，借此接她和妹妹去冀北，等過幾年再送她們回汴京。”

“可你舅舅……”

“娘生阿筠，舅舅就趕來了汴京，這不是巧合。”沈聽瀾道，“雖未登門，但我想著只要去找，他必肯幫忙。”

沈鈺一聽，忙去蘇家在汴京的宅子找蘇子霂了。

沈聽瀾坐在蘇子宓床邊，抱著軟乎乎的妹妹，盤算著母親和妹妹都去冀北，可以住在真定府。那裏熱鬧，離冀北軍駐地也近。

蘇子霂倒是同意幫忙，只是有個要求，要接蘇子宓母女先去杭州的蘇家住一段日子。蘇子宓自蘇家舉家遷去杭州，便十分思念母親。沈鈺知道妻子心事，自是一口應下了。

只是沈鈺答應此事時，低估了岳母的強勢程度，連著兩年都沒將妻女接來冀北。

於是在蘇夫人懷裏長到三歲的沈若筠，在真定府見到自己爹時，一時不敢認，躲到母親的裙子後面，只露著那雙點漆般的眸子，好奇地打量他。

沈鈺笑著將梳著兩個抓鬏的小人兒抱過來，沈若筠呀了聲，沈鈺將她往高了舉，逗得她咯咯笑了，才聽到她喚“爹爹”。

佘氏從他手上接過小孫女，見她生得雪團一般，眉眼都似蘇氏，抱著不肯撒手。沈若筠見了祖母，雖還有些認生，但待在祖母懷裏，感覺到她與外祖母一般，也很喜歡自己，沒一會兒便親熱地叫起祖母來。

一家人難得地用完一餐團圓飯，沈聽瀾心系軍營，打算自己趕回去，留祖母與父親在真定府多住幾日。沈若筠見她要走，忙從祖母身上扭下來，邁著小短腿跑過去，沈聽瀾將她抱起來，“你怎麽了？”

“姊姊。”沈若筠摟著她脖子，“不走。”

“姊姊有事，過幾天再來看你。”沈聽瀾拍著她的背，也有些舍不得，“姊姊離你不遠的，到時候等阿筠再長大些……姊姊就帶你去騎馬。”

沈若筠嗯了聲，又在沈聽瀾的臉上親了口，這才依依不舍地與她告別。

蘇子宓晚上哄她睡覺，好奇問她，“阿筠很喜歡姊姊嗎？”

沈若筠點點頭，“姊姊好。”

沈鈺在一邊，燈下看著妻女，覺得兜轉半生，今日才得圓滿，又與她說沈聽瀾的事。

“狄家那小子要來冀北軍營歷練，我想著這樣也好……他若娶了聽瀾，夫妻倆便都在冀北。”

蘇子宓之前在汴京見過狄楊，覺得他行事穩重，為人妥當，又學習騎射兵法，與女兒年歲相仿，堪為良配。

“也得問問聽瀾的意見。”

“狄家說，孩子可跟我們沈家姓。”沈鈺說到此事，看看小女兒睡顏，笑著與妻子道，“我想著最好也是兩個孩子，一個姓沈一個姓狄。”

“別這般跟聽瀾說。”蘇子宓皺眉，“我瞧聽瀾自己是有主意的，我們不要替她拿主意。”

“母親也是這樣想的，順其自然。”沈鈺又想起一事，與蘇子宓耳語，“不過你來了，母親還有旁的想法……”

蘇子宓紅了臉推他卻推不動，心道長女都要及笄了，她哪能再懷一個呢。

沈聽瀾果然說話算話，一旬日就來看母親與妹妹，還給妹妹挑了一匹溫順的小馬駒。她得了閑，就帶妹妹去夏日的草場玩。沈若筠騎著白色的小馬駒，看著一望無際的青碧，怎麽也不願從馬上下來了。

等太陽落下山去，沈聽瀾抓了螢火蟲裝在竹編的兜子裏給她玩，兩人一道躺在草甸上，看漆黑的夜幕下一望無際的浩瀚銀河。

沈若筠去了一次，便難忘星點點月團團，總是念著要跟姊姊去玩。

蘇子宓帶著沈若筠在真定府住了半年，收到蘇家送來的家信與物品。她拿嫂嫂親手做的小衣服在女兒身上試著，見沈若筠念著外祖母，於是問她，“阿筠喜歡在杭州，還是在真定府呢？”

沈若筠歪著小腦袋想了想，“喜歡叫外祖母來這裏住。”

蘇子宓被她逗笑了：“外祖母不來的，但是咱們要回去看看她。”

冀北冬日天氣嚴寒，沈家家眷在此，也怕遼人會突襲真定府。沈鈺便勸她冬日帶沈若筠去杭州探親去，從青州的渡口走水路也方便，等春日裏再回來。

行船無聊，蘇子宓便與女兒講自己的事，“娘小時候在江寧住，後來隨父親去了汴京，然後嫁了你爹，現在又搬來了真定府。”

沈若筠想了想，“那姊姊嫁人也要離家嗎？”

“這倒不會，”蘇子宓說著，見小女兒擰著眉頭，笑著道，“等阿筠長大了，也叫你祖母爹爹給你挑個好夫婿，不離家。”

沈若筠聽不懂前半句，但是聽到娘說“不離家”，點了好一會小腦袋。

她們的船行至瓜洲渡口，蘇子霂帶了人來接，沈若筠見他，連聲喚著“舅舅”。

蘇子霂將她抱起來，蘇子宓也問蘇子霂母親身體可好。兩人正說著話，忽見另一艘大船本只是停泊在此，卻又靠了岸，自船艙裏走出個身著錦服的麗人，笑著向蘇子宓招手。

“蘇姐姐！”

02 扮魚

怕她認不出自己，吳舒窈又喚了一聲：

“子宓姐姐！”

蘇子宓幼年在江寧，與父母哥哥住在蘇家位於江寧府的留園。留園裏覆刻了太倉八景，故又被此地文人稱作“小金倉”。四時節令，江寧府的小娘子們總是期盼家裏能收到蘇家的帖子，好來留園賞景游玩。

吳舒窈是江南東路知州吳誠勇的三女，昔年與三司使蘇蠡獨女蘇子宓最為要好，每次來留園，總是跟她一處玩。可惜後來蘇子宓隨父去了汴京，她又被老瑯琊王王肻誠選為世子妃，遠嫁去了夔州，分離兩地。

蘇子宓認出她來，剛要喚她，又想到她已是瑯琊王王妃，忙與她行禮。

吳舒窈見狀，快步上前攔她，“子宓姐姐這是做什麽？”

蘇子霂掌兩浙路漕運，吳舒窈回江寧探親停泊瓜洲渡口，他也是知道的，此時笑著道，“原想著若是王妃在杭多待幾日……或能一見的，這倒是趕巧了。”

“既然趕巧，那今日我可就不放子宓姐姐回去了。”

“船上勞頓，還請瑯琊王妃賞光，也叫我們蘇家蓬蓽生輝一回。”

“這是什麽話。”吳舒窈拉著蘇子宓的手細細打量，多年未見，覺得她眉目一如記憶裏燕婉柔約。又見蘇子霂懷裏抱著個粉雕玉琢的女孩，因罩了件紅風兜，更襯眉目纖巧，極似蘇子宓。

“這都不必猜，除了子宓姐姐，旁人也生不出這般可人的女兒來。”

吳舒窈自己沒有女兒，便越瞧越喜歡，搶在蘇子宓教女兒叫王妃前道，“我是你吳姨母。”

沈若筠見娘點了頭，彎了眉眼，甜糯糯地叫了聲“吳姨母”。吳舒窈連聲應了，又從蘇子霂手裏將沈若筠抱過來，柔聲與她說話，問她平日愛吃什麽愛玩什麽。

蘇子霂見四下圍了不少人，於是又對吳舒窈道，“今日她們來，母親在家備了好些酒菜給她們接風。王妃若是不嫌，也叫我們蘇家招待你一回。”

“倒是也有好些年不見蘇夫人了，旁的倒也罷了，可不要一口一個王妃的。”吳舒窈一路只住船上，也是怕叨擾沿路官員，“我也是回來探親的，就還當我是吳三小姐罷。”

她說著便要走，忽想起自己將兒子忘在船上了，轉頭見兒子正站在甲板上，背著手看向這裏。

“勳兒。”吳舒窈見了他，招呼他過來，“來見見你蘇姨母，蘇叔叔。”

“姨母，叔叔。”

王世勳上前拱手行禮。

蘇子宓見他穿著小紫袍戴著小金冠，雖是氣派軒昂，但顯得單薄，叮囑道：“船外冷，可得添件衣服呢。”

“別擔心他了。”吳舒窈自顧自地逗著沈若筠，“他自三歲，便與他父王一道習武……冬日都拿冷水洗浴。”

沈若筠聽得呀了一聲，吳舒窈笑道，“是哥哥洗冷水浴。”

“那哥哥冷。”

沈若筠縮到自己風兜的兔毛圍脖裏，幾個大人見狀都笑了。

蘇府今日本就有家宴，加上吳舒窈與王世勳，越發熱鬧。蘇夫人在吳舒窈出嫁前給她送過添妝，此時見她還似出嫁前一般愛說愛笑，倒是覺得夔州的瑯琊王府不似皇家死板森嚴。

吳舒窈要在年前返回夔州去，只能小住兩日，自稱自己是“吳三小姐”，又要與蘇子宓住一個院子。

“當年聽說你遠嫁夔州，還以為再見不到了呢……”蘇子宓感慨舊事，“我每每想到你孤身一人在夔州，都覺得十分辛苦。”

“姐姐不也算是遠嫁麽？”吳舒窈笑著道，“世間女子，嫁人都比在閨中辛苦些，我嫁去夔州前便想好了，既做世子妃，那便只享受世子妃的榮華，旁的事不往心裏去……人只活一世，何必虧待自己。”

瑯琊王府裏有兩位側妃，都是夔州大族女。吳舒窈往日最喜歡看這兩人明裏暗裏爭風吃醋，特別是她不在時，王府裏會更熱鬧，每每回去都有一籮筐扯頭花事要她來評理。

蘇子宓聞言，有些心疼她，想來王府後宅，哪有她說得這般輕松。

見她凝眉，吳舒窈拉著她的手，“子宓姐姐不必擔憂我，王爺他也不是糊塗人……勳兒自出生，身邊跟著的都是老王爺的親兵。”

吳舒窈臨回夔州，在自己妝匣裏挑了好些物件送給沈若筠當見面禮。沈若筠見娘與姨母推來推去，吳舒窈將她抱過來，拿了塊綠油油的翡翠掛件系到她腰上，還不許她取下來。沈若筠見娘不願自己收，小腦袋靈光一閃，便要去尋這幾日新認得的世子哥哥，將此物還給他。

她拿著翡翠掛件去尋王世勳，王世勳認出這是母親之物，並不肯收。沈若筠見他不要，嗚嗚兩聲就拿小手擦著眼睛。這招她與表哥相處時，百試百靈，往往她一裝哭，表哥就會冒著被罰抄書的風險，帶她溜到北街轉糖畫去。

沈若筠幹巴巴地唔了會，透過手指縫隙，見這個世子哥哥一雙明眸看著自己，嘴角微微上揚，已經看穿她是在假哭了。

裝哭被人識破，太丟人了……沈若筠癟嘴，雙眸洇出汪汪的淚，一串串往下掉。

“怎麽還真哭了？”

王世勳心下一慌，拿了自己的帕子上前替她擦眼淚，“這不是什麽貴重的東西，你拿著玩就好了。”

沈若筠搖搖頭，把那掛件塞給他，見他收了，才拍了拍手，如釋重負。

等送完吳舒窈，蘇子宓回蘇家，就去院子裏看女兒。她見女兒後腰系著一塊玉佩，十

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