文歷豐元一十八年。

這裏是榮州，再往南便是接壤兩國邊境的瓊州。

太陽還未落山，而城中一處偏僻地方，有一個身影迅速翻過圍墻，落入一戶宅院，他擡眼望去正廳的門關上了，可以聽見裏面傳來的歡聲笑語。

他拍了拍身上的塵土，沒等走到門口，就聽見那些聲音戛然而止，一瞬間安靜了下來，面具下的臉還算欣慰。

這幫人的警覺性沒有降低多少。

伸手推開門，裏頭空無一人，只有簡陋的燭臺在桌案上散發著微弱的光芒，他能感受到黑暗的角落有幾道淩厲的寒芒針對著，還有房梁上弩機緊繃的聲音。

“是老大！”

隨著一個如釋重負的聲音，四下鉆出兩個身影，一如來者的裝扮都是一身黑衣，頭戴兇獸面具，只是面具上的兇獸各有不同，或是白首朱厭，又或是黑面天狗。

“老大你可算來了，還以為你出意外了呢。”

一個男子摘掉自己的面具興沖沖說道，他臉上臟臟的，身上的衣飾也不同旁人，多是些工具或是機巧小玩意，能看見他腰間掛著把精致的小弩，威力不容小覷。

“咋，儲老八你還盼著老大出事啊，我就知道你這呆子沒安好心……”

說這話的人更是不修邊幅，能聞見他身上隱隱傳來餿了的味道，只見他將手中匕首放在背後，也把面具摘了去。

“三流子你可別血口噴人！”

威嚴的螭龍面具下，癡風眼睛一掃，眉毛微微皺起，隨即問道：“小九呢？”

“老大，要說你來的可太巧了……”

“是啊，剛才我倆還在打賭，小九穿上女兒裝會是什麽模樣。”

癡風沒有理會二人，徑直走上前在案首坐下，他也沒有摘掉自己的面具。

“要我說啊，小九這會兒該是不好意思了，她那性子哪裏像是個女兒家。”

“也是，在咱們魑面侍裏摸爬滾打這麽多年，怕是忘了怎麽調弄脂粉了。”

兩人正在調侃著，卻聽見門口突然傳來陰沈的女聲。

“儲老八，你說誰呢？”

兩個老爺們頓時背後一寒，脖子已然僵硬到轉不過頭了。

放眼看去，門口確實多了個影子，待那女子提著裙角跨入門檻，三人這才看清她的樣子，特別是儲老八，著實吃驚了一把。

“這這這……這還是咱們的小九嗎？”

儲老八看向三流子，有些不敢相信自己眼前看到的，只見小九梳了個高髻，簡單的用了條紅絲帶系緊，上著白綠色短衫，下配赤色印花襦裙，一條披帛有些無處安放，化了面妝，點了花鈿，宛若一個大家閨秀，全無平日裏那般隨性。

對上癡風打量過來的眼神，小九終究是微微紅了臉，要不是為了任務，她才不要穿上這些花裏胡哨的衣服。

“沒我家阿芝好看……”三流子頗為不服的咕噥道，雖然他不想承認，但此時的小九真的是漂亮極了。

“對對對，全天下就你阿芝最好看啦，等你回去說不定人家早嫁了。”小九反擊道。

“嘿，好你個小九，三哥往日對你不薄吧……”

“行了。”

癡風喝止了他們的胡鬧，這次來到榮州是有任務在身的。

幾人隨即收起了嬉笑的面容，他們這個老大面冷心熱，總是一副很高冷的樣子，實際上最是掛念他們。

隨即在桌子旁坐下，現在天還沒黑下來，他們一行四人都有各自的任務要完成，時間緊迫。

“任務你們都各自了解，解決完後在瓊州會合，記住，不到萬不得已，不要暴露……”

“知道啦，老大你就放心吧，又不是什麽龍潭虎穴，那刺史的小舅子早就打聽過了，不是什麽好東西，欺男霸女的東西，今夜我就去會會他。”

三流子有些托大，不過他有那個實力，他們此行九人分成三批，從欽都出發朝著各個方向，沿路去查當地的是否存在著貪官汙吏。

而他們的頭領癡風則一個人在北邊已經摸了個透徹，以他們的身手，再加上早就在文國各地安下的據點，只需要去到當地收集那些罪證便可，將其證據保存好，再將名字收錄，便是他們此行的任務。

“是啊老大，也不是頭一回了，倒是小九需得當心著點，我可聽說今日納妾的那個王家敗類是個好色之徒。”儲老八不免擔憂道，他們都知道小九幼時遭遇過劫難，最是厭惡此類男人。

“那個紈絝會為自己的所作所為付出代價。”

小九捏緊了拳頭，如果可以她恨不得將這娶了七八房小妾，又把自己原配逼死的敗類就地斬殺，要不是他家中有人在朝為官，又怎會驕縱至此……

“莫要沖動。”癡風看著小九恨恨的神情，還是提醒了一句，當年小九遭遇的事他們閉口不提，就是怕戳她痛處。

如今皇帝要清算朝堂裏腐敗的部分，這可是大舉動，他們需得慎之又慎。

癡風也知道這裏的任務輕松，不想掃了他們興致，往南方向再有一個瓊州，他們就能結束任務返回欽都，屆時剩餘兩批魑面侍也都結束了自己的任務。

朝中最近很不穩當，禦史中丞一家慘死，按老首領的話說，文國可能要變天。

可他管不了這麽多，自幼進了魑面侍，被老首領好生折磨，才練就今日的他。

魑是他們這隊的名字，主掌文國境內安定，刺探暗殺無一不精，充當皇帝的耳目，和他手裏的利劍。

他不僅要完成皇帝下的命令，還要保證自己的下屬安然無恙。

趁著太陽還未落下，癡風幾句吩咐後離開了宅院，他也有自己的任務要完成。

誰都不知道，有人在暗中布下一張大大的網，就等著他們落入陷阱。

“愉心快回來！”

“不要，阿小姐姐，愉心手好酸，不要練字了……”

突如其來的聲音讓癡風從回憶中醒了過來，他看向院子裏，兩個小女孩正在追逐打鬧，乳娘在一旁笑而不語。

是了，現在是永聖三年的文國，一切都恢覆了往昔的平靜，百姓安居樂業，在新帝的治理下，放眼過去全是欣欣向榮的畫面。

這個文國再也不需要魑面侍了。

癡風還是一個人，他坐在仁王府的屋頂上，半個月前，攝政王左玉書終於卸下了肩上的擔子，自此文國只有一個皇帝，再無攝政王。

而這對夫婦也是心大，丟下府裏的孩子，又一次跑出欽都去玩了，看著孩子間的玩鬧，想起當年的小九也是這樣，不喜歡讀書寫字，誰說話都不好使，動不動就悶著性子找個角落，一坐就是一整天。

如果小九還在，可能現在也是幾個孩子的母親了，她說過這輩子都不會成家，寧願領養孩子也不願再碰男人一下。

三流子或許找到了他那青梅竹馬，只是他這邋遢的性子，人家能不能看上他還是兩說。

儲老八估計跟自己一樣，孑然一身吧，他整日醉心於機巧之間，說是有機會想去拜訪商國柴家的老祖，他們家的機巧之術堪稱一絕。

只不過做他們這行的，有幾個能善始善終……

癡風記得那夜他完成了自己的任務，回到宅院卻是看見滿院子的狼藉，儲老八身上都是血窟窿，幾十支羽箭像是刺猬一樣紮滿他的全身。

他手裏緊握著那把小弩，眼睛呆呆地望著夜空，臉上的面具不翼而飛。

癡風趕緊往小九那兒趕去，等他到了那婚宴現場，哪有什麽高朋滿座，哪有什麽喜慶場面，有的只是張燈結彩的府邸卻空無一人，而小九孤獨的身軀倒在血泊抽搐著。

她的腹部有一把匕首，沒有一擊致命，好像是有人故意留下了她的性命。

癡風管不了許多，他從屋檐上跳下，想將小九救走，可是小九絕望的眼神在告訴他不要靠近！

“別……別過來……”

她的嘴裏不斷溢出鮮血，染紅了的手緊緊抓住癡風的衣領，“是……是……”

“別說話，我帶你離開！”

癡風想抱她起來，卻是被小九用盡最後的力氣推開，破空聲從他背後傳來，最終湮滅在她的胸口。

時間就像是放慢了很多很多，癡風能清晰看見那支箭緩緩紮進小九的胸膛，綻開一朵血花，他想將那支箭斬斷，可刀鞘裏的刀怎麽也拔不出來。

小九就這麽躺在地上，再無半點動作。

魑面侍的人都知道，小九好不容易才走出心底的陰影，不再那麽沈默寡言，可以與人溝通，可以笑著在陽光下練武。

他們也知道，小九有時候會看著街上那些無憂無慮的小娘子，看她們穿漂亮的衣裳，買好看的首飾，在人面前轉個圈子展示自己的美麗……

明明她自己就有那麽一套衣服，卻始終壓在箱底，不肯穿在身上。

她不該躺在這兒。

那一夜，癡風經歷了一場惡戰，埋伏的人個個都是好手，他拼著重傷才突破重圍，他沒能帶走小九，只留下了自己的半截斷刃。

一直在城中躲了半月有餘，這場風波才逐漸平息。

後來，出城的時候，他才看見三流子的腦袋被懸掛在城門口，早就風幹了。

整個魑面侍只有他一人回到了欽都。

癡風搖搖頭，再次將自己從回憶的泥沼中拉了出來。

院子裏的孩童也已經回屋了，他站起身，看向整個欽都的風景，就這麽靜靜地看著。

不知過了多久，他朝著自己的臉緩緩伸出手，他想摘下這幅面具了。

老首領說過，他們魑面侍存在的意義，就是護衛皇城，守護欽都，戴上這幅面具他們就是文國最忠實的仆人，摘下這幅面具，他們可以是任何人……

空氣中突然傳來一絲震動，癡風幾乎是不作任何思考就拔出了腰間的斷刃。

“叮”的一聲。

一枚鏢落在他腳邊，癡風警戒四周，卻遲遲沒有第二波攻勢，癡風撿起那枚鏢，瞳孔不禁猛縮了一下，這個鏢他認得！

不過當務之急得先離開，他能看到有幾個黑影快速朝著這裏趕來，那是王府的親衛。

是夜，癡風拿著鏢來到了皇城太行宮。

較之以往，他廢了不少力氣才混了進去，進了皇宮一路朝著太清池趕去，還是那片湖，癡風輕提一口氣按照記憶裏的點位朝著湖心小島而去。

剛上島就有一把短劍從灌木叢裏刺向他，好在癡風早有準備，一個側身就躲了過去，他無意與人纏鬥，拉開了距離，況且現在的皇宮不同往日，他不想惹麻煩上身。

再看襲擊他的人，有著清亮的月光，能看見這是一個女子，姣好的身材，手裏握著兩把短劍，臉上卻戴著一副面具。

那不是魑面的兇獸面具，而是一副狐貍面具，他們之中無人以狐貍為面，除了魅。

“呀，不打啦，還以為你魑面把我們魅面忘了呢……”女子輕笑著收起了自己的短劍。

“你沒死？”

雖然有些猜想，可癡風不能確認，那鏢也是魅面的武器之一，自打魑面侍倒塌後，之前建立的信息網也隨之廢棄，魑與魅一個安內，一個攘外，雖然統稱為魑面侍，可實際上算是兩個部門。

文貞帝病逝後，魑面侍就形同虛設了，分散在他國境內的探子也失去了他們的蹤跡，誰也不知道他們是生是死。

只是如今，魅面的人再次出現在他的眼前，這就意味著……

“你就這麽盼著人家死啊，虧得奴家還滿心歡喜等著你來呢，嘻嘻……”

那女子雖然遮去的面容，可還是能感受到她身上的柔媚。

“別板著個臉了，我們魅面也好不到哪兒去，倒是你啊，想不想知道是誰背叛的魑面啊？”女子笑著道，面具下的眼睛當真是媚意十足。

他們都是安插在他國境內的探子、間諜，面具下的樣子從不輕易示人。

“我憑什麽信你？”

這些年來，癡風也一直在尋找當年迫害魑面侍的真兇，他只知道與秦德有關，但主謀不是他。

而魑面侍的全軍覆沒也足以說明有人出賣了他們的信息，小九、儲老八、三流子還有魑面侍的其他人都是精英中的精英，又怎麽會輕易被人偷襲致死，除非殺他們的人是熟人。

“就知道你謹慎……反正也是條不歸路，你來不來嘛？”說完，女子向著後面亭子裏走去。

癡風只是往身後水榭看了一眼，這個岸大概是很難再上去了。

也罷。

待走過假山與灌木叢，癡風能看見湖心亭裏坐著一個人，那女子也很恭敬的站在他身後。

男子看見癡風的到來，仿佛松了口氣，他站起身，緩緩走出了亭子。

月光的照耀下，赤黃的袍衫都有些泛著銀光，那五爪的金龍也好似活了過來。

他伸出右手，托著一方信璽。

“魑面侍癡風，可願聽令？”

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