安國候府不日將要竣工,淳於釗高興得很,誰知林默一句話就澆滅了他期盼在愛人面前獻寶的熱情。

林默說：“太好了！趕在它落成之前，我要回揚州去把弟弟妹妹們接來。”

晴天霹靂。

朕修侯爺府是為了我家睿兒住著舒服有面子的,可不是為了他家那兩個拖油瓶！

林默看著他一副心不甘情不願的樣子就好笑，走過來摸摸他的臉,說：“我妹妹快要出嫁了呀,你講點道理好不好？這些年我一直跟著你東跑西跑,都沒有好好陪過她們,現在有了新房子,正好讓弟弟妹妹們住上一陣子,然後我妹妹可以從侯府風風光光地出嫁。”

淳於釗反握住他的手,把人家的手死按在臉上蹭啊蹭地求疼愛，委委屈屈地說：“你哪有功夫跑這一趟腿子啊？再說,你走了，我覺都睡不好的……”

見過大型犬類撒嬌弄癡是什麽樣的情形嗎？就類似咱皇帝陛下現在的樣子。

林默說：“我就一個月就回來了。”

淳於釗悲憤地說：“一個月！！！那可叫我怎麽過啊？不如……我派一隊錦衣親軍去，保證平平安安把她們姐弟兩個帶來你面前。”

林默搖頭說：“不行。我妹妹早年受過一些驚嚇，看到錦衣衛啊錦衣親軍就害怕。”

淳於釗摸著下巴，想了個折衷的辦法來，“那叫我二弟去跑一趟吧，親王去幫著接你家人，這臉面可不小。正好二弟也想去觀賞江南的風光呢，一舉兩得。”

林默驚奇地睜大了眼睛，說：“你弟弟？你確定沒搞錯？你弟弟一個外男去接我妹妹？那我妹妹的閨中女兒的名聲不是要被生生斷送了？”

淳於釗嘿嘿笑著說：“什麽外男不外男的？說得那麽客套！睿兒，咱們現在可是一家人了，什麽你的妹妹我的弟弟的，多生分啊。是咱們的弟弟妹妹！見個面有什麽不得了的。”

林默懶得聽他狡辯，直接決定了次日就走，沒得商量。

淳於釗只好化悲痛為力量，夜晚化身為狼人，翻過去倒過來地折騰林默，還說是按著現在的頻率一天做兩次，一個月三十一天，就等於林默欠下了他六十二次，就算利息和零頭忽略不計吧，六十次是必須以後補上的。

於是，可憐的林默為了回家一趟，欠下了一大筆肉債。

這一日大清早，淳於釗就先起床將跟著林默出行的人召了來，一個個親眼看了，確定裏面沒有什麽奸邪之徒或是對林猷有圖謀之心的惡徒，又反覆囑咐，要好生伺候著侯爺，侯爺高高興興、平平安安地回來了的話大家夥都重重有賞，可是，要是侯爺回來頭上少了一根頭發，哼，那你們就提頭來見朕吧。

一群人大氣都不敢出，都跪在地上拼命地表忠心表決心。

淳於釗還不放心，恨不能找個藉口跟林默一起去江南微服私訪，可是現在國家初定，絕不是適宜聖駕出行的時候，只好將司禮監大太監東升叫了來，命他安排幾個最貼心的太監隨行伺候林默，並令禦前侍衛總管張爽另外帶一隊人馬貼身護衛林默南下揚州。

這一路這一群人的各種恭謹端肅就別提了，特別是東升選出來的幾個小太監得了東升的點撥，知道這一位侯爺乃是皇上心尖尖上的人物，半點也馬虎不得，要像……伺候皇後娘娘一樣就對了，可問題是皇後能自己知道不見外男或是外臣的，可是，這林侯爺好像沒這個自覺啊，他老是拉著那侍衛總管張大人說話聊天，看得太監們心都揪起來了。可是，他們又沒法去規勸侯爺，畢竟這事兒是不能擺在明面上來說的。這可怎麽辦啊？幾個太監簡直愁白了頭發，不知道該怎麽辦差回去才能交代得過去，皇上的獎賞啥的都不敢奢望了，只求無過無失，保住項上這一顆人頭就好。

到了揚州，黛玉和林猷看見哥哥親自來接她們去京城都高興得不得了，又說起別後的情景亦是唏噓感嘆，林默想著淳於釗那邊催得急，便笑著對黛玉說：“咱們這一去，基本上不會再回來了，把要緊的東西都帶上，不然就只能當作丟了。”

林猷眨巴著眼睛說：“不回來了呀？那姐夫怎麽辦？”

黛玉羞得臉上一片緋紅，忙回身打他。

林默制止黛玉說：“行了行了，現在說說也無妨，反正沒多久你就要嫁過去了。是這樣，咱們先走，王大人那邊，要等今年的考績下來，沒準兒就要高升了，稍後自然也是要返京的。”

林猷一副心領神會的樣子，說：“哦，我懂了——”趁著黛玉起身拿東西的空兒，林猷靠在林默的耳邊說：“還是哥夫給力啊。”

林默瞪著他說：“你真的很欠揍。”

林猷嘿嘿地笑著，說：“你和姐姐兩個都是心口不一，哪像我，男子漢大丈夫，坦坦蕩蕩，有什麽說什麽！”

等黛玉又回來了，林默又說：“妹妹，不知道早些年為你備下的嫁妝現在還能不能用，依我看就不必帶走了，咱們到京城再按著京城的風俗置辦好的，這裏的祖屋還是留著，再留兩房家人看著房子，並叫他們將那些粗重家什就地處置了吧。”

林猷又意味深長地看了一眼林默，說：“是啊，我們歸心似箭啊，趕緊兩下處理了，扯呼走人啊，要不然長夜漫漫無心睡眠啊……”

林猷終於被他哥暴揍了一頓，嚶嚶嚶地不再發出討厭的聲音。

兩日後，林默帶著妹妹和弟弟，還有收拾好的行李等物又踏上了返程。

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話說薛寶釵嫁入王家已是第四個年頭了，從豆蔻少女成為現在略帶滄桑的少婦，盡管她自詡精於結交人心，深谙宅門婦鬥，滿以為到了這王家不說游刃有餘吧，最起碼也不會舉步維艱。上有公婆要孝敬著，下有小姑子小叔子要禮讓著，中間還有妯娌要不時地暗暗競爭一下互相拆個臺什麽的，這些都是薛寶釵預先想到了的難題，加之政權交替，其中的風風雨雨不少，都沒有打倒薛寶釵，但是，她邁向兒媳之婦德典範，夫貴妻榮的目標卻生生被一個小孩子給攪合了。

問題的癥結就是她夫君王琪的原配生的一個嫡女身上。那孩子叫王舒慧，寶釵嫁過來的時候她才三歲，卻特別地人小鬼大，沒事就要難上寶釵一難。偏生這後母的名頭在這裏，寶釵少不得忍氣吞聲，百般遷就那孩子，生怕落下個薄待前人之子女的刻薄名聲。直到後來薛寶釵自己也懷上孩子了，頓時松了口氣，這危險期總算快過了。天不遂人意，寶釵頭胎生了個女孩，公公婆婆略有些失望，不過還是送了許多慰問品過來，令她好好地養身子。寶釵想的是女孩就女孩，總歸是自己生的，自然就免不了要多關註些自己的孩子了，這也是人之常情，那王舒慧偏偏就感情纖弱得很，一點點不一樣的地方都要挑揀出來，嚷嚷得闔府皆知薛寶釵這個後母對她不好。薛寶釵忍了一年多，還是這樣，心裏難免焦躁，對這小丫頭片子徹底沒了好感。再後來，戰亂發生了，戰火無情，免不了有闔家出去避禍的時候，薛寶釵因為護著自己尚在吃奶的女兒，便由著嬤嬤照應著王舒慧，誰知道一個沒留意那王舒慧竟然不見了！雖然後來尋到了，這裏插一句，其實薛寶釵私下懷疑那小丫頭片子是不是故意陷害她的，卻苦於一點證據沒有，但是，薛寶釵只管自己生的，卻對繼女不管不問的後母形象在王家成為定論，公婆不喜歡，夫君不待見，偏偏薛寶釵的嫡親哥哥薛蟠惹下許多的禍事，氣得薛姨媽心口痛，每次見了寶釵回娘家就要拉著手哭訴一番，家財也浪蕩得差不多了，叫薛寶釵焦頭爛額，深感人生不易。

這幾日，薛寶釵去給公婆晨昏定省之時發現兩位老人俱是喜氣洋洋，心裏便揣摩是不是有什麽喜事，可是也沒有人跟她說什麽，只好怏怏地回了自己屋裏。

等夜間王琪回來，薛寶釵見他今日面色尚佳，便順勢提及此事，王琪才說：“是老三要回來了。說是這次考績很不錯，聖心大悅，即刻調取入京，想來不日就要高升。”

薛寶釵正繡著孩子肚兜的手一滯。

王琪揉著眉心，略有些疲累地說：“看著吧，等老三回來，咱們在府裏又要退一射之地了。老爺太太說了，老三這些年在外面辛苦了，一個光棍兒在外面漂了這麽久，可憐見兒的，這次回了家，要叫他好生在家裏舒坦舒坦，凡事都要順著他。你這個當嫂子的，可以領會這個意思。”

薛寶釵忙說：“那是自然。”同時在心裏暗嘆怎麽就這麽倒黴啊，現在當家的是老大和老大媳婦，她和王琪兩個在府裏已經是夾著尾巴做人了，老三回來了，公婆又要偏心小兒子，這日子越發難熬了。以後等自家閨女大了，幫她選女婿的時候一定要睜大了眼睛，這種跨中間的次子也嫁不得，不上不下的，最不討好。

王琪又說：“不過這個分寸要拿捏好，不能不關心，也不好太往前湊，畢竟他一個未婚的小叔子，你是年輕嫂子，要避嫌。”

薛寶釵紅了臉，說：“看你說的。這個道理我豈有不懂的？”

王琪眼睛骨碌一轉，道：“我倒是有個好主意，老三回來了沒多久就要大婚，他那新媳婦不是往日因為服父孝耽誤了的話都能嫁過來幾年了，就是你往日的閨中密友，林家的大小姐。林家現在可不得了，安國候那些年和今上出生入死，擁從龍之功，聖眷隆重，這老三能這麽快回來，想來也是得了他在皇上跟前美言斡旋的。哦，對了，說是安國候報了假，回鄉接家眷來京城居住去了，這林家大小姐該是要跟著一起入京的吧。依我看，與其討好老三，不如假借和林家小姐有昔日之誼去拍拍安國候的馬屁，搭上這根線。”

薛寶釵忙說：“好，我記下了。”

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