這絕對不是中原中也設想中的場景。

事實上, 他原本只是想隱瞞黑色狼犬死去的事實。

但沒想到，計劃還沒來得及實施，就被紅發女孩撞了個正著。

中原中也承認, 當他聽見三子的那句‘大黑’時，大腦慌亂了一瞬, 以至於等到回過神來時，才發現自己說了多麽不得了的話。

但話已經出口, 再收回來也來不及了……大、大黑，就大黑吧。

某位赭發幹部繃緊了臉, 就在他準備強忍著心中的尷尬, 硬著頭皮編出一個‘仙犬報恩’的故事, 忽悠小孩時, 卻發現對面的三子露出了有點茫然又有點奇怪的表情。

翻譯過來就是——

這個哥哥好怪哦, 再看一眼。

中原中也：“……”

可惡！到底是誰說, 小孩子最好騙的！

中原中也在紅發女孩看怪人的眼神中抽了下嘴角，艱難地打補丁：“咳，我的意思是, 我是大黑的朋友, 受他所托來照顧你一段時間, 我叫……”

三子盯著黑手黨赭色的頭發恍然大悟，脆生生開口：“大橘！”

中原中也：“……”這不是更難聽了嗎！品種和剛才的大黑有什麽區別！

中原大橘露出了一言難盡地憋悶眼神, 但是他知道，現在不是說這些的時候。

在他們對話過程中，年幼的紅發女孩已經發現了大黑的屍體。

她低著頭蹲在黑色獵犬的旁邊沈默了很久, 久到中原中也察覺到不對, 他伸出手, 手指捏住三子的下巴將小孩的臉擡起來——

夜幕中, 紅發女孩咬著牙，忍著眼淚的表情在月光下一覽無餘。

三子沒有發出一點動靜，就像一只被欺負了很久的幼崽，知道自己的哭聲不會帶來任何好結局，如果不小心驚動了其他人，甚至還會為‘家人’招來更多難聽的話。

諸如，‘活該’‘收養鬼女的下場’‘早該去死了，怎麽沒帶上小雜種走得幹凈一點’

小小的紅發女孩無法理解‘死’的含義，但是身體裏炸開的酸澀，和心臟像是要裂開地撕扯，已經先一步湧出眼眶，替她做出了回答。

三子不想大黑也被說不好聽的話，所以連抽噎也不敢。

眼淚很小心地往外淌，順著臉頰流下，打濕了中原中也黑色的手套。

最後，三子和中原中也一起埋葬了大黑。

除了最開始的眼淚之外，紅發女孩全程表現得很冷靜，不如說冷靜得過了頭。

中原中也幾乎是皺著眉，看完了三子熟練地拖來比她還高的鐵鍬，一點一點撬開冬天冷硬的土層，將大黑小心地放進坑，埋上了泥土的全過程。

於是，茅草屋荒蕪的後院裏，又多了一個小小的土堆。

“大黑，是死掉了嗎？”紅發女孩註視著小土堆，突然開口問道。

中原中也楞了一秒，手掌按在了女孩亂糟糟的頭發上，輕輕摸了摸，

“不是，他只是睡著了，暫時沒辦法醒過來而已。”

“……嗯。”三子點了點頭，聲音聽上去似乎一下子放松了下來，開心了不少。

中原中也直覺不對，細問之後，得到了三子的回答。

“那就沒關系了。”

小小的紅發女孩仰著頭，翡翠色的瞳眸亮晶晶地望著中原中也，稚嫩而天真地說道，

“幸子阿姨經常說，甘很快就會死了，那時候村子就會下很多的雨，糧食也會變得很多很多。”

“大黑可以先睡一會軟，等到醒過來，就有很多東西吃了。”

“真好啊。”

三子捧著臉無比期待地說道，仿佛看見了大黑吃得飽飽的，油光水滑的樣子。

中原中也捏緊了拳頭。

屠村的殺意從未像此刻一樣，清晰地從心底翻滾出來，在它演變成更詳細地行動計劃以前，一只小手輕輕按在了他的帽子上。

小只的紅發女孩努力地踮起腳，艱難地摸了摸蹲在她身邊的少年的帽檐，

“喲西喲西，摸摸頭，不要不開心啦，大橘。”

雖然沒有表情，但直覺告訴三子，身旁新的家人好像很難過。

狗狗難過的時候，只要摸摸頭就好！

一個不行，那就兩個，大黑就是這樣的！

經驗豐富的狗狗大師，三子自信點頭。

中原中也沈默了一會兒，隨後擡手將帽子取下，溫順地低下頭，將腦袋放到三子可以摸到的高度，而後手臂一伸，順勢將紅發女孩抱進了懷裏。

猛地被抱住的三子眨巴了下眼睛，揉了揉眼前的赭發，然後又順了順。

大黑，你的朋友大橘好粘人哦。

……不過。

紅發女孩猶豫了片刻，試探地將臉埋進少年的頸窩裏，小心地蹭了蹭。

好溫暖。

*****

無論如何，生活總是要繼續的。

以黑色狼犬的逝去為契機，中原中也發現自己偶爾可以觸碰到三子，雖然更多時候，還是幽靈一樣靈體的狀態，但可以像這樣正常的對話，赭發黑手黨已經很滿足了。

這意味著，他可以詢問到更多關於【願咒】的線索。

所以，現在當務之急是——

入夜時分，簡陋的茅草屋內點著蠟燭，一大一小的兩人在燭光中相對而坐，神情嚴肅。

中原中也伸出食指指向自己，一字一音的認真開口，

“跟我念，中也。”

沒錯，現在當務之急是——必須教會三子念對他的名字！

中原中也眼神凝重。

不，他絕對不是對‘大橘’這個稱呼有什麽意見。

只是不想未來回顧往昔時，突然從長大後的三子口中，聽到‘大橘’兩個字，以及更遠的某些莊重時刻，披著花嫁的紅發少女牽著他的手，歡天喜地的向親友宣布——

‘大家！這是我的丈夫大橘~’

被噩夢嚇醒的中原中也：“……”

不行！只有這個絕對不行！

經過了這麽多次，中原中也已經發現了，自己的夢境，或多或少都帶著點預知的意味。

總之不管是真是假，這一刻，Port Mafia的重力使拿出了以一敵百的戰鬥氣勢，勢必要將‘大橘’的萌芽掐死在搖籃裏！

“唔……”

嚴謹的教學氣氛中，紅發女孩緊張地握緊了小拳頭，憋紅了臉，認真吐出兩個字，

“出、出夜！”

“……不是出夜，是中、也。”

赭發少年將臉靠近三子，緩慢地放低了速度，讓三子看清自己的口型，

“Chu、u、ya”

三子強忍著眨眼的沖動，緊緊盯著近在咫尺的口型，一不小心，把眼珠擠成了鬥雞眼，

“啾、嗚、呀！”

中原中也：“……”

赭發少年郁卒地捂住了臉，第一次開始反思，自己的名字是不是太難念了。

要不換成‘中原’？

中也幹部猶豫了一會兒，很快否決了這個想法。

直覺告訴他，紅發女孩百分百會把‘Nakahara’念成‘吶嘎哈哈’。

……這究竟是什麽人間疾苦？

三子眨巴著眼，望著低著頭，背景都在郁悶下雨的中原中也。

女孩皺起包子臉，抱著手臂用力思索了片刻，突然腦袋上的智慧燈泡一亮，想到了好主意。

紅發女孩瞳眸微亮，口齒清晰地開口：“老師！”

中原中也一楞，猛地擡起頭：“為什麽喊這個？”

三子望著赭發黑手黨，祖母綠的瞳眸映出燭火溫暖的光澤，

“因為奶奶說過，教導自己的人，是特別的，要喊‘老師’！”

中原中也不做聲地看著紅發女孩。

有那麽一瞬間，他像是看見了長大後的三子，雙眼發亮地望著自己，背著手站在櫻花樹下，喊自己‘中也老師’的畫面。

老師……

中原中也勾起唇角，露出了一個很輕的微笑：“好吧，那就‘老師’。”

“好耶！”

結束了教學折磨的三子舉起手歡呼了一聲，抱著小被子拍了拍，準備鉆進被窩裏。

就在這時，中原中也笑臉一頓，敏銳地察覺到了什麽：“三、甘，你剛才說的‘奶奶’是？”

這已經是中原中也，第二次聽到女孩提到‘奶奶’了。

能夠被三子掛在嘴邊的人很少。

而不管這間屋子，還是女孩平時表現出的一些習慣，很明顯，那位‘奶奶’對三子都存在不小的影響。

中原中也的問話讓三子晶亮的瞳眸微微暗了下來，但還是乖巧地回答道，

“奶奶，就是奶奶。但是……她也睡著了。”

……睡著了。

中原中也的眼前迅速掠過屋後的另一個小土堆，以及無意間，聽到村民提到的‘病死的鬼婆’，包括女孩熟練地挖土動作，也有了解釋。

連收養人的屍體，都是紅發女孩自己埋的。

可是那時候，三子才幾歲？

中原中也的心揪了一下，感覺胃裏塞滿了冬天的寒氣。

三子沒有註意到赭發少年一瞬間不自然的表情，繼續抱著小被子小聲說道，

“奶奶睡著以前，好兇，說了很多奇怪的話，要甘發誓……”

發誓。

一個靈感在中原中也的腦中閃過，被迅速抓住。

他停頓了一秒，害怕嚇到女孩般放緩了呼吸，徐徐問道：“甘，你還記得，是什麽樣的誓言嗎？”

“唔……”

紅發女孩回想了片刻，搖了搖頭，“不記得了，那天雨下得很大，雷聲也……”

三子說著忽然‘啊’地一聲，像是想到什麽，雙眼跟著亮起來。

她從被窩裏鉆出來，噠噠噠地跑到屋內的箱子邊，從裏面小心地拿出一本有點皺的線圈本，遞到中原中也的眼前，

“不過奶奶每天都有寫故事哦，老師要看嗎？”

中原中也看著目露期待的三子，心中了然：“然後念給你聽對嗎？”

被揭穿了小心思的紅發女孩動了動腳趾，小心翼翼地擡起頭，看向赭發黑手黨：“可以嗎？”

甘，也可以聽睡前故事嗎？

赭發黑手黨安靜了一秒，又露出了三子不認識的熟悉表情。

這個表情，紅發女孩經常在中原中也的臉上看到。

有點難懂，但用三子的話來形容，就是有點像大黑餓著肚子沖過來，幫她趕走村民時的表情。

老師，是生氣了嗎？

三子有點不安，就在小孩開始檢討，自己是不是太貪心了的時候，她發現赭發少年收起了臉上的神情，笑著看著她，虛虛地在她的腦袋上拍了拍。

紅發女孩一下睜大了雙眼，用最快的速度躺下蓋好小被子，一邊幫中原中也翻開線圈本，擡眼安靜地等待。

然而中原中也卻念不出口。

因為，紙頁上寫的，根本就不是故事，而是一本監視日記。

關於三子，【甲叁伍零柒】的觀測記錄。

*****

甲叁伍零柒記錄1

「按照指示接回了甲叁伍零柒」

「年齡二歲，有輕微發熱癥狀，判斷是風寒影響，用了藥後，很快入睡了」

甲叁伍零柒記錄2

「歸功於甲叁伍零柒的發色和瞳色，很輕松地就挑起了村民對它的排斥和恐懼」

「其中一個叫做小愛的孩子，似乎很喜歡它」

「為了避免不必要的麻煩，遷移到了對面的村落」

甲叁伍零柒記錄3

「為了方便稱呼，暫時給甲叁伍零柒取了名字，甘」

甲叁伍零柒記錄4

「甘三歲了，還是瘦瘦小小的一只」

「真的可以養得活嗎？」

「今天聽到村子裏的人商量，要把甘定為下一次‘送七’的童女人選，把它獻給山神」

「太好了，我的任務終於要完成了……」

「可是這種心情是怎麽回事？任務而已，難道我還能——」（塗掉）

甲叁伍零柒記錄5

「甘四歲了，終於學會了說話，她喊了‘奶奶’」

甲叁伍零柒記錄6

「個子好像也長高了一點，現在的衣服已經不合適了，要改大一點」

「還要裁一點布，縫雙軟一點的足袋」

「營養也要跟上，明天去換一點雞蛋吧」

……

…………

甲叁伍零柒記錄11

「有人發現了甘的秘密！」

「那孩子當著幾個小鬼的面憑空變出了金子！！要是被其他村民知道了話……」

「不行，不能放這幾個小鬼回去」

「……必須解決掉他們」

甲叁伍零柒記錄12

「甘生病了，是上一回‘願望’的後遺癥」

「這樣下去，甘根本活不到明年，得想個辦法才行」

甲叁伍零柒記錄13

「偷偷潛回了大宅，發現了遏制甘的‘願望’的辦法」

「如果順利的話，或許可以封印甘的能力」

甲叁伍零柒記錄14

「失敗了」

「可能是報應，我被封印反噬了」

「村裏還有其他監視的人，這條命怎麽樣也無所謂，絕對不能讓甘落到她的手上」

「既然是願望的話，那就讓甘來實現我的願望吧」

「至少，讓這孩子好好活到七歲」

「我來當她的束縛韁繩」

「我死後，沒有神子，只有眾生願」

……

「對不起，甘，奶奶保護不了你」

*****

記錄到此，便戛然而止。

屋內安靜得可怕，燃燒的燭光被風吹得抖了抖，爐內點燃的柴火“嗶啵”一聲，發出輕微的炸裂聲響。

“老師？”

中原中也回過神，垂眸對上紅發女孩疑惑的目光。

“是太難了，老師也不認識奶奶寫了什麽嗎？”

“……嗯，抱歉。”赭發黑手黨彎了彎唇角，想擠出一個笑容。

然而他卻發現，嘴角仿佛被施加了千鈞的重力一般，努力了幾次，始終無法擡起。

波濤的憤怒在中原中也的內心兇嚎，他必須用盡所有的力氣，才能維持住現在的平靜。

“甘，太晚了，換成搖籃曲可以嗎？明天再講睡前故事。”

中原中也聲音沙啞地說道。

搖籃曲！

紅發女孩驚喜得睜大雙眼，用力點了點頭。

她在中原中也的示意下閉上了眼睛，睫毛不安分地抖動著，顯然開心得沒剩下多少睡意了。

但是很快，隨著低沈柔和的哼唱在耳邊響起，三子的呼吸逐漸平穩了下來，被壓下的困倦又重新冒出了頭。

紅發女孩蹭了蹭小被子，輕輕打了個呵欠。

“喀嘰喀嘰的是什麽聲音啊？因為這裏是喀嘰喀嘰山哦！貍貓毫不知情地在前面走，兔子在它身後喀嘰喀嘰……”（①）

赭發黑手黨有一副很出色的嗓音，像是流光的提琴琴弦，只是用琴弓輕輕一滑，就能聽見奏起的完美顫音。

它適合高亢爆發的高聲激奏，但若是溫柔的低沈下來，就是一曲通向安心夢境的夜曲。

細思恐極的童謠，被中原中也改成了入眠的柔和哄唱。

三子的眼睫抖動了一下，很快呼吸變得平緩悠長。

……好奇怪的搖籃曲哦。

兔子小姐……想要見一見，呼。

紅發女孩迷迷糊糊地想著，慢慢地睡著了。

屋內，歌聲停止了。

中原中也緩緩垂下了眼，鈷藍色的瞳眸閃爍著痛苦的掙紮。

願咒，送七……原來是這個意思。

可惡！這不是毫無選擇嗎！

中原中也攥緊了拳頭，一拳打在地板上，手指穿過了地面，徒勞地揮了個空。

不，三子現在才六歲，幻境還有一年的時間，只要在這之前找到辦法……

中原中也強制自己冷靜下來，安慰自己還有時間。

然而出乎他意料的是，在‘送七’真正到來以前，意外先一步發生了。

第二天一早，三子就從小被子裏爬起來，滿懷期待地和中原中也宣布，又到了和好友約定見面的時候。

“愛醬？”

中原中也眉頭一動，想起了那本線裝本裏提到的‘小愛。’

“嗯！是甘的好朋友，漂亮溫柔的大姐姐！”紅發女孩開心地說道。

她在屋內轉了轉，將早晨捏好的飯團一個一個裝好放進籃子裏，做好了出遠門的準備。

小愛是三子意外在山裏碰到的一個十歲的女孩。

當時，紅發女孩因為被村民的小孩追著打，慌亂之下，一路躲進了山裏，在不小心迷路的時候，一個黑發的女孩聽到動靜，從一間小小的神龕裏出來。

她把僅剩的食物留給了三子，還指了下山的路。

中途不放心，小愛幹脆拜托另一個叫做仙太郎的男孩，將三子送下山。

一來二去，三子就和小愛熟悉了起來，兩人默契地約定了見面的時間。

偶爾仙太郎沒空，也是由三子帶著食物去找小愛。

在仙太郎看來，三子是最好的人選。

誰也不會猜到，鄰村的女孩，也參與到了欺瞞‘山神’的計劃裏。

雖然有點對不起三子，但同樣作為未來‘送七’的童女，他相信三子會理解的。

一路上，紅發女孩在和中原中也講述自己與小愛認識的過程。

而誰也沒發現，就在他們離開後不久，一個頭戴布巾的女人出現在了茅草屋外。

她推開門，在屋子內走了一圈。

在發現三子儲存起來的大米少了一半以後，滿意地輕笑了起來，迫不及待地離開了三子的家，回到村裏，敲響了村長的屋門。

“村長，關於甘，有件事必須告訴你，她欺瞞了山神……”

******

當三子提著空籃子回到家時，太陽已經落山了。

四周靜悄悄的，連偶爾的蟲鳴聲都消失了。

茅草屋內一片漆黑，破了洞的屋門歪斜著，似乎與早上出門時並沒有什麽不同，然而跟在旁邊的中原中也卻臉色一變，喊住了準備開門的紅發女孩。

“回來三子！快逃――！”

“什麽？”三子疑惑地轉過頭。

與此同時，她身後的屋門自動打開了，一個手持木棍的村民，陰沈著臉，站在了三子的背後。

紅發女孩還沒反應過來，就感覺身後有奇怪的聲音傳來，而後腦後一疼，摔在了地上。

在失去意識之前，女孩只來得及看到中原中也驚怒的表情，和提著火把，圍上來的身影。

三子是被一桶冷水潑醒的。

她睜開眼時，發現自己被綁在村子祭拜山神的神龕前，周圍圍著一圈手持木棍的村民，一向和藹的村長爺爺穿著神官的衣服，面無表情地站在她的面前，低頭看著她。

火把的光照在村民們的臉上，隱隱綽綽，像極了猙獰的怪物陰影。

“老師……”

紅發女孩下意識想和中原中也求救，但像是反應過來一般，又倏然閉上了嘴。

“我看到了，甘竟然敢破壞山神的祭祀，偷偷給童女送食物！”

“隔壁村的小愛本來早就該被山神大人接走了，結果活到了現在！是她……這幾年村裏沒下雨，都是因為甘惹怒了山神！”

叫做幸子的女人指著三子，大聲喊道，

“要是被隔壁村發現了……肯定會把責任推給我們！說不定我們的食物也要被逼得賠給他們！”

食物，在這個饑荒頻發的村落，是比命更寶貴的東西。

幸子知道，只要把這個捅出來，那麽甘今晚將再沒有活路可言。

對不起啦甘，本來還想留你到七歲，但是那位大人等不及了……

帶著頭巾的女人站在人群裏，緩緩對紅發女孩投去了微笑。

果然，剛才還面帶一絲猶豫的村民變了臉色。

‘討伐’的聲音從四面響起，如同一塊塊巨石，砸在了紅發女孩小小的身上。

——“沒錯！我也看到了！甘會和一只大黑狗說話，就是她，指使黑狗吃人！”

——“我還看到她經常自言自語，隔天村裏的屋子就被燒了！”

——“鬼！她是鬼！”

——“再留著她，遲早會連累我們村子一起倒黴！”

“懲戒！懲戒！懲戒！”

不同的聲音匯聚在一起。

抓著木棍的村民們仇恨地瞪著被綁在地上的紅發女孩，仿佛那不是一個剛剛年滿六歲的幼童，而是擇人而噬的鬼女。

不鏟除她，會觸怒山神，終年大旱！

“可惡！為什麽偏偏是在這種時候！三子！”

一聲聲祈求神明息怒的搖鈴聲急促地響起，圍著三子的包圍圈越來越小。

中原中也一遍一遍的伸手，想要將三子抱起，但不管多少次，手指都徒勞地從紅發女孩的身上穿過。

赭發黑手黨懷裏停止走動的舊懷表指針微微一動，滴答滴答地大聲響鳴，仿佛在預示最後一刻的到來。

“中也老師……”

紅發女孩望著眼眶發紅的中原中也張開了嘴，終於喊對了一次名字。

“三子——！！”

“快跑老師，告訴愛醬，快……”

“動手！！！鬼女念咒語了！快動手——！！！！”

一個女人嗓音尖利地喊出了聲，在她的催促下，不知是誰，先落下了一棍，狠狠敲在了紅發女孩的背脊上。

三子咬緊了牙，悶哼一聲，癱倒在地上。

當第一棍落下後，後面的一切，仿佛都變得順理成章了起來。

“山神啊——！！請寬恕——！請息怒——！！”

村民的祈願嘶啞地響起。

第二棍。

第三棍。

第四棍。

……

數不清的棍棒穿過了中原中也的身影，重重地錘在三子的身上。

骨頭斷裂的清脆接連響起，紅發女孩溫熱的鮮血濺開，映入中原中也震顫的瞳孔中。

“下雨——！下——雨——吧山神啊！！”

村長的祈禱聲在村莊漆黑的上空響徹，這一刻，一百三十五個村民的願望，達成了一致。

如果……下雨就可以救下小愛的話……

下雨，就不會痛的話……

在最後一刻，小小的紅發女孩揚起了臉，祖母綠的瞳眸中倒映出漆黑夜空，和中原中也目眥欲裂的面孔。

“別哭，老師，甘不疼的……你看，下雨了……”

【異能力眾生願】

轟然的雷鳴在天空炸響，仿佛要撕裂整片夜空般，刺眼的閃電與大雨傾盆而至。

暴雨，真的來了。

“哈哈哈哈哈！是雨！是雨！”

“山神原諒我們了！山神——原諒我們了——！！！”

村民丟下手中染血的棍棒，欣喜若狂地張開手臂，迎接久違的甘霖。

在一片歡欣的呼喊之中，年幼的紅發女孩緩緩閉上了眼。

中原中也顫抖地握住了三子的手，將懷表放入女孩的掌中——

“時間到。”

“……三子，你該醒過來了。”

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