第116章 陛下要見的是莫遲。
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幾日後，皇宮川澤殿。
夜色已深，殿內卻燈火通明。
自從烏今與焉彌同時對大承宣戰，皇帝最信任的幾名高階武將被召入宮中，集體商討應戰之策。
如今已是他們進宮的第十日，基本的對敵策略已經定下。
烏今在北，焉彌在西北，都已陳兵於關外五百裏之地。
北邊的涉州關將軍和西北的趙青池都已召集全州人馬，日夜操練，在關防處嚴陣以待。
同時皇帝也已下旨，命工部侍郎帶領全體修路匠晝夜不停，以最快的速度修通糧道。
但狀況並不利於大承。
由於山勢險峻，道路崎嶇，即便召集全涉州的造路匠日夜不停地幹活，也至少需要一個半月才有可能貫通糧道。
趙青池為此特意傳書回朝，向皇帝稟報說柘山關的存糧至少能讓將士們堅持兩個月，即便軍糧斷絕，柘山關的戰士也會戰至最後一刻。
趙將軍的報國之心天地可鑒，但就連從沒上過戰場的褚琮都明白，餓著肚子的戰士是打不贏焉彌人的。
戰場上的局面本就瞬息萬變，一旦戰況膠著，糧道又遲遲修不通，柘山關軍就算再勇猛，遲早也有撐不住的那一天。
兵部尚書提出一個想法：“陛下，眼前最大的困局就是糧道不通，如果能想辦法拖住處邪朱聞，讓他無法在道路貫通前發起進攻，也許燃眉之急就可解了。”
褚琮認為可行，於是向其餘臣子尋求意見：“諸位愛卿，覺得此法如何？”
有人道：“此法雖好，但那處邪氏殺死木昆王子，使得烏今與其聯手，同時炸毀糧道，就是為了創造於我們不利的局面，借機攻打大承，讓他放棄這個到手的機會，談何容易？”
又有武將嘆道：“可惜了木昆王子，倘若他還在世，使團也能順利進京，烏今與我朝也許就不至於此了。”
這句話突然點醒了褚琮，他猛地從龍案後站起來：“被處邪朱聞追殺的那個焉彌王子，是不是當年毓安公主之子？”
“正是，此人名為處邪歸仁，是毓安公主與前焉彌國王所生，前幾日遭到刺殺，下落不明。雖未公布兇手身份，但也只可能是處邪朱聞下的手。”
褚琮從龍案後走出來：“假如，朕是說假如，我們派人進入焉彌，找到歸仁王子，幫助他積攢勢力。只要他有了能與處邪朱聞相抗衡的人馬，不就能從焉彌內部攪亂局面了嗎？屆時處邪朱聞為了平息國內動蕩，定然分身乏術，只要他不在糧道貫通前帶兵南下，我們就有了取勝的機會。”
有大臣說：“陛下此法聽上去似乎十分合理，但其中卻充滿了變數。這位歸仁王子就算還活著，不見得願意與處邪朱聞相爭。再者說，即便他有此意，也未見得肯借助我大承的力量。更重要的是，即使歸仁王子願意在我們的幫助下對抗處邪朱聞，可處邪氏在焉彌勢力龐大，他穩固的地位，豈是一個小小的王子能夠動搖的？”
他說得也十分有理，殿內其餘人聽罷，紛紛表示讚同。
只有一個人沒有附和，那就是站在群臣之首的兵部尚書。
他朝褚琮一拱手，朗聲說道：“陛下此法可以一試！”
褚琮精神大振：“愛卿請講。”
兵部尚書沈著道：“諸位大臣反對此法，皆在認為處邪朱聞勢力牢固，難以動搖。可不知諸位有沒有想過，如果焉彌國王和處邪朱聞都不在了，最應該繼承王位的是誰？”
按照焉彌律法，國王身死後，王位可以由國王的弟弟繼承。
王弟也去世後，王位就應該輪到前國王的兒子繼任。
現任的焉彌國王，就是處邪歸仁的父王唯一的弟弟，如果他死了，王位則理應傳給歸仁王子。
兵部尚書說：“臣聽聞，歸仁王子宅心仁厚，又受其母影響，對中原王朝非常友善，加之身體裏又流淌著大承人的鮮血，倘若能由他成為焉彌國王，那麽不僅今日之危可解，興許往後百年，柘山關外都不會再起征戰。”
川澤殿內霎時安靜下來。
兵部尚書冷靜地說：“諸位何需如此驚訝？三年前，舒白珩叛逃之後，夜不收不就執行過這個計劃麽？如今，不過是讓計劃重啟而已。”
片刻的沈默後，有大臣問道：“可是……那個計劃不是失敗了麽？”
“誰說失敗了就不能再試一次？”兵部尚書答道：“何況當時叛徒舒白珩被殺，焉彌國王受了重傷，就算沒有成功，也談不上失敗吧。”
又有武將提到：“不如從兩個方向著手，派兩支隊伍進入焉彌，一支去尋找處邪歸仁，說服他對抗處邪朱聞，另一支前往焉彌王都，執行這個未完成的計劃。”
“談何容易？”有人反駁：“夜不收潛伏進焉彌都九死一生，怎麽可能隨隨便便就派進去兩支隊伍！”
兵部尚書早有準備，他說：“不需要兩支隊伍，只需要一個人。”
“一個人怎可能做成此事？！”“哪來的這麽厲害的人？難不成誰有三頭六臂？”
兵部尚書不理會其他人的議論，堅定的目光直直望向褚琮腳前，仿佛篤定這個年輕皇帝知道最合適的人選是誰。
褚琮從一開始的吃驚，到中間的思索，再到最後的了然，前後一共只花了幾個呼吸的時間。
“朕明白了。”他長長嘆了口氣，下定決心般沈聲道：“明日就召他進宮吧。”
川澤殿內燈火搖曳，宮閣之外的廣闊蒼穹逐漸變成青白色，天就要亮了。
杜曇晝昏迷的那些天，府裏積攢了不少信件。
杜曇晝蘇醒後，杜琢擔心他的身體，一直沒拿給他看。
這些天，杜曇晝在大夫和爹娘的照顧下，狀態好了許多，可以在房中自如行走，昨日都能走到院裏賞花了。
見他康覆了不少，杜琢怕信裏有什麽要緊的事，於是把這些信按照送抵時間排好序，送到了他面前。
杜曇晝一一看過，又一一寫了回覆。
最後一封的信紙格外皺，似乎是從很遠的地方寄來，封面也沒有寄信人的名字，只寫了杜曇晝的地址。
杜琢拿起來左看右看，覺得十分奇怪：“這裏面不會有什麽不好的東西吧？信封這麽皺就不說了，怎麽還用了蠟封？”
杜曇晝用裁信刀剖開封口的蠟泥，取出了其中的信紙，垂眸看了幾眼，立刻問杜琢：“莫遲在哪兒？”
“不知道，可能在逗貓吧。”
“你去門口守著，見到他就走進來，什麽話都別說。”
“遵命！”
杜琢掉頭就跑，沖到門口站定，向木雕一樣筆直筆直地望著前方，替自家大人忠心地留意著莫遲的動向。
杜曇晝深深呼吸了一下，才繼續在信上看了下去。
多日前，莫遲當眾越獄後，他曾給毓州刺史去過一封信。
信裏詢問的不是與莫遲有關的內容，而是關於兵部造冊上，周回那個被篡改過的死亡日期。
在明面的記錄上，周回和那只夜不收小隊裏的其他人，都是死於三年前的舒白珩叛亂。
但事實上，周回是直到兩年前，才作為鹿孤死在焉彌王都。
莫遲化名烏石蘭潛伏進焉彌，這件事在趙青池手中，是有造冊可查的。
可周回此名卻從未被趙將軍提過。
因此杜曇晝猜測，這種死亡日期的相悖之處，一定不是因記錄人的大意產生的紕漏。
其中，一定有什麽細節是不為人所知的。
那時他向毓州刺史問這些，是為了替莫遲洗脫罪名，只是還沒有等到回信，他和莫遲就遭遇了處邪朱聞。
等他從昏迷中醒來，看到了刺史的回覆，已是收到回信的十幾日之後了。
看完信裏的內容，杜曇晝才明白，刺史為什麽要將信封弄得皺皺巴巴，卻還要特意用蠟泥封口了。
他不落款，是害怕這封信被有心人拿走。
他擔心信中內容洩密，於是用蠟封了個嚴嚴實實，這樣就算有人想要拆開，一不小心就會將其撕毀。
裏面所寫的，是當年趙青池曾經制定過的一個計劃。
這個計劃獲得了皇帝的同意，為了減少洩密的可能，褚琮只告知了朝中的幾個武將，就連杜曇晝都對此毫不知情。
刺史告訴杜曇晝，如果不是舒白珩已死，而莫遲已經從焉彌全身而退，他是不可能將這個計劃透露給杜曇晝知曉的。
全文看罷，杜曇晝合上信紙，半天才回過神來。
這時，杜琢突然從外面急匆匆跑進來，剛想沖著他說話，猛然記起杜曇晝方才的吩咐，立刻把嘴一閉，直挺挺地站在桌案前，使勁朝杜曇晝眨眼。
杜曇晝馬上把信紙塞進懷中，手剛從衣服裏抽出來，莫遲就悄然無聲地出現在二人面前。
莫遲腳步聲極輕，如果不留神去聽，根本聽不到他是什麽時候門口走進來的。
杜家主仆二人齊刷刷看向莫遲，杜曇晝倒是鎮定自若，杜琢的每一根汗毛都透著心虛。
莫遲好像沒有註意到任何異樣，擡腿走到杜曇晝桌前，看了眼桌上四散的信，略顯擔憂地問：“你的傷還沒好全吧，還是不要這麽快就坐在這裏處理公事。”
杜曇晝連連點頭：“這些信我都看完了，馬上就去休息。”
說著，趁莫遲不註意，給杜琢使了個眼色。
杜琢心領神會，當即找借口開溜：“那什麽，大人您先忙著，小的還有事要辦，就不留在這裏打擾您了！”
說完，一溜煙地逃走了。
莫遲對杜琢這麽明顯的異常都視而不見，他慢慢走到杜曇晝身前，面對著他坐在了桌邊。
杜曇晝坐在椅子上仰臉看他：“怎麽了？”
莫遲俯下身，一手撐著椅背，另一手按在杜曇晝肩頭，對準他的臉就湊了過來。
杜曇晝以為他要親他，喉結上下一滾，不自覺閉上了眼睛——然後懷裏的那封信就被莫遲拿走了。
莫遲單手舉著信紙一抖：“這就是你讓杜琢在門口防著我的理由？”
杜曇晝在莫遲臉上清楚見到了“耀武揚威”四個大字，他閉上眼睛扶住額頭，用動作充分表達出失敗者的認輸之意。
“裏面寫了什麽？”莫遲穩穩當當地望著。
杜曇晝閉目嘆息，語氣有意誇張：“唉……還是被你發現了，你——算了，你要是真的好奇，就打開看吧。”
本以為以退為進能打消莫遲的疑心，沒想到等杜曇晝將眼皮掀開一條縫偷看時，卻見到了一個怔在原地的莫遲。
“你……該不會是……”莫遲滿目驚痛，說話時還帶著恰到好處的顫抖：“該不會是你爹娘逼你成親？不僅給你找好了媳婦，還把他們準兒媳的畫像給你寄來了？”
杜曇晝一楞，急忙否認：“這都什麽跟什麽啊！哪有什麽媳婦！我爹娘的準兒媳不是你嗎？”
莫遲頃刻變臉，又變回那個杜曇晝最熟悉的冷靜鎮定的夜不收：“那你緊張什麽？除非你告訴我你的真實身份是焉彌人，否則還有什麽是不能讓我知道的？”
杜曇晝：“……”
須臾後，終於反應過來被這小子耍了的杜侍郎，當即反守為攻，把臉一拉，陰沈道：“我是沒有什麽能瞞你的，你呢？你之前說過多少騙我的話？現在又有多少事情是瞞著我的？”
莫遲果然被他戳中痛腳，倏地直起腰，把信紙往桌上一放：“我不看了。”
杜曇晝懷疑地皺起眉：“這麽快就放過這件事了？看來你果然還有大事瞞我，說！今天必須從實招來！”
莫遲把嘴緊緊一閉，嚴得像是合攏的蚌殼。
杜曇晝用下巴點點那封被他扔下的信：“你不說也沒用，自己看吧，都在信裏寫著呢。”
莫遲將信將疑地看他一眼，重新拿起那張紙，展開後迅速掃了幾眼，就把上面的內容看了個七七八八。
“就這件事啊。”莫遲從信裏擡起眼，望向杜曇晝：“你早說啊，直接來問我不就行了，何必費工夫寄信去問他。”
“你猜，我寄信的時候，你都幹了什麽？”
“我幹什麽了？”
杜曇晝臉色一變：“你剛從我眼皮底下正大光明地越獄！還搶走了我的佩劍！”
自知理虧的莫遲不敢為自己分辯，不著痕跡地垂下了眼簾，試圖躲避杜曇晝譴責的視線。
“解釋一下吧。”杜曇晝手撐在下巴上，明明坐的位置比莫遲低，卻因為在地位上占據了優勢而顯得高他一頭。
莫遲撓頭：“我這不是為了不連累你，才決定獨自行動的嘛。”
“不是執骨那件事，雖然那件事你也還欠我個說法，但我現在想知道的是信裏的事。”停頓片刻，杜曇晝問：“就是趙青池制定的那個計劃。”
莫遲滿不在意地擺擺手，想要搪塞過去：“你不是都看到了嗎？那時為了殺舒白珩，也是沒辦法的。”
杜曇晝認真地註視著他，透亮的眼眸望進他眼底深處：“我想聽你告訴我。”
莫遲見實在躲不過去了，幹脆耍賴道：“我可不能白說，我要是告訴你了，你打算怎麽獎勵我？”
杜曇晝低下頭，同時翻轉莫遲的手掌，在他的手心用力一親：“這樣可以了吧？”
擡頭再看向莫遲時，杜曇晝有意頷首，用那雙深邃的眼睛自下而上望著他。
多日不安穩的睡眠，讓他的眼角微微泛紅。
他的頭發又恰到好處地散下來幾縷，在臉側隨風晃動。
莫遲臉頰發紅，不甘心地責怪道：“一到這種時候你就用美人計！這不公平！”
杜曇晝勾唇輕笑：“那你下次別中計啊。”
莫遲的心跳不受控制地加速跳了幾下，他把手蓋在杜曇晝臉上：“好了好了，我告訴你行了吧！”
杜曇晝眨了幾下眼睛，睫羽就在莫遲掌心來回輕撫。
莫遲閃電般收回手，又被杜曇晝攥住手腕：“這回不說清楚了，你可別想逃走。”
莫遲無奈地嘆了口氣，嘀咕道：“又不是什麽多高興的事，你還非要聽。”
三年前，舒白珩叛亂後，帶走了幾乎所有夜不收的名單。
他叛逃至焉彌不過兩個月，大承軍中的這支精銳哨探就已有七成因身份暴露，慘死在焉彌人刀下了。
再這樣下去，總有一天，名單上的所有夜不收都會被殺死。
為了保護活著的夜不收的安全，也為了殺掉舒白珩這個叛徒，趙青池提出了一個計劃。
他讓周回在內的九個夜不收以各種理由假死，以此騙過舒白珩和焉彌人，讓對方以為這些人是真的死掉了。
死掉的人不可能再被殺，當他們的死訊傳到舒白珩那裏時，這個手握名單的叛賊就不會再讓處邪朱聞對這九個人下手了。
杜曇晝問：“為什麽是九個人？你也在這個十人小隊中不是嗎？為什麽不讓你也假死？”
莫遲：“因為我的名字不在那份名單上。”
當年莫遲加入夜不收時，年齡實在太小了，趙青池不忍見到這麽小的孩子曝屍塞外。
為了能讓他長大後有脫離夜不收隊伍的機會，趙青池故意沒有把他的名字記在夜不收的名冊之中。
也正是這個偶然的行為，讓莫遲在舒白珩那裏完全是安全的。
杜曇晝：“所以，從明面上來看，周回等九位夜不收，就是死在舒白珩叛亂那年。但實際上，他們假死後隱姓埋名，仍在繼續執行潛伏任務。”
莫遲點點頭。
“讓你們一整只小隊的人都集體假死，應該不僅僅只是為了繼續打探消息。”杜曇晝敏銳地察覺到這件事背後隱藏的目的：“趙青池此舉應該另有別的任務交給了你們。”
莫遲再次點頭，同時向他投來欽佩的眼神。
“是什麽？”杜曇晝對莫遲灼熱的視線視若無睹，抓著好不容易露出的破綻，緊追不舍地追問：“一定是很緊要的事，否則陛下不會連我都沒有告訴，不要找別的理由騙我。”
莫遲眼神閃爍了一下，他剛才是真的在腦袋裏編瞎話來著。
“也沒什麽，就是……讓我們在除掉舒白珩之外，再多殺幾個人。”
“哪幾個人？”
莫遲把手從他的禁錮中抽了出來：“明知故問！還能有誰？不就是焉彌國王和處邪朱聞嘛！”
莫遲看似輕描淡寫的幾句話，極力想要一筆帶過，卻直接揭露了當年那個秘密計劃的危險性。
——一個只有十人的小隊，在隨時有可能被人識破身份的情況下，不僅要潛入焉彌王都，還要殺死敵國境內身份最尊貴的兩個人。
聽上去就已經困難到了讓人毛骨悚然的地步。
杜曇晝懸著心問：“後來呢？”
“哪有什麽後來？”莫遲的神色變得相當覆雜，眉宇間都籠上了一層旁人難以察覺的傷感：“後來就是任務失敗了，只死了舒白珩一個。”
“那……”
“都死了。”莫遲猜得到杜曇晝要問什麽：“在我成為處邪朱聞侍衛長的時候，十個人死的就剩下我、周回還有蔡七。再後面的事，你就都知道了。”
他緩慢地搖了搖頭：“可惜，我作為唯一一個活下來的人，到最後還是沒能完成任務。”
杜曇晝在椅子上坐了一會兒，突然撐著扶手站了起來：“都是過去的事了！你一個人又能做什麽呢？能除掉舒白珩就已經是為國立功了，難道要靠你一個單槍匹馬把國王和處邪朱聞全都殺掉嗎？除非你有顛倒乾坤之力，否則沒有人會怪你的，所有人都清楚，你早已盡力了。”
他把信紙收入信封，在蠟燭上點了，灼目的火光在杜曇晝眼中跳躍，火光的背後，是莫遲那張欲言又止的臉。
“行了！”待到毓州刺史傳來的信全都被燒成飛灰，杜曇晝拍了拍手，繞過莫遲往外走去：“剩下的自有杜琢來收拾，你就不用管了。”
杜曇晝的背影頗有幾分逃避現狀的意味，他興許是預料到了接下來會從莫遲那裏聽到什麽，於是就如掩耳盜鈴般急急往外走，好像只要此時此刻聽不見，之後的事就永遠不會發生。
剛走出幾步，就被莫遲叫住。
“等等！”
杜曇晝陡然站定，卻沒有回頭。
莫遲註視著他的背影，猶豫了一會兒，才像閑聊那樣對他說道：“之前不是說，以後不管我再做什麽，都不會瞞著你了嗎？現在，有件事我想要和你商量。”
“我不同意。”杜曇晝頭都不回就否決了。
“你還沒聽我要說什麽，怎麽就不同意啦？”
杜曇晝態度堅決：“不管你怎麽說，我都不會同意。”
莫遲慢慢蹭到他身後，探頭看了看他的臉色，輕笑道：“別這麽嚴肅嘛，聽我說說看啊，說不定我講得很有道理呢。”
“不可能。”杜曇晝難得有這麽獨斷專行的時刻：“你講的話在我這裏全都說不通，你別想說服我。”
莫遲頓了頓，耐心地勸道：“誰說的？雖然你是很能說會道，可我也不見得比你差，你還是先聽我——”
“莫遲！”杜曇晝驀地回過身，疾言厲色道：“你以為你故作輕松，我就會猜不到你在想什麽嗎？我告訴你！想讓我答應放你去焉彌，除非我死了！”
莫遲一楞，旋即露出一點被戳穿的赧然：“還真給你猜到了。”
杜曇晝怒道：“我問你，過去那些身份暴露的夜不收，都是什麽下場？”
莫遲別開臉，慢吞吞地說：“要不然就像曾遂那樣被別人救走了，要不然就是……死了。”
“我再問你，處邪朱聞對你恨之入骨，如果他在焉彌王都見到你，他會對你做什麽？”
莫遲的頭越轉越偏：“應該會馬上把我淩遲處死，或者五馬分屍吧。”
“那你還想回去？！”
莫遲服軟道：“你別生氣嘛！我這次回去是有充分的理由的，你聽我給你分析。”
“我聽你給我現編！”
莫遲連連擺手：“不是不是，我這次回去不是只為了殺處邪朱聞，我還肩負著別的重任呢！這個任務你肯定猜不到的！”
杜曇晝冷眼瞧他，說出口的話迅速打破了莫遲的幻想：“還能有什麽任務？不就是想要找到處邪歸仁，最好還能幫助他奪得王位嗎？”
莫遲臉上露出極其罕見的震驚表情，雖然多少有點誇張的成分，但至少說明他確實沒想到杜曇晝連這個都能推測出來，這件事信上可沒寫。
“這你都能想到？！”
杜曇晝抱起手臂，居高臨下地凝視著他，臉色相當陰沈：“這並不難猜，想來你們十人當初潛伏進焉彌，除了殺死那三人外，應該還有更隱秘的任務，否則陛下無需對我守口如瓶。這個任務一定更艱難，也更重要，一旦洩露出去，與任務相關的人就會危在旦夕。只要稍加推算，自然能想到處邪歸仁身上。”
莫遲湊近他：“既然你都想到了，難道你不覺得，比起打贏與焉彌和烏今的這場仗，扶持處邪歸仁繼承王位，才是件更有利於天下百姓的事！”
“我當然知道，我也認為，這位擁有中原血脈的小王子，定然不會像其他焉彌人那樣，與大承兵戈相向。遠的不說，就說當年毓安公主在世時，我們兩國之間就維持了二十多年和平相處的關系。”
莫遲：“那你為何還要反對我去？”
“誰都能去，只有你不能去。”杜曇晝絲毫不動搖，不管軟硬都不吃。
就在莫遲絞盡腦汁思考著應對之計時，杜琢從外面跑了進來：“大人！宮裏剛剛傳旨了，說要召見呢！”
“現在？”杜曇晝轉身往外走：“立刻替我更衣。”
杜琢攔住他：“不是您，陛下要見的是莫遲。”
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幾日後，皇宮川澤殿。
夜色已深，殿內卻燈火通明。
自從烏今與焉彌同時對大承宣戰，皇帝最信任的幾名高階武將被召入宮中，集體商討應戰之策。
如今已是他們進宮的第十日，基本的對敵策略已經定下。
烏今在北，焉彌在西北，都已陳兵於關外五百裏之地。
北邊的涉州關將軍和西北的趙青池都已召集全州人馬，日夜操練，在關防處嚴陣以待。
同時皇帝也已下旨，命工部侍郎帶領全體修路匠晝夜不停，以最快的速度修通糧道。
但狀況並不利於大承。
由於山勢險峻，道路崎嶇，即便召集全涉州的造路匠日夜不停地幹活，也至少需要一個半月才有可能貫通糧道。
趙青池為此特意傳書回朝，向皇帝稟報說柘山關的存糧至少能讓將士們堅持兩個月，即便軍糧斷絕，柘山關的戰士也會戰至最後一刻。
趙將軍的報國之心天地可鑒，但就連從沒上過戰場的褚琮都明白，餓著肚子的戰士是打不贏焉彌人的。
戰場上的局面本就瞬息萬變，一旦戰況膠著，糧道又遲遲修不通，柘山關軍就算再勇猛，遲早也有撐不住的那一天。
兵部尚書提出一個想法：“陛下，眼前最大的困局就是糧道不通，如果能想辦法拖住處邪朱聞，讓他無法在道路貫通前發起進攻，也許燃眉之急就可解了。”
褚琮認為可行，於是向其餘臣子尋求意見：“諸位愛卿，覺得此法如何？”
有人道：“此法雖好，但那處邪氏殺死木昆王子，使得烏今與其聯手，同時炸毀糧道，就是為了創造於我們不利的局面，借機攻打大承，讓他放棄這個到手的機會，談何容易？”
又有武將嘆道：“可惜了木昆王子，倘若他還在世，使團也能順利進京，烏今與我朝也許就不至於此了。”
這句話突然點醒了褚琮，他猛地從龍案後站起來：“被處邪朱聞追殺的那個焉彌王子，是不是當年毓安公主之子？”
“正是，此人名為處邪歸仁，是毓安公主與前焉彌國王所生，前幾日遭到刺殺，下落不明。雖未公布兇手身份，但也只可能是處邪朱聞下的手。”
褚琮從龍案後走出來：“假如，朕是說假如，我們派人進入焉彌，找到歸仁王子，幫助他積攢勢力。只要他有了能與處邪朱聞相抗衡的人馬，不就能從焉彌內部攪亂局面了嗎？屆時處邪朱聞為了平息國內動蕩，定然分身乏術，只要他不在糧道貫通前帶兵南下，我們就有了取勝的機會。”
有大臣說：“陛下此法聽上去似乎十分合理，但其中卻充滿了變數。這位歸仁王子就算還活著，不見得願意與處邪朱聞相爭。再者說，即便他有此意，也未見得肯借助我大承的力量。更重要的是，即使歸仁王子願意在我們的幫助下對抗處邪朱聞，可處邪氏在焉彌勢力龐大，他穩固的地位，豈是一個小小的王子能夠動搖的？”
他說得也十分有理，殿內其餘人聽罷，紛紛表示讚同。
只有一個人沒有附和，那就是站在群臣之首的兵部尚書。
他朝褚琮一拱手，朗聲說道：“陛下此法可以一試！”
褚琮精神大振：“愛卿請講。”
兵部尚書沈著道：“諸位大臣反對此法，皆在認為處邪朱聞勢力牢固，難以動搖。可不知諸位有沒有想過，如果焉彌國王和處邪朱聞都不在了，最應該繼承王位的是誰？”
按照焉彌律法，國王身死後，王位可以由國王的弟弟繼承。
王弟也去世後，王位就應該輪到前國王的兒子繼任。
現任的焉彌國王，就是處邪歸仁的父王唯一的弟弟，如果他死了，王位則理應傳給歸仁王子。
兵部尚書說：“臣聽聞，歸仁王子宅心仁厚，又受其母影響，對中原王朝非常友善，加之身體裏又流淌著大承人的鮮血，倘若能由他成為焉彌國王，那麽不僅今日之危可解，興許往後百年，柘山關外都不會再起征戰。”
川澤殿內霎時安靜下來。
兵部尚書冷靜地說：“諸位何需如此驚訝？三年前，舒白珩叛逃之後，夜不收不就執行過這個計劃麽？如今，不過是讓計劃重啟而已。”
片刻的沈默後，有大臣問道：“可是……那個計劃不是失敗了麽？”
“誰說失敗了就不能再試一次？”兵部尚書答道：“何況當時叛徒舒白珩被殺，焉彌國王受了重傷，就算沒有成功，也談不上失敗吧。”
又有武將提到：“不如從兩個方向著手，派兩支隊伍進入焉彌，一支去尋找處邪歸仁，說服他對抗處邪朱聞，另一支前往焉彌王都，執行這個未完成的計劃。”
“談何容易？”有人反駁：“夜不收潛伏進焉彌都九死一生，怎麽可能隨隨便便就派進去兩支隊伍！”
兵部尚書早有準備，他說：“不需要兩支隊伍，只需要一個人。”
“一個人怎可能做成此事？！”“哪來的這麽厲害的人？難不成誰有三頭六臂？”
兵部尚書不理會其他人的議論，堅定的目光直直望向褚琮腳前，仿佛篤定這個年輕皇帝知道最合適的人選是誰。
褚琮從一開始的吃驚，到中間的思索，再到最後的了然，前後一共只花了幾個呼吸的時間。
“朕明白了。”他長長嘆了口氣，下定決心般沈聲道：“明日就召他進宮吧。”
川澤殿內燈火搖曳，宮閣之外的廣闊蒼穹逐漸變成青白色，天就要亮了。
杜曇晝昏迷的那些天，府裏積攢了不少信件。
杜曇晝蘇醒後，杜琢擔心他的身體，一直沒拿給他看。
這些天，杜曇晝在大夫和爹娘的照顧下，狀態好了許多，可以在房中自如行走，昨日都能走到院裏賞花了。
見他康覆了不少，杜琢怕信裏有什麽要緊的事，於是把這些信按照送抵時間排好序，送到了他面前。
杜曇晝一一看過，又一一寫了回覆。
最後一封的信紙格外皺，似乎是從很遠的地方寄來，封面也沒有寄信人的名字，只寫了杜曇晝的地址。
杜琢拿起來左看右看，覺得十分奇怪：“這裏面不會有什麽不好的東西吧？信封這麽皺就不說了，怎麽還用了蠟封？”
杜曇晝用裁信刀剖開封口的蠟泥，取出了其中的信紙，垂眸看了幾眼，立刻問杜琢：“莫遲在哪兒？”
“不知道，可能在逗貓吧。”
“你去門口守著，見到他就走進來，什麽話都別說。”
“遵命！”
杜琢掉頭就跑，沖到門口站定，向木雕一樣筆直筆直地望著前方，替自家大人忠心地留意著莫遲的動向。
杜曇晝深深呼吸了一下，才繼續在信上看了下去。
多日前，莫遲當眾越獄後，他曾給毓州刺史去過一封信。
信裏詢問的不是與莫遲有關的內容，而是關於兵部造冊上，周回那個被篡改過的死亡日期。
在明面的記錄上，周回和那只夜不收小隊裏的其他人，都是死於三年前的舒白珩叛亂。
但事實上，周回是直到兩年前，才作為鹿孤死在焉彌王都。
莫遲化名烏石蘭潛伏進焉彌，這件事在趙青池手中，是有造冊可查的。
可周回此名卻從未被趙將軍提過。
因此杜曇晝猜測，這種死亡日期的相悖之處，一定不是因記錄人的大意產生的紕漏。
其中，一定有什麽細節是不為人所知的。
那時他向毓州刺史問這些，是為了替莫遲洗脫罪名，只是還沒有等到回信，他和莫遲就遭遇了處邪朱聞。
等他從昏迷中醒來，看到了刺史的回覆，已是收到回信的十幾日之後了。
看完信裏的內容，杜曇晝才明白，刺史為什麽要將信封弄得皺皺巴巴，卻還要特意用蠟泥封口了。
他不落款，是害怕這封信被有心人拿走。
他擔心信中內容洩密，於是用蠟封了個嚴嚴實實，這樣就算有人想要拆開，一不小心就會將其撕毀。
裏面所寫的，是當年趙青池曾經制定過的一個計劃。
這個計劃獲得了皇帝的同意，為了減少洩密的可能，褚琮只告知了朝中的幾個武將，就連杜曇晝都對此毫不知情。
刺史告訴杜曇晝，如果不是舒白珩已死，而莫遲已經從焉彌全身而退，他是不可能將這個計劃透露給杜曇晝知曉的。
全文看罷，杜曇晝合上信紙，半天才回過神來。
這時，杜琢突然從外面急匆匆跑進來，剛想沖著他說話，猛然記起杜曇晝方才的吩咐，立刻把嘴一閉，直挺挺地站在桌案前，使勁朝杜曇晝眨眼。
杜曇晝馬上把信紙塞進懷中，手剛從衣服裏抽出來，莫遲就悄然無聲地出現在二人面前。
莫遲腳步聲極輕，如果不留神去聽，根本聽不到他是什麽時候門口走進來的。
杜家主仆二人齊刷刷看向莫遲，杜曇晝倒是鎮定自若，杜琢的每一根汗毛都透著心虛。
莫遲好像沒有註意到任何異樣，擡腿走到杜曇晝桌前，看了眼桌上四散的信，略顯擔憂地問：“你的傷還沒好全吧，還是不要這麽快就坐在這裏處理公事。”
杜曇晝連連點頭：“這些信我都看完了，馬上就去休息。”
說著，趁莫遲不註意，給杜琢使了個眼色。
杜琢心領神會，當即找借口開溜：“那什麽，大人您先忙著，小的還有事要辦，就不留在這裏打擾您了！”
說完，一溜煙地逃走了。
莫遲對杜琢這麽明顯的異常都視而不見，他慢慢走到杜曇晝身前，面對著他坐在了桌邊。
杜曇晝坐在椅子上仰臉看他：“怎麽了？”
莫遲俯下身，一手撐著椅背，另一手按在杜曇晝肩頭，對準他的臉就湊了過來。
杜曇晝以為他要親他，喉結上下一滾，不自覺閉上了眼睛——然後懷裏的那封信就被莫遲拿走了。
莫遲單手舉著信紙一抖：“這就是你讓杜琢在門口防著我的理由？”
杜曇晝在莫遲臉上清楚見到了“耀武揚威”四個大字，他閉上眼睛扶住額頭，用動作充分表達出失敗者的認輸之意。
“裏面寫了什麽？”莫遲穩穩當當地望著。
杜曇晝閉目嘆息，語氣有意誇張：“唉……還是被你發現了，你——算了，你要是真的好奇，就打開看吧。”
本以為以退為進能打消莫遲的疑心，沒想到等杜曇晝將眼皮掀開一條縫偷看時，卻見到了一個怔在原地的莫遲。
“你……該不會是……”莫遲滿目驚痛，說話時還帶著恰到好處的顫抖：“該不會是你爹娘逼你成親？不僅給你找好了媳婦，還把他們準兒媳的畫像給你寄來了？”
杜曇晝一楞，急忙否認：“這都什麽跟什麽啊！哪有什麽媳婦！我爹娘的準兒媳不是你嗎？”
莫遲頃刻變臉，又變回那個杜曇晝最熟悉的冷靜鎮定的夜不收：“那你緊張什麽？除非你告訴我你的真實身份是焉彌人，否則還有什麽是不能讓我知道的？”
杜曇晝：“……”
須臾後，終於反應過來被這小子耍了的杜侍郎，當即反守為攻，把臉一拉，陰沈道：“我是沒有什麽能瞞你的，你呢？你之前說過多少騙我的話？現在又有多少事情是瞞著我的？”
莫遲果然被他戳中痛腳，倏地直起腰，把信紙往桌上一放：“我不看了。”
杜曇晝懷疑地皺起眉：“這麽快就放過這件事了？看來你果然還有大事瞞我，說！今天必須從實招來！”
莫遲把嘴緊緊一閉，嚴得像是合攏的蚌殼。
杜曇晝用下巴點點那封被他扔下的信：“你不說也沒用，自己看吧，都在信裏寫著呢。”
莫遲將信將疑地看他一眼，重新拿起那張紙，展開後迅速掃了幾眼，就把上面的內容看了個七七八八。
“就這件事啊。”莫遲從信裏擡起眼，望向杜曇晝：“你早說啊，直接來問我不就行了，何必費工夫寄信去問他。”
“你猜，我寄信的時候，你都幹了什麽？”
“我幹什麽了？”
杜曇晝臉色一變：“你剛從我眼皮底下正大光明地越獄！還搶走了我的佩劍！”
自知理虧的莫遲不敢為自己分辯，不著痕跡地垂下了眼簾，試圖躲避杜曇晝譴責的視線。
“解釋一下吧。”杜曇晝手撐在下巴上，明明坐的位置比莫遲低，卻因為在地位上占據了優勢而顯得高他一頭。
莫遲撓頭：“我這不是為了不連累你，才決定獨自行動的嘛。”
“不是執骨那件事，雖然那件事你也還欠我個說法，但我現在想知道的是信裏的事。”停頓片刻，杜曇晝問：“就是趙青池制定的那個計劃。”
莫遲滿不在意地擺擺手，想要搪塞過去：“你不是都看到了嗎？那時為了殺舒白珩，也是沒辦法的。”
杜曇晝認真地註視著他，透亮的眼眸望進他眼底深處：“我想聽你告訴我。”
莫遲見實在躲不過去了，幹脆耍賴道：“我可不能白說，我要是告訴你了，你打算怎麽獎勵我？”
杜曇晝低下頭，同時翻轉莫遲的手掌，在他的手心用力一親：“這樣可以了吧？”
擡頭再看向莫遲時，杜曇晝有意頷首，用那雙深邃的眼睛自下而上望著他。
多日不安穩的睡眠，讓他的眼角微微泛紅。
他的頭發又恰到好處地散下來幾縷，在臉側隨風晃動。
莫遲臉頰發紅，不甘心地責怪道：“一到這種時候你就用美人計！這不公平！”
杜曇晝勾唇輕笑：“那你下次別中計啊。”
莫遲的心跳不受控制地加速跳了幾下，他把手蓋在杜曇晝臉上：“好了好了，我告訴你行了吧！”
杜曇晝眨了幾下眼睛，睫羽就在莫遲掌心來回輕撫。
莫遲閃電般收回手，又被杜曇晝攥住手腕：“這回不說清楚了，你可別想逃走。”
莫遲無奈地嘆了口氣，嘀咕道：“又不是什麽多高興的事，你還非要聽。”
三年前，舒白珩叛亂後，帶走了幾乎所有夜不收的名單。
他叛逃至焉彌不過兩個月，大承軍中的這支精銳哨探就已有七成因身份暴露，慘死在焉彌人刀下了。
再這樣下去，總有一天，名單上的所有夜不收都會被殺死。
為了保護活著的夜不收的安全，也為了殺掉舒白珩這個叛徒，趙青池提出了一個計劃。
他讓周回在內的九個夜不收以各種理由假死，以此騙過舒白珩和焉彌人，讓對方以為這些人是真的死掉了。
死掉的人不可能再被殺，當他們的死訊傳到舒白珩那裏時，這個手握名單的叛賊就不會再讓處邪朱聞對這九個人下手了。
杜曇晝問：“為什麽是九個人？你也在這個十人小隊中不是嗎？為什麽不讓你也假死？”
莫遲：“因為我的名字不在那份名單上。”
當年莫遲加入夜不收時，年齡實在太小了，趙青池不忍見到這麽小的孩子曝屍塞外。
為了能讓他長大後有脫離夜不收隊伍的機會，趙青池故意沒有把他的名字記在夜不收的名冊之中。
也正是這個偶然的行為，讓莫遲在舒白珩那裏完全是安全的。
杜曇晝：“所以，從明面上來看，周回等九位夜不收，就是死在舒白珩叛亂那年。但實際上，他們假死後隱姓埋名，仍在繼續執行潛伏任務。”
莫遲點點頭。
“讓你們一整只小隊的人都集體假死，應該不僅僅只是為了繼續打探消息。”杜曇晝敏銳地察覺到這件事背後隱藏的目的：“趙青池此舉應該另有別的任務交給了你們。”
莫遲再次點頭，同時向他投來欽佩的眼神。
“是什麽？”杜曇晝對莫遲灼熱的視線視若無睹，抓著好不容易露出的破綻，緊追不舍地追問：“一定是很緊要的事，否則陛下不會連我都沒有告訴，不要找別的理由騙我。”
莫遲眼神閃爍了一下，他剛才是真的在腦袋裏編瞎話來著。
“也沒什麽，就是……讓我們在除掉舒白珩之外，再多殺幾個人。”
“哪幾個人？”
莫遲把手從他的禁錮中抽了出來：“明知故問！還能有誰？不就是焉彌國王和處邪朱聞嘛！”
莫遲看似輕描淡寫的幾句話，極力想要一筆帶過，卻直接揭露了當年那個秘密計劃的危險性。
——一個只有十人的小隊，在隨時有可能被人識破身份的情況下，不僅要潛入焉彌王都，還要殺死敵國境內身份最尊貴的兩個人。
聽上去就已經困難到了讓人毛骨悚然的地步。
杜曇晝懸著心問：“後來呢？”
“哪有什麽後來？”莫遲的神色變得相當覆雜，眉宇間都籠上了一層旁人難以察覺的傷感：“後來就是任務失敗了，只死了舒白珩一個。”
“那……”
“都死了。”莫遲猜得到杜曇晝要問什麽：“在我成為處邪朱聞侍衛長的時候，十個人死的就剩下我、周回還有蔡七。再後面的事，你就都知道了。”
他緩慢地搖了搖頭：“可惜，我作為唯一一個活下來的人，到最後還是沒能完成任務。”
杜曇晝在椅子上坐了一會兒，突然撐著扶手站了起來：“都是過去的事了！你一個人又能做什麽呢？能除掉舒白珩就已經是為國立功了，難道要靠你一個單槍匹馬把國王和處邪朱聞全都殺掉嗎？除非你有顛倒乾坤之力，否則沒有人會怪你的，所有人都清楚，你早已盡力了。”
他把信紙收入信封，在蠟燭上點了，灼目的火光在杜曇晝眼中跳躍，火光的背後，是莫遲那張欲言又止的臉。
“行了！”待到毓州刺史傳來的信全都被燒成飛灰，杜曇晝拍了拍手，繞過莫遲往外走去：“剩下的自有杜琢來收拾，你就不用管了。”
杜曇晝的背影頗有幾分逃避現狀的意味，他興許是預料到了接下來會從莫遲那裏聽到什麽，於是就如掩耳盜鈴般急急往外走，好像只要此時此刻聽不見，之後的事就永遠不會發生。
剛走出幾步，就被莫遲叫住。
“等等！”
杜曇晝陡然站定，卻沒有回頭。
莫遲註視著他的背影，猶豫了一會兒，才像閑聊那樣對他說道：“之前不是說，以後不管我再做什麽，都不會瞞著你了嗎？現在，有件事我想要和你商量。”
“我不同意。”杜曇晝頭都不回就否決了。
“你還沒聽我要說什麽，怎麽就不同意啦？”
杜曇晝態度堅決：“不管你怎麽說，我都不會同意。”
莫遲慢慢蹭到他身後，探頭看了看他的臉色，輕笑道：“別這麽嚴肅嘛，聽我說說看啊，說不定我講得很有道理呢。”
“不可能。”杜曇晝難得有這麽獨斷專行的時刻：“你講的話在我這裏全都說不通，你別想說服我。”
莫遲頓了頓，耐心地勸道：“誰說的？雖然你是很能說會道，可我也不見得比你差，你還是先聽我——”
“莫遲！”杜曇晝驀地回過身，疾言厲色道：“你以為你故作輕松，我就會猜不到你在想什麽嗎？我告訴你！想讓我答應放你去焉彌，除非我死了！”
莫遲一楞，旋即露出一點被戳穿的赧然：“還真給你猜到了。”
杜曇晝怒道：“我問你，過去那些身份暴露的夜不收，都是什麽下場？”
莫遲別開臉，慢吞吞地說：“要不然就像曾遂那樣被別人救走了，要不然就是……死了。”
“我再問你，處邪朱聞對你恨之入骨，如果他在焉彌王都見到你，他會對你做什麽？”
莫遲的頭越轉越偏：“應該會馬上把我淩遲處死，或者五馬分屍吧。”
“那你還想回去？！”
莫遲服軟道：“你別生氣嘛！我這次回去是有充分的理由的，你聽我給你分析。”
“我聽你給我現編！”
莫遲連連擺手：“不是不是，我這次回去不是只為了殺處邪朱聞，我還肩負著別的重任呢！這個任務你肯定猜不到的！”
杜曇晝冷眼瞧他，說出口的話迅速打破了莫遲的幻想：“還能有什麽任務？不就是想要找到處邪歸仁，最好還能幫助他奪得王位嗎？”
莫遲臉上露出極其罕見的震驚表情，雖然多少有點誇張的成分，但至少說明他確實沒想到杜曇晝連這個都能推測出來，這件事信上可沒寫。
“這你都能想到？！”
杜曇晝抱起手臂，居高臨下地凝視著他，臉色相當陰沈：“這並不難猜，想來你們十人當初潛伏進焉彌，除了殺死那三人外，應該還有更隱秘的任務，否則陛下無需對我守口如瓶。這個任務一定更艱難，也更重要，一旦洩露出去，與任務相關的人就會危在旦夕。只要稍加推算，自然能想到處邪歸仁身上。”
莫遲湊近他：“既然你都想到了，難道你不覺得，比起打贏與焉彌和烏今的這場仗，扶持處邪歸仁繼承王位，才是件更有利於天下百姓的事！”
“我當然知道，我也認為，這位擁有中原血脈的小王子，定然不會像其他焉彌人那樣，與大承兵戈相向。遠的不說，就說當年毓安公主在世時，我們兩國之間就維持了二十多年和平相處的關系。”
莫遲：“那你為何還要反對我去？”
“誰都能去，只有你不能去。”杜曇晝絲毫不動搖，不管軟硬都不吃。
就在莫遲絞盡腦汁思考著應對之計時，杜琢從外面跑了進來：“大人！宮裏剛剛傳旨了，說要召見呢！”
“現在？”杜曇晝轉身往外走：“立刻替我更衣。”
杜琢攔住他：“不是您，陛下要見的是莫遲。”
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