第一章
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那年臘月，大雪紛飛。
過分寒冷的氣候，讓京城家家戶戶都緊閉門窗，十年未見如此嚴寒的大雪，就像欲凍僵人的猖狂，讓一向熱鬧非凡的市井大街一片蕭瑟索然。
位於京城東面，有一處占地百裏、金碧輝煌的大宅。宅子的大門匾額上題了三個龍飛鳳舞的字--“王府”，其為當今聖上的第六位胞弟王李琰的宅第。
李琰，一個讓人敬畏又仰慕的名字。
不同於一般皇族親王的糜爛，他手握兵權，終年在外域為朝廷征戰，戰績輝煌，名聲顯赫四方；因為他的驍勇善戰，外族俯首稱臣者不計其數。
李琰的為人更是恢宏大度、魁偉英武，其威望在人民心目中，甚至高過終日於皇宮內戲玩嬪妃的皇帝。
不過，許多人都猜測著王或許有朝一日會起兵造反，但英勇無比的李琰現已過而立之年，卻只是年年馳騁沙場，為國爭光，絲毫沒有掠奪天下的雄心。
那年冬令，就在人人過著安逸的太平日子時，李琰在斥退蠻夷、鞏固好東北遼西一帶的邊防，命其大將王吉昌駐守之後，便領著十萬大軍浩浩蕩蕩的班師回朝。
李琰要回京一事是轟動朝野上下，滿朝的文武百官，就連聖上都已從立夏之日望眼欲穿地等了他快半年，如今卻仍不見他的英姿。
那麽究竟李琰人是去了哪裏呢？
王府
“膽敢這樣忽視天子的命令，一回京就躲得不見人影、銷聲匿跡的人，大概就只有六哥你了。”
一名笑臉吟吟、穿著光鮮衣裳的英俊公子，他手持靛扇，對著正在書房內專心揮毫、默不作聲的兄長說道。
埋首於書案前的李琰神色凜然地擡起頭，覷了眼這名有點玩世不恭的男子後，低聲道：“琛，將那邊的字帖拿來。”李琰伸手比了比李琛背後，擱置在漆黑木櫃上的名家字帖，他命令完後隨即又不動聲色地低頭去寫他的字。
對於兄長目中無人的行為實在是感到嘆為觀止。李琛遞上字帖後，就自動自發地坐在李琰的身邊，眼睛眨也不眨地瞧著他。
對於他這個同父異母的親哥哥，李琛是打從心底佩服；放眼當今的十六位皇子中，性子頗倔的李琛在小的時候對誰都是不理不睬的，但卻唯獨喜歡親近個性豪放的李琰。
說起李琛對他這位兄長的尊敬，還是在他十歲那年，李琰大破在邊境為禍多年的蠻族突厥，並生擒突厥可汗，迫使胡人對我邦俯首稱臣的壯舉；當時李琰領著十萬大軍回朝，他還記得萬人立於城門歡呼時的盛況。
那時，朝野正為立新皇帝的事而動蕩不安，千萬人都憂心著李琰會擁兵自重，進而造反。
但李琰只是在兵臨城下時，當著所有京城人民與天子的面前，大喝道：
“中原還逐鹿，投筆事戎軒；縱橫計不就，慷慨志猶存。”
那一聲震撼天地的自白，讓百姓們皆潸然淚下，頓時歡聲雷動，無人不為之動容。
而當時還年幼的十三皇子李琛，就是看見了李琰這樣從容不迫、坦蕩蕩的男兒樣貌，才會讓他如此打從心底地敬重這位胞兄。
而後，李琰又過了十多年的軍旅生涯，好不容易平息前線為亂的胡人，如今才得以歸國。而唯有李琛知道李琰為何躲避進京，寧願在王府也不願進宮面聖。
“我說六哥，母後期盼抱孫子也不是一天兩天的事啦！二哥增產報國不足為奇，倒是孤家寡人的六哥，連小弟我都為之著急呢。”李琛說完便拿起桌上的茶水輕啜一口，儀態十足優雅。
他的話成功地引起李琰的註意，他淡道：
“我不願娶妻，琛，回去告訴母後，要她別操這個心了。”
“六哥，母後要是請聖上下旨，硬是塞個公主或郡主給你，那可怎麽辦？”李琛以扇掩面，睜著幽黑的眼眸問道。
其實也不能怪母親心急，排名前十位的皇子都早已娶親，就只有六哥抵死不從，李琛甚至懷疑他躲到邊疆從軍有逃避親事之嫌。
事實也證明，他的猜想有一半是正確的。
李琰見著李琛眼中的算計，濃密的劍眉不禁蹙了起來。他明白自己天生該是漂泊的性子，沒有娶妻的打算，是不想讓任何女人綁手綁腳。
李琰瞪了他一眼，“想要吾自此消失京畿，琛弟就請他們盡量賜婚！”語畢，他便起身拂袖而去。
李琛只是笑望著他離開，這個六哥啊……
真是直通通的性子，容不得別人試探。
不過這才是他心目中那位武功了得、令人敬佩的大將軍。
“王爺，前面就是中書令王右德的宅院。”
立於駿馬之上，威風凜凜的李琰聽完總管蘇裕對他的解釋後，向來面無表情的英武面容立刻沈聲命令道：
“蘇裕，去通知王宰相的門人，吾深夜來訪，有事密談。”
不讓下人張揚行蹤的李琰，故意不合禮節地選擇在深夜外出拜訪。
“是。”深知主子性格的蘇裕恭敬地回道，接著他便提著燈籠，走向宰相府華麗郁美的院落。
夜風習習而吹，雖然連日來的大雪已經停止，但入冬的寒氣仍足以讓人凍得渾身發抖、直喊吃不消。
李琰雖不畏冷，但迎面吹來的冷風仍令他直皺眉。
在陰暗處等了一刻鐘後，李琰頓時感到不耐煩，急躁的性格讓他不願在寒地中多待。他身手俐落的翻身下馬，將從邊境帶回國的血色寶馬隨意拴在漆黑路邊後，便獨自行走在雪地上，準備走進宰相府。
李琰心生疑惑，蘇裕不過是去通報而已，怎麽會如此之久？
趁著夜色，李琰行至宰相府前，但府前哪有蘇裕那老小子的身影？
他雖沒見著蘇裕，可卻看見一名身著黑袍、將整個頭臉都覆蓋在連身鬥篷裏的人。
那人仿佛正在等待著什麽人，一徑地遙望著無垠暗夜的遠程；由李琰的方向看去，他看不見那人鬥篷下的神情，不過他也沒有興趣，只是繼續往他的目標前進。
也許是李琰踏雪而來的腳步聲引起了那人對李琰的註意，那人微轉過頭看了他一眼。
但只是瞧那麽一眼，就足以令李琰震撼不已，永生難忘了！
宰相府前世靜謐的夜色，纖細的身影在垂掛於相府門柱上大紅燈籠的微光下，露出在墨黑鬥篷裏的那張素白的臉。
那人白晰的膚色，微抿的薄唇，直挺的鼻與黛黑的眉，端正的五官若是分開來看只是普通至極的模樣，但是擺在一起之後，映入李琰眼中的卻是一張令人在剎那間驚歡不已、傾國傾城的絕世容顏！
幽幽水瞳如深潭裏的紫水晶般，在黑夜中顯得奪目而璀璨；明明就只是漠然地隨意一瞥，但卻能讓李琰在看見那張素顏時，當下便傻楞住，他從未在任何人的身上看過那樣美麗顏色的眼眸，澄澈透明，仿佛在瞬息之間緊緊地吸引住千萬人目光般的艷惑魅人。
貴為六王爺，京城裏什麽樣的胭脂紅粉、嬌美女子，他王李琰沒有見過？
但是眼前這人，冷漠高傲、神情不屑地瞪著自己瞧的表情，卻讓李琰記憶中所有明艷的六宮粉黛，都惶惶然地瞬間失了顏色。
李琰就這麽突兀地站在那人面前盯著他瞧，但說也奇怪，那人像是早習慣李琰這般沖著人逼視的目光，在瞪了他一眼之後，那人便轉頭再望向黑夜。
約莫過了一刻鐘之久，李琰見著那人用細白修長的手指抓緊著自己衣襟，輕輕地磨蹭，接著雙手握拳置於嘴邊呵著氣。
李琰的眼睛不住地往那人身上打量，只穿著一件單薄的粗麻衣裳就獨自在這麽冷的夜裏走動，難怪會被凍得直發抖。
不假思索地，李琰脫下穿在身上以蠶絲與薄棉制成的禦寒黑袍，以連他自己都不明白為什麽會有的舉動，輕輕地將黑袍披在那人身上。
感覺到一股溫暖包圍住自己，那人猛然一震，轉頭看向李琰，毫不領情地將他的手用力拍掉，嫌惡不已地低聲怒道：
“別碰我！”
男子低沈的嗓音竄入李琰的耳裏。
李琰呆若木雞地看著眼前這張艷世美顏，沒想到擁有這麽美麗模樣的人竟是名男人？
李琰雖然驚訝，但天生的傲氣並不容許眼前這人對他的無禮；他忍下怒氣，再次霸道地將衣服搭在他身上，並沈聲叱道：
“不想凍死就穿上！”
冷風不斷拂面，男人卻使力地掙紮著不願意接受李琰的好意，他緊皺起秀麗的眉，雙唇更是咬得死白，倔傲的紫瞳在夜裏轉為黯沈。
“放開我。”語氣是十足冰冷且憤怒。
“穿上。”李琰堅持道。他不明白自己為何會對眼前他這麽不愛惜自己的舉動而感到光火。
“不要，你放開！”
他拼命的掙紮，企圖甩掉李琰緊箍著自己身上的手，他雖然惱怒，卻不願引起旁人註目，只是刻意壓低聲音地吼道。
李琰哪裏會由著他，身為將軍的他向來說一是一，絕不容他人的反駁。
雖然眼前這名男子的美顏帶著怒氣與駭然，但在李琰眼中，他只瞧見他對自己的反抗。
“主子！”
突然，蘇裕的叫喚聲在不遠處傳來。
就在李琰分心的瞬間，啪的一聲響亮地巴掌聲響起，李琰在錯愕之際，看著男子匆促地丟下衣物，他連自己的鬥篷都不願再次披上，便仿若驚弓之鳥般地直往前迅速奔離。
快步離開的絕美身影帶出一頭墨黑直發，長發飛舞如瀑，在月色下迎風飄然地消失在黑夜的另一端。
“王爺，您沒事吧？”蘇裕上氣不接下氣地跑來，擔憂的問。
他雖然老眼昏花，但方才發生的事，他可是都瞧在眼裏。
竟有人膽大包天，敢掌摑王李琰！
還真是不要命了！
“沒事。”
淡漠地移開眼，李琰望見在蘇裕身後出現的中書令王右德。
沈傲的面容讀不出心思，他看著夜色那端沈默良久，忽然在蘇裕的耳邊以平穩而嚴肅的語氣命令道：
“去查出這件鬥篷的主人是誰，我回府之前要知道！”說完，李琰便走往跪地迎接自己的中書令。
“是，王爺。”
總管蘇裕由李琰的語氣推斷，猜想他是為了方才的掌摑之辱要追根究底，於是捧著他遞過來的衣物恭謹地應道。
蘇裕看著李琰高大魁梧的背影，不禁讓主子說話時凜冽的神情給嚇得冷汗直冒。李琰平日雖然很禮遇下屬，但是在戰場上卻是個殺人如麻的狂暴勇將，也最容不得敵軍的輕篾與冒犯。
只要敵方膽敢對我軍露出一點傲慢態度，好勝的李琰必是鍥而不舍地反擊，即使需要耗時潛伏，也絕對要打倒對方令其臣服！
而李琰也確實是個用兵如神的猛將，極富行軍戰事方面的天才，並且心高氣傲，睥睨天下。
簡單來說，李琰的個性直截了當，有仇必報。
朝野之中吃了他苦頭的人不計其數，蘇裕回想起李琰過往怒發沖冠的模樣，還真會令人嚇得魂不附體！
得罪這樣舉足輕重的人，方才那名無禮之徒就準備付出代價，足以死個上百次了！
簡陋的小屋中傳出聲聲憂心的叫喚。
“鳳奴、鳳奴。”
“昆……昆叔？”
聽見熟悉的叫喚聲，鳳奴勉力睜眼，紫眸裏倒映出一張衰老的黝黑面容。
“鳳奴吃藥了……咳咳……”
幹瘦的手裏捧著一碗黑壓壓的藥汁，白發蒼蒼、衣著襤褸的老者邊咳邊走近以稻草堆成的床鋪。
躺在床上的纖瘦男子雖聽見昆叔的話，但只覺頭昏腦脹，渾身忽冷忽熱，仿佛一會兒身在凍池裏、一會兒又在火爐中，極為不舒服。
昨晚他在王宰相府前等著領取賣藝的賞銀，卻遇上了一名惡行惡狀的大漢，不但賞銀飛了，他還因為在雪地裏奔跑而染了病！
鳳奴想到就有氣，但他忍著不適，爬起來對昆叔說：
“昆叔，你這碗藥……是哪兒來的？”
昆叔走到鳳奴身邊，扶他坐起身並餵他喝藥。“鳳奴，昨天郭大夫來替你看診，說你得了風寒，這藥是他留下的。咳咳……”說著說著，昆叔又咳了起來。
“郭大夫？”
鳳奴嫌惡地皺起眉，但見到昆叔巴望著自己乖乖喝藥的慈愛目光，他只好張口將一碗苦藥吞下肚。
“昆叔，你咳得厲害，另一半藥給你喝。”喝到一半，鳳奴便將碗遞給老人。
“傻小子，昆叔的病可不是風寒，別白白浪費藥了，你喝下吧。”昆叔笑了笑，將藥碗再遞到他面前。
撇了撇嘴角，鳳奴還是不願喝，便說：
“昆叔，你好歹喝一些，我身子骨壯，惹了風寒不喝藥都會好，倒是你的病已經生了三、五年了，你就多少喝一些，會有用的。”鳳奴摟著老人，表情十足溫柔的道。
“昆叔老了，這藥養我這老皮囊真是糟蹋。”昆叔拗不過鳳奴的好言相勸，只得坐在他身旁將藥喝下。
看著昆叔的動作，鳳奴不自覺的笑了。
昆叔是他在世上唯一的親人，所以孝順他是應該的。
他是名棄嬰，自小便讓昆叔給撿來撫養；前些年，城內外動蕩不安，棄嬰也因此多上好幾倍，就連他的名字也是昆叔取的。所幸昆叔待他極好，有如親生兒子般照顧他，讓他並不以自己是棄嬰的身分為恥。所以在心裏面，他早已將昆叔當成父親一樣看待。
“咳咳……鳳奴，你那件外出時遮面的鬥篷不見了，昆叔幫你找了件新的。”昆叔拿出一件黑色袍衣，他滿布皺紋的臉對著鳳奴笑著。
鳳奴一聽，心中一窒，委實覺得不對勁。
“昆叔，這是……向郭大夫借錢買來的嗎？”
閉起眼，鳳奴腦海裏浮現郭大夫那張中年發福、坑坑疤疤的肥臉；他與昆叔住在城裏地位最低下的奴人地區，那名郭大夫則是朝廷派來管轄他們這一區的官員。
思及此，鳳奴秀麗的眉在他蒼白的臉上緊皺著。郭大夫為人跋扈，對自己更有著非分之想，這些事情昆叔當然不知情，他回想前些日子從郭大夫那裏逃出來的情景，還不免心有餘悸。
霜雪冰天，即使是在盛世裏的京城，地位最卑下的昆侖奴仍舊面臨著受人鄙視、斷糧餓死的危機。
鳳奴想起他到郭大夫那裏借糧食的情形，心裏仍舊怒不可遏；那日他差點讓人給非禮，還好他死命掙紮才逃了出來，原本想獨自離開這個是非之地，但究竟放不下養大他的昆叔，如今昆叔又接受郭大夫的好意，無疑是給了郭大夫接近自己的理由，這下又是欠糧又是欠藥的，鳳奴知道自己往後很難逃得了了。
“鳳……咳咳……”
昆叔像是要咳出血似的不停咳嗽，鳳奴驚見，心都揪在一塊兒了，他趕緊幫昆叔拍背順氣。
“昆叔，這天凍的，你就好好躺著休息，鳳奴沒事，你別擔心。”
鳳奴憂心的邊說邊要站起，欲讓出一半床位給昆叔躺下休息。
但人還未起來，就感到一陣頭暈目眩讓他起不了身。
“傻小子，硬氣。”
讓鳳奴再躺回床上，昆叔摸了摸他的臉。“昆叔這是老毛病，而你是急病，要再多睡會兒才好。”老人說話的語氣非常慈祥。
拗不過昆叔的好意，再加上犯病時的不舒服，鳳奴不一會兒就又昏沈沈地睡了去。
昆叔看著蓋著薄被、躺下沒多久就又睡著的鳳奴許久，忍不住想起多年前從一名漢人女子懷中抱回鳳奴的陳年往事。
鳳奴長得非常美，十足的女兒相，然而這麽一張柔媚嬌顏不應該長在一名男兒身上。唉，往後他在這奸險的世局裏會是為禍較多啊！昆叔不由得在心裏輕輕哀嘆著。
想著想著，昆叔摸了摸鳳奴沁著熱汗的臉龐，他邊咳邊取出布巾擦去鳳奴臉上的汗水。他仗著一身琴藝行走大半輩子，如今他老了，琴是再也彈不動了，而能這樣護著鳳奴的日子也不多了。
這些年，他們倆的日子全是靠著鳳奴在外賣藝，在歌樓與酒館裏彈琴，掙錢過活的。
昆叔知道是自己的病拖累了鳳奴，而每每鳳奴下了工回到家，他雖不說，但從鳳奴身上的衣裳讓人扯破，或者那大小不一的抓傷來看，他也明白其中代表何意。
“咳咳--”
昆叔又猛烈地咳了一陣，驀地竟咳得吐出血來。
慈愛的目光望向床上熟睡的人，昆叔心知自己時日無多，他死了沒關系，但他最放心不下的只有鳳奴。
再怎麽樣，鳳奴繼續待在這貧困地方是不會有好出息的。
不舍的再看一眼床上的人兒，昆叔撐起身來往外走了出去，此後，竟再也沒有回來。
“鳳奴！鳳奴！不好了，快來啊！”
紛亂的腳步踩踏在泥濘的水窪，水花濺起的聲音伴隨著一道驚慌的叫喊聲。
砰砰砰，狂拍著門板的聲響將躺在床上仍舊昏昏欲睡的鳳奴吵醒。
“誰啊？”
鳳奴的額角仍舊疼著，他扶著沈重的頭，勉強自己撐起身來應門。
“是我，薛三！不好了，鳳奴快開門！”
鳳奴一聽見是住在隔壁街的薛三，趕緊開門道：“是薛大哥！怎麽了？什麽事這麽急？”
跑得渾身是汗的薛三，見著鳳奴剛睡醒的一臉惺忪、衣衫不整的美艷樣子。心裏徒然一跳。但隨後又想起他來這裏的目的，便趕緊拉著鳳奴進屋。
“鳳奴，聽我說，不管我說什麽，你都要先冷靜！”
聽著薛三沒頭沒腦的話，即使一頭霧水，但鳳奴仍是乖乖地點頭應道：“好。”
“鳳奴，聽我的話，趕緊收拾東西，快走吧！”薛三緊張不已地抓著鳳奴的手，要他快快收拾財物火速離開。
鳳奴疑惑地盯著他慌亂的臉。薛三是名認真的老實人，自幼對自己與昆叔就是多方照顧，如今這樣反常肯定是發生了什麽事。
鳳奴慢條斯理地將薛三拉到自己面前站好，他的一雙美眸牢牢地望著薛三問道：“薛大哥，究竟是發生什麽事了？”
“鳳奴，別問了，快走！再不快點，那些官兵就要找到這裏了！”薛三見鳳奴沒有動作，索性自己動手替他收拾包裹。
“什麽官兵？薛大哥，你說清楚點？”
薛三停下動作看著鳳奴，自懷裏掏出一個用黑布包著的小包裹，在連同一些碎銀交到他手上。
“鳳奴，這是昆叔要我轉交給你的，他要你離開這裏，回昆叔的故鄉蜀地去學琴。”說完，薛三就又忙碌地收著東西，不敢看鳳奴。
“薛大哥，這究竟是怎麽回事？昆叔怎麽會要你帶東西給我，他人呢？”鳳奴追問道。
“你別問了，快走就是了。”薛三忍不住再三地催促著。
“我不走！”鳳奴知道薛三有事瞞著自己，他索性坐在椅子上倔強地道：“薛大哥，你把話說明白，昆叔怎麽了？”
“鳳奴，你聽了可別動怒，保命要緊……”
知道掩不住事實的薛三只得將實情告訴鳳奴：“昆叔為了你去向郭大夫借糧，卻在郭大夫那裏知道前些日子你遭人胡來的事，而郭大夫竟變本加厲地出十兩銀子要求昆叔將你賣給他，還說不賣身也要抓你抵債。昆叔氣不過便與郭大夫的人發生爭執，結果就活活給人打死在巷門東了！”
薛三邊說邊哭，向來不掉淚的他想起昆叔死得淒涼的模樣，仍舊不免傷心。
“這包東西是昆叔前幾天托我保管的，他怕自己可能熬不住天冷先去了，要我之後再向你說，沒想到竟然這麽快就……”
薛三的話還沒說完，鳳奴就沖了出去。
“鳳奴！”
薛三趕忙阻止，但個頭不高、嬌小的鳳奴卻像不要命似地往巷門東奔去。
“別去！去就沒命了啊！鳳奴！”
薛三抓著鳳奴的包裹在他身後大喊，跟著人也追了出去。
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過分寒冷的氣候，讓京城家家戶戶都緊閉門窗，十年未見如此嚴寒的大雪，就像欲凍僵人的猖狂，讓一向熱鬧非凡的市井大街一片蕭瑟索然。
位於京城東面，有一處占地百裏、金碧輝煌的大宅。宅子的大門匾額上題了三個龍飛鳳舞的字--“王府”，其為當今聖上的第六位胞弟王李琰的宅第。
李琰，一個讓人敬畏又仰慕的名字。
不同於一般皇族親王的糜爛，他手握兵權，終年在外域為朝廷征戰，戰績輝煌，名聲顯赫四方；因為他的驍勇善戰，外族俯首稱臣者不計其數。
李琰的為人更是恢宏大度、魁偉英武，其威望在人民心目中，甚至高過終日於皇宮內戲玩嬪妃的皇帝。
不過，許多人都猜測著王或許有朝一日會起兵造反，但英勇無比的李琰現已過而立之年，卻只是年年馳騁沙場，為國爭光，絲毫沒有掠奪天下的雄心。
那年冬令，就在人人過著安逸的太平日子時，李琰在斥退蠻夷、鞏固好東北遼西一帶的邊防，命其大將王吉昌駐守之後，便領著十萬大軍浩浩蕩蕩的班師回朝。
李琰要回京一事是轟動朝野上下，滿朝的文武百官，就連聖上都已從立夏之日望眼欲穿地等了他快半年，如今卻仍不見他的英姿。
那麽究竟李琰人是去了哪裏呢？
王府
“膽敢這樣忽視天子的命令，一回京就躲得不見人影、銷聲匿跡的人，大概就只有六哥你了。”
一名笑臉吟吟、穿著光鮮衣裳的英俊公子，他手持靛扇，對著正在書房內專心揮毫、默不作聲的兄長說道。
埋首於書案前的李琰神色凜然地擡起頭，覷了眼這名有點玩世不恭的男子後，低聲道：“琛，將那邊的字帖拿來。”李琰伸手比了比李琛背後，擱置在漆黑木櫃上的名家字帖，他命令完後隨即又不動聲色地低頭去寫他的字。
對於兄長目中無人的行為實在是感到嘆為觀止。李琛遞上字帖後，就自動自發地坐在李琰的身邊，眼睛眨也不眨地瞧著他。
對於他這個同父異母的親哥哥，李琛是打從心底佩服；放眼當今的十六位皇子中，性子頗倔的李琛在小的時候對誰都是不理不睬的，但卻唯獨喜歡親近個性豪放的李琰。
說起李琛對他這位兄長的尊敬，還是在他十歲那年，李琰大破在邊境為禍多年的蠻族突厥，並生擒突厥可汗，迫使胡人對我邦俯首稱臣的壯舉；當時李琰領著十萬大軍回朝，他還記得萬人立於城門歡呼時的盛況。
那時，朝野正為立新皇帝的事而動蕩不安，千萬人都憂心著李琰會擁兵自重，進而造反。
但李琰只是在兵臨城下時，當著所有京城人民與天子的面前，大喝道：
“中原還逐鹿，投筆事戎軒；縱橫計不就，慷慨志猶存。”
那一聲震撼天地的自白，讓百姓們皆潸然淚下，頓時歡聲雷動，無人不為之動容。
而當時還年幼的十三皇子李琛，就是看見了李琰這樣從容不迫、坦蕩蕩的男兒樣貌，才會讓他如此打從心底地敬重這位胞兄。
而後，李琰又過了十多年的軍旅生涯，好不容易平息前線為亂的胡人，如今才得以歸國。而唯有李琛知道李琰為何躲避進京，寧願在王府也不願進宮面聖。
“我說六哥，母後期盼抱孫子也不是一天兩天的事啦！二哥增產報國不足為奇，倒是孤家寡人的六哥，連小弟我都為之著急呢。”李琛說完便拿起桌上的茶水輕啜一口，儀態十足優雅。
他的話成功地引起李琰的註意，他淡道：
“我不願娶妻，琛，回去告訴母後，要她別操這個心了。”
“六哥，母後要是請聖上下旨，硬是塞個公主或郡主給你，那可怎麽辦？”李琛以扇掩面，睜著幽黑的眼眸問道。
其實也不能怪母親心急，排名前十位的皇子都早已娶親，就只有六哥抵死不從，李琛甚至懷疑他躲到邊疆從軍有逃避親事之嫌。
事實也證明，他的猜想有一半是正確的。
李琰見著李琛眼中的算計，濃密的劍眉不禁蹙了起來。他明白自己天生該是漂泊的性子，沒有娶妻的打算，是不想讓任何女人綁手綁腳。
李琰瞪了他一眼，“想要吾自此消失京畿，琛弟就請他們盡量賜婚！”語畢，他便起身拂袖而去。
李琛只是笑望著他離開，這個六哥啊……
真是直通通的性子，容不得別人試探。
不過這才是他心目中那位武功了得、令人敬佩的大將軍。
“王爺，前面就是中書令王右德的宅院。”
立於駿馬之上，威風凜凜的李琰聽完總管蘇裕對他的解釋後，向來面無表情的英武面容立刻沈聲命令道：
“蘇裕，去通知王宰相的門人，吾深夜來訪，有事密談。”
不讓下人張揚行蹤的李琰，故意不合禮節地選擇在深夜外出拜訪。
“是。”深知主子性格的蘇裕恭敬地回道，接著他便提著燈籠，走向宰相府華麗郁美的院落。
夜風習習而吹，雖然連日來的大雪已經停止，但入冬的寒氣仍足以讓人凍得渾身發抖、直喊吃不消。
李琰雖不畏冷，但迎面吹來的冷風仍令他直皺眉。
在陰暗處等了一刻鐘後，李琰頓時感到不耐煩，急躁的性格讓他不願在寒地中多待。他身手俐落的翻身下馬，將從邊境帶回國的血色寶馬隨意拴在漆黑路邊後，便獨自行走在雪地上，準備走進宰相府。
李琰心生疑惑，蘇裕不過是去通報而已，怎麽會如此之久？
趁著夜色，李琰行至宰相府前，但府前哪有蘇裕那老小子的身影？
他雖沒見著蘇裕，可卻看見一名身著黑袍、將整個頭臉都覆蓋在連身鬥篷裏的人。
那人仿佛正在等待著什麽人，一徑地遙望著無垠暗夜的遠程；由李琰的方向看去，他看不見那人鬥篷下的神情，不過他也沒有興趣，只是繼續往他的目標前進。
也許是李琰踏雪而來的腳步聲引起了那人對李琰的註意，那人微轉過頭看了他一眼。
但只是瞧那麽一眼，就足以令李琰震撼不已，永生難忘了！
宰相府前世靜謐的夜色，纖細的身影在垂掛於相府門柱上大紅燈籠的微光下，露出在墨黑鬥篷裏的那張素白的臉。
那人白晰的膚色，微抿的薄唇，直挺的鼻與黛黑的眉，端正的五官若是分開來看只是普通至極的模樣，但是擺在一起之後，映入李琰眼中的卻是一張令人在剎那間驚歡不已、傾國傾城的絕世容顏！
幽幽水瞳如深潭裏的紫水晶般，在黑夜中顯得奪目而璀璨；明明就只是漠然地隨意一瞥，但卻能讓李琰在看見那張素顏時，當下便傻楞住，他從未在任何人的身上看過那樣美麗顏色的眼眸，澄澈透明，仿佛在瞬息之間緊緊地吸引住千萬人目光般的艷惑魅人。
貴為六王爺，京城裏什麽樣的胭脂紅粉、嬌美女子，他王李琰沒有見過？
但是眼前這人，冷漠高傲、神情不屑地瞪著自己瞧的表情，卻讓李琰記憶中所有明艷的六宮粉黛，都惶惶然地瞬間失了顏色。
李琰就這麽突兀地站在那人面前盯著他瞧，但說也奇怪，那人像是早習慣李琰這般沖著人逼視的目光，在瞪了他一眼之後，那人便轉頭再望向黑夜。
約莫過了一刻鐘之久，李琰見著那人用細白修長的手指抓緊著自己衣襟，輕輕地磨蹭，接著雙手握拳置於嘴邊呵著氣。
李琰的眼睛不住地往那人身上打量，只穿著一件單薄的粗麻衣裳就獨自在這麽冷的夜裏走動，難怪會被凍得直發抖。
不假思索地，李琰脫下穿在身上以蠶絲與薄棉制成的禦寒黑袍，以連他自己都不明白為什麽會有的舉動，輕輕地將黑袍披在那人身上。
感覺到一股溫暖包圍住自己，那人猛然一震，轉頭看向李琰，毫不領情地將他的手用力拍掉，嫌惡不已地低聲怒道：
“別碰我！”
男子低沈的嗓音竄入李琰的耳裏。
李琰呆若木雞地看著眼前這張艷世美顏，沒想到擁有這麽美麗模樣的人竟是名男人？
李琰雖然驚訝，但天生的傲氣並不容許眼前這人對他的無禮；他忍下怒氣，再次霸道地將衣服搭在他身上，並沈聲叱道：
“不想凍死就穿上！”
冷風不斷拂面，男人卻使力地掙紮著不願意接受李琰的好意，他緊皺起秀麗的眉，雙唇更是咬得死白，倔傲的紫瞳在夜裏轉為黯沈。
“放開我。”語氣是十足冰冷且憤怒。
“穿上。”李琰堅持道。他不明白自己為何會對眼前他這麽不愛惜自己的舉動而感到光火。
“不要，你放開！”
他拼命的掙紮，企圖甩掉李琰緊箍著自己身上的手，他雖然惱怒，卻不願引起旁人註目，只是刻意壓低聲音地吼道。
李琰哪裏會由著他，身為將軍的他向來說一是一，絕不容他人的反駁。
雖然眼前這名男子的美顏帶著怒氣與駭然，但在李琰眼中，他只瞧見他對自己的反抗。
“主子！”
突然，蘇裕的叫喚聲在不遠處傳來。
就在李琰分心的瞬間，啪的一聲響亮地巴掌聲響起，李琰在錯愕之際，看著男子匆促地丟下衣物，他連自己的鬥篷都不願再次披上，便仿若驚弓之鳥般地直往前迅速奔離。
快步離開的絕美身影帶出一頭墨黑直發，長發飛舞如瀑，在月色下迎風飄然地消失在黑夜的另一端。
“王爺，您沒事吧？”蘇裕上氣不接下氣地跑來，擔憂的問。
他雖然老眼昏花，但方才發生的事，他可是都瞧在眼裏。
竟有人膽大包天，敢掌摑王李琰！
還真是不要命了！
“沒事。”
淡漠地移開眼，李琰望見在蘇裕身後出現的中書令王右德。
沈傲的面容讀不出心思，他看著夜色那端沈默良久，忽然在蘇裕的耳邊以平穩而嚴肅的語氣命令道：
“去查出這件鬥篷的主人是誰，我回府之前要知道！”說完，李琰便走往跪地迎接自己的中書令。
“是，王爺。”
總管蘇裕由李琰的語氣推斷，猜想他是為了方才的掌摑之辱要追根究底，於是捧著他遞過來的衣物恭謹地應道。
蘇裕看著李琰高大魁梧的背影，不禁讓主子說話時凜冽的神情給嚇得冷汗直冒。李琰平日雖然很禮遇下屬，但是在戰場上卻是個殺人如麻的狂暴勇將，也最容不得敵軍的輕篾與冒犯。
只要敵方膽敢對我軍露出一點傲慢態度，好勝的李琰必是鍥而不舍地反擊，即使需要耗時潛伏，也絕對要打倒對方令其臣服！
而李琰也確實是個用兵如神的猛將，極富行軍戰事方面的天才，並且心高氣傲，睥睨天下。
簡單來說，李琰的個性直截了當，有仇必報。
朝野之中吃了他苦頭的人不計其數，蘇裕回想起李琰過往怒發沖冠的模樣，還真會令人嚇得魂不附體！
得罪這樣舉足輕重的人，方才那名無禮之徒就準備付出代價，足以死個上百次了！
簡陋的小屋中傳出聲聲憂心的叫喚。
“鳳奴、鳳奴。”
“昆……昆叔？”
聽見熟悉的叫喚聲，鳳奴勉力睜眼，紫眸裏倒映出一張衰老的黝黑面容。
“鳳奴吃藥了……咳咳……”
幹瘦的手裏捧著一碗黑壓壓的藥汁，白發蒼蒼、衣著襤褸的老者邊咳邊走近以稻草堆成的床鋪。
躺在床上的纖瘦男子雖聽見昆叔的話，但只覺頭昏腦脹，渾身忽冷忽熱，仿佛一會兒身在凍池裏、一會兒又在火爐中，極為不舒服。
昨晚他在王宰相府前等著領取賣藝的賞銀，卻遇上了一名惡行惡狀的大漢，不但賞銀飛了，他還因為在雪地裏奔跑而染了病！
鳳奴想到就有氣，但他忍著不適，爬起來對昆叔說：
“昆叔，你這碗藥……是哪兒來的？”
昆叔走到鳳奴身邊，扶他坐起身並餵他喝藥。“鳳奴，昨天郭大夫來替你看診，說你得了風寒，這藥是他留下的。咳咳……”說著說著，昆叔又咳了起來。
“郭大夫？”
鳳奴嫌惡地皺起眉，但見到昆叔巴望著自己乖乖喝藥的慈愛目光，他只好張口將一碗苦藥吞下肚。
“昆叔，你咳得厲害，另一半藥給你喝。”喝到一半，鳳奴便將碗遞給老人。
“傻小子，昆叔的病可不是風寒，別白白浪費藥了，你喝下吧。”昆叔笑了笑，將藥碗再遞到他面前。
撇了撇嘴角，鳳奴還是不願喝，便說：
“昆叔，你好歹喝一些，我身子骨壯，惹了風寒不喝藥都會好，倒是你的病已經生了三、五年了，你就多少喝一些，會有用的。”鳳奴摟著老人，表情十足溫柔的道。
“昆叔老了，這藥養我這老皮囊真是糟蹋。”昆叔拗不過鳳奴的好言相勸，只得坐在他身旁將藥喝下。
看著昆叔的動作，鳳奴不自覺的笑了。
昆叔是他在世上唯一的親人，所以孝順他是應該的。
他是名棄嬰，自小便讓昆叔給撿來撫養；前些年，城內外動蕩不安，棄嬰也因此多上好幾倍，就連他的名字也是昆叔取的。所幸昆叔待他極好，有如親生兒子般照顧他，讓他並不以自己是棄嬰的身分為恥。所以在心裏面，他早已將昆叔當成父親一樣看待。
“咳咳……鳳奴，你那件外出時遮面的鬥篷不見了，昆叔幫你找了件新的。”昆叔拿出一件黑色袍衣，他滿布皺紋的臉對著鳳奴笑著。
鳳奴一聽，心中一窒，委實覺得不對勁。
“昆叔，這是……向郭大夫借錢買來的嗎？”
閉起眼，鳳奴腦海裏浮現郭大夫那張中年發福、坑坑疤疤的肥臉；他與昆叔住在城裏地位最低下的奴人地區，那名郭大夫則是朝廷派來管轄他們這一區的官員。
思及此，鳳奴秀麗的眉在他蒼白的臉上緊皺著。郭大夫為人跋扈，對自己更有著非分之想，這些事情昆叔當然不知情，他回想前些日子從郭大夫那裏逃出來的情景，還不免心有餘悸。
霜雪冰天，即使是在盛世裏的京城，地位最卑下的昆侖奴仍舊面臨著受人鄙視、斷糧餓死的危機。
鳳奴想起他到郭大夫那裏借糧食的情形，心裏仍舊怒不可遏；那日他差點讓人給非禮，還好他死命掙紮才逃了出來，原本想獨自離開這個是非之地，但究竟放不下養大他的昆叔，如今昆叔又接受郭大夫的好意，無疑是給了郭大夫接近自己的理由，這下又是欠糧又是欠藥的，鳳奴知道自己往後很難逃得了了。
“鳳……咳咳……”
昆叔像是要咳出血似的不停咳嗽，鳳奴驚見，心都揪在一塊兒了，他趕緊幫昆叔拍背順氣。
“昆叔，這天凍的，你就好好躺著休息，鳳奴沒事，你別擔心。”
鳳奴憂心的邊說邊要站起，欲讓出一半床位給昆叔躺下休息。
但人還未起來，就感到一陣頭暈目眩讓他起不了身。
“傻小子，硬氣。”
讓鳳奴再躺回床上，昆叔摸了摸他的臉。“昆叔這是老毛病，而你是急病，要再多睡會兒才好。”老人說話的語氣非常慈祥。
拗不過昆叔的好意，再加上犯病時的不舒服，鳳奴不一會兒就又昏沈沈地睡了去。
昆叔看著蓋著薄被、躺下沒多久就又睡著的鳳奴許久，忍不住想起多年前從一名漢人女子懷中抱回鳳奴的陳年往事。
鳳奴長得非常美，十足的女兒相，然而這麽一張柔媚嬌顏不應該長在一名男兒身上。唉，往後他在這奸險的世局裏會是為禍較多啊！昆叔不由得在心裏輕輕哀嘆著。
想著想著，昆叔摸了摸鳳奴沁著熱汗的臉龐，他邊咳邊取出布巾擦去鳳奴臉上的汗水。他仗著一身琴藝行走大半輩子，如今他老了，琴是再也彈不動了，而能這樣護著鳳奴的日子也不多了。
這些年，他們倆的日子全是靠著鳳奴在外賣藝，在歌樓與酒館裏彈琴，掙錢過活的。
昆叔知道是自己的病拖累了鳳奴，而每每鳳奴下了工回到家，他雖不說，但從鳳奴身上的衣裳讓人扯破，或者那大小不一的抓傷來看，他也明白其中代表何意。
“咳咳--”
昆叔又猛烈地咳了一陣，驀地竟咳得吐出血來。
慈愛的目光望向床上熟睡的人，昆叔心知自己時日無多，他死了沒關系，但他最放心不下的只有鳳奴。
再怎麽樣，鳳奴繼續待在這貧困地方是不會有好出息的。
不舍的再看一眼床上的人兒，昆叔撐起身來往外走了出去，此後，竟再也沒有回來。
“鳳奴！鳳奴！不好了，快來啊！”
紛亂的腳步踩踏在泥濘的水窪，水花濺起的聲音伴隨著一道驚慌的叫喊聲。
砰砰砰，狂拍著門板的聲響將躺在床上仍舊昏昏欲睡的鳳奴吵醒。
“誰啊？”
鳳奴的額角仍舊疼著，他扶著沈重的頭，勉強自己撐起身來應門。
“是我，薛三！不好了，鳳奴快開門！”
鳳奴一聽見是住在隔壁街的薛三，趕緊開門道：“是薛大哥！怎麽了？什麽事這麽急？”
跑得渾身是汗的薛三，見著鳳奴剛睡醒的一臉惺忪、衣衫不整的美艷樣子。心裏徒然一跳。但隨後又想起他來這裏的目的，便趕緊拉著鳳奴進屋。
“鳳奴，聽我說，不管我說什麽，你都要先冷靜！”
聽著薛三沒頭沒腦的話，即使一頭霧水，但鳳奴仍是乖乖地點頭應道：“好。”
“鳳奴，聽我的話，趕緊收拾東西，快走吧！”薛三緊張不已地抓著鳳奴的手，要他快快收拾財物火速離開。
鳳奴疑惑地盯著他慌亂的臉。薛三是名認真的老實人，自幼對自己與昆叔就是多方照顧，如今這樣反常肯定是發生了什麽事。
鳳奴慢條斯理地將薛三拉到自己面前站好，他的一雙美眸牢牢地望著薛三問道：“薛大哥，究竟是發生什麽事了？”
“鳳奴，別問了，快走！再不快點，那些官兵就要找到這裏了！”薛三見鳳奴沒有動作，索性自己動手替他收拾包裹。
“什麽官兵？薛大哥，你說清楚點？”
薛三停下動作看著鳳奴，自懷裏掏出一個用黑布包著的小包裹，在連同一些碎銀交到他手上。
“鳳奴，這是昆叔要我轉交給你的，他要你離開這裏，回昆叔的故鄉蜀地去學琴。”說完，薛三就又忙碌地收著東西，不敢看鳳奴。
“薛大哥，這究竟是怎麽回事？昆叔怎麽會要你帶東西給我，他人呢？”鳳奴追問道。
“你別問了，快走就是了。”薛三忍不住再三地催促著。
“我不走！”鳳奴知道薛三有事瞞著自己，他索性坐在椅子上倔強地道：“薛大哥，你把話說明白，昆叔怎麽了？”
“鳳奴，你聽了可別動怒，保命要緊……”
知道掩不住事實的薛三只得將實情告訴鳳奴：“昆叔為了你去向郭大夫借糧，卻在郭大夫那裏知道前些日子你遭人胡來的事，而郭大夫竟變本加厲地出十兩銀子要求昆叔將你賣給他，還說不賣身也要抓你抵債。昆叔氣不過便與郭大夫的人發生爭執，結果就活活給人打死在巷門東了！”
薛三邊說邊哭，向來不掉淚的他想起昆叔死得淒涼的模樣，仍舊不免傷心。
“這包東西是昆叔前幾天托我保管的，他怕自己可能熬不住天冷先去了，要我之後再向你說，沒想到竟然這麽快就……”
薛三的話還沒說完，鳳奴就沖了出去。
“鳳奴！”
薛三趕忙阻止，但個頭不高、嬌小的鳳奴卻像不要命似地往巷門東奔去。
“別去！去就沒命了啊！鳳奴！”
薛三抓著鳳奴的包裹在他身後大喊，跟著人也追了出去。
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