漫長的沈默中，唯有秋風卷動窗外葉浪。羅伊深吸口氣，重重嘆了一聲，俯下身。

“啊！”

他直接將Omega原地扛起。突如其來的失重嚇得Nicolas尖叫一聲，胳膊猛地摟住他脖頸。如上次一樣，他熟練地將青年抱進臥室，丟上床。

“我現在下去買食材。”羅伊站在床前，與Nicolas目光相對，“你睡一覺，別醒來以為我又不見了。”

陰影覆蓋全身，Omega迅速抓過被子將自己藏起來，只露出眼睛，小心地點點頭。這裏的苦艾氣味實在是太濃烈，尤其床邊的巨型泰迪熊。羅伊本就心裏有鬼，這一下火上澆油，堅持不住，逃出去猛地關上門。他靠著墻，掌心按在胸口，拼命深呼吸，摁住自己砰砰作響的心臟。

昂貴的地段自有昂貴的理，想要什麽東西都很容易買到。羅伊站在結賬的隊伍中，腦子裏一團漿糊。明明應該緊鑼密鼓思考菜譜的時刻，眼前卻始終揮之不去離開臥室時，Omega忽然鉆進被子裏，像只蝸牛將腦袋一塊蓋上，裹成球狀的模樣。

他害羞了。

羅伊用了整整三分鐘說服自己沒有被埃洛特的歪理荼毒，不會看什麽都像引誘的信號。Nicolas想他留下陪伴一會兒，開口便是。而對方什麽也沒有說。

Nico的確是個口不對心的人，但羅伊不想蠢到自我意識過剩。心率再次上升，他急匆匆結了賬，提著食材趕回公寓。

人們在情緒極端低落時，經常會食欲不振。羅伊知道Nicolas的問題不在吃上，依然買了青年喜歡的千島醬。產生了嘔吐反應，多油的熱食已經行不通，他必須另想辦法。

將萵苣快速氽過水，烤過的蒜香面包切成小方。熟雞蛋切片，混入少許煎熱的培根碎塊。凱撒在天之靈見了會大為光火，但此時羅伊沒空想那麽多。任何主食烹飪都需要時間，唯有沙拉輕松快捷，可以讓Omega先暫時填飽肚子。

這間嶄新的廚房恐怕是第一次有了用武之地。一個月之前他還嘲笑Nicolas鋪張浪費。羅伊將餐盤端上桌，擦幹凈手走向臥室。

他輕輕敲了兩下門。隔了許久，後面傳來拉長的哼聲作為應答。一陣窸窣，睡眼惺忪的Nicolas慢吞吞拉開門。輕皺的長睡衣掛在肩膀上，短褲邊緣幾乎與睡衣下擺齊平。他打了個哈欠，路過羅伊，走向餐桌。羅伊跟在他身後，低頭看看他的腿，又看看自己胳膊。如果說Omega們普遍比Alpha小一號，那Nicolas是其中的迷你款。

他沒有完全睡著，只是晃晃腦袋便清醒，拿起刀叉，將食物填入口中小心咀嚼，艱難咽下。羅伊坐在對面，沈默不語。因為緊張，他呼吸都如履薄冰，一時只聽見生菜被磨碎的哢嚓聲。

“你生氣了嗎？”

Nicolas忽然停下，擡頭。

“我。”羅伊不明就裏，“為什麽這麽問？”

他看起來像因為做錯事而惶恐的小孩。“你提醒過我，我的狀態很差。需要吃飯，需要休息，我都明白。可我就是沒力氣。”他緊緊握著刀叉，“你不該生氣嗎？我是不是活該？”

“當然不，”羅伊趕緊搖頭，“你比我第一次見到你時好多了。”只是他依舊能從對方紅腫的眼睛看出端倪。

“可是我很累，卻睡不著。我怕一醒來，你們就不見了。”Nicolas顫抖道，“安德烈走的那天，我根本沒意識到他走了。直到我在電腦上看見——”

“冷靜點，”羅伊察覺到不對，握住他手背，慢慢從他手裏抽走餐刀，“過來。”

他站起身，小心翼翼將青年拉進懷裏，蓋住顫抖的身軀。每一次擁抱都讓他重新認識Nicolas的身體有多瘦，趴在他身上像一只貓。

“我夢到好多次我在演唱會上。”Omega四肢僵硬，卻沒掙脫，“然後我醒了。”

漫天的喧鬧隨著睜眼沈入黑暗。羅伊難以想象。他知道現在該做什麽。“你一個月都沒出門？”他問。

等身鏡裏的Nicolas極不情願地點頭。“……除了去酒吧那次。”他受不了繼續等待了。

“換身幹凈衣服，我們去海邊走走。”羅伊說，“你可以戴帽子，但不要墨鏡，不要口罩。”

這顯然有難度。Omega緊張地在他懷裏掙紮，“我能不能——”

“快去。”羅伊挺直腰拉開身高優勢，努力模仿一個Alpha的威嚴，“剩下的我來收拾。”

羅伊將卡在沙發墊裏的衣服一件件拔出來。和他們不同，Nicolas是走在時尚前沿的人。羅伊每抓出一件劃開破洞和別有珠寶的吊衫，都試圖還原一遍他們在青年身上的樣子。

一個閉門不出的人每天不停地更換衣服，怎麽想都不健康。羅伊敲敲門。Nicolas把自己關在臥室裏的時間已經長到足夠他將外面收拾幹凈。他知道出了狀況。

“需要我幫忙嗎？”

腳步聲自另一頭傳來，Nicolas聽起來很沮喪。“不行，”他低聲道，“我做不到。”

“我會陪著你的。”羅伊耐心地等待，“天已經黑了。如果你害怕，我們可以只去沙灘，不走海岸步道。”沿步道一條街是這座城市夜生活的中心，酒吧游戲場琳瑯滿目。白日人滿為患的沙灘因為退潮，反而略顯寂寥。

“我沒害怕。”門松開一條縫，Nicolas堵著門不讓他進來。“可是我看起來好恐怖。”他嘟囔，“那些嗑藥的也不過如此。”眼眶青黑，腳步虛浮。

“既然這樣，”羅伊問，“為什麽你不介意讓我看見？”

Nicolas怔住。“因為……反正你都看見比這更糟的了。”米奇描述過他醉酒時的瘋樣，聽得他想找個地洞鉆進去。“但如果別人看見，我肯定會被笑話，我的粉絲也會失望。”

“你現在在做什麽工作？”

他單刀直入，毫不留情，Nicolas低下頭，嘴唇摩挲。“沒有。”

“所以你已經不是歌手‘Nico’。你只是Nicolas。”羅伊慢慢推開門，“現在我是你的頭號粉絲，我想和你一起出門。這樣如何？”

Nicolas立在原地，竟沒攔著他進屋。撕開傷疤總會有點疼，但唯有如此才能長出新肉。羅伊目光掃過房間，果不其然看見一床淩亂的衣物。他第一眼怎麽也分不清那三條黑色牛仔褲的區別，想幫忙疊好，然而一拿起，眼睛便撇見了下面的紅色皮質環扣。他回頭瞟了一眼Nicolas，思考了一瞬間那東西該戴在哪兒，迅速心虛地看向別處。

“我還是不想。”Nicolas背對他嘀咕道，“但算你運氣好。”

“你說什麽？”羅伊從床底下撈出一只襪子。

“沒什麽。”他大步流星跨出門，“要走就快點。”

他的逞強轉瞬即逝。

青年將鴨舌帽檐壓得不能更低，恨不得遮住整張臉。電梯每停一次，他就僵硬一回。角落裏，羅伊在人群背後抓住他，Omega的掌心竟有一輪熱汗。

羅伊貼心建議，“你可以再靠近一點。”

Nicolas瞬間甩開他的手，挪遠了些。

羅伊挫敗地跟在他身後走出電梯，只能看見緋紅脖頸和七分褲下被涼鞋纏繞的細瘦腳踝。獵獵秋風令樹林喧囂嗚嚎，夜幕全降，明月高懸。這座繁華的城市終日不眠，想躲開人群是天方夜譚。Nicolas沒走多遠，便僵硬地停下，回頭惡狠狠向他拋了個眼神。

學聰明的羅伊不再作孽，走上前，將帽檐擡起些許。蒼白路燈劃過Nicolas半邊臉頰，投進璀璨的明藍瞳孔。

“別……”他嚇了一跳，驚慌地伸手去攔。這裏是人來人往的街上，不是安全的公寓。從旁邊走過的任何人都可能認出他。

羅伊輕輕握住骨骼突出的手腕，搖頭拒絕。“就這樣。如果你還要停在這裏，別人就會註意到了。”他威脅，“跟我來。”

他嘗到了甜頭。Nicolas是個做什麽事都猶豫不決的人，會被他人的意見輕易左右。只要態度稍顯強硬，很快便會順從，但前提是刺中軟肋。青年腳步匆匆跟在他身後，一邊低著頭，又忍不住偷偷左右張望有沒有人瞧過來。海風推過杜松子酒香，Alpha正在向周遭散發敵意，捍衛自己的獵物。

過橋穿越棕櫚樹林，行人與他們擦肩而過。任誰見了大街上一對卿卿我我的黏膩情侶都會避而遠之眼不見為凈，即使羅伊沒有意識到這一點。他只是高興沒有人試圖打量Nicolas。隨著漸漸離開人群，Nicolas緊握著他的手也愈發放松。羅伊擇了一處人煙稀少的礁石灘，在Nicolas跳開以前放手。

“你還好嗎？”他低頭湊近，小心翼翼地問。看見青年額前的汗水，羅伊有些愧疚，歸根結底，這是他逼Nicolas做的事。

Nicolas輕輕點頭。“我只是感覺……很奇怪。”他轉頭望向滾動的海面，“以前我的目標，是讓所有人都能看見我。你知道，越多的粉絲，越高的人氣……可是剛才，”他深深吸了一口鹹腥的水汽，“我恨不得消失才好。”

羅伊沒有體會過做名人的感覺，料想可見的未來也不會。“聽起來不太好，”他脫了鞋，踩在細軟濕潤的泥沙上，“你有想過接下來該怎麽辦嗎？”跨出家門是第一步，Nicolas有漫長的路要走。

“米奇把卡還給我，說希望我早日開始新生活。”Nicolas坐在一塊磨圓的礁石上，搖頭。“可我根本不知道怎麽開始。從小訓練，被公司選中，出道，發專輯——我一直都在鋪設好的道路上前進，現在它斷了，我無路可去。”

大小騙子。羅伊想。原來Nicolas沒想拿回卡，只是為了問他的去向才出門。“沒關系。生活並沒有一個‘開始’鍵等你去按。”他撿起一塊石頭打出水漂，“你已經比這座城市的絕大多數人領先太多了——我不敢保證十年後的我有那麽一套公寓。你都不知道，我有多羨慕你能每天睡到自然醒。”

海風中傳來低笑。“羨慕我？如果我告訴你，我不只是被開除，是被人搶了資源。”Nicolas自嘲地呵了一聲，“而且罪魁禍首，正好是安德烈的情人呢？”

羅伊丟石頭的手停在半空。“……哇哦。”他最後幹幹地憋出一句，“這是哪個網站的電視劇預告片？”

“我說得太多了。”Nicolas擡頭望向天月，“不過，你看起來對這些事沒興趣。你的播放列表還是母語歌曲。”

“畢竟我現在都不知道安德烈是誰，”羅伊聳肩，“我只是Nicolas的頭號粉絲。”

“閉嘴。”

遠離鬧市區，夜幕籠罩林海，伸手不見五指。即便如此，羅伊仍然看見一點淺淡的殷紅。

“我是說真的。”他認真琢磨，“就算米奇，喜歡的也是那個‘Nico’。全世界只有我認識Nicolas，不是我還能是誰？”

“……蠢貨。”他聽見Nicolas悶悶的聲音，“我有時真搞不懂你。”

“那就怪了。”羅伊不解，“我的朋友都說我太好懂了。”

遠處酒場喧鬧，想必米奇今晚開張也是大豐收。然而林海下的黑暗寂寞，只聽得見石塊一顆又一顆咕咚破開波浪。

“你在C家打工，”Nicolas忽然開口，“工資多少？”

“一般般，只是兼職體力活。”羅伊活動胳膊，用力拋出石塊。他現在比剛來時拋得遠得多，“為什麽問這個？”

“我有一份工作給你。”Nicolas擡頭，“過來幫我做飯。你知道我現在吃不了其他東西。工資好商量，每周結算。如果學校有事，以你優先。”

聽起來都要完美到是個陷阱。“你確定嗎？”羅伊驚訝地停手回頭，“我不是專業的——”

借著月光，他有一瞬間以為Nicolas瞳孔氣得豎起來了。“好吧。”他舉雙手投降。“我非常高興。”

Nicolas愉快地哼了一聲，又縮了回去，腳趾撥弄沙子。可惡的有錢人。羅伊想。但這樣他就能經常見到彼此。對方必然不知道他這點心思。

酒吧裏震耳欲聾的音樂穿梭過海風，落到海邊時已細不可聞。Nicolas回頭望向鬧區，眼中若有所思。“那是……洛倫斯的聲音。”他說。

“誰？”羅伊覺得這名字有點耳熟。

“一個從個人到曲風都和我重合度很高的歌手。”Nicolas彎腰撿起一片貝殼，哢嚓掰碎，“我以為他在你們之間很流行？”

“我想是吧。”羅伊回憶，“上次辦社團活動時，的確有人吵著要放他的歌……但我對流行音樂一無所知。”

Nicolas打量著他，哈了一聲。“算你好運。”他丟掉貝殼，輕飄飄轉過頭，“否則我就殺了你。”

羅伊心裏打鼓覺得他應該只是玩笑，但從Nicolas身上的確爆發出一瞬危險的氣息。他回頭掃了一眼遠方琳瑯燈火，如過往每一日，三三兩兩的人們聚集在酒吧街上，燒烤攤煙火繚繞，十字路口人來人往，青年們隨著鼓點聚眾鬥舞。璀璨燈火照不到的大海，只有星星沈溺其中。

“等等我！我真沒聽過他的歌，”他回過神，才發現Nicolas早已往回走，匆匆追上，邊跑邊喊，“我只喜歡你一個！”

“閉嘴！”

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