“放肆！”趙隆沈下臉來，冷冷道，“葉子寧，別以為朕拿你就沒辦法了，就是比你再厲害十倍的人，朕也多的是法子讓他們開口。”

話音未落，原本站在一邊的牢頭已相當自覺地湊上前來，“皇上，這件事情就交給小的來搞定吧，他這樣的人我見得多了，都是些不見棺材不落淚的，只要一頓鞭子抽下來，我保管他就會把所有事情都交待得一清二楚了。”

趙隆扭頭看著站在自己身邊的人，他總覺得顧晨風對子寧並不像表面那麽的漠不關心，剛才的那番話表面上看是在勸子寧開口，卻怎麽聽都有幾分關切的味道，然而此刻那人看起來仍是一貫的淡然冷漠，象是完全沒在意那個牢頭在說些什麽似的，也沒有流露出半點想要阻止這一切發生的意思。

是我想太多了幺？他故意那樣子說話只是為了卸下子寧的防備之心？趙隆有些不確定，和顧晨風相處了這麽久，他卻發現自己還是沒能完全看透這個人心中的真實想法。

見皇帝陛下朝自己微微頜首，牢頭立馬跟打了雞血似地興奮起來，他飛快地掏出鑰匙打開牢房門，回身招呼了幾個五大三粗的獄卒，氣勢洶洶地就往裏沖。

子寧已經連著餓了好幾天，這會子連掙紮躲閃的力氣都欠奉，索性閉上了眼一動也不動，任由著幾個壯漢像抓小雞一樣輕輕松松地把他提了出去。

“吱呀！”在一扇沈重的鐵門被推開的同時，子寧也被人狠狠地摔到了地上，那青石鋪就的地面既冷且硬，粗礪無比，還散發著一股令人作嘔的濃烈血腥味。

不管怎樣，一直臉朝下的趴在這裏也實在太難看了，子寧在心中默默哀悼了一下自己早已所剩無幾的形象，然後咬了咬牙，無視全身上下的肌肉骨頭發出的強烈抗議，伸出雙手用力撐住地面，掙紮著想要站起身來。

結果，他這邊剛開始努力，連上半身還沒來得及徹底離開地面呢，就被人拎著胳膊一把拽了起來，結結實實地綁到了對面的木頭柱子上。

“小子，我勸你還是快招了吧，不然一會兒動起刑來，你這身細皮嫩肉可就保不住了。”圍在子寧身邊的獄卒中，冷不丁有人突然開口來了這麽一句。

這句話一出，登時引發了獄卒們的一陣哄笑。

“鐘老四，這還沒打上呢，你就已經開始憐香惜玉了？”

“皇上可就在隔壁屋裏等著呢，你小子的膽子可真夠肥啊！”

“你小子悠著點兒，別連累兄弟們和你一起背黑鍋哈！”

“他奶奶的，都給我滾一邊去！”那個被喚作鐘老四的人笑罵著推開了身邊眾人搭向他肩頭的手臂，“老子不過是覺得這小子長得比女人還白凈，鐵定撐不住幾下，白弄臟了我這條牛皮鞭子。”

“咻——!”，鐘老四揚起手，一條黑亮的皮鞭劃破空氣，從子寧眼前呼嘯而過，在半空中畫出了一道的弧線，“想好了沒，再不開口的話，我可真要對你不客氣了！”

子寧苦笑了一下，他從小就既怕吃苦又怕疼，絕對不是個適合於當英雄人物的料子，但這世上又有誰會相信，當今天子趙隆迫切地想要知道的那件事情，他葉子寧其實是徹頭徹尾地一無所知呢？

若是有什麽方法可以令白骨重生，故人覆在，他都很想親口去問問自己的父親，弄清楚這一切究竟是怎麽一回事，可惜的是，傳說中無所不能的諸天神佛們顯然都還在抱著膀子瞧熱鬧，壓根沒有誰打算來為他提供這個機會。

“啊——!”一陣措不及防的劇烈疼痛將子寧從神游太虛的狀態中拉了回來，即使隔著衣服，他也能清晰地感覺到皮膚上那種火辣辣的灼燒感，見對面的人遲遲沒有回應，鐘老四終於失去了耐性，他擼起衣袖狠狠地甩開了胳膊，霎時間，沈重的鞭子像暴風雨一般無情地落到了子寧的身上。

縱橫交錯的繩索讓子寧沒有絲毫躲避的機會，何況就算有機會，他也早就沒了可以用來掙紮的力氣，此刻他唯一能做的事情就是咬緊牙關，讓自己不要因為這難以忍受的痛苦而哭泣哀號。

又不是那些弱不禁風的女人，要是被打幾下就忍不住哭了，一定會變成這姑蘇城中一個天大的笑話吧？子寧在心中默默地自嘲著，拼命想讓自己無視身體各處的傳來的痛楚。

但是，真的好痛！前胸後背，胳膊大腿，全身上下的每一處都象是被撕裂了一般，不用低頭，他也能知道鮮血正爭先恐後地從這些傷口中迸裂而出，順著他的身體流淌到地面上。

原來，這房中揮之不去的血腥味就是這麽來的，如今我也算是為它略盡了一番綿力吧，只是不知道和以前在這裏呆過的那些人比起來，究竟誰的貢獻更大？

又一鞭子淩空而來，重重地砸在了他已有的傷口上，子寧倒吸了一口冷氣，在血越流越洶湧，而身體則慢慢變冷的過程中，他終於切身地體會到了一個道理——如果這個世界上還有什麽比挨鞭子更讓人痛苦的事情，那一定是同一個身體部位反覆不斷地挨鞭子！

鐘老四確實是個經驗豐富的監獄打手，在發現普通的鞭打沒法讓這個倔強的少年開口之後，他開始有選擇性地挑那些受過傷的地方下手，事先還很體貼地把鞭子浸到鹽水裏去洗了個幹凈。

縱橫交錯的鞭痕在白皙的肌膚上猙獰浮現，冷汗浸透了額發順著毫無血色的臉頰慢慢滑落，雙唇早已被咬得破碎不堪，這鉆心刺骨的疼痛讓子寧渾身顫抖，如果不是因為獄卒們把繩子綁得十分結實，他恐怕早已經無法憑借自己的力量來保持站立了。

“快說，你們到底把皇上要的東西藏在哪裏了？”鐘老四的鞭子和問題配合地巧妙絕倫，讓人實在無法忽視。

子寧被那鞭子的強勁力道帶得身體一顫，他努力地找了找雙眼的焦距，對著鐘老四的方向虛弱地笑了笑，“咳…我也不想害你這麽費力…但抱歉的是…我真的不知道。”

強撐著斷斷續續地說完這句話，身體裏僅存的那一丁點兒氣力終於也被消耗殆盡，子寧眼前一黑，毫不猶豫便地昏迷了過去。

“頭兒，這小子好像被打暈了，現在怎麽辦？”鐘老四停下手中的鞭子，揉了揉已經有些酸痛的手臂，向站在身後的牢頭請示著。

“沒用的家夥，打到現在也沒問出點兒靠譜的東西來，你的力氣都拿去餵狗了幺？”犯人一直不肯招供的狀況讓牢頭又氣又急，他可是在皇帝陛下面前打了包票的，要什麽也問不出來可就麻煩大了，惡狠狠地瞪了鐘老四幾眼後，牢頭向圍在旁邊的獄卒揮了揮手道，“你們也別在那裏傻站著，快給我去拿水過來潑醒他！”。

“嘩啦！”兩個獄卒端來一大桶水，兜頭兜臉地對著那緊閉著雙眼的人潑了過去。

好冷，全身上下好像浸在冰水中一樣，寒冷無比，在一片黑暗之中，子寧模模糊糊地這樣覺得，我這是怎麽了，為什麽動也能不動？他的心中有些疑惑，很想睜開雙眼去弄個明白，然而一對眼皮好像灌了鉛般的沈重，掙紮了好幾次之後，他最終還是沒能實現自己的目標。

“頭兒，他好像暈得很厲害，估計一時半會兒是醒不過來了。”

“這家夥身子骨這麽弱，不會直接就被老四給打死了吧？”

獄卒們一桶水潑下去，見子寧只是痛苦地抽動了幾下眉頭，卻始終沒能醒過來，便紛紛七嘴八舌地議論起來。

牢頭猶豫了一陣子，最終還是跺了跺腳，轉身向往走去，眼前這個可是皇上親自盯著的人，要是話還沒問出來就在自己手上有個三長兩短，那可乖乖地不是鬧著玩的。

“這就是你信誓旦旦要給朕問出的結果？”趙隆看了看渾身是血的被綁在柱子上，氣息已十分微弱的葉子寧，那薄薄的嘴唇中只吐出了一句話，就順利地讓牢房裏的溫度迅速降至冰點。

剛剛還嘈雜無比的圍觀群眾在千分之一秒內便收了聲，原本雄壯威武的彪形大漢們此刻一個個低頭駝背地縮在原地，誰也不敢在這個時候去擼虎須觸逆鱗，讓擺明了是相當之不爽的皇帝陛下把註意力轉移到自己身上。

“滴答！滴答！”整間房裏安靜到只剩下子寧的血液濺落到地面的聲音，那些鮮紅的液體早已在他腳下匯聚成了一個小小的水坑，在這韻律感十足幾乎不曾間斷的奏鳴中，看起來異樣的驚心刺目。

顧晨風跟在趙隆身後不急不慢地走了進來，見到屋中的情形後，他微微皺了皺眉，然而緊接著便踏上前一步，附到那正在釋放無窮寒意的人耳邊說了幾句話。

“你有把握幺？”趙隆看著他，似乎是在思考權衡著些什麽。

“沒有。”顧晨風很幹脆地搖了搖頭，“但這種情況下，我想不出還有什麽更好的辦法，子寧的性子我最了解，他就是個認死理只能順毛摸的傻小子，這會子你們就算弄死了他，只怕最終也問不出什麽話來。”

趙隆的臉色有些陰沈，沈默了半響之後，他對著顧晨風點了點頭，“那麽，就按你說的辦吧。”

作者有話要說：

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