晨來,間或兩三聲的淅瀝春雨敲打枝葉，伴著山間鳥蟲鳴叫,將顧逸亭從大夢中喚醒。

她蜷縮在靜止的馬車內,所蓋春衫和薄衾抵不過山林清晨的乍暖還寒。

睜開迷蒙睡眼,周身酸痛,探手沒能觸摸軟乎乎的大白貓,她心頭頓生落空之感。

終究走得太著急。

呆坐片晌，她伸了個懶腰，恍恍惚惚間似聽遠處有馬兒不安分地揚了揚蹄。

……咦？紫陌呢？不是在車上伺候的麽？

顧逸亭晃忙理了理淩亂的衣裙，捋好傾垂的發髻,撥簾窺望周邊境況。

馬車不知何時已停在絢麗的花林深處。

驟風拂過,深淺不一的花海如潮翻湧，暗香沁人心脾。

可是……人呢？全跑光了？

她小心翼翼鉆出馬車，震驚且遲疑,只當猶在夢中。

層疊枝頭如粉粉白白的雲飄蕩而至，混合夜雨和晨露,隨香蕊落了她一肩。

榮王府的人和貼身丫鬟紫陌，全沒了影蹤。

只有一挺拔身姿，怔怔立於前方兩丈外。

顧逸亭努力眨了眨眼,想核實這一刻究竟是夢還是現實。

細看對方頭戴紫金冠，身著墨灰緞袍，外披繡有烏金線的玄色雲紋鶴氅，寬肩窄腰，越見豐朗。

劍眉墨畫,漆眸深邃，如有冷霜，亦帶烈焰，摻雜了喜悅、悲傷、憤怒、惶惑……

這重重矛盾的眼神，大抵不可能出現在她夢境中吧？

這麽說……他、他追來了？

顧逸亭下意識一哆嗦。

——定是她的馬車走走停停，不及他千裏良駒夙夜兼程……一夜之間被逮住了！

明明是熟悉無比、讓她巴不得時時刻刻相依偎的英俊情郎，此際則讓她有種欲逃不敢逃的畏懼。

她發髻蓬松，衣裙起皺，昨日描畫的淡妝至今未清理幹凈，狼狽萬分，傻傻站在原地。

他也沒好到哪兒去。

從對上她視線的剎那，眼眶陡然漫上赤紅之色，使得下眼皮的青痕更加明顯。

往日癡纏恩愛的一對戀人，以窘迫容姿，重逢於春花紛飛的山野。

她捕捉到他眼角眉梢流露的委屈，冰封的心如有頃刻暖化，無數說不清道不明的情愫在思憶中相互碰撞。

他躊躇極短一瞬間，像是下定決心，長腿邁出，在她措不及防之際，展臂抱住她不放！

顧逸亭一懵，被他寬實懷抱裹牢，無從抗拒，無從掙紮，無從逃離。

他的急促呼吸、狂熱心跳、臂膀的力度……無不傳達難言的激動與緊張。

她自知不該順從他，卻隱隱約約期盼，能在他的溫熱胸膛前多待片刻。

就片刻。

良久，他薄唇貼向她的耳廓，沈嗓嘶啞。

“亭亭，隨我回去。我已請旨，求聖上賜婚。”

顧逸亭連心都在顫抖。

呼吸如凝固了，一口氣吸不進、吐不出。

*****

宋顯維於綿長靜默間低頭，無措地垂下眼眸，註視懷中人。

自定情後，晨昏雨晴，她都曾如目下這般，安靜地貼近他心跳的所在。

獨獨這一回，失魂落魄，又淒美到了極致。

睫毛沾染晨霧與淚意，細微顫動間，分外無力孱柔。

秋水徜徉的杏眸，含混了勾人心魂的悲戚、無助，又在盡力扮作鎮定，人見人憐。

宋顯維目視她不自覺翕動、而又遲遲未吐露半句的粉唇，隱忍許久的貪念恰似風裏花枝，不受控制地晃動、搖擺、顛簸……

他深吸了一口氣，始終未能壓抑持續一整夜的劇痛。

於是，他熟練而虔誠地以長指挑起她的下頜，湊近，以唇碾磨她的唇。

她睜著驚恐的雙目，任由他探出舌尖，輕輕觸碰舔舐她的唇瓣。

他不滿足地品嘗她的溫軟香甜，如荒漠中顛沛流離的旅人覓到甘甜清泉，貪婪且謹慎地侵占著，讓這既熟悉又陌生的溫存浸潤心底最深處的渴望。

顧逸亭如被抽空了。

她恨自己毫無骨氣，明知不可沈迷，仍貪戀他的溫柔與憐愛。

不經意間，她閉上了淚目，認命地縱容他在她微啟的唇齒間游走，黏纏輾轉，極盡逗引。

興許是覺察她的潰敗，他愈發狂肆地攫取她。

舌尖滿是絲絲縷縷的回憶，掀起點點滴滴柔情，滲透發膚，癡纏入骨。

顧逸亭從被動呆滯逐漸轉為消極回應，誘發他的吻如暴風驟雨席卷而來。

她氣息帶著急喘，眼縫微張時，入目僅餘模糊的世界。

羞澀也好，憤恨也罷，皆被他點起的烈焰焚燒，快要燒成灰燼。

不知過了多久，他總算釋放完積攢的慕戀與恨意，暗自平覆紊亂惱火，緊緊圈住被他親懵了的意中人，嘴邊噙著得勝者的悶笑。

淡薄陽光從雲層鋪照而下，灑在緊密相依的戀人身上，驟添柔柔暖意。

顧逸亭勉強從熱烈的親吻中逐寸回魂。

她說不出話，唯獨淚水肆意橫流，灼痛她的臉頰，燙傷了她的心。

感受他懷抱的熱力，她完全相信，他深切地愛著她。

至少今生今世、此時此刻，他的眼裏、懷裏、心裏全是她。

感動與思慕形成澎湃狂潮，險些沖垮她築建多時的堤壩。

“亭亭，”宋顯維以下巴輕摩她的前額，柔聲細語，“我知你必定會為我的隱瞞而動怒，更對我本人存有許多誤會……可咱們相處日久，你總該了解，我絕非外界傳聞那般兇殘暴烈吧？”

顧逸亭呆然若失。

自得悉他是寧王，她已覺察他和前世的冷淡嚴苛或多或少存在差別。

真正讓她拒之於千裏之外的原因，她根本沒法坦誠相告。

難道要告訴他，她已死過一回？還死於他部下之手？

原因是她遭人算計、中藥獻媚，為保全顧家和寧王府的顏面，退婚後逼得他怒發沖冠？

她說不出口！

宋顯維見她未辯駁，認定她已回心轉意，又捧起她的臉，細細親遍她的眉眼，吻去她的淚。

然而，淚水不肯歇止。

長久未語的顧逸亭抿了抿檀唇，嗓音不覆嬌軟，艱澀無比，且暗帶哽咽：“殿下。”

宋顯維初次聽聞她這般喚他，既生分又謙卑，教他無所適從。

他正要讓她叫自己“阿維”，未料她顫聲開口：“求您，放我走吧！就當……從未相遇。”

“轟”一聲巨響，炸在宋顯維內心最深處。

他幾乎疑心自己舊夢未醒，耳邊所聞全是那場漫長而真實的夢……

“為、為什麽？我……到底哪兒做得不對？亭亭，亭亭你說！你說啊！我能改的，我改就是了！你不喜歡我發脾氣？怕我亂殺人？怕我……欺負你？

“我真沒外人眼中那般兇狠……我不騙你！除卻上陣殺敵，其餘那都是裝出來的！你看啊……我哪裏像你形容的那般黑乎乎的？我臉上沒疤……這新傷，是小笨摳的，我長得也不難看……為什麽？

“你別生氣，我絕不會因為身份有所改變而待薄你……我未曾對別的女子動心，你是我……我一直以來想要的那個人。”

宋顯維辭不達意，生平頭一次陷入言語無力的沮喪中。

顧逸亭稍稍掙開他的擁抱，凝望他憤懣憋屈的面容，猶豫半晌，悄然擡起玉臂，摟住他勁瘦的腰。

宋顯維並未體會到情深意重或濃情蜜意，相反的，他嗅出了一絲施舍的意味。

“殿下，我不願嫁入皇家，懇請您成全。”她邊平靜陳述，邊緩緩松了手，倒退半步，垂目盯著鞋頭上的珠花。

有那麽一刻，宋顯維只想不顧一切，點了她的穴道，直接扛回寧王府，等著姐姐一道聖旨下來，容不得她推拒或逃避。

那又有何用處？

沒準兒，她依然選擇落荒而逃。

沈靜相對，顧逸亭收起淚意，悲傷留戀之情漸漸轉化為堅忍與篤定。

她承認，兩輩子，她都不夠勇敢。

一旦知悉阿維是前世的未婚夫，她便過不了那道坎兒。

歸根結底，她無法改變上輩子的軌跡和記憶。

此生如若和他共同生活、同床共枕，恐怕她夜夜難安，時時刻刻被提醒，曾因得罪皇族而遭人玷汙，且死於非命……

她真沒想象中堅強！

遠遠沒有！

再說，熙明帝已為他召集全國各州府的貴女，或嬌或媚，或妍或雅，知書達理，賢良淑德……他自然不缺良伴。

她何必糾纏不清？

“真心話？”宋顯維眼睛通紅，唇邊蔓延著苦澀笑意。

他多希望她有片刻猶疑！

然則她不假思索，頷首：“請您放過我，允許我離開。”

類似“不願嫁入皇家”拒絕之言，宋顯維確曾聽她親口說過。

那時他滿心以為，不過是針對宋昱的托詞，到了他身上，將不會造成太大影響。

畢竟他們歷經生死、傾心相愛。

可惜，她有她見鬼的堅持；他高估了自身。

紛紛擾擾的花瓣雨和唧唧喳喳的山鳥鳴，瞬即被奪去了色彩與聲響。

宋顯維渾渾噩噩，轉身步出空曠處。

他想不通。

夢裏夢外，為何既有相似，亦有不同。

夢中，他以寧王之名求娶，她明明答應的！有過最親密的接觸後，她跑了！

此番相伴走來，比起夢內，相互間有更透徹的了解，情誼也越加深重，他還沒對她做什麽，她還是跑了？

他是個王！他有尊嚴！有傲氣！

一而再再而三低聲下氣，換來無情踐踏？他自問再難扮演雲淡風輕、坦然自若的謙謙君子。

穿行於山道，他牽過疲倦的馬兒，隨意吹了聲口哨。

此前被他和護衛驅攆至山坳後的榮王府管事、護衛、丫鬟等人快步行出，瞧見他一臉落魄相，各自狐惑，終歸沒敢多問，只倉促執禮，返回顧逸亭的馬車所在。

宋顯維忍住沒回頭。

他怕自己把持不住，沒皮沒臉跑去搶人。

腦子一片空白。

眼眶卻愈發潮熱。

他翻身上馬，在委屈與酸澀凝成淚意前，丟下護衛，揚鞭闖入無邊春色中。

*****

顧逸亭悵然目視宋顯維消失於山林間，心底並無預想中的“如釋重負”，反倒滋生出淡淡的失落。

輕易將他打發走了，她又莫名唏噓，真是貪心不足！

不多時，邵管事和紫陌等人火速奔回。

顧逸亭心灰意冷，懶得解釋，覺徹夜趕路太過辛苦，吩咐他們就近找個城鎮歇息。

既然寧王放棄了，她何需著急跑路？

從穗州出發到京城數千裏，她早覺疲乏。

興許放慢腳步，領略各地風光與美食，即可緩解心中無以言表的傷痛。

順便，忘了阿維。

不，是寧王。

游山玩水，來日回到家中，她又能全情投入編撰《珍饈錄》。

一行人走了一個多時辰，抵達平州，入住客舍後，睡到黃昏方起。

顧逸亭到廚房要了一條五花肉、一尾魚以及姜、蔥等物，五花肉剁碎，魚肉起出來打成膠狀，頭骨則與蝦皮、幹貝等物熬成濃湯，加入瓊脂。

她以姜蔥去肉腥，以魚膠和肉末混合後，包裹凝固的海鮮高湯揉捏成肉丸，先蒸熟，再放入各式幹菇鮮菌燜燒。

當肉香、魚香、菌類的香氣融合在空氣裏，滲透進鼻息，確實能有解憂去乏之功效。

與此同時，她做了豬油炒白菜心、火腿肉絲紫菜湯、涼拌魚皮、魚腸蒸雞蛋，簡簡單單幾個菜，外加軟糯嫩滑多汁的肉丸，讓客舍的掌櫃、小二、住客不斷探頭張望。

而同行數人大快朵頤，讚口不絕，深覺與她作伴，乃天下間最幸福的事。

然而，從烹飪中獲得的愉悅，勉為其難維持到夜間。

沐浴更衣後，有關阿維的種種，沖破了靜夜安寧，勾起她紊亂的心跳。

她愛上了她認為不可能遇上的人，然後壓下千般不舍，忍痛拒絕了他。

重活一世的意義何在？為了斬斷情絲，成為百毒不侵的人？闖天地、幹一番事業？

過去數月的歡喜與悲涼，充斥思潮，無處不在。

她怕永無止境沈浸在哀痛中，幹脆向店家要了些酒。

酒入愁腸，化作相思淚，但能換來安穩的一宿。

此後日覆一日、年覆一年，悲傷會隨鬥轉星移而減淡。

直至年華老去，老到白發蒼蒼、記憶錯亂，此情終將不再魂牽夢繞。

翌日，眾人悠哉悠哉踏上歸途。

午後，顧逸亭意外發覺，前方的山谷，正是她上輩子的葬身之地。

當年陪同她南行的，是顧家仆役和丫鬟。

因她中途到醫館就醫，走了好些天才到此地。

由於她暈車，獨自下地散步，被寧王手下追逐入谷，死在銳利的弩··箭下。

一箭透胸。

回首前塵，顧逸亭暗嘆一口氣：“你們原地休息一陣，我去前面走走……紫陌不必跟來。”

她近日言行舉止十分異常，旁人不好多說，確認周邊沒什麽歹人，未再阻撓。

從隨行物品中挑了些蜜餞和小糕點，她以繡囊裝好，孤身一人，前往幽靜狹道。

山壁間寬約半丈，走出七八丈後豁然開朗。

谷中清溪潺潺，老樹盤根錯節，鳥雀群飛，一派天然好風光。

她原本不該來這兒。

無奈這輩子，她僅有這一次機會，祭奠前世的亡靈。

跪在老樹之下，她大口喘氣，仿佛感覺胸口強烈的痛楚。

雙手撫摸她最終倒下的地方，全然遏制不了顫抖。

哪怕她深知，隨她一同消逝的生命早已墜入輪回，與現在的她毫無關聯，渺茫不可及。

這世上，只有她一人明了，被命運打碎的往事，是何模樣。

捧起小包的零食，她無聲飲泣，上下牙齒磕磕碰碰，想說點什麽，卻從何說起？

無從辨別緘默了多久，身後傳來極輕的腳步聲。

……誰？

她沒來得及拭幹淚痕，驀然回首，卻見一體態裊娜的墨綠袍女子款款而來。

淚眼婆娑，以至於她一時未能辨認對方面目。

但此瞬息間的感覺……竟似曾相識？

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