城墻上，上官英傑巡查完防禦工事，再看看身邊的秦綰，不由得感慨。

這支軍隊顯然是在崇州陷落之前就已經出發了，不管用了什麽方法，執行這個任務的將領都很了不起。然而，看這些人，年紀最大的陸熔也正當而立之年，最小的陸臻才十七——對比東華下一代的人才輩出，南楚確實輸得不冤。

還有慕容流雪，明明當年南楚庇護了飛花谷，可卻把這麽好的強援推給了東華，真不知道皇後是不是故意的，就為了幫西秦搶奪那些藏書？

“今天得到消息，西秦軍已經出了涿郡，不到三天，就能到達京城。”秦綰悠然道。

“西秦會怎麽做？”上官英傑問道。

“左右不過是來暗的，怕他不成。”秦綰輕輕一笑，“時間不早了，晚上還有宮宴呢。”

“去吧去吧。”上官英傑揮揮手。

“舅舅別這麽灰心啊，您還年輕，難不成就想早早在家做個閑王了麽，就算您想，還有表弟呢。”秦綰留下一句話，帶著充當侍衛的慕容流雪走了。

李暄不在，秦綰一個女子雖然不太方便處置群臣，但女子卻有女子的優勢，她完全可以宴請各位公主郡主朝廷命婦，再通過女眷的口把意思傳達給男人。

秦綰身邊沒帶著侍女，臨安王妃順手就送了一個過來，就是去年伺候過她的聽潮。

衣服是兩天裏緊趕慢趕出來的，用的是東華的錦緞，杏黃色的王妃朝服，用金線鎖邊刺繡，搭配兩支華麗的鳳釵步搖，一派雍容華貴。

“不過，你們倆就不用去了吧？”在聽潮的服侍下換好衣服的秦綰提著裙擺走出來，一臉的無奈，“我請的都是帶著家裏千金小姐的夫人，你們兩個大男人走進去，若是想聯姻我是不反對的。”

“可是綰綰不是沒帶著那幾個丫頭嗎。”不知道從哪裏冒出來的唐少陵很委屈。南楚剛定，他這不是怕還有不要命的刺客嗎？

“總之，你要是敢來，我就立刻從中挑個姑娘……送去鳴劍山莊！”秦綰瞪他。

“……”唐少陵目瞪口呆。送到鳴劍山莊是什麽鬼！

“每年西秦英雄宴，那麽多俠女唐少主都沒看中，也許是喜歡大家閨秀型的？唐老莊主看見孫媳婦肯定是高興的。”慕容流雪笑吟吟地道。

他還沒說完，唐少陵臉色都綠了。

要是扔個姑娘給他，那是分分鐘被弄死的節奏，可送去鳴劍山莊……好吧，至少他爹、他爺爺肯定要把他綁回去成親，夠狠！

“行了，聽潮跟著就行了。”秦綰又警告了一句，走向門口。

“綰兒來啦。”臨安王妃笑瞇瞇地掀起了車簾子。

她一個女子管不著朝廷大事，就算朝堂變天，可只要丈夫兒子平安無事，她也沒什麽可求的。何況，王妃一向是個聰明的女人，對待秦綰既不過分討好，也不生疏，就和去年秦綰寄居在臨安王府的時候一模一樣。

溫柔，慈和，只做一個普通的舅母應做之事。

不得不說，這也是秦綰喜歡這位舅母的原因，相處起來很舒服，難怪能把表弟養成這副小事糊塗大事精明的性子。

馬車在一隊東華軍的護送下慢悠悠地駛向皇宮，而隨行的護衛隊長是陸臻。

宮宴的地點依舊是沁芳園，時值夏日，殿內悶熱，還不如這半敞開的大殿涼爽透氣。只是，一年前正好是桃花盛開，而如今，桃花是看不見了，滿園的桃樹上碩果累累，倒也別有一番意趣。甚至，每張小桌上除了酒菜，還有一盤熟透的蜜桃——當然，那是進貢的品種，可不是沁芳園裏只為了觀察的桃子。

“看起來公主很喜歡。”臨安王妃一邊帶路，一邊笑道。

“當然，其實那些放養的野桃子雖然有點酸，但口感挺不錯的。”秦綰笑瞇瞇地道，“這宴會是誰安排的？”

“是新城公主。”臨安王妃道。

“原來是漓兒。”秦綰微微一怔。原本還以為是舅母，沒想到居然是上官漓……一年前那個尚且天真單純的女孩兒，在失去父母的寵愛後，戰戰兢兢地掙紮求存，歷練出了一身察言觀色的好本事。身處後宮，短短幾日之間能打探到她的喜好，布置了一個合她心意的宴會，不容易了。

“這一年，新城的日子也不好過。”臨安王妃嘆息了一聲，臉上閃過一絲同情。

“這世上，誰又是生來就好過呢？”秦綰一聲輕笑。至少，上官漓已經在努力讓自己過得更好。

“也是。”臨安王妃把她的話含在嘴裏品味了一番，也不覺失笑。

“攝政王妃到！臨安王妃到！”沁芳園門口的內侍大聲喊道。

一瞬間，園裏靜得落針可聞，所有的竊竊私語聲全部消失無蹤。

形勢不如人，哪還有人敢讓秦綰等，這會兒，該來的早就全來了，滿園子的鶯鶯燕燕，但氣氛卻很壓抑。

“見過王妃。”迎上來的是新城公主上官漓，一年不見，少女的臉頰更消瘦了些，但氣質上卻也褪去了天真，變得圓滑起來。

“好久不見，漓兒。”秦綰親親熱熱地挽著她的手往裏走。

穿過園子，兩邊傳來稀稀落落的問好聲，秦綰臉上含笑，點頭回應，終於讓僵硬的空氣回暖了些。

作為身份尊貴的宗室，永寧王妃的座位也很靠前，她身邊的女子一身未出閣的打扮，居然是南昌公主上官紋。東華的獵宮之變後，肅郡王身亡，南昌公主成了寡婦，被出使新皇登基大典的上官策帶回了南楚。

要說上官紋確實挺倒黴的，原本麽，也算是苦盡甘來了，回國後，她雖然是寡婦之身，可畢竟有個公主的名號，想要再嫁的話，日子也不會過得太艱難。然而，就在這個時候，東華吞並了南楚——她畢竟還算是肅郡王的遺孀，於是這還能再嫁嗎？

秦綰當然不可能沒發現身後那四道怨毒的目光，只是不在意罷了。

就算是永寧王，如今也不敢來挑釁她，何況是兩個女人。

眾人落座後，秦綰淡淡地說了些場面話，吩咐開席。

柔和的歌舞聲響起，下首的女眷這才漸漸放松了些。

“累了吧？還要應付她們。”臨安王妃輕輕一笑。

“還好。”秦綰撅了撅嘴，低笑道，“也就是讓她們安安心，只要不自己作死，我家王爺也沒有清理楚京的興趣。”

“但對她們來說，今天的宴會還是很重要的。”臨安王妃放下杯子，用衣袖掩手，指了指幾個探頭探腦的夫人。

“嗯？”秦綰一眼掃過去，仗著主位上只有她和臨安王妃兩人，便直言道，“帶著自家花枝招展的女兒，這是打算給我添堵的麽？”

“哪兒能呢。”臨安王妃悶笑，“攝政王大婚之日立誓永不納妾，連南楚這邊都有耳聞。”

“男人的誓言算什麽。”秦綰一撇嘴，不以為然，“她們怕的是我劃花了夏婉怡的臉吧！”

臨安王妃給了她一個“你知道就好”的眼神，又道：“再說，你現在是攝政王妃，敢撬你墻角，不怕家裏的男人被穿小鞋嗎？”

“那她們是想幹嘛？”秦綰不解。

“你這次身邊不是帶了好幾個小將軍嗎？”臨安王妃提醒道。

“陸臻他們？”秦綰楞住了。不能怪她沒想到這一茬，南楚的文人最重禮儀規矩，門戶之見，他們看得上幾個連上朝資格都沒有的低層將領？

“想差了吧。”臨安王妃一挑眉，低聲道，“能跟你來這裏的，都是心腹中的心腹，哪怕現在地位低些，還怕將來沒有前程？尤其，跟你的心腹結了親，家族的地位就穩當了，肯定不會被清算。不過是犧牲一個女兒，還未必就是犧牲呢。王爺都說了後生可畏，要是舅母有女兒，都想挑個做女婿。”

秦綰聽得目瞪口呆，然而，再回過頭想想，忽然也覺得不錯。

南楚的世家想要個保證，而東華又何嘗不需要安撫南楚呢，聯姻，你情我願的，也挺好。

想著，她倒是對這個原本興趣缺缺的宴會多上了點心，尤其開始觀察那些千金小姐。

南楚的世家貴胄，去年來的時候她就已經了解得差不多了，家裏不安分的排除，那些看著就不情願的也排除——就算是聯姻，娶個心懷怨懟的妻子回來也是災難。

“哎，成了親的女人啊，就總是想著替別人拉紅線了。”臨安王妃偷笑。

她們上面聊得開心，下面的女眷們卻心思各異。

就在去年，她們還是用一種高高在上的態度來對待秦綰的，就算皇帝再寵愛這個外孫女，可她畢竟不是楚人，回了東華，也不過就是個拖到雙十年華都嫁不出去的老姑娘，表面奉承一下，回頭依舊在背地裏嘲笑。然而，短短一年，秦綰再回南楚，卻已經站在了一個需要她們仰望的高度了。

“舅母有什麽意見嗎？”秦綰問道。

對於南楚這些小姐的秉性，她是真的不熟，也不想挑個攪家精害人。

“你若是對聯姻有意，最合適的只有兩個。”臨安王妃既然提起了這件事，自然不會避而不談，直接指了指下首的新城公主，又道，“傅丞相家的嫣容，阮家大勢已去，南楚文壇，還是以傅家為首，雖然傅丞相如今閉門謝客，但傅家的女眷看起來是不希望退隱的。”

“也是，娶了他家的嫡小姐，傅丞相就百口莫辯了。”秦綰一挑眉。

臨安王妃嘆氣，若非這個外甥女是個醋壇子，其實只需要李暄納了傅嫣容，南楚的文臣就擺平了大半。

這時，一曲歌舞奏罷，舞姬們魚貫退場，下首忽然站起來一位姑娘，朗聲道：“啟稟王妃，小女蘭蕙，今年之前一直隨師在外學藝，聽聞王妃曾在沁芳園內一曲劍舞驚四座，小女不才，也習劍舞多年，想請王妃點評一番，不知可否。”

“蘭心蕙質，好名字。”秦綰笑著點點頭。她對這個爽朗的姑娘第一印象還不錯，既然她想表現自己，不妨給個機會，順便無視了永寧王妃母女聽到“劍舞”兩個字後難看的臉色。

誰叫蘭蕙口中的“一曲劍舞驚四座”，就是踩著上官紋的臉成就的名聲。

“那是驃騎營統領蘭成山將軍的嫡幼女，聽說是自幼體弱，才被送出去學藝的。”臨安王妃提醒了一句。

“多謝王妃誇獎，不過小女是否可以使用自己的劍呢？宮中的劍太重了些。”蘭蕙吐了吐舌頭，大大方方地請求，又帶著幾分小女孩的俏皮可愛。

“可以。”秦綰笑笑，吩咐聽潮去外面找蘭家的下人取劍。

趁著這功夫，蘭蕙整理了一下衣裳頭發，又走過去和樂師商議了一下曲目。

很快的，聽潮就拿了兩把系了彩綢的短劍回來，交給秦綰。

短劍無鋒，而且分量極輕，就像是中空的一樣，難怪蘭蕙要嫌棄宮中專用於表演的劍都太重。

“蘭小姐，請。”秦綰微笑。

蘭蕙從聽潮手裏接了劍，雙手各挽了個漂亮的劍花，這一手就贏得了滿堂喝彩。

“錚~”清脆的琵琶聲響起來，竟然是一曲殺伐之氣極重的十面埋伏！

蘭蕙雙手持劍舞蹈，她身體柔韌輕盈，看起來確實是下了苦功的，劍上長長的彩綢隨著她的動作旋轉飛舞，賞心悅目，確實比去年的上官紋技高一籌。

“不愧是武將世家的姑娘。”臨安王妃讚嘆。

“功夫是挺不錯的。”秦綰眼中閃過一絲興味。

十面埋伏漸漸進入到最高潮，四面楚歌，霸王別姬，英雄末路，而蘭蕙的舞步旋轉得越來越快，彩綢和她身上深粉色漸變的紗裙交相輝映，幾乎看不清楚形體。

就在曲子最後一個尾音奏完，蘭蕙的身形猛然頓住，彩綢飄落，仿佛是彩虹落入凡間。

“好！”園子裏頓時響起一片熱烈的掌聲。

蘭蕙的劍舞極富感染力，一下子就讓原本尷尬的宴會熱鬧起來。

“確實不錯。”秦綰笑著點點頭，一手還拿著杯子，左手招了招，“你過來本妃這裏。”

“謝王妃。”頂著無數或是嫉妒、或是不屑的目光，蘭蕙上前幾步，落落大方地彎腰行禮，再擡頭時嫣然一笑。

就是那笑容，讓她張原本只算是清秀的臉一下子鮮活起來。

“叮！”一聲脆響，秦綰淡定地放下杯子。

“……”臨安王妃楞了一下，猛地站起身，厲聲道，“蘭蕙！你大膽！”

這時，秦綰身後的聽潮和其他侍女才發現，那空著的杯子裏，居然是一枚指甲蓋大小，精致小巧的三棱鏢，那藍汪汪的表面，不用試就知道，肯定是有毒的。

沁芳園內一片嘩然，因為那聲響太輕，除了秦綰身側的臨安王妃，大多數人都沒弄清楚到底發生了什麽事。

攝政王妃不是剛剛還讚賞了蘭蕙嗎？

“舅母別生氣。”秦綰笑吟吟地把臨安王妃拉回座位上，又道，“蘭小姐的劍舞確實高明，本妃還想與你好好點評一番呢。”

“蕙兒，你犯什麽傻呢？還不快去！”坐在一邊的蘭夫人急道。

蘭蕙咬了咬嘴唇，看了一眼母親，慢慢地向主位走了過去，但臉上的笑容卻有些僵硬。

“坐這兒。”秦綰吩咐侍女在自己右側下首又加了一張小桌。

聽潮的臉色發白，看看蘭蕙，一臉憂心和警惕地盯著蘭蕙坐下。

臨安王妃深吸了一口氣，按住右手平息自己的顫抖，吩咐舞姬繼續表演。

“功夫不錯。”秦綰拿出一塊絲巾，將三棱鏢包起來放進荷包，又讓聽潮去換了個杯子來。

“王妃何必要嘲諷小女，要殺要剮悉聽尊便。”蘭蕙硬邦邦地說道。

“不是嘲諷。”秦綰輕笑著搖頭，“夏澤蒼承諾你什麽了？”

一瞬間，聽到她這句話的人，無論是蘭蕙，還是臨安王妃，都不禁驚呆了。

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