冬日裏的小村子靜謐得像是沒有人煙, 只有每日燒飯時家家戶戶煙囪裏冒出的白煙一團團得飄散到空中才給這個沈靜的村莊添了些煙火氣。

大雪已經下了四五場，天氣也越來越冷，冷風刮著下巴, 凍得人耳朵生疼，家家戶戶也都閉門不出，躲在屋裏貓冬了。

但李連生是一村之長，方方面面照顧的事自然要多一些，此刻他坐著王生的馬車剛從鎮上回來, 就迫不及待的進屋拿著鑼站在村裏大路上敲起來。

“鐺鐺鐺！”

村裏人對這聲音熟悉得很，每當村長有啥重要的事要宣布, 都得敲鑼招呼大家夥兒。

“當家的, 又有啥事了, 你快去聽聽！”

漢子們不情不願地離開的熱炕頭穿上大襖揣著手聚到了村長家。

不到一刻鐘, 屋裏已經站滿了人，炕頭也做了幾個村裏有威望的老人, 村長掃了一眼人頭才咳了一聲, “大家安靜一下，我要說個大事, 聽我說完再討論也不遲。”

眾人噤聲，村長握著煙桿面色嚴肅說：“秋收時候你們也聽說了咱們冀州的幾個縣鬧了旱災, 雖然咱們村大多數人家手裏或多或少都有點兒餘糧，但是交了稅也不剩啥了，也就鬧個沒賠本，我本尋思這個冬天能穩當的過去就行了, 但是最近鎮上出了不少事啊。”

村長頓了一下抽了一口旱煙, 緩緩吐出一團白霧, 接著說道：“這幾日鎮上突然叫我們幾個村長去合計合計, 我們一去才知道原來其他鬧災的縣賑災不力，又沒提前做準備，災民越來越多，已經流竄到各處了，聽說咱們縣沒受影響又是往年有名的豐收縣，所以來了不少人，咱們鎮上最近很多鋪子被偷被搶，那些外來人冒著被報官的風險也要搶糧食偷東西，白天又四散奔逃，官府人手不夠，到現在也沒抓到幾個，剩下的約摸都逃到下邊各個村了。”

這可不是小事，人被逼極了什麽都能做出來，俗話說光腳的不怕穿鞋的，萬一動起手來講理的人肯定會吃虧，現在不知有多少人又不知他們什麽模樣，這可咋防備啊？

屋裏沈默了片刻，大家你看看我我看看你一時間想不出啥辦法。

人群裏有個婦人聲音發抖問：“村長，那……那鎮上鬧出人命了不？”

“唉。”李連生把煙桿放在桌子上，戒備地說：“剛得了消息，死了十多個人了，有幾個是在夜裏被搶了錢袋又被殺人滅口了。”

幾個膽小的婦人聽罷不禁倒抽一口涼氣，李連生上下打量了屋裏這些村民，他們村人多幾乎家家戶戶都有老人孩子，這些人沒有防備能力最容易被流民偷襲，首先得對他們重點保護。

他愁眉不展又猛抽了口煙，問大家，“你們有啥想法，現在咱們村還沒見過外來人，但保不齊哪日就來了，鎮上也說讓咱們想法子，確保村民的安全，大家夥兒都說說吧。”

話音一落，幾個有威望的老人先說道：“我們年輕時候也發生過這事，不過那時村裏人少，家家戶戶夜裏都不睡覺，就聽著外頭的動靜，連著十多日抓到了一個賊人，看我們村警惕，其他人也打消了念頭，這才沒發生啥事兒。”

旁邊一個老婦人登時接話道：“王老漢，你那時候村裏才幾個人，那時候我還是個娃娃呢，現在村子這麽大，人這麽多，哪能夜夜不睡覺，你讓大家夥熬鷹呢！況且我家還有小孫子呢。”

“張婆子，我啥時候說不讓大夥兒睡覺了，你這婆子真不講理。”王老漢被她下了面子撇撇嘴別開了臉。

“我也不同意，不睡覺哪能行，唉我們何不派個人打更，有危險就敲鑼，這樣我們大夥兒都能聽到了。”一個年輕漢子撓撓頭還想接著說，就被一道低聲咳嗽打斷了，“不行，村子這麽大一個人也看不過來，萬一流民結隊來，那打更的豈不是最危險。”

眾人吵吵嚷嚷，都想不出啥合適的好辦法，又擔心家裏人受傷害，爭論得面紅耳赤。

村長和旁邊幾個老漢對視一眼，都把目光投向了門口安靜靠著的那個男人。

其他人見他們的小動作，也順著目光回頭，視線不約而同地落到江現離身上。

江現離抱臂斜靠著門口，一言不發不知在思考什麽，村裏人各含打量的目光盯得他不舒服地皺皺眉，“你們看我做什麽，我臉上寫著法子？”

村長被噎了一瞬，不自在地清了清嗓子，“你若想出啥辦法，不妨說來聽聽。”

他擡臉看著眾人心裏也著急，說話時直喘粗氣，“你家周禾周柳也需要好好寶貝著，大家夥兒都為這事著急呢，你就別賣關子了。”

李連生見識過他的能力也知他一定有好辦法，當著眾人面擡出了周禾父子倆更能讓他心軟，他一擔心這事不就妥了。

村裏人聽到周禾的名字眼神都不太清明，擠眉弄眼的生怕有的人不知周禾和他家那個漢子發生了啥事，當著人面就想傳閑話。

江現離把大家的反應盡收眼底，心裏冷嗤，嘴上更是不留情面，“有嚼舌根的功夫早都想出主意了，還用得著在這兒著急？”

“我和周禾的事還輪不到你們置喙。”

村長見他臉色不對，冷冷的目光粹著冰碴子，看著能凍死個人，他急忙出來打圓場，又實在氣這些長舌婦，狠狠地敲了幾下桌子，指著大家夥道：“我都說了多少次了，誰再嚼舌頭明年就增你家的賦稅，好好的村被有些人弄的烏煙瘴氣，你們都忘了，王家姑娘為啥上吊了！”

江現離見村長生氣一點也不在意，只是已經有比這個屋待了很久，早都厭煩了，他想趕緊回家陪著周禾和柳兒，索性調整了下姿勢淡淡說：“村裏男人多，五人組成一個小隊，每晚兩個小隊輪流站崗，我估算了一下大概每七日能輪上一回，如果夜裏發現情況就敲鑼，也好給大家報信。白日裏家家戶戶都栓好門，值錢的物件都看好，流民就算再蠻橫也不能大白天的砸窗戶進門，其他人不要到處走動，自然能安全些。”

村長聽了他的話眉頭蹙了又展，不解問：“若是有普通的流民想要討口飯吃，大家夥怎麽辦，應還是不應？”

“若是想發善心，誰也攔不住，出事了自己擔著就行了。”江現離這語氣說得事不關己，任誰都聽出了話裏的冷漠。

是啊，他們也不能分辨來的是好人還是壞人，但真是老弱婦孺的想吃點飯也不能見死不救，到時候還真為難。

屋裏人也面露猶豫，但更多的還是打算狠下心來，畢竟自己的安全最重要，誰知道他們會不會恩將仇報呢。

村長看聽著大家夥的話，僵硬的臉色緩了下來，剛才突然湧上的氣也消了。

“你們都同意不？男人都得出力，婦女孩子就在家老實呆著，誰不聽話亂跑以後村裏有啥好事也攤不到你頭上。”

“同意同意！”

“但是村長，這事啥時候是個頭啊，俺們也不能提心吊膽的過日子啊？”

李連生想起那日鎮上聚談時上頭透的消息，朝廷的賑災款和糧食都在路上呢，雖說層層壓榨分到老百姓手裏的少之又少，但也能解燃眉之急，各個縣也在籌糧食，要分給災民，等把他們安撫住了，這段風聲也就過了，少則半月，多則也就幾十日。

不過這話他不能告訴大家，眼下情況最是危險，千萬不能讓村名放松警惕。

村長拍板了江現離的法子，等下午他親自把每日站崗的人排出來，通知大家今晚就開始執行。

事情安排好了，江現離第一個出了門，鎮上已經亂了，此時正是人心惶惶的時候，他也聽說其他縣每升糧食十五文的價格收購，那也沒囤滿糧倉，他家裏的那些糧食起碼能賺一番，情況危急官府也得作為，到時候賑災糧批下來，價格就不會這麽高了，也就還能等個幾日再觀望觀望。

若是漲到二十文他就出手，官家的銀子不賺白不賺，江現離邊走邊思索，到家時正見周禾和柳兒站在院裏等著他，自家大門鎖了三道鎖，進出都要費一番功夫呢。

江現離走近隔著大門沖周禾眨眨眼，打趣道：“出了門就不讓我進去了，怎麽，不要我了？？”

周禾牽著柳兒的小手笑得彎起了眼，伸手扔出去一個包袱，囑咐說：“這個給楊芪送過去，幹完活才能進來。”

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