第27章 山中危險（三合一） (1)
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村裏都在忙著找王之安, 鎮上卻一片平靜熱鬧非凡。
江現離特地選了兩個酒樓中間的空地擺攤，其他賣魚的小販面前只擺了一兩個竹簍，只有江現離足足擺了六個簍子。
大家都在等, 除了幾位客人零零散散地買了幾條魚，其餘人都在觀察著酒樓的動靜。
不一會兒兩個酒樓的夥計走了出來，“我們酒樓收兩筐，四文錢一條你們賣不賣？”
幾個小販猶猶豫豫，平日裏都是五文錢成交的, 正當他們思索之時，江現離在身後沈聲開口, “我賣。”
夥計循聲望去就見江現離面前的魚最多, “兄弟, 你這魚太多了, 我們酒樓也用不完啊？我們兩家最多能買四簍。”
魚在江現離手裏哪有賣不出去的道理，他不疾不徐地說：“我的魚新鮮個頭也大, 少說也得一百條, 我知道你們酒樓每日最多賣兩簍，不過你們兩家酒樓都收了我的魚, 兩簍可就不夠賣了，我家有兩道祖傳的獨門秘方, 這兩道菜正是以魚肉為原材料，別說這個小鎮，就算京城的大酒樓也不見得有這兩道菜，你們…想不想知道？”
夥計聽得瞪大了眼睛, 做酒樓行當的家家都有秘方, 他家掌櫃的就是傳男不傳女, 若是真像他說得這麽神奇, 得了新菜方生意定能更上一層樓！
不到半刻鐘他就一拍巴掌做主，“你跟我來，我帶你去見我們掌櫃的。”
見他發了話，隔壁酒樓的夥計也不甘下風，他說話帶刺兒：“你們家若是買不起我家可都收了！”
“呸，靠邊兒待著去！”
夥計招呼人過來把魚擡到門口，掌櫃的正在櫃臺算賬，一擡頭就見一個俊朗男人立在門前，立馬展開笑顏迎了上去，“這位客官裏邊請！”
“掌櫃的，他說有秘方，要跟咱們談談。”
夥計心知他家老板娘見到模樣俊的男人最是熱情，這會兒不得不提醒他，沒看人家兒子都那麽大了嘛。
老板娘收回笑容打量他一眼，穿著普通，旁邊孩子的衣裳還打了塊補丁，分明是窮漢子怎麽可能能有發財的秘方？
江現離對上她半信半疑的眼神，掏出了懷裏的紙，這是周禾昨晚寫給他的，就是兩道菜的做法。
周禾信誓旦旦地保證這裏的酒樓絕對沒做過這些，若是他們收了魚就送他們了。
老板娘接過滿不在意地掃了一眼，登時心裏一咯噔，光是看這方子用了這麽多配料有肉有菜，味道就錯不了，麻辣鮮香又爽口叫“水煮魚”？還真沒聽過。
她不由得高看男人一眼，又扯出了剛才那抹笑，“小兄弟，你剛才說這方子是要賣給我家？你開價多少？”
江現離放松身子靠在櫃臺上把柳兒擋在身後，他搖搖頭，“我只有一個條件，就是每日我打出的魚都送到你們酒樓，六文錢一條，至於這個秘方掌櫃的開個價吧。”
這酒樓他們夫妻二人開了十多年了，頭一次遇到這麽特別的菜，說話間心裏已經打好了算盤，她有預感這個菜一定能受歡迎，只要能源源不斷地賺錢，她不介意多花點兒銀子買下這個方。
“一口價，二十兩！”老板娘一拍桌子，爽快道：“你的魚我也包了，有多少送多少，你看咋樣？”
江現離稍一盤算就點頭答應了，朝那幾背簍魚看了一眼，老板娘頓時會意，招呼夥計去算賬，一共一百一十條魚，她撥了一會兒算盤，拿出了二十兩又七錢銀子。
推過去前她笑著提醒，“我觀小兄弟面相不像耍滑頭的人，既然這方子賣給了我可就不能給別人了，否則我可去官府告你。”
夥計聽了老板娘的聲音不禁縮縮脖子，暗道又嚇唬人了。
江現離收了銀子頗為冷淡地俯視著她，淡淡開口：“放心。”
離開酒樓後柳兒一瞬不瞬地盯著江現離的臉，卻悶悶地不吭聲。
“怎麽了？”
“想不想吃蜜餞？我們去點心鋪子。”
每次賺了銀子不管是周禾還是江現離，都會把荷包交給柳兒保管，這會兒柳兒攥著錢小聲兒回：“叔叔來我家後，我們的錢就越來越多了，爹爹都攢著呢。”
江現離聽明白了，他邊走邊問：“柳兒是在誇我嗎？”
柳兒害羞地點點頭，圓圓地小臉紅彤彤的，表情也變得不自然，爹爹好像教過他小孩子不能管大人的事的。
見小家夥沈默了，江現離也不逗他了，這父子倆性格一樣，遇事先檢討自己，最是喜歡誇別人，每次柳兒和他趕集都會聽到很多聲“江叔叔好厲害！”
“等柳兒長大了就懂了，這些只是做生意時尋常的手段，商人都是得保證自己得利，剛剛的老板娘給了我們二十兩，雖然不少，但是她能用我們的魚和你爹爹寫的方法賺到更多的錢，幾百兩甚至幾千量，你說是她厲害還是叔叔厲害？”
柳兒聽完一下子就不吭聲了，蹙著眉頭仿佛腦袋誇裏在仔細思考，半晌他依偎在江現離的頸窩朗聲說：“江叔叔最厲害了！你不僅能賺錢還能保護我爹爹，有叔叔在就沒人能欺負我們了！”
本想逗逗孩子隨意說說話，但聽他話裏的意思難道村裏人經常欺負他們？
想也是周禾年紀不大獨自帶孩子肯定會吃點虧，再不濟也是有風言風語的，沒想到連柳兒都知道，他看著柳兒懵懵懂懂的樣子，心裏發緊。
“柳兒還記得誰欺負過你們父子倆？”
“大爺爺，大壯，大壯娘親，還有村裏的一個男人。”柳兒掰著手指一個一個數著，“爹爹說那人是無賴，叫我不要理他。”
柳兒全身心地信任江現離，把自己知道的倒豆子似的一股腦說出來。
從前受了委屈只能父子倆互相傾訴，這回可以和江叔叔說了，他雖然對別人又冷又兇，但對自己和爹爹很好，在他心裏除了爹爹江叔叔比村裏任何一個人都厲害。
江現離頷首，記住了這幾個人，柳兒說的大爺爺應該是周大伯，大壯一家也和他打過交道，確實不是良善之人，那個無賴是誰？
兩人邊走邊說，江現離看著懷裏的柳兒，心想這孩子真不愧是周禾教出來的，這麽容易就相信別人，若是自己是壞人，早都把他拐跑了。
他應該不是壞人吧，江現離再次懷疑自己。
這些日子那個夢也漸漸消失了，腦海裏只留下幾個名字，近日夢裏又出現一個女人名叫“張水兒”，江現離確定自己沒有任何印象，更無從尋找，所以周禾問起他有沒有想起來什麽事時，他都私心的瞞著沒坦白。
柳兒已經看到了點心鋪，門口有幾人排隊，江現離回神喉頭滾動，抱著他排到了最末。
最前頭是一位年輕姑娘，那人手肘間掛了大大小小地不同的禮品，空閑的手裏又拎著兩包點心，江現離目不斜視，卻在她轉過身時莫名覺得這姑娘面熟。
好似在哪兒見過。
還沒等他理出頭緒，柳兒湊到耳邊說，“叔叔你看，那不是王奶奶家來的客人嗎？我和爹爹在院裏餵小雞時見過她。”
經柳兒一提醒，江現離才想起，確實遠遠地望見過，他沒再多看，不動聲色地收回了目光。
買完了三包蜜餞，天色還早，昨日在江記票號門口遇到了賊，說明集市上有小偷趁亂偷東西，他們不想多耽擱快步向村裏老王大哥的馬車走去。
殊不知票號裏的李柒又揉了揉眼嘟囔，“李壹，我好像又看到少爺了，在門口路過。”
離馬車幾步遠時，江現離看到馬車上已經坐了一個人，正是剛才那位姑娘，王之安。
老王大哥見她一人大包小包地提了這麽多東西，搭話問：“姑娘是剛來我們村嗎，看著是生面孔。”
王之安一口一個蜜餞頭也不擡，“我和我哥來探親，前幾日剛到。”
“那你哥放心讓你一個小姑娘自己出門啊，這裏人生地不熟地千萬別亂跑，我們村旁的山裏危險著呢，有不少野獸。”
“哼，就是他給銀子讓我出來逛的。”王之安冷哼一聲，“要不怎麽能把小獵物引到山上呢，我哥自小膽子就大，他看上的東西一定要弄到手，現在這個時辰估計已經在山上辦完事兒了。”
老王聞言又看了她一眼，這姑娘說話怎麽雲裏霧裏的聽不明白，看穿著不像村裏人，他搖搖頭收了話頭。
剛坐穩就聽身後江現離淬著寒意的嗓音響起：“你說清楚，小獵物是誰，他看上的人是誰。”
許是前幾日山裏下過雨，樹叢裏一片濕滑，周禾被王之平扯到樹後趁他腳下打滑脫手時繞到了樹後。
他朝四周望了一眼，只有來時的那條小路，周禾一動王之平也反應過來扶著樹幹擋在了路口，“還想跑？周禾你別做無畏的掙紮了，若是從了我，還能少受些苦頭，少爺我脾氣不好，看你是個小美人我才有耐心跟你玩兒玩兒。”
他撥動著身邊的樹叢，窸窸窣窣的聲音傳來，被他凝視的惡心之感瞬時爬上後背，周禾甚至不敢大口呼吸，腦子裏不停地思索脫困的法子。
不到半刻鐘他額角的發就被汗水沾濕，眼前一陣黑，本就虛弱無力，這會面對王之平，周禾強行打起精神，但握著樹枝的手越來越顫抖，他也知自己怕是再難周旋了。
山林裏靜了下來，一陣風刮在臉上，耳廓微微刺痛，周禾不禁打了一個哆嗦。
王之平半瞇著眼看著周禾害怕又恐懼的顫抖，竟也不再開口，反而享受起老貓捉耗子的逗弄之感，把小東西困在自己的地盤，任他如何掙紮也逃不出自己的手掌心。
周禾後退一步王之平就黏糊糊地靠近一步，表情越來越詭異，突然身後草叢裏傳來“斯斯”的響聲，周禾作勢向身後喊：“王嬸子快救我！”
王之平楞了一瞬回頭的功夫周禾瞅準機會已經跑到了小路上，王之平反應過來周禾在詐他狠狠地啐了一口，頓時失了耐心，他玩兒夠了，是時候把獵物拆骨入腹了。
周禾從沒感覺這條路有這麽長，他只能拼命往前跑，一邊喊著村裏人，卻無人回應他，每一次呼吸都像是有把鈍刀在劃著嗓子，身後還有步步緊逼的王之平，周禾累了，雙腿灌了鉛般再也跑不動了。
“跑啊，怎麽不掙紮了？”王之平從身後逼近，一只冰涼粘膩的手攥住了他的手腕，似是一根根藤蔓的觸角不停地把他往後拉，聲音愈加陰冷詭異：“沒關系一會兒我來，讓你省點兒力氣。”
越是想掙紮越是無力，和身高比自己高出大半頭的男人相比，周禾的力氣還是太小了，王之平幾乎沒費功夫擡手便把他壓到了樹幹上。
周禾後背抵著粗礫的樹皮，退無可退，全身都寫滿了抗拒，王之平挑著嘴角盯著他，下一瞬頸間就感到一陣刺痛，那截帶血的樹枝不僅沒阻撓他的動作，反而讓他看著周禾驚慌失措的雙眸愈加興奮起來。
樹枝被搶過去隨意扔到樹叢裏，一只手扼住了周禾的脖子，他像出了水的魚一樣只掙紮片刻意識卻一點一點地變得稀薄。
他很清楚今日是逃不過去了，他也看出了王之平骨子裏就是個暴虐殘忍的人，今日進山這件事也是他早已經計劃好的，到底是看輕了人的惡。
周禾呼吸減弱心跳也慢了下來，在這個時候心裏想到的是江大哥。
這一秒足夠短也足夠長，短到仿佛下一刻他就會昏死過去，長到也能讓他在腦子裏思考很多事。
自從來到這個村，有了柳兒這樣乖的孩子，又有了江大哥這樣好的人陪伴，周禾前所未有地感到滿足，他上輩子是孤兒，心裏最渴望的就是家人的溫暖，現如今雖然日子過得苦，但身邊有了人氣兒，他再也不是孤身一人了，心裏說不出地高興。
日子再難只要餓不死就得想辦法活下去，但此刻他也知道自己許是不能活著出了這片山林了。
不知道江大哥和柳兒回來找不到他會不會著急。
周禾眼前一片黑，突然一聲尖利的慘叫。
周禾的身上猛地一松，下一刻就落入一個熟悉懷抱。他大口大口地呼吸著山裏的冷空氣，喉間火辣辣地疼，空氣嗆去肺腑，周禾伏在那人懷裏咳得停不下來。
漸漸地，周禾眼前出現了光看見了樹影，他發現自己正靠在江現離懷裏急促地呼吸著，頭頂傳來焦急地聲音，後背被一只溫熱的大手捋順，“周禾，你怎麽樣，能聽到我說話嗎？”
周禾大悲大喜心裏還忽上忽下地跳動，他只是顫抖地搖搖頭，嗓子發不出一絲聲音。
江現離扶著周禾靠在樹上，回頭暼了一眼王之平，那雙眼睛淬著寒帶著狠戾，卻讓周禾莫名有安全感。
王之平捂著流血的後腦哀嚎，“你敢壞了老子的好事還敢打我，我讓你吃不了兜著走！怎麽這麽緊張他，難道是你玩兒過的不讓別人碰？”
他口吐汙穢，周禾聽到他的聲音背後戰栗，下意識地往江現離懷裏靠。
“沒事，別害怕，我在這裏。”江現離環著他單薄的背，輕輕地拍了拍。
安扶了一會兒他才松了手低聲道：“等我一會兒，我不離開，別怕。”
看到周禾輕輕點頭他才一步一步地走向王之平，剛剛他隨手撿了個木棍砸了他的腦袋，這會兒王之平還頭暈眼花站不起來，江現離毫不費力地拎起他的衣領拖到了幾步遠的陷阱坑旁，這是獵戶挖的新坑，坑底很深底下交錯分布著尖尖地木頭樁子，周圍還零散地散著木制捕獸夾，別說是人就是大塊頭的野獸掉裏也難已生還。
起初王之平還梗著脖子罵罵咧咧，“有種你把我放下去，你一個村夫也敢殺人，老子告訴你，只要我活著早晚我都要把周禾弄到手！”
江現離也不應他的話，只是勾著唇角，聽他說完一句話就踹一腳他的臉，如此只罵了片刻，還算端正的臉就腫成豬頭樣子，王之平又開始哀嚎起來，但半刻鐘後他就笑不出來了。
江現離不知從哪裏撿來的藤蔓紮成了繩子，動作利落地捆了他的手腳，另一頭系在了樹幹上。
王之平瞪大眼睛再不覆剛才硬氣的模樣，大聲開始求饒，特別是見到江現離把自己推進了坑裏，只留一根藤蔓掉著時，心裏的恐懼擴到最大，他大聲喊著：“饒命饒命！我錯了！你殺了我也得不到好處，不如你放了我，我有錢！我能給你們錢！”
他一把鼻涕一把淚驚恐地望著下頭的密密麻麻地尖刺，心裏已經想象到自己身上被紮得像篩子一樣的模樣，想著想著空氣中突然散出一陣尿騷味，順著他的衣擺滴答滴答到坑底。
江現離只字未發，只是冷笑地看他一眼，那一眼帶些猝不及防地淩厲，讓人不寒而栗，王之平見他回身折了一個尖尖地樹枝，照著那根繩子刺了幾下。
本就不牢固地繩子更加脆弱，王之平眼睜睜地看著細小的藤蔓一根接一根地斷裂，他嚇得嚎叫不止，僵直著身子不敢再動。
這副模樣又滑稽又有趣，江現離看夠了他這副惡心的嘴臉，才居高臨下地望著他冷淡開口，“這繩子什麽時候徹底斷了我也說不準，一切都看你的造化了，是死是活你不妨問問老天爺，王少爺，做了該死的事不付出點兒代價怎麽能行呢？”
他拋下了身後的求饒聲辱罵聲，轉身快步回到了周禾身前，剛剛發生了什麽周禾似是不願多看，垂頭盯著地面，直到眼前出現了一雙靴子。
江現離輕柔地摟過周禾的肩，感受到懷裏人溫熱的身體時才松了口氣，“周禾，不害怕了，我們回家。”
他不斷地撫著周禾的後背，嘴裏不停地安撫：“別怕，他已經被我捆起來了，再也不會傷害你，我會保護你的，周禾，能聽到我說話嗎？”
頭頂傳來溫熱的呼吸聲，周禾小幅度地點點頭，眼淚不爭氣地留出眼角，洇濕了江現離胸前的衣襟。
江現離感受到周禾亂糟糟地心跳，自己的胸腔也是忽快忽慢，在集市上聽到王之安的話時，他心裏隱隱有不好的預感。
等急忙回到村裏時，周禾已經和他們進了山。
這一路上江現離都在自責和懊悔，明明已經發現王之平不像表面那樣良善，卻沒保護好周禾，剛剛看到他掐著周禾脖子正要去扯衣裳時，要不是怕誤傷到周禾，他恨不得直接用木棍敲碎他的腦袋。
這種雜碎就不配活著。
但是周禾會怕。
他根本不敢想若是在山下沒碰到指路的村民，他找不到周禾走過的這條小路，若是自己再晚一點兒，事情將會變成什麽樣。
周禾的心跳慢慢平穩了，但身子卻脫了力，風寒加上驚嚇帶來的後果比原來更嚴重，喉間一片青紫，他像是溺水的人緊緊攥著江現離的衣襟，宛若抱著救命的浮木。
“咱們下山好嗎？柳兒還在家裏等我們。”江現離也知周禾狀態不好，應該快點離開這裏，他脫下身上的外袍裹緊了周禾，稍微用力就把他穩穩地抱在身前，周禾在失去意識的前一秒聽到他安心的低語：“閉眼睡一會兒就到家了。”
周禾聽話地闔上了眼，路過不遠處的陷阱坑時，王之平已經喊啞了嗓子，衣袍下擺一片臟汙，冷汗大滴大滴地掉落，雙眼虛無地盯著坑底，他見江現離路過身邊沒有放過他的意思，更加害怕，此時求生的本能已經占了上風，他不顧危險晃動著身子，只把藤條墜得“嘎吱嘎吱”響。
江現離一個多餘的眼神也沒給他，直接下了山，剛走了十多步就聽身後傳來一聲撕心裂肺地慘叫，微風拂過，下一瞬聲音就淹沒在了山林間。
到了山下見到了不少村民都在等進山找人的人回來，見到江現離抱著周禾走過來村長急忙上前去，“周禾咋樣了，大家夥沒往深山去吧。”
“都在岔路口附近，山裏有幾個亂竄的野獸，嚇到了周禾，我們先回去了。”
江現離沒理眾人好奇打量的目光，默默往懷裏按了按他的發頂。
村裏人對他的冷臉見怪不怪，來村這些日子除了對周禾和他家那個娃娃就沒見這男人對誰露出好臉色，眾人收回目光，人群後的王之安看到這一幕咬咬牙轉身跟了上去。
“我哥呢！你對我哥做了什麽！”
“你現在去還能替他收屍，若是晚了一步，骨頭渣子就進野獸的肚子了。”江現離嗓音低得快要聽不清，“你猜你哥能不能活著回來？嗯？他的好妹妹？”
王之安不敢在跟，定在原地目送他們走遠了，聽了他的話心中升起一陣恐懼之感，哥哥只是有些色膽，在縣城裏玩兒傷了幾個年輕男子，又趕上縣城附近鬧饑荒，父親才讓他們來姑姑家避一避的，哪成想在村裏王之平也是賊心不死，本以為周禾是窮苦人家的孩子出不了什麽事，卻低估了他家那個男人。
顯然他很在意周禾，哥哥把主意打到他身上，這男人下手只會更狠。
想到這裏她撂起衣擺跑上進山的路。
“你別去添亂了，你姑姑他們來沒回來呢！”村長急忙喊她，“快攔住她！”
“我去救我哥！”
村長聽不懂她話裏的意思但也不能讓她獨自進山，只好帶幾個有經驗的村民一同跟去了。
到家時，屋門緊閉，江現離在門口放輕聲音道：“柳兒開門，你爹爹回來了。”
柳兒聽他的話就坐在屋內門口等著，聽到江叔叔的聲音急忙搬來小馬紮打開了門閂，一開門就見爹爹昏倒在了江叔叔懷裏。
他瞬時又挨癟起嘴淚眼汪汪地想哭，江現離急忙摸摸他的頭安慰他，“柳兒別怕，山裏有野獸，你爹爹只是被野獸嚇到了，你在家裏守著爹爹，我去叫大夫。”
爹爹身子本就不好，這才隔了沒幾日又染了風寒又被驚嚇，爹爹臉色紅紅的，該有多難受啊。
江現離把周禾放到床上蓋好被子，順手把柳兒的小手塞到他手心讓他攥著，便一刻也不耽誤地出了門。
老大夫來時柳兒已經偷偷哭了一會兒，這會兒眼角紅紅的不敢擡頭，他答應過爹爹要做男子漢的，江叔叔也說男子漢不能哭鼻子，但是他就是忍不住。
周禾的風寒繼續喝些藥就能好，但脖子上的淤傷就只能敷藥了，江現離本不想讓柳兒看到這道傷，但柳兒滿眼都是爹爹，早都發現了脖子上的青紫，他茫然地問：“叔叔不是說爹爹是看到野獸受了驚嚇，那脖子為何會紅？”
老大夫咳了一聲，餘光暼了江現離一眼，江現離得了暗示解釋道：“山裏路滑，你爹爹被藤蔓絆倒，那些纏繞的枝條劃傷了脖子，這幾日爹爹可能會說不出話。”
柳兒皺著眉頭似懂非懂地點點頭不再深問了，送走老大夫時，江現離懇請道：“周禾的傷麻煩大夫不要對外人說起。”
“用不著你提醒，周禾是我看著長大的，你得保護好他，你算算這段日子他受了多少傷，這麽大個男人都保護不了小禾，真是中看不中用。”
老大夫塞給他幾副藥沒好氣地剜了他一眼就走了。
四周安靜下來，江現離略一思索就回了屋，他暗自保證從今以後一定不會再讓周禾受傷了。
到了夜裏柳兒已經躺在木板床上睡著了，江現離守在床邊垂眸看著周禾的睡顏，即使在睡夢中，周禾也不安穩，眉心微蹙眼皮輕輕顫動，往日裏紅潤的唇此刻變得蒼白，細細地頸子上纏著厚厚的紗布，快要把那截白皙下巴蓋住。
江現離伸出手指試著撫平他的眉心，剛一觸到周禾的額頭，床上人就不安地動了動，江現離急忙蜷起指甲，低頭時發現周禾已經睜開了眼睛。
周禾緩慢地眨眨眼，腦仁一跳一跳地抽動，不能清晰地運轉，又環顧片刻才發現是躺在了家裏的床上。
他試著說句話，剛一開口嗓子就像被砂紙多次打磨過一樣，又幹又疼只能發出幾聲氣音，周禾心裏閃過不好的預感，指尖指著嗓子像是快哭出了一樣，“我…”
“你嗓子沒事，老大夫說了，過幾日淤傷退了就能說話了，這幾日先歇一歇。”江現離的聲音越發溫和低柔，“身上還有其他地方受傷了嗎？你指出來我看看。”
周禾像個老實的木偶似的，舉起了胳膊，江離剛要拉過來看看，周禾又搖搖頭，片刻後又動動腿，也不疼，試著感受了全身好像只有嗓子受了傷，其他的都是被嚇的。
江現離朝他安慰一笑，“你沒事就好，是我的錯，我沒保護好你，你放心以後我絕對不會讓壞人再靠近你，我發誓。”
床上被子透出了周禾的身形，自從他醒過來，反應就不大靈敏，現在又說不出話，只能聽著旁邊人一句句的溫柔低語。
江現離說話時目光落在周禾的鼻尖，他能感覺到周禾一直在盯著自己的臉，說著說著他輕輕握住了覆在被子上手，試探問：“你相信我嗎？”
不知怎地，面對王之平時周禾沒有哭，在江大哥面前周禾心裏好似有數不盡的委屈，聽了他的話不知不覺地落了滿臉的淚，他反手攥著了江現離的手指，另一只手指尖懸在他的掌心上，一筆一劃地寫出了“謝謝，我信你。”
江現離松了一口氣，輕柔地抹去了他眼尾的淚痕，問：“接著睡吧，我就在這裏陪著你。”
他作勢要去吹蠟燭，沒等起身周禾就反應極大地拉住他的手，江現離看懂了他的意思便坐在小凳上不動了。
周禾也不想這麽膽小，但屋裏一黑他馬上就會想起山裏那一幕幕，王之平那濕涼令人作嘔的聲音在腦海裏回想，把他困在黑暗的深淵裏動不了。
“睡吧，柳兒都睡著了，有什麽話明日再說，只要有我在就不會讓你們出事。”許是他的話起了作用，雖然低沈但是溫暖有力量，驅散了周禾心裏的恐懼，不知不覺地就進入了夢鄉。
待他睡著後，江現離調整了姿勢，雙手捧著周禾的手抵在了眉心，一刻也不敢放松，整一宿都在觀察著眼前人的動靜，周禾一動他就隔著被子拍拍他，到了後半夜周禾才睡熟，江現離也後知後覺地發現自己早已落了一身的汗。
翌日一大早村裏的雞剛叫，村頭圍了一群人，昨日大家夥為了找王嬸子的侄女上了山，天黑前那幾人都回來了，連王嬸子也拖著步子下了山，卻少了一人，就是她的侄子。
王之安解釋自己為了好玩兒偷偷去了鎮上，王之平則說她去了山裏，把大家夥好一頓耍。
昨日村長又帶人進山去找他，到了寅時，村長才在一個獵坑中發現渾身是血的王之平，他急忙喊人來幫忙，大家費了半天力才把他拉上來。
放到底上是只剩一口氣兒了，王嬸子當即就嚇得昏了過去，王之安大口大口地喘著氣手心汗濕不敢靠近，有膽大的村民舉著燈籠湊近才看到，王之平的下身和脖頸都被坑底的尖刺紮透了，血染了滿身，但好在還留下一條命。
在場的人紛紛搖頭，對一個男人來說，這輩子算是廢了。
“丫頭，你哥他娶親了嗎？”
王之安光顧著捂著嘴不停地搖頭，她心裏只有一個念頭，怎麽和爹爹交代！
大家擡著人往回趕，這才在村口被圍了個正著，村裏人向來愛議論這種事，都猜測這個侄子是不是從前做了啥虧心事，怎麽別的地方不受傷，偏偏那地方廢了呢？
更有甚者還想掀開衣服看看到底咋樣了？是血次呼啦的不？
幾個婦人一邊嘴裏說“哎呦哎呦造孽呦”，一邊斜著眼睛偷偷瞟向那邊，王大牛夫婦去了深山，剛到村口才知道自家出事了。
急忙喊人幫忙把人擡回家，後腳就去找大夫。
人們最是愛湊熱鬧，浩浩蕩蕩地跟去了老王家，把人家院子圍了個水洩不通，老大夫醫者仁心，他雖不知具體發生了啥事，但看這傷和周禾那道傷，也知多半和江現離脫不開關系。
王嬸子清醒過來不停地抹眼淚，嘴裏哭哭啼啼地一會兒訓斥王之安，一會兒罵王之平，最後罵他哥給他扔了兩個孽障過來，以後他們老王家的香火可就斷了啊！
老大夫沈默地包紮傷口，都結束後王之平還沒有醒的跡象，王嬸子忙問：“大夫，我就信您，您說之平他以後還行不行了？”
王嬸子不避諱，不僅是她屋裏的人都關心這個事，老大夫清咳幾聲搖搖頭，“造化弄人啊，傷口太大，能保住一條命已經是幸事，莫要多求了，日後你們多多勸慰他吧。”
此話一出屋裏又響起一陣哭聲，王嬸子不忍心再看侄子，只能繼續道：“那嗓子還能好不？”
“傷了喉嚨，怕是有礙說話，沒關系，說不出也可以用紙筆書寫，沒有大礙。”
屋裏兵歡馬亂，外頭人隔著籬笆墻也能聽見王嬸子的哭喊聲，“我們王家是造了什麽孽啊，讓我我侄子成了廢人！老天爺啊，你不公平啊！”
都知道是啥結果了，村裏人則不再聚集了，村長眉頭越皺越深，他想起夜裏發現他時的情景，這事也不能全怪老天爺，他們找到王之平時，他的手腳都被草繩捆著，分明是從坑外掉進去的，這種事山裏的野獸可做不到。
他正想著這事是爛在肚子裏還是要好好查一番時，旁邊一個男人開口，“村長，發生啥事了？怎麽走著進去的擡著出來的還成了廢人？”
村長狐疑地轉頭看他，只見江現離神色放松地斜倚在自家的籬笆墻上，事不關己的開口，“一大早就這麽熱鬧，都把我吵醒了。”
他哪是被吵醒，一宿都在守著周禾，一會兒摸摸額頭，一會兒貼貼手背，見他沒發燒才放心。
正因如此正趕上這出好戲。
還沒等村長回答，有碎嘴的村民就湊上前道：“哎呀江兄弟，你昨日回來的早，我們在山裏找了一宿呢，野獸倒是沒見到，怪事倒是有一樁。”
漢子見江現離一副好奇模樣做出洗耳恭聽的樣子更得意了，把昨日找人的過程說得天花亂墜，末了特意湊近他身前悄聲說：“我看見那處了，本就不大那時被紮的血肉模糊呦，剛剛老大夫也說了，後半輩子是廢人了。”
他說著朝江現離擠擠眼，一副“我都懂”的模樣。
“哦？”
“廢了啊。”
江現離好整以暇地開口，“真是遺憾，看來山裏確實不大安全，周禾去幫忙被野獸嚇壞了，他去找妹妹自己成了廢人，還真是造化弄人啊。”
“誰說不是呢！”
旁邊不時有人附和幾句，更多的人都在打聽他們找人的細節，恨不得自己親眼見到才過癮。
人群中村長深深地看了江現離一眼，他的話任誰聽都不像遺憾，反而是十足十的幸災樂禍。
李連生收回目光，又聯想到昨日江現離懷裏抱著的周禾，當時他被一件外袍遮得嚴實，具體是啥情況都靠江現離一張嘴說出來的。
何況，這男人的話也不能全
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江現離特地選了兩個酒樓中間的空地擺攤，其他賣魚的小販面前只擺了一兩個竹簍，只有江現離足足擺了六個簍子。
大家都在等, 除了幾位客人零零散散地買了幾條魚，其餘人都在觀察著酒樓的動靜。
不一會兒兩個酒樓的夥計走了出來，“我們酒樓收兩筐，四文錢一條你們賣不賣？”
幾個小販猶猶豫豫，平日裏都是五文錢成交的, 正當他們思索之時，江現離在身後沈聲開口, “我賣。”
夥計循聲望去就見江現離面前的魚最多, “兄弟, 你這魚太多了, 我們酒樓也用不完啊？我們兩家最多能買四簍。”
魚在江現離手裏哪有賣不出去的道理，他不疾不徐地說：“我的魚新鮮個頭也大, 少說也得一百條, 我知道你們酒樓每日最多賣兩簍，不過你們兩家酒樓都收了我的魚, 兩簍可就不夠賣了，我家有兩道祖傳的獨門秘方, 這兩道菜正是以魚肉為原材料，別說這個小鎮，就算京城的大酒樓也不見得有這兩道菜，你們…想不想知道？”
夥計聽得瞪大了眼睛, 做酒樓行當的家家都有秘方, 他家掌櫃的就是傳男不傳女, 若是真像他說得這麽神奇, 得了新菜方生意定能更上一層樓！
不到半刻鐘他就一拍巴掌做主，“你跟我來，我帶你去見我們掌櫃的。”
見他發了話，隔壁酒樓的夥計也不甘下風，他說話帶刺兒：“你們家若是買不起我家可都收了！”
“呸，靠邊兒待著去！”
夥計招呼人過來把魚擡到門口，掌櫃的正在櫃臺算賬，一擡頭就見一個俊朗男人立在門前，立馬展開笑顏迎了上去，“這位客官裏邊請！”
“掌櫃的，他說有秘方，要跟咱們談談。”
夥計心知他家老板娘見到模樣俊的男人最是熱情，這會兒不得不提醒他，沒看人家兒子都那麽大了嘛。
老板娘收回笑容打量他一眼，穿著普通，旁邊孩子的衣裳還打了塊補丁，分明是窮漢子怎麽可能能有發財的秘方？
江現離對上她半信半疑的眼神，掏出了懷裏的紙，這是周禾昨晚寫給他的，就是兩道菜的做法。
周禾信誓旦旦地保證這裏的酒樓絕對沒做過這些，若是他們收了魚就送他們了。
老板娘接過滿不在意地掃了一眼，登時心裏一咯噔，光是看這方子用了這麽多配料有肉有菜，味道就錯不了，麻辣鮮香又爽口叫“水煮魚”？還真沒聽過。
她不由得高看男人一眼，又扯出了剛才那抹笑，“小兄弟，你剛才說這方子是要賣給我家？你開價多少？”
江現離放松身子靠在櫃臺上把柳兒擋在身後，他搖搖頭，“我只有一個條件，就是每日我打出的魚都送到你們酒樓，六文錢一條，至於這個秘方掌櫃的開個價吧。”
這酒樓他們夫妻二人開了十多年了，頭一次遇到這麽特別的菜，說話間心裏已經打好了算盤，她有預感這個菜一定能受歡迎，只要能源源不斷地賺錢，她不介意多花點兒銀子買下這個方。
“一口價，二十兩！”老板娘一拍桌子，爽快道：“你的魚我也包了，有多少送多少，你看咋樣？”
江現離稍一盤算就點頭答應了，朝那幾背簍魚看了一眼，老板娘頓時會意，招呼夥計去算賬，一共一百一十條魚，她撥了一會兒算盤，拿出了二十兩又七錢銀子。
推過去前她笑著提醒，“我觀小兄弟面相不像耍滑頭的人，既然這方子賣給了我可就不能給別人了，否則我可去官府告你。”
夥計聽了老板娘的聲音不禁縮縮脖子，暗道又嚇唬人了。
江現離收了銀子頗為冷淡地俯視著她，淡淡開口：“放心。”
離開酒樓後柳兒一瞬不瞬地盯著江現離的臉，卻悶悶地不吭聲。
“怎麽了？”
“想不想吃蜜餞？我們去點心鋪子。”
每次賺了銀子不管是周禾還是江現離，都會把荷包交給柳兒保管，這會兒柳兒攥著錢小聲兒回：“叔叔來我家後，我們的錢就越來越多了，爹爹都攢著呢。”
江現離聽明白了，他邊走邊問：“柳兒是在誇我嗎？”
柳兒害羞地點點頭，圓圓地小臉紅彤彤的，表情也變得不自然，爹爹好像教過他小孩子不能管大人的事的。
見小家夥沈默了，江現離也不逗他了，這父子倆性格一樣，遇事先檢討自己，最是喜歡誇別人，每次柳兒和他趕集都會聽到很多聲“江叔叔好厲害！”
“等柳兒長大了就懂了，這些只是做生意時尋常的手段，商人都是得保證自己得利，剛剛的老板娘給了我們二十兩，雖然不少，但是她能用我們的魚和你爹爹寫的方法賺到更多的錢，幾百兩甚至幾千量，你說是她厲害還是叔叔厲害？”
柳兒聽完一下子就不吭聲了，蹙著眉頭仿佛腦袋誇裏在仔細思考，半晌他依偎在江現離的頸窩朗聲說：“江叔叔最厲害了！你不僅能賺錢還能保護我爹爹，有叔叔在就沒人能欺負我們了！”
本想逗逗孩子隨意說說話，但聽他話裏的意思難道村裏人經常欺負他們？
想也是周禾年紀不大獨自帶孩子肯定會吃點虧，再不濟也是有風言風語的，沒想到連柳兒都知道，他看著柳兒懵懵懂懂的樣子，心裏發緊。
“柳兒還記得誰欺負過你們父子倆？”
“大爺爺，大壯，大壯娘親，還有村裏的一個男人。”柳兒掰著手指一個一個數著，“爹爹說那人是無賴，叫我不要理他。”
柳兒全身心地信任江現離，把自己知道的倒豆子似的一股腦說出來。
從前受了委屈只能父子倆互相傾訴，這回可以和江叔叔說了，他雖然對別人又冷又兇，但對自己和爹爹很好，在他心裏除了爹爹江叔叔比村裏任何一個人都厲害。
江現離頷首，記住了這幾個人，柳兒說的大爺爺應該是周大伯，大壯一家也和他打過交道，確實不是良善之人，那個無賴是誰？
兩人邊走邊說，江現離看著懷裏的柳兒，心想這孩子真不愧是周禾教出來的，這麽容易就相信別人，若是自己是壞人，早都把他拐跑了。
他應該不是壞人吧，江現離再次懷疑自己。
這些日子那個夢也漸漸消失了，腦海裏只留下幾個名字，近日夢裏又出現一個女人名叫“張水兒”，江現離確定自己沒有任何印象，更無從尋找，所以周禾問起他有沒有想起來什麽事時，他都私心的瞞著沒坦白。
柳兒已經看到了點心鋪，門口有幾人排隊，江現離回神喉頭滾動，抱著他排到了最末。
最前頭是一位年輕姑娘，那人手肘間掛了大大小小地不同的禮品，空閑的手裏又拎著兩包點心，江現離目不斜視，卻在她轉過身時莫名覺得這姑娘面熟。
好似在哪兒見過。
還沒等他理出頭緒，柳兒湊到耳邊說，“叔叔你看，那不是王奶奶家來的客人嗎？我和爹爹在院裏餵小雞時見過她。”
經柳兒一提醒，江現離才想起，確實遠遠地望見過，他沒再多看，不動聲色地收回了目光。
買完了三包蜜餞，天色還早，昨日在江記票號門口遇到了賊，說明集市上有小偷趁亂偷東西，他們不想多耽擱快步向村裏老王大哥的馬車走去。
殊不知票號裏的李柒又揉了揉眼嘟囔，“李壹，我好像又看到少爺了，在門口路過。”
離馬車幾步遠時，江現離看到馬車上已經坐了一個人，正是剛才那位姑娘，王之安。
老王大哥見她一人大包小包地提了這麽多東西，搭話問：“姑娘是剛來我們村嗎，看著是生面孔。”
王之安一口一個蜜餞頭也不擡，“我和我哥來探親，前幾日剛到。”
“那你哥放心讓你一個小姑娘自己出門啊，這裏人生地不熟地千萬別亂跑，我們村旁的山裏危險著呢，有不少野獸。”
“哼，就是他給銀子讓我出來逛的。”王之安冷哼一聲，“要不怎麽能把小獵物引到山上呢，我哥自小膽子就大，他看上的東西一定要弄到手，現在這個時辰估計已經在山上辦完事兒了。”
老王聞言又看了她一眼，這姑娘說話怎麽雲裏霧裏的聽不明白，看穿著不像村裏人，他搖搖頭收了話頭。
剛坐穩就聽身後江現離淬著寒意的嗓音響起：“你說清楚，小獵物是誰，他看上的人是誰。”
許是前幾日山裏下過雨，樹叢裏一片濕滑，周禾被王之平扯到樹後趁他腳下打滑脫手時繞到了樹後。
他朝四周望了一眼，只有來時的那條小路，周禾一動王之平也反應過來扶著樹幹擋在了路口，“還想跑？周禾你別做無畏的掙紮了，若是從了我，還能少受些苦頭，少爺我脾氣不好，看你是個小美人我才有耐心跟你玩兒玩兒。”
他撥動著身邊的樹叢，窸窸窣窣的聲音傳來，被他凝視的惡心之感瞬時爬上後背，周禾甚至不敢大口呼吸，腦子裏不停地思索脫困的法子。
不到半刻鐘他額角的發就被汗水沾濕，眼前一陣黑，本就虛弱無力，這會面對王之平，周禾強行打起精神，但握著樹枝的手越來越顫抖，他也知自己怕是再難周旋了。
山林裏靜了下來，一陣風刮在臉上，耳廓微微刺痛，周禾不禁打了一個哆嗦。
王之平半瞇著眼看著周禾害怕又恐懼的顫抖，竟也不再開口，反而享受起老貓捉耗子的逗弄之感，把小東西困在自己的地盤，任他如何掙紮也逃不出自己的手掌心。
周禾後退一步王之平就黏糊糊地靠近一步，表情越來越詭異，突然身後草叢裏傳來“斯斯”的響聲，周禾作勢向身後喊：“王嬸子快救我！”
王之平楞了一瞬回頭的功夫周禾瞅準機會已經跑到了小路上，王之平反應過來周禾在詐他狠狠地啐了一口，頓時失了耐心，他玩兒夠了，是時候把獵物拆骨入腹了。
周禾從沒感覺這條路有這麽長，他只能拼命往前跑，一邊喊著村裏人，卻無人回應他，每一次呼吸都像是有把鈍刀在劃著嗓子，身後還有步步緊逼的王之平，周禾累了，雙腿灌了鉛般再也跑不動了。
“跑啊，怎麽不掙紮了？”王之平從身後逼近，一只冰涼粘膩的手攥住了他的手腕，似是一根根藤蔓的觸角不停地把他往後拉，聲音愈加陰冷詭異：“沒關系一會兒我來，讓你省點兒力氣。”
越是想掙紮越是無力，和身高比自己高出大半頭的男人相比，周禾的力氣還是太小了，王之平幾乎沒費功夫擡手便把他壓到了樹幹上。
周禾後背抵著粗礫的樹皮，退無可退，全身都寫滿了抗拒，王之平挑著嘴角盯著他，下一瞬頸間就感到一陣刺痛，那截帶血的樹枝不僅沒阻撓他的動作，反而讓他看著周禾驚慌失措的雙眸愈加興奮起來。
樹枝被搶過去隨意扔到樹叢裏，一只手扼住了周禾的脖子，他像出了水的魚一樣只掙紮片刻意識卻一點一點地變得稀薄。
他很清楚今日是逃不過去了，他也看出了王之平骨子裏就是個暴虐殘忍的人，今日進山這件事也是他早已經計劃好的，到底是看輕了人的惡。
周禾呼吸減弱心跳也慢了下來，在這個時候心裏想到的是江大哥。
這一秒足夠短也足夠長，短到仿佛下一刻他就會昏死過去，長到也能讓他在腦子裏思考很多事。
自從來到這個村，有了柳兒這樣乖的孩子，又有了江大哥這樣好的人陪伴，周禾前所未有地感到滿足，他上輩子是孤兒，心裏最渴望的就是家人的溫暖，現如今雖然日子過得苦，但身邊有了人氣兒，他再也不是孤身一人了，心裏說不出地高興。
日子再難只要餓不死就得想辦法活下去，但此刻他也知道自己許是不能活著出了這片山林了。
不知道江大哥和柳兒回來找不到他會不會著急。
周禾眼前一片黑，突然一聲尖利的慘叫。
周禾的身上猛地一松，下一刻就落入一個熟悉懷抱。他大口大口地呼吸著山裏的冷空氣，喉間火辣辣地疼，空氣嗆去肺腑，周禾伏在那人懷裏咳得停不下來。
漸漸地，周禾眼前出現了光看見了樹影，他發現自己正靠在江現離懷裏急促地呼吸著，頭頂傳來焦急地聲音，後背被一只溫熱的大手捋順，“周禾，你怎麽樣，能聽到我說話嗎？”
周禾大悲大喜心裏還忽上忽下地跳動，他只是顫抖地搖搖頭，嗓子發不出一絲聲音。
江現離扶著周禾靠在樹上，回頭暼了一眼王之平，那雙眼睛淬著寒帶著狠戾，卻讓周禾莫名有安全感。
王之平捂著流血的後腦哀嚎，“你敢壞了老子的好事還敢打我，我讓你吃不了兜著走！怎麽這麽緊張他，難道是你玩兒過的不讓別人碰？”
他口吐汙穢，周禾聽到他的聲音背後戰栗，下意識地往江現離懷裏靠。
“沒事，別害怕，我在這裏。”江現離環著他單薄的背，輕輕地拍了拍。
安扶了一會兒他才松了手低聲道：“等我一會兒，我不離開，別怕。”
看到周禾輕輕點頭他才一步一步地走向王之平，剛剛他隨手撿了個木棍砸了他的腦袋，這會兒王之平還頭暈眼花站不起來，江現離毫不費力地拎起他的衣領拖到了幾步遠的陷阱坑旁，這是獵戶挖的新坑，坑底很深底下交錯分布著尖尖地木頭樁子，周圍還零散地散著木制捕獸夾，別說是人就是大塊頭的野獸掉裏也難已生還。
起初王之平還梗著脖子罵罵咧咧，“有種你把我放下去，你一個村夫也敢殺人，老子告訴你，只要我活著早晚我都要把周禾弄到手！”
江現離也不應他的話，只是勾著唇角，聽他說完一句話就踹一腳他的臉，如此只罵了片刻，還算端正的臉就腫成豬頭樣子，王之平又開始哀嚎起來，但半刻鐘後他就笑不出來了。
江現離不知從哪裏撿來的藤蔓紮成了繩子，動作利落地捆了他的手腳，另一頭系在了樹幹上。
王之平瞪大眼睛再不覆剛才硬氣的模樣，大聲開始求饒，特別是見到江現離把自己推進了坑裏，只留一根藤蔓掉著時，心裏的恐懼擴到最大，他大聲喊著：“饒命饒命！我錯了！你殺了我也得不到好處，不如你放了我，我有錢！我能給你們錢！”
他一把鼻涕一把淚驚恐地望著下頭的密密麻麻地尖刺，心裏已經想象到自己身上被紮得像篩子一樣的模樣，想著想著空氣中突然散出一陣尿騷味，順著他的衣擺滴答滴答到坑底。
江現離只字未發，只是冷笑地看他一眼，那一眼帶些猝不及防地淩厲，讓人不寒而栗，王之平見他回身折了一個尖尖地樹枝，照著那根繩子刺了幾下。
本就不牢固地繩子更加脆弱，王之平眼睜睜地看著細小的藤蔓一根接一根地斷裂，他嚇得嚎叫不止，僵直著身子不敢再動。
這副模樣又滑稽又有趣，江現離看夠了他這副惡心的嘴臉，才居高臨下地望著他冷淡開口，“這繩子什麽時候徹底斷了我也說不準，一切都看你的造化了，是死是活你不妨問問老天爺，王少爺，做了該死的事不付出點兒代價怎麽能行呢？”
他拋下了身後的求饒聲辱罵聲，轉身快步回到了周禾身前，剛剛發生了什麽周禾似是不願多看，垂頭盯著地面，直到眼前出現了一雙靴子。
江現離輕柔地摟過周禾的肩，感受到懷裏人溫熱的身體時才松了口氣，“周禾，不害怕了，我們回家。”
他不斷地撫著周禾的後背，嘴裏不停地安撫：“別怕，他已經被我捆起來了，再也不會傷害你，我會保護你的，周禾，能聽到我說話嗎？”
頭頂傳來溫熱的呼吸聲，周禾小幅度地點點頭，眼淚不爭氣地留出眼角，洇濕了江現離胸前的衣襟。
江現離感受到周禾亂糟糟地心跳，自己的胸腔也是忽快忽慢，在集市上聽到王之安的話時，他心裏隱隱有不好的預感。
等急忙回到村裏時，周禾已經和他們進了山。
這一路上江現離都在自責和懊悔，明明已經發現王之平不像表面那樣良善，卻沒保護好周禾，剛剛看到他掐著周禾脖子正要去扯衣裳時，要不是怕誤傷到周禾，他恨不得直接用木棍敲碎他的腦袋。
這種雜碎就不配活著。
但是周禾會怕。
他根本不敢想若是在山下沒碰到指路的村民，他找不到周禾走過的這條小路，若是自己再晚一點兒，事情將會變成什麽樣。
周禾的心跳慢慢平穩了，但身子卻脫了力，風寒加上驚嚇帶來的後果比原來更嚴重，喉間一片青紫，他像是溺水的人緊緊攥著江現離的衣襟，宛若抱著救命的浮木。
“咱們下山好嗎？柳兒還在家裏等我們。”江現離也知周禾狀態不好，應該快點離開這裏，他脫下身上的外袍裹緊了周禾，稍微用力就把他穩穩地抱在身前，周禾在失去意識的前一秒聽到他安心的低語：“閉眼睡一會兒就到家了。”
周禾聽話地闔上了眼，路過不遠處的陷阱坑時，王之平已經喊啞了嗓子，衣袍下擺一片臟汙，冷汗大滴大滴地掉落，雙眼虛無地盯著坑底，他見江現離路過身邊沒有放過他的意思，更加害怕，此時求生的本能已經占了上風，他不顧危險晃動著身子，只把藤條墜得“嘎吱嘎吱”響。
江現離一個多餘的眼神也沒給他，直接下了山，剛走了十多步就聽身後傳來一聲撕心裂肺地慘叫，微風拂過，下一瞬聲音就淹沒在了山林間。
到了山下見到了不少村民都在等進山找人的人回來，見到江現離抱著周禾走過來村長急忙上前去，“周禾咋樣了，大家夥沒往深山去吧。”
“都在岔路口附近，山裏有幾個亂竄的野獸，嚇到了周禾，我們先回去了。”
江現離沒理眾人好奇打量的目光，默默往懷裏按了按他的發頂。
村裏人對他的冷臉見怪不怪，來村這些日子除了對周禾和他家那個娃娃就沒見這男人對誰露出好臉色，眾人收回目光，人群後的王之安看到這一幕咬咬牙轉身跟了上去。
“我哥呢！你對我哥做了什麽！”
“你現在去還能替他收屍，若是晚了一步，骨頭渣子就進野獸的肚子了。”江現離嗓音低得快要聽不清，“你猜你哥能不能活著回來？嗯？他的好妹妹？”
王之安不敢在跟，定在原地目送他們走遠了，聽了他的話心中升起一陣恐懼之感，哥哥只是有些色膽，在縣城裏玩兒傷了幾個年輕男子，又趕上縣城附近鬧饑荒，父親才讓他們來姑姑家避一避的，哪成想在村裏王之平也是賊心不死，本以為周禾是窮苦人家的孩子出不了什麽事，卻低估了他家那個男人。
顯然他很在意周禾，哥哥把主意打到他身上，這男人下手只會更狠。
想到這裏她撂起衣擺跑上進山的路。
“你別去添亂了，你姑姑他們來沒回來呢！”村長急忙喊她，“快攔住她！”
“我去救我哥！”
村長聽不懂她話裏的意思但也不能讓她獨自進山，只好帶幾個有經驗的村民一同跟去了。
到家時，屋門緊閉，江現離在門口放輕聲音道：“柳兒開門，你爹爹回來了。”
柳兒聽他的話就坐在屋內門口等著，聽到江叔叔的聲音急忙搬來小馬紮打開了門閂，一開門就見爹爹昏倒在了江叔叔懷裏。
他瞬時又挨癟起嘴淚眼汪汪地想哭，江現離急忙摸摸他的頭安慰他，“柳兒別怕，山裏有野獸，你爹爹只是被野獸嚇到了，你在家裏守著爹爹，我去叫大夫。”
爹爹身子本就不好，這才隔了沒幾日又染了風寒又被驚嚇，爹爹臉色紅紅的，該有多難受啊。
江現離把周禾放到床上蓋好被子，順手把柳兒的小手塞到他手心讓他攥著，便一刻也不耽誤地出了門。
老大夫來時柳兒已經偷偷哭了一會兒，這會兒眼角紅紅的不敢擡頭，他答應過爹爹要做男子漢的，江叔叔也說男子漢不能哭鼻子，但是他就是忍不住。
周禾的風寒繼續喝些藥就能好，但脖子上的淤傷就只能敷藥了，江現離本不想讓柳兒看到這道傷，但柳兒滿眼都是爹爹，早都發現了脖子上的青紫，他茫然地問：“叔叔不是說爹爹是看到野獸受了驚嚇，那脖子為何會紅？”
老大夫咳了一聲，餘光暼了江現離一眼，江現離得了暗示解釋道：“山裏路滑，你爹爹被藤蔓絆倒，那些纏繞的枝條劃傷了脖子，這幾日爹爹可能會說不出話。”
柳兒皺著眉頭似懂非懂地點點頭不再深問了，送走老大夫時，江現離懇請道：“周禾的傷麻煩大夫不要對外人說起。”
“用不著你提醒，周禾是我看著長大的，你得保護好他，你算算這段日子他受了多少傷，這麽大個男人都保護不了小禾，真是中看不中用。”
老大夫塞給他幾副藥沒好氣地剜了他一眼就走了。
四周安靜下來，江現離略一思索就回了屋，他暗自保證從今以後一定不會再讓周禾受傷了。
到了夜裏柳兒已經躺在木板床上睡著了，江現離守在床邊垂眸看著周禾的睡顏，即使在睡夢中，周禾也不安穩，眉心微蹙眼皮輕輕顫動，往日裏紅潤的唇此刻變得蒼白，細細地頸子上纏著厚厚的紗布，快要把那截白皙下巴蓋住。
江現離伸出手指試著撫平他的眉心，剛一觸到周禾的額頭，床上人就不安地動了動，江現離急忙蜷起指甲，低頭時發現周禾已經睜開了眼睛。
周禾緩慢地眨眨眼，腦仁一跳一跳地抽動，不能清晰地運轉，又環顧片刻才發現是躺在了家裏的床上。
他試著說句話，剛一開口嗓子就像被砂紙多次打磨過一樣，又幹又疼只能發出幾聲氣音，周禾心裏閃過不好的預感，指尖指著嗓子像是快哭出了一樣，“我…”
“你嗓子沒事，老大夫說了，過幾日淤傷退了就能說話了，這幾日先歇一歇。”江現離的聲音越發溫和低柔，“身上還有其他地方受傷了嗎？你指出來我看看。”
周禾像個老實的木偶似的，舉起了胳膊，江離剛要拉過來看看，周禾又搖搖頭，片刻後又動動腿，也不疼，試著感受了全身好像只有嗓子受了傷，其他的都是被嚇的。
江現離朝他安慰一笑，“你沒事就好，是我的錯，我沒保護好你，你放心以後我絕對不會讓壞人再靠近你，我發誓。”
床上被子透出了周禾的身形，自從他醒過來，反應就不大靈敏，現在又說不出話，只能聽著旁邊人一句句的溫柔低語。
江現離說話時目光落在周禾的鼻尖，他能感覺到周禾一直在盯著自己的臉，說著說著他輕輕握住了覆在被子上手，試探問：“你相信我嗎？”
不知怎地，面對王之平時周禾沒有哭，在江大哥面前周禾心裏好似有數不盡的委屈，聽了他的話不知不覺地落了滿臉的淚，他反手攥著了江現離的手指，另一只手指尖懸在他的掌心上，一筆一劃地寫出了“謝謝，我信你。”
江現離松了一口氣，輕柔地抹去了他眼尾的淚痕，問：“接著睡吧，我就在這裏陪著你。”
他作勢要去吹蠟燭，沒等起身周禾就反應極大地拉住他的手，江現離看懂了他的意思便坐在小凳上不動了。
周禾也不想這麽膽小，但屋裏一黑他馬上就會想起山裏那一幕幕，王之平那濕涼令人作嘔的聲音在腦海裏回想，把他困在黑暗的深淵裏動不了。
“睡吧，柳兒都睡著了，有什麽話明日再說，只要有我在就不會讓你們出事。”許是他的話起了作用，雖然低沈但是溫暖有力量，驅散了周禾心裏的恐懼，不知不覺地就進入了夢鄉。
待他睡著後，江現離調整了姿勢，雙手捧著周禾的手抵在了眉心，一刻也不敢放松，整一宿都在觀察著眼前人的動靜，周禾一動他就隔著被子拍拍他，到了後半夜周禾才睡熟，江現離也後知後覺地發現自己早已落了一身的汗。
翌日一大早村裏的雞剛叫，村頭圍了一群人，昨日大家夥為了找王嬸子的侄女上了山，天黑前那幾人都回來了，連王嬸子也拖著步子下了山，卻少了一人，就是她的侄子。
王之安解釋自己為了好玩兒偷偷去了鎮上，王之平則說她去了山裏，把大家夥好一頓耍。
昨日村長又帶人進山去找他，到了寅時，村長才在一個獵坑中發現渾身是血的王之平，他急忙喊人來幫忙，大家費了半天力才把他拉上來。
放到底上是只剩一口氣兒了，王嬸子當即就嚇得昏了過去，王之安大口大口地喘著氣手心汗濕不敢靠近，有膽大的村民舉著燈籠湊近才看到，王之平的下身和脖頸都被坑底的尖刺紮透了，血染了滿身，但好在還留下一條命。
在場的人紛紛搖頭，對一個男人來說，這輩子算是廢了。
“丫頭，你哥他娶親了嗎？”
王之安光顧著捂著嘴不停地搖頭，她心裏只有一個念頭，怎麽和爹爹交代！
大家擡著人往回趕，這才在村口被圍了個正著，村裏人向來愛議論這種事，都猜測這個侄子是不是從前做了啥虧心事，怎麽別的地方不受傷，偏偏那地方廢了呢？
更有甚者還想掀開衣服看看到底咋樣了？是血次呼啦的不？
幾個婦人一邊嘴裏說“哎呦哎呦造孽呦”，一邊斜著眼睛偷偷瞟向那邊，王大牛夫婦去了深山，剛到村口才知道自家出事了。
急忙喊人幫忙把人擡回家，後腳就去找大夫。
人們最是愛湊熱鬧，浩浩蕩蕩地跟去了老王家，把人家院子圍了個水洩不通，老大夫醫者仁心，他雖不知具體發生了啥事，但看這傷和周禾那道傷，也知多半和江現離脫不開關系。
王嬸子清醒過來不停地抹眼淚，嘴裏哭哭啼啼地一會兒訓斥王之安，一會兒罵王之平，最後罵他哥給他扔了兩個孽障過來，以後他們老王家的香火可就斷了啊！
老大夫沈默地包紮傷口，都結束後王之平還沒有醒的跡象，王嬸子忙問：“大夫，我就信您，您說之平他以後還行不行了？”
王嬸子不避諱，不僅是她屋裏的人都關心這個事，老大夫清咳幾聲搖搖頭，“造化弄人啊，傷口太大，能保住一條命已經是幸事，莫要多求了，日後你們多多勸慰他吧。”
此話一出屋裏又響起一陣哭聲，王嬸子不忍心再看侄子，只能繼續道：“那嗓子還能好不？”
“傷了喉嚨，怕是有礙說話，沒關系，說不出也可以用紙筆書寫，沒有大礙。”
屋裏兵歡馬亂，外頭人隔著籬笆墻也能聽見王嬸子的哭喊聲，“我們王家是造了什麽孽啊，讓我我侄子成了廢人！老天爺啊，你不公平啊！”
都知道是啥結果了，村裏人則不再聚集了，村長眉頭越皺越深，他想起夜裏發現他時的情景，這事也不能全怪老天爺，他們找到王之平時，他的手腳都被草繩捆著，分明是從坑外掉進去的，這種事山裏的野獸可做不到。
他正想著這事是爛在肚子裏還是要好好查一番時，旁邊一個男人開口，“村長，發生啥事了？怎麽走著進去的擡著出來的還成了廢人？”
村長狐疑地轉頭看他，只見江現離神色放松地斜倚在自家的籬笆墻上，事不關己的開口，“一大早就這麽熱鬧，都把我吵醒了。”
他哪是被吵醒，一宿都在守著周禾，一會兒摸摸額頭，一會兒貼貼手背，見他沒發燒才放心。
正因如此正趕上這出好戲。
還沒等村長回答，有碎嘴的村民就湊上前道：“哎呀江兄弟，你昨日回來的早，我們在山裏找了一宿呢，野獸倒是沒見到，怪事倒是有一樁。”
漢子見江現離一副好奇模樣做出洗耳恭聽的樣子更得意了，把昨日找人的過程說得天花亂墜，末了特意湊近他身前悄聲說：“我看見那處了，本就不大那時被紮的血肉模糊呦，剛剛老大夫也說了，後半輩子是廢人了。”
他說著朝江現離擠擠眼，一副“我都懂”的模樣。
“哦？”
“廢了啊。”
江現離好整以暇地開口，“真是遺憾，看來山裏確實不大安全，周禾去幫忙被野獸嚇壞了，他去找妹妹自己成了廢人，還真是造化弄人啊。”
“誰說不是呢！”
旁邊不時有人附和幾句，更多的人都在打聽他們找人的細節，恨不得自己親眼見到才過癮。
人群中村長深深地看了江現離一眼，他的話任誰聽都不像遺憾，反而是十足十的幸災樂禍。
李連生收回目光，又聯想到昨日江現離懷裏抱著的周禾，當時他被一件外袍遮得嚴實，具體是啥情況都靠江現離一張嘴說出來的。
何況，這男人的話也不能全
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