好像時間越來越長了，長到仿佛沒有盡頭。

徐徐的夜風盈滿她寬敞的衣袖，帶來一股深切的寒意，也推著江中的牡丹花燈往一個方向簇擁。

“誒，它們都吹跑了！”

正坐在岸邊看岑杙點燈的櫻柔，遺憾地發出一聲嘆息。

“沒事兒，還有呢！”岑杙用手護著蠟扡兒，等這陣風過去，擡腳跨上水岸，把事先擺在那兒的牡丹花燈拿起一盞，點上蠟燭，托到櫻柔面前。

“來，許個願吧！”

“許願？”櫻柔詫異地眨了眨眼。

岑杙笑著解釋：“在玉瑞，每逢聖慈節，家家戶戶都會在臨水處點放花燈，向花神許願。傳說只要這一天許願，任何願望都能實現的。”

“花神？”櫻柔若有所思，旬又恍悟，“我聽爹爹說起過，你們玉瑞歷史上有位很有名的太皇太後，傳說她是花神轉世，特地下凡造福玉瑞的，莫非花神就是她？”

岑杙微笑：“不錯，今日正是她的誕辰，咱們紀念一下總沒錯的。”

“但是你放這麽多花燈，不怕花神覺得你太貪心嗎？”櫻柔望望湖面漂滿的花燈，以及岸上還未放完的十幾盞，對她的撒願行為持保留態度。

岑杙理直氣壯笑道：“我從小就這樣，你又不是不知道，無本的買賣，不做白不做，不做是傻子。”

櫻柔永遠吃驚於她在占便宜這件事上的坦然，而當王儲時一向以廉潔奉公著稱自己竟也絲毫不覺得有什麽。好像和她在一起，她的原則和底線總是不自覺地動搖。

“你可真——”

“真什麽？”

她無奈地笑起來，道：“——真不愧是個狡猾的奸商，連和神仙許願都要討價還價。”

岑杙撤手回來，把花燈夾在肘間，有點好氣道：“呵，你是不是不想許願了？還許不許？趕緊的，快許！”說完又把花燈遞過來，催她。

櫻柔不跟她計較，雙手合十，對著花燈靜靜許願。過了一會兒，睜開眼睛，“好了，我許完了。”

岑杙見她如此虔誠，好奇問她許了什麽願？

她笑了笑，“說出來就不靈了。”

岑杙“嘁”了聲，見她要站起來，忙伸手扶著。慢慢跳到岸邊，蹲下來，親手把花燈放在水中，輕輕撥了幾下水。小小的燈船們便劃開水面，向遠而去。匯入紅紅點點的光明中。

正和顧青在另一邊放花燈的吳靖柴，見此場景，冷笑數聲，眼不見為凈。

晚宴開始，江後從樓上下來，見著一群早已恭候的小輩，心情也愉悅了許多。示意大家都坐，不必拘禮。待所有人入席後，岑杙發現江後和向暝之間的位置是空著的。心裏隱隱有個不好的預感。

就在這時，江後問清圓，“幾時了？”

“快到戌時了。”

“看來是有事耽擱了，我們先開席吧！”

“是。”一行人便舉杯開席。只岑杙像有心事似的，沈默不語。

“今日請大家來，是有件事要宣布。”

眾人皆停杯靜聽。

江後平和地註視著眾人：“明日你們將啟程，我就不遠送了。與各位萍水相逢，時日雖短，勝似故交。借此機會，想和大家道一聲別。明年今日，此樓已空。望你們多加珍重，咱們後會有期。”

岑杙沒想到她會突然離開，有些錯愕，驚問：“夫人要走嗎？”

“是。”

“要去何處？”

“外出游歷日久，是該回去了。”

“為何這麽突然？”

岑杙想起日間在水榭前所見之人，懷疑江後今次離開，與此人造訪有關。畢竟她剛在京畿買了一處大宅，似有長居的打算。

江後笑道：“原本已計劃多日了。我本因尋人而來，尋著不到，自然要回去的。”

岑杙了然，“夫人是要找曹侯一家嗎？”她還記得向暝第一次登門拜訪時，便是向她打探北宅那戶人家的消息，而北宅前一任戶主，正是之前遭貶斥離京的曹侯。因而熱心道：“據我所知，曹侯離京後已返回故裏，目前正定居江陽，夫人如果想要聯系曹侯，我或許可以助夫人一臂之力。”

江後和煦道：“你的好意我心領了，我已獲知消息，業已心安，不願再生事端。”

岑杙了然，想到大蠻山路遠，關山難越，不免悵惘，“下次再見夫人不知要到何年何月？”

江後淡淡道：“只要有緣，一定會再見。何況，你還欠我一首曲子呢！”

岑杙沒想到她還執著這件事，放在以前，莫說一首曲子，就是十首八首又有何難？可是現在，她執筆都困難，如何還她一首曲子？此事怕是萬萬不能了。

起身斟了一杯酒，在眾人的直視下，執意將酒杯斟滿，顫著手端起來，遙向江後和清圓道：“夫人，江奶奶，向暝兄，岑杙遭此大劫，幸賴你們出手相救，方能保全性命。如今離別在即，我也沒有什麽能報答各位的，謹以此酒表達我的心意。你們的大恩我會永遠銘記在心。將來夫人如有驅策，我岑杙就算粉身碎骨，也會報答諸位的恩情。”

說完，不待眾人反應，擡臂飲幹杯中酒。數月未識酒味，竟被那辛辣的氣味嗆出了眼淚。

清圓忙勸道：“好了好了，你的心意我們都領了。只此一次，下次再不許了。才剛好一陣，就開始貪杯了。小小年紀，莫要因酒事傷身！”

岑杙頷首表示接受教訓。

江後與清遠對視笑笑，“別不服氣了，清圓說得對，等你將來好了，便是對我們最好的報答！”

“我沒有不服氣……”岑杙覺得冤枉，想解釋。

這時，小侯爺突然站起來，伸長手把她酒杯摘下來，不耐煩地頓在了桌上，

“不能喝酒就不喝，逞什麽能！”

雖然表情很臭，到底是出於關心。岑杙也就沒說什麽。倒是坐在中間的櫻柔，疑惑地瞥了他好幾眼。

“看什麽看？沒見過？”

小侯爺對這位人前只講鳥語的異族女子沒什麽好感，當然也沒什麽實質的惡意。他針對的只是岑杙一人。自認和她交流不上，一般也就視若無睹。此刻莫名被重視，自然也要拿出被重視的樣子。

但是櫻柔只是感到有些奇怪而已，而且並不準備把這種感覺告訴旁人。面對吳靖柴的質詢，她只是一笑了之。

小侯爺有點自討沒趣，“嘁”了一聲，獨自喝悶酒。然而卻越喝越悶。旁邊坐了櫻柔和向暝倆悶騷葫蘆，他正好夾在中間。左右無趣。想找對面的顧青，但她的目光全程膠著在岑杙身上，哪還有餘地留給他。

想想挺心酸的。極度郁悶下，他又轉回到了櫻柔這裏。

“餵，聽說你是藍闕來的？”

櫻柔看了看旁人，才確定他是在跟自己說話，狐疑地應了聲。

“嗯。”

“喲，原來你聽得懂中原話？”

他是故意這麽說的，帶點暗諷的意思。櫻柔覺得挺莫名其妙的，選擇不回答。自認至少在公開場合，她一直入鄉隨俗地講中原話，不知他從哪兒得出的結論。

但這一點不妨礙小侯爺繼續自來熟地發揮，

“聽得懂話就好。怎麽你長得一點不像藍闕人？”

櫻柔愈發好笑，反問：“你認識所有藍闕人麽？”憑什麽說她不像藍闕人？

吳靖柴早就先入為主了藍棉杲那張高鼻深目藍眼睛的臉蛋，對比眼前這位，沒一點兒相似之處。眼前人有著一雙漆黑的眼珠，兩條月牙形的細眉，白皙的鵝蛋臉，鼻梁縱然比常人稍翹些，但也沒有高到左眼不見右眼。頭上梳一朵嫻雅的流雲髻，身上裹一件輕渺的羅紗衣。粉紅襇裙整整齊齊地疊放在膝前。唇紅齒白，姿身曼妙。如果不提，根本沒人想到她是異族人。但這確實也不代表所有藍闕人都長一樣。

“可你確實很像中原人！”他托腮道。

櫻柔沒有正面回應，只道：“你不是第一個這麽說的。”

說完，目光不經意瞥至一旁，那人正與自己的妻子促對漫談，似無心過問這邊，心中不由遺憾。

吳靖柴留意著她的神情，心內嘁了一聲，滿是不屑，面上卻不動聲色地繼續追問：“聽說你們藍闕是女尊男卑，為什麽你不呆在國內，反而不遠萬裏跑到玉瑞來呢？”

他以為，她要麽不回答，要麽會刻意回避那個預想中的答案。畢竟做賊心虛麽。

可是事實截然相反，她很坦率稱：“我是來尋人的。”

“哦？尋人？尋誰？”

吳靖柴不懷好意地瞟了眼岑杙，暗忖狐貍尾巴終於露出來了。

櫻柔神色始終淡淡的，投映在語言上，便是聽不出一絲波瀾的淺敘，“尋找父親生前在中原的親人。”

這個答案顯然超出了小侯爺的預料，他思索了一會兒，不確定問：“你父親是中原人？”

“嗯。”這位昔日的藍闕王儲給自己斟了一杯酒，舉著對小侯爺道：“還有什麽要問的嗎？一次問完罷，我們喝一杯。”

小侯爺楞了一下，她這樣坦白，反而不好再問了，再說窺探人家的私事，也不是他的初衷。執起桌上的酒杯，和她一碰，算是應承，“好，沒有什麽比喝酒更痛快的事了！我先幹為敬！嘶啊！這酒可真烈！”

“自然！這是上等的女兒紅。”櫻柔輕飄飄說著，又給他斟滿。

岑杙一面吃著顧青給剝得蝦仁，一面用餘光瞥著二人對飲，始終面不改色。倒是顧青擔心櫻柔腳傷未愈，好意相勸，卻被岑杙暗中阻了。心生狐疑。

酒至半酣，眾人皆已微醺，小侯爺突然神色激動地站起來，歪歪扭扭地要給眾人舞一回醉劍。江後看著，不好駁他的意，便許了，暗中示意向暝保護。

而此時櫻柔借故離開一下，岑杙順勢道：“我扶你去。”至看不見的假山石後，岑杙放她在一顆巖石上坐下，哂笑道：“我竟從來不知道，你酒量這樣好，連飲十數杯都不倒的！”

櫻柔知她在調侃，輕“哼”了聲，胳膊縮回袖中，雙手內外合力，開始擰濕噠噠的袖子。原來她的酒都喝到袖口裏去了，這是她從小的計倆，與人喝酒推搪不過的時候，幹脆就往袖子裏倒。反正袖子最寬敞了，盛幾杯幾乎不是事兒。不過以往都是被迫行事，像今個這麽主動卻是第一次。大概是覺得被人冒犯了吧，一向只有被人冒犯，她才會反擊的。

深谙她這點小聰明的岑杙，覺得挺好笑的，還有點同情被蒙在鼓裏喝高了的吳靖柴。心裏自然而然地想起了另一個人，尋思像她那樣死心眼的人，就不會想到這樣好的法子，只會傻乎乎地逼自己埋頭頂上，所以，她的酒量才那樣好。

一陣涼風吹來，櫻柔打了個極輕的噴嚏。岑杙回神，忙褪下外氅，遞給她，“穿上吧，免得一會兒得了風寒，我去跟夫人說一聲，先送你回去，明天一早好上路。你留在這裏等我，我馬上就回來。”

“先別去，陪我坐會兒。我……胃裏有點難受。”

櫻柔的聲音很虛弱，岑杙猶豫了一下，想到她終究是喝了酒的，便坐了下來，輕輕道：“你沒事吧？要不要給你倒杯水？”

她搖搖頭，沖她笑了一下，那笑容看起來有點勉強，還帶著落寞。擡頭仰望著如懸爐一般壓抑暗淡的夜空，細細地勻出一口氣：“阿諍，你說人為什麽這麽容易變心呢？”

岑杙定住，沒有說話，有點緊張地扣著手。

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