老夫人正躺在床上，一口一口吞咽江後遞過來的粥，“唉，我老人家這麽大歲數，還要夫人來親自餵我，真是良心不安哪！”

江後放下調羹，“我們應該帶你一起來的，路途顛簸固然對身體不好。但在家出了意外，沒人照應結果更糟。這次幸好被顧青及時發現，不然……”想起來就一陣後怕。

“其實我一點都不怕死，就怕夫人以後沒人陪伴。”

“說什麽呢！”聽見腳步聲來了，江後放下粥碗，換了一身藕色的深衣坐在床頭，把李靖梣叫到跟前來，溫和道：“我聽岑杙說，這次幸虧有你及時調度，不然我是趕不及救清圓的。真不知道怎麽感謝你是好。”

李靖梣恭謹道：“這是晚輩應該做的。”

“嗯——我前面許了岑杙和顧青每人一個願望，答應一定幫她們完成。本應也許你一個願望，但恐力不能及，不能遂你意，因此許你一個盡力而為如何？”

李靖梣受寵若驚道：“靖梣不敢。”

江後又微笑道：“不妨事。如果你現在沒有想好，將來想好了，也可以來找我。只要我力所能及，一定會傾力而為。”

說完，吩咐向暝：“去拿張紙過來。”

向暝領命去外間取了一張信紙。江後從腰間解下一個囊袋，手指勾開繩子，從裏面取出一枚琥珀色的玉印出來，玉印面底有封，江後將封打開，對著印章呵了呵氣。以向暝的後背為案，在紙上刻下了一枚紅色的牡丹印。然後將這張只刻了牡丹印的空白紙交給李靖梣。

“這上面有我的私印，如果將來想到了什麽願望，就把它寫在這張紙上，著人轉交給我。無論什麽願望，我都會盡力而為。”

李靖梣小心翼翼地接過紙，見末尾那牡丹印章跟自己在宮內見過的牡丹印一模一樣，猶豫道：“無論什麽願望都可以嗎？”

“對。”

李靖梣將印紙疊好納入袖中。手高舉眉前，屈膝，朝床前人恭恭敬敬地行了個大禮，“靖梣，叩謝太慈仁皇後賜牡丹印。”

躺在床上江清圓眼睛豁亮地看著江後，她雖然老早就曉得她身份，但那已經是江後隱居之後的事了。在此之前，還從未有人當面喚她太慈仁皇後，只覺得眼前景象十分新鮮，又隱隱感覺到某種驕傲。

江後對李靖梣突然的舉動，並無意外，很平和地問她：“你怎知我身份的？”

李靖梣起身道：“回太慈仁皇後，曾爺爺李祚均查閱世祖遺詔，推測出了太慈仁皇後的下落。並且曾去景陽縣尋訪過太慈仁皇後。但是，最後沒有找到。不過他把牡丹印的秘密繼續傳給了後人。”

“李祚均？”江後對這個名字稍有陌生，詢問道：“是中漢還是中治一系？”

“名義上是中漢一系，實際上是中治一系。”李靖梣謹慎回道。

江後略一思忖，“中興延祚，那就是中治的曾孫了。”

“是。”

李中漢和李中治都是玉瑞第二次血脈歸祖時，第十七代女帝李休鑰與駙馬李休鑫所生的嫡子。其中李中漢彼一出生，就被上一任女皇立為了皇太孫。

只可惜兩任女皇在位時，正值朝局大亂，奸臣當道，帝脈式微。李休玥無力挽回亂局，繼位沒幾年就駕崩了。而太子李中漢繼位後，局面更遭，不僅朝堂被奸臣把控，皇帝形同傀儡，就連內廷也被宦官把持，毫無自主權利。

李中漢最後被自己的次子李興格聯合閹宦逼宮所弒，連同當時的太子也一並慘遭毒手。李興格殺父弒兄後繼位為帝，因顧及閹黨勢力，又開始在宮內大肆誅殺宦官，最後反被閹宦所弒。

連續兩代皇帝死於非命，重臣不得已再立李中漢三子李興檀為帝。李興檀因為年輕，極度厭惡朝臣給安排的皇後，反而寵信其他嬪妃，遭到朝臣的嫉恨，莫名其妙地就死了。奸臣和閹黨分別又立了四位幼年皇帝，不是被廢就是早亡。眼看著李中漢一系的子孫都被廢完了，朝臣又想到了立李中治的子孫為帝。李中治同樣是血脈歸祖的嫡子，他的長孫李延烺就被過繼給了李興檀為嗣，繼任皇帝，即為中宗，就是清宗李祚均的父親。

中宗仍然是傀儡皇帝，不過他從不跟朝中的任何勢力對抗，只安心做他的傀儡。並且專註在後宮生孩子。在位短短十三年時間，竟然生了十八個兒子，十五個女兒，這還沒算夭折的。

清宗李祚均是他的第二子，在中宗繼位之前就出生了。十五歲那年因失手殺人被貶出京去，到北疆服役。沒想到這一去反倒成為他成長的契機。當時北方游牧諸郡聯合起來造反，妄圖恢覆世祖之前的大匈汗國。李祚均抓住機會率軍平叛，立下赫赫戰功。消息傳回京城時，把持朝政的權臣心中恐懼，立即開始著手打壓李祚均，並大力扶持中宗的傀儡太孫李太鐘。

可惜對方年幼不成器，加之李祚均又采取懷柔示弱計策，放下在北疆的一切軍權，只身返京。傾盡家財大肆賄賂朝中重臣，暗示將來會唯命是從，這才保全了一條性命。

直到中宗病危時，他突然從京中逃走，返回北疆，揮舉義旗，振臂一呼，號召四疆守將進京勤王。

一時間群起響應，四方將領一個月之內就兵臨京城。李祚均率軍攻進建康，將朝中奸佞、內宮閹宦一一誅殺。當時的京官被殺掉十之八@九，李祚均下令拆掉巨奸常正邕等人的宅院、廟宇，做成了近百擡大轎子，去全國各地拉賢能之士進京充實六部。當時舊官屍骨暴露荒野，新官的轎子踩著屍體進京，種種畫面讓人頭皮發麻、不寒而栗。

但無論如何，經過一場至今仍有爭論的血洗，建康城終於在血流漂櫓中獲得了重生。

之後，中宗駕崩，李祚均順應人心登基為帝。並且將李中漢一系除李中漢，李興檀二帝外，其他所有傀儡皇帝，全部廢黜帝號，帝陵也拆除，改葬別處。而李中治就此被追尊為衍宗，確立為玉瑞正統。

不過，確立是一回事，被承認是另一回事。盡管李祚均為衍宗、成宗提高了身份，但因二帝從未登臨大寶，朝臣仍默認中宗是李興檀嗣子，不然他們這一系繼位的合法性就沒有了。還可能引起後人的效仿，把他們也列為旁系。李祚均也是晚年才明白過味來，開始大力追封李中漢和李興檀，並承認自己這一系是承自李中漢，是完全正當合法的。

總之這一段歷史非常覆雜，甚至有些混亂，雖然他們是承自李中治一系，不過，名義上還是李中漢的後人。

據推測，太慈仁皇後早在第六代孝祖駕崩後，就不再過問政事，回到景陽縣百花林隱居去了。對後面的皇帝不清楚也是人之常情。

不過，從她知道李中漢和李中治二帝，可以判斷，清宗李祚均關於她曾再度出山的推測極有可能是正確的。

據李祚均推測，太慈仁皇後曾在第十五代皇帝李儉炆末年，出山輔佐過李儉炆膝下唯一的女兒。就是後來的第十六代女帝李宜冉，也就是李休鑰的母親。

在李儉炆的起居註上清晰記錄著，在李儉炆病逝前三個月，他曾去景陽縣住過一段時間，之後駕崩在了回京路上。

在人生最後一段歲月，他去景陽縣應該別無所求，只為了安排好身後之事。之所以如此匆忙，也是這位先祖不走運，他原本膝下有兩子一女，但這兩個兒子剛好都在他去世半年前接連死去了，沒有留下後嗣。李儉炆哀痛之餘想到只能立女兒了。但是女兒之前一直是以公主身份培養的，在朝中沒有任何根基，即便立了她也會被她那些叔叔伯伯堂兄堂弟拉下馬來。李儉炆萬不得已，只好去景陽縣求了江後，求她輔佐李宜冉。

只可惜，李宜冉並不是做皇帝的料子，即便被扶上了皇位，到後來太慈仁皇後離開後，朝局立即就陷入了混亂當中。倒是她的女兒李休鑰很有才幹，只是年命太短，本有機會匡扶社稷，可惜早早就過世了。

據說，李休鑰早年曾帶著兩子去過辟陽縣，在那裏停留了很長一段時間。李靖梣以前從未留意過此事，直到從岑杙口中得知江後就住在辟陽縣不遠處的大蠻山，回去翻閱過李休鑰早年的起居註，得到了這樣一條信息，推測她到辟陽縣極有可能是去探望江後。而且，從江後提到中漢、中治時，那種寵溺後輩的神態和語氣，李靖梣不難推測，江後應該見過李中漢、李中治小時候，所以對他們兩個留有很深的印象。

李靖梣告辭後，江後看著她的背影久久地出了會神，回頭對清圓道：“宜冉是個可憐孩子，當年是我害了她。”

清圓從堂竹和初陽那裏聽說過這段塵封已久的往事，伸出手來，攥住她的手，“這不是夫人的錯，這是每個人的命，誰都沒辦法逃避的。她不做皇帝，說不定結果會更糟。”

江後嘆了口氣，“無論如何，我都應該善待她的。”

不是所有人都想當皇帝的，李宜冉就是其中之一。她懦弱又膽小，純真又善良，被扶上皇位完全就是趕鴨子上架，因為兩個哥哥死了，父親後繼無人，所以才把毫無準備的她推上皇位。

她從來沒有去過前朝，連跟臣下說話都不敢高聲語。她原本有一個很相愛的駙馬，但因為突然成了皇太女，父親嫌駙馬出身太低，配不上她，將其以莫須有的罪名廢黜，貶去了邊疆。據說駙馬不久就染病死在了那裏。

而她對此毫無反抗之力。

後來江後覺得這件事十分蹊蹺，專門調查過那位駙馬的死因，發現一個令人心痛的消息，那位駙馬遭貶的原因很可能不是出身太低，而是被皇帝識破了身份，在發配的路上鴆殺的。

她的真實身份其實是個女子。先前皇帝不缺後嗣的時候，為了皇家聲譽，這位女駙馬還有生還的可能。可是一旦兩個兒子去世，皇帝延續血脈的唯一希望就落在了女兒身上，這位女駙馬就成了擋路者，是非死不可了。

死後她的屍體也沒有保存下來，而是當場被化為灰燼。在玉瑞挫骨揚灰的嚴重程度是大過鴆殺的，皇帝沒必要用挫骨揚灰的方式來掩蓋後者，所以他毀屍滅跡多半是為了掩蓋駙馬的真實身份。

這件事被隱瞞了好些年。如果不是一位居心叵測的皇叔偶然發現在邊疆服役的根本不是原來的駙馬，暗指李宜冉不顧先皇教誨仍與前駙馬藕斷絲連，並趁機將人偷換出來。李宜冉可能永遠會被蒙在鼓裏。

而那位皇叔捅破這件事的目的，純粹是為了打擊她，事後證明，他的確做到了。

江後離京時，一向訥於言的小姑娘說了一句讓她永生難忘的話，她說：“願死後為鬼，生生世世不覆生於帝王家。”

那時，江後恍然明白，她一次次朝自己投來的略帶乞求的目光是什麽。也許她曾短暫地將希望寄托於她，得知希望破滅時，失去了所有的勇氣。她本該有所察覺的，但因為她父親的緣故，她一次次地選擇了視而不見。

小姑娘安安靜靜地走完了自己並不快樂，也不被認可的一生。二十一歲那年生下皇長女後，她完成了自己所謂延續血脈的任務，便開始在後宮帶發修行，一直到三十八歲圓寂，再也沒有張口和任何人說過話。

作為一個皇帝，她是不合格的，玉瑞因她而陷入亂局。但是作為一個人，一個沒有任何力量反抗命運的人，她的沈默讓人充滿了同情和憐憫。

也許，當初她能夠及時伸一伸援手，結局就會不同了吧。但也許，自始至終她都改變不了任何。

此後她一直和李休鑰保持著聯系，這位皇長女比她的母親要勇敢的多，但是在江後心中，總忘不了那個坐在光輝燦爛的寶座上，眼含熱淚的惶惶無助的小姑娘。也因此，在這座皇陵中，有一座帝陵是她至今不敢涉足的。怕一踏入那裏，就會忍不住潸然淚下。願她生生世世，不覆生於帝王家！

作者有話要說：

中宗李興耀改名李興烺。最近確實智商不在線，竟然把光看成了火，還一直看不懂評論，尋思什麽火字旁啊，耀不就是火字旁麽，明明很對很對……

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