雖調養細致, 但臧宓的身體依舊恢覆得十分緩慢。

時下月子裏不許沐浴，怕著了風寒，往後落下病根。

但臧宓長久悶在屋子裏, 起先幾日，雖是寒冬臘月，總要出幾身虛汗，只覺身上粘膩，十分不舒爽, 因此叫顧嬤嬤在浴房中生了火盆, 打算好好梳洗一次。

劉鎮攙她進了浴房，原想幫她寬衣, 臧宓卻要將他趕出去：“我身上並未恢覆好，只覺得醜陋, 不想叫你看見。”

劉鎮輕捏她頰腮，笑道：“你那時大肚如籮，我也並不覺醜。在我面前，你何須扭捏。”

臧宓便背轉過身子，解開腰間系帶。

她許久未曾看過自己的身體, 乍然見到，不由心驚。旁人生完孩子要胖一圈, 可她除了胸前漲得厲害，肚子仍如懷了四五月一般, 而四肢卻伶仃, 捏著背上也瘦得只剩一層皮。

竟是元氣大傷，如害了一場重病的模樣。

劉鎮伸手試探水溫, 只覺得稍燙了些, 眉心微蹙, 問臧宓道：“這水燙得能脫一層皮，你當真覺得剛好麽？”

只是臧宓並未答他，只聽得身後鈍悶的一聲響，似有什麽東西掉在地上。

劉鎮回頭，就見臧宓衣裳脫到一半，竟暈倒在地上，指尖不知刮到什麽，不住流出血，轉眼間已將身上淺白的裏衣染紅了一片。

劉鎮駭然，忙過去將臧宓抱起，摸到她手腳冰涼一片，又脫了身上寬大的袍子將她裹住，匆匆抱回了屋裏。

臧宓突然暈倒，顧嬤嬤等人也忙成了一片。生火的，抱被子的，熬姜湯的，劉鎮因覺旁人手腳慢，親自騎馬出門，往回春堂請大夫來。

臧宓做了一個很長的夢。夢裏，她生下孩子沒多久就隕命。而劉鎮後來竟長驅直入，殺入北地，一統江山，成為一朝開國的帝王。

天命所歸的開國皇帝，年過四十，膝下僅有一女，所以後來一口氣納了十幾房妾室，生了七八個兒子，最終又另娶了王氏女為後。

而她與劉鎮的女兒，在劉鎮過世之後，竟在太子母族的一手操控之下，嫁入蠻荒的北夷和親…

臧宓的夢到這裏戛然而止，銀針刺入的脹痛驚醒這個惱人的夢，睜開眼來，就見劉鎮驚惶不安的眼神，大掌攥得她手指生疼。

周郎中擦了一把額頭上的汗，籲出一口長氣來：“她因產後出血過多，身體十分虛弱，我見她手指上小小一個創口仍流血不止，想必內裏的臟器和下頭的傷口愈合也十分緩慢。這般嚴重無法自愈，只能用藥了。”

因著先前產婆說大人若是用藥，母乳不能給嬰孩吃，臧宓不願女兒生來竟連一口母乳都吃不上，因此並未選擇用藥，只自己生生硬熬著。

她到這時，仍覺得自己並沒有那般嬌氣，慢慢將養，總能漸漸恢覆元氣。可想起那個夢，不由又生出兩分動搖來。

劉鎮並未問臧宓的意思，只叫郎中開了最好的藥，吩咐廚下熬好端上來。

因藥才熬好，劉鎮坐在床邊，用調羹輕輕攪動，問臧宓道：“怕不怕苦？若是怕苦，叫人去買些蜜餞來。”

臧宓搖搖頭，望著他淩厲的眉峰，峻刻的面龐，想起那夢中他後來娶過那麽多女子，也待旁人如這般一樣溫柔細致，心裏就酸澀成一團。

“我若死了，你會娶別的女人嗎？”

臧宓忍不住問他道。

劉鎮一楞，腮幫突然咬緊，眼睛裏泛起一層紅意，而後啞聲斷然道：“會！”

臧宓鼻尖一酸，才要落下淚來，就聽劉鎮道：“所以你要好起來。”

“不然就有別的女人睡你的夫君，打你的小崽子！”

“那你呢？你不護著小山貍？”

“沒聽過有後娘就有後爹嗎？我爹從前也疼我，當初找朱氏，說是為照顧我，等到朱氏進門，生下旁的孩子，卻嫌我礙事，就將我送去一個耳聾的老婆子家中看顧。冬天的時候，我下蘆葦塘中追野鴨，被割傷了腳趾，血流了滿地，害怕被大人發現挨打，只用爛泥糊住遮掩。”

臧宓聽得忍不住落下淚來，劉鎮伸手擦去她臉上淚痕，責怪她道：“嬤嬤說的不許哭，將來你老了，眼花看不清針眼，誰來替我縫補衣裳？”

“可我吃了藥，小山貍就沒法吃我的奶。我總擔憂…”

臧宓說著嘆了一口氣，神色黯然。

劉鎮抓住她的手，緊了緊道：“你曉得你指尖劃破一個小口子，流了多久的血麽？尋常人根本無需理會，眨眼就好的一個口子，你流了大半個時辰的血。若戰場上像你這般，十條命也不夠人家砍。”

臧宓默然，又聽劉鎮道：“我叫廚下備了只蹄髈，又殺了一只雞，你今日不許再只喝清湯，肉也多吃些。”

臧宓搖頭道：“我吃不下，總覺得油膩。而且…”

她說著又緘口，只覺難以啟齒。

劉鎮蹙眉，惑道：“是怕長得太胖，我心裏不喜？”

臧宓搖搖頭，紅了臉道：“原先產婆說，若吃得油膩，孩子喝了奶水會拉肚子。”

劉鎮松了一口氣，“如今不用管她，家中既請了乳母，你只需將養好自己的身子。”

因著被那夢中種種情形刺激到，臧宓一改之前不肯用藥，也不吃油膩大補之物的習慣，飲了一大碗湯藥，又吃了小半只雞，最後竟還勉強吃了幾口蹄膀。之後為解膩，又喝下一盞大麥茶水。

劉鎮因覺她每日躺在床上，身子活動太少，自然虛弱，因此教她與自己一道練習拳法。

雖只是花拳繡腿隨著他的動作慢慢比劃，但看著她因為能跟著他一起玩樂，一掃愁緒，臉上有了明媚的笑意，連唇色也稍顯紅潤一些，劉鎮心中也覺輕松許多。

因臧宓一動又出了身汗，劉鎮打了水替她擦洗。只是擦到胸前，臧宓卻蹙起眉來，疼得嘶了一聲。

她平時總要親自給小山貍吃奶，今日因吃了藥，又吃了許多下奶的吃食，此時奶水甚多，卻無法餵孩子，漲得如石頭一般，輕輕一碰，痛得要命。

“郎中說大麥茶回奶，竟是沒用麽？”

劉鎮用手指輕輕戳了戳，惹得臧宓怒目瞪他一眼，原想擠出去，只是不得章法，此時一碰就疼得要命，更別提用手擠了。

“不若將小山貍抱過來，我瞧裏頭大都是補氣血的，吃一兩回應當無礙。”

劉鎮束手無策，搓著手道。

可那藥方裏還有促進傷口愈合的，臧宓哪敢平白讓女兒冒險，因疼得受不住，便伸手攬住劉鎮的肩膀，壓著他的頭埋在胸前。

臧宓抱著他的頭，隨著一股暖流沖湧而出，痛感漸漸隨之緩解，心裏終於松了一口氣，心中又覺怪怪的，十分羞恥，又有些悖亂之感。

只是劉鎮卻食髓知味，又換了另一邊，等到什麽都沒了，仍舊舍不得放開。

“阿宓，我好想要。”

夜色中，劉鎮在她耳畔囈語。

高門之中，主母有孕，便會為夫君備下妾室。可臧宓無法忍受與旁的女人共用一個丈夫，無法忍受他的心流連在別的女人身上，對自己說過的情話，將來也說給別的女人。

她要好好活著，不要他與別的女人也做這種事，不要將來新婦進門，串通自己的母家，將她的女兒嫁去不毛之地和親。

因此，當劉鎮握住她的手，伸向他要緊之處時，臧宓並沒有拒絕。好在他十分顧惜她，寧可自己忍受煎熬，也十分有分寸。

等過了上元節，臧宓的身子終於大好。江南的春來得早，早櫻已開，草木生芽，瞧著有幾分生機勃勃的景象。

臧宓自覺在床上躺得發黴，等到顧嬤嬤允許她出門，便央著劉鎮帶她出門學射箭。

她因為產後虛弱，險些當真身體衰竭。當時看著自己骨瘦如柴的胳膊，心裏一陣後怕。這些日子吃藥調理，盡力多吃，也隨著劉鎮學打拳，這才覺得身上漸漸恢覆了元氣。

劉鎮自然無有不可，因想著小嶺村後山中應有不少野物，因此騎著馬，帶她往鄉間去。

春日的陽光和煦，臧宓只覺許久未曾如此輕松過，整個人好像重新活過來。

她也並非想要獵野物，只是想找個由頭，與劉鎮一道出門走一走，強健筋骨。

且如今生了小山貍，心思都放在孩子身上，平日在家中，她和孩子身邊總是婆子丫頭一大堆，夫妻兩個想獨處，卻是極為難得。偶爾能找個時間，從這一堆瑣事之中抽身出來，心裏總覺偷出這半日時光來。

劉鎮扶著她的手臂一道爬到最高處，見她面頰紅撲撲的，眼睛明亮有神，不由伸出袖子，替她擦去額上細汗。

“我幼年時常獨自爬上此處，掏土蜂的窩挖蜜吃。起初不曉得那東西厲害，被蟄了滿頭包，回家再挨一頓打。”

劉鎮與她說起童年時的事，因著臧宓聽得認真，也不覺得當時可憐，只當趣事一般講出來。

因臧宓未曾見過土蜂，劉鎮手賤拿刀戳了戳蜂窩洞口，惹出一群氣勢洶洶的土蜂來。

原以為以他如今身手，對付幾只土蜂不在話下，可刀劍怎抵擋得住蜂群，不多時，竟被土蜂蟄了滿頭包，不得不攜著臧宓落荒而逃，直到跨過溪流對岸，縱身跳進水中，方才擺脫。

臧宓坐在溪邊倒下的樹幹上，看他如此狼狽，不由好笑。

好在近日天氣漸熱，午時太陽底下甚至可以穿單衣，他身上濕透了，也不至於太過寒涼。

“沒良心的小妖精，為夫護著你，才被蟄得這麽慘，你還笑！”

他伸手彈了清涼的溪水在她臉上，臧宓笑得更樂不可支：“讓你手欠，我又沒偷人家的蜜吃！”

劉鎮見土蜂已鎩羽而歸，從溪流中爬出來，脫下身上濕透的衣裳，將臧宓按倒在那樹幹上，齜牙笑道：“我早不偷土蜂蜜，如今只偷我家的阿宓！”

兩人笑鬧一回，因劉鎮身上衣裳濕了，只得盡早下了山，往老屋裏找衣裳換。

原想躲著些旁人，特意從村子後頭繞了道。但臨近家門，卻見柴門外圍著許多人。兩架雕飾華美的馬車停在院落外。

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