二月湖水清，家家春鳥鳴。

推開窗口，窗外的寒氣趁機鉆了進來，二月的衡陽剛剛從嚴寒的冬天緩過來，風中還帶著些許的寒氣，卻不會讓人感到有多冷，只是在初接觸的時候一陣抖擻，倒應了蘇軾的“料峭春風吹酒醒”的意境，窗口正對這幾簇瀟湘竹，幾根竹筍不知什麽時候已經悄悄冒了頭，所謂“清明一尺，谷雨一丈”，兩天沒註意，它們又拔高了好幾節，一切的一切無不在昭示著春日的到來。

“恍鐺！”門口傳來一聲巨響。

林易轉過頭，詫異的看到楊知禹扶著門急急喘息的樣子，像是徒奔了幾千裏。

“楊大哥？”林易自窗前走回房中，體貼地倒了杯茶給他，關切道，“發生什麽事了，怎麽這麽急？”

“……賢……賢…弟……”楊知禹擺了擺手，狠狠地吸了一口氣，恢覆了些許氣力，擡頭看著林易道，“……我……我聽老師說你要去參加童試？”

“楊大哥是為了這個？小弟是有這個打算，我今年已有十一，自三歲啟蒙以來已有八載，遂想下場試試手。”

“你要參加童試是自己做的決定？家裏人可知道？”楊知禹緩過氣來說話也順溜了些。

林易以為他擔心自己年紀小自作主張，解釋道：“家中長輩也是這個意思，祖父去歲就想要我下場了，只不過因著朝廷遷都的事就作罷了！”

誰知楊知禹聽了驚訝得眼睛圓睜：“你是說家裏人也同意你參加童試？”

林易奇怪地看著他，這有什麽值得驚訝的？讀書不就是為了參加科舉的嗎？

“這怎麽可能呢？到書院來上學也就算了，怎麽能讓你去參加科舉呢？蘇大人難道不知道，一旦你的身份被揭穿會帶來什麽樣的後果嗎？怎麽能讓你去冒這種險呢？”

林易被他的話弄得一頭霧水，什麽身份被揭穿，他有什麽見不得人的身份？

突然，楊知禹兩手握住他的肩膀，俯身直視著他的眼睛：“賢弟，聽大哥的話，你再給蘇大人寫封信，告知他這事兒的嚴重性，讓他不要冒險做這種輕易會掉腦袋的事！”賢弟滿腹珠璣，文江學海，讓她去考童試，必定能過，這樣下來，童試過了就是秀才，秀才過了就是舉人，若是那樣，難不成還要進京考狀元嗎？這樣豈不跟戲文裏一樣了，這可是欺君殺頭的大罪啊！

“楊大哥，我怎麽弄不明白你在說什麽呀？什麽掉腦袋的事兒，我參加童試能有什麽事兒！”林易深深覺得自己跟不上楊知禹的思維。

見林易一臉不在意的樣子，楊知禹拔高了聲音：“怎麽不會有事，以女子之身喬裝男兒混進書院也就算了，還要參加科舉擾亂綱常，屆時身份一旦被拆穿，招來禍患，後果不堪設想！”

林易被突然提高的聲音震得用手捂住了一邊耳朵：“什麽禍患？能有什麽……”突然止了聲，林易擡起頭看楊知禹，恍然大悟地道，“……你以為我是女子？”

楊知禹則以為林易終於聽進他的話，一臉慎重道：“賢弟，聽為兄的，不要做這種冒天下之大不韙的事，到時候搭上性命恐不值，再者你今年已經十一，再有幾年就及笄了，不宜再在外面拋頭露面，以免損了閨譽，尤其是書院裏全是男子，男女七歲不同席，整日裏和他們呆在一處，終歸影響不好，要是……”

“楊大哥！”林易不得不打斷他，“恐怕你是誤會了，我實是男子！”

“……到時候擇夫選婿，若是被人知道了你有這麽一段過往，恐怕會招來閑言碎語，況且……”意識到什麽，楊知禹猛地停下，而後不敢置信的拔高了音調，“你是說你是男子？”

林易肯定地點了點頭：“沒錯！而且我可從來沒說過我是女子！”

林易雖不知楊知禹怎麽會誤會他是女的，不過現在知道他是男的，那他的擔心就不存在了吧！

擡頭看楊知禹，卻見他在聽到這個消息後不僅沒有半分放松，反而整張臉剎那之間褪盡血色，蒼白一片。

“…你是說…你-是-男-子？”

林易奇怪地看著他：“自然是男子！”至少表面上是。後半句他敢說出口，只在肚子裏腹誹著。

再次得到確定後楊知禹的臉又白了白，踉蹌地退了兩步，背倚著身後的門，直直的盯著林易那張如玉容顏，嘴裏囁嚅著：“……怎麽可能呢？……怎麽可能呢？”明明長得這樣妍麗，身子這樣孱弱，舉止這樣秀氣……

林易見他一副大受打擊的樣子，張了張口，到了嘴邊的話又咽了回去，隱隱的，他似乎意識到了什麽。

過了好一陣，林易見楊知禹情緒似平靜了下來，才小心翼翼地開口：“楊大哥，你沒事吧？”

楊知禹好一會兒才反應過來，勉強道：“…沒…沒事…”

見他似乎真的沒事了林易才松了口氣，只是這會兒又想起楊知禹之前誤會他是女子的事，他分了一只眼註意著他，裝作不經意道：“不過說來，楊大哥怎麽會以為我是女子呢？”

楊知禹聽到後，腦海裏忽然就冒出了兩年前闖進林易房間的那一幕，耳根子微微發燙，支吾著道：“…愚兄…是愚兄見賢弟容顏生得過於妍麗才有所誤會，賢弟別怪罪，愚兄在這給你賠禮了！”說著鄭重的給他鞠了一躬。

林易知道一定不止這個原因，只是他也不好再問下去，再有想到另一件可能的事，他也不知該如何做才好。

楊知禹情緒不高，兩人只是閑話了幾句他就離開了。林易望著他遠去的背影，長長地嘆了一聲！

童試又分為縣試、府試和院試，院試錄取者即可進入所在地、府、州、縣學為生員，俗稱“秀才”，生員分廩生、增生、附生三等。生員經科試合格，即取得參加鄉試的資格，稱“科舉生員”，俗稱秀才，算是有了功名，進入士大夫階層；有免除差徭，見知縣不跪、不能隨便用刑等特權。

林易在古代雖說讀了八年書，可是沒有通過童試取得生員資格，不能算是讀書人。現代十幾年的讀書生涯，考試大大小小的也經過百來次，不過在古代，這還是他第一次參加考試，尤其這還是在中國歷史上延續了幾千年的科舉考試，雖說不至於太緊張，但心裏卻是好奇。

縣試由知縣主考，府試由知府（各直隸州的知州、直隸廳的同知）主考。縣試、府試的考試內容、程序基本相同，考試內容為四書文、試帖詩、經論、律賦等，並默寫《聖諭廣訓》百字。

這些對林易來說都算不上難，拿到卷紙後沒有花太多時間他就完成了，因為是在縣衙大堂考，考生每人一張長桌，聚在一處，並沒有單獨地隔離起來。寫完後，林易無聊便觀察起在座的考生來，說來，他並不算是最小的，似他這般大的考生有好幾個，比他小的也有三四個，甚至有一個看起來才七八歲的樣子，這種人如果不是長得小個，恐怕就是所謂的神童了，三歲能詩，四歲能賦什麽的。

院試是童試中最關鍵的一次考試，由學政主持。第一場照舊是些基礎的，並不難，第二場是詩賦，不限韻，詩詞這類林易算是弱項，當然，如果剽竊古人幾句肯定是能輕松過的，不過一來他不好意思做這事，二來記得的都是些流傳千古的名句，這要是放在小小院試之中，到時候惹出什麽風波反而不好，再有他好歹學了七八年古文，通過院試的詩要求不算高，還難不倒他，這樣一來也就沒必要做那讓自己心虛的事了。

前兩場算是筆試，主要是考考生的字，最後一場是面試，由學政親自面試，一般的，很多人在前兩場就會被刷下去。不過林易並不擔心，前世今生二十多年的讀書經歷，若是連這小小府試都過不去，他幹脆去買塊豆腐撞死算了。

縣試、府試、院試的所有考試結束後，主考官將錄取者的名次排定，以長條形的紙張公布，稱為“出案”、“出長案”。縣試第一名稱“縣案首”，府試第一名稱“府案首”，院試第一名稱“院案首”。如果考生在縣試、府試、院試都名列第一，則有“小三元”的美譽。

今天是出榜的日子，學院裏放了假，雖然並不擔心自己會落榜，不過抵不住蘇硯和二丫兩個人的廝磨，再加上他也有一點點好奇自己會得什麽樣的名次，所以就三個人一起來看榜來了。

“公子，您那麽好的才學，會得第一的吧？童試第一的話叫什麽呀？”二丫邊護著他往前擠邊轉過頭對他說，她聲音太大，一下子周圍的人的目光都集中在了他身上，大概是想要看一下是誰這麽自大輕狂。

林易真想大喊‘我不認識她’，不過顯然已經來不及了，不得已只好道：“山外青山樓外樓，天下間才遠學勝於我的多得是，便是這衡陽郡，學富五車之人也是不勝枚舉，二丫不要妄下斷言！”如此那些人臉色才好些，大概是覺得林易算是有些自知之明。

中國歷來都是喜歡把喜慶的消息寫在紅紙上的，自然現在放榜也不例外，林易三人好不容易才穿過人群，擠到放榜的名單前，好在天氣還算涼快，並沒有出太多的汗。

“唉，好可惜呀，差點就能中個‘小三元’了！”

是二丫的聲音，語氣裏滿是遺憾，竟然知道“小三元”，看來剛剛蘇硯給她解釋了。林易順著墻上的名單上看去，蘇博藝的名字在縣試中的第二，府試中的第一，院試中的第三。竟然得了個“府案首”，不過還算在控制的範圍之內。

“好了，沒得‘小三元’就沒得吧，公子我都不在意，你那麽在意幹什麽！”就林易看著二丫嘟著嘴滿臉可惜的樣子覺得好笑，這要是被她知道會有這樣的結果是他故意的，還不知道會被念叨成什麽樣呢！

二丫不服氣地反駁：“怎麽能不在意呢，若是公子考了‘小三元’，老爺夫人知道一定會很高興的。”

林易不再理會小丫頭的話，“小三元”？他可不想做那出頭鳥，況且又是這個年紀，現在這樣多好，誰也沒能得這名號。

再次看了看三個“案首”的名字，林易嘴角止不住地上揚，他覺得自己似乎變壞了，府試的時候本想控制一下的，但想著自己不要這名號也不能讓別人得了去，就把控制幅度又松了松，把“府案首”給搶了。事實證明他果然有先見之明，因為“縣案首”和“院案首”是同一個名字，並且還是府試裏的第二名，現在那人說不定怎麽恨他呢！

“說來這個史桓倒是比公子更倒黴，就差一點就能中個‘小三元’了！”

旁邊又傳來二丫的長長的感嘆，這次林易卻是再控制不住了，捂著肚子自個笑個不停，因為這史桓正是那“院案首”的名字。

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