他去到竹青院時,楚楚正坐在院中曬著太陽，雙手托腮,怔怔的發著呆,他在院外瞧了她好一會，她都沒註意到。

他已有好幾日沒見到她了。

“楚楚。”

她飄遠的思緒被扯回，擡眸瞧他,心中慌了瞬，隨即又平靜下來,說：“謝晚亭,你怎麽來了？”

“我來見你祖父。”

她應了聲：“嗯，我祖父他病了,須得修養一段時日。”

林毅山咬舌自盡的消息傳到奉國將軍府時，林巖就病倒了。

謝晚亭說：“楚楚,城外染坊裏的數百名女子以及馬場裏藏著的有一百五十人，還有那日夜裏陸風在城內搜到的幾十名女子,這段時日因著我們在臨安，這些女子都沒有被送出去，她們中的大多數人都回了家，還有一些本就是無家可歸之人。”

她聽明白謝晚亭的意思了。

她前幾日因著在馬場受了驚嚇,與雲裳念叨過,若是身邊能有一支女子軍隨身護著那就好了，她那時打過染坊那些女子的主意，她們皆是林家培養的死士,個個會武,可她還沒去找謝晚亭說過此事呢。

他倒是先來說了。

她應下：“把她們交給我吧,既是無家可歸,便都留下。”

謝晚亭眸底閃過絲笑意,“好。”

他與她都沒提在城外馬場的事，好似從未發生過。

可他們之間因著那個雨夜而變得不同。

是她在變，她對謝晚亭的心意在變。

她突然又想起件事，不解的問他，“為何穗兒胡同茶坊裏也有女子被買賣？可與染坊有關。”

“穗兒胡同茶坊處是一個中間點，所有女子被送到那裏，會由飛潛派人去挑選，合黎國人眼的都會送去城外染坊，不合意的會送去臨安城其他地方做工。”

“飛潛為人極為謹慎，茶坊掌櫃的拿人錢財辦事，並不知曉其中底細。”

那日，那對夫妻去茶坊賣女兒也是湊巧了，只是聽人說可以換銀子，換很多銀子。

飛潛與林毅山說，黎國那邊催得緊，已經湊夠的百名女子遲遲不送過去，已經惹惱了他們，所以才會在他們剛放出要離開臨安城時就又開始行動，只是為了到時給他們多送些。

這時，七陌疾步趕來，也不再避著楚楚，直接說道，“主子，那人名為北影，早些年是林家家仆，後來跟隨林老將軍上陣殺敵奪得戰功，成了林毅山身邊的貼身侍衛，我問過了林府中的下人，只有幾位年紀大些的對他有些印象，北影性格內斂，極為孤僻，二十年前的某一日突然從奉國將軍府離開，之後就了無蹤跡了。”

“有人說他早就死了，不過陸副統領已派人去了北影老家宣州。”

謝晚亭應了聲，問：“陸風可帶人去尋飛潛了？”

“已經出發了。”

楚楚待七陌離開，輕聲問著謝晚亭，“你在查裴遠舅舅為何會來臨安之事？”

“嗯，當年他來臨安接到的密令是來帶北影回上京，可他在臨安待了半年之久，回去後與陛下說北影已經死在他劍下，並且辭去了上雲衛鎮撫之職，回了泉州。”

她又問：“所以，你懷疑北影根本沒死，裴遠舅舅騙了我父皇。”

謝晚亭回她：“應是他背後之人讓他騙了陛下，以裴遠的性子他不敢，當年陛下讓他來秘密帶北影回上京查的是林家通倭之事。”

楚楚應了聲，那日金秀兒也說了‘北影’這個名字，所以，謝晚亭若是再查下去，就會查到裴遠舅舅與母妃的事。

前幾日祖父與她說過的話回蕩在耳邊，一步錯步步錯，不由人哪。

所以，祖父當年做錯了事，林家才會被人掌控了十幾年之久，祖父剛病倒時她就去瞧過，他雖已年近耳順之年，身體卻向來硬朗。

祖父有意在避開當年林家之事。

可只要是做過的事，總會留下痕跡，如煙如灰的一切，會被一只隱形的手掌撈起重新扒出來。

——

五日後，臨安城上任了新的知府，此人不惑之年已發間泛白，生的一副兇相，說起話來卻極為溫和，曾在揚州任正五品同知，因治理水利、打擊販私鹽極為有策略被江浙總督推薦來臨安任知府一職。

這幾日，謝晚亭除了查當年林家通敵的舊事外，就是與他在一起。

林家通敵已是二十年前的事了，無任何卷宗記載，當年就連武帝也是派人秘密來臨安調查，根本沒有任何證據。

所以，當年僅憑裴遠的話，武帝就打消了對林家的猜疑。

竹青院裏，暖陽四射，臨安的冬日比上京溫和太多，只要不落雨就似明媚春日般，院中檀木桌旁，楚楚手中捧著本書看的極為認真，她坐在這裏已有兩個時辰了。

白蘇每隔半個時辰就會上前問一句，“公主，歇會再看吧，別累著了。”

她隨意回著：“白蘇，你怎麽越來越像秋嬤嬤了，我不過看會書，別來擾我了。”

白蘇咽下了口中的話，沖著坐在不遠處木階梯上的雲裳無奈的嘆了聲氣，雲裳早就告訴她不要再來問了，小公主若真生氣了，那也是有脾氣的。

紫芍也坐在雲裳一旁，瞧著認真看書的公主，滿目感慨的說著，“第一日，公主看書看了不到半個時辰就打瞌睡了，這才第五日就已經可以看好幾個時辰都不犯困了。”

“這也太厲害了。”

白蘇走過來，問紫芍，“公主讓你準備的書可都準備了？照公主現在看書的速度，得多準備些了。”

“準備好了，四書五經、醫書、四時，就連兵書，天工開物都給公主準備好了。”紫芍說著特有激情，也特自豪。

白蘇沒忍住笑了聲，“公主從前哪看這些書，向來只關心餘香坊是不是出了新的話本子，這幾日也不知是怎麽了，若是貴妃娘娘瞧見了不知是歡喜還是以為公主中了邪。”

紫芍應和著她，“可不是嗎，昨晚夜色極好，那月亮圓的跟個盤子似的，公主楞是沒去瞧，只顧著看書了。”

雲裳笑她們，“別憂心了，明日公主就不看了，她讓我教她學騎術，還要學射箭呢。”

“嗯？”白蘇紫芍同時發出輕疑，“你答應公主了？”

“不然呢，她是公主，我還能做得了她的主。”

“可，騎術可以學學，射箭太容易傷著人了。”

雲裳目光看向楚楚，沖她們二人揚眉得意的說著，“你們去跟公主說，反正，我是樂意教的，整日裏待在這竹青院裏多沒意思。”

白蘇、紫芍：……

翌日一早，她早早起來，換了身騎馬服就隨雲裳去了城外馬場，先是在染坊待了一晌午，謝晚亭將那些女子交給她後，她還一直沒想好要如何安頓她們，除了那些回家的女子外，還有近百來自各個州府的女子，她們要不是無家可歸，要不本就是被家人賣過來的，根本不願意回去。

這近百人總不能都隨身跟著她吧。

是生怕別人不知她是公主？定是不能的。

她將這些女子安排好後，在染坊用了膳，午後才去了馬場。

因著林家之事，這些日子城外馬場格外空寂，無人來此騎射，先前常來馬場的公子們一時間都消失了，不願與林家扯上半點關系。

她想著，這樣也好，這偌大的馬場給她一人騎射，著實是爽快的緊。

剛踏入馬場，就聽見‘噠噠噠’的馬蹄聲如雷鳴般響徹，在寂靜的場外發出回響，楚楚瞧過去，一抹艷麗的紅刺入眸中，棕黃色馬匹上的女子身姿矯健，手拿弓箭蓄勢待發，一襲紅色馬服正與另一人比賽射擊。

楚楚只覺是在空曠了跡的孤山瞧見了一株盛放的紅牡丹，耀眼灼目，讓人不得不去艷羨她。

雲裳在她一旁忍不住喝道，“這騎術跟我有的一比，著實不錯。”

楚楚側首瞧了一眼看的入迷的雲裳，若真跟她有的一比，她至於瞧人家瞧的眼珠子都快跑出去嗎？

這時馬場的孫伯行來，行禮道，“見過公主殿下。”

楚楚問：“那女子是誰？”

孫伯以為公主是生氣了，早在昨日就有人來說今日公主要來馬場學騎術，要將最好的地塊留給公主，他本想著如今也沒人來這馬場了，也就沒吩咐手下人，誰知今日一大早就有人來了，還就在最好的地塊。

他急忙說著，“公主，這是新上任臨安知府的女兒，老奴這就讓她去別的地塊去騎馬。”

其實，他早就委婉趕過了，可那小姐性子烈，就是不肯走。

這日後公主是要回上京的，知府大人可是要在臨安任職的，都不能得罪，只好等著公主來了再說。

“不用。”她說完又對雲裳說著，“我要讓她教我學騎術。”

雲裳：……

“公主，你，你就這樣把我給丟了。”

臨安知府祁連的女兒祈曼跟隨父親來臨安，前幾日已將臨安城游玩個遍，今日聽聞城外林家馬場已是無人問津，就來這裏玩了。

沒想到碰上個公主。

本以為爹爹做了臨安知府，在這臨安她就是最大，誰見了她都要稱一聲大小姐的，卻還是要給別人行禮。

關鍵是她玩的正盡興呢，這公主瞧著一副弱不禁風的模樣，讓她教給她騎術？這若是磕著碰著摔著了，她爹的頭可就一個，根本不夠砍的。

“公主，我教不了您，我……我就只會自己騎，教不了人的。”她嗓音清脆，認真的說著。

“你有何顧慮？”

楚楚問她，這女子生的一副大氣模樣，適才說話時卻有些小女兒姿態，顯然是在婉拒她。

祁曼也不與她掖著藏著了，直言道，“公主，我教不起您，這萬一磕著碰著了可如何是好？”

這萬一磕著碰著了就是沒事給自己找罪受，再說了公主身嬌體貴的哪是學騎射的料，騎騎馬就是了，還要學射箭？

絕對不教。

楚楚輕嘆了聲：“我磕著碰著了又不會怪你，你不必顧慮。”

“不行，公主，我真不能教你。”祁曼極為坦誠的說著，一副除非我死不然絕對不教的架勢。

這時，聽得不遠處有腳步聲傳來，隨即而來的是一聲溫朗的聲音，說：“曼兒，不許對公主無禮。”

祁連緩步行來，先是訓斥了自己女兒，而後向楚楚行禮，“臨安知府祁連見過公主殿下。”

祁曼沖她爹輕哼了聲，還不是為了你的人頭著想。

也著實是她不願意教，若是公主身旁這位女子讓她教，她定是一口就應下了。

祁曼也向與爹爹一起前來的人行禮，說：“見過首輔大人。”

謝晚亭的目光一直在楚楚身上，她面色似乎不悅，他對她說著：“我教你，騎術可以，射箭也可以。”

楚楚應著他，這麽多人在呢，她也不能拒了他，再說了，祁曼不願教她，已讓她很沒有面子了，她又不能拿公主身份強逼人家。

——

謝晚亭教她騎術時，她問他，“你怎麽會和祈知府一同來這裏？”

“你外祖父已將馬場和染坊的地契給了祁連，祁連與我商議想將馬場改成飼養戰馬的地方，雖說這幾年倭賊消停了，可東南黎國卻躍躍欲試，應居安思危。”

楚楚下意識的讚著，“著實是個好主意。”

說完，她想起要跟謝晚亭說的事：“我只留了十二名女子交給雲裳負責，剩下的都被我安排在了江浙各個州府裏，雖說此次買賣良家女之事已經解決了，可我讓雲裳去查過，江浙地區買賣女子之事常有，防不勝防，我就讓她們去到各個地方，專治買賣女子喪盡天良之人。”

謝晚亭看著她，眼底露出笑意，她與他說這些時的語氣神態明顯是在等著他的讚可，就像是孩童做了件滿意的事……等待大人誇獎一般。

他說：“很好。”

他又問她：“為何要學騎射？很危險的。”

“你不是說，想要做的事只要不損害他人就可以隨心去做嗎，我就是想學。”她一直記著謝晚亭曾對她說過的話。

從前無論是母妃還是陸慎都告訴她，她是公主，不要去做與身份不符之事，她向來想做什麽為了不挨罵都是偷偷去做。

可在靈山寺下，謝晚亭對她說，想要做的事盡可去做，隨心就好。

她不知道，其實，還有後半句，若做錯了，有他為她擔著。

謝晚亭頷首，應著她：“以後我都教你，雲裳大大咧咧的，不能讓她教，祁曼也不行。”

楚楚應了聲，他還知道祁曼的名字？

也是，祁曼那般灼目耀眼的女子她都瞧不夠，更何況是男人了。

她一直想不出什麽樣的女子才能配得上謝晚亭，可現在她覺著，祁曼配得上，她適才說不願教她騎射她雖不悅，卻也不生她的氣的，她不願教便直言了，絲毫沒有溜須拍馬，這般爽朗如光的女子，著實不錯。

待學完了騎術又去射箭，忙活了好幾個時辰，謝晚亭瞧著她如玉般的臉透紅透紅的，鬢角的碎發都被細汗沾濕緊貼在額頭上，但她似乎很興奮，一點都不覺著累。

白蘇給她遞來桂花蜜水，她連飲了三杯，才緩了緩氣，白蘇心疼的說著，“公主，你累壞了吧。”

“不累。”

白蘇瞧著，這哪會不累？公主最近也不知怎麽了，盡做些從前從來不會做的事，明明都很累了還說不累。

她坐在這裏歇息了片刻，祁曼走過來，先是向她行了禮，隨後目光就瞧向謝晚亭。

她是來找謝晚亭的。

“首輔大人，聽說您的騎術了得，祁曼很是仰慕，不知可願與我比試一場？”祁曼嗓音清朗，絲毫未有身份上的畏懼，眸光熠熠的瞧著謝晚亭。

其實，早在剛來臨安城時，她就見過這位首輔大人了，從前只是聽說並未見過，多少覺著傳言有些誇大其詞了，後來見著，她也沒能免俗，第一眼就仰慕他了。

可是，他已有夫人了，還是當朝公主。

她不願教那小公主騎射也有私心，她打心底裏看不上上京城裏的那些嬌小姐，整日裏繡花作詩的，更何況還是個身嬌體貴的公主殿下。

謝晚亭回她：“我還有事，祁姑娘找其他人吧。”

“大人有何事？我可以等著，今日不行，就明日，明日不行就後日。”祁曼很執著，她又不是要跟他談情說愛的，就是賽馬為何不可？

這時，一聲突兀的聲音在寂寂空地猛地響起，謝晚亭與祁曼都向楚楚坐的地方瞧去，雲裳急忙說著，“不好意思，我喝水喝多了，打了個水嗝。”

祁曼將心思放在楚楚身上，問她：“公主，您不是喜歡看賽馬嗎？”

午後她與人賽馬時，這位公主眼都看直了，定是喜歡的。

楚楚應了聲，她確實喜歡看，若是謝晚亭與祁曼賽馬，她更喜歡看。

可，她又做不了謝晚亭的主，他不願，誰能逼他？

謝晚亭起身，徑直走至她身前，目光深邃的凝著她，突然，男人高大的身軀俯身在她耳畔，低語片刻便又瞧向一旁的七陌，聲音渾厚道：“牽馬來。”

七陌笑聲應著去牽馬。

雲裳在心裏冷笑了聲，這——大人不是和公主已經和離了嗎，難不成秦楊和七陌騙了她？這麽多人在呢，兩人還說起悄悄話來了。

適才她還特意傾身湊了湊，也沒聽清大人在公主耳邊說了什麽。

只是，公主這白嫩的小臉紅的跟水桃一樣，大人何時這麽會柔情蜜語挑撥公主的心了，咦——雲裳這麽想著打了個寒顫。

此時，日落西山，天邊只餘最後一抹紅光，馬場空曠的草地上兩匹棕色駿馬立於中心處，熠熠紅光下，駿馬之上的男女似是人人艷羨的神仙眷侶。

楚楚瞧著，只覺甚是飽了眼福。

七陌將一只兔子放出，駿馬之上的二人開始了角逐，楚楚坐在那裏，飲了茶，又用著桂花酥酪，目光一寸不錯的瞧著。

比起跑馬場上的激烈，她這裏顯然是一處靜謐之地，她也著實是優哉游哉，好不愜意，只是今日的桂花酥酪味道似是不對，太過甜膩了。

祁曼的馬術再好，又哪是打的倭賊聞風喪膽的首輔大人的對手，男人身姿高大，在馬背上拉起滿弓，眼眸微凝，一股凜冽之風順著那支穿梭出去的利箭直射在那只狂奔的兔子身上，祁曼的箭也射了過去，卻比謝晚亭晚了一瞬。

謝晚亭下馬，祁曼喚住了他，夕陽下，馬場中的二人你一言我一語，似是聊得很舒心，美的像幅畫。

不對，應是般配的像幅畫。

謝晚亭讓七陌在馬場裏支了架子，燃了火，將那只兔子烤了吃。

他俯身覆在她耳邊說的也正是此。

“瞧好了，射只兔子給你烤著吃。”

她之所以紅了臉，與他說的話無關，是他教她射箭時她總是不得要領，他得了她的應允，是站在她身後教她射箭的，那時，男人身子雖然已經有意離得她遠些，可他清潤的嗓音還是沈沈穩穩的落在她耳畔，讓她覺著耳根發燙。

——

從城外回到竹青院時，夜色已籠罩整個天幕，泛著夜間的冷霧，她沐浴後沒有歇下，拿起本《道德經》翻了起來，直到夜色深沈，守在一旁的白蘇都困得打著哈欠，她還在認真看著。

蔥白的指翻動著書頁，發出‘嚓嚓’的聲響，她一邊瞧著一邊似是漫不經心的說著，“白蘇，你去歇著吧，不用等我，我一會就去睡了。”

“公主，都已亥時三刻了，您愛惜著些眼睛，不能再看了。”

她聞聲瞧了眼天幕，夜色深沈，月光如洗，天上那輪並不圓滿的月似是照應著她的心，不圓滿，有殘缺。

亥時三刻，也還早。

她如今只覺多少時間都不夠用，當她想要做的事情多起來，時間真的不夠用，從前在上京，她只覺著，時間是最多的，有時無趣到她只想倚在貴妃榻上發怔。

“嗯，我再看一刻鐘。”

——

竹青院裏這幾日來了許多人，皆是雲裳給‘請’過來的，楚楚一連好幾日都在研習醫書，還專門請了位大夫給她講解，她也在試著給雲裳、白蘇紫芍她們搭脈。

搭脈還不夠，竟還給她們開了藥讓她們喝。

雲裳覺著，這樣下去絕對不行，不能逮著她們三個人使勁薅，得換些人試試，萬一中了毒也是輕微的，秦楊她沒能拉來，就把七陌給騙過來了。

祁曼也來了。

不是雲裳拉來的，是她聽到雲裳與七陌說起此事，自己跟過來的。

作者有話說：

因為你，我願意成為一個更好的人，不想成為你的包袱，因此，發奮努力，只是想要證明我足以與你相配。—宮崎駿《側耳傾聽》

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