翌日, 太極殿。

數百貢士站在分列於殿中，無不靜穆肅然垂首而立, 不敢擡頭直視天顏。

傳臚寺官展開名卷, 眾人皆屏息凝神，縱然沈穩如秦博約，也免不得心頭狂跳。

“元和元年九月二十五日，策天下貢士, 第一甲賜進士及第, 一甲第一,”報名的傳臚寺官員聲音極洪亮有力, 穿透大殿，太極殿本就空曠, 聲音回蕩，加之眾人緊張，乍聽之下竟覺耳邊隆隆作響,“景州衡秀秦博約——”

突如其來的喜悅令秦博約有些頭暈目眩，有太監引他出列, 到殿中跪下。

他深吸一口氣, 這時候順勢擡頭望帝王。

丹陛之上, 少年人亦在看他，漆黑一片的眼中似有讚許笑意。

秦博約不期與皇帝對視, 忙垂下頭。

若非親眼得見，秦博約很難相信，一尚未弱冠的少年人竟能有如此沈著威嚴的眼神。

一甲第一, 何其顯耀！

秦博約素有才名, 廷試時沈穩應對, 鎮定自若, 能為一甲第一，在眾人意料之中，投到他身上的目光無不艷羨，間有深深妒忌。

盧姓貢士聽到秦博約的名字面色微白，卻擡頭迅速地看了眼正在笑著，顯然真心為秦博約高興的顧無隅臉上。

他在廷試看見策卷與自己所準備的不同時早就大失分寸，腦中一片空白。

一時之間竟什麽都寫不出，過了一刻心情方稍稍平覆，落筆卻寫不出什麽，莫說是一甲，便是二甲都難指望！

“一甲第二，中州花顯——”

中州內無縣無鎮，只有京中與城郊之分，因而籍貫只稱州，而無其他。

太監將一青年領出，他生得白皙，眉眼俊秀，激動之下雙頰微微泛紅，卻並無失態，看上去是個極安靜沈默的人。

“一甲第三，景州衡秀顧無隅——”

顧無隅考試前便聲名大噪，在諸貢士中可謂風頭無兩，他性格雖不驕狂，卻也鋒芒畢露，半點不知藏鋒，陳一白喜其才學。

但恐他性格不夠穩妥，年少得意太過，於日後無益，幹脆點為第三。

顧無隅出列叩拜。

這三人中，最意外的莫過於顧無隅。

他在見到皇帝容顏後迅速平覆心緒，想著就算要三年之後重考也沒什麽。

但今年所考策題正是他往年想說，便是拿不到名次，也要直抒胸臆。

不期皇帝竟渾然不在意他的無禮，將他點為一甲第三。

名字剛剛念出，人群中忽地傳來一陣聲響，李成綺看去，有人竟面無人色地摔到在地，豆大的汗珠順著臉頰不住往下流淌。

正是那盧姓貢士。

他旁邊也站著這段時間與他私交甚篤的貢士，奈何他先前與顧無隅打賭的事情人盡皆知，他出身又不算太高，家中早就敗落，誰都犯不著為了這麽個無名小輩得罪明擺著受皇帝青睞的顧無隅。

況且禦前失儀可是重罪！

誰敢這個時候扶他一扶？

盧姓貢士眼前黑一陣白一陣，他眼前多重圖景晃晃蕩蕩，仿佛已經看到了自己真的跪拜到帶礪寺的場景，想想新科進士春風得意，備受艷羨，而自己受盡恥笑，漫說其他，便是家中嚴父那關便過不得！他父親一貫教他為人謹慎，若是知道他與人打了這樣個賭，在他跪之前，大約就要把他吊到房梁上打死。

若是跪了，即便他名列二甲，今後仕途也毀了，若是不跪，亦聲名狼藉！

後悔憤恨交織，逼得他竟眼前一黑，撲通一聲跪到在地。

傳臚官看向皇帝，得到皇帝示意，高聲道：“三甲第四十五平州安靖盧尚誓，禦前失儀，奪功名，永不錄用！”

此言一出，四座皆驚。

就算盧尚誓在禦前失儀，也不至於罰得這樣重，何至於剝奪功名，永不任用？

其中緣故，連先前一直與李成綺在一起的顧無隅和秦博約都不知道，秦博約細細思量，心中有了個猜測——舞弊。

雖他失儀在先，但即便他沒有異常，李成綺也不會留下他的功名，殺人誅心，也不過如此了。

盧尚誓不想自己竟也有名次，且這名次在他眼前被剝奪，只覺血氣上湧，險些當廷痛哭。

兩甲士上殿，將盧尚誓拖了出去。

有個穿得姹紫嫣紅的官員看向李成綺。

李成綺看了他一眼，沒有任何命令，收回目光後朝傳臚官點頭，示意他繼續念。

那官員身上袍服下擺繡著粲然的平仲葉，竟有數百片之多，花樣次第，隨著他的行動而映出光澤，他朝上首一拜，大步走了出去。

這人來時悄無聲息，走時滿殿之人皆仿佛看不見似的，有貢士心中納罕，此人究竟是誰。

“叩——”

三人向李成綺下拜，拜過後被領回人群。

二甲與三甲不再單獨叫出下拜，名字按次序念了下去。

上午念過名後，下午便是瓊林宴。

不少人心中雀躍，將盧尚誓這個小小的插曲拋之腦後。

三甲全部念完。

殿中一時安靜。

李成綺突然開口道：“顧無隅何在？”

顧無隅心中一提，滿殿士人的目光盡數落在他身上。

他從人群中走出，朝皇帝下拜，“陛下，臣在。”

冕旒之下，皇帝的面容有些模糊不清，只聽得他的聲音，“孤見你策卷中有責令地方，將陳欠賬目全部收歸戶部，孤且問你，若是官員推諉，當如何？”

顧無隅擡頭，鎮定回答，“將收陳欠列入官員考核，好則褒獎，不好則罰。”

“陳欠積年，一時難以收上，當如何？”

“回陛下，當以三年為期，可有兩種考核，一種見三年總數，一種見每年所收上之數，根據當地實情，選擇不同考核之法，均為優者獎，平者不獎不懲，下者罰，最次者免官論罪。”

李成綺微微一笑，仿佛滿意。

顧無隅還未放下心來，忽聽皇帝又道：“顧探花，”這聲探花仿佛有些調侃，依稀讓顧無隅如見當日的文昭，但又馬上反應過來，“倘若地方官員為了三年考核，盤剝底下百姓又當如何？”

將陳欠收回國庫，本是利國利民之舉動，可倘若地方欺下瞞上，盤剝百姓，弄得民不聊生，怨聲載道又如何？

顧無隅一楞。

青年並非世家出身，然而其家在地方亦不是小戶，至少家資在當地中上，其父長袖善舞，與地方官員私交都尚可，雖不算得同氣連枝，但彼此互相都存些顏面。

李成綺所說的盤剝，自然不是指盤剝鄉紳。

這樣的對待，只會落在最下層，求救無門，連反抗都不知如何反抗的百姓身上。

死時悄無聲息，比車馬疾馳揚起的沙塵更不如。

而正是這樣的人，才是周朝統治的根基。

民為水，再強盛無匹的王朝總有覆滅的一日，卻終究不廢，萬古江河。

顧無隅叩拜，這次比前兩次更為真心實意，他道：“是臣思慮不周。”

“你且思量，有了結果再來回孤。”李成綺答得漫不經心，卻讓其他進士眼都紅了。

李成綺的意思是，顧無隅日後還會有面君的機會。

時日差不多了，太監高聲道：“拜——”

眾人叩拜。

待皇帝離開，方在太監的指引下起身離開。

一出太極殿，李成綺維持著的表情瞬間土崩瓦解。

他覺得疼，被磨破了的疼。

被磨破了細嫩皮膚挨上衣料一蹭，疼得這身體甚至有些發抖，天知道李成綺有多克制，才沒掉眼淚。

“陛下，”青霭小心地詢問：“可要去長寧殿？”

聽到長寧殿，李成綺在輦車上霍然低頭，看向青霭。

謝明月那個混賬！

混賬東西嘴上說著遵從聖意，不該幹的卻一件都沒少幹！

點點痕跡，俱是被謝侯一口一口嘗出來的。

青霭被他嚇了一跳，正要跪下，被李成綺一把按住了肩膀，“不必，”皇帝的聲音裏仿佛有幾分咬牙切齒，“回長樂宮。”

那種燙，好像還殘存在皮膚上。

李成綺不允，謝明月自不勉強，卻在別處找了回來！

到最後小皇帝雙目含淚，連拒絕都不那樣堅決，謝明月卻沒有趁虛而入，好像在等李成綺開口求他。

李成綺自覺皇帝威嚴在謝侯面前已經不剩什麽了，然而卻不甘心最後一點都沒有，再渴慕也只是恨恨咬著謝明月嘴唇洩憤，一聲不出。

最後是用……李成綺掩住眼睛，仿佛看見了何其無法入目的場景。

見謝明月昨夜的表現，他怎麽敢因為自己喝酒就打他掌心！

以謝侯對於縱情的評判標準，昨天晚上又算什麽！

李成綺閉上眼。

連他自己都覺得匪夷所思，此身克制至極，男子女子顏色於他而言沒有任何可貴之處。

然而昨日，李成綺指下用力，差點沒把自己眼珠扣出來，他居然真的與謝明月在長寧殿，做了諸多不可言說之事。

李成綺用力按了按眉心。

所有禮法自制拋之腦後，所求不過一夕。

尚未做到最後，尚未真切地感受到那種纏綿入骨的滋味就已如此，倘真做了什麽，李成綺不知自己還能否有理智。

李成綺往後仰靠，“明日後日，”他頓了頓，“這半個月，若是孤想去長寧殿，都阻止孤。”

青霭微怔。

皇帝心情之善變簡直無法預料。

但馬上，青霭就道：“是，奴明白。”

本就是怡情之事，需加以節制。

凡事過猶不及，過則傷身。

李成綺這樣想。

至少他現在是這樣想的。

……

瓊林宴本是廷試之後的謝恩宴，因安排在瓊林苑，而得名瓊林宴。

值此時秋色大好，初綻，與苑中平仲交輝。

苑有層樓，高數七丈，分五層，為觀景之用，站在上面，清風自湖而來，沐面醒神，苑中景象一覽無餘，金碧相射，花縈鳳舸。

瓊林宴就設在平仲林中。

李成綺居首。

旁側正是宣親王李旒。

眾人心中納罕，為何今早讀卷時謝明月不在，下午設宴時謝明月仍舊不在。

皇帝再三令眾人不必拘束，加之謝明月不在，瓊林宴赴宴進士面上俱喜氣洋洋，看上去頗為放松。

至少看上去放松。

李成綺偏頭與李旒說話。

李旒廷試那日便知題目與皇帝命人送來的不同，然而廷試題目本就到了最後一刻方能確定，故而並不覺得有何不妥。

李成綺晃了晃杯中酒，笑吟吟地看著正在同自己說話的李旒。

他這個弟弟不是不聰明，相反有時候他就是太聰明，太圓潤，誰都不肯得罪，誰都不會得罪。

於是朝臣交口稱讚，且對於李成綺母家崔氏，李旒更鼎力相助，且極有分寸，不令李成綺覺得反感。

崔氏對李旒印象甚佳，連帶著太皇太後都知李成綺這個弟弟。

而當年李成綺詢問李旒緣故時，宣親王答得誠惶誠恐，稱無非想令太後稍稍歡悅。

為臣為弟如此貼心謹慎，李成綺沒有理由不寵信李旒。

然而，誰都不肯得罪，就意味著誰人都可依附李旒。

欲識其人，先觀其友。

李旒身邊這些人算不得他的朋友，卻也可以通過這些人了解李旒行事一二。

李成綺慢悠悠地喝了口酒。

李旒在李成綺含笑的註視下慢慢收口，“陛下？”

李成綺將酒杯放下，搖頭笑道：“孤無事。”

如李旒之圓滑，還是謝明月之強勢，都不是李成綺所想見的。

他按了按眉心，目光在滿空來身上一落，便起身而去。

青霭忙拿著披風跟上，不忘拽著滿空來。

皇帝不令他陪著，他就不能陪著。

李旒看了眼青霭，自始至終，青霭都不曾往他的方向看一眼。

李旒舉起酒杯，方覺瓊林宴一時安靜下來，他一笑，道：“諸位自便。”

不知為何，李成綺今日走得比往常慢上好些，但他行步悠閑，仿佛只是想慢悠悠地走，而不是因為受傷。

滿空來的視線忍不住往李成綺的後頸上看，他餘光瞥向青霭，忍不住撚了撚手指，就在這時，忽有穿林聲響。

一道亮色身影從不遠處過來，這人腰間掛一塊暗紅魚符，旁邊懸著把漆黑的短刀，刀鞘形狀極奇怪，歪歪扭扭的，猛地看，看不出來那究竟是什麽。

戎人生長在終年寒涼的草原上，所處環境比中原惡劣不知多少，各部混戰不休，不同與中原漢人王朝少年人所學詩書禮儀，如何活下來是他們所學的第一課，也是畢生都要學習的一課。

或許是因為他過分顯眼的眸色和發色，那人目光落在他身上一瞬。

那種，帶著探究與殺意的目光。

滿空來脊背緊繃，他低下頭，乖乖站在李成綺身後。

那青年人走到李成綺面前，雖不穿戎裝，見的卻是軍禮，他唇角一道傷疤，即便收斂了笑容，這樣看來，仍仿佛帶著笑一般。

若是這裏有一個老臣，都會驚愕萬分。

此人正是天子內衛首領章逐藪。

李言隱時，正因為李成綺控制禁軍，方能逼其父退位。

自李成綺登基後，仍重用禁軍，卻另辟新軍，稱之為內衛欲侯。

欲侯行事獨立於六部之外，連官服都與諸臣不同，為著就是行事一眼可看出其身份，首領為李成綺直接任命。

章逐藪便是這一任欲侯首領。

李成綺揚手，讓章逐藪起來回話。

章逐藪起身，直接道：“陛下，已經盡數招了。”

李成綺微微頷首，“同宣親王，可有聯系嗎？”

青霭與滿空來俱驚。

章逐藪據實回答，“王爺並不知。”

治家不嚴，識人不明。

這樣的缺點並不算大，然而放在李旒這樣身份的人身上，便是天大的疏漏錯處。

李成綺皺眉不語。

章逐藪無聲地站在李成綺面前。

他無需考慮李成綺在想什麽，也無需考慮李成綺要做什麽，他要做的，只有執行皇帝的命令。

作為依靠皇帝信任而活的機構首領，章逐藪效忠皇帝，也只效忠皇帝。

失去了皇帝的信任，如他們這樣的刀，結果就只有死路一條。

但是，章逐藪忍不住看向李成綺的臉，感嘆血脈相近竟如此神奇，神奇到他第一次被新帝召見，見新帝時，如見李昭。

李成綺仿佛很快就想通了，眉宇舒展開，道：“去叫秦博約來見孤，地方就在……”風吹在身上有些涼，他想了想，“就在暖閣。”

位置最近，說話也更方便，況且暖閣於亭臺之上，看景視野絕佳，下方筵席，可一覽無遺。

青霭忙回身命人吩咐過去。

章逐藪知道這裏沒自己的事了，等著皇帝讓他告退。

他似笑非笑地看了眼李成綺身後那戎人。

陛下養的小狗，可真有些不一樣。

李成綺慢悠悠地往暖閣走。

暖閣內，謝明月聽宮人為難地同自己陛下要來，且要秦博約一道來，十分善解人意地命人拿起文書，給皇帝騰出暖閣——騰出外間。

他居內。

作者有話說：

萬字完成。

周日零點沒有更新，不需要等啦。

周日還是日萬。

非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！

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